Белль зевнула и потянулась, как морская звезда, чтобы размять затекшие конечности.
Вечер продолжительных танцев на балу истощил ее как морально, так и физически. Извиваясь на кровати, как кошка, она воспользовалась секундой, чтобы оценить тихие ночные звуки виртуального города. Позади нее окно на стене находилось под идеальным углом, чтобы в комнату мог попасть свет полной луны и звезд, купая весь мир «U» в мягком сиянии. Белль поднялась с кровати и села у окна, чтобы полюбоваться ночным городом виртуального мира.
Именно в такие моменты, когда ее не преследовали папарацци, представители разных музыкальных компаний или её фанаты, она могла сделать шаг назад и полностью оценить, насколько прекрасным был мир «U».
—
Возможно, это не та новая жизнь, о котором я мечтала, но она реальная и она моя. — тихо сказала она, улыбаясь ночному городу.
Как только она повернулась, чтобы покинуть это прекрасное зрелище и покинуть виртуальный мир, что-то привлекло ее внимание краем глаза.
Тень мелькнула на фоне луны, освещенная, как и весь остальной город, ее мягким сиянием. Из того, что смогла уловила Белль своим взглядом, фигура направлялась прямо к земле.
Чувство летаргии быстро покинули певицу, когда она вскочила на ноги. Если кто-то был в опасности, она должна была помочь. Такова была её натура.
Накинув на себя плащ, Белль бросилась ко входной двери, все еще одетая в ночнушку. Она выбежала на улицу и направилась в то направление, где увидела падающую фигуру.
Вскоре она добежала до подворотни, где она увидела кого-то, прислонившегося к стене здания. Было слишком темно, чтобы разглядеть хоть что-то как следует, поэтому Белль начала осторожно сокращать дистанцию.
— Эй, вы в порядке? — она окликнула их. — Я видела, как вы разбились, и подумала, не нужна ли вам…
Ее предложение прекратилось, когда она увидела, кто лежал у стены. Огромный дракон, которого она видела во время своего первого визита в «U», а на плече у него сидел маленький ангелоподобный компаньон.
— Белль! — воскликнуло маленькое создание. — Как хорошо, что ты здесь! Пожалуйста, помоги моему брату!
Она кивнула и подошла чуть ближе к ним, когда дракон поднял на неё взгляд.
—
А, это ты… — сказал он, в его голосе звучала смесь несчастья и презрения, —
Что ты здесь делаешь?
— Я живу неподалёку. — взволнованно ответила она, сделав ещё шаг вперёд, — Что вы здесь делаете?
— На нас… — начал объяснять ангел, но дракон рыкнул на него, после чего он замолчал.
Хотя из-за темноты было трудно понять, о чем думает дракон, но она была уверена, что он не хотел ей ничего рассказывать. Однако, прежде чем дракон смог что-нибудь сказать или сделать, Белль подошла ещё немного ближе и почувствовала, как у нее скрутило живот.
Плащ дракона был отброшен в сторону, открывая вид на левую лапу с неглубокими рваными ранами. Также кровавое пятно образовалось из места чуть ниже груди.
— Что с тобой произошло? — спросила она, ее подозрение отошло в сторону, когда его сменило рефлекторное беспокойство.
Певица попыталась подойти ближе, чтобы получше взглянуть на рану, но дракон зарычал на неё и отодвинулся дальше, стараясь сохранить дистанцию между ними. Это заставило его резко охнуть от боли.
—
Это тебя не касается! — прорычал он.
Она не могла видеть его морды, но могла рискнуть предположить, что он собрал все свои остатки сил, чтобы сердито взглянуть на нее.
—
Возвращайся туда откуда пришла и оставь нас в покое.
Ангел слетел с плеча дракона и уселся на плечо Белль.
—
Прошу тебя, Белль, не оставляй его… — умолял он через свои слёзы.
Дива перевела взгляд с ангелочка на здорового и сердитого дракона, сидящего у стены, но она уже давно приняла своё решение.
Пока дракон был занят тем, что буквально зализывал свои раны на лапе, она осторожно подошла к нему вплотную и села на коленки. Она протянула руку, что бы взять его лапу, но дракон тут же её одёрнул и рыкнул на девушку.
— Не будь таким ворчуном. Я просто пытаюсь помочь. — сердито сказала, надув щёки.
Дракон посмотрел на неё своими жёлтым глазами, после чего взглянул на всё ещё плачущего ангела, и в итоге протянул свою раненую лапу девушке.
— Так… Что с тобой произошло? — спросила она, оторвав немного ткани от своего плаща и обернула ею один из порезов на лапе.
Ответа не было. Дракон вёл себя довольно тихо, если не считать случайного ворчания или шипения от боли. Было ясно, что он пытался игнорировать ее. Но, к несчастью для него, Судзу Найто было нелегко игнорировать.
— Хорошо, тогда давай мы сыграем в игру под названием «20 вопросов». — взволнованно сказала она, пытаясь поднять настроение между ними. — Это были…
— Послушай,
веснушка, почему тебя это так волнует? Мы же никто друг другу, верно?
Просто оставь меня в покое. — Его голос был наполовину раздраженным, наполовину смущенным, как будто он был искренне шокирован тем, что она проявила к нему сочувствие.
Закончив перевязывать лапу дракона, Белль посмотрела туда, где на ее плече гнездился ангел, и слегка погладила его пальцем по головке, чтобы успокоить.
— Ты прав… я совсем тебя не знаю, но это не означает того, что мы не можем быть друзьями. Черт подери, сегодня я подружилась с девушкой, которая, как я думала, меня ненавидела. Так что не думай, что этого достаточно, чтобы остановить меня.
С минуту никто из них ничего не говорил. Они просто остались наедине с тонкими звуками ночного города.
—
На нас устроили засаду…
Дива резко подняла голову, чтобы посмотреть на дракона.
— Я… Я не углядел, а когда на нас напали, то было уже поздно. Мне пришлось защищаться и я… — голос дракона звучал тихо и ровно, как будто он заставлял себя говорить и в то же время старался сдерживаться, — Краем глаза я заметил, как один из них напал на ангела, поэтому я набросился на него и…
Я увлёкся. Потерял контроль. Но они это заслужили.
Белль почувствовала себя неловко из-за сердитого, почти отчаянного тона, который он взял ближе к концу. Ангел спрыгнул с плеча девушки и полетел к своему брату. Она услышала несколько ободряющих слов, и дыхание дракона выровнялось.
Певица ещё раз оглядела дракона. Теперь его лапа была забинтована, а коричневая ткань от её плаща окрасилась кровью. Но его грудь всё ещё не была обработана, и багровое пятно выросло в несколько раз. Тьма всё ещё скрывала его морду, а ангел снова сел ему на плечо, втираясь в кожу шеи. Дракон рассеянно поглаживал ангелочка по голове.
— Но хватит обо мне, веснушка. — сказал дракон, в его голосе снова появился серьёзный тон, — Мне нужно еще немного времени, и тогда мы сможем разойтись.
— Ты должно быть шутишь? — пожаловалась Белль. — Ты же не можешь всерьез думать о том, чтобы идти куда-то в таком состоянии…
Внезапно дракон подался вперёд, и лунный свет осветил его целиком. Белль вздрогнула и резко втянула воздух сквозь зубы при виде его морды.
Его правый глаз заплыл и был жестоко обесцвечен черно-фиолетовым синяком. Левая сторона его морды была покрыта смесью засохшей крови из-за глубокой раны на лбу. Его серая кожа, которая не была покрыта одеждой, стала бледной из-за потери крови. Из-под носа виднелся след засохшей крови, а на морде выделялись темные кровоподтеки и шрамы. Конечно, он попытался ухмыльнуться ей, как бы говоря: «Видишь? Я в порядке», но из-за этого он стал выглядеть еще более отвратительным.
Девушка поджала губы, пытаясь придумать, что делать.
— Так что позволь помочь тебе. — мягко сказала Белль, попытавшись взять его за лапу.
Дракон слабо оттолкнул ее руку.
— Я же сказал, чтоб ты держалась от меня подальше.
Мне не нужна твоя помощь. — прошипел он, его выражение болезненной сосредоточенности исказилось гримасой.
Белль нахмурила брови от его упрямого отношения.
—
Нет, нужна! У меня дома есть всё необходимое, но сначала ты должен позволить мне помочь тебе.
Дракон стиснул зубы и отвернулся. В его голове бушевал ожесточенный спор между здравым смыслом и упрямством. К сожалению, казалось, что в конце концов победило упрямство.
—
Мне не нужна твоя помощь, веснушка. Я прекрасно справляюсь сама по себе. — он облокотился о стену и поднялся, шипя от боли.
Ангел перелетел с его плеча на плечо Белль и хотел было что-то сказать, прежде чем дракон повернулся и начал хромать прочь, держась за бок. Каждый мучительный шаг сопровождался шипением от боли или кряхтением от напряжения.
Дива с раздражением смотрела на его медленно удаляющуюся спину.
—
Да посмотри ты на себя! Ты едва можешь ходить, и у тебя до сих пор течёт кровь!
Но дракон был непреклонен. Он продолжал идти, пока капли крови отмечали его путь.
Белль нахмурила брови и посмотрела на маленькое создание, сидевшего у нее на плече. Он посмотрел на нее, испугавшись за своего брата, прежде чем подлететь к дракону.
— Брат,
пожалуйста, прислушайся к Белль…
К несчастью для упрямого дракона, в итоге он не зашел слишком далеко. Потеря крови, истощение и общая травма в конце концов сделали своё дело, и дракон, преодолев только половину пути, рухнулся на колени, тяжело дыша.
— Видишь? Что я тебе говорил? Ты сейчас не в том состоянии, чтобы быть самому по себе. — Белль подбежала к нему. — Просто доверься мне и пойдём со мной!
Он открыл рот, чтобы возразить, но ничего не смог произнести. Он закрыл рот, сглотнул и попробовал снова, но всё, что вышло, было сухим вздохом. Тело дракона содрогнулось, и он упал на бок без сознания.
Дива наклонилась и быстро проверила дракон. Через мгновение она вздохнула с облегчением. Он все еще дышал. К счастью, их разговор не убил его.
Она ещё раз оглянулась на его скрюченное тело.
«
Хорошо, Судзу, у тебя есть два варианта. Вариант 1: Оставить его здесь и надеяться, что его найдёт кто-нибудь другой. Вариант 2: Привести его к себе домой и надеяться, что ты запомнила достаточно уроков по первой помощи, чтобы не усугубить ситуацию.»
Выбор был для нее очевиден. Она вздохнула и присела на корточки, чтобы положить его лапу себе на плечо, чтобы она могла поднять его. Он же не мог быть таким тяжёлым, верно?
***
Оказывается, ещё как мог.
Белль пришлось приложить огромные усилия, чтобы дотащить эту огромную драконью тушу до своей квартиры. Положив дракона на свою кровать, Белль достала из шкафа аптечку.
Ангел приземлился на край кровати, обеспокоенно глядя на дракона, который лежал на кровати без сознания. В ярком свете лампы его морда выглядело намного бледнее, а дыхание было прерывистым, но в том, как он спал, было что-то умиротворяющее.
— Хорошо, мистер Угрюмый Дракон, давай мы тебя подлатаем. — сказала Белль.
Открыв аптечку, она достала кусок марли, пару целебных зелий и несколько бинтов. Сначала она решила начать с раны на его груди, так как, по-видимому, именно благодаря ей он терял больше всего крови. И первым же испытанием было снять с него плащ.
— Ты уж извини, но, если выбирать между тобой и твоим плащом, я думаю, что ты немного важнее. — сказала она потерявшему сознание существу.
Стянув с него плащ, дива тут же поперхнулась, и ей пришлось отвернуться. Хоть раньше она и имела дело с кровью, когда была маленькой, но это был детский сад по сравнению с ранами дракона.
Кровоточащая рана тянулась чуть выше солнечного сплетения от живота. Опасность заключалась не столько в реальной угрозе самого пореза, сколько в кровопотере. На груди у него были синяки, и Белль предположила, что некоторые из ребер могут быть сломаны.
Она также заметила другие шрамы, которые были у него на спине. Она старалась пока не думать о том, откуда они взялись. Эти вопросы могут подождать.
В конце концов, ей удалось наложить на рану приличную повязку. Целебные зелья, которые она добавила в бинты, также помогли закрыть рану.
— Большая рана уже перевязан, так что ему больше ничего не угрожает. — вытирая руки о полотенце, она повернулась к обеспокоенному ангелу и весело улыбнулась, несмотря на то, как она устала.
— Правда?! — ангел радостно воскликнул и с облегчением подлетел к девушке и обнял её за щёку, —
Спасибо, спасибо, спасибо…
Белль тихо посмеялась и погладила его по голове, позволив себе расслабиться.
— Да, я потрясающий доктор. — сказала она, радуясь, что маленькое создание больше не грустило. — Теперь мне нужно смыть всю кровь с его лица и забинтовать рану на голове. С таким же успехом я могла бы заняться и лапой, так как не думаю, что из моего плаща получится хорошая повязка. Эй, ты не мог бы принести мне несколько бинтов из коробки?
Ангел, как оказалось, был отличным помощником для остальной части работы, подавая ей бинты и поддерживая ее во время работы. Потребовалось некоторое время, чтобы полностью залатать дракона, но в конце концов они это сделали. Дива вздохнула с облегчением и отступила назад, чтобы полюбоваться своей работой.
Целебные зелья уменьшили отёк на его морде и закрыли несколько небольших порезов по всему телу, так что он выглядел намного лучше. Там, где порезы еще не закрылись, она наложила множество бинтов.
— Отлично, это был долгий вечер, но мне давно пора спать, так что доктор Белль собирается немного выспаться. — сказала она ангелу, собирая аптечку и те небольшие принадлежности, которые они не использовали, — Если что-то понадобиться, то разбуди меня, хорошо?
Он кивнул, прежде чем подлететь к своему брату и пригнездиться рядом с его головой.
Белль улыбнулась, но прежде чем она смогла уйти, она почувствовала, как что-то потянуло ее за руку. Лапа дракона даже не была достаточно сильной, чтобы удержать хватку, но это все равно остановило девушку. Его глаза были полуоткрыты и расфокусированы. Его рот приоткрылся, но не издал ни звука. Закрыв его и болезненно сглотнув, он попробовал еще раз.
—
Почему?.. — это было все, что он прохрипел, его голос был пустым, лишенным самоуверенности и враждебности.
Она присела на корточки рядом с ним, чтобы посмотреть ему в глаза.
— Все так, как я сказала тебе на улице. Просто я слишком добрая, чтобы позволить тебе страдать.
Дракон нахмурил брови, все еще сбитый с толку элементарной добротой, которую она ему демонстрировала.
«
Через что ему пришлось пройти, чтобы он так не доверял людям?» — недоумевала певица.
—
На улице… ты сказала… что мы не знакомы. Почему тебя это волнует?
Она слегка улыбнулась ему.
— Я помогаю тебе, потому что это правильно. И мне не нужно других причин.
Дракон молчал. Он выглядел так, как будто хотел ответить, но его веки снова начали опускаться, и он снова потерял сознание.
Белль встала и повернулась, чтобы уйти, оставив обоих братьев отдыхать.
Сев на диван, она взглянула на часы.
«3:57»
Белль застонала. Она хоть и считала, что засидится сегодня в «U» до поздна, но не до такой же степени. Кроме того, она не хотела оставлять дракона без присмотра.
С отяжелевшими от сна глазами она неохотно поставила будильник на «6:30».
Расположившись как следует на диване, Белль зевнула и потянулась в последний раз, прежде чем закрыть глаза. Она уснула буквально через пару минут.
***
Дракон застонал, просыпаясь. Единственный луч света пробивался сквозь щель в жалюзи через всю комнату, идеально совпадая с его глазами.
Когда он перекатился на бок, чтобы избежать света, ему показалось, что всё его тело было сделанным из свинца. Тупая боль исходила от его левой лапы, груди и морды, делая его движения вялыми.
Найдя в себе достаточно сил, он смог принят сидячее положение. Дракон с подозрением оглядел незнакомую комнату, но вскоре нашёл спящего ангела неподалёку, и это его слегка успокоило.
«
Где это мы? Последнее, что я помню, это как я уходил от девчонки, а потом упал.»
Дракон поднялся с кровати и одел свой плащ, которые Белль набросила на него прошлой ночью. Сделав пару тестовых шагов, он покачнулся, прежде чем ухватиться за край дивана для равновесия.
И тут он увидел её.
«
Белль?..»
Дракон, вздрогнув, полностью взглянул на певицу. Она умиротворённо спала на диване, подложив руки под голову, даже не чем не укрывшись. Она казалась такой хрупкой…
Дракон слегка приблизился к ней, вдыхая её аромат.
«
Она пахнет, как розы…»
Она пахла, как распускающиеся цветы, как петрикор после грозы. Она пахла как его…
«
Нет…» — прогремел голос в его голове. — «
Женщина, которую ты когда-то знал, уже давно нет. Она похоронена глубоко под землёй. А эта девчонка не она. Она только притворяется доброй, чтобы завоевать твоё доверие. А когда она добьется своего, то незамедлительно избавится от тебя. А мы же не хотим этого, верно? Ты ЗНАЕШЬ, что надо делать…»
«
Да… Я знаю…»
И в тот момент, когда ангел проснулся и открыл свои глаза-пуговки, он увидела, как дракон занёс свою когтистую лапу над спящей девушкой…
