Красавица и Дракон

«А сейчас мы переходим к главным новостям: Знаменитая звезда бейсбола Генри Фокс ответил на обвинения в свою сторону. Несколько месяцев назад его обвинили в том, что это он тот, кто скрывается под личностью «Дракона» в виртуальном мире U. Сегодня он выпустил в своих соцсетях видео-ответ касательно всех этих слухов.» Огромная толпа разных существ собралась перед большим экраном на главной улице в U. Всем было интересно, что же именно скажет в свое оправдание знаменитый спортсмен. Исключением не стали и наши герои в лице Хиро и Белль, которые затаились где-то в самом краю толпы. Но Белль сейчас не интересовали эти новости. Ее взгляд был прикреплен к плакатам с её изображениями, призывающие как можно скорее найти и спасти похищенную певицу из лап «ужасного дракона». Сцена на экране сменилась с телеведущего, на светловолосого мужчину. Он спокойно сидел в кресле, его лицо было трудно разглядеть из-за козырька кепки, закрывающий обзор на его лицо. Пару секунд ничего не происходило, пока Генри Фокс не поднял правую руку, и не снял свою кепку, положив ее на рядом стоящий столик. «В последнее время я начал натыкаться на множество обвинений, что я скрываюсь под личность дракона в виртуальном мире U. В качестве доказательств люди приводили то, что я не показываюсь на людях без одежды, и это значит, что я что-то скрываю. Доля правды во всех этих словах есть, но уверяю вас — я никакой не злодей. Я хочу, чтобы другие дети считали меня своим героем, поэтому… Я сделаю то, что должен.» — мужчина встал с кресла и стянул с себя водолазку, оголяя верхнюю часть тела. По всей толпе прошлись звуки оханья и аханья, когда им открылся вид на тело мужчины. Вся его грудь, ребра и даже шея были покрыты в длинных шрамах по всему телу. «Прошу вас, не пугайтесь. Видите ли, так вышло, что в детстве я был очень сильно болен и перенес множество серьезных операций. И только благодаря этому, сейчас я могу спокойно играть в бейсбол. Мне бы хотелось, чтобы дети, которые меня смотрят, не бросали свою мечту. Надеюсь вы сможете правильно понять мое послание…» Хирока хмыкнула, скрестив руки на груди. Это мало чего ей давало, но, по крайней мере, они лишились еще одного подозреваемого. Она покачала головой, отгоняя все лишние мысли. Так довести человека до такого состояния, чтобы он публично признался в самых потаенных секретах своей жизни… Хирока понимала, что это было не правильно. Ни к Чудовищу, ни к кому-то другому. К тому же глядя на то, как развиваются отношения у него с Белль, в скором времени между ними вряд ли останутся хоть какие-то секреты. — НЕ ПРОЩУ! НИ ЗА ЧТО И НИКОГДА НЕ ПРОЩУ ТЕХ, КТО СДЕЛАЛ МНЕ БОЛЬНО! Громкий крик, словно ножом, прошелся по ушам пикси, заставив ее повернуться к его источнику. Недалеко от нее во всю горланил младенец в розовом костюмчике и с плюшевой игрушкой в руках. И было в этом ребенке что-то до боли знакомое… — Погодите-ка! — воскликнула пикси, подлетев поближе к ребенку, — Это вы! Вы та самая «идеальная жена»! Но… Почему младенец? Ребенок немного съёжился, когда его поймали с поличным. — Э-это потому что у меня очень добрая и невинная душа! Я чистая, как слеза младенца. — Ложь это все! — возразила пикси. — Тебе просто приятно думать, раз ты вся такая «милая», то тебе все сойдет с рук. Разве я не права? — ЗАТКНИСЬ! — крикнул младенец и кинул свою игрушку прямо в лицо Хироке, после чего скрылся среди толпы. Ну, хотя бы радует, что не она является драконом. — Эх, вот и поговорили. — проворчала Хиро. — Ладно, Белль, пошли отсюда. Но, к ее удивлению, ее подруги поблизости не оказалось. — Белль? Ты где?! БЕЛЛЬ!!! Маленькая пикси летала над огромной толпой, в четных попытках отыскать свою подругу, даже не подозревая, что Белль давно похитили, а за самой Хирокой кто-то следил из-за темных углов.

***

— Чудовище! У нас проблема! — закричала Хирока, врываясь к нему в комнату, — Белль пропала! Когда Чудовище услышал эту новость, он запаниковал. Из всех его знакомых, почему это должна была оказаться именно она? Почему бы не Амэ? Это пошло бы всем на пользу, если бы волк пропал на некоторое время. Но Белль? Что-то было не так. — Как?! — разразился дракон яростным гневом. — Как это могло случится?! — А я откуда знаю! — попыталась оправдаться она. — Мы всего лишь отвлеклись на новости на главной улице, и, — ПУФ! — Белль исчезла, словно ее никогда и не было! Это было плохо. Все было очень плохо! С каждой новой секундой паника Чудовища постепенно превращалась из обычного волнения в чистую ярость, пока… СКРИП! …Прозвучал маленький звук открывающейся двери. Он был очень тихий, но достаточно весомый, чтобы слегка успокоить Чудовище. Через огромные двойные двери внутрь комнаты проскользнула фигура в плаще. На секунду дракон даже обрадовался, думая, что это Белль, но тут же взял себя в руки, когда заметил, что человек перед ними себя так и не раскрыл. — Как ты сюда попал?! — утробно прорычал он, готовясь при любой возможности напасть на вторженца. Фигура потянулась своей белоснежной рукой к краю капюшона и стянула его, раскрывая лицо красивой девушки с рубиновыми глазами и серебряными волосами. — И? — раздраженно спросил дракон. — Мне это ничего не дает. Правый глаз белоснежной красавицы пару раз дернулся — явный признак того, что она была возмущенна высказыванием дракона, но ее лицо по прежнему оставалось безэмоциональным. — Видимо, в этот раз моя репутация не опередила меня. — вздохнула девушка, выпрямившись в полный рост и вскинув голову, — Мое имя Пегги Сью. Во мгновение дракон сократил между ними расстояния, схватил девушку за горло и прижал к стене. — Мне насрать кто ты такая! Мой вопрос состоял в другом: КАК. ТЫ. СЮДА. ПОПАЛА?! Хватка на шее девушки становилась все сильнее и сильнее, не давая возможности вздохнуть. — Если… Убьешь меня… То не узнаешь… Где… Белль… — только и смогла сказать Пегги. На секунду она почувствовала, как при упоминании девушки хватка дракона ослабла, только чтобы вернуться обратно с еще большей силой. — Чудовище, подожди! — возразила Хирока. — На сколько бы я не была солидарна с тобой придушить эту зазнавшуюся выскочку, но… Давай её хотя бы выслушаем, прежде чем душить. Чудовище не сдвинулся с места, глядя на девушку своим пронзающим взглядом, но в итоге отпустил ее. Дива упала на колени, пытаясь откашляться. — Ты так всех гостей приветствуешь у себя дома? — спросила дива, когда нашла в себе силы встать на ноги. — Не язви мне тут, женщина. — Чудовище угрожающе навис над ней. — Говори. Какое-то время оба мерили друг друга взглядами, но в итоге Пегги вздохнула и начала говорить. — Белль в порядке, если тебя это интересует. Она была похищена маленькой группой «Джастис» и отправлена во Дворец Правосудия для дальнейшего допроса. Этих слов было достаточно, чтобы дракон сорвался со своего места и ринулся в сторону выхода, оставив девушку в полном недоумении. — Этот парень действительно идиот! — возразила ему в след дива. — Он даже не спросил меня, ловушка ли это! — Привыкай. Если дело касается Белль и её безопасности, то этот дракон долго не думает. — Хирока прижала ладонь к своему лбу, пытаясь успокоить подступающую мигрень, — А теперь отвечай, как ты нас нашла. — Хех, это было не сложно. — Пегги скрестила руки на груди, гордо подняв голову, — Когда я заметила вас там, на главной площади, я не могла поверить своим глазам. Белль была жива и невредима, и меня это… обрадовало. Но тут внезапно появились эти солдаты и забрали ее с собой. Что касается остального, то я просто следовала за тобой до этого замка. Хирока шлепнула по лицу ладонью и застонала. Ну разумеется, что она настолько была взволнована из-за потери подруги, что не заметила слежки за собой. — Ну и что ты собираешься со всем этим делать? — послышались приглушенные слова пикси. — Ты ведь не по доброте душевной решила нам помочь, верно? Каков же твой мотив? На пару секунд дива заколебалась, и Хирока могла заметит странный блеск в ее глазах… Было ли это печаль? Сострадание? А может оба сразу? — Сейчас это не главное. — ровно ответила она. — Нам нужно спасти Белль. И чем быстрее мы это сделаем, тем лучше. — Никогда не думала, что скажу это в слух, но ты права. — Хирока кивнула. — Нам нужно срочно догнать Чудовище, пока он… Договорить она не успела, ибо аватар Хироки закрыл глаза и тут же исчез. — Мелкая, ты куда?! — воскликнула дива. — Черт, видимо, ее кто-то оключил. Эх, придется тогда брать дело в свои руки.

***

— Эй, ты что творишь, придурок?! — выругалась Хирока, когда кто-то насильно стянул с нее нейрошлем, — Предупреждаю, я знаю свои права, и я не побоюсь… — Успокойся, это всего лишь я. Девушка опустила руки и осторожно приоткрыла один глаз. Вот она снова в реальном мире, в старом классе на втором этаже. Неподалеку на диване лежала Судзу с включенным нейрошлемом, а над Хирокой нависал высокий черноволосый юноша, которого она чертовски хорошо знала. — Шинобу? Какого черта ты тут делаешь?! — Это я должен у вас спросить, но это подождет. — сурово ответил Шинобу. — Для начала, я уже знаю, что Судзу — это Белль. Хирока, совсем не ожидавшая такого ответа, впала в ступор. — Я… Что?.. КАК?! — это был единственный вопрос, который ее интересовал. — Ты думала, что я не узнаю ее голос, когда услышу ее песни? Мы давно друг друга знаем, так что для меня было не сложно сложить два и два. — спокойно ответил Шинобу. — А теперь говори мне, что за шпионские игры вы тут устроили. — Слушай, мне сейчас не до этого. Белль в опасности, и… — Что этот дракон с ней сделал? — потребовал юноша, повысив свой голос. — Дракон тут вообще не причем! «Джастис» похитили ее и собираются устроить ей допрос, а Чудовище собирается ее спасти. — Я не понимаю. — нахмурился он. — Зачем дракону нужно «спасать» ее. Это он здесь похититель, а «Джастис» ее спасли! — Это очень долгая и запутанная история, а у нас нету времени болтовню. Так что либо ты мне помогаешь, либо уходи и не мешай мне спасти мою подругу! Хисатаке застыл на месте, словно статуя. Видимо, новость для него была слишком серьезной, чтобы все это переварить сразу, но у них сейчас не было времени. — Шинобу, я умоляю тебя. Сделай это ради Судзу. Шинобу поднял свой взгляд на нее, затем на Судзу, лежащую на диване, а затем и на нейрошлем в своих руках. Он глубоко вздохнул и кивнул девушке. — Ладно, я помогу. Говори, как эта штука работает.

***

Раздается звук, похожий на включение машины, щелчок обесточенного провода, и затем Шинобу наполняет странное ощущение того, что он одновременно существует и нет. «Остальные когнитивные функции перешли под полный контроль.» — прозвучал голос в голове. На секунду Шинобу чувствует страх. В конце концов, не каждый день ты, можно сказать, «рождаешься заново». «Добро пожаловать в мир «U».» Он делает глубокий вдох, успокаивается и открывает глаза. Сначала его ослепляет яркий солнечный луч. Он обжигает ему глаза яркими красками, но вскоре исчезает, позволяя ему как следует рассмотреть себя в отражении зданий. Он был таким… пушистым? Он стал высоким антропоморфным кроликом, покрытый белым мехом, за исключением ушей, на кончиках которых имеются темно-коричневые отметины. На нем был красный жилет и синие джинсы, а также пара белых кроссовок. Макушку его головы украшала пара серых очков, вокруг шеи был длинный красный шарф, а руки и запястья закрывают красно-белые перчатки без пальцев с двумя большими браслетами. «Это что?.. Я?» — спросил он себя, изучая свое отражение. Хоть его тело и не выглядело сильным, но оно было достаточно проворным, чтобы высоко прыгать и увернуться практически от любой атаки. Он смотрит на свое новое тело, в его глазах горит решимость. «Теперь все будет по другому. Теперь я смогу защитить тебя по-настоящему. Теперь я смогу быть рядом с тобой…»