Aguardiente

Ступая по кафелю Каситы в направлении кухни девушки смеялись с абсолютной, непереводимой на человеческий язык, ерунды, что было нормально для молодых людей, стремительно бегающих от серьёзности. И сейчас, в компании друг друга, они тоже могли позволить вести себя как сверстники. - Так-с, это кухня. И сейчас мы будем готовить, - произнесла Мирабель, думая о составе сегодняшнего завтрака, - Нам вчера рис привезли, так что приготовим арроз кон лече. О, и я где-то видела целую корзину свежих фруктов, - она, увлечённая процессом, скакала из одного конца помещения в другой, собирая посуду и ингредиенты, не без помощи Каситы. На столе оказались две большие кастрюли, банка с сахаром и молоко, а снизу стоял огромный мешок риса. Вилла, шевеля плиткой, пододвинула ещё миску с фисташками и черникой, - Что ж, приступим, - Мирабель ожидала, что подруга примется за работу вместе с ней, но никакой реакции от неё не последовало, поэтому девушка повернулась, удивлённо смотря на Натаниэль. - Я, эм, не умею готовить. В смысле, в теории я сумею нарезать что-то, или в печку поставить, но никаких рецептов не знаю, - девушке было стыдно, что в своём возрасте она была полной неумёхой на кухне. Но, как ни крути, вины её в этом не было, если только чуть-чуть. - Ну, ничего страшного, сейчас я тебя всему научу! - Мирабель, что довольно часто крутилась на кухне, в отличии знала миллион рецептов разных блюд. Чему-то её учила мама, ведь кухня была для неё главной комнатой в доме, где женщина проводила большее количество времени, чему-то младшая Мадригаль научилась сама, стараясь во всём угодить семье и помочь чем может. Мирабель часто специально вставала пораньше, чтобы приготовить завтрак, а если не удавалось приступить к этому первой, всё равно вливалась в процесс, не желая оставаться в стороне и бездельничать. Не имея волшебных способностей девушка старалась развивать остальные свои умения, что остальная семья воспринимала просто как попытку занять чем-то свободное время, - Иди сюда. Натаниэль подошла к столу и послушно взяла кастрюлю из рук подруги. Ей снова стало неуютно, стыдно за собственную бесполезность, но искренность в глазах Мирабель, её желание научить чему-то, а не бросить, возвращало девушке уверенность в себе. - Иди налей сюда воды, до середины, и поставь греться. Хорошо? - Ага, - Натаниэль охотно бралась за работу, если у неё был стимул. И сейчас им было желание оправдать надежды подруги и отблагодарить за то, что она сделала для девушки. И, впрочем, то, что она продолжала делать. Мирабель учила Натаниэль тому, чему обычно учат матери, или другие старшие женщины в семье. Но Мирабель была младше, и даже не её родственницей, они и вовсе знали друг друга меньше суток, - Готово! - это была её маленькая победа, первый шаг на пути к лучшему. - Молодец, - за это время Мирабель насыпала в другую кастрюлю рис, отмеряя его гранёным стаканом, - Теперь пошли промоем крупу. Так, постепенно, шаг за шагом, на столе оказалась горячая сладкая рисовая каша. Оставалось лишь подождать, когда она остынет и прекратит испускать пар, заправить ягодами и мелко нарезанными орехами, и она будет готова. Оказалось, что такое блюдо Натаниэль всё же ела, и даже один раз готовила, но это было слишком давно, чтобы рецепт или вкус каши остались в её памяти. Следующим Мирабель решила приготовить фруктовый салат. Это было уже гораздо проще. Нужно всего-то нарезать ягоды и фрукты и аккуратно пересыпать их в большую глубокую тарелку. Обращаться с ножом Натаниэль умела удивительно хорошо, он будто становился её частью, потому с этого момента даже лёгкое напряжение между девушками пропало, вновь заменяясь весёлыми разговорами. - Знаешь, - голос старшей из подруг приобрёл очень мягкий и тёплый оттенок, - пару дней назад я, после очередной пьянки, лежала в подворотне, смотрела на звёзды. И мне стало так тошно, что я пообещала Богу, что стану лучше и начну жизнь с чистого листа. И видимо для этого он мне послал тебя, - Мирабель подняла на неё удивлённый, полный нежности, взгляд, - Честно, я давно так хорошо не выглядела и не чувствовала себя. Спасибо тебе! - Тебе тоже спасибо, я редко провожу время настолько весело! - Взаимопомощь, - Натаниэль отвлеклась от нарезки яблока и протянула подруге кулак. Мирабель тоже сложила свою, чуть более смуглую ладонь, и легонько стукнула, - Тыщ!.. - и снова смех. Казалось, даже Касита развеселела. Ещё через некоторое время, когда стол уже был почти накрыт, и потрудившиеся на славу девушки пожинали плоды своего труда, хлебая горячий кофе и иногда заедая его кусочками фруктов, на кухню стали подтягиваться проснувшиеся члены семьи Мадригаль. Обычно они завтракали не в полном составе, учитывая, что кто-то любил полежать в постели подольше, а кому-то с самого утра нужно было спешить по делам. Потому и сейчас, явившаяся на кухню первой, Луиза быстро поела, не уделив особого внимания незнакомке, поблагодарила девушек за завтрак, перекинувшись с ними лишь парой фраз, и ушла в город, так как ещё вчера обещала помочь с новым забором на ферме. Следом спустилась Джульетта. Она, увидев дочь в компании спасённой вчера девушки, не была сильно удивлена, но оказалась обрадована весёлым настроением Мирабель. После спасения магии она, как казалось матери, была слегка подавлена, часто ходила с грустным, или просто задумчивым лицом, гуляла в одиночестве, или допоздна сидела во дворе. - Доброе утро, девочки! - подруги откликнулись на мягкий голос Джульетты и поздоровались в ответ, - Вы уже завтрак успели приготовить? Какие молодцы! Женщина подошла к столу, рассматривая еду. По середине стояла большая кастрюля рисовой каши с фисташками и черникой, а с двух сторон от неё плошки с мелко нарезанными фруктами, которые оставалось лишь залить сливками, но предполагалось, что каждый сделает это сам, чтобы сливки, столкнувшись с фруктовой кислотой, не свернулись. Ещё раз похвалив девочек, Джульетта ушла на кухню, дабы приготовить немного печенья и булочек. Так, через пол часа за столом оказались родители Мирабель, Долорес, Феликс, Бруно и сами девочки, которые только сейчас, дождавшись основную часть семьи, позволили себе в полной мере приступить к еде.  Семейство Мадригаль никогда не были против гостей, впринципе, гостеприимство было в крови у их народа, поэтому Натаниэль была вежливо усажена за стол и обеспечена посудой. Девушке было приятно наконец-то завтракать в компании людей, а не, как обычно, наедине с самой собой, или, иногда, с братом. - Натаниэль, - Джульетта отвлеклась от еды, заводя разговор, - Я что-то не припомню твоё лицо в городе. Из чьей ты семьи? - Мой отец Джиан Торрес, - девушка замялась, думая, как правильнее будет ответить на вопрос. - Торрес? Который художник? - тут уже к разговору присоединился Бруно. Натаниэль кивнула, - Мы с ним были знакомы. Не знал, что у него есть дочь. - Он не особо о семье говорит. Больше об искусстве. Хотя, на мой взгляд он и правда прекрасно пишет картины, - "лучше, чем общается с детьми," - заметила девушка в своих мыслях, но говорить не стала. - Но ты тоже потрясающе рисуешь! - с восторгом произнесла Мирабель, пытаясь приободрить чуть поникшую подругу, следом обращаясь уже к родственникам, - Она меня нарисовала, пока мы болтали, это просто невероятно. Так точно передать черты лица, да ещё и реалистично, - Натаниэль смутилась, тихо посмеиваясь. На неё снова было обращено слишком много внимания. - Да ладно тебе. Твои вышивки больше меня поражают, - взаимный обмен комплиментами вызвал румянец на щеках обеих девушек. Закончив завтрак и предложив свою помощь с мытьём посуды, на что был получен отказ, Натаниэль покинула Каситу, понимая, что оставаться там дольше было бы уже неприлично. Мирабель конечно предлагала ей пообщаться ещё подольше, но она настойчиво покинула порог виллы, оправдываясь какими-то делами. - Будь аккуратнее с Нат, не нахватайся от неё плохого, - Долорес подошла к Мирабель со спины, пока та сваливала бездомной кошке остатки каши с тарелки. - Что ты имеешь ввиду? - девушка была удивлена таким поведением кузины. Да и Натаниэль, несмотря на явное пристрастие к алкоголю, вызывала впечатление хорошего человека. - Ну, не знаю как сейчас, но раньше, лет десять назад, я с ней немного общалась. Мы не были подругами. Но они с Мариано ходили вместе в школу при церкви. И тогда про неё не самые хорошие слухи ходили, - девушка замолчала, пытаясь выбрать слова, - Вообщем, ничего не утверждаю, просто хочу тебя предостеречь. Мирабель ничего не ответила, лишь непонимающе глядя в спину уходящей Долорес.