Последний сон Брайана

      Сбежать оказалось куда проще, чем Скай думал. Зеро подделал документы о том, что Ская нужно доставить на очередное слушание по его делу и, вновь сменив маску, без труда вывел друга на свободу.       Прежде чем отправиться в дальний путь, туда, где не будут работать средства связи с миром людей, Скай выклянчил у безликого возможность повидаться с Брайаном. Пройти в мир людей без браслета Скай не мог, но посмотреть на своего человека через зеркало — вполне. Для этого нужно было дождаться, когда Оливер придет в больницу.       Когда создатель снов спустя столько времени увидел возлюбленного, он чуть не разрыдался. Пока Скай был под следствием, он, не переставая, думал о своем человеке, снова и снова прокручивая в голове события того рокового дня, когда Ли исчез прямо у него на руках. Страшнее момента в судьбе Ская не было, хотя он немало перенес за свою долгую жизнь. Теперь же, видя Брайана в таком плачевном состоянии, он клятвенно пообещал, что сделает всё возможное, чтобы спасти его.       Хоть побег и дался Скаю почти без труда, дальше все пошло не по плану. Несмотря на то, что безликий постарался выяснить, где живет древнейшая, с первого раза ее найти не удалось. И со второго тоже. Друзья с мрачным видом безуспешно мотались по самой отдаленной части их мира, которая еще не восстановилась после вторжения темной энергии. Оба уже устали, вдобавок к этому безликий то и дело ворчал на Ская, наблюдая всюду последствия его фатальных поступков. — Кайл, а почему ты вообще решил мне помочь? — поинтересовался Скай после того, как его в очередной раз отчитали. — Потому что я не хочу остаток жизни смотреть на твою кислую мину, а если мы не спасем Брайана, ничего другого мне не светит.       Зеро было трудно прямо говорить о своих чувствах. Но Скай и так понял, что настоящая причина заключалась в заботе о друге и желании быть рядом. Скай даже не обижался на едкие замечания безликого, понимая, что заслужил их, и что для Зеро это единственный способ немного сбросить напряжение, которое четко читалось в его взгляде, хотя он и пытался казаться, как обычно, беспечным.       После долгих и безрезультатных поисков изначальный энтузиазм и вера в спасение Брайана начали покидать создателей снов. Они уже подумывали о том, чтобы вернуться и еще раз наведаться к Сверчку, но вдруг перед ними словно из-под земли выросла немолодая, но привлекательная женщина в странной даже по меркам мира снов одежде. Она окинула друзей недовольным взглядом, а потом, махнув рукой, скомандовала: — Идите за мной.       Зеро и Скай переглянулись и пошли за незнакомкой куда-то далеко в горы, в которых прятались причудливой формы здания, вырубленные прямо в каменной породе. Женщина пригласила гостей пройти в одно из этих жилищ и начала заниматься своими делами, словно забыв о визитерах.       Друзья огляделись: всё здесь было очень необычным, словно оставшимся еще со времен Великого разлома. — Простите, — не выдержал молчания Зеро, — а вы кто? — Очевидно, та, кого вы так старательно ищете, — усмехнулась женщина и откусила зелёное сочное яблоко. — Как вы узнали, что мы вас ищем? — Я за вами наблюдала, — пожала плечами древнейшая. — А почему не показались раньше? — нахмурился безликий. — Хотела убедиться, что вы не представляете опасности. Кстати, можно на “ты”. — Простите, ой, прости, ты Фэй? — уточнил Скай. — Ну да. А ты, по всей видимости Скай, сын Евы? — внимательно посмотрев на гостя, спросила древнейшая. — Как ты узнала? — вылупился на нее создатель снов. — Вы на одно лицо, — равнодушно фыркнула женщина. — Вы были знакомы? — Типа того. Она же такого видного жениха заполучила, — подмигнула Фэй. — А вот на отца ты совсем не похож, если только характером. — Нет, — резко возразил Скай, — я ничем на него не похож. — Ну и прекрасно, — озорно улыбнулась женщина. — Так что вас привело сюда? — А меня зовут Зеро, — недовольно буркнул безликий, — если это кого-то вообще интересует. — Тебя я помню, — скучающим тоном ответила Фэй. — Ты вечно был занозой в заднице Блэка. Правда, тогда у тебя были шикарные красные волосы. Куда ты их дел? — Надоели, — огрызнулся Зеро. — А теперь ты, видимо, переключился на сынка? — усмехнулась древнейшая.       Зеро аж запыхтел от такой возмутительной наглости, но не успел ничего ответить, потому что Фэй снова обратилась к Скаю: — Ну, вы собираетесь мне рассказать о цели своего визита или так и будете бессмысленно тратить мое время?       Скай растерянно покосился на друга, но потом все же собрался и начал рассказывать. Древнейшая слушала его историю без сочувствия, продолжая жевать яблоко. При этом она пару раз прошла мимо гостя, внимательно разглядывая его со всех сторон, но не подходя близко. Когда Скай закончил свой рассказ, она пристально посмотрела на него и спросила: — То есть ты по собственной глупости привел человека в мир снов, что в свою очередь чуть не уничтожило наш мир и стало причиной гибели твоего подопечного, а теперь хочешь помочь ему вернуться к жизни, так? — Да, — твердо ответил Скай, опустив глаза в пол. — И почему я должна помогать тебе? — в ее глазах промелькнул интерес. — Потому что когда-то ты сама полюбила человека и привела его в мир снов. — А-а-а, так ты в курсе моей истории? — Ага, и она чертовски похожа на историю Ская, не находишь? — язвительно заметил Зеро. Но в ответ получил испепеляющий взгляд Фэй и решил заткнуться. — В таком случае, вам должно быть известно, что ничем хорошим это не кончилось. Мне не удалось его спасти, — твердо отрезала древнейшая. — Да, но ты знаешь, что нужно делать! — чуть ли не прокричал Скай.       Зеро мягко положил руку ему на плечо, чтобы немного сдержать порыв. — В теории, — заметила Фэй, — потому что это еще ни разу не сработало. — А сейчас обязательно сработает! — с мольбой воскликнул Скай и сделал пару шагов ей навстречу. — Что ж, мальчик, ты, видимо, родился под счастливой звездой, потому что долгие тысячелетия я тут только и занималась тем, что совершенствовала эту методику и теперь наконец-то смогу проверить ее на твоем человеке.       Зеро и Скай уже было просияли от радости, но тут Фэй добавила недовольным голосом: — Это вы хотели от меня услышать, да? — Вообще-то было бы неплохо, — сердито пробубнил безликий. — Ладно, так и быть, — наконец-то сдалась древнейшая. — Но учтите, я за бесплатно не работаю. — И что ты хочешь за свою помощь? — недоверчиво покосился на нее Зеро. — Тебя, мой сладкий, — подмигнула Фэй, — останешься у меня в пожизненном рабстве, а то мне тут одиноко.       Безликий нервно сглотнул и уставился на Ская. — Не переживай, — расхохоталась Фэй, — я пошутила. Энергию, конечно, что же еще. — Энергия у меня есть! У меня ее полно! — затараторил Скай. — Я готов отдать хоть всю, только помогите! — Папаша что ли подогнал? — усмехнулась древнейшая. — Нет, — обиженно возразил создатель снов, — сам заработал. — Между прочим, Скай один из лучших создателей снов в своем поколении. А до этого был сильнейшим страж… — Да я поняла уже, что ты на него молишься, можешь не продолжать, — отмахнулась от него Фэй и, развернувшись к Скаю, сказала: — Нет, всю мне не надо, она тебе еще для основного процесса пригодится, но часть я точно заберу. — Хорошо, как скажете! — закивал Скай. — Я же просила на “ты”, — цокнула языком Фэй. — Простите, ой, прости! Как скажешь, — тут же поправил себя создатель снов.       Зеро недовольно закатил глаза. Его жутко бесила эта заносчивая, надменная тетка, но он был вынужден терпеть ее ради Ская.       Фэй рассказала, что вернуть Брайана к жизни можно только с помощью древней технологии, которую уже давно никто не использует, потому что для ее работы нужно отдать часть себя, а это чревато. Чем более сложная задача стояла, тем более значимую часть себя нужно было пожертвовать. В случае со Скаем ему нужно было отдать свое ядро, а вдобавок и всю оставшуюся энергию. Скай, конечно же, не раздумывая, согласился.       Древнейшая еще раз напомнила ему, что если у нее и на этот раз ничего не получится, то вернуть ядро Скай уже не сможет, и навсегда останется смертным. Но тот решил, что возможность спасти Брайана стоит того, чтобы пожертвовать ради нее своим бессмертием.       Зеро это всё, конечно, ужасно не нравилось, но, видя, как твердо настроен друг, он даже не пытался всерьез его отговаривать, а просто ворчал по привычке: — Надеюсь, ты осознаешь все риски смертной жизни? — Да, — решительно кивнул создатель снов. — Возможно, уже завтра ты умрешь от какой-нибудь болезни или от того, что тебе на башку что-то свалится. — Не страшно, я справлюсь. — Ну-ну, — скептически усмехнулся безликий. — Боюсь, что ты понятия не имеешь, каково это — стать простым смертным. Это как после долгого полёта в невесомости, вновь вернуться на землю. За это время мышцы атрофируются, и ты даже ходить не сможешь. — Кайл, зачем мне вечная жизнь, если я даже не попытаюсь спасти Брайни? Скорее всего, она превратится в вечные муки. — Потом не говори мне, что я тебя не предупреждал. — Не скажу. — Зеро, ты ворчишь как старый дед, — вмешалась в их перепалку древнейшая. — Ой, прости, я забыла, что ты и есть старый дед. — Пф-ф, от старой бабки слышу, — парировал безликий. — Да, — лукаво сощурилась Фэй, — я тоже далеко не молода, вот только я за свою долгую жизнь дослужилась до ранга древнейшей, а ты как был рядовым, так и остался, потому что, дай угадаю, — она сделала вид, что задумалась, — балду гонял и тусовался с молодежью. — Зато я не пытался угробить наш мир из-за глупой любви. Прости Скай, к тебе это не относится, — добавил он, обернувшись к другу. — И что плохого в том, что меня не волнует карьера? — Кайл, перестань пререкаться и давайте уже приступим к тому, ради чего мы тут, — не выдержал создатель снов. — А парень дело говорит, — усмехнулась Фэй. — Да она первая начала. Чё сразу Кайл? — возмущенно пробубнил безликий.       Как и обещала, Фэй взяла со Ская плату за свою работу, а потом подозрительно быстро изъяла из него ядро, словно она каждый день этим занималась, хотя это была довольно непростая задача, и мало кто умел так делать.       Как только создатель снов превратился в смертного, он моментально ослаб, и если бы уже не лежал, то, скорее всего, рухнул бы. Зеро не соврал, говоря, что мышцы будут чувствоваться атрофированными. Скай не то что пошевелиться не мог, он даже говорил с трудом, сразу ощутив на себе всю тяжесть бытия простых смертных. К счастью, у него оставались знания, полученные от Брайана, ведь не только он передал ему свои навыки, это был взаимный обмен. Скорее всего, только благодаря им Скай вообще оставался в сознании.       Фэй скормила ядро создателя снов своей адской машине, затем без труда внедрилась в систему департамента снов — ее механизм изначально имел доступ к системе, ведь раньше его и подобные использовали для работы там. Древнейшая нашла Брайана по его идентификатору, который, как они ранее выяснили, до сих пор оставался у него, и процесс запустился. К сожалению, он шел очень медленно и неохотно. Все трое затаили дыхание, боясь пошевелиться. Скай мысленно молился всем богам, бездумно обещая им что угодно, лишь бы они помогли. Но когда оставалось всего двадцать процентов до завершения, процесс остановился. Скай испуганно посмотрел на Фэй, та только развела руками. И тут прогресс резко пошел в обратную сторону. Из груди создателя снов вырвался пронзительный вопль.       Сердце древнейшей сжалось — всё повторялось. То, что она старательно вытесняла из сознания всё это время, накрыло ее с новой силой. Она словно вернулась в прошлое и вспомнила, как сама была на месте этого несчастного мальчика, что с мольбой и отчаянием сейчас смотрел на нее.       Фэй, не раздумывая ни секунды, направила всю жизненную энергию на механизм, и процесс снова пошел вверх, а древнейшая замертво рухнула на пол.       Скай подполз к ней и начал тормошить, пытаясь привести в сознание, но внезапно затих. — Что с ней? — не отрывая взгляда от устройства, через плечо спросил Зеро. — Она не дышит… — дрожащими губами прошептал Скай и испуганно посмотрел на друга. — Ну хотя бы одну жизнь ей удалось спасти, — взволнованно ответил Зеро, наблюдая, как процесс близится к завершению. — Что? О чем ты? — Скай попытался подняться на ноги, но они не слушались. — Ну вот и всё, — облегченно выдохнул Зеро, — твой Брайан будет жить. — Она отдала свою жизнь ради жизни Брайни? — слова эхом зазвенели по всей пещере. — Что это за жизнь, если в ней нет любви?.. — печально усмехнулся Зеро и отошел в сторону. Он не хотел, чтобы друг видел, как по его щекам текут самые настоящие слезы.       Скай сидел крайне подавленный. Он был безумно рад, что им удалось спасти Ли, он думал, что если это случится — это будет самым счастливым днем в его жизни. Но он даже представить себе не мог, какую цену придется заплатить за исправление своей ошибки. Скай чувствовал, как внутри него начинает разгораться ярость. Он рухнул рядом с бездыханным телом Фэй и как в бреду начал повторять: — Прости! Прости меня, пожалуйста! Прости!       Зеро, который на тот момент уже немного успокоился, подошел к нему и попытался его поднять, но Скай отмахнулся. Он всё продолжал молить о прощении ту, которая уже никогда не сможет услышать его. — Скай… — начал было безликий, положив руку на плечо другу. — Нет, Кайл! — прервал его тот. — Она не должна была погибнуть! Это была моя вина и только моя. Я! Вот кто должен был отдать свою жизнь, чтобы исправить то, что натворил! — рыдая из последних сил, кричал он, и его слова разносились по всей пещере. — Скай, я не знаю, утешит это тебя или нет, но даже если бы ты отдал не только бессмертие, но и жизнь целиком, этого было бы недостаточно. Ты сам видел, что происходило. Твоей энергии не хватило бы на то, чтобы процесс завершился. Ты бы погиб напрасно. А она смогла спасти Брайана. — Замолчи! — крикнул Скай и тут же осекся. Он понимал, что его друг прав, и что в тот момент только энергия древнейшей могла помочь ситуации. Где-то остатками здравого смысла он это понимал, но ужас от осознания случившегося не давал ему принять это. Он сел рядом с телом Фэй и закрыл лицо ладонями. — Чего вы так разорались? — еле слышно прошептала древнейшая.       Радость создателей снов было трудно описать словами, они оба набросились на Фей и принялись ее обнимать. — Мы думали, что ты умерла, — всхлипывал Скай. — Размечтались, — слабым голосом пробормотала древнейшая. — Мертвая ты нравилась мне больше, — фыркнул Зеро. — Кайл, сейчас же прекрати и помоги мне отнести Фэй на кровать. — Помочь тебе отнести? Да тебя самого сейчас нужно нести, — усмехнулся безликий. — Дай ему энергии, — прошептала древнейшая. — Чего? — не расслышали друзья. — Энергией своей поделись с ним, тогда он сможет ходить и даже летать, — с трудом пробормотала Фэй. — А, точно! Как ты делился с Брайаном, я же получается тоже могу так поделиться с тобой. А ну иди сюда и говори, что делать, — безликий чуть ли не за шкирку поднял друга, поставил на ноги и, следуя его подробным указаниям, поделился с ним частью своей энергии.       А потом, сам не понял почему, но сделал то же самое с Фэй. Он отдал ей совсем чуть-чуть, но даже это было странным, учитывая то, как она себя с ним вела. И даже то, что древнейшая так сильно помогла Скаю, не делало ее менее отвратительным созданием.       Когда Фэй более-менее пришла в себя и выслушала все восторженные и благодарные возгласы Ская, она призналась, что смерть не угрожала ей ни при каком раскладе. — Я не могу умереть, к счастью, или к сожалению, — пожала плечами Фэй. — Ты суккуб?! — с ужасом воскликнул Зеро, в его голове наконец-то сложился пазл. — Ну да. А что, какие-то проблемы с этим? — с вызовом подняла бровь древнейшая.       Зеро злобно запыхтел: — Ты забрала у меня часть энергии, сучка! — Я ничего у тебя не забирала, сладкий, ты сам мне ее отдал, добровольно. Забыл? — Точно! — просиял Скай. — Боже, Кайл, да ты же запал на нее! — Заткнись, — нервно огрызнулся безликий. — Да ладно тебе, Кайл, с кем не бывает, — елейным голоском проворковала Фэй. — Не смей меня так называть! — взбесился Зеро. — А как мне тебя называть? Может, "любимый"? — лукаво прищурилась суккуб.       Безликий стоял, раскрыв рот, не зная, что ответить.       По дороге от Фэй он никак не мог перестать возмущаться: — Ну пиздец, блять! Это ж надо было вляпаться в суккуба, — пыхтел он. — Хватит ржать! — ворчал он на Ская. — Почему каждый раз, когда я тебе помогаю, мне это выходит боком? — Прости, Кайл, но это очень смешно. Ты сейчас как малый ребенок. Никто же не заставляет тебя отвечать ей взаимностью. — Ты такой умный, да? Сам-то хоть раз сталкивался с такими существами? Пробовал перед ними устоять? — Я с Бейондом работал, ты забыл? — Причем тут Бейонд? Он инкуб, от него исходит мужская энергетика!       Скай поджал губы и с укоризненным видом наклонил голову на бок. — А! Блин, точно, прости. Ну тогда не знаю. Видимо, ты не в его вкусе, — усмехнулся безликий. — Почему ты так в этом уверен? — лукаво прищурился Скай. — Он что, приставал к тебе? Вот сучара! Я ему башку откушу! — завелся Зеро. — Кайл, успокойся уже. Всё хорошо, не нужно никому ничего откусывать. Лучше подумай, почему тебе так сложно устоять перед Фэй. Может, она тебе и правда нравится? — Еще чего! Эта противная тетка? Мне? — А по-моему, вы стоите друг друга, — засмеялся Скай.       Как только друзья добрались до внутреннего радиуса, Зеро тут же связался с миром людей, чтобы попытаться выяснить, как чувствует себя Брайан. К счастью, в этот момент Оливер находился у друга в палате, впрочем, так же как Мэй и ее родители. Все они были радостно взволнованы и без умолку что-то тараторили, только Брайан выглядел потерянным. По его разговорам с врачами создатели снов поняли, что Ли ничего не помнит с того момента, как оказался в хижине. Но главное, что физическое состояние стабилизировалось, и его жизни больше ничего не угрожало.       Скай расплакался от счастья, наблюдая за своим человеком, и даже Зеро пустил скупую слезу. Наконец-то можно было выдохнуть с облегчением. Хотя им еще предстояло ответить перед законом за побег Ская, всё это казалось мелочью по сравнению с тем, через что им пришлось пройти.       В Департаменте снов их уже поджидали. Скай, как обычно, взял всю вину на себя, убедив Зеро в том, что на свободе от него будет больше пользы, и тот нехотя согласился. После возвращения Ская, дело о нарушении им правил Департамента и побеге из-под стражи довольно быстро разрешилось. Вероятно, не обошлось без вмешательства высшего руководства. Приговор тоже был на удивление мягкий: всего год домашнего ареста, правда, с полным запретом на контакты с кем-либо и пожизненное отстранение от работы в департаменте, но это было ожидаемо.       Дальше все дни Ская слились воедино: он сидел дома в полном одиночестве, привыкая к смертной жизни и бесконечно думая о Брайане. Энергия, которой с ним поделился Зеро, довольно быстро закончилась, поэтому Скаю пришлось добывать ее из обычных вещей, типа еды и сна. Это было очень утомительно, но зато хоть как-то занимало его день, не давая сходить с ума от воспоминаний, которые так и норовили разорвать его на части. Скай безумно скучал по Брайану. Он не мог видеть сны, но стоило ему закрыть глаза, как перед ними тут же проносились все счастливые мгновения, связанные с Брайни: их прогулки по облакам, поцелуи в море Любви и то, как Ли прошептал “я тебя люблю” перед сражением с темной энергией. В такие моменты из глаз непроизвольно катились слезы. Скай пытался утешать себя мыслями о том, что Брайан жив и с ним всё в порядке. Но осознание того, что счастье было у Ская в руках, а он его упустил, не давало ему покоя. Он понимал, что Ли даже не помнит его и живет теперь своей обычной жизнью в то время как жизнь Ская уже никогда не станет прежней.       Однако жизнь Брайана тоже сильно изменилась. Он так и не смог вспомнить, что с ним случилось, но ощущение того, что это было чем-то важным, не покидало.       На протяжении всего восстановительного периода Брайана рядом постоянно была Мэй, по мере сил помогая и поддерживая. Она окончательно убедилась в своей любви к другу, пока он находился между жизнью и смертью, и, как только он пришел в себя, тут же ему призналась. Ли был озадачен её заявлением и попросил дать ему время. Мэй ничего не оставалось, как согласиться.       Находясь на реабилитации, Брайан много думал о своей жизни и твердо решил, что больше не будет тратить ее на то, что ему не нравится. Как только это стало возможным, он поехал в университет, забрал документы и отвез их в историко-археологический ВУЗ.       Он был безумно рад, что наконец-то начал брать жизнь в свои руки, однако родители его восторгов не разделили. Когда он прилетел к ним в гости и сообщил о переводе, разразился очередной скандал. Больше всего негодовал отец, в сотый раз приводя аргументы, почему быть экономистом лучше. Брайан уже было решил, что договориться с родителями не получится, но тут внезапно мама встала на его сторону: — Если бы он сразу пошел на исторический, возможно не оказался бы при смерти. — Это тут вообще причем? — нахмурился отец. — А при том, что он бы тогда не полез один в какие-то дебри, рискуя жизнью, — с упреком произнесла мать. — Да они там только и делают, что лазают по каким-то дебрям! — завелся отец. — Но их к этому готовят специальным образом! И они там под присмотром! — громко воскликнула мать. — Мама, папа, не ругайтесь, пожалуйста, — взмолился Брайан. — Ой, пусть идет куда хочет! — крикнул отец. — Только потом пусть не жалуется. — Я не буду жаловаться. — Для меня главное, чтобы наш сын был здоров и счастлив, — не унималась мать. — А для меня нет, что ли? — огрызнулся отец.       Брайан вдруг понял, что ему обязательно нужно серьезно поговорить с родителями. Его порядком достали их вечные перепалки. Он любил их, но долго с ними общаться было просто невыносимо. И если они хотели чаще видеть своего сына, им определенно стоило пересмотреть манеру своего поведения при нем. Этот разговор дался им всем непросто. Ли завел его в последний день перед отъездом и родители очень расстроились, когда сын открыл им настоящую причину того, почему он не хочет с ними жить. Больше всего расстроилась мама, сетуя, что они уже очень старые, чтобы меняться. Она просила сына принять их такими, какие они есть. Но Брайан признался, что пытался это делать всю жизнь, но так и не смог, а теперь он просит их попробовать что-то изменить и сделать еще один шаг ему навстречу. В тот день они так ни до чего и не договорились, но спустя пару дней, мама позвонила ему и сказала, что постарается следить за тем, как она общается, потому что очень любит сына и хочет чаще видеть.       Ли был несказанно рад, её звонок придал ему сил для еще одного сложного разговора: — Мэй, я не могу ответить тебе взаимностью, потому что я, кажется, гей. — Что? — такого девушка точно не ожидала услышать. — Да, — Ли замялся, нервно теребя край своей рубашки. — Прости, если ввел тебя в заблуждение тем поцелуем, просто Оливер постоянно говорил, что я должен что-то предпринять. Ну вот я и решил проверить так свои чувства. — И ты ничего не почувствовал, да? — грустно кивнула Мэй скорее своим собственным догадкам, чем Брайану. Отказ не сильно ее удивил. Отчасти, она его уже даже пережила, когда Ли сразу не ответил взаимностью на ее признание. — Прости, — виновато пробормотал Брайан. — Но с чего ты взял, что ты гей? То, что я тебе не нравлюсь, еще не означает, что тебе вообще не нравятся женщины, — смешно нахмурилась Мэй. — Или погоди… — она во все глаза уставилась на друга, — тебе понравился кто-то из парней? Кто? Только не говори, что Оливер! — перебивая саму себя затараторила она. — Мэй, остановись, — замахал на нее руками Ли. — Дело не в том, что мне кто-то понравился. Просто я понял, что мне в целом не интересны девушки. Я сначала думал, что асексуален, но потом понял, что всё же считаю некоторых парней привлекательными в этом плане. Но Оливер не в их числе, — опережая вопрос подруги, добавил он. — Странно, он ведь такой хорошенький, — пожала плечами Мэй.       Ли удивленно выгнул бровь: — Что? Ты только что сказала, что он хорошенький? Кто ты, и куда ты дела мою подругу? Он же тебя всегда бесил. — Да, — вздохнула Мэй, — но, пока ты был в отключке, Олли очень много мне помогал и поддерживал. Я поняла, что он может быть по-настоящему хорошим другом. — Олли? — усмехнулся Брайан. — Мэй, ты уверена, что влюблена именно в меня? — Прекрати эти дурацкие намеки, — девушка шлепнула Ли по руке, — он просто друг. Ясно? — Ладно-ладно! — засмеялся Брайан и поднял руки в примирительном жесте. — Но до меня дошли слухи, что ты ему нравишься. — Правда? — Мэй всем телом подалась к Ли, но тут же села на место. — Впрочем, какое мне до этого дело. Я же сказала, он просто друг. И вообще, не переводи тему, мы тут пытались выяснить, кто нравится тебе. — Я не знаю, кто этот парень. Просто я раньше часто видел его во сне. — Господи, Банни, только ты мог запасть на несуществующего человека, — Мэй состроила недовольное лицо. Весь этот разговор заставил ее вспомнить, какой Ли на самом деле. Пока он был в коме, она начала забывать о том, что ей в нем не нравилось. И теперь ей показалось, что мама была права, когда говорила, что Мэй влюблена не в Брайана, а в его идеальный образ у себя в голове. — Почему ты так уверена, что он не существует? — задумчиво протянул Ли. — Ох, Брайан, — вздохнула девушка, — ты неисправим. Пойдем лучше погуляем с Софией? — А что я такого сказал-то? Ну пойдем, — пожал плечами Брай, а про себя он отметил: “Хотелось бы мне, чтобы он существовал”. — Мэй, только не рассказывай пока что никому, что я гей, хорошо? — шепнул он на ухо подруге, когда они вышли на улицу. — Пусть это будет нашей тайной. — Ты еще никому не говорил? — Я пока не готов. Я тебе-то рассказал сейчас только потому, что ты мне призналась. — Вот как… Хорошо, обещаю молчать как рыба! — подмигнула девушка. — Даже маме не говори! — Хахаха, хорошо! Ей сейчас и так не до тебя. — В каком смысле? — Да у них с папой как будто вторая молодость, я их не узнаю. Ещё полгода назад я боялась, что они разведутся, а сейчас они словно влюбленные подростки. Кошмар! Не хватало ещё, чтобы они подарили мне братика или сестрёнку! Я уже стара для того, чтобы сидеть в няньках. — Ахаха.       Прогулка оказалась полна сюрпризов. Еще находясь у родителей, Брайан обнаружил, что по непонятной для него причине он больше не боится ходить по плиткам “неправильного” цвета. И вот сейчас, гуляя с подругой и по привычке идя по разделительной линии, он вдруг с удивлением заметил, что мысль сойти с нее не доставляет ему никакого дискомфорта. — Что это с тобой? — насторожилась Мэй, наблюдая, как друг радостно скачет с одной стороны разделительной полосы на другую. — Какая-то новая фишка? — Нет, — улыбнулся Брай. — Просто я понял, что ледяные пики мягкие! — Вот как… — протянула Мэй. — Может ты теперь и красных плиток не боишься? — Неа! — Не думала, что скажу это, но, кажется, кома пошла тебе на пользу, — засмеялась Мэй и, толкнув друга, начала убегать от него вместе с Софией, которая тоже поддалась общему настроению и радостно прыгала вокруг ребят.       Все эти изменения в жизни Брайана заставили его чувствовать себя гораздо увереннее. Он наконец-то начал верить в свои силы и понял, что может быть самому себе тем самым другом, о котором всю жизнь мечтал.       Мэй уговорила Брайана покраситься в блонд, утверждая, что новый этап в жизни нужно встречать с новой прической. И ему нравилось, как он выглядел с этим цветом волос. И новый Брайан ему тоже очень нравился.       Единственное, что всё еще не давало ему покоя, так это события, случившиеся с ним на том самом холме. Ли снова начал изучать свои записи, пытаясь понять, что же там произошло. И чем больше он изучал, тем больше понимал, что единственный способ выяснить правду — это вернуться в то место.