Предопределённость

Глава 35. Между Жизнью и Смертью

— Йен, — тихо сказала Мириам, пристально глядя на своего брата. Хотя разум говорил ей обратное, её сердце отчаянно хотело верить, что Йен реален. Улыбка медленно расползлась по её лицу, и она бросилась к нему. Мириам обвила Йена руками и яростно прижала к себе. Он рассмеялся, и Мириам не смогла сдержать охватившей её радости; её смех смешался с его. Они отступили друг от друга; руки Йена легли на плечи Мириам, в то время как Мириам с удивлением коснулась его лица и волос. Черты лица Мириам омрачились, и она прослезилась. — О, Йен. Мне так жаль. Я никогда не хотела, чтобы что-то из этого случилось! Я не знала… — Ш-ш-ш, — мягко произнёс Йен. — Всё в порядке, Миа. — Йен притянул её в ещё одно объятие. — Тебе не нужно извиняться. Я бы снова прыгнул за тобой, если бы мне дали шанс. Мириам отстранилась и вытерла слезу со щеки. Она выпрямилась и странно посмотрела на своего брата. — О Боже. Я мертва, не так ли? — выпалила она. Йен рассмеялся и покачал головой. Успокоившись, он ответил: — Не совсем. — Что это значит? Я частично мертва? В основном мертва? Почему мы здесь? Это ведь не дом Бабули, не так ли? — Мириам нахмурилась. — И теперь, когда я думаю об этом, как я сюда попала? Йен покачал головой. — Некоторые вещи никогда не меняются. Ты такая же смелая и любознательная, как всегда, Миа. — Его сестра слабо покраснела, и Йен взял её руку в свою. — Я отвечу на столько твоих вопросов, на сколько смогу, в своё время. А пока прогуляйся со мной.

~***~

Северус вздрогнул и проснулся, вглядываясь в темноту. Он выпрямился, и его шея протестующе хрустнула. Северус поморщился и потёр больное место, пока его глаза привыкали. Уилл всё ещё спал на диванчике, его ноги были сложены под странным углом. Северус ранее пытался уговорить его уйти с Ингой, но он отказался. Северус догадывался о причине: Уилл позволил Мириам уйти с их встречи одной. Северус проверил время, прежде чем переключить своё внимание на Мириам. Он поднялся со стула, чтобы присесть на край кровати. Читая её карту, Северус делал пометки на полях. Он отметил время и то, какое зелье / дозировку он планировал ввести. Затем Северус отмерил зелье и с большой осторожностью влил его в рот Мириам. Он быстро схватил свою палочку и направил её вниз по её пищеводу в желудок. Это будет долгая ночь, за которой последуют ещё более долгие дни. Северус, впрочем, не возражал. Как только Северус получил свои книги, он наложил контрзаклятие. Судя по последним результатам анализов, повреждение органов Мириам замедлилось. Северус почувствовал некоторое облегчение, но он не позволил себе праздновать. Трудная часть только начиналась. Органы Мириам были повреждены достаточно долго, и теперь задача заключалась в том, чтобы найти правильную комбинацию зелий для их исцеления. Северус знал, что ему придётся изо всех сил стараться исправить всё, по крайней мере, в течение нескольких дней. Затем, как только всё будет сбалансировано, тело Мириам сможет начать исцеляться. Северус взял руку Мириам в свои ладони и позволил себе на мгновение просто быть. Он чувствовал благодарность и облегчение от того, что Мириам была жива, и от того, что в больнице было большинство необходимых ему вещей под рукой. Завтрашний день будет занят приготовлением, тестами и дозированием различных зелий. Но какими бы напряжёнными ни стали его дни, Северус сделал бы это и даже больше, если бы это означало, что Мириам однажды уйдёт отсюда вместе с ним. Утро для Северуса и Уилла наступило рано с визитом Целителя Райта. Целитель вправил Мириам сломанные кости и обсудил свой предпочтительный план лечения. После того, как он ушёл, Северус занялся своими планами для варки зелья, а Уилл отлучился домой. Занятые руки помогли Северусу почувствовать себя продуктивным, что, в свою очередь, отвлекло его от мучительного ожидания, в которое он погрузился с головой. Пройдут часы, прежде чем целитель Райт сможет снова протестировать эффект их лечения. Когда Уилл вернулся, комната пребывала в тишине. Хотя в этом не было необходимости, он молча подошёл к кровати. Уилл надеялся на что–то — что угодно, — что показало бы, что Мириам на пути исцеления. К разочарованию Уилла, Мириам выглядела без изменений. Сбросив плащ, Уилл огляделся в поисках Северуса. Он обнаружил, что ванная комната превратилась во временную лабораторию зелий, а Северус, стоящий за котлом, уже приступил к работе. — Вот, — сказал Уилл, ставя бумажный стаканчик с кофе на туалетный столик. — Подумал, что тебе это может пригодиться. — Спасибо, — ответил Северус. Он даже не потрудился оторвать взгляд от книги в своих бледных руках. Уилл бесцельно огляделся по сторонам и, не желая оставаться в одиночестве, сел на закрытую крышку туалета. Северус нахмурился и бросил странный взгляд в сторону Уилла, но ничего не сказал. Уилл сделал глоток своего кофе и поёрзал в тишине. Мужчины знали друг друга, мягко говоря, поверхностно, и теперь эта ситуация оказалась довольно неловкой. Было много вещей, о которых Уилл хотел спросить Северуса, но не был уверен, как волшебник воспримет его вопросы. Пока Уилл собирался с силами, Северус перешёл к приготовлению ингредиентов. Он фактически закрылся от Уилла и полностью сосредоточился на текущей задаче, когда Уилл прочистил горло. — Ты спишь с Мириам? Северус нахмурился и поджал губы. — Довольно странный вопрос, — пробормотал Северус. — Кроме того, я не понимаю, какое это имеет отношение к тебе. — Это моё дело — Мириам — это моё дело. Я обещал Йену, что присмотрю за ней. Северус бросил на Уилла раздражённый взгляд, который точно сказал Уиллу, что он думает о его представлении. — Что натолкнуло тебя на мысль, что было бы даже отдаленно допустимо задавать мне такой вопрос? — Ничего. Северус оторвался от своей работы и уставился в открытый дверной проём. Он пристально смотрел на неподвижное тело Мириам на кровати, не желая выпускать её из виду даже во время работы. Северус чувствовал, что лично он Уиллу ничего не должен, но он знал, что чувства Мириам были иными. Она рассматривала Уилла и его семью как часть своей, поэтому отношения Северуса с Мириам включали и их. Северус поджал губы, обдумывая, что сказать, затем со вздохом вернулся к своей работе. После продолжительного молчания Северус заговорил. — Правда не такова, как ты её себе представляешь. Мириам — моя возлюбленная. Глаза Уилла слегка расширились. — Значит, ты планируешь жениться на ней? Северус снова поднял взгляд. — По итогу, если она согласится. — Я понятия не имел, — пробормотал Уилл себе под нос. — Что ж, отлично! Я всегда хотел иметь шурина. — Ты всегда так легко ко всему относишься? — спросил Северус с озадаченным лицом. Уилл покачал головой. — Нет. По натуре я довольно спокойный человек и стараюсь не беспокоиться о вещах, находящихся вне сферы моего влияния. Это жизнь Мириам. Если она разделяет твои чувства, моё мнение значит очень мало. Кроме того, ты мне нравишься, Северус, и я достаточно умён, чтобы избавить нас обоих от речей «относись к ней правильно». Прямо сейчас у нас есть более насущные проблемы. — Согласен. Надеюсь, ты виделся с мракоборцами? — мрачно спросил Северус. — Виделся. К счастью, у нас есть адвокат на зарплате. Вообще-то, я отправил ему сову сегодня утром. Мракоборцы не будут говорить с ней, пока у него не будет шанса, поверь мне. — Я знаю одного из них. Он был на год старше Мириам и меня, студент со Слизерина. Достойный парень, — добавил Северус, соскребая ножом нарезанные ингредиенты в котел. — Они поговорили с целителем Райтом, и я полагаю, что он дал им копию отчёта о её травмах. — Хорошо, — сказал Уилл. — Весь мир должен знать, что эти ублюдки сделали с ней, и тогда они оба могут хоть гнить в аду. Северус выгнул чернильную бровь на комментарий Уилла, удивлённый гневом в его голосе. — Их деяния не останутся безнаказанными, — заявил Северус в ответ. «Даже если мне придётся позаботиться об этом самому», — подумал Северус.

~***~

Мириам почувствовала, как ветерок развевает её волосы, и улыбнулась, подставляя лицо солнцу. Она вытянула ноги к пруду и посмотрела на воду. На другой стороне находилась заброшенная мельница, и она не смогла удержаться, чтобы не исследовать её с Йеном сегодня днём, совсем как в детстве. Ей действительно здесь нравилось. Дом и территория хранили у Мириам по-настоящему счастливые воспоминания, и её сердце переполнялось ими и присутствием Йена рядом с ней. Мириам некоторое время сидела неподвижно, довольная тем, что просто слушала ветер и смотрела на рябь поверхности пруда. В конце концов, она взглянула налево и обнаружила, что Йен пристально смотрит на неё. — Что? — спросила его Мириам. Йен покачал головой. — Ты такая другая, и всё же я всё ещё вижу маленькую девочку, которую я оставил у кромки воды. — Мириам наблюдала, как лицо Йена стало задумчивым. — Я не спускал с тебя глаз… наблюдал за тобой, как ты росла. Я понятия не имел… Миа, мне так жаль, что я оставил тебя одну. Мириам кивнула. В этом месте она прекрасно понимала мысли и чувства Йена. Она не просто поверила его словам, она чувствовала их правдивость всем своим существом. Впервые в жизни у Мириам не было ни сомнений, ни назойливых вопросов. Вместо отдельных кусочков головоломки Мириам наконец смогла отступить назад и увидеть картину в целом. — Я знаю, и теперь всё кончено. Каково это — умереть? — тихо спросила Мириам, надеясь, что её вопрос отвлечёт их от темы её неприятного детства. Йен глубоко вздохнул и скрестил ноги. — Это сложно, — начал Йен. — Знаешь, я не смогу ответить на все твои вопросы, потому что некоторые вещи ты просто не сможешь понять по тому простому факту, что ты не мертва. В этом есть смысл? — Нет! — сказала Мириам со смехом. — Сейчас всё это не имеет смысла. — Справедливо, — улыбнулся Йен и поднял руку в знак согласия. — Давай начнём с самого начала. Люди часто думают о смерти две вещи. Во-первых, нет ничего за пределами физического мира, который они покинули. Во-вторых, есть рай и ад, наполненные ангелами и демонами соответственно. Истина на самом деле находится где-то посередине. Когда ты умираешь, это не значит, что ты перестаешь существовать, — ты просто существуешь по-другому. — Итак, если я не мертва…что это за место? Почему ты здесь со мной? — Ах, хороший вопрос! Ты находишься в так называемом переходном состоянии, и «это место» напоминает то, с которым у тебя прочно ассоциируются хорошие воспоминания. Я здесь по той же причине. Другими словами, я тот человек, которого ты больше всего хотела увидеть снова, когда переходила границу. — Значит, для каждого человека место выглядит по-разному? — Йен утвердительно кивнул. — Всё это не по-настоящему, значит… это всё в моей голове? — Безусловно, это в твоей голове, но разве это делает всё менее реальным? Твоё тело такое же твёрдое, как и моё. Дом бабули точно такой, каким ты его помнишь, да? — спросил Йен. — Да, — медленно произнесла Мириам. Она посмотрела на Йена. — Остальные с тобой? Йен мягко улыбнулся. — Ты имеешь в виду бабулю? Мириам кивнула. — А папа? — Да. Глаза Мириам наполнились слезами. — Я так по ним скучаю! Я бы хотела, чтобы вы все ещё были со мной, — пробормотала Мириам, вытирая слёзы. Йен взял Мириам за руку. — Я наблюдал, как ты превращаешься в удивительную женщину, Мириам. Я благодарен за людей, которые есть в твоей жизни. Все они оказались на твоём пути по какой-то причине… даже те, что не очень приятные. Никогда не чувствуй себя одинокой. Я всегда с тобой, мы все. Я не был уверен, как ты это воспримешь, но бабуля сказала мне передать тебе, что любит тебя. — О! — воскликнула Мириам, когда на неё хлынула новая волна слёз. Йен сжал её руку и позволил Мириам выплакаться. Он протянул ей носовой платок и дал ей время прийти в себя. Мириам вытерла глаза и громко шмыгнула носом. — Ты упомянул, что я в переходном состоянии. Что это значит? Йен пристально посмотрел на Мириам. — Это значит, что у тебя есть выбор, который ты должна сделать. В тебя попала мерзкая порция тёмной магии, Миа. Прямо сейчас твоё тело серьёзно повреждено. Мириам внезапно почувствовала себя виноватой. Она была так занята, проводя время с Йеном, наслаждаясь окружением и его компанией, что выбросила инцидент в переулке из головы. Если она была ранена… — Уилл, — прошептала Мириам. Должно быть, он нашел её. Она рассеянно провела рукой по лицу. Следующим сразу же пришел на ум Северус. Кто-нибудь сказал ему? Йен ответил на её вопрос до того, как она его озвучила. — Уилл отвёз тебя в больницу Святого Мунго. Ты чуть не умерла, Мириам, но Уилл отыскал темноволосого волшебника и привёл его к тебе. Должен признаться, до недавнего времени я не был уверен в этом парне, Северусе. Если бы не он, наш разговор прямо сейчас был бы совсем другим. Мириам не пыталась скрыть улыбку, которая осветила её лицо, когда Йен упомянул Северуса. — Что сделал Северус? Йен ухмыльнулся. — В этом случае тебе было полезно знать кого-то с обширными познаниями в тёмных искусствах. Он опознал заклинание, применённое к тебе, и сумел сохранить тебе жизнь благодаря своим навыкам зельеварения. — О, — тихо выдохнула Мириам. Её глаза увлажнились, и Мириам опустила голову. — Что не так? — спросил Йен. Обеспокоенный, он наклонился вперёд и коснулся руки Мириам. — Йен, что я наделала? — спросила Мириам с болью в голосе. — Я провела большую часть своего времени в Хогвартсе, боясь полюбить Северуса, и теперь… теперь я боюсь, что у меня не будет шанса любить его вечно. Я убила одного из этих людей, Йен! Если я умру или, что ещё хуже, окажусь в Азкабане… — Мириам фыркнула и провела рукой по волосам. — Я не могу поверить, что могла быть такой глупой. — Ты не глупа, — твёрдо сказал Йен. — Я чувствую, ты сделала то, что должна была сделать. — Мириам бросила на него страдальческий взгляд и опустила глаза. — Ты любишь его, не так ли? — тихо спросил Йен. Мириам подняла голову и встретилась взглядом с Йеном. — Люблю, — ответила она, и ещё одна улыбка осветила её черты. — Он моя вторая половинка, и при всех его кажущихся недостатках я могу придумать в два раза больше причин, почему он идеален. — Её голос был тихим, но твёрдым. — Я люблю его, Йен. Интересно, понимает ли он, насколько сильно, потому что я не понимала до этого момента. — Я уверен, что он в курсе, — заявил Йен. — Северус не отходил от тебя с тех пор, как ты попала в больницу. — Конечно, прошло не так уж много времени, — сказала Мириам. Они с Йеном провели вместе только вторую половину дня… казалось, что прошло не больше пяти часов. — Ты отсутствовала почти три дня, Миа, — спокойно сообщил Йен. — Что?! Нет. — Мириам недоверчиво покачала головой. — Время… относительно, когда ты мёртв, — просто сказал Йен. — В течение трёх дней Северус не отходил от тебя. Благодаря его знаниям и твоим врачам, им пока удалось сохранить тебе жизнь. — Что ты имеешь в виду, пока? Неужели всё так плохо? Йен выглядел встревоженным. — Нанесённый ущерб обратим, но это не значит, что твоё восстановление будет лёгким. Нам нужно поговорить о твоём выборе, сестра. — О каком выборе? — Ты должна решить, пойдешь ли ты со мной или вернёшься. — Что? — В голосе Мириам звучало недоверие. — Ты имеешь в виду, что я должна выбрать, умереть мне или жить? — Это редко случается, Миа. Обычно это происходит только тогда, когда вмешивается медицина и предотвращает естественное течение. Я не могу помочь тебе принять решение, — сказал Йен. — Тот ещё переход, — тихо пробормотала она себе под нос. Мириам встала и принялась расхаживать взад-вперёд, обдумывая то, что сказал Йен. — Итак, позволь мне прояснить. Я могу пойти с тобой в какое-то место, которое, если оно хоть немного напоминает что-то вроде этого, звучит как маленькое совершенство. Или я могу вернуться и столкнуться с долгим, болезненным восстановлением. Тем не менее, я бы провела остаток своих дней с Северусом. Смотреть, как мальчики растут… и быть с Уиллом и Ингой. Жить своей жизнью, — прошептала Мириам самой себе. Йен кивнул. — Именно, в двух словах. — Он встал и повернулся лицом к Мириам. Было заманчиво подумать о том, чтобы отпустить всю боль, беспокойство и просто повседневность жизни. Пойти с Йеном и провести вечность в окружении тех, кого она любит. Здесь царил покой, непохожий ни на что, что она когда-либо испытывала. Мириам легко могла представить, как она наслаждается ещё многими такими днями с Йеном, навёрстывая упущенное время. Затем Мириам подумала о том, что она оставит позади. Её племянники росли бы без неё, и она оставила бы Уилла без делового партнёра. Мириам действительно любила их работу, и она чувствовала, что это придаёт смысл её жизни. Её преподавательская работа также приносила радость и самореализацию. На Мириам снизошло озарение. Если бы всё, что она чувствовала, было покоем и радостью, продолжала бы она ценить эти чувства без печали и разочарований, которые есть в жизни? Мириам поняла, что в её жизни было так много хорошего. За это она была благодарна, но это также оставило её более неуверенной. Затем на ум пришёл Северус. Сердце Мириам сжалось при мысли о том, что она оставит его одного. Им обоим потребовалось немало мужества, чтобы быть открытыми друг другу; для Мириам это было началом чего-то прекрасного. Мириам легко могла представить, как они вдвоём доживают свои дни вместе, в хорошие или плохие времена. Она верила в Северуса… видела его потенциал и хотела оказать ему всю поддержку, которую он заслуживал. Что ещё более важно, Мириам любила его. Она знала глубины его тьмы и на собственном опыте убедилась в неистовстве его преданности. Северус не был тем, от кого Мириам видела себя добровольно уходящей, — она будет бороться за него и их любовь до последнего вздоха. Наконец, Мириам перестала расхаживать и посмотрела на Йена. — В конце концов, все умирают, — медленно произнесла Мириам. — Похоже, это в порядке вещей, — сказал Йен с лёгкой ухмылкой. Он помрачнел и посмотрел на Мириам понимающими глазами. — Ты возвращаешься из-за Северуса, не так ли? — Он — очень важная причина… но не единственная. Я не могу упустить возможность любить его и быть любимой им. Йен кивнул головой и шагнул вперёд. Они обнялись, и Мириам крепко обняла Йена. — Я никогда не думала, что увижу тебя снова, и я так благодарна за это время, которое у нас было. Я люблю тебя, Йен. — Я тоже люблю тебя, Миа. Помни, я всегда с тобой. — Я увижу тебя снова, — сказала Мириам, обхватив лицо Йена ладонями. — Увидишь. — Мириам ухмыльнулась, и Йен рассмеялся. — Какая же ты слизеринка! Мириам тоже засмеялась: — Не сердись, когтевранец, только потому, что я поняла, что могу усидеть на двух стульях. Йен усмехнулся, а затем стал серьёзным. — Ещё кое-что, Миа. Это очень важно, и ты должна помнить об этом. Ты слушаешь? Мириам кивнула. — Я слушаю. — Дела не пойдут гладко. Но я обещаю, что всё наладится, если ты сделаешь вот что. Позволь людям помочь тебе. Мириам нахмурилась. — Помочь? С чем? — Я вижу твой взгляд, Миа. Тебе не нравится то, что я только что сказал, но это должно стать твоей мантрой. Ты не можешь сделать это в одиночку, да тебе и не нужно этого делать. Люди на твоём пути не просто так появляются. Используй их и позволь им взять на себя часть твоего бремени. Пообещай мне, Миа. Мириам колебалась. Она ненавидела просить о помощи. По её мнению, помощь была для слабых. Мириам была гордой ведьмой — она многое делала сама, и всё получалось прекрасно. Она заглянула глубоко в глаза Йена и увидела, что он обеспокоен. Мириам не хотела, чтобы её брат беспокоился о ней, поэтому она тяжело вздохнула и произнесла: — Я обещаю, что позволю людям помогать мне. Йен ухмыльнулся. — Хорошо. — Он обнял Мириам в последний раз. Когда они расставались, он поцеловал Мию в щеку. — Я не хочу прощаться, это кажется слишком вечным. Увидимся позже, дорогая сестра. Мириам кивнула. — Увидимся позже, дорогой брат. Мириам смотрела, как Йен уходит от неё, пересекая территорию, пока не превратился в маленькую точку вдалеке. Она не то чтобы грустила, скорее ощущала меланхолию из-за того, что их время вместе закончилось. Мириам лениво гадала, что будет дальше. Должна ли она уйти? Мириам недолго размышляла над своим вопросом, когда почва вокруг неё начала терять свою твёрдость. Она поняла, что сама тоже исчезает; её тело стало невесомым, когда она снова погрузилась в белый свет. Приятная невесомость внезапно закончилась; Мириам почувствовала, как будто кто-то сбросил её со смехотворно огромной высоты на мощёную улицу. Боль, подобной которой Мириам никогда раньше не испытывала, охватила всё её существо. Каждая часть её тела кричала о внимании, внутри и снаружи. Внутренности Мириам, должно быть, использовали в качестве тряпок для чистки, затем отжали и повесили сушиться — другого объяснения тому, что она чувствовала, не было. Мириам открыла глаза и почти запаниковала, прежде чем поняла, что с её глазами всё в порядке, просто тусклый свет делал комнату темной. Она несколько раз моргнула. Её правая рука была необычайно тёплой, и Мириам посмотрела на неё. Северус спал в кресле рядом с ней, положив голову на кровать и накрыв её руку своей. Мириам сосредоточенно сжала губы, пытаясь заставить свою руку двигаться. После нескольких неудачных попыток Мириам высвободила свою руку из-под руки Северуса и положила её ему на щеку. Дни сказались на Северусе. У него вошло в привычку вставать каждые два часа ночью, чтобы проверить, как там Мириам, и дать ей необходимые зелья. Несколько раз здоровье Мириам резко ухудшалось, и Северус и целитель Райт изо всех сил пытались вернуть её обратно. Любой риск был слишком велик для Северуса, и он отказался уходить на случай, если он понадобится. Последние двенадцать часов ситуация оставалась стабильной; измученный Северус задремал. Привычка просыпаться каждые два часа пробудила Северуса ото сна. Он открыл глаза и замер, когда почувствовал руку на своём лице. Северус перевёл взгляд, пока не остановился на Мириам. Он не ожидал увидеть её серые глаза, пристально смотрящие на него в ответ. Потрясённый, Северус сел и сжал руку Мириам в своей. Северус понял глубину боли, которую она испытывала, по выражению её лица, и по тому, как её глаза испуганно метались по комнате. Мириам так много хотела сказать, и она открыла рот, чтобы заговорить. Её горло пересохло и першило, и она не могла издать ни звука. Мириам судорожно сглотнула и поморщилась; всё казалось чувствительным и распухшим. Расстроенная, она подняла левую руку, чтобы схватить Северуса за руку. Она хрипло вскрикнула, когда боль пронзила её руку. — Не двигайся, — мягко посоветовал Северус. — У тебя сломано запястье, и ты в тяжелом состоянии. — Северус сел на край кровати и пристально посмотрел на Мириам. Мириам посмотрела на него в ответ и коснулась своего горла, затем положила руку ему на грудь. Она постучала пальцами по его плащу и умоляюще посмотрела на него. Прошло всего мгновение, прежде чем Северус понимающе кивнул. — Вот, — ответил он, беря свой стакан воды с тумбочки. Северус держал стакан и помог Мириам пить; он был осторожен с наклоном стакана, стараясь, чтобы глотки были маленькими. Вода стекала по горлу Мириам, и она чуть не заплакала от того, какой чудесный у неё был вкус. Болезненность немного уменьшилась, и как только Северус поставил стакан, Мириам схватила его за руку. — Где… они? — Её голос звучал грубо и серьёзно, совершенно чуждо для её ушей. Северус знал, что она имела в виду двух мужчин, найденных с ней в переулке. — Один находится под стражей. Другой мёртв, но я думаю, ты это знаешь. — Мириам слабо кивнула, и Северус улыбнулся. — Ты в больнице Святого Мунго, и ты в безопасности. Мириам отрицательно покачала головой. — Ещё одна. Женщина. — Мириам вздохнула и продолжила. — Они звали её Виола. Северус нахмурился. Эта информация должна быть передана. Если был замешан ещё один человек, мракоборцы должны привлечь её к ответственности. Северус не будет чувствовать себя спокойно, пока каждый негодяй не будет наказан. — Мы должны рассказать мракоборцам. — Когда Северус двинулся, чтобы встать, Мириам схватила его за руку. — Не оставляй меня! — воскликнула она своим грубым голосом. Глаза Мириам с опаской бегали по комнате. — Пожалуйста. Северус придвинулся ближе и наклонился к Мириам, пока их лбы не соприкоснулись. Мириам положила дрожащую руку Северусу на затылок и закрыла глаза. Ей нужно было физически прикоснуться к нему; его присутствие успокаивало её, и Мириам знала, что Северус никому не позволит причинить ей вред. — Останься со мной, — прошептала Мириам. Северус открыл глаза. Он нежно провёл изогнутым пальцем по щеке Мириам и улыбнулся. — Я никогда не уходил, — ответил Северус. — Я знаю, — ответила Мириам. А потом она улыбнулась. Это было едва заметным и не типичным счастливым выражением лица Мириам, но Северус почувствовал, как его сердце подпрыгнуло от восторга, когда он увидел, улыбку на её губах. — Некоторые люди захотят знать, что ты пришла в себя. Должны ли мы сказать им? — спросил Северус у Мириам. Она слабо кивнула в знак согласия, и Северус едва подвинулся. Впервые после пробуждения Мириам заметила Уилла, тело которого странно скрючилось в попытке уместиться на двухместном диване. Мириам вопросительно посмотрела на Северуса. — Я не знаю, как он так спит, — признался Северус Мириам. — Уилл! — рявкнул Северус голосом, который он использовал на непослушных учениках. Уилл вздрогнул и уставился на Северуса, когда тот сел. — Какого чёрта, Северус? — проворчал Уилл, хмуро посмотрев на Северуса. Ему понадобилось взглянуть дважды, и он увидел, что Мириам пристально смотрит на него, а затем взволнованно вскочил. — Эй, привет, — мягко сказал Уилл, подходя и становясь рядом с кроватью. — Я так рад, что ты проснулась, — продолжил Уилл с явным облегчением в голосе. — Я тоже, — прошептала Мириам. — Уилл, ты можешь послать за целителем? — спросил Северус. Уилл ухмыльнулся Мириам, прежде чем повернуться к Северусу. — Конечно, конечно. Я сейчас вернусь. Мириам вздохнула, когда Уилл поспешил выйти, и посмотрела на Северуса. У неё болело всё, и она чувствовала себя измученной. Не имело значения, что она была без сознания три дня, Мириам заснула бы сейчас, если бы ей дали такую возможность. Она накрыла руку Северуса своей. — Останешься? — обратилась она к нему; её голос был едва громче шёпота. — Конечно. Я буду рядом. Мириам на мгновение закрыла глаза, прежде чем несколько человек ворвались в её комнату. Глаза Мириам распахнулись, и она с тревогой посмотрела на них, когда они приблизились. Её хватка рефлекторно усилилась на руке Северуса. — Сэр, я должна попросить вас уйти, — резко сказала медсестра, подходя к кровати с картой в руке. Она принялась за работу, затем остановилась, когда Северус не пошевелился. — Сэр, вам нужно уйти, — снова сказала медсестра, громче. — Я никуда не пойду, — ответил Северус. Его глаза не отрывались от Мириам, и Северус ухмыльнулся, увидев, как слегка приподнялись губы Мириам. — Ну, вы не можете остаться, — парировала она. — На пятом этаже есть кафе, вы можете подождать там. Северус нахмурился и повернулся к медсестре с сердитым выражением на худом лице. — Я. Не. Уйду. — Северус произносил каждое слово так, как будто рисовал его в воздухе карандашом, его голос был твёрдым. Медсестра ощетинилась и открыла рот, но её прервал вошедший целитель Райт. — Что здесь происходит? — спросил он, переводя взгляд с Северуса на медсестру. — Он не уходит! — воскликнула медсестра с явным раздражением в голосе. Целитель Райт нахмурился и посмотрел на Северуса. От него не ускользнуло, что глаза Мириам не отрывались от Северуса, и как её рука крепко сжимала его. Целитель Райт быстро принял решение и повернулся к медсестре. — Он может остаться. — Но… но это нарушение правил! — пролепетала медсестра. Целитель Райт поджал губы и выпрямился во весь рост. — Сестра, это будет долгая смена, если вы продолжите подвергать сомнению каждое моё решение. А теперь либо приступайте к работе, либо уходите и займитесь другим пациентом. Все взгляды обратились к медсестре, которая возмущённо фыркнула и вышла из палаты. Целитель Райт вздохнул и покачал головой. — Извините за это, — тихо сказал он, придвигая стул к кровати. — Мисс Магоуэн, я целитель Райт. Я наблюдаю за вашим здоровьем с тех пор, как вы оказались здесь. Вы везучая ведьма, раз вы ещё живы. Хорошая работа, — сказал целитель Райт Северусу. Северус ничего не ответил и просто кивнул, и целитель Райт вытащил свою палочку. — Мисс Магоуэн, я хотел бы осмотреть вас. Хорошо? Мириам слегка кивнула. — Да. — Отлично. Я буду говорить вам, что планирую сделать, прежде чем действовать. Если вас что-то беспокоит, скажите мне, и я остановлюсь. Я понимаю, что вы, вероятно, прошли через довольно тяжёлое испытание, учитывая состояние, в котором вы поступили к нам. Северус оставался рядом на протяжении всего осмотра, а целитель Райт работал, обходя его по мере необходимости. По глазам Мириам он видел, что та энергия, которая у неё была, быстро покидала её тело. Целитель Райт закончил осмотр, обсуждая с Северусом, какие действия они предпримут с этого момента и какие зелья он хотел бы попробовать. Убрав палочку в карман, он встал и заговорил с Мириам. — Я навещу вас утром. Постарайтесь отдохнуть. Уилл вернулся в комнату, когда целитель Райт ушёл. Северус ввёл его в курс дела, пока готовил следующую порцию зелий. — Уилл, — прошептала Мириам. — Иди домой. Поспи. Уилл колебался, затем медленно кивнул. Он знал, что Мириам не пыталась избавиться от него, она просто хотела, чтобы он немного отдохнул. — Только потому, что ты так мило попросила, — поддразнил Уилл. — Увидимся утром, — бросил Уилл через плечо, уходя. — Вот, выпей это, — сказал Северус, поднося первый флакон к губам Мириам. Первое зелье она выпила без жалоб, но к третьему на её лице появилось хмурое выражение. После последнего флакона Мириам поморщилась и высунула язык в знак протеста. Северус покачал головой. — Выпей глоток воды и ложись спать. Я буду здесь, когда ты проснёшься. Мириам закрыла глаза, пока Северус поправлял её одеяло. Прошло всего несколько минут, прежде чем дыхание Мириам стало глубоким и ровным. Северус наблюдал и подождал добрых десять минут, а затем тихо поднялся со стула. Он бесшумно выскользнул из комнаты и направился к главному столу. Ему нужно было послать сову, прежде чем Мириам снова проснётся и обнаружит его отсутствие.