Dirty dancing

      Меньше недели до полуфинала. После той неловкой встречи с Тони прошли еще сутки. Сутки, в течение которых Питер тренировался не меньше обычного, а напротив — даже больше. Впрочем, после того как Старк ушел, Паркер тоже не прохлаждался. Хотя, будем говорить откровенно, ему потребовалось некоторое время на то, чтобы привести мысли и, эм, взбудораженное тело в порядок. Нет, юноша не побежал дрочить в толчок, сломя голову и теряя при этом тапки. Он просто сидел на полу, пялясь на собственное отражение.       Кривые зеркала какие-то.       Все никак не получалось понять, что ж стряслось-то со спокойной житухой Питера. Ну ладно танцы, хотя, все равно участие в телевизионном шоу, пускай и не на самом известном канале, не хотело укладываться в голове, уживаться с остальными мыслями, но вот Старк? Нет, Паркер, конечно, всегда считал Тони довольно симпатичным мужчиной, который и танцевал недурно, но вот неужели этот самый Тони с обложек журналов для домохозяек и из таких же шоу мог действовать на организм вот так? Так, что юноша почти позорно возбудился посреди тренировочного зала от рук на своих бедрах и заднице. Не то, чтобы Питеру было стыдно от того, что эти руки не принадлежали девушке, ведь Паркер мог спокойно смотреть гейское порно и однополые отношения вообще не являлись для него шоком. Он даже целовался с парнем на пьяной школьной вечеринке, хоть первый раз был и с малознакомой особой из другого учебного заведения.       Но чтобы так? Фактом являлось то, что Питер никогда в жизни не возбуждался от реального представителя своего же пола. Ну, Старк же реальный, верно? Его пальцы, его взгляд, его запах и хриплые усмешки. Это все можно было не просто увидеть, но и ощутить, прочувствовать.       А от того, что обладателем всего вышеперечисленного была самая настоящая знаменитость, Паркеру становилось еще хуже. Он же тоже не слепой, он видел Тони, он видел его реакцию на происходящее. И поверьте, Питер прекрасно чувствовал неловкость, повисавшую между ними. Молодой человек был абсолютно уверен в том, что его, возможно, провокационные действия в клубе и танцы перед зеркалом не были настоящей причиной. Старк же сам подошел, сам решил вдруг потанцевать, сам повел в клуб, а затем не стал отказываться от того, чтобы полапать чужие бедра. Получается, что Питер был ему как минимум, ну, наверное, симпатичен. Так? И если это так, то Паркер не готов был прямо вот так прыгать к нему на шею, потому что, напомним: Тони — звезда. И ему ничего не стоит поматросить и бросить. Не то, чтобы юноша, всего один раз возбудившись, решил, что ему светит с танцором счастливое будущее. Нет, конечно. Но и оказаться формально игрушкой в руках мужчины тоже не хотел. Хотя, фактически, он ей уже являлся.       Возможно.       Питер до конца был не уверен. Он не был уверен, но практически до рассвета втыкал в ноутбук, чтобы просмотреть все выступления Старка, которые только были доступны на просторах всемирной интернет-паутины. И ведь Паркер даже не смог бы внятно ответить на вопрос: зачем? Да, подглядеть движения. Да, кайфануть от красивых выступлений. Да, ощутить то, то передавал Старк с неизменной партнершей: страсть, печаль, радость и прочее и прочее. Только ли это?       Вряд ли.       И самое страшное — это изговняло в край режим сна Питера. Одно дело там вырубаться напротив зеркала в ванной и с зубной щеткой во рту. Совсем другое — не спать полночи, а потом опаздывать на ту самую тренировку, куда с самого утра пришла ЭмДжей. Благо девушка сильно не ругалась, а списала синяки под глазами и, в общем-то, помятый вид на суровое расписание репетиций, которое сам для себя установил Паркер. И видит Бог, Питер надеялся на то, что Старк не нарисуется в обещанный срок, хотя бы не в тот день, когда юноша прибежал в зал с отпечатком подушки на лице. Во-первых, он все еще не посвятил подругу в то, что вообще происходило за время ее отсутствия на тренировках, то есть о похождениях товарища она не ведала. И времени на это в связи с опозданием у Паркера не оставалось. Во-вторых, из-за практически бессонной ночи парень напоминал собой стухший огурец. Ну, вот этот вот, склизкий, мягкий, горький, рассыпающийся при нажатии. Фу.       Вот Питер думал про себя именно так. Уже после двадцати минутной стойки и нескольких кругов по залу с ЭмДжей он чувствовал себя истощенным. Голова неимоверно кружилась, на виски давило. И вот парень — дохлик. А ведь Старк говорил больше отдыхать. Да пусть провалится этот Старк, из-за него все: и непристойные мысли, и недосып. Зато девушка знала, как помочь другу восстать из мертвых. И пока он катался по полу, стукая по дурьей башне, которая все не хотела работать как надо, его партнерша сбегала в кофейню, что была за углом (ах, там лавандовый раф такой классный) и вернулась со стаканчиком двойного эспрессо без сахара и жирным круассаном с малиной. Кофе — для бодрости, а сладкое — для восстановления баланса сил.       И пока Паркер поглощал второй завтрак, он почувствовал вину. Прямо там, сидя на пыльном полу, пока ЭмДжей отрабатывала повороты. Молодой человек смотрел на нее, как вор, пока она не решила выяснить, чем вызван его пристальный взгляд, отражавшийся в зеркале и мешавший сосредоточиться. — Мне просто очень многое нужно тебе рассказать, — выдохнул Питер, прожевав доселе вкусный круассан, который теперь перестал вызывать обильное слюноотделение. — Ну, давай, удиви меня, — хмыкнула темноволосая, опустившись на пол рядом с Паркером. Она уперла локоть в колено и опустила подбородок на сжатый кулак, приготовившись слушать, — только не говори, что ты не тренировался все это время. — Нет! Нет-нет-нет, — Питер замахал руками, едва не перевернув стаканчик с кофе. — Ладно-ладно, верю. Я вижу, какой у тебя прогресс, — ЭмДжей говорила немного шепеляво из-за того, что ее щека упиралась в кулак, — тогда что случилось? — На самом деле мне очень стыдно за то, что я не рассказал тебе раньше, — Паркер начал издалека, опустив голову и разглядывая надкусанную сдобу, — и я даже не могу объяснить почему. — Только не говори, что я тебе нравлюсь, — пораженно прошептала ЭмДжей, прекрасно зная, что Питер не испытывал к ней никаких чувств, кроме братских. Ей и не надо было, поскольку сама считала его лучшим другом. Так вот парень шутливо пихнул ее кулаком в плечо, улыбнувшись. — Не о том речь вообще. Дело в том, что я тренировался не один, — Питер боязливо поднял глаза на собеседницу. — Так и что в этом плохого? Если тебе смогла помочь другая девушка, то я только рада. Все равно ты — мой партнер, так что ей ничего не светит, — ЭмДжей продолжала шутить, а Паркер — улыбаться. — Суть как раз-таки в том, кто именно меня тренировал, — юноша был все ближе и ближе к признанию, — только пообещай, что не станешь на меня обижаться за то, что я сразу тебе не рассказал! — Не буду, — уверила она, приложив свободную ладонь к груди. — Короче, я не знаю, как так получилось, но когда я отрабатывал позицию… ты же помнишь, что у меня с ней были проблемы? — ЭмДжей активно закивала головой, — так вот, когда я отрабатывал позицию, ко мне зашел мимо проходивший Старк и дал парочку советов. — Стоп-стоп-стоп, — девушка перестала подпирать кулаком щеку, встрепенувшись, — Тони Старк? Тот самый Тони Старк? — А их как будто-бы, блин, существует несколько! Взяли и на принтере распечатали! Давай, ЭмДжей, не издевайся, мне и так тяжело, — взмолился Паркер. — Ладно, — девушка вздохнула, хоть и нехотя, — не буду. — Он, кстати, сказал, что ты крутая, — добавил парень, чтобы наверняка. — Что? Прямо так и сказал?! — подруга выглядела взбудораженной. Глаза горели, руки впились в колени. — Да-да, так и сказал. — Хотя, я не удивлена. Я знаю, что я крутая, — ЭмДжей хмыкнула, пытаясь скрыть накатившую на нее радость. — И я тоже, но давай ближе к теме, — после этих слов девушка окончательно стала серьезной, — он меня научил этой штуке про двадцать минут. И я думал, что все закончится, но не тут-то было. Через несколько дней он пришел вновь и сказал, что я танцую сухо, без эмоций. Старк провел мне лекцию на эту тему, а вечером сводил в клуб. — Че? — ЭмДжей усмехнулась. — Давай не об этом тоже, это не главное, — не то, чтобы Паркер не хотел делиться подробностями, просто времени правда не было. Круассан между тем уже был съеден наполовину, — повел он меня в клуб своего знакомого кубинца, в «Гавану», может ты слышала. И повел для того, что объяснить, что такое секс в латиноамериканских танцах. — Ладно, хоть ты рассказываешь сумбурно, я буду ждать подробной истории. Допустим, я поняла, но это только потому, что я давно занимаюсь всем этим делом, — ЭмДжей шутливо указала пальцем на Питера и посмотрела на него своим фирменным мы-с-тобой-об-этом-еще-поговорим взглядом. — Хорошо-хорошо, — Паркер сдался, подняв руки в воздух, — я там отжег и теперь точно думал, что все, вероятнее всего, закончилось, потому что, ну, это же Старк, а я просто Питер. Но он явился вновь на следующий день и застал мой танец, в котором я пытался повторить движения, которые увидел в клубе. Короче, все вывернулось в то, что он учил меня двигать бедрами, потому что я постоянно тряс задницей тогда, когда не нужно. — Черт, — шепнула девушка, не сводя с друга глаз, — а то я думаю, что это ты так двигаться стал, совсем по-другому. И да, мне стоит знать, как именно он учил тебя двигать бедрами?       Хоть она и шутила, но вот юноше было вовсе не до смеха. Он скрыл часть лица за почти пустым стаканчиком и опасливо моргнул глазами, отрицательно покачав головой. Несколько прядок упало на его лоб, а ЭмДжей поджала губы. И вовсе не потому, что ей стало обидно или что-то такое, а потому что: — Питер, я тебя поздравляю, сам Тони Старк пытается за тобой приударить.       Паркер закашлялся. Кажется, кофе пошел не в то горло. Подруга услужливо постучала ему по спине, даже погладив по правой лопатке. ЭмДжей, сама того не зная, а может, и зная, озвучила самые страшные мысли, вращавшиеся в мозгах парня. Он просто-напросто боялся об этом думать, потому что даже в его голове подобный расклад звучал бредово. — Да с чего ты взяла вообще! Он же не гей вовсе, даже не би. О таком пишут только «желтушники». — То есть ты гуглил? — девушка хихикнула, — и наткнулся только на второсортные статейки, да? — Питер посмотрел на нее умоляющим взглядом, — ладно, а тебе-то он как сам? — Ну, — Паркер отложил крафтовый пакетик, в котором до этого лежал круассан, теперь плававший в желудке молодого человека, — он круто танцует. Мистер Старк довольно симпатичный, и он — хороший учитель, раз ты сама говоришь, что видишь прогресс. — Ой, да брось, наверняка ты уже думаешь, как бы его прижать к какой-нибудь стенке, — ЭмДжей улыбнулась. — А вот такого, кстати, не было, — честно ответил Питер, допив терпкий эспрессо. — Ну да, рассказывай, — девушка хитро прищурилась, — я все поняла, но у меня возник один вопрос, — Паркер кивнул, мол, спрашивай, — почему ты именно сейчас решил поведать о своих приключениях с «мистером Старком»? — ЭмДжей не сдержала ухмылку, когда назвала танцора так, как его ранее назвал сам парень. — Вот, точно, — молодой человек встрепенулся, — короче, я у него спросил, сможет ли он заглянуть к нам в ближайшие два дня, то есть сегодня или завтра, чтобы подсказать что-нибудь. Все-таки у нас в парных моментах далеко не все идеально. — Ты шутишь? — подруга явно не поверила, — и он согласился? — Мистер Старк сказал, что подумает, но мне кажется, что он все-таки придет, — юноша не мог не высказать свои предположения, основанные на знаниях о том, как Тони вообще привык вести разговор, общаться. — Капец, Питер, — ЭмДжей была то ли рада, то ли расстроена, то ли ошарашена, — сказал бы чуть раньше, я бы из дома чистые штаны взяла, — она ткнула пальцем в пятнышко от кофе, что красовалось на сиреневой ткани чуть ниже колена. — Прости, — протянул Паркер, состроив самое что ни на есть ангельское личико. — Ладно, герой-любовник, — девушка выдохнула и поднялась на ноги, отряхиваясь, — вставай давай, у нас много дел.       Парень кивнул и прошептал «спасибо, что выслушала, и за кофе с круассаном спасибо». Он знал, что на такое ЭмДжей отвечать бы не стала, но она улыбнулась и потрепала его по волосам. Питер улыбнулся, почувствовав, что с его души будто камень упал. Все-таки врать подруге долго он не мог. Парень избавился от остатков чит-мила, которые оказались в мусорном ведре, что стояло возле двери. Той самой двери, в которой постоянно оказывался Тони.       Но мужчина в этот день не пришел. Хоть Паркер немного воспрял духом от употребленного сахара и бодрившего кофеина, он все равно чувствовал себя рассеянным. Несмотря на это, ему удалось порепетировать с ЭмДжей до самого вечера. Он даже отработал то самое движение тазом вперед, о котором говорил Старк, и попытался что-то с делать с руками, хоть и не особо вышло.       И несмотря на мелкие неудачи, Питер, как только его голова коснулась подушки, сразу же вырубился, оставив в реальном мире недочеты и слабости. Потому что, камон, когда тебе люто хочется спать, ты, если не пребываешь в мутном облаке бессонницы и депрессии, не думаешь ни о чем, кроме одеяла и сочного отдыха. Впрочем, Паркер не был исключением, а потому спокойно продрых до десяти утра. Да, он позволил себе встать чуть позже, чем обычно, пусть и по будильнику, но иначе ЭмДжей ему бы все яйчишки выкрутила. Девушка строго-настрого запретила ему появляться в зале раньше двенадцати. И нет, не потому, что ей самой хотелось понежиться в постельке.       А потому, что Питеру действительно стоило хорошо отдохнуть. Паркер, конечно, и думать не думал, что выспавшимся его подруга хотела видеть еще и потому, что на огонек веселеньких ритмов «обещался» заглянуть сам Старк. Значит, юноша должен был выглядеть на все сто один. Вот она — главная фанатка еще даже не существующей парочки. И это парень еще приберег подробности при себе!       Ну ладно, главное, что молодой человек и вправду чувствовал себя свежим, аки майская роза, и явился на тренировку с широкой лыбой. Даже вроде мешки под глазами чуть меньше стали, хоть и не исчезли с концами. Паркер кинул рюкзак на пуфик и приготовился слушать команды от ЭмДжей, которая с девяти утра крутила попой, облепленной ярко-розовыми легинсами.       Девушка решила, что будет резонно отработать поддержки, которые были несколько более замысловатыми, чем в вальсе. На этой почве Паркер, кстати, задал подруге вопрос, который давно не давал ему покоя. А почему вообще именно латиноамериканские танцы? Неужели у продюсеров шоу, ну или кто там этим делом занимается, не было других идей? О других идеях ЭмДжей не ведала, но сказала, что Питер уже и сам должен был понять, что эта программа на порядок сложнее вальса. К тому же, она зрелищна и довольно популярна, в отличие от того же степа. Ну, а хип-хоп запускать сразу после плавного танца под классическую музыку было бы совсем кощунством.       Удовлетворив любопытство, парень стал внимать тому, что ему начала объяснять ЭмДжей. В их танце задумано больше двух поддержек, а потому придется и тут попотеть. Мда, так легко, как в прошлый раз, Паркеру отделаться не удалось.       Во-первых, была такая штука, к которой юноша никак не мог подобрать название. Ее суть заключалась в том, что подруга должна была обвить шею Питера руками, а тот, держа одну лапу на талии, обязан был закрутиться на месте. Важно, что именно на месте. Должно получиться красиво, потому что платье ЭмДжей опять запорхает над сценой. Но подобная красота выйдет, если ее партнер удержит спину прямой и правильно согнет вторую руку, которая должна будет находиться под определенным углом.       Во-вторых, следующую поддержку Паркеру вообще даже описать сложно. Отдаленно она напоминала морскую звезду. ЭмДжей согнет обе ноги, и Питер будет держать ее снизу, за левое бедро. Левая рука девушки — вытянута и расположится на руке самого юноши. Правая останется на талии, которую парень также будет прижимать к корпусу своей пятерней, страхуя. Опять же, будет красиво, если Питер не сгорбится, и если правильно обхватит бедро. Да, и не будем забывать о том, что тут Паркер тоже должен будет описать собой окружность. Хорошо, хоть в ЭмДжей сомневаться не приходилось.       Ну, и наконец, нечто, что молодой человек вообще никогда бы не отнес к категории поддержек, если бы ему о том не сказали. Это самое нечто станет финальной точкой выступления. Если коротко и просто, то ЭмДжей согнет правое колено, упираясь ступней в пол. Левая нога останется прямой. Но самая сложная задача опять у Питера: он должен будет как бы «упустить» девушку. Его ладонь проскользнет по правой руке партнерши и как бы в последний момент ухватит за пальцы. Короче, опять прямая спина и риск уронить подругу. А все потому, что Паркер боялся либо оторвать многострадальную руку, либо слишком поздно схватиться за нее, что убьет напрочь номер.       Кажется, стало яснее, почему Питер боялся и почему ЭмДжей выделила время на поддержки заранее, чтобы не страдать в самый последний момент. Ну и кстати, Паркера напрягал еще и тот факт, что все придется делать быстро, потому что музыка никого ждать не станет.       Впрочем, глаза боятся, а руки делают. Хотя, руки тоже боялись, потому что день обещал быть тяжелым. Питер не забыл поблагодарить себя из школьных времен за то, что проводил много времени с гантелями и прочими примочками, благодаря которым мужики-фанатики становятся похожими на куриные ножки. Еще его радовало то, что у него имелся гайд от самого Брэда Дэвиса, записанный еще до злосчастного случая на катке.       И видео реально спасало. Паркер сначала миллиард раз смотрел, а потом старался сделать. Только вот ни одну из поддержек не получалось окрестить «простой». Везде находились изъяны.       В первом случае Питер, благодаря своему техническому складу ума, быстро понял, что ему нужно смещать центр тяжести своего тела назад, ведь ЭмДжей тянула вниз, но при этом он все равно чересчур сильно отклонялся, отчего спина вовсе не казалась прямой. К тому же, он по-прежнему боялся уронить, а потом держал подругу слишком крепко, что смотрелось неказисто, как потом выяснилось во время просмотра записи, сделанной на телефон девушки.       Во втором же, оказавшимся на деле самым простым, как мог ожидать Паркер, главная сложность отдаленно напоминала ту, что возникала в предыдущем случае. Опять спина и страх свалиться на пол. Ну и плюс, не будем забывать, что Питер во время вращения проиграл бы даже улитке.       И опять же, третья поддержка нуждается в пояснениях? Юноша, которому было позволено подставить ступню, чтобы ЭмДжей уж точно не упала, все-таки несколько раз жестко прокололся. Как там говорят? Мысли материальны? Так вот подружка нерадивого танцора раза четыре засосала паркет. Приятно, вкусняшка.       Ну и кстати Паркер так и не научился работать лицом, а потому все время его морда напоминала ту, что были у страдающих диареей, которых вырвали из толчка и заставили лебедем порхать по сцене. Баллов ему в карму этот факт, собственно, тоже не добавлял. Впрочем, как и все происходящее, если не брать во внимание причину, по которой Питер вообще решил участвовать в подобном цирке.       Удивительно, но за все это время, пока парень мужественно отрывал ЭмДжей от пола, он почти не думал о Старке. Но вспомнишь солнце — вот и лучик. Так что в открытую дверь постучали, когда Питер в очередной раз отрабатывал первую поддержку.       И хоть Тони не стремился нарушать дзен Паркера, тот все равно чуть ласты не откинул вместе с ЭмДжей на руках. Благо юноша быстро сориентировался и опустил партнершу на землю, пусть и покачнувшись. Старк же внешне ничем не отличался, если сравнивать с его предыдущими вмешательствами в танцевальную судьбу Питера: та же прекрасная укладка, которую, кажется не мог испортить даже пот; идеально выбритая бородка; ехидные глаза; и тотал блэк лук, сопровождавшийся на этот раз стилевым белым воротником, что был у рубашки с коротким рукавом. — Здравствуйте, мистер Старк, — Питер надеялся, что его голос не дрогнул. — Привет, мелочь, — да неужто Тони, чинно зашагавший к друзьям, решил поздороваться? Это присутствие ЭмДжей на него так повлияло? — Здравствуйте, — девушка, глазевшая на Старка так же, как и Питер в первую личную встречу, вытянула руку, которую мужчина тут же незамедлительно пожал. — Я вашу похвалу передал, — Паркер улыбнулся, кивнув на подругу, которая тут же возмущенно шикнула. Как будто Тони вообще должно было волновать происходящее, — мы вас не сильно отвлекаем, я надеюсь? — Опять за свое, — танцор махнул рукой, а ЭмДжей внимательно следила за диалогом и пыталась вникнуть в суть, — если бы отрывал, я бы не пришел.       И никто даже не заикнулся о том, что Тони изначально чуть ли не бил себя в грудь со словами, что только подумает о том, помогать парочке или нет. — Спасибо, мистер Старк, — ЭмДжей почувствовала необходимость поблагодарить гостя за участие, — в первую очередь за то, что научили танцевать этого оболтуса.       Теперь уже пришла очередь Питера возмущенно шикнуть. В глазах танцора же читался вопрос, адресованный Паркеру: рассказал ей, да? Юноша только виновато развел руками. Девушка же с хитрой улыбкой наблюдала за двумя собеседниками, которые внезапно перешли на язык жестов. — Ну, научил танцевать, это сильно сказано, конечно, но двигаться лучше он стал, ты права… — ЭмДжей, — подсказала она. — Да, точно. Ты права, ЭмДжей, — Старк виновато улыбнулся Питеру, ведь тот уже называл имя своей партнерши. Хотя, что за фигня? Разве Тони обязан это вообще помнить? Ну, если из вежливости только, — ладно, лавры потом. Лучше рассказывайте, что у вас с поддержками.       ЭмДжей хотела было спросить, как мужчина умудрился так быстро войти в курс дела, но Питер уже умчался за телефоном, чтобы показать все Старку. Юноша уже вручил гаджет Тони и включил первое видео с участием Брэда. Девушка молчала, только вглядываясь в пару, что стояла перед ним.       Танцор понимающе кивал, пока Паркер стал объяснять все в деталях: — Тут проблема в том, что я боюсь ее уронить. — И не можешь держать спину, — поддакнул Старк, отчего ЭмДжей едва не прыснула в кулак. Питер уставился на Тони нечитаемым взглядом, его палец, указывавший на экран, замер, — чего ты смотришь? Прекрасно же знаешь, что это твое слабое место.       Парень смутился и решил включить следующее видео, пока ЭмДжей с улыбкой смотрела на то, что Старк, кажется, непроизвольно и почти незаметно наклонил голову в бок, ближе к Питеру, который практически выглядывал из-за правого плеча мужчины. — Спорим, ты делаешь все медленно и опять не держишь спину? — заключил Тони, вдоволь насмотревшись. — Не буду, а то лишусь стипендии, — Паркер улыбнулся. — Ой, да сдалась мне твоя стипендия. И че это ты такой азартный вообще? Я, может, хотел у тебя обед отжать. — Мистер Старк, только не обед, пожалуйста, — взмолился Питер, у которого в рюкзаке примостился коробок с жареным рисом из той вьетнамской забегаловки, куда его таскала Мэй. — Ладно, убедил, — Тони хмыкнул, — давай дальше. Что за паренек на видео, кстати? — Брэд. Это последняя, — юноша нажал на экран и провел по нему пальцем, включая следующий фрагмент, — я уже пару раз уронил ЭмДжей. — Не мудрено. Она самая сложная, — танцор пожал плечами, будто это было очевиднее всего, — короче, я все понял. Давайте, показывайте первую, я буду по ходу объяснять.       Подруга молодого человека, о чьем существовании вообще, похоже, ненадолго забыли, не могла не удивиться тому, как просто вел себя Тони, если отмести всякие шуточки. Ему ничего не стоило помочь, и он делал это так, будто Питер за это даже платил. Удивительное дело, конечно.       Несмотря на приподнятое настроение, ЭмДжей сосредоточенно направилась за Паркером, кивнувшем на середину зала. Старк же встал неподалеку, у той стены, что располагалась прямо напротив зеркал.       Тони внимательно следил за тем, как партнеры выполнили незамысловатую дорожку шагов, а затем девушка обхватила шею Питера. Парень сделал несколько шагов назад, явно набирая скорость и уже в следующее мгновение ЭмДжей оторвалась от земли. Паркер явно качнулся в какой-то момент, и ему пришлось сместиться, чтобы не упасть. Хоть так не уронит, уже хорошо. Исполнив пируэт, пара замерла, выжидательно уставившись на Старка. — В общем, ЭмДжей молодец, не забывай тянуть носки, — прокомментировал мужчина, отчего вышеупомянутая явно засмущалась. Паркер удивленно посмотрел на подругу: опять же, давно он ее такой не видел, — они продолжают линию тела. Даже если Питер ошибется, это не будет смотреться так плохо, как могло бы. Теперь ты, — он посмотрел на молодого человека, — твоя задача не уронить самого себя. Ее ты не уронишь, она же держится за шею, поэтому не надо так хвататься за талию. Идею ты прочувствовал, раз стоишь на ногах. Поддержка у вас получится, если будете много практиковаться, потому что особо советов я дать не могу. Единственное, что могу сказать, — Тони не переставал смотреть на юношу, хоть и замолчал, чтобы подобрать слова, — тебе, Питер, нужно представить, будто к затылку приделали нитку и тянут тебя назад. Ты сбиваешься, когда позволяешь себе расслабиться и наклоняешься вперед. — Понял, мистер Старк, — молодой человек отозвался, стоило танцору закончить свою бравую речь. — Да, и еще один момент, — мужчина заговорил вновь, — весь «прикол» этой поддержки, как и всех латиноамериканских танцев, в контакте между партнерами. Я понимаю, что вы друзья, это мило, но Питер, то, что ты отворачиваешь голову, портит все не меньше спины. Короче, ты должен смотреть на ЭмДжей. — Мистер Старк, может, вы покажете ему, как правильно? — предложила девушка, в общем-то понимая, что это вовсе не обязательно, поскольку видео с Дэвисом в главной роли было более чем достаточно. — А какой в этом смысл, если я видел Брэда? — спросил Питер. — Нет-нет, все правильно, — Тони активно закивал и двинулся к паре, — давай, иди сюда, — он подозвал жестом Паркера. — Я?! — парень ткнул себя пальцем в грудь, ошалев. — Ты-ты, — мужчина опять кивнул и указал на пол рядом с собой. — Давай, Питер, это может помочь тебе понять, как нужно сделать, — ЭмДжей жестами подталкивала друга к танцору. Паркер же только убивал ее взглядом. — Мистер Старк, а может не надо? Вы же меня не поднимете, — запротестовал молодой человек, выставив руки в защитном жесте. И он уже стоял прямо перед мужчиной. — Обижаешь, — Тони покачал головой, — я бы не поддержал идею твоей подружки, если бы считал, что не подниму. Короче, кончай выделываться.       И после этого Старк призывно развел руки. Жест напоминал те, с которым приглашают в объятия. Питер потратил еще пару секунд на то, чтобы поугрожать ЭмДжей взглядом, но та лишь показала палец вверх, окончательно разрушив надежды Паркера на то, что ему не придется так позориться.       Вздохнув, парень неуверенно подошел к мужчине, будто веря в то, что тот рассмеется и скажет, что пошутил. Но увы, этого не случилось. Молодой человек, надеясь, что у него не вспотели ладони от волнения, обвил руками крепкую шею. — Только не забывай смотреть на меня.       И все. Это все, что сказал Старк, прежде чем начать стремительно отходить назад. Да, Питер понимал, что случиться следом. Краем глаза он видел, как пространство стало расплываться, будто пролетать мимо окон автомобиля.       Только краем глаза, потому что все его внимание было приковано к Тони. Они никогда не были так близко. Никогда. Питер мог разглядеть каждый волосок Старка, выбивавшийся из, оказывается, неидеальной прически. Парень видел все те же гребаные вкрапинки в глазах цвета соленой карамели. И самое страшное — молодой человек чувствовал чужое дыхание.       На своих губах.       Еще через секунду теплая рука обвила крепкую спину, а следом вторая ладонь легла на бок. Туда, где совсем немного задралась футболка, отчего пальцы будто обжигали тот жалкий кусочек кожи, выглядывавший из черных штанов. Затем осталась только одна — та, что на пояснице.       И Питер перестал чувствовать пол под ногами. Тони громко выдохнул, когда поднял Паркера, но на лице не дрогнул ни мускул. А стены зала уже слились во едино вместе с зеркалами и мелькавшей копной волос ЭмДжей.       Старк вскоре остановился и, придержав юношу, поставил его на землю. Питер тяжело сглотнул, до сих пор не веря в то, что Тони смог его поднять. — Это было круто, — девушка, наблюдавшая за всем этим действием, даже похлопала пару раз, — очень… романтично. — Класс, этого мы и добивались, — хмыкнул Старк, — ясно, Питер? Вот так должна выглядеть поддержка.       Паркера хватило только на то, чтобы закивать, потому что на губах все еще было чужое дыхание. — Давай следующую делать, — ЭмДжей подошла к другу, выдернув его из транса.       Юноша даже не стал ничего отвечать, а просто на автомате подал ей руку, готовясь раскрутить, а потом притянуть партнершу к себе, чтобы уже из этого положения поднять. Питер на автомате подхватил ЭмДжей, не особо задумываясь о происходящем. Он не был уверен в скорости своего вращения, но все-таки надеялся, что положение было не слишком плачевным. — Эта получается лучше, — сказал Тони, когда девушка оказалась на земле, — даже я не нужен особо. ЭмДжей, попробуй положить правую руку Питеру на локоть. Пусть не он тебя закрывает, а ты его. Так ты создашь дополнительную точку опоры, и у него будет возможность прокрутить тебя быстрее. Попробуйте.       Девушка, подумав о том, как сама до этого не догадалась, приняла совет к сведению. Паркер облегченно вздохнул, возрадовавшись тому, что не все потеряно.       Опять поворот, притянул к себе, подхватил под бедром. ЭмДжей претворила в жизнь идею Старка, отчего Питеру, по ощущениям стало действительно проще. Кажется, у него получилось, хотя нужна была еще практика. Впрочем, Тони удовлетворенно кивнул, а потому можно было перейти к финальной поддержке. Старк жестом попросил пару ее выполнить.       ЭмДжей упала сначала на левое предплечье Питера, а затем на правое. Парень предусмотрительно выставил одну ногу вперед, и уже через пару секунд его пальцы проскользили от плеча до кисти подруги, согнувшей нужное колено, и удержали ее на весу. При всем этом действии Паркер был обязан смотреть вперед, кстати говоря.       Когда очередной перфоманс закончился, друзья уставились на Тони в надежде, что тот вынесет свой вердикт и подскажет что-то дельное. Но Старк казался уж чересчур глубоко задумавшимся, отчего молодняк начинал нервничать. — Да, все-таки вам очень сильно мешает страх Питера уронить, — помедлив, начал мужчина, пялясь куда-то на руки Паркера, — возможно, он связан с тем, что сам Питер начинает слишком поздно ловить ЭмДжей, отчего конец выходит сумбурным. — И что вы предложите? — спросила девушка. — У меня есть идея, — неуверенно начал Паркер, чем вызвал удивленные, то в то же время заинтересованные взгляды собеседников, — но я не уверен, что это сработает. — Так что за идея-то? — решила уточнить ЭмДжей. — С одной стороны, более легкий вес удержать проще, — стал рассуждать парень, — однако если посмотреть с другой, то тяжелый объект может исправить ситуацию как с психологической, так и с физической точки зрения. — Поясни, — попросил Тони, который, кажется, впервые потерял нить разговора. — Если объект тяжелее, то с психологической точки зрения, во-первых, ты сильнее стараешься его удержать, потому что если он упадет, то будет хреново, как минимум, — Питер, не уверенный в правильности собственных рассуждений, глупо улыбнулся, — во-вторых, тяжелые объекты зачастую прочнее, а потому мозг перестает думать о том, что что-то может сломаться. — А с физической? — ЭмДжей нахмурила брови, пытаясь вникнуть в слова друга. — Если проблема в том, как я держу ту же самую спину или слишком поздно начинаю тебя хватать, то я автоматически должен сделать это лучше с более тяжелым объектом, — ответил Питер, — к тому же, если объект имеет большой вес, то скорость падения будет ниже. — По-моему звучит бредово, — девушка мотнула головой, — хочешь сказать, что я себя гирями должна обвесить или что? — А я понял, к чему он ведет, — Тони сложил руки на груди, — но я не собираюсь этого делать. — Почему? — выдохнул Паркер, хоть сам и понимал, что его теория абсолютно ненадежна. — Потому что мне еще кубок выигрывать, — нагло ответил Старк, — и прости, парень, но теперь уже я сомневаюсь, что ты меня удержишь. — Насчет этого можно не переживать, — ЭмДжей расплылась в хитрой улыбке, когда поняла, что к чему, — Питер почти всю школу в зале со штангами проторчал. — Я заметил, — буркнул мужчина. — Да ладно вам, мистер Старк, вас же не на руки брать будут, — девушка продолжала стоять на своем, пока молодой человек молчал в тряпочку, не желая вмешиваться.       Ведь на лице Тони отчетливо виднелись сомнения. — А ты вообще что поддакиваешь? — вдруг по-детски вспыхнул мужчина. — До этого вас это не волновало, — напомнила ЭмДжей. — Потому что до этого не было риска, что я грохнусь на пол, — Старк развел руками. — Да бросьте, — Питер неожиданно заговорил, привлекая всеобщее внимание, — там не так высоко, так что вы ничего себе не сломаете. Вы же мужчина. Соглашайтесь, мистер Старк, а иначе я буду думать, что вы сдрейфили.       Хитрая улыбка Питера, вторившая той, что была на лице у ЭмДжей еще больше выбесила Тони, о чем говорили сцепленные зубы последнего. Кажется, Паркер не ошибся, когда решил сыграть на самолюбии танцора. — Да хрен с вами, если я расшибу себе спину, сдам вас Пеппер, — мужчина махнул руками и приблизился к Паркеру, — а она, поверьте, страшна в гневе. — Верю, мистер Старк, — Питер хмыкнул, радуясь своей маленькой победе.       Танцор, судя по выражению лица, мысленно прочитал все молитвы, которые только смог вспомнить за жалкие секунды, пока парень вставал в стойку. Мда, Старк уже проделывал такой финт, только в прошлый раз это он удерживал Пеппер, а тут…       А тут Питер, кивнувший головой, то есть давший понять, что он готов. Тони мученически вздохнул, а потом проверил, что юноша выставил ногу. Танцор согнул нужное колено, параллельно вскинув правую руку, чтобы Паркер успел за нее ухватиться. И Старку стоило титанических усилий, чтобы не зажмуриться от страха.       Но рука парня мимолетно легла на предплечье, а затем также быстро проехалась по коже, задевая темные волоски, и вцепилась в чужие пальцы, удерживая Тони на весу. Тем не менее Питер все же покачнулся, но Старка не уронил.       Паркер опустил взгляд вниз, чтобы проверить, как там Тони. А Тони мирно покачивался, глядя на напрягшегося юношу. И мужчина честно не верил, что парень справится. Последний же вспоминал отчего-то их прошлую тренировку, когда танцор возвышался над ним. Что ж, пришла очередь Питера смотреть на Старка сверху-вниз.       Правда это продлилось недолго, потому что Тони поспешил подняться на ноги и отряхнуться. Действия эти сопровождались хитрым взглядом ЭмДжей. — Ну вот, мистер Старк, я же говорил, что удержу, — горделиво сказал Питер. — Да-да, выпендривайся больше, — танцор фыркнул и кивнул на девушку, — главное, чтобы ты ее на сцене удержал, а не меня. Ладно, хватит с меня этого цирка, у нас с вами еще есть дела. С поддержками вы теперь сами разберетесь, так что давайте отрабатывать парные моменты. Vamos, vamos, время не резиновое. — Чего? — Паркер нахмурился. — Чего-чего, вставай с ЭмДжей в позицию, говорю, я хочу посмотреть, как вы танцуете вдвоем, — Старк деловито уселся у любимой стены.       И даже не на пуфик, а на пол, как все простые люди. При этом он махнул рукой, жестом прося передать телефон, чтобы контролировать музыку. Паркер выполнил просьбу и уже через пару секунд очутился перед ЭмДжей. — А что такое этот «vamos»? — поинтересовался парень, услышав очередное слово, прозвучавшее на незнакомом языке. — Ну, что-то типа нашего «вперед», — ответил Тони. — А что танцуем-то? — спросил Питер, когда положил руку на талию подруги, а второй обхватил ее небольшую ладонь. — Что-то из того, что будет в полуфинале, — Старк пожал плечами, — представьте, что меня тут нет.       Легко сказать, конечно. Но Тони уже включил какую-то мелодию и замолчал, делая вид, что дальше болтать не намерен. ЭмДжей предложила начать с большого круга, а затем перейти в повороты. Все-таки эта часть выступления оставалась проблемной, и разобраться с ней никак не получалось. Питер молча согласился и, привыкнув к ритму, вычислил нужный момент, а затем пустился в пляс.       Шаги сложными вовсе не были, но что-то явно шло не так. Полбеды — иногда не попадать в такт. Но дело было в том, что каждый будто стремился перетянуть одеяло на себя. ЭмДжей тащила Питера за собой, а тот, будучи ведущим в паре, оттягивал назад, отчего их руки напоминали лодку в шторм.       И она грозилась вот-вот перевернуться.       Паркер никак не мог войти с ЭмДжей в контакт, а из-за инициативы, которую она проявляла исключительно из лучших побуждений, вовсе сбивался. Да еще и в его руках девушка моталась, как пакет на ветру. Питер, конечно, не специально пару раз даже наступил ей на ногу, когда пытался быстро выйти в круг из позиции, отведенной на прокручивание партнерши.       Девушка все больше злилась и подначивала Паркера, то напоминая ему о его рассеянности, то обвиняя в недостатке стараний. Питер мужественно держался и выполнял все требования подруги: посмотри туда, руку держи так, ногу поставь сюда. Но он тоже не резиновый, а потому пара, напрочь забывшая о присутствии Старка в зале, все больше напоминала аппарат, который грозился вот-вот сломаться.       Паркер раздраженно выдыхал, а потом из раза в раз притягивал к себе девушку, веря в собственный успех. Но каждый раз все вновь шло не так. Да, он понимал, что нужно преодолеть разногласия, чтобы искоренить одну из главных проблем, стоявших на пути. Да, он понимал, что чем ближе полуфинал, тем больше нервничала ЭмДжей. Да, он понимал, что времени на репетиции осталось не так много.       Но долго терпеть все равно не мог. — ЭмДжей, черт возьми! — вспыхнул Питер, когда наступила, кажется, пятнадцатая попытка с того момента, как Тони решил сохранять молчание и просто наблюдать. — Это не ЭмДжей, а Питер, черт возьми, — шикнула она, — что с тобой такое? — А что со мной не так? Ты говоришь мне что-то, я делаю, но ты опять кричишь, что неправильно. Я тебя не понимаю: сначала одно, потом другое. Вот, смотри, — Паркер притянул к себе подругу и начал описывать очередной круг по залу, — ты сказала мне держать форму рук. Я держу, что не так-то опять? — Да все не так, Питер, — ЭмДжей вырвалась из оков парня, — ты лезешь в мое пространство, и от этого рушится вся композиция! Это мое, — она указала на полукруг, создаваемый ее предплечьями, — а это твое, — затем на такой же полукруг, только нарисованный юношей. — Да я понял, что мое, что твое! Я же не лезу туда, блин! Ты мне сказала, что я должен вести, так я веду, а ты тянешь меня на себя, — не унимался окончательно разозлившийся молодой человек, — если так хочется покомандовать, то пожалуйста, только командуй по делу. — Не нужно списывать свой страх и неумение на мое «желание покомандовать», — ЭмДжей показала кавычки в воздухе. — Мой, прости, что? Страх? Я понимаю, страх уронить, но делать остальные движения я не боюсь. Насчет неумения я спорить не буду, но ты сама знала, на что шла, когда попросила меня заменить Брэда, я тебя предупреждал. Ты прекрасно знаешь, как я стараюсь. Для тебя, между прочим! — Паркер активно размахивал руками пока возмущался, а в конце вовсе не этично ткнул в подругу пальцем. — Я знаю, Питер, — отрезала ЭмДжей, — но пока ты не поймешь, что боишься всего, а не только поддержек, ничего не получится. Так что когда сам себе признаешься в этом, приходи.       Потом она смерила парня грозным взглядом и ушла, тряхнув волосами. И была такова. Просто взяла и ушла. Какого черта, блять, вообще?       Питер, кажется, только обративший внимание на то, что музыка стихла, повернулся к Тони и развел руками, обессилено уронив. Да так уронив, что те больно ударили по бедрам. Старк покачал головой, а затем молча похлопал по полу, призывая юношу присоединиться к обтиранию стены. — Вот что я делаю не так? — Паркер зло плюхнулся на пол, едва не задев танцора, — нет, скажите мне, мистер Старк! Если я в чем-то не прав, я пойду и извинюсь. — Уймись, — мягко молвил Тони, — к женщинам нельзя подходить сразу после того, как они психанули, а то рискуешь нарваться на еще больший скандал. Дай ей и себе время, чтобы остыть. — Значит, я все-таки неправ? — мужчина в ответ кивнул. — Она у тебя молодец, — начал танцор, передав гаджет владельцу, — со своими закидонами, конечно, но дело говорит. — Я просто не понимаю, — Питер выдохнул, облокотившись на стену, — я уже вроде и двигаться научился, так все равно не получается. — Давай так, — Старк повторил за парнем и слегка повернул к нему голову, чтобы звучать убедительнее, — ты боишься? — Что? Нет, это даже звучит бредово! — Паркер встрепенулся и отлип от стены, взмахнув руками, — чего мне бояться? — Действительно, — Тони пожал плечами, — нет ничего страшного, чтобы положить руку на талию, прижаться к ней так, чтобы ощутить ее бедра, вдохнуть запах кожи там, волос. — Мистер Старк, это же ЭмДжей! Я с ней сэндвичами с ореховой пастой в школе делился! Как я могу просто так взять и… — Значит, все-таки боишься, — мужчина усмехнулся.       Лицо Паркера выражало, наверное, сразу целую кучу эмоций: от злости и недоумения до шока. — Ничего подобного, — Питер сложил руки на груди и, насупившись, отвернулся от танцора, который, кажется, принимал его за маленького ребенка и посмеивался, почти не стесняясь. — Я вижу, — Старк улыбнулся, — слушай, тут нечего стыдиться. И я не про то, что тебе стремно там к лучшей подруге прикасаться так, как к объекту своих желаний, а про сам факт, что ты можешь быть уязвимым. Все мы люди, и у нас есть недостатки, поэтому вовсе необязательно всегда строить из себя крутого. Я понимаю, что ты и так страдаешь от того, что тебе приходится быстро учить то, что ты раньше не умел, а тут еще и такое. — Мистер Старк, — парень, до этого момента не желавший смотреть на танцора, вдруг повернулся, обхватив колени руками, — как вы думаете, ЭмДжей жалеет, что попросила меня о помощи? — Господи, Питер, откуда в твоей голове вообще такие мысли? — Старк нахмурился и тоже отлип от стены, — конечно, она не жалеет, ты что? — С Брэдом ей явно было бы проще, — пояснил молодой человек, дернув плечом. — Да, было бы, потому что из того, что я видел, этот парень довольно неплох, — Тони согласился с вышесказанным, чем еще больше расстроил Питера, который и до этого явно не был настроен позитивно, — но Брэд, как я понимаю, не настолько близкий друг, как ты. Я думаю, что она ценит твою поддержку. — Вы еще скажите, что не жалеете, что решили помочь нам. — Боже, этот ваш юношеский максимализм, — мужчина вымученно закатил глаза, — если тебе так нужно это услышать, я скажу: я никогда не жалел, что решил помочь тебе, Питер. И я абсолютно точно уверен в том, что ЭмДжей ни о чем не жалеет, потому что на ее месте я бы тоже не жалел.       Тони не мог не умилиться с того, как молодой человек, уткнувшийся носом в колени, сдавленно улыбнулся и, кажется, даже слегка покраснел. Танцор прекрасно понимал, что такое ссоры, возникшие на нервной почве из-за соревнований, он сам такое проходил и даже не раз, ведь карьера долгая. И более того желание провести время со стеной, сохраняя молчание, не просто так появилось. То есть, Старк не просто присел отдохнуть. Его дело — выдвинуть теорию и помочь, если она подтвердилась. Как та, что заставила его ненадолго уйти в тень и понаблюдать, что произойдет. — Мистер Старк, а можно вопрос? — Валяй, — мужчина махнул рукой. — А вы кого-нибудь боитесь? — Фьюри, — уверенно ответил танцор, не задумываясь ни секунды, — ну и Пеппер, конечно, хотя с ней я уже научился справляться. — Ника Фьюри? — переспросил Питер.       Паркеру все-таки пришлось изучить состав жюри, заявленный на шоу. И даже не потому, что ему очень хотелось, а потому, что в полуфинале предусмотрен небольшой диалог между жюри и участниками, поэтому следовало бы знать, с кем будешь иметь дело.       И если Максимофф и Бартон почти не вызывали вопросов, то насчет Брюса Беннера, которого позвали просто «потому что», и Ника Фьюри, Паркер имел большие сомнения. Беннер был просто непредсказуемым гитаристом, известным своими шутливыми каверами на песни известных исполнителей, и Питер вообще не совсем понимал, с какой целью его посадили в жюри. А Фьюри же казался просто каким-то таинственным мужиком. — Да-да, его самого, — честно ответил Старк, — если он раскрывает рот, то обязательно выльет на тебя ушат дерьма. И это вовсе не потому, что он известный хореограф. — А почему? — Потому что Фьюри — просто противный дед, — Тони глупо хихикнул, — так что ты с ним поосторожнее, понял? — Понял, мистер Старк, — Питер кивнул, улыбнувшись. — Вот и отличненько, — сказал танцор, поднимаясь на ноги, — теперь, когда мы со всем разобрались, я могу со спокойной душой идти уже на свою тренировку, а то Пеппс меня наверняка заждалась. Еще и наорет за то, что опоздал. — Спасибо еще раз, мистер Старк, — Паркер тоже встал с пола, — и мне жаль, что вам пришлось это видеть. — Да брось, — мужчина махнул рукой, — не раскисай, тебе еще с подружкой разговаривать. — Хорошо, мистер Старк. — И постарайтесь больше не ругаться, а то и впрямь ничего не успеете. Я к вам еще загляну до полуфинала.       Очередное спасибо прервалось ладонью Тони, которая ненавязчиво легла Питеру на макушку и потрепала по волосам. И пока Паркер размышлял о том, что чужие пальцы задержались в его шевелюре на порядок дольше, чем должны были, поскольку поправляли испорченную прическу, Старка и след простыл, будто тот вовсе и не стоял рядом.       Парень же ненамеренно вдохнул аромат мужчины, витавший в воздухе, и решил-таки найти ЭмДжей, чтобы обсудить все щекотливые моменты.       Но Питер даже не подумал о том, что тогда, в «Гаване», он абсолютно не боялся танцевать с Тони Старком. Танцевать гораздо более откровенно, чем того требовала программа подруги.