God

Кейл открыл глаза, когда они уже въехали в деревню Харрис на карете без герба. На этом настояла Джур, чтобы не привлекать к себе излишнего нежелательного внимания. За это Кейл свою мать и любил: постоянно напоминая шута из шекспировских трагедий, она все равно оставалась умным человеком с огромной душой. Человеком, который замечает всё, понимает всех и вся, при этом ни капли не заботясь о себе… Интересно, в «Рождении героя» она тоже была такой? И настоящий Кейл любил ее за это? Сейчас же Кейлу не было никакого дела до того, что было в прошлом. В настоящем он сразу же вышел из кареты и даже не спросил Джур, куда та направляется абсолютно одна, оставив всех охранников в деревне, чтобы они защищали Кейла. Он в самом деле не спрашивал… Потому что она просто не ответила бы. Как и Кейл, если бы его попросили перестать влипать в неприятности… Как и Кейл, Джур просто промолчала, наверняка уходя делать что-то, из-за чего она вскоре умрёт. Кейл отдал бы все золото на свете, лишь бы сохранить ей жизнь. Но останавливать мать Кейл не стал. Знал, что это бесполезно, потому что… Потому что сам он поступил бы точно так же. Даже в реальности, где он был Ким Рок Су, Кейл сделал бы что угодно, если это означало, что он спасет его хёнов… Он бы сделал что угодно!.. Но он совершил ошибку, дав им умереть вместо него. Умереть просто так. Сейчас Кейл не наступит на те же грабли. Вот только… Вот только что тогда, что сейчас есть одна маленькая проблема: он понятия не имеет, как может помочь. Он слаб, он ребёнок, у которого из сил — только его отец (абсолютное точное нет, потому он даже любимую жену не знает до конца, а до сына ему почти нет дела) и древняя сила, что способна защитить только от физической боли. Но Джур вряд ли нужна такая защита. Вряд ли Кейл сможет ее так спасти. А силы, про которые он читал в новелле, не смогут помочь: даже Жизненная Сила Сердца в городе Головоломок может помочь регенерировать лишь физические раны, полученные после приобретения силы. Джур Темз наверняка умерла от болезни или какой-нибудь силы после поездки в деревню Харрис. Кейл должен узнать, почему. Он хочет ее спасти! Во что бы то ни стало! Так он думал ещё несколько часов назад, ускользая с помощью своей силы дерева от зоркого (но недостаточного) взгляда стражи. «Слава богу с нами не поехал Рон», — думал Кейл ещё пару часов назад, когда шёл в темный лес, совершенно не собираясь здесь… — Заблудиться, — продолжил за самого себя Кейл, пытаясь не паниковать. — Главное сейчас отыскать маму, а потом уж волноваться о том, найдут меня монстры или нет, — здраво решил Кейл, оглядываясь. — Мда уж, не густо, — пробормотал он, когда до конца осознал, в каком положении находится: вокруг лишь деревья, настолько черные от ядовитых испарений, что казались обуглившимися, как после пожара. Трава была какого угодно цвета, от фиолетового до ярко-красного, но только не зелёная. Птицы не пели, а если и раздавались какие-то звуки, то они наверняка принадлежали кому-то большому, страшному и сильному… Но звуки раздавались довольно далеко от того места, где стоял Кейл, который сразу же, услышав их, развернулся и пошел в обратную сторону, как здравомыслящий человек… — Который потерялся в самом опасном лесу королевства и одной из запретных зон Западного континента, — усмехнулся в неверии Кейл, не узнавая ни одного поворота, что он проходил снова и снова. Он уже настолько отчаялся, что подумал, что и сгинет здесь, в страхе и унижении от того, что не смог отыскать дорогу обратно со своей способностью… — Это позор! — шептал Кейл, чувствуя нарастающую волну паники, которую он вроде бы перестал ощущать очень, очень давно. — Если я выживу… Джур никогда не перестанет смеяться надо мной… Чёрт возьми, а что скажет Рон?! Кейл ускорил шаг, надеясь вернуться раньше, чем стражники примутся за его поиски. Они-то уж наверняка не будут держать язык за зубами, и Бикрос с Роном точно не оставят его в покое! — Я не могу умереть здесь! — шептал как умалишённый Кейл, представляя страшную улыбку Рона, когда ему расскажут, как его Молодой Мастер-ним потерялся в долбанном Лесу Тьмы, который славится своими монстрами и тварями, что могут убить очень быстро и болезненно. — Да сдалась мне эта тайна?! — корил себя Кейл, чувствуя, как бледнеет, представляя лицо Бикроса, когда и он узнает, что Кейл подверг свою жизнь опасности из-за пустяка… Опять. — Если я выживу, то приготовлю что-нибудь Бикросу и буду вести себя как ангел, — шептал про себя Кейл, когда услышал… Хруст, — где-то невдалеке хрустнула ветка. Кейл начал прощаться с жизнью, прекрасно осознавая, что нынешняя сила Обжоры будет способна остановить разве что несколько не особо мощных ударов самого сильного монстра Леса Тьмы. — Я никогда больше не буду слушать Олиена! Этот старый жук! — раздался молодой хриплый голос, из-за которого Кейл замер. Он был абсолютно незнаком мальчику, но в его груди появилось какое-то странное чувство, будто он уже слышал этот голос где-то во сне. — «Я никогда не был в Лесу Тьмы!», «Там наверняка куча интересных растений, которые мы могли бы исследовать!», «Ну давай ты поедешь один, у меня столько дел!» — передразнил все тот же прекрасный голос кого-то ещё. — Я больше никогда не буду его слушать! — Кейл был настолько погружен в некий транс, что совсем не обратил внимания на то, что начал идти на громкий злой голос. Ах да, ещё Кейл совсем не заметил ствол чёрного дерева на своем пути: — Ауч! — прошипел Кейл, когда врезался в то самое дерево, что он не заметил. Но вместо того чтобы ругать себя за невнимательность, Кейл пнул дерево ногой. — Растет где ни попадя! А потом Кейл замер, когда из-за этого же дерева появился… Появился!.. — Эльф, — было первой мыслью Кейла вслух. Однако вместо чувства благоговения Кейла охватило шок и паника. «Какого черта в Лесу Тьмы делает эльф?! Разве они не ненавидят людей? Что один из них делает так близко к людской деревне?» — Кейл не успел задать ни один из вопросов, когда эльф, прекрасный и элегантный, взмахнул рукавами в самом деле золотой накидки и улыбнулся ему: — Что в таком опасном месте делает человеческий детёныш? — Кейлу ведь показалось, верно? Глаза этого эльфа ведь не превратились только что в узкие щели рептилии? — У вас такие красивые волосы, сэр! — Кейл никогда прежде не видел, чтобы кто-то так шокированно смотрел на него. Кейл даже от самого себя не ожидал таких слов! Но волосы этого… существа в самом деле были прекрасны: золотистые, даже более золотые, чем волосы первого принца, похожие на… На… — Они сияют, как золотые слитки! И ваши глаза похожи на солнце! — Кейл не стал добавлять, что и они тоже были похожи на две большие золотые монеты. Он и без того уже пал ниже некуда — зачем копать могилу глубже? — В самом деле? — этот эльф или существо, похожее на эльфа (Кейл искренне надеялся, что то существо не будет слоняться так близко к людям), усмехнулся, видимо, довольный ответом ребенка. — Не хочешь пойти со мной? — однако после этих слов Кейл не мог просто промолчать. — Что? Нет! Я приехал сюда с мамой! …и потерялся, — хотел добавить Кейл, однако его прервал эльф с клыкастой улыбкой (у эльфов не может быть таких длинных красивых клыков): — Я могу и ее взять с нами! ‌ Кейл почти простонал, услышав такие наивные слова великого и могучего… — Вы ведь дракон, я прав? — Кейл вздохнул, готовый к смерти за свою дерзость, но… Но он не мог позволить, чтобы его и его мать забрал к себе неуправляемым, чокнутый и невероятно сильный дракон! — О? Как ты понял? Может, ты гений? — дракон моргнул своими золотыми глазами (Кейл сглотнул излишки слюны) и улыбнулся. — Может, в самом деле забрать тебя с собой? Олиен будет наверняка удивлен, когда вместо какого-то очередного цветка с непроизносимым названием я принесу ему человека-гения… Кейл вздрогнул, представив это во всей красе… «Тогда Рон меня точно убьет!» — со страхом подумал Кейл, а такой расклад ему был вообще ну никак не нужен! «Я хочу жить жизнью бездельника, а не до конца жизни избегать сумасшедшего старика с манией наказывать всех знакомых кислым чаем!» — Прошу прощения, сэр, но я вынужден отказаться! — четко и громко отказался Кейл, надеясь, что его не съедят… Драконы ведь не едят людей? — Жаль, — однако дракон совсем не выглядел обиженным. — Но ничего, возможно, я ещё смогу переубедить тебя. Меня зовут Эрухабен. Кейл недоверчиво посмотрел на дракона, который так просто принял его отказ. Неужели все, что он читал о драконах, неправда? — Ты должен быть благодарен, что я поступил с тобой так мягко, — будто читая его мысли сказал Эрухабен. — Если бы на моем месте был любой другой дракон, ты наверняка был бы уже убит. Кейл вздохнул, теперь более уверенный в том, что видит перед собой не чокнутого эльфа с манией величия, а самого настоящего дракона с холодным взглядом и аурой повелителя. — Я учту, — прошептал Кейл. — Как я понял, ты потерялся? — дракон хмыкнул, когда увидел красное то ли от смущения, то ли от страха лицо мальчишки. — Так точно, — чуть подумав, Кейл все же добавил, — сэр. — Что ж, тогда я помогу тебе найти дорогу обратно… Но перед этим мне нужно собрать немного растений. Пока я занят, на, почитай, — Эрухабен кинул Кейлу какую-то потрепанную книжку и развернулся, чтобы уйти на поляну, с которой он и вышел. Кейл устало вздохнул, рассматривая черную обложку книги, что он получил от красивого эльфа. «Ещё один сумасшедший», — подумал он, когда открыл книгу на первой странице, на которой было лишь одно предложение. [Кто-то сказал, что глупый человек подобен камню. Я покажу этому человеку силу маленького камня]