God

Ещё один урок ничем не отличался от предыдущего. Как бы Кейл ни старался слушать, вникать и в самом деле осознавать всю эту информацию, которая в большинстве своем никогда не пригодится в жизни минимум половины учеников… Как бы он ни старался осмысленно смотреть на доску, не переводя взгляд в окно, на небо, по которому плыли эти белоснежные прекрасные облака, имеющие самые разнообразные формы и размеры… В общем, Кейл все равно не мог сосредоточиться на уроках больше, чем на мыслях о нём. Кейл на каждой перемене поглядывает на дверь, ведь он обещал зайти, если будет время. Не то чтобы Кейл был уверен, что у такого занятого человека оно найдется, но он верил, что он зайдет хотя бы на пару секунд. Прошли уже утренние уроки, а его всё не было и не было, будто бы он забыл о Кейле и своем обещании. Как бы Кейл ни старался не придавать этому особого значения (ведь у него тоже есть дела, и кто такой Кейл, чтобы требовать чего-то?), обида все равно красным цветком распускалась где-то в глубине души. Возможно, в прошлый жизни он тоже ощущал нечто подобное, когда Ли Су Хек в который раз разбрасывал свое грязное белье на полу в ванной вместо того, чтобы положить его в специальный бак для грязной одежды, или когда Чхве Джон Су забывал закрыть окно на кухне или балконную дверь. О, в моменты, когда Ким Рок Су возвращался в их небольшую квартирку и видел чёртовых котов, что разгромили гостиную и кухню, оставив ужасный беспорядок, он был так взбешён, что мог либо без слов выгнать Чхве Джон Су вместе с котами на улицу, не впуская до поздней ночи, либо уйти сам. О, но не то чтобы он скучал по тем временам. И он точно не сравнивал… Ох, может, совсем слегка? Кейл в очередной раз взглянул на крепкую дубовую дверь, на позолоченную резную ручку, будто бы его нетерпение приблизит его появление. Будто бы его желания когда-либо исполнялись! Даже несмотря на то, что до сих пор шел урок и он никогда бы не зашёл внутрь до перерыва, Кейл продолжал неотрывно наблюдать за дверью, будто бы это ему как-то могло помочь не отчаяться и не пропустить момент, когда же он придёт. Даже спустя ещё урок Кейл не мог не перестать вздрагивать от каждого звука. Кейл мог бы подумать, что о нем забыли, но он смотрел как всегда честно, без утайки, когда говорил, что зайдет. Кейл верил, потому что никогда ещё он не нарушал данного слова. Но день проходил, а Кейл все больше уставал. В нем ещё была эта надежда, но… «О чем я только думал?..» Как бы Кейл ни ждал, он так и не пришел.

***

Когда Кейлу было одиннадцать, произошёл один интересный случай в стенах этой Академии. О, не то чтобы это было одно из лучших и одновременно худших его воспоминаний, вовсе нет. Ох, Кейл по-прежнему любит врать! И делает это всё ещё превосходно. Так вот: был ещё один скучный день в Академии (не сказать, что тут бывают другие дни, но тогда Кейл чувствовал себя ещё более сонным, чем обычно): учителя тихо объясняли новый материал или хмуро поглядывали на нарушителей спокойствия, что перекрикивали их даже шепотом. Ученики как всегда разделились на две половины: одна слушала, внимательно записывая каждое слово в тетрадь, а вторая, к которой относился и Кейл, забила на всё и вся. Впрочем, на самом деле только Кейл мог ничего не записывать на протяжении всего дня. Остальные обычно хотя бы на уроках, что были им интересны, доставали перья, чернила и бумагу, понимая, что это пригодится им в жизни. Кейл запоминал каждое слово, сказанное учителями, но упорно продолжал делать вид, что ему все равно, раз за разом получая высший балл на контрольных. Ох, но он немного отвлекся. В один такой день в кабинет вошёл человек, ответственный за почту. Он выглядел взволнованно и было сразу понятно, что дело было срочным. Преподаватель моментально прервал лекцию. — Что случилось? — Письмо для Кейла Хенитьюза. Меня попросили доставить его срочно, видимо, важные новости. Кейла пронзила дурацкая мысль, что что-то могло случиться с Джур. «Дерут?» — тот должен был спокойно продолжать решать дела на территории, помогая Басену улучшить свои навыки в фехтовании. «Виолан?» Стоило ему подумать о мачехе, выхватывая из чужих рук письмо, не обращая внимания на взволнованные взгляды Эрика, Амиру и Гилберта, как осознание мгновенно пришло к нему: «Бог ты мой, Лили!» В письме аккуратным почерком было выведено: «Сынок, у тебя родилась сестра! Возвращайся скорее домой и познакомься с малышкой Лили, ладно?»

***

Кейл вздрогнул, переводя взгляд на часы, что висели в столовой Академии. Они показывали, что прошло аж двадцать минут от начала большого перерыва. Он совсем слетел с катушек, раз от долгого ожидания начал вспоминать события четырёхлетней давности. Ему давно не одиннадцать, а его младшей сестре скоро исполнится четыре. Тейлора все ещё не было видно. Оставалось чуть больше получаса перед последним уроком, на который желание идти пропадало все быстрее и быстрее. Чисто из чувства благородства Кейл подождал ещё пять минут, обещая себе, что надерет своему жениху зад, если тот не объявится. О, Тейлор наверняка похвалил бы его выдержку. И, скорее всего, отругал за мысли о побеге. Опять, черт возьми. «Он пожалеет, что опоздал», — думал Кейл, когда его сердце в груди болезненно сжалось. Он нащупал в кармане форменного пиджака свиток телепортации и решил, что навестит Тейлора во что бы то ни стало, даже если это означает в очередной раз прогулять ненавистные танцы. Конечно же, стоило Кейлу в раздражении встать, тут же привлекая к себе несколько цепких взглядов, развернуться и выскочить из здания Академии, направляясь к выходу… Ох, стоит ли говорить, что он сразу же столкнулся с Тейлором? — Молодой Мастер Кейл? — Тейлор, заметив его, сразу же расплылся в мягкой улыбке, заставив сердце Кейла ухнуть куда-то вниз. Впрочем, заметив свиток телепортации у него в руке, Тейлор улыбаться перестал. — Ты опять хотел сбежать? — Кейлу всегда нравилось, что Тейлор говорит с ним на «ты» после того, как ему исполнилось пятнадцать, но упорно запрещает себе называть его по имени. Кейл решил промолчать. Ведь подтверждения были излишни. — Ты понимаешь, что тем самым вредишь самому себе? Убегая с занятий, ты никому не сделаешь лучше! Что скажут твои… Твой отец, когда узнает, что его обожаемый сын убегает пить вино?! А что будет, если кто-то увидит тебя в компании первого принца? Поползут слухи, твоя репутация ухудшится, понимаешь? Тейлор заботился о нем, и Кейл понимал это. Но черт возьми! Он так устал слушать эти обвинения, будто бы это не его жизнь! (У него все ещё мелькнула мысль, что жизнь-то в самом деле ему не принадлежала — за столько лет он так и не смог принять нового себя). — Во-первых, хватит указывать мне, что я должен и не должен делать! — зашипел разъяренной кошкой Кейл (ох, Он была бы так горда!). — О, есть ещё и во-вторых? — отчего-то грустно заметил Тейлор. Услышал ли его Кейл? О да, он услышал! Собирался ли он делать с этим что-то? Он ещё не решил. — А во-вторых, Молодой Мастер Тейлор, я никогда бы не позволил кому-либо узнать о наших вылазках с первым принцем! Я чётко осознаю, к чему это может привести, и ручаюсь, я не позволяю себе многого! Потому что, видите ли, я не шлюха, которая по звону монет определяет, куда ей пойти! Тейлор вздрогнул, будто шлюхой назвали его, и моментально успокоился. — Я никогда… — Я знаю, — Кейл в самом деле знал, что Тейлор не имел этого в виду. Просто Кейл любит подливать масло в огонь. Ах да, ещё он чертовски любит быть правым. — А в-третьих… — Есть ещё и в-третьих!.. — однако Тейлор быстро замолчал, увидев взгляд Кейла. — Я хотел сбежать к тебе, потому что ты опоздал на нашу встречу! — Кейл заметил, как Тейлор задержал дыхание от этих слов и покраснел. — Ох, я… У меня есть к тебе разговор. «Опять переводит тему», — грустно усмехается Кейл, смотря на светлые волосы, зелёные глаза и вдыхая свежий аромат мыла и зелёных полей.

***

Тейлор начал без каких-либо дальнейших предисловий. — Недавно мои люди проследили за Венионом и оказалось, что он стал часто посещать подпольные аукционы. Не то чтобы это было странным поведением для сына маркиза Стэн, — Тейлор усмехнулся, но в этой усмешке не было ни грамма веселья, только холодное понимание. — Мне удалось перехватить его цель. Похоже, он долго планировал поход за этой вещью, но моим людям удалось перекупить ее. — Что за предмет? — О, это чёрное яйцо. Предположительно… Принадлежащее дракону. О, Кейл в самом деле вздрогнул, представив Он и Хонг, которые будут чертовски рады этому. «Это тот самый черный дракон из новеллы, которого должен будет убить Чхве Хан». Который должен был быть убит им. Но теперь, когда яйцо принадлежит Тейлору? О, этот дракон в надёжных руках. Однако следующие слова Тейлора заставили Кейла в очередной раз убедиться, что помогать детям? О, он никогда, никогда больше не будет заниматься этим: — И я хотел бы, Молодой Мастер Кейл, чтобы ты позаботился о нем. У тебя есть питомцы, поэтому я подумал, что тебе будет легче сделать это. Даже эта просьба раздражала в разы меньше, чем Тейлор, все ещё зовущий его «Молодой Мастер Кейл».