- Никогда, господин Басараб!

— Она поедет с нами! — Пусть мисс Бёрнелл сама решит, что ей делать. — Спокойно сказал он, но в воздухе витала ощутимая угроза. — Никуда я не поеду! Отпусти меня! — А ты забери! — Быстро оказавшись за спиной Лео, Влад ударил его между лопаток, от чего тот начал падать на колени, а я оказалась на руках у Влада, который бережно держал меня под коленями и за талию, склонив голову так, что наши лбы соприкоснулись, я прикрыла глаза, тихо поблагодарив его. — Лайя никуда не поедет! — Прорычал Влад, хватая Лео за шкирку. Я вдрогнула, ведь он не называл моего имени за всё время нашего общения. Я задумалась и не заметила, как Лео ударил Влада по лицу, от чего у него тонкой струйкой потекла кровь из разбитой брови, следующий удал от Лео пришёлся Владу по нижней губе, Басараб не заставил себя долго ждать и ударил парня под почки, от чего тот согнулся почти попалам. — Успокоился? — Приводя себя в порядок, спросил Влад. Ответа не последовало, в отличие от следующего удара, которым Лео повалил мужчину на каменный холодный пол, продолжая наносить удары в нос и скулу. Бросившись на помощь Владу, но почувствовав толчок от Лео, я полетела в стену. Что-то щёлкнуло, события происходили стремительно: крик Милли; завершающий удар, нанесённый Лео; Влад вырывает меня из лап смерти; и громная бетонная плита с металлическими шипами падает на пол, создавая вокруг много разных маленьких и больших трещин. Мужчина прижимает трясущуюся меня к себе и успокаивающе поглаживает по голове. — Тише, всё хорошо, я рядом, всё позади. Ты в порядке. — Шепчет он на ухо, чтобы никто не слышал. Лео продолжает лежать, тихо поскуливая от боли. Влад с потемневшими от злости и ненависти глазами отпускает меня и бросается к парню, резко хватает его за горло, от чего Лео начинает задыхаться, и поднимает над землёй. — Надо было ещё тогда на улице преподать тебе урок вежливости! — Не говорит — рычит Влад, припечатывая его к каменной стене. — Влад, остановись! Ты же его убьёшь.— Кричу я, он не слышит; подхожу ближе и повторяю попытку — мимо; кладу ладонь на плечо мужчины, и это действует отрезвляюще на него. В этот момент Лео наносит ещё удар в нос, Влад отпускает парня и отходит, держась за переносицу. Я бросаюсь на помочь мужчине. — У тебя кровь! Идём, надо обработать твои раны. Мы уходим из пыточной, Милли и Сандра за нами, а Антон помогает Лео подняться и тоже ведёт на первый этаж. — Если бы я знал, что ты будешь так переживать, а потом лечить меня — я бы, скорее всего, дал ещё пару раз ему себя ударить. — Отшутился Влад, сидя на кровати в своей комнате, улыбнулся и зашипел от боли. Его комната была удивительно просторной и уютной: камин, по обе стороны от которого были колонны с интересными узорами, между ними большой белый ковёр из шкуры какого-то животного, два кресла рядом, большая, двуспальная кровать и много всего по мелочи. Удивительно: я первый день в замке, а уже увидела хозяйскую спальню. — Дурачок. Не дёргайся только, будет немного больно. — Я стояла на полусогнутых ногах, обрабатывая его раны. Неожиданно он потянул меня за талию на себя, и я оказалась у него на коленях. Мои глаза округлились, а щеки залил румянец, которого скорее всего не видно было в полумраке комнаты. — Продолжайте, мисс Бёрнелл, не отвлекайтесь. — Сказал он, выдохнув мне в шею. Я дрожащими руками закончила обрабатывать его раны и постаралась поспешно встать, но он не позволил, крепко удерживая на себе. — Господин Басараб! — Неужели я настолько Вам противен, мисс Бёрнелл? — Он издевается надо мной, играет в игру, правила которой известны только ему одному. — Нет, я… мне не комфо… — Я не успела договорить, Басараб накрыл мои губы своими в осторожном поцелуе. Не встретив отчаянного сопротивления, он стал углублять поцелуй, бесцеремонно запуская язык в мой рот. — Ммм… — Протестующе промычала я и стала бить его по плечам, но Влад перехватил мои запястья, развернулся в сторону кровати, опрокинул на мягкий плед и прижал своим телом, не разрывая поцелуй, по-хозяйски исследуя мой рот. Наигравшись он разорвал поцелуй и посмотрел мне в глаза. — Пусти! — Мисс Бёрнелл, мы уже на «ты»? Что ж, я не против. — Он опустил поцелуй на мою шею, от чего я издала тихий стон — нашёл уязвимое место на моём теле. — Господин Басараб, мне пора идти! — Я слабо упиралась ладонью в его грудь. В этот момент в комнату без стука ворвался Лео, Антон хорошо постарался и обработал его раны, выглядел почти как новенький. От увиденного его глаза заискрили ненавистью и злостью. — Поцелуй меня. — Едва слышно произнесла я, желая, чтоб Лео покинул хозяйскую спальню. Влада просить дважды не пришлось, он с превеликим удовольствием припал вновь к моим губам, уже более страстным и уверенным поцелуем, и я ответила ему, чтобы не вызвать подозрений. Одна рука Влада стала изучать моё тело, но когда я прикусила его за нижнюю губу, он прошипел и шлёпнул меня по ягодице. — Ммм… — Сорвался стон с моих губ, и я подалась вперёд, ближе к Владу, уже даже забывая о том, что Лео всё ещё здесь. Когда дверь в грохотом хлопнула, я разорвала поцелуй с Владом. — И что же это было, мисс Бёрнелл? Вы ответили, потому что хотели или потому что надо было? — С коварной улыбкой спросил Басараб, что верным оказался всё-таки первый вариант, мне нравились его ласки, но признавать это, конечно, не хотелось, чтобы не тешить его самомнение. — Так нужно было, простите, господин Басараб. — Но Вам понравилось, не отрицайте. Иначе не простонали бы мне в губы. — Довольно ухмыльнулся он, всё ещё держа руку на моей ягодице. — Нет, не понравилось. — Я гордо убрала его руку и встала с кровати, поправляя одежду. — Разрешите пригласить Вас на свидание, мисс Бёрнелл? — Я вышла из комнаты, не удостоив его ответа. Я спустилась в гостиную, где все сидели, в том числе и мой бывший. — Ой, а чего так быстро? У старичка сил не хватило на большее? Или ему не рассказали, что с девушкой надо делать в кровати? — Съязвил парень, когда я села на край кресла рядом с Милли. — О чём он, Лайя? — Спросила сестра, не понимая о чём говорит Лео. — Я о том, что наша святая Лайя прыгает по койкам всех богатых мужиков Румынии. — У вас весьма недостоверная информация, мистер Нолан. — Произнёс Влад, стоя где-то в тени комнаты. — Мисс Бёрнелл действительно святая для такого, как вы. Придержите свой язык, пока его не отрубили за клевету и не скормили собакам! — Грозно сказал мужчина, выходя из тени, и слова его отразились от стен, разлетаясь по всей гостиной, а в воздухе вновь  повисла серьёзная угроза. — Господа, все комнаты готовы. — Спас положение звонкий голос Антона. — Отлично,  спасибо, Антон. Мисс, Бёрнелл, Вам нужно отдохнуть, завтра я покажу Вам мастерскую. — Я кивнула в знак согласия, и отправилась в свою комнату. Был уже довольно поздний вечер, и мною было принято решение лечь спать. Повозившись час в кровати, мне отчаянно не спалось. И я решила поработать в Лиловой гостиной. Спустившись вниз, я зажгла свет и плотно закрыла дверь, чтобы никому не мешать. Работа шла легко, слой извести легко смывался раствором. Сантиметр за сантиметром я очистила нижнюю часть полотна, время пролетало мгновенно, ближе к пяти утра я всё-таки уснула прямо на кресле. Разбудили меня пробивающиеся через окно солнечные лучи, которые щекотали моё лицо. Открыв глаза, я увидела, что сплю под пледом, а у окна стоит мужской силуэт, напоминающий Басараба. Услышав, что я проснулась мужчина обернулся, я не ошиблась — это был он. — Мисс Бёрнелл, если Вам не спалось — Вы могли прийти ко мне, и мы бы решили Вашу проблему. Крайне безрассудно было проработать всю ночь при приглушенном свете, уснув только под утро. — Сказал он, развернувшись к окну. Он злился, но почему? — Простите, господин Басараб. Я не, правда, не могла уснуть, а реставрация всегда меня успокаивает, да и в свете вчерашних событий, мне это было необходимо. — Больше не сидите ночью за работой, это вредно для глаз и… Завтрак на столе, приятного аппетита и… доброе утро. — Я посмотрела на поднос, который принёс Влад, и уткнулась обратно в спинку кресла. — Я не хочу, спасибо. — Он развернулся и отошёл от окна, поймав мой взгляд на себе. — Нет, так не пойдёт, мисс Бёрнелл. Либо Вы позавтракаете сами, либо мне придёт Вас кормить с ложечки. Выбор за вами. — Он приблизился к столику, на который полчаса назад поставил поднос, чтобы Бёрнелл поела. — Я не буду, я не голодна, господин Басараб. — Я снова отвернулась в спинку дивана и прикрыла глаза, почувствовав, что кто-то сел на край кресла, я возмущённо бросила взгляд на этого наглеца: Басараб сидел с тарелочкой каши прямо передо мной и протягивал мне первую ложку. — Мисс Бёрнелл, Вы вчера ничего не ели, не упрямьтесь. Иначе мне придётся применить силу… Я продолжала полу-лёжа засыпать и просыпаться, пока Влад не развернул меня лицом к себе и не всунул первую ложку мне в рот. — Что Вы себе позволяете, господин Басараб?! — с большим трудом проглотив еду, спросила я. — Я ведь предупреждал. Не захотела по-хорошему — будет по-плохому. — Он открыл мой рот и отправил туда вторую ложку каши. Я замахнулась ногой, чтобы ударить его как можно выше, но он перехватил её в полёте и положил себе на колени, бессовестно раздвигая мои ноги. Какое неловкое положение, как же стыдно. Я попыталась выдернуть ногу, но у него была какая-то нечеловеческая сила. — Ну что за упрямая девчонка? — Ах, это я значит упрямая? А сам-то? Баран! — Он хмыкнул в ответ, и отправил третью ложку мне в рот. — Да хватит меня кормить! — Сорвалась я на Басараба, а он протянул мне тарелку, которую я сразу же отставила на стол. — Вы не оставляете мне выбора, мисс Бёрнелл. — Он перекинул вторую мою ногу к себе на колени и потянул на себя. — Пустите! — Пискнула я, пока он, притянув меня к себе ближе, впился страстным беспощадным поцелуем в мои губы и шлёпнул меня три раза по ягодице сильнее прошлого раз, от чего она загорелась и стала жечь. Я издала толи всхлип, толи стон ему в губы.  Довольный он шлёпнул ещё пару раз и отстранился. — А теперь ешь, пока я тебя в своё логово не утащил! — Что?! — Тарелка там. — Он указал на столик у кресла. Я попыталась встать с его колен, но он не дал. — Нет, не собирайся даже, если ты есть не будешь, мне будет проще тебя кормить. — Его резкие переходы от «Вы» к «Ты» и обратно всё чаще стали незаметными. Пришлось сдаться и, сидя у него на коленях, словно маленькая девочка, есть кашу под его чутким руководством. — Доволен? — Проглотив всё устало спросила я и перевела взгляд на его глаза. — Вполне. — Он улыбнулся одними лишь краешками губ. — Если хочешь, могу оставить тебе кофе? — Пейте, господин Басараб. Спасибо. — Лайя, — он коснулся ладонью моего лба, проверяя температуру. — Что случилось? Вы чем-то расстроены. — Всё в порядке, правда. Я пожалуй пойду к себе в комнату. — Я постаралась встать в его колен, он не стал держать. Я, собрав все свои инструменты и картину, пошла в сторону лестницы на второй этаж, бросив через плечо короткое «Спасибо, и доброе утро». Маленькая уютная комната встретила меня едва уловимым теплом от камина. Я распахнула окно, впуская в комнату летнюю прохладу дня и свежий воздух. Стоя у открытого окна, я невольно вспомнила Влада, его поцелуи, его прикосновения, и как тело на него реагирует. Мне хотелось к нему прикасаться и хотелось его целовать, но что-то мешало. Я не знаю даже: кто он такой и откуда появился в самый нужный для меня момент. Мой спаситель в черном костюме, который идеально сидел на нём, чёрные волосы, всегда уложенные, лёгкая аккуратная растительность по линии подбородка… — всё слишком идеально, так не бывает…