Часть 2. Глава 8. Накануне
31 августа 2024 г., 00:56
Примечания:
Искренне прошу прощения за задержку. Есть и хорошая новость: я всё-таки поступила в магистратуру! А ещё нашла новую работу, которая (надеюсь, только пока) отнимает достаточно времени... Но я очень постараюсь выпустить следующую главу пораньше.
Спасибо всем, кто читает и ждёт, я вас безмерно люблю 🫂🤍
Make it worth it.
Жизнь непредсказуема, как и планы многих злодеев, поэтому спецагентам часто приходится импровизировать. Пока что «тойота»-кроссовер едет по трассе меж узких фьордов в гордом одиночестве. Однако Бонд чувствует: это ненадолго. Одной рукой удерживая руль, второй он достаёт телефон: — Кью, очень нужен самолёт. Срочно. Я рядом с базой Нато в Эйде. Сможешь устроить? — Да, всё понял. Сделаем. — Спасибо. Мадлен кидает на него обеспокоенный взгляд, пока Матильда увлечена разговорами с плюшевым зайцем по имени Ду-Ду. Мост, по которому они едут, узкий. Дорога всего лишь в две полосы. Здесь будет сложно маневрировать, даже развернуться, а цена ошибки слишком высока: всего один точный таран — и машина окажется в холодном, глубоком Норвежском море... Когда мимо них, урча двигателями, на скорости проносятся два серых «рэндж ровера», Бонд крепче сжимает руль, но не спешит волноваться. Вполне возможно, что это какая-нибудь бригада лесничих, которая опаздывает на заготовку, или приехавшие на внеплановую проверку шишки из муниципалитета... Однако удача сегодня не на их стороне: всего через пару минут проехавшие мимо джипы уже маячат в зеркале заднего вида. Больше не сомневаясь, Джеймс вдавливает педаль газа в пол. Машину слегка заносит, когда она входит в поворот. Мадлен вздрагивает, перебираясь к дочери назад. Оставляет свои игры и Матильда. Бывший агент 007, прищурившись, сворачивает с асфальта на грунтовку: в лесу будет проще сбросить ненужный «хвост», разделить врагов и расправиться с каждым из них. Сцепив зубы, Бонд мимолётно радуется тому, что дороги на Ямайке были не сильно лучше, а он в своё время, наоборот, стал одним из лучших в автокроссе по пересечённой местности. Выкручивая руль и работая педалью, он легко избегает «тисков» и точным ударом в бок сталкивает один из джипов-преследователей в кювет. Вскоре за ним отправляется и второй. На секунду Бонд выдыхает. Кажется, им удалось оторваться. Матильда на заднем сиденье всхлипывает, непонимающе глядя по сторонам и вцепившись в своего зайца. И что-то внутри Джеймса отзывается на этот страх в её больших глазах внезапным, но сильным желанием — защитить. Сделать так, чтобы в серо-голубых радужках сияли только присущие детям смешинки. Дорога выводит из леса в долину, которую пересекает речка. Бонду не нравится, что они снова на открытой местности — и не зря. В воздухе слышится шум лопастей вертолёта, а из-за деревьев наперерез вылетают ещё три джипа и трое мотоциклистов. Эш больше явно не недооценивает противника. Агент хмурится, крепче сжимая руль. Маневрирует, не давая себя подрезать. Из-под массивных колёс летят камни и брызги речной воды, которые пачкают стёкла, снижая видимость до нуля. — Они над нами! — испуганно кричит Мадлен, прижимая дочь крепче к своей груди. Вертолёт снижается, опасно нависая над машиной. Преследователи не отстают. Невероятным усилием, действуя буквально на инстинктах, бывший агент вырывается вперёд и, протаранив ещё один джип, снова скрывается в лесу — там у них будет больше шансов выжить. На часах раннее утро, и солнце только разогревает свои лучи, поэтому меж деревьев всё ещё висит наползающий от реки туман. С одной стороны, он поможет скрыться и замести следы. Но с другой — понять, где враги, тоже будет сложно. Бонд сбрасывает скорость. «Тойота» тихо шуршит, проминая колёсами хвою и мох. Агент напряжённо смотрит по сторонам, в любой момент ожидая внезапного выпада. Кажется, что враг — повсюду. Спрятав машину в кустах, он без слов передаёт тяжело дышащей Мадлен пистолет. Подхватывает на руки Матильду, продолжая всматриваться в туман, и идёт вперёд. С разных сторон доносятся эхом рёв мотоциклов и хриплый шум раций. Каждая тень норовит превратиться в фигуру, которая схватит и оборвёт жизнь. Двигаясь боком и прижимая девочку к себе крепче, Бонд замечает небольшую хижину и направляется к ней. Однако стоит им приблизиться к входу, как с другой стороны выезжает мотоциклист и мгновенно вскидывает пистолет. Бонд понимает, что ему не хватит времени выстрелить, и уже готовится на инстинктах упасть, закрывая Матильду собой… Как вдруг звучит выстрел. Затем ещё один и один контрольный. Мотоциклист валится на землю безвольным телом, а Мадлен с пистолетом выглядит как настоящий ангел-хранитель. И у неё даже не дрожат руки. На что ещё эта женщина готова ради дочери? Ради своей любви? — Жди здесь, — Бонд смотрит в глаза, когда Сван с девочкой на руках устраивается на полу ветхого жилища. — Я скоро вернусь. В любого, кто сюда сунется, стреляй. Если это не я, — обращается к Матильде. — А ты не шуми, ладно? Сиди как мышка, — и, поцеловав напоследок в щёку её мать, уходит. Он должен их защитить. И он сделает это. Первым делом выключает рацию убитого мотоциклиста и забирает его автомат. Затем, отбежав метров на сто, начинает стрелять — имитировать перестрелку, отвлекая внимание преследователей на себя. Агент максимально сосредоточен, его тело вновь действует на отточенных годами инстинктах: стреляет в бензобак джипа и зачищает салон, растягивает буксировочный трос между деревьями, чтобы сбить с ног вылетевшего из чащи мотоциклиста и тут же всадить ему пулю в лоб. Из очередного джипа открывают огонь. Судя по его интенсивности, Бонд готов поклясться, что наткнулся на Эша. Машина берёт разгон, но не учитывает рельеф — врезается в ствол упавшего дерева и переворачивается, соскальзывая в небольшой овраг. Медленно спускаясь ниже, Бонд понимает, что не ошибся: из-под искорёженного автомобиля, кряхтя, выползает Эш — уже совсем не такой чистенький и лощёный, каким был на Кубе. В действительности, Бонду всё равно, при параде этот придурок отправится на тот свет или нет. Однако судьба его смерть будто бы откладывает, без причины: оружие даёт осечку. Магазин пуст. Бонд сразу же бросает автомат, приближаясь. Эту пешку Сафина он готов убить и голыми руками. Эш снова хрипит, с трудом переворачиваясь на спину. Стискивает зубы и хмурится, смаргивая бегущую по лицу струйками кровь. — Это было красиво… — вздрагивает, когда нависающая над ним машина, которую от падения удерживает один лишь ствол хлипкого дерева, кренится ещё ниже. — Но ты его не остановишь. Ствол снова трещит, надламываясь сильнее. — А! — вскрикивает бывший госдеповец, пока Бонд с явным злорадством склоняется над ним, наблюдая муки. — Может, поможешь, по-братски? Звучит как издёвка, ведь брата теперь у него действительно нет. — У меня был брат, — говорит Бонд негромко и после секундной паузы с болью добавляет. — Его звали Феликс Лейтер. Рука, не задумываясь, кренит машину сильнее, заставляя её упасть. Бонду некогда думать о бывшем враге и упиваться свершившейся местью — потому что в воздухе слышатся новые выстрелы. Судя по звукам, Мадлен успевает убить ещё нескольких врагов и выиграть немного времени — но его всё равно оказывается недостаточно. Влетая в хижину, Джеймс не находит в ней никого, но снова слышит над лесом шум вертолёта. Напрягает все мышцы и тяжело дышит, из последних сил бежит туда, где нет деревьев, — чтобы с земли беспомощно наблюдать, как взмывает в небо «вертушка», унося прочь женщину и ребёнка, ставших особенно важными для него. Вновь разлучая их друг с другом. Облака в небе над безмятежной норвежской равниной рассеиваются, пропуская яркое, ласковое весеннее солнце. Однако Джеймс Бонд своё солнце — и его лучик — снова потерял.***
Пыльный и потрёпанный агент 007 бредёт вдоль дороги. Злость на себя заставляет его переставлять ноги быстрее, не чувствуя усталости от погони. Будто он вознамерился дойти пешком до места, куда увезли его женщин, пусть бы оно и было на другом конце света. — Подвезти? Номи кокетливо приспускает очки, останавливая сыто урчащий новенький «астон-мартин». Пафос ситуации вызывает у Джеймса лишь раздражённый вздох. — Где ты была? — раздражение просачивается и в голос. Ведь, если бы Номи успела, вдвоём они бы смогли дать отпор, смогли бы им противостоять и не дали бы!.. — Шла по твоей наводке, — Номи скалится, едва ли не закатывая глаза. Но терпеливо ждёт, пока бывший агент 007 соизволит сесть в машину. Извинений ждать не приходится. «Астон-мартин» летит по серпантину, плавно входя в повороты и почти не подскакивая на ухабах. И Бонд, пожалуй, готов признать, что рад оказаться в норвежской глуши не на старушке DB-5, да простит она его кощунство. Номи тем временем устраивает блиц-опрос. — Эш? — Мёртв, — Джеймс отрешённо смотрит в окно на проплывающие мимо пейзажи. — Они забрали доктора Сван. И её дочь. — Я и не знала, что у неё есть дочь, — Новая 007 кажется удивлённой. Голос её звучит непривычно печально, почти сочувствующе. — Где мой самолёт? — Бонд снова становится серьёзным. Сентиментальность не поможет ему вернуть то, что он потерял. — Наш самолёт, — поправляет Номи. — Я лечу с тобой. Бонд хочет возразить, но затем… Затем, кажется, понимает. Номи ведь не обязана тратить на него время. Её заданием было найти Эша, но цель мертва, и по правилам, которые она, очевидно, очень уважает, ей следовало бы отпустить его на все четыре стороны и вернуться на базу. Однако девушка вдруг заявляет о том, что летит с ним. С её стороны это просто неслыханная щедрость. И Бонд оценивает её. — Спасибо, 007. Глаза Номи скрывают тёмные очки, но она всё же улыбается уголком губ.***
Когда они приезжают в Эйде, на аэродроме их уже ждёт грузовой самолёт. — Прости, что не дали поспать, — на ходу бросает Номи квартирмейстеру, встречающему их у трапа. Кью лишь устало вздыхает. Конечно же, эти агенты не смогут спасти мир без него. — У вас три основные задачи, — вещает Мэллори с монитора, пока Бонд перезаряжает свой «вальтер». — Подтвердить наличие «Геракла». Убить Обручева и Сафина. Вытащить доктора Сван и её дочь с острова. И Бонд, — добавляет после небольшой паузы. — Надеюсь, они там. Мэллори волнуется за него? Это что-то новенькое. — Спасибо, сэр. — Сэр, — Номи берёт слово. Решительно, убрав руки за спину, как при официальном обращении, говорит. — Разрешите вернуть коммандеру Бонду позывные 007. Мэллори на экране молчит, Кью тоже предпочитает уйти от греха подальше. Бонд вопросительно смотрит на Номи. Сегодняшний день полон сюрпризов! — Это просто цифры, — возвращает ему агент его же слова. И пусть её голос звучит ровно, что-то в ней изменилось. Кажется, молодая удаль начинает уступать здравому смыслу. Или это такой прощальный подарок на память? — Хорошо. Согласен. Удачи, — чеканит босс, прежде чем отключиться. — Бонд, — зовёт его Кью из-за соседнего стола. Подойдя ближе, агент видит очередное гениальное изобретение. — Часы. Они могут сгенерировать электромагнитный импульс. Выводят из строя любую проводную сеть, если подойти близко. Штука довольно мощная. — Довольно мощная? — Бонд настораживается, поднимая взгляд от часов. — Что это значит? — У нас не было времени на испытания, — слегка раздражённо бросает Кью. — Будьте осторожны. Так, это Q-дар, — мастерски переводит тему, вручая Номи нечто вроде портативной колонки. — Рисует карту местности на ходу. И, — выдвинув несколько ящиков с боеприпасами, среди которых мелькает и чайный сервиз, договаривает. — Смарт-кровь. Она будет следить за показателями. Из нижнего ящика квартирмейстер достаёт пистолет-инжектор. Быстрым движением рук оснащает его какой-то капсулой и по очереди «стреляет» в основание шеи агентов 007. Завершив не слишком приятную процедуру, Кью переводит внимание на другую часть отсека: — Вы уже знаете, как работает эта пташка? Бонд скептически смотрит на некое подобие самолёта. — Нет. Расскажите. — На гравитации, — коротко бросает Номи. — Это гибрид мотопланера и гидроплана. К разговору подключается четвёртый голос, и двое агентов синхронно поворачивают голову вправо. Эрин Эртон, всё это время стоявшая у стены в углу, выходит из тени, смотря только на летательный аппарат. — За счёт конструкции он обладает низким лобовым сопротивлением и, имея довольно слабый двигатель, может мягко спуститься с высоты до десяти тысяч метров, а не упасть камнем. Используя силу гравитации, он способен относительно мягко сесть на воду при минимальном контроле со стороны пилота. А благодаря Кью конкретно эта «пташка» может ещё и плавать под водой. Номи в ответ на такое подробное объяснение закатывает глаза. Очевидно, считает, что 005 умничает. — Какие ещё сюрпризы нас ждут, Кью? Может, из какого-нибудь ящика внутри этой штуки выскочит ещё один агент «два нуля»? Бонд против воли улыбается уголком губ. Кажется, Номи ревнует: наверняка ей хотелось полностью забрать себе славу рыцаря в белых доспехах. И хотя причины нахождения на борту 005 ему не ясны, сейчас нет времени на то, чтобы думать об этом. Он должен найти своих женщин и спасти мир, как можно скорее. — Спасибо, 005, — бросив взгляд на девушку, Бонд подмечает слегка нездоровую бледность и общую ауру мрачной решимости. Агент 005 выглядит так, будто задумала что-то очень серьёзное. — Я не закончила, — Эрин щурится, демонстративно игнорируя раздражённый вздох Номи. — Двигатель весьма слабый, но благодаря хорошей аэродинамике «пташка» рассчитана на два места. Вопрос в том, кто полетит вторым, —многозначительно смотрит на Бонда. — Это не вопрос, — холодно перебивает новая 007. — Эш был моей целью, это — моё задание. И, если уж на то пошло, я вызвалась помочь коммандеру Бонду первой, — Номи вздёргивает подбородок и поворачивается к мужчине. — Кто за штурвалом? — Думаю, мистер Бонд может сам решить, с кем ему комфортнее работать, — Эрин не отступает. — Это ведь не тренировочный полигон для молодых агентов. И даже не Куба. Здесь нет права на ошибку. Кажется, сквозь рёв реактивных двигателей слышно, как Номи скрипит зубами. Задело. — Почему вы так рвётесь туда, 005? — агент наклоняет голову вбок, ухмыляясь. — Боитесь, что вас забудут без новых побед? Или, может, настолько измучились одиночеством, что хотите избавиться от этой ноши? Сделать из себя жертву? Эрин вздрагивает, как от удара. Что ж, новая 007 тоже неплохо знает, куда стоит бить. — Номи, хватит, — осаждает её Бонд, и девушка, на удивление отступает. Кажется, она всё же чувствует, что перегнула палку. — 005, я ценю ваше рвение, но... — ещё раз осматривает цепким взглядом, улавливая едва заметную дрожь рук и кипящий эмоциями совсем как в тот вечер взгляд. — ...будет лучше, если мы пойдём вдвоём с новой 007. Как два агента с одним позывным, предшественник и преемник, — смотрит, пытаясь вложить поддержку в свои слова. — Так будет правильно. Эрин смотрит в ответ тяжело, с прищуром. Как на предателя. Никто здесь не сможет понять её истинных мотивов и чувств. — Мы приближаемся к точке высадки, — негромко говорит Кью. — Время. Его слова схлопывают напряжённую игру взглядов, как игла мыльный пузырь. Шумно выдохнув, Эрин отворачивается, уходя вглубь салона. Обидно. До невыносимого сильно обидно — потому что Джеймс прав. — Так кто за штурвалом?.. — Если вы боитесь, 007, я всегда могу взять сложную работу на себя... — Ради бога. Я буду вторым пилотом, на месте перегруппируемся, исходя из обстановки... Голоса готовящихся к десанту агентов становятся глуше, будто утопая в облаках за бортом. Эрин стоит в стороне, обняв себя руками, и на миг прикрывает веки, больно кусая щёку. Совладать с эмоциями для неё не проблема, но почему-то эти эмоции всегда норовят вырваться в самый неподходящий момент. Сейчас им точно нельзя. Сейчас она должна выдохнуть, сосредоточиться и придумать новый план, чтобы совершить задуманное. Преступник должен быть наказан. Справедливость должна восторжествовать. Хотя бы однажды. Иначе её и без того серая жизнь окончательно потеряет свой смысл.***
— Как только увидите остров, сбавьте высоту, держитесь ниже радаров. Не забудьте отцепить парашют и расправить крылья, гравитация не всегда ваш друг. Стоя чуть поодаль от приборной панели, Эрин слушает, как Кью даёт инструкции двум агентам, которые сейчас направляются в логово врага. — Ищите бетонную конструкцию на западной стороне острова. Это лучшая точка для входа, — продолжает инструктировать квартирмейстер, и 005 чувствует, как её снова охватывает нетерпение. Она должна быть там, а не здесь. Она должна посмотреть в глаза человеку, который убил её брата — и сделать так, чтобы больше он никого не убил. Пальцы 005 сжимают запястье, когда точка на одном из мониторов Кью достигает суши далеко внизу. В отсеке военного самолёта нет иллюминаторов, чтобы отвлечься на вид с высоты — только бесконечные ряды рычагов, кнопок и тусклых ламп. — Кью, здесь же есть что-то ещё, что летает? Квартирмейстер вздрагивает, снимая наушник с одного уха. — Что? 005, что вы задумали? — Я должна быть там. Решительный взгляд карих глаз сталкивается с такими же карими, но испуганными. — 005, это исключено. Две помехи подряд могут привлечь внимание, и если мы его привлечём, то всё станет плохо, вся операция встанет под угрозу!.. — взгляд 005 не меняется, и Кью начинает нервно теребить наушники в руках, чувствую подступающий ужас. — Послушай, Кью, это же большая база. Судя по показателям, — кивает на мониторы, — там не менее сотни вооружённых людей. И множество лабораторий с неизвестным содержимым. Иметь ещё одного агента на вражеской территории в таких условиях — преимущество. Что, если над Бондом возьмут верх эмоции, а Номи просто не справится в одиночку? — убеждает, внимательно смотря в глаза. — Я смогу довести дело до конца. Кью сглатывает и хмурит брови, стараясь выглядеть строже. В словах 005 есть доля правды, но они всё равно не могут так рисковать. Он уже рискнул, согласившись взять Эрин с собой и не поставив в известность М. И теперь она рассчитывает вмешаться в ход операции — 005, вы мешаете мне вести агентов. Мы не можем отходить от плана, это исключено. Мне и так пришлось внести в него коррективы из-за великодушия новой 007. Мне не хватит ресурсов на то, чтобы обеспечить безопасность там ещё и для вас. В глазах Эрин мелькает что-то опасное. Она щурится, но её решимость, кажется, неколебима, несмотря на чудовищный риск. — Кью, — 005 делает шаг в его сторону, говорит мягко и вкрадчиво, но будто давит своим присутствием. — Я не поверю, что у тебя нет запасного плана. Здесь точно есть что-то ещё, что может доставить меня на базу. И ты расскажешь мне, как туда попасть. Квартирмейстер сглатывает. Открывает рот, чтобы снова возразить, но понимает, что бесполезно. Пожалуй, кое-чем все агенты «два нуля» особенно схожи друг с другом: они всегда получают то, чего сильно хотят. Любой ценой. Выходим на поверхность, — докладывает наушник голосом Номи. — Очень хорошо, — отвечает Кью, вновь обращаясь к экрану, стараясь выровнять дрогнувший от напряжения голос. 005 продолжает сверлить его взглядом. — Это причал для подлодок времён второй мировой. Там активность не замечена, но всё равно могут быть камеры. Бонд, используйте ваши часы, — предупреждает, вновь отключаясь, и вздыхает. — 005, вы ведь не передумаете? — Нет, — мгновенно. — Я не смогу отвлекаться от 007, чтобы вести и вас… — Не страшно, — Эрин кивает. — Только скинь мне план здания, когда он появится. Я пойду по их следам и смогу сообщить, если что-то не так. — Эрин, — Кью смотрит на неё почти с физической болью. Отправлять на территорию врага агента без специального снаряжения и без связи, почти что вслепую — всё равно, что отправлять на смерть. — Вы понимаете, что это фактически самоубийство? Если с вами что-то случится… — Я могу написать объяснительную хоть сейчас, — Эрин фыркает. — Можешь сказать М, что я прокралась на самолёт тайно и ты не знал ничего о моих действиях. Я возьму на себя всю ответственность. Но я должна оказаться там, Кью. Я должна, — голос всё же дрогнул. — Пожалуйста. Спустив наушники на шею, квартирмейстер устало трёт ладонями лицо и трясёт головой, снова выдыхая. Конечно же, он догадывается о причинах такого рвения, но всё равно не может поверить в то, о чём его просят. В его понимании никакая вендетта не стоит собственной жизни. Но у него просто нет времени на борьбу с совестью. Паре 007 нужны все его внимание и поддержка. Он почти уверен, что 005 найдёт способ пробраться на базу и без его разрешения, и она берёт на себя всю ответственность, так что… Запасной инжектор со смарт-кровью Кью достаёт из ящика, уже смирившись. — Джейми, — подзывает одного из своих миньонов. — Проводи 005 в одиночную гидрокапсулу. Я запрограммирую её на тот же маршрут, что и планер. — Босс, но это экспериментальный образец... — робко напоминает парень, косясь в сторону агента, который переодевается в облегающий чёрный костюм. — Она может не достичь цели или разгерметизироваться под водой… Кью переводит мрачный взгляд на Эрин, но та — ожидаемо — кивает. — Проводи, — повторяет увереннее и ещё несколько секунд внимательно смотрит на девушку. — Будьте осторожны, 005. И вернитесь. Живой. Агенты «два нуля» не боятся смерти и рискуют напропалую. Смерть ходит по их следам, дышит холодом в затылок, позволяя обманывать себя раз за разом. Но рано или поздно она забирает всех. Это неизбежность. Возможно, поэтому Эрин Эртон не отвечает Кью, уходя вслед за Джейми вглубь грузового отсека. Вздохнув, квартирмейстер снова надевает наушники и продолжает вести агентов. Краем глаза он поглядывает и на третью точку, появившуюся на мониторе. Игра началась. И лучше бы ей стоить свеч.
