Глава 13
13 февраля 2022 г. в 17:12
Во время антракта Леви откланялся, заявив, что хочет перекурить. Кенни и Микаса вышли в отдельное помещение, в котором собрались все местные снобы, посетившие королевский театр сегодня. Стоило им только зайти, как навстречу вышел хромой, тучный мужчина и сгреб Кенни, который был выше его почти на две головы, в объятия.
— Большой Джо, давно не виделись! — Аккерман старший немного приподнял мужчину, из-за чего тот закряхтел и отстранился.
Микаса удивленно глянула на дядю, но тут же одернула себя, встретив улыбкой подошедшую роскошную женщину. Пепельные волосы были идеально уложены, макияж прекрасно подчеркивал ее голубые глаза, шлейф дорогих духов следовал за ней. Кажется, ноты розы? Возможно. Она стояла тихо, словно его украшение, от чего Микасе вдруг стало не по себе.
— Что за куколка с тобой? — Джо переместил свой взгляд на Аккерман младшую, но в нем не было пошлости. Скорее, располагающий к себе взгляд, из-за которого она как-то неловко улыбнулась и пожала ему руку.
— Моя племянница. Микаса. — Он гордо выпрямился. — Дочь Кая.
Взгляд большого Джо тут же ожесточился, лицо покраснело и на лбу выступил пот, который изящно вытерла его сопровождающая. Он поджал губы и вздохнул, пытаясь успокоиться.
— С Каем я не ладил, признаюсь честно. Но дочь у него прекрасна. Прости за смену настроения, сам понимаешь… Он прострелил мне колено, — протараторил Джо, тут же осекаясь. — На охоте.
К ним подошел официант, предлагая вино. На вкус оно было в меру сладким, приятным.
— Да, Кай любил такие шалости. — Кенни прокашлялся.
— Знаешь, мой сын примерно твоего возраста, Микаса. Хорошо слажен. Может даже получше твоего дяди! — Джо хохотнул.
— Ах, простите но…
— Нет, ты должна на него взглянуть! — перебил он, за что получил грозный взгляд Аккермана.
— У нашей принцессы уже есть жених. Ищи своему сыну другую невесту. — Кенни говорил расслаблено, но уверенно. Джо улыбнулся и кивнул, не смея продолжать. — Антракт кончается. До встречи.
Он взял Микасу под локоть и увел в сторону.
— Если еще раз начнут говорить про своих детей — поддерживай эту легенду. Я знаю их, они все отвратительные как внешне, так и внутренне. Я такого тебе не желаю, — зашептал Кенни, когда они вернулись на свои места. — Вообще не разговаривай с ним, если рядом нет меня или Леви. Несмотря на амплуа добрячка, он опасный человек.
— Я поняла. Разве мы не должны скрывать наше родство? — Напряженно ответила она, глянув на вошедшего брата.
— Этого больше не требуется в данный момент.
— Кажется, я вовремя… — тихо произнес Леви, занимая свое место рядом, предварительно поправив рукава черной рубашки. — Видел, как подошел Большой Джо. Чем интересовался?
— Сватался, — сказала Микаса, немного истерично усмехаясь.
— Сватался он, — раздраженно повторил Кенни. — Да его сын больше похож на крысу, чем его высочество принц Чарльз! Тут даже идеальные гены Аккерманов не спасут.
Тихо засмеявшись, Леви повернул голову в сторону сцены, где как раз приглушили свет.
— И то верно… — прошептал Леви, забываясь в музыке выступления, ведь подобные спокойные дни за последние годы можно было по пальцам пересчитать.
Ближе к одиннадцати вечера спектакль закончился, и все присутствующие в зале бурными аплодисментами поблагодарили всех танцоров, после чего начали неспешно уходить в гардеробную.
— Весьма неплохо за свои деньги… А тебе как, Микаса? — Леви выбросил пустую пачку из-под сигарет.
— Мне понравилось. Даже очень. — Микаса улыбнулась, пытаясь размяться. — Лучше, чем тухнуть дома одной, уткнувшись в документацию и письма от компаний.
— Завтра заедем за тобой к двенадцати. Оденься удобно и все дела. — Кенни закурил, ожидая, когда водитель подгонит машину. — Давно так не выбирались.
— Да. — Леви позаимствовал у дяди сигарету, сразу закуривая. — Может, давай тоже к Кенни? Переночуешь, а утром вместе поедем.
— Может, мне тогда тоже закурить? Для антуража. — Микаса усмехнулась, ловя на себе не очень довольный взгляд Кенни. — Я не против на самом деле, просто предупрежу кое-кого. Прямо ночевка трех подружек.
— Кого тебе предупреждать, если ты наоборот собралась сбежать ото всех? — улыбнулся Леви, выдыхая голубоватый дым.
— Какая разница? — Микаса откашлялась, отправляя сообщение. — Смотрите, наша машина.
Она двинулась к ней, обгоняя Кенни и Леви. Старший Аккерман повел бровями и, ткнув племянника в бок, сделал крайне важное лицо.
— Как интересно выходит. — Аккерман усмехнулся, наблюдая за тем как водитель открывает перед ней дверь.
— Сопля. — Леви улыбнулся. — Хорошо хоть согласилась остаться с нами.
— Перемыли мне все косточки? — ухмыляясь, спросила Микаса, чуть сжимая его щеку. — Ты стареешь, но щеки у тебя до сих пор мягкие. А так и не скажешь, что скоро песок с тебя посыплется.
Кенни засмеялся, ослабляя бабочку, и покачал головой.
— Вам будто бы по десять лет каждому. А ты… Езжай, давай прямо в особняк.
— Мне хоть пятнадцать, а ей вот действительно еще десять. — Леви широко улыбнулся. — А ты Кенни, чего не хочешь воспользоваться услугами Карлы? Может, омолодит тебя.
Кенни хмыкнул, глянув в зеркало, и стал зачесывать волнистые волосы назад.
— Потому, что я все еще секси. — Аккерман старший засмеялся, глядя на то, как кривится Микаса. — Ну, ты знаешь, как это бывает. Встречаешь пару — сразу молодеешь на несколько лет…
— Можешь не продолжать дальше, дядя. — Микаса хлопнула его по плечу. — Не разрушай мою детскую психику.
— Ну да… Я с этой испорченной психикой как-то раз остался у них дома. Была необходимость. А потом услышал то, что не следовало. — Не двигаясь, произнес Леви.
Кенни снова засмеялся, возвращаясь к созерцанию ночного Лондона.
— А ты будто бы лучше. Я все еще помню, чем ты занимался в девятнадцать-двадцать лет, и в каком количестве. Что ты там с ними делал, что девушки под утро уходили с таким блаженным видом?
— Я притворюсь, что не слышала. Я не хочу думать об этом. — Микаса заткнула свои уши. — Какой ужас.
— Ты хоть меня не слышал. — Закатив глаза, Леви отвернулся к окну.
— Кто тебе сказал, что я не слышал? — Кенни хрипло рассмеялся, уловив их замешательство, но продолжать тему не стал.
Поездка до дома Кенни не заняла много времени, и уже через полчаса все члены семьи Аккерман вышли из салона автомобиля. Как обычно, первым их встретил мистер Дарлингтон, элегантно поклонившись, и сразу помогая Микасе снять пальто.
— Спасибо, Дастин. — Микаса скинула каблуки и надела гостевые тапочки, учтиво предложенные дворецким.
— Дарлингтон, приготовь спальню в западном крыле, — скомандовал Кенни, беря Микасу и Леви под локти. — Я ужасно голоден! Вы тоже. Круассаны — не еда. Перекус. Сейчас нам приготовят нормальный ужин, и пойдете спать.
— А ты еще меня дедом называла… Вот он — собственной персоной — пытается нас накормить. Остается только увидеть, как он готовит с Карлой на завтрак блинчики, когда у него настроение хорошее, — с легкой улыбкой произнес Леви, когда Кенни, наконец, отпустил его и дал присесть на диван в широкой гостиной. В этот же момент вниз спустилась Карла.
— Да, готовит. И ничего плохого я в этом не вижу. — С широкой улыбкой Карла нежно обняла Кенни, оставив невесомый поцелуй на его щеке.
Тут же она подошла к Микасе, увлекая в крепкие объятия. Казалось, что она в любой ситуации могла оставаться элегантной и преисполненной нежности.
— Крошка, я так соскучилась по тебе…
— Карла! — Микаса обняла ее в ответ. — Я тоже скучала.
— Ощущение, будто бы Микасу вызволили из плена аборигена, в котором она находилась несколько лет. Не иначе. — Кенни откинул пиджак на спинку дивана и расстегнул манжеты. — В принципе, так и есть. Он полный абориген, раз его не интересует где и с кем его мать.
— Кенни, давай не будем сейчас об этом. У нас у каждого своя жизнь. Я не лезу с расспросами в его постель, а он — в мою. Уверена, мы с ним найдем время это обсудить. — Карла нахмурилась, прекрасно понимая, что Аккерман в большей мере был прав, но предпочла свести к минимуму тему, касаемо Эрена, чтобы не было ни малейшего повода для расспросов Микасы о ее работе. Девочке следовало отдохнуть от этого в полной мере. По возможности.
Карла прошла к Леви и не менее крепко обняла, словно он тоже был ее сыном.
— Надеюсь, вылазка в обществе статных людей пойдет сестренке на пользу, и она поймет, что не обязана бегать за кем-то, и наконец-то начнут бегать за ней. — Ответно обняв Карлу, Аккерман отстранился и откинулся на спинку дивана, раскинув полы пальто в разные стороны.
Ничего не ответив, Карла статно опустилась в кресло, сохраняя полнейшую невозмутимость, и кивнула Микасе, предлагая сесть рядом.
— Что сегодня подают на ужин? — спросила она, устраиваясь поудобнее. Кенни пожал плечами, тяжело вздыхая.
Когда им принесли трапезу, Микаса была излишне молчаливой, отвечая лишь на фразы, адресованные ей. Немного запеченной курятины, овощи и полезный фруктовый сок. Название блюд она не запомнила, уж слишком они были вычурными. Овощи приготовлены по какой-то сложной технике, повторить которую могли бы разве что в дорогом ресторане. Следовало отдать должное персоналу, работающему здесь.
После ужина Карла одолжила ей одну из своих ночных рубашек, которая — в виду разницы в росте, — оказалась на Микасе короткой и узкой, но выбор был невелик. Да и какая разница? Главное, что не пришлось спать в платье.
Мистер Дарлингтон поднял Микасу в одиннадцать часов утра, терпеливо выждал, пока мисс Аккерман закончит свои дела в ванной, и подал ей завтрак. Как оказалось, ей был куплен сменный комплект одежды. Конечно же, без ее ведома. Она ведь откажется.
С утра все были заняты, дабы освободить вторую половину дня. Дворецкий казался отчужденным и холодным — старый молчун. Но он питал только теплые чувства к младшим Аккерманам, которые буквально выросли у него на глазах. Он устроился на работу к Кенни, когда Леви было всего лишь пять лет.
— Мисс Аккерман, Вам не нравится здешняя еда? — учтиво спросил он, аккуратно садясь напротив. — Вы едите через силу.
— Нет-нет! Просто я не привыкла есть с утра. — Вранье. Она просто ненавидела овсянку с фруктами, которую тоннами могли есть Леви и Кенни. Дарлингтон задумался, словно пытаясь что-то вспомнить. Через несколько секунд он удивленно вздохнул и подскочил.
— Как я мог забыть, что вам не нравится такая овсянка? — Он взял тарелку и отставил ее прочь, ставя на ее место фруктовый салат. — Я совсем постарел, не обижайтесь на мою забывчивость.
— Ничего, Дарлингтон, все в порядке. — Микаса проткнула вилкой кусочек клубники. — Я тоже многое стала забывать.
— Вы так похожи на свою мать. Именно поведением. Внешность Вам во многом досталась от отца. — Старик вздохнул, складывая перед собой салфетку. — Она тоже ненавидела овсянку. Сидела всегда и выковыривала фрукты.
— А какой еще она была? — вдруг вырвалось у Микасы. — Мне никогда не рассказывали о ней.
Мистер Дарлингтон замолчал, внимательно вглядываясь в ее лицо. Видимо, обдумывая, стоило ли вообще поднимать эту тему. Возможно, он получит выговор, но так ведь нельзя, верно?
— Она была тихой, мрачной. Чаще молчала, но, когда получалось ее разговорить, становилась прекрасным собеседником. Очень умная и добрая женщина, на удивление, учитывая ее семью и то, что Ваш отец вскоре после родов потерял к ней всякий интерес.
— Семью? — Брови Микасы поползли вверх.
— Это все, что я могу Вам рассказать. Я не хочу увольнения, сами понимаете. Да и это рассказал сугубо из-за того, что знаю Вас с самого детства.
Мистер Дарлингтон поднялся и положил перед ней розу, сделанную из салфеток.
— Ваша тетя любила цветы, поэтому приходилось во всем разбираться. Когда мы прибудем в Шотландию, я подарю вам старую книгу о языке цветов, купленную для нее. Приятного аппетита.
Дарлингтон покинул комнату, не давая Микасе и шанса на попытку вытянуть из него информацию. Он знал — она сможет.
Уже через несколько минут на кухне появилась Карла и, едва она заняла свое место за столом рядом с Микасой, перед ней тут же возникла овощная нарезка и чашка с теплым чаем, от которого исходил неизменный едва уловимый аромат лотоса.
— Благодарю, Лиззи. — Она кивнула вошедшей молодой девушке, которая поставила перед ней еду. — Доброе утро, Мики, как тебе спалось?
— Вполне хорошо. Только непривычно, что так тихо. Видимо я привыкла к шуму города. — Микаса откинулась на спинку стула.
— Никогда к нему не привыкну. После рабочего дня так голова болит от шума. В этом мы с сыном слишком сильно различаемся. Наверное, у вас и сейчас достаточно много разного. — Голос Карлы звучал мягко, и даже то, что она затронула в разговоре Йегера, не выглядело допросом или чем-то подобным. Обычное замечание матери о сыне.
— Может быть. — Микаса усмехнулась, крутя в руке бумажную розу, вспоминая о том, как в детстве дворецкий учил ее делать такие же. — А может быть и нет. В одном мы с ним схожи: мы оба скрытные.
— Он не любит распространяться о себе. — Карла едва заметно вздохнула, отвернувшись на время, из-за чего можно было понять, что тема общения с сыном не всегда была для нее простой. Даже спустя столько лет. — И скрытность свою заработал не только своими стараниями. Но это не значит, что я одобряю подобное.
Карла аккуратно подцепила вилкой идеально вырезанный кружок огурца без кожуры и направила в рот.
— Я давно задумывалась. — Микаса аккуратно положила розу обратно. — Он ни разу не спрашивал нас с Армином про семью, а мы не говорили. По факту — он ничего не знает обо мне. Не знает, что я люблю дождь. Шотландию и лошадей, фэнтези-фильмы и запах макадамии. Вместо этого дарит мне резкие ванильные духи, от которых у меня болит голова. Он еле как запомнил, что я ненавижу запах сигарет в помещении. Но все равно может курить при мне. Наши отношения портятся в последнее время.
— Раз уж ты сама подняла эту тему… Он нуждается во внимании, как ребенок. — Тяжелый вздох, будто вину за такое поведение Карла разделяла с Эреном. — Я не стану скрывать и обманывать. С такими людьми очень тяжело даже в простом общении. Они думают лишь о себе в первую очередь, и начинают как-то шевелиться, когда находятся на грани. Ты помнишь, что наша семья не была образцовой, хоть я и пыталась что-то исправить. Но… Гриша очнулся, когда было уже слишком поздно. И не думаю, что это вообще хоть что-то исправило бы… Ты заслужила много внимания, Мики, как можно больше. Я помню, каким ты была ребенком. Я была бы рада, будь у меня такая дочь. Но мир такой, какой есть. И я сама не всегда понимаю причины тех или иных поступков сына. Ты должна прислушиваться к себе, ставить себя на положенное высокое место. И в первую очередь — в своей жизни. Тогда и остальные начнут это делать. Скажу, что в ином случае я не была бы сейчас с твоим дядей. — Карла нежно улыбнулась и пригубила чай из чашки. Ее голос все так же обволакивал теплом, как сказка перед камином в зимние вечера.
— Все не так легко, как может показаться. — Аккерман нервно сжала пальцы. — Если я уйду, у него никого не останется. Даже Армин почти перестал с ним разговаривать, а я все никак не могу собраться. Тем более… Сейчас по работе некоторые проблемы. Относительно серьезные. Я не могу просто взять и бросить его в этом. Каким бы ни был его характер, мы же столько лет дружили… Он мне дорог, но я чувствую, как моя… Как я разочаровываюсь все больше и больше. А это еще хуже, чем просто уйти.
— Ты только что ответила на все свои вопросы сама. — Карла опустила ладонь на плечо Микасы. — Я не могу ничего подсказать тебе в твоей проблеме. Всегда рассчитывай, сколько сможешь еще взвалить на свои плечи, но никогда не переставай помнить, что себя нужно любить ничуть не меньше, чем других. Даже если речь о самых близких и родных.
— Может, ты и права.
Карла улыбнулась снова и отвлеклась на сообщение. И почему времяпрепровождение с семьей всегда заканчивается разговором о нем? Микаса вздохнула, слегка потягиваясь. Из широкого окна был прекрасный вид на тот самый сад. Розы, пионы. Фруктовые деревья. Этот сад слегка выбивался из общей строгости фасада особняка, из-за чего был скрыт забором и пи-образностью дома. Летом там явно было прохладно и, скорее всего, он являлся неофициальным местом для отдыха хозяев этого дома. В самом деле — особняк был отделан, как в типичном фильме про богатеньких англичан. Поместье в Шотландии было в два, а может и три, раза больше.
«Есть ли у Кенни хоть что-то, что не приносит ему денег? — вдруг подумала Микаса, слегка хмурясь в попытке вспомнить, но сразу же хмыкнула. — Видимо, я».
— Как твой бизнес, Карла? Энни ведь у тебя будет покупать платье?
— Понемногу расширяюсь. Магазинов косметики все больше, теперь я добралась и до свадебных салонов. — Отложив смартфон, она повернулась к Микасе. — С Энни… Да, мы с ней договорились встретиться на неделе и обговорить то, какое платье она хочет.
— Свадьба — дело настолько волнительное, что страх перед ней передался от Энни мне. Но ужасно интересно посмотреть, как все выйдет в итоге.
— О, думаю, что выйдет с королевским размахом. Родители Армина явно захотят, чтобы их заметили. Прессы будет много, как и знаменитостей, а после мы не оберемся от кучи статей про Кенни, тебя, Леви…
— Иногда нарциссичность Джаннет переходит все границы. — Микаса вздохнула. — Просто надеюсь, что Энни не сорвется. А статьи я как-нибудь переживу. Я действительно не понимаю эту тягу к привлечению внимания.
— Если бы можно было заплатить за то, чтобы стать королевой Великобритании — Джан определенно сделала бы это. — Кенни прислонился к дверному косяку. — Дело даже не в привлечении внимания в «зеркале» или где-то там еще. Дело в том, сколько контрактов состоится в этот день. Сколько моих друзей, сколько друзей Арлертов будет там. Просто представь. Попасть туда — как словить куш. Так что, многих гостей не так уж и волнует парочка молодоженов.
— Желтая пресса в экстазе. Сколько компромата они пытались нарыть на меня, на Кенни… А еще их волнует, кем приходится Микаса Леви, а те, в свою очередь, самому Кенни. Именно там они и получат то, чего давно желают, ведь Джанетт, конечно же, разослала приглашение всем сливкам общества. Но даже частные детективы работают отвратно, да, родной? Десятый год вместе, а совместную нашу фотографию так и не сделали. Так что, не стоит настолько волноваться из-за всего этого. Просто нужно оставаться аккуратной и осторожной. — Карла вернулась к завтраку.
Заметив хмурый вид дяди она напряглась.
— Собирайся, Микаса. Мы едем на кладбище.