Последний Шанс

      Слизеринская гостиная в этот ранний час окутана полумраком, сплетающимся с ужасными тенями этой ночи, готовыми забрать каждый укромный уголок твоей души. Когда Том переступил порог гостевой комнаты, левитируя за собой бессознательное тело грязнокровной девицы, часы пробили восьмой час утра. Реддл опустил ту на диван, окидывая взглядом заснувшую у камина Уайт. Отблески пламени играли на лице блондинки, пока та спокойно пребывала в царстве сновидений. Какого Мерлина эта девка спала именно здесь, а не в своей кровати, волновало мало. Намного важнее было в данный момент другое: заставить Грэйс стать его, заставить понять, что теперь она совершенно одна.       Принц взглянул на тело, лежащее посреди гостиной, улыбнувшись уголками губ. Всё это лишь начало грандиозного плана, где главную роль играет он сам. Глаза цвета тьмы скользнули на однокурсницу, а тонкие длинные пальцы очертили контур её скулы, заправляя шёлковую прядь за ухо. Кассандра дёрнулась, просыпаясь от едва ли заметного движения. Её очи всё ещё затуманены пеленой сна, но даже так девушке удаётся понять окружающую реальность. — Доброе утро, — зевнула Уайт. — Не ожидала увидеть тебя здесь, Том. — Обойдёмся без светских любезностей, Кассандра. Есть кое-что, что ты обязана знать о своей «подружке». — Том поморщился, посмотрев на лежащее ничком тело, словно само её существование являлось синонимом слова «мерзость». Кассандра повернула голову, поджимая губы. В каждой чёрточке её лица читалось удивление, которому не находилось величины. В янтарном взгляде Реддл без труда отыскал немой вопрос, а потому буквально выплюнул ответ. — Она — грязнокровная тварь.       Семикурсница всё так же сидела на полу, в привычном для себя месте, но теперь что-то изменилось: человек, которого она считала своей подругой — отпрыск поганых маглов. Ирония судьбы, не иначе. Староста смотрел на неё неотрывно, с лёгкой полуулыбкой, не оставляя не единого шага на иное решение. Габриэлла Грэйс — отныне её враг, и долгом является испортить этой дряни жизнь. — Умница, Кассандра, — подавая свою ладонь, приторно-сладким лживо-мягким голосом сказал Том. — Заставь её понять, что она одна. — Да, Том…       Наследник явно был доволен. Уайт кинула взгляд на подругу, выпуская наружу свою истинную сущность. Реддл потерял к ней какой-либо интерес, отворачиваясь к окну, за которым поблёскивали воды. Габриэлла поморщилась, чувствуя, как неприятно тянет мышцы и болит шея. Сейчас под спиной определённо находилось что-то мягкое, и это тоже доставляло дискомфорт. Однако в одном она точно была уверена: каким-то чудесным образом ей вновь удалось уйти от смерти. Том Реддл, будь он не ладен, оставил её в живых. Только ответа на вопрос, который мучил её в данное мгновение, не было. Действия Тома казались весьма нелогичными. Впрочем, как и много раз до этого.       Де Лане постаралась открыть глаза, но это получалось с трудом. В висках отдавала тянущая режущая ножом мастерица-боль, а в помещении ощущался холод, хотя Грэйс буквально чувствовала, как языки пламени обжигающе танцевали на её лице. Девушка сделала глубокий вдох, наполняя воздухом лёгкие, смотря на расписной узорчатый потолок слизеринской гостиной. Слизеринка приподнялась на локтях, упираясь ими в мягкую обивку дивана, морщась от разрывающей боли в каждой мышце. Она не могла бы точно сказать, сколько раз он использовал мучительное заклятье, которому она подверглась. Просто повезло, что жизнь всё ещё теплилась в теле.       Шатенка медленно опустила ноги на пол, окидывая гостиную взглядом. Кроме треска огня в камине, ни единого звука. Воздух был до боли тяжёлым, в груди ощущалась жуткая тяжесть, как если бы в тиски сжимали лёгкие. Кассандра казалась мертвенно-бледной, в глазах не было ни капли того радостного огня, который так ей свойственен. Ещё одна странность в копилку сумасшествия этой ночи. Сколько сейчас было времени абсолютно точно не интересовало. Голубые глаза зацепились за ровную мужскую спину и сложенные за ней в замок тонкие пальцы. О, этот силуэт она выучила прекрасно! Лорд Волдеморт стал её кошмаром на яву.       Уайт медленно опустилась перед ней на колени, смотря немигающим взглядом. Ни капли ласки, заботы или сострадания. Жалость. Грэйс вновь кинула кроткий взгляд на Тома, но тот всё так же бесстрастно смотрел в окно, где отражались глубины чёрного озера. Словно его это никоем образом не касалось, и ещё несколько часов назад вовсе не он пытал её саму. — Касс, — сглотнув, дабы хоть как-то избавиться от этой сухости в горле, произнесла Габриэлла. — Что происходит? — Грязнокровая обманщица, — хмурясь, ответила Кассандра. — Ты лгала мне столько времени, выдавая себя за чистокровную волшебницу. — Я просто… Кассандра. — Замолчи и послушай: грязную кровь никогда не спрячешь за манерами аристократки. — Очень резко кидает Уайт, и это совсем не вяжется с её обычным видом наивной девочки. — Запомни это раз и навсегда. Тебе никогда не стать одной из нас.       Золотистые глаза скользят по лицу подруги. Габриэлла хмурится, смотря на однокурсницу. Она совсем ничего не понимает, да и вовсе поведение блондинки до боли странное. Она всегда производила впечатление наивнейшего человека, но именно сейчас: змея, готовая в любой момент обвить тебя своими путами. Однажды она сказала, что они похожи. Теперь Де Лане видит, что это и в самом деле так.       Реддл повернулся корпусом, лениво обводя их взглядом. Глупые девчонки. Во взгляде холодные копья ненависти, искрящиеся льдинками и переливающиеся блеском, словно снег. Слизеринец слишком бесшумно прошёл к креслу и опустился в него. Один на один с личным кошмаром; Том чувствовал интерес: как быстро она сломается и приползёт к нему за помощью? Его однокурсники сделают всё стоит лишь приказать. Весьма заманчиво. Особенно для него — Лорда Волдеморта. — Кассандра, — голос Тома звучит тихо, заставляя ту вздрогнуть и обернуться к нему, учтиво склоняя белокурую голову. — Будь добра найти Лестрейнджа. Передай ему, чтобы ждал меня у башни старост. — Да, Том, — кивнула девушка, покидая гостиную.       Габриэлла проводила её взглядом, поджимая губы. Что-то определённо точно с ней было не так, но в данный момент волновало больше собственное положение. Грэйс сжала пальцами пиджак на груди, чувствуя боль в области сердца. Почему? Том улыбнулся уголками губ, едва приподнимая их и смотря на неё. В этих глазах виднелось безумие. Пугающее, но притягивающее. — Что ты сделал со мной? — Ничего, что могло бы лишить тебя жизни, — как нечто собой разумеющееся ответил слизеринец, а после продолжил: — Пока я этого не захочу. Проклятье «Пожиратель сердца» весьма интересное. А самое главное, что твоя жизнь полностью зависит от меня, грязнокровка. — Я не понимаю…       Реддл вздохнул, облокачиваясь спиной о спинку кресла и кладя ногу на ногу. Глупая девчонка. Том окинул её взглядом и продолжил свой недавний ответ на такой простой вопрос: — Если я захочу, твоё сердце прожжёт такая боль, которая сможет конкурировать с тем, что ты испытала недавно. Я контролирую твою жизнь. Каждый неверный шаг запустит этот рвущий на части механизм, пока в конечном итоге ты не сломаешься. Я буду упиваться твоими мольбами о собственной смерти, которую ещё нужно заслужить, маленькая дрянь. Но я, Лорд Волдеморт, дарую тебе свою милость: ты — моя слуга. Выполняй всё, о чём бы я ни попросил, и тогда останешься жива. — Я отказываюсь. Будь ты хоть трижды повелителем этих недомерков, но я уже говорила и повторюсь снова: я не сломлюсь. — Габриэлла прикусила губу, а после продолжила сквозь боль: — У тебя нет рычагов давления на меня, а потому ты проиграл, Реддл. — Это мы ещё посмотрим, Грэйс, — его губы озарил зловещий оскал, заставляя девушку сглотнуть. — А пока я дам тебе шанс обдумать всё, но помни, каждый шаг может стать последним.       Том смотрел в глаза. Два чёрных алмаза, переливающиеся в отблесках языков пламени. Тонкие пальцы вновь сжались на груди. Он не шутил. Только почему-то сил, чтобы отвести взгляд или хотя бы хоть что-то ответить у неё не было. Слишком завораживающе. Габриэлла чувствовала, как сердце бьётся, но каждый его удар приносил жгучую боль. Тёмный Лорд сделал свой ход, но чем же ответить в его игре? Нельзя позволить ему победить. Сейчас на кону стоит так много, и от этого ещё хуже.       Минуты молчания затягивались, завладевая омутом бесконечности времени. Словно игра на поражение, и неотрывный взгляд, пленяющий сознание. Том Реддл был словно лёд, как айсберг, сулящий лишь крушение ей, вольному кораблю, случайно заброшенному в его тёмные воды. Габриэлла поджала губы, не в силах отвести от него взгляда, но не принимая того поражения, которого он так хотел. Бушующий ураган собственных мыслей, болезненными шипами оплетающий сердце, и никакого понимания его самого. Ей хотелось бежать и кричать, но не сдаваться. Никогда.       Слизеринский принц улыбнулся углами губ, переводя взгляд на огонь в камине. Вероятно, думая о своём или сравнивая себя с ним. Это было не так важно для неё. Девушка выдохнула, кидая взгляд на часы. Витые стрелки будто напоминали о восьми часах утра. Том, вероятно, совсем потерял к ней интерес, а потому боле не сказал ни слова. Габриэлла глубоко вздохнула, прикусывая от ноющей боли губу и закрывая за собой дверь спальни.       Шатенка облокотилась спиной о древесную поверхность, скатываясь по ней и утыкаясь лицом в свои колени. Воспоминания, как ожившие картинки памяти, всплывали перед глазами, будоража мысли о вчерашнем дне. Так не должно было быть. Это всё ложь. Том Реддл не мог раскрыть. Но факты упорно твердили обратное, а заклятье, наложенное им, служило тем самым доказательством её безвыходного положения.       Воздух обжёг лёгкие холодом, царившим в пустынной спальной комнаты. Глаза защипало от слёз, которые она пообещала никому и никогда больше не показывать. Только сейчас, находясь один на один с самой собой, она дала им волю. Словно холодные льдинки они катились по щекам, падая и разбиваясь маленькими бриллиантами о ткань юбки. Обещание сдержанно: Том не увидел слёз, но зато слышал крик. А это так унизительно. Постыдно. Мерзко. Гадко.       Де Лане едва ли сдерживалась, чтобы не позволить плутовке-истерике завладеть собой. Слишком больно. Слизеринка понимала, что куда-то идти в таком виде и состоянии непозволительная роскошь, особенно, когда там будет этот дьявол. Но только что она могла сделать? Связанная по рукам и ногам, с этой рвущей сердце болью, проиграла битву, которая ещё даже не началась. Тонкие пальцы зарылись в грязные, спутанные волосы, сжимая их с такой силой, что уже давно можно было бы выдрать клок. Он заплатит за это унижение. Голубые глаза зацепились за висевшее на стене зеркало, откуда на неё смотрела лишь тень той грациозной и неприступной змеи, коей она и являлась на самом деле. — Лорд Волдеморт, ты ответишь за это, — тихий шёпот, но словно эхом отражается от стен. — Я стану началом твоего конца….

***

      Выходные подкрались незаметно. Габриэлла Грэйс ждала их особенно сильно. Том Реддл, вопреки её ожиданиям, действительно дал ей время подумать. Он затаился, как самая настоящая змея, ожидая своего часа. Девушка знала это, видела в его глазах. Слизеринка всеми силами старалась избегать этого монстра, но, конечно же, у неё это не получалось. Тёмный Лорд словно всегда знал, где она или же с кем, потому появлялся в этом месте незамедлительно. Это не давало покоя, точно так же, как и то, что он знает то, что она так хотела бы скрыть.       Гладь чёрного озера в этот вечерний час являла поистине прекрасную, радующую глаза картину. Постепенно плывущий за горизонт солнечный диск, раскрашивающий небесную гладь персиковыми красками, превращающий белоснежную перину в нежно-рыжеватую сахарную вату, которую так хотелось попробовать или хотя бы коснуться, откидывал свои заходящие лучики на водное зеркало. Зайчики прыгали по водным просторам, придавая того таинственного, завораживающего блеска, так необходимого сейчас. Габриэлла сидела на песке, облокотившись спиной о крону старинного дерева, наслаждаясь закатом. Впервые за эту неделю она чувствовала себя так легко и спокойно, что хотелось просто забыть обо всём и упиваясь этим красивым зрелищем вечно.       Прохладный октябрьский ветерок развевал её длинные, распущенные волосы, скользящие по мягкой коже лица и шеи. Ей нравилось это ощущение единения с природой. Девушка задумчиво обводила несколько усталым взглядом, простирающуюся впереди линию, разделяющую небеса и озеро, точно такую же, что сейчас отделяла её саму от одного из самых главных в жизни решений. Сил, чтобы дать ответ Тому, она так в себе и не нашла. Точнее, правильного ответа на такой простой вопрос у неё попросту не было. Вроде бы ничего сложного: просто сказать «нет», но какая-то часть её самой, словно не давала это сделать.       «Хочу ли я стать слугой будущего самого могущественного волшебника?» — этот вопрос мучал её даже во снах. Непрерывная борьба внутри самой себя, где две неравные половины старались перетянуть её на свою сторону. Битва, которая, вероятно, была проиграна ещё в тот день, когда она оказалась в этой школе, встретив Тёмного Лорда. Он знает, что у неё просто нет выхода, ведь жизнь полностью зависит от него. Габриэлла вдохнула холодный, вечерний воздух, наполняя им лёгкие до предела. Слишком обжигающе. Также, как и всё, что связано со школьным старостой.       Том Реддл — это Лорд Волдеморт. Где находилась та грань, которую он уже перешёл? Девушка дотронулась до своей татуировки в форме змеи. Неосознанно. Запястье будто бы полыхнуло огнём. Слишком тяжёлая правда. Шатенка прикусила губу, вспоминая ту ночь пыток. В груди болью кольнула магия, что словно метка напоминала о том дне, когда наконец-то раскрылась правда. Если бы было можно, она бы с удовольствием вернулась в тот день и всё изменила, ведь теперь… Она его. Полностью.       Хруст за спиной оказался очень неожиданным. Габриэлла повернулась в сторону школы, но там никого не было. Она совершенно одна на этом берегу, и кажется, что паранойя, появившаяся в тот самый день, когда она узнала про тайну Реддла, сейчас становилась чем-то обыденным, не отпуская ни на секунду. Девушка прикрыла глаза, вслушиваясь в окружающие звуки природы, дабы хоть как-то унять это рвущееся болью сердце.       Терри Робинсон как-то даже рвано выдохнул, скрываясь в тени дерева. Эта дрянная девчонка, грязнокровка, чуть его не спалила только что. Если кто-то узнает, то у него будут большие проблемы, однако эта мелкая заноза совершенно точно путает все карты одним лишь своим присутствием в этой школе. Юноша обернулся, кидая взгляд на шатенку. Её абсолютно точно не должно быть здесь. Этот временной косяк нужно исправить как можно скорее. Да и к тому же… Робинсон нахмурился, поджимая губы в тонкую полоску. На его лбу залегла глубокая морщина, а перед глазами отчётливо стоял прозрачный силуэт в тёмных одеяниях. — Убей её. Исполни свой долг или убей.       Терри сжал кулаки. Да сколько же можно? Постоянно кто-то указывает. Блондин кинул взгляд на расстилающееся перед глазами чёрное озеро, подобное настоящей жемчужине, блистающей в лучах солнечного света. Где-то там, в его глубинах, жило нечто, что могло бы решить эту проблему раз и навсегда. Осталось лишь заманить туда девчонку… — Империо, — тихий голос слизеринца, и абсолютно твёрдая уверенность в собственных действиях.       Противостоять подчиняющему волю заклинанию невозможно. Грэйс не обладает никакими выдающимися способностями, если он правильно помнит, исходя из собственных знаний о ней, ей не удастся выбраться из рук гриндилоу живой. Никогда. Блондин нагнулся к ней, огибая крону дерева и практически касаясь губами нежной кожи её ушка. Дыхание опалило его, но походило на смертоносное: — Зайди в воду… Позволь им забрать тебя с собой…       Габриэлла чувствовала какую-то безмятежную лёгкость. Это обволакивающее, мягкое, приятное ощущение, когда в голове не остаётся ни единой мысли, а на сердце так хорошо и спокойно, что, кажется, будто это и есть то, чего так долго хотелось и не хватало. Даже этот голос слышался слишком туманно, но у неё просто не было сил, дабы не повиноваться ему. Девушка поднялась на ноги, всматриваясь в глубины чёрной жемчужины. Терри улыбнулся уголками губ, смотря в её ровную девичью спину, скрытую школьной мантией. Ему было абсолютно всё равно, почему выбор пал на ней. Важно лишь то, что сейчас он исправит собственную ошибку.       Глубина притягивала, манила к себе. С каждым пройденным шагом, всё это улетучивалось как страшный сон, в котором она по какой-то причине оказалась. Ветер становился с каждой секундой всё сильнее, рисуя на водной глади клинообразные узоры. Волосы раздувались, хлестая по собственной спине. Все проблемы уйдут, улетучатся, она сейчас станет свободной.       Холодная вода озера пропитывала одежду, заставляя ту липнуть к коже. Маленькие пуговки-мурашки окропили её, рисуя свой неповторимый узор. Закатные лучи, отражались бликами, а она уходила всё дальше. Это было так хорошо: ничего не чувствовать, не видеть и не слышать. Лишь пустота, способная стать спасением.       Терри прикусил губу, неотрывно наблюдая за шатенкой. Ещё несколько шагов, и Габриэллы Грэйс больше не будет в этом мире. Гриндилоу уже следуют за ней по пятам. Маленькое, юркое существо скользнуло к ней, цепляясь за ногу своими острыми, словно самые настоящие заточенные для убийства кинжалы, ядовитыми зубами. Щупальца обхватили её, обвили путами боли, утаскивая на самое дно этой водной темницы. Слишком высокий крик, который, вероятно, слышала вся школа.       Робинсон довольно кивнул сам себе, удаляясь к школе, кидая несколько фраз своему собеседнику. Никто не спасёт эту грязнокровку. Уверенность, которой суждено разбиться вдребезги в следующую же секунду. Том Реддл буквально промчался мимо, даже не заметив его. Или быть может так просто показалось?       Слизеринский Принц чувствовал безумную злость. Ярость разрывала каждую клеточку его тела. Чёртова девчонка! Волдеморт понимал, что если её уже утащили на дно, то просто так из воды уже не вытащить. Реддл сделал глубокий вдох, проклиная тот день, когда он встретил её. Плеск воды, оставил брызги на песчаном берегу. Том ненавидел воду. Ненавидел точно так же, как и эту грязнокровку, которую он сейчас спасает. — Петрификус тоталус! — вспышка бликом отразилась в воде, а его голос звучал практически беззвучно.       Этот демон вытаращился на него своими блестящими ужасающими глазёнками, отдаляясь всё дальше и дальше. Только сейчас школьному старосте было абсолютно плевать на это маленькое исчадье водного ада. Габриэлла с каждой пройденной секундой отдалялась от него всё глубже и глубже, плавно опускаясь на дно. Ни капли страха, ни единой эмоции, лишь редкие пузырьки воздуха и развевающиеся волосы. Том сделал несколько движений руками, подплывая к ней и хватая за талию. Поганая грязнокровка! Дура! Мелкая дрянь! Заклинание головного пузыря позволяло дышать ему в воде без проблем, но она… Сколько жидкости уже успело попасть в её легкие?       Реддл очертил глазами её бледное лицо, напоминающее утопленника. Бледная, с синюшным оттенком кожа выглядела ужасающе, но неимоверно прекрасно. «Габриэлла Грэйс, ты не посмеешь умереть вот так вот просто. Я не позволю, ведь это именно я буду тем, кто заберёт твою жизнь». Слизеринец взметнулся вверх, проклиная всё на свете. Лишь его вещь. Игрушка. Слуга. Его.       Песчаный берег оттенял мертвенную бледность, смешанную с цветом моря. Том понял это, как только опустил девушку на него, позволив очистить лёгкие от воды. Песок тут же стал мокрым от неё, но этого определённо было мало для спасения жизни этой грязнокровки. Юноша окинул её тяжёлым, просвечивающим насквозь взглядом, дотрагиваясь пальцами до одной из артерий, проверяя пульс. Ни единого биения жизни. Реддл сжал челюсти до скрежета зубов. Наглая девчонка. — Ты не умрёшь. Я запрещаю тебе, слышишь?       Ответа на вопрос ожидаемо не последовало. Тёмный Лорд всегда знал, что существует множество заклинаний для спасения жизни, но сейчас все они, словно улетучились из головы. Непроницаемая тьма впивалась в каждую клеточку тела. Руки опустились на середину грудной клетки, сцепляя пальцы в замок. Чёртова девка. Том отсчитал тридцать раз, надавливая на грудь. Главное восстановить дыхание и сердечный ритм. Слизеринец прикрыл глаза, поджимая губы, дабы собраться с мыслями. Теперь оставалось самое сложное.       Волдеморт скользнул руками к её лицу, поднимая за тонкий подбородок и приподнимая его, точь-в-точь, как тогда в ту самую ночь пыток. Он не позволит ненужным воспоминаниям помешать ему. Принц сделал глубокий вдох, зажимая второй рукой её нос и касаясь губ, вдыхая воздух. Ситуация требовала максимальной концентрации, но губы Габриэллы показались ему безумно мягкими.       Повторяющийся из раза в раз алгоритм спасения её треклятой жизни. Она будет жить. Тёмный Лорд Волдеморт никогда не отпустит то, что по праву его.