С минуты на минуту должна была произойти стыковка двух кораблей, всё больше сокращающих расстояние друг с другом. Стандартная процедура была уже рутиной для всех. Но рутиной обязательной, если они хотели произвести проверку судна. Лоуренс, стоявший рядом с Рендаллом, был сильно утомлён. Впрочем, не меньше, чем его командир. После произошедшего события с арестом работорговцев и подозрениями в соучастии кого-то из штаба третьего флота, полтора года назад, их жизнь изменилась коренным образом. Майсли уже почти не скрывала своей неприязни как к Ренадаллу, так и к нему. С того момента они становились исполнителями самой чёрной и неподобающей офицерам работы. Насколько это было возможно. Порой Колдуэл одёргивал разбушевавшуюся Майсли, но опять же, не всегда. А не выполнять приказы лейтенант-коммандера, они не могли.
Однажды Лоуренс, вовремя технических работ в реакторе «Небесного Молота», выказал своё явное недовольство таким положением дел. Скорее себе, чем Рендаллу. Но, последний, настоятельно рекомендовал сдержанно переносить эти тяготы. Уверяя, что подобное положение дел, временное. Что в один день, они смогут сделать нечто такое, что заткнёт за пояс язвительную Майсли. И поубавит её пыл, и высокомерие. Уже увидев, на личном опыте, работу Рендалла и его успехи в деле патрулирования и выявления контрабанды, Лоуренс почти не сомневался, что однажды они смогут-таки осадить своего «противника». Частые победы и аресты нарушителей, столько славы, Рендалл не присваивал себе. Казалось порой, что его почти не интересует это. Но, что он охотно делал, так это присваивал часть своих достижений, самому Лоуренсу. Во время отчётов Майсли и Колдуэлу. Даже в те моменты, когда его вклад был совсем ничтожным. Да, капитан уделял должное, даже сверхповышенное внимание, обучению своего адьютанта. На любом задании, во время каждой проверки и каждой их вахты на мостике «Небесного Молота». За эти уроки и за принятие большинства ударов на себя, от назойливой Майсли. Лоуренс был благодарен своему командиру. Для большинства командиров, адьютанты выступали козлами отпущения, на которых можно списать свои беды и неудачи. Плюс, выступали как прислуга и были показателем статуса. Отношение Рендалла к себе он видел иным. Таким, как полагает устав. Даже сверх того.
Из раздумий Лоуренса вывел звук, сигнализирующий об удачной стыковке их корабля с другим судном. Очередным транспортником, который они обязаны были проверить на присутствие товара и наличие на неё соответствующей документации, разрешений на торговлю. И конечно же, на наличие чего-нибудь неучтённого или запрещённого.
Получив сигнал от лейтенант-коммандера, о подтверждении удачной стыковки — дверь шлюза открылась. Параллельно открылся шлюз на мон-каламарианском транспортнике. Да, этот экземпляр, который они подвергнут проверке — будет особенным. Вслед за Рендаллом и Лоуренсом в открывшийся проём прошёл сержант Хамви, вместе с четырьмя штурмовиками. Их присутствие, по протоколу, было не обязательным, при прямой стыковке. Но Рендалл всегда настаивал на небольшом сопровождении. Для предотвращения форс-мажорных обстоятельств.
На другой стороне их встречали кампания из трёх мон-каламари. Стоявший впереди сразу выделялся своей вышитой серебром и золотом одеждой, выполненной в традиционном для его расы стиле. Голову увенчивал такой же традиционный для их расы, головной убор, в виде морской раковины. Также обделанной золотом, а в его центре располагался крупный, огранённый рубин. Вместо правой руки, был весьма изящно выполненный золотой протез. Полностью повторяющий обычную, живую руку, в плоть до форм и размеров пальцев. Казалось, будто и нет никакого протеза, а это торгаш решил одеть облицевать свою руку золотом. Однако, некоторые механические элементы всё же проглядывались, что портило впечатление «живости».
Двое оставшихся сородичей, охраняли, судя по всему — их нанимателя. Их одежды были поскромнее, чем у торговца. Обычные белые тона традиционной одежды, переливались синими линиями, в виде морских волн, на воротниках и предплечьях.
— "Мон-каламари, на корабле мон-каламари. Как локанично!" — посмеялся в голове Лоуренс, оценив это забавное обстоятельство
Как только они ступили на борт их корабля, торговец сразу подался, вперёд расставив руки в стороны
— Рад приветствовать доблестных служителей Империи Тару — произнёс он, с натянутой улыбкой — Мак-Уарасад, к ваши услугам — представился он
— Капитан Рэндалл и мой заместитель лейтенант Хатченс — представил их обоих Рендалл
— А для чего вам вооружённое сопровождение, капитан? — поинтересовался мон-каламари — Здесь, на этом корабле, вы можете чувствовать себя в полной безопасности. Уверяю вас — каждое его слово источало сладостью. Такой натужной, что Лоуренсу становилось дурно
— Нужно для того же, для чего и вам. Того требует протокол — парировал Рендалл. Конечно, он лукавил и Уарасад уловил это, как и ненавязчивое предложение провести их дальше
— В любом случае, прошу за мной
И они двинулись вслед за Уарасадом и его охраной по коридорам транспортника. Пройдя по длинным и извилистым коридорам, они прошли в центральную часть корабля, совмещённую с комнатой отдыха. Здесь члены экипажа и охрана распивали алкоголь и играли партии в саббак. Но увидев людей в форме, особенно штурмовиков, как по команде они встали из-за столов и стали делать вид, что ничего необычного не происходит. Получив сигнал от торговца, охрана начала выводить из комнаты экипаж.
— Не обращайте внимания на этих бездельников, капитан. Я обязательно расскажу им о запрете на азартные игры в пространстве Империи Тару — продолжал услаждать Рендалла мон-каламари
— Вообще-то, господин Мак-Уарасад, азартные игры на территории Империи Тару вполне легальны. Только должны иметь соответствующую сертификацию — ответил капитан — Но до игр вашей команды мне нет дела. Проведите нас лучше в грузовой отсек
Произнёс это Рендалл опять же спокойно, но его подчёркнуто требовательный тон, Уарасад уловил чётко. Удивившись этому, видимо потому, что его приёмы общения на Рендалла нужного впечатления не производили, он покорно согласился провести их туда.
В отсеке их ожидали двадцать выстроенных металлических контейнеров, закрытых электростатической завесой
— Газ Тибанна — прокомментировал увиденное Лоуренс
— А почему именно электростатическая завеса его защищает? — задал вопрос Хамви
— Сам газ, помимо того, что очень дорогой, он крайне взрывоопасен. А благодаря электростатической завесе умыкнуть газ становиться рискованно. Ведь завеса не просто огораживает контейнеры, она их оплетает. И попытка взлома этой системы, неверная, разумеется, приведёт к детонации
— Верно, лейтенант — всё тем же, не сменяем тоном, проговорил мон-каламари
— Документы на ваш товар и разрешение на торговлю у вас имеется? — спросил Лоуренс
— Обижаете… — притворно протянул Уарасад — Конечно всё есть. Прошу вас
Пока Лоуренс выполнял свою часть работы и задавал дополнительные вопросы торговцу касательно пути продвижения, места приписки и прочего. Краем глаз он заметил, как Рендалл проходиться рядом с завесой и почему то смотрит на верхнюю кромку стены. А затем он поднёс руку к распылителю влаги. Протерев пальцы, он обернулся к Лоуренсу. Этот взгляд, которым капитан сверлил его, он сразу понял. Он нашёл что-то подозрительное.
Когда проверка документов была завершена, голос подал уже Рендалл
— Господин Уарасад, пока мы здесь и мы закончили с нашей проверкой, не могли бы вы оказать мне небольшое одолжение? — спросил он его, весьма любознательным тоном. Чем вогнал в удивление, как торгаша, так и Лоуренса
— О каком «одолжении» идёт речь, капитан? — спросил он в ответ, выражая озабоченность. Правда, явно не ту, которой был затронут Рендалл
— Видите ли, мы все, особенно я, впервые на борту подобного корабля. К моему глубочайшему сожалению, в академии и на дополнительных курсах, о его устройстве нам не поведали. Вы бы не отказали мне и моим людям в этом удовольствии?
— Показать и рассказать о моём корабле? — всё ещё недоумённо произнёс мон-каламари
— Во всех подробностях — подчеркнул Рендалл
Его глаза забегали по сторонам, а пальцы рук был плотно сплетены друг с другом. Растерянность в нём проглядывалась невооруженным взглядом. Очевидно, подобного предложения от имперского офицера он не слышал ни разу в жизни. С одной стороны, ничего подозрительного, обычная любознательность. Но, видимо его нервозность и привычную для торговцев подозрительность — это не успокаивало. Мало того, что образ типичного имперского проверяющего, заядлого бюрократа — был окончательно стёрт. Так ещё и это любопытство. Но, взяв себя в руки, он повёл имперцев за собой
Экскурсия проходила согласно просьбе капитана. И за её время Уарасад, успел расслабиться. Образ занудного капитана, уже глубоко засел в его сознании. Образ человека, которого не следовало опасаться ни на секунду. Человека, который внимательно слушал его, поглощая каждое слово, каждую фразу подобно студенту на лекции. Но Лоуренс знал, что торгаш не видел того, что предшествовало этому образу
Так они дошли до небольшой комнаты, в которой располагалось четыре большие цистерны. Снизу приваренные к полу, а сверху от каждой отходила труба и подсоединялась к некому агрегату. Лоуренс догадался, в каком помещении они находятся
— А в этом помещении, мы регулируем уровень влажности на всём корабле, капитан — продолжал рассказ Уарасад
— А в этих цистернах, как я понимаю находиться вода? — спросил собеседник
— Именно — подтвердил он, почесав подбородок одним из средних пальцев — Как видите, вода выкачивается с помощью насоса — указал он на агрегат — А дальше, распределяется по сети небольших трубок, по всему кораблю
— А дальше подаётся на распылители — подытожил Рендалл
— Вы абсолютно правы!
И пока он продолжал увлечённо рассказывать о своём корабле, Рендалл подошёл поближе к цистернам и прикоснулся к каждой из них. От двух из них он немного резко отдёрнул руку. Затем перевёл взгляд на аппаратуру.
Лоуренс внимательно следил за действиями командира. Пытаясь понять закономерность, которую тот обнаружил. Заметив его наблюдательность, Рендалл почти невидимым жестом указал ему на оборудование. Посмотрев на него, на дисплеи, а затем на цистерны он начал догадываться
— Уарасад, скажите, пожалуйста: а вода в цистернах, должна быть при какой температуре? — спросил всё тем же любопытствующим тоном Рендалл
— Ну как это «в какой»? В такой, чтобы сохранять свой жидкий вид — рассмеялся мон-каламари
— Да, вот только почему эти две цистерны такие ледяные?
После этого вопроса внешний вид Уарасада резко изменился. Из уверенного в себе, сохранявшего гордый, несколько надменный вид. Он превратился в загнанного в тупик зверя. Его усики на подбородке поджались. А глаза снова судорожно забегали
— Видимо аппаратура барахлит. Не поддерживает должный уровень температуры. Но вода передаётся на все трубки… — попытался объясниться он
— Вот только почему-то, информация о воде в этих резервуарах отсутствует. Полностью — на дисплее с изображением двух резервуаров, внутри них была пустота, никаких показателей — И плюс к этому, в грузовом отсеке я обратил внимание, что распылители не работают и вода по трубкам не течёт. Подобное было и в остальных частях корабля, во второй части системы. Первая, работает безукоризненно
Комментируя, это он указал на свою несколько влажную форму. Все присутствовавшие не сводили с Рендалла глаз. Он полностью повернулся к резервуарам и прикоснулся к ним подушечками пальцев
— Предлагаю вам вести себя благоразумно и открыть резервуары — ровным, но при этом загадочным тоном, проговорил он — И предлагаю вам перестать тянуться к бластеру
После этой фразы Лоуренс повернул голову к Уарасаду, рука которого замерла в нескольких сантиметрах от кобуры, за его накидкой. Сержант Хамви, также вышедший из слушанья, отреагировал моментально. Приставил дуло своей винтовки в упор, его спины. А штурмовики взяли под прицел охрану. После этого Рендалл обернулся к ним лицом. На котором играла победная ухмылка
Лицо Мака-Уарасада и так налившееся потом из скоплений нанесённого увлажнителя, утонуло в расстройстве. Аккуратно убрав руку от кобуры, он медленно приблизился к Рендаллу. Хамви и Лоуренс последовали за ним. Подойдя к нему, он отошёл к аппаратуре и нажал на кнопку. И резервуары, казавшиеся монолитными — раскрылись. Внутри оказались какие-то замороженные морские обитатели, похожие на каракатиц или кальмаров, только с тёмной окраской и более продолговатыми щупальцами
— Что скажете лейтенант? Вам это знакомо? — задал вопрос Рендалл
— Кажется да, сэр — пробормотал он всматриваясь в морских существ — Они очень похожи на палмитов…
— Палмитов? — переспросил капитан
— Да. Редкий вид головоногих моллюсков, обитающих на Мон-Кале — ответил Лоуренс — Их вкусное мясо очень ценится многими гурманами Галактики. Правда и процесс его готовки довольно сложный
Увидев на себе сосредоточенный и в тоже время вопрошающий взгляд командира, он быстро ответил
— Мой отец работал поваром в дорогом ресторане на Альдераане. Ему приходилось не один раз его готовить. Но, учитывая, что в своё время палмитов резко начали истреблять, на Мон-Кале запретили охоту на них
— А значит, это действо является не только контрабандой, но и браконьерством — продекларировал Рендалл — Сержант, проведите господина Уарасада на «Небесный Молот». А я тем временем свяжусь с лейтенант-коммандером, для дальнейших инструкций
— Капитан, постойте! — прокричал испуганный мон-каламари. От самоуверенного торгаша не осталось и следа — Я всё объясню, всё можно решить! Не решённых проблем не бывает
— Вы абсолютно правы. И прямо сейчас я её и решаю
Сержант скрутил Уарасада и потащил к шлюзу. Когда крики торгаша стихли. Лоуренс вместе с Рендаллом двинулись к мостику корабля в сопровождении штурмовиков
— И всё же, вы тогда сказали «часть системы». Что это значило? — поинтересовался Лоуренс
— Значит, вы плохо слушали нашего нового гостя — улыбнулся капитан — Он сам рассказал, что система увлажнения имеет две части. По два резервуара на каждую. И с системой трубок соответственно
— То есть, если одна часть перестаёт работать, вторая, при помощи сенсоров, восполняет потери — пробормотал Лоуренс
— Именно — всё также улыбаясь, подтвердил капитан — Как я говорил вам: любая, даже малейшая деталь даст ответ и в итоге…
— И в итоге сложиться в полноценную картину — договорил Лоуренс — Просто, система увлажнения, я бы даже и не подумал обратить на эту мелочь внимание
— Я тоже. Если бы не наша с вами работа — согласился Рендалл — А сейчас давайте уже получим указания от лейтенант-коммандера
***
Сейчас, передав задержанных преступников и арестованный корабль в распоряжение командования системы Барос, Рендалл вместе с Лоуренсом возвращались на челноке обратно на «Небесный Молот». Лично доложить о выполнении задания им дал Колдуэл. И хоть Майсли снова протестовала, её возражениям коммандер не внял от слова совсем. Маленькое дело было выполнено, а Лоуренса переполняла гордость. Особенно когда он увидел разозлённое лицо Майсли, когда коммандер лично осадил её. Такое зрелище стоило волны скепсиса и возмущений, выслушанной ими ранее. Ведь лейтенант-коммандеру, как всегда, что-то не нравилось.
— Вы где там, капитан? — раздался в комлинке раздражительный голос Майсли
— На подлёте, мэм — учтиво ответил Рендалл
— Давайте пошевеливайтесь там! У нас новое задание. Нужно принять сигнал о помощи от транспортника, подвергшегося нападению пиратов — на этом связь была окончена
— И как обычно подобными делами будем заниматься именно мы и никто другой — недовольно пробормотал Лоуренс
— Такова наша работа, наша служба — ответил ему Рендалл
— Я знаю. Но хоть бы раз наш лейтенант-коммандер вызвалась «выйти на дело». Она даже на свою вахту заступает нехотя, а иногда даже отдавала некоторые часы нам. А это уже переработка! — возразил Лоуренс
— Подобными поступками, лейтенант-коммандер всё больше себя дискредитирует. Когда наступит момент «точки невозврата», когда свершиться то, что она уже парировать никак не сможет, даже учитывая её звание и положение на корабле. Вот тогда, нам с вами будет намного легче — последнее прозвучало несколько странно
— Очень надеюсь, что это произойдёт уже скоро, сэр
Достигнув точки назначения, перед «Небесным Молотом» оказался тот самый корабль — «Тихоход». Внешняя часть корпуса имеет повреждения от ударов лазерных пушек. Повреждения были незначительны, по сообщению одного из выживших членов команды, работа системы жизнеобеспечения не нарушена. Они нуждались лишь в людях, что смогли бы помочь в починке гипердвигателя. Который как раз и пострадал во время атаки пиратов
А потому в челнок помимо Рендалла и Лоуренса, зашли и главный инженер «Небесного Молота», Жакел. И один из старших техников, Орсинк. Сопровождение в лице сержанта Хамви и четверых штурмовиков, на этот раз — отсутствовало. На этом настояла Майсли, аргументируя тем, что по заявлениям члена экипажа «Тихохода» пиратов на борту не было. И плюс, это была обычная операция по починке гипердвигателя и проверка целости груза. И Рэндалл принял такой расклад, даже не пытался сослаться на протокол
— Согласно данным сканеров, у них в топливном отсеке утечка — произнёс Орсинк
— Значит, всё-таки и до движков пираты достали — прокомментировал Жакел — А сами двигатели повреждены?
— По данным сканирования, нет. Интересно чего пираты отступили? Транспортник вроде не особо вооружён. Сомневаюсь, что это отважная команда транспортника оказала ожесточённое сопротивление
— Это нам с вами и предстоит выяснить — ответил Рендалл
Пилот совершил удачную стыковку с транспортником. И протянул стыковочный рукав. Сообщив команде, что стыковка прошла успешно. Все двинулись за Рендаллом в образовавшийся проём.
Помещение было плохо освещённым, на стенах были видны следы от выстрелов. А в левом углу лежало тело, судя по внешнему виду: пирата. В Воздухе было много пыли и пахло гаревом. Последствия долгой перестрелки
— Что-то не встречает никто — пробормотал Орсинк
— Вы слышите! Вон там! — прошептал Лоуренс и указал на передний коридор
Прислушавшись, они услышали шарканье в дальнем конце коридора. К ним начала приближаться фигура. Из-за пыли и плохого освещения, её внешность была смазана
— Стоять! Мы вас видим! Выходите, медленно! — приказным тоном произнёс Лоуренс, вскидывая свой бластер. Тоже сделал и Рендалл
— Не стреляйте! Я не враг! — донёсся до них несколько хриплый голос
Из сумрака вышел темнокожий человек. Потрёпанная и опалённая в некоторых местах одежда. Места попаданий, больше походили на порезы от виброклинка. Обсаженные и пропитанные запахом масла руки он выставил вперёд, в просьбе «не стрелять в него»
— Наконец-то хоть кто-то откликнулся. Я уже думал всё, причалили! — сухо усмехнулся он — Я Зандир, кстати. Член команды «Тихохода», а конкретнее: первый помощник капитана
— А где же сам капитан? — задал вопрос Рендалл
— Они забрали всех. И капитана тоже. Я и ещё один член экипажа, смогли спрятаться, в одном подсобном помещении. Куда они не подумали заглянуть — пояснил Зандир
— Почему же они отступили? — спросил уже Лоуренс
— Дабы забрать хакера со своей базы и вернуться обратно — снова внёс ясность Зандир — Всё дело в нашем грузе…
— Он защищён какой-то мудрёной системой? — спросил Жакел
— Можно и так сказать — усмехнулся Зандир — Система действительно сложная. Капитан лично подбирал
— А как произошло пленение? — внезапно спросил Рендалл
— Перестрелка была недолгой. Как раз в этом помещении. Дальше капитан решил сдаться, понимая, что сопротивляться бесполезно — ответил Зандир
— То есть, дальше этого помещения перестрелка не пошла?
— Да, сэр — подтвердил он
— Что будем делать, капитан? — спросил Лоуренс
— Лейтенант-коммандер дала распоряжение в экстренном случае, перенести груз на «Небесный Молот» — ответил Рендалл, не сводя глаз с Зандира — Полагаю сейчас тот самый случай
— Вы правы, сэр — подбодрил Рендалла Зандир — Дабы исключить потерю дуния, необходимо его изолировать
— Так вы дуний перевозите? — недоумённо переспросил Лоуренс — Лейтенант-коммандер нам об этом ничего не говорила
— Допустимая оплошность. Главное сейчас достать груз — парировал капитан — Жакел, уверен, вы разберётесь с той защитной системой?
— Посмотрим, что можно сделать — пробормотал он, почесав затылок — Надо хотя бы взглянуть на неё
— Нужен ещё один человек, починить гипердвижок — внезапно встрял Зандир — Надо было сразу сказать, не подумал
— Ничего страшного — спокойно ответил Рендалл — Орсинк, займитесь этим
— Так точно, капитан — отсалютовал Орсинк
И уже пополнившаяся новым членом компания, двинулась по коридорам транспортника. Зайдя в центральное помещение и остановившись перед дверью, ведущей в комнату, где, по словам Зандира, находился гипердвигатель — он вызвал по комлинку, ещё одного выжившего. Пока этот прибывший беседовал с Орсинком, Лоуренс снова обратил внимание на Рэндалла. Он снова оглядывался по сторонам
— Сэр, что вы на этот раз пытаетесь узнать? — спросил он
— Пытаюсь найти опровержение слов Зандира. Точнее, уже его нашёл... — он указал на две противоположные стены, на обоих были следы от выстрелов, еле заметные
— Но он сказал, что досюда они не дошли — удивился Лоуренс
— Тогда как объяснить это… — протянул Рендалл
— И ещё тот факт, что он не оговорился об утечке топлива в двигательном отсеке — вспомнил Лоуренс — Потому что, вероятнее всего там…
— Устроена засада. Либо сидят пираты, ожидая его команды — подытожил Рендалл
Он несколько отошёл от группы и вышел на связь с Майсли
***
— Вы уверены в том, что говорите? — переспросила Майсли
— На то есть основания, мэм. Зандира волнует сохранность груза, подозрительно сильно волнует — утверждает он
— А вы часом не подумали, что его она волнует как члена экипажа? — продолжала ворчать она
— Лейтенант-коммандер, я убеждён что…
— Послушайте, капитан — рявкнула Майсли — Своими вероятностями будете делиться с другими, со мной эти фокусы не пройдут, ясно?! И никакого сопровождения я вам отправлять не буду. Тем более мы отправляемся по срочному вызову коммодора Юмара в систему Малагарр, очередной пограничный конфликт. Ваше задание остаётся прежним получить доступ к грузу и дополнительно привести в рабочее состояние «Тихоход» и переправить его на Барос. Вам всё понятно?
— Так точно — согласно ответил Рендалл
— В таком случае, выполняйте! — проскрежетала она и оборвала связь
— Прекрасно, она нас бросила — отчаянно суммировал Лоуренс — И что теперь?
— Будем играть по правилам Зандира — ожидаемо произнёс Рендалл — На данный момент нас мало и противостоять пиратам, даже при лучшем раскладе, не выйдет
— Значит, выполним то, что он просит, а там может быть, сможем извлечь какое-нибудь преимущество — протянул Лоуренс
— Другого выхода нет — согласился капитан — Тем более, я думаю наш тайный козырь, которым мы сможем воспользоваться в нужный для нас момент, прямо здесь, на корабле
— О чём вы говорите…
— Капитан, что-то случилось? — вмешался подошедший Зандир
— Нет. Просто узнал, что наш корабль отбыл по чрезвычайному делу — спокойно ответил Рендалл — Так что вам в помощь остались только мы четверо
— Вот значит как — на его лице проскользнула нотка радости и облегчения. Почти невидимая. Его стойка и положение тела становятся более уверенными — В любом случае, ваш техник уже отправился чинить гиперпривод. А мы тем временем можем осмотреть, что там с грузом
— Ведите нас
Зандир привёл их один из двух грузовых отсеков, где за металлической решёткой, за, казалось обычной дверью с кодовым замком, находиться два десятка металлических ящиков. Жакел сразу принялся осматривать конструкцию. Рендалл стоял поближе к Зандиру и незримо наблюдал за ним
— Да! Я узнал эту систему! — радостно произнёс инженер
— Что скажете? Открыть дверь получиться? — спросил Лоуренс
— Главное чтобы отсек не рванул — поправил Жакел — И не разрушил половину корабля вместе с нами
— То есть не рванул? — удивился Зандир — Там заложена взрывчатка?
— Да. Система работает как…если грубо объяснить: по принципу электростатической ловушки
— Поясните, Жакел — попросил его Рендалл
— Принцип действия довольно прост. Завеса окутывает своими лучами и контейнеры. При нормальной эксплуатации они не причинят вреда грузу. Но. При неверной попытке вскрытия завесы, лучи продираются, к газу, ведь обычно завесу ставят для защиты газа тибанна, через контейнеры, сквозь маленькие изолированные до тревоги отверстия и происходит взрыв — объяснил Жакел, при этом активно жестикулируя
— У этой системы тоже эдакие продирающиеся лучи? — недоумевал Лоуренс
— Здесь как раз таки, нет — отрезал он — Однако, здесь сенсоры на решётке и замке соединены с проводками. А проводки с ящиками. В которых уже как раз и прикреплены заряды
— И если будет попытка неверного вскрытия, произойдёт взрыв — догадался Зандир
— Именно
— Вскрыть замок сможете? — спросил Рендалл
— Пожалуй, да — почесав подбородок, пробормотал инженер — Понадобиться немного времени. Инструменты у меня с собой
Пока Жакел со всей возможной осторожностью вскрывал замок, Лоуренс терялся в догадках. О каком козыре говорил Рендалл. Что здесь есть такого существенно важного, кроме груза, чем они смогут воспользоваться. У его командира была привычка не досказывать некоторые детали их миссий. Не раскрывать все карты до конца. И Лоуренс догадывался для чего. Рендалл хотел чтобы он сам догадался в чём состоит его план. Вот только зачастую, когда некоторые, а когда многие детали были скрыты от него. Просто потому, что он не мог полностью понять ту или иную комбинацию Рендалла.
И вообще, почему он так легко согласился с позицией Майсли?! Понятно, они соперники. И если Майсли, уже давно, не скрывает своей, мягко говоря, неприязни к капитану. То вот его позиция по этому поводу замалчивалась. Даже во время их бесед, Рендалл старательно уходил от этого разговора. Эта самодовольная особа их подставила! А что он сделал? Просто принял расклад, даже не решив опротестовать его! Хотя раньше делал это с завидной регулярностью. Мысли своего командира Лоуренс не до конца мог уловить. Сейчас его заботило не соперничество с Майсли, а слежка за Зандиром. Незримая слежка.
— Есть! — победно произнёс Жакел. И они услышали одобрительный отклик панели замка — Доступ разрешён
То, что произошло дальше, случилось за считанные секунды. Зандир потянулся за чем-то под куртку. И когда уже почти вытащил это что-то, чем оказался бластер. Рендалл молниеносно вывернул ему руку с оружием. Подсёк его под колено. И ещё одним быстрым ударом, уложил его на пол и прижал к нему ногой, продолжая держать руку вывернутой. Бластер валялся уже вдалеке. Лоуренс и Жакел недоумённо уставились на них
— Так и знал — процедил через боль Зандир
— Ваш ход оказался неверным. Вы проиграли — обратился к нему Рендалл
— Ошибаетесь, капитан. Все козыри у меня — предупредил он — Ваш техник у нас. И плюс к этому, нас больше. Даже если попытаетесь оказать сопротивление, вы проиграете — его взгляд был полон уверенности — И ещё одно, ваш корабль улетел. Вы должны согласиться на мои условия
— Какие?
— Если отпустите меня и не станете совершать необдуманных поступков, останетесь в живых. И ваши люди тоже. Хотя в вашем случае, я сомневаюсь, что вы пойдёте на опрометчивый шаг
— Вы так в этом уверены? — с неким вызовом спросил Рендалл
— Конечно — уверенно произнёс он — Вы расчётливы и прагматичны. Не в ваших принципах поступать необдуманно, глупо рискуя жизнью. И жизнями ваших людей
Лоуренс изумился этим словам. Этот пират читал его командира как открытую книгу. Правда, скорее приоткрытую. Всё же далеко не во всём Рендалл был столь читаем. И Рендалл отпустил его. Зандир, поднялся, схватил отброшенный бластер и достал комлинк
— Всё путём, Ящер — довольно произнёс он — Они у меня на мушке
Затем приказал им двигаться в центральное помещение. Придя туда, их уже ожидала группа пиратов в зелёных повязках. А их лидер, крупный мужчина с грубой и покрытой шрамами в открытых местах кожей, носил тёмно-зелёную повязку. Рядом с лидером стоял ещё более крупный него и очень грузный, краснокожий деваронец. Увидев вышедших имперцев и Зандира, Ящер подался вперёд
— Ну что там?
— Я же сказал: «всё путём». Доступ к грузу открыт — повторил ему Зандир
— Ладно, тогда надо прихлопнуть этих имперцев — он вскинул свой бластер. Направив дуло на Рендалла
— Нет! — возразил он и загородил капитана — Такого уговора не было. Я не собираюсь брать на себя ещё и мокруху. И тем более имперцев
— Та расслабься ты! Я сам их прикончу — расслабленно продолжал пират
— Я сказал: нет! Этой операцией руковожу я! Если хочешь остаться в наваре, будешь делать то, что я скажу! — требовательно рявкнул Зандир
— Оставить в живых как и тех? — переспросил Ящер — И что ты с ними делать будешь?
— Это уже моя забота — осадил он его — Отведи их уже к остальным. Хотя подожди…техник уже заделал течь в топлива? — последовал одобрительный кивок от Орсинка — Тогда ведите их. Надо поскорее уже отчаливать
— К чему такая спешность?
— Клиент долго ждать не будет — пояснил он — Пошевеливайтесь!
