Звёздные Войны: Наследие Прошлого

Ожидание, вещь вполне обыденная. Обыденная, в любые моменты жизни. Ожидать можно чего угодно, с разным временным промежутком: окончания рабочего дня, наступления свидания, жизненных перемен. Последнее было крайне актуально для Лоуренса. Он вместе с Рендаллом уже неделю торчит на Раксусе, в том самом, ворнскр его сожри, ожидании. И это ожидание было для него подобно пытке. Ибо его итог, ему не понятен. Он навеивает страх и опасения. Что его службе вот-вот придёт конец. Даже Рендалл, который всегда был довольно спокойным, сейчас был весь на нервах. Даже он был не уверен в результате идущего на данный момент процесса. Уже неделю они ожидают решение дисциплинарного комитета, касательно произошедшего. Касательно действий Майсли относительно их. И не смотря на то, что Колдуэл их заверил о победе. Слушание затянулось. Поначалу Лоуренс не знал почему. Лишь потом, Рендалл внёс ясность, сказав, что у Майсли есть связи в верхах. Её отец занимает какую-то высшую должность и имеет широкий спектр знакомств. Капитан предположил, что эта цепочка ведёт прямо к «совету моффов». Основано его предположение было на том, что Илим Майсли был правой рукой одного из моффов. Кого конкретно, капитан пока что не знал. Но активно искал эту информацию. В любом случае, Лоуренс готовил себя к худшему. В конце концов: кто они такие? Обычные служащие флота, коих в сотни тысяч. Кто за них станет заступаться? Коммодор Юмар или может адмирал Грасс? И то, только благодаря эдакой дружбе с его командиром. Даже в их влиянии он сомневался. Весь этот процесс закрученный Колдуэлом и Юмаром, может плохо закончиться для них обоих. Глава дисциплинарного комитета, майор Эдвин Линдал, известен своей беспрекословностью в следовании букве флотского закона. За всё время, что выносит вердикты, оправдательных было всего четыре. И то, по особым обстоятельствам. Что если он послушает Майсли, её отца и их покровителей? Что если он решит поступиться своим принципом, в боязни потерять должность? Что если самодовольная особа одержит победу? В таком случае, неприятности могут быть и у Колдуэла с Юмаром. Майсли может вполне захотеть утопить и их. А значит, сможет занять место капитана «Небесного Молота». Лоуренс ловил себя на мысли, что какой-бы не была скучной их служба на крейсере — она ему очень нравилась. Если бы не Рендалл и его помощь, он бы до сих пор торчал на «Сопровождающем» в качестве мичмана. И вряд ли бы смог принять участие в крупных боях с пиратами, контрабандистами и прочим криминальным сбродом. А за последние два года службы, подобные инциденты бывали довольно часто. Поскольку их крейсер мог дать отпор небольшой флотилии. Если конечно находился под командованием Рендалла или Колдуэла, а не Майсли. Смотря на её умения, Лоуренс никак не мог понять: как она вообще смогла попасть во флот? Ведь её недисциплинированность, не умение анализировать и исправлять ошибки и постоянная кичливость не один раз закончивались плачевно не только для командирского состава, но и для всей команды в целом. За время их службы, она не один раз доказывала свою профнепригодность. Из потока мыслей Лоуренса, как и капитана вывел звук открывшейся двери. В проёме показалась молодая девушка, старший лейтенант. Поправив каскетку, она обратилась к ним:       — Капитан Рендалл, лейтенант Хатченс, пройдите за мной — поманив их рукой к себе Глубоко вздохнув, оба поднялись и последовали за девушкой по просторным коридорам главного управления флота. Раньше здесь также располагалось главное управление флота, но не Империи, а Сепаратистов. На Раксусе, а если быть точным на Раксус-Секундус располагалась их столица. И конечно же Главное Управление Флота. С тех пор здание нисколько не изменилось. Об этом Лоруенс судил по тому, что роскошь и изящество были даже в обычных коридорах. Каждый пролёт был украшен колоннами и арками. Стены были обделаны кварцем, пронизанного яркой киноварью. А вместо окон яркие расписные витражи. Изображения на них, судя по сюжетам показывают древних воинов с их таким же древним оружием, повествовали о самых ярких событиях на этой планете в прошлом. О битвах. Лоуренс не находил в этом ничего нового или удивительного. В галактике полно народов с подобным прошлым, может быть даже более пёстрым и кровавым. Первое, что пришло ему в голову это рассказы его деда о «Ситских Войнах» которые сотрясали Галактику много тысяч лет назад. Вот в те времена витражей бы сварганили вагон и целую телегу. Древние жители Коррибана, о которых теперь ходят легенды, знали толк в военном искусстве. Мотивы таких витражей были бы более кровавыми и жестокими чем то, что он видел сейчас. И похоже Рендалл был аналогично мнения. Не выражая особой заинтересованности к ним. Он был практически полностью погружен в раздумья. Его нервозность несколько поубавилась, но не исчезла полностью. Прерывистый и невыверенный шаг, выдавали его состояние. Обычно капитан был сдержанным, и эмоциональных сдвигов у него почти не наблюдалось. За редким исключением. Обычно когда Майсли доводила их обоих до белого каления, своим постоянным недовольством и брюзжанием. Из-за подобного поведения, некоторые матросы в шутку прозвали Рендалла: «Стальным». Прозвали от не знания его натуры и характера, которые Хатченс знал также хорошо, как наверное никто другой. Капитан ведь не дроид, а живой человек. А его поведение ничто иное как соблюдение дисциплины и его собственная вышколенность. Их он к слову, понемногу прививал и ему. Закончив свой недолгий коридорный марш, они вошли в не менее изящно украшенное помещение. Стены его были разрисованы странными завитыми узорами, в золотых обрамлениях как картины. Впереди была недлинная площадка, а перед ней возвышалась каменная трибуна. За ней располагались места для слушателей. Для высокопоставленных офицеров. По просьбе старшего лейтенанта, Лоуренс с Рендаллом встали на площадку, упираясь носками о расчерченную красную линию. Поразмыслить о дальнейшем ему не дал очередной звук открывшейся двери в зал. Через проём шагнули несколько фигур. Одну из них он узнал сразу. Майор Эдвин Линдал. Его седые поредевшие волосы, интересно контрастировали с пышными поседевшими усами. На удивление Лоуренса, он не встал за трибуну. А вместе с двумя другими, похоже, такими же членами комитета, встал на место слушателей. Следом за ними вошли ещё ряд флотских офицеров, включая коммандера Колдуэла. Замыкающим в колонне оказался адмирал Грасс. Странно, он ведь должен был развернуть кампанию в сторону Империи моффа Тульфина, в системе Тунд, разве нет? Повернув голову в сторону Рендалла, он также увидел в его взгляде растерянность, сменившуюся на радость. Правда чему он радуется, Лоуренс не понял. Нет, последним вошедшим оказался человек в белом одеянии и длинным тёмно-синим плащом, развивающимся за его спиной и закрывавшим его левую руку. Его Лоуренс тоже узнал — Иен Тарвилл. Что тут делает здешний губернатор? Он ведь гражданское лицо, а не военный. Нервы Лоуренса были на пределе. Казалось ещё секунда и он вот-вот взорвётся.       — «Да прочтите вы уже ваш приговор и отпустите нас!» — прокричал в голове Лоуренс. Хотя его желание произнести это вслух был крайне велико Когда все разместились, адмирал Грасс взошёл на трибуну. И достав листочек начал зачитывать написанное. После долгой тирады про: «согласно пункту такому-то и статьи такой-то», он услышал:       — Учитывая все обстоятельства дела, решением комитета: Линда Майсли признана виновной в грубом нарушении военной субординации и устава. А озвученные бывшим лейтенант-коммандером контробвинения, в отношении капитана Рендалла и лейтенанта Хатченса — отвергнуты Для Лоуренса это был настоящий миг торжества. Подобно осуществлению самого вожделенного желания или преподнесения подарка судьбы. Его нервозность в то же мгновение улетучилась в неизвестном направлении. Будто засосанная в гравитационную воронку. Во взгляде Рендалла он увидел хорошо знакомую ему победоносную улыбку. Ведь это их совместное торжество. Отложив бумажку, адмирал продолжил уже со своих слов:       — За проявленные бдительность, отвагу и подобающий послужной список. Решением верховного командования, принята директива о повышении вас в звании — после чего он принял из руки старшего лейтенанта две планки и сошёл с трибуны Неужели?! Они не только одолели эту занозу, так ещё их ждёт повышение! Лоуренс не мог поверить своим ушам. Казалось, это происходит не с ним. Всё это напоминало какую-то постановку. Если Рендалл в полной мере заслужил повышение, то вот на свой счёт он сомневался. Его вклад был не столь значимым. Значит и звание будет не столь высоким. Но всё же, стремительный по меркам флота и его возраста взлёт, его поражал. Адмирал подошёл к ним обоим и вытащил первую планку:       — В связи с отставкой коммандера Колдуэла, отличным послужным списком и помощи в раскрытии крупного коррупционного дела. Позвольте объявить о присвоении капитану Рендаллу, звания коммандера Лоуренс с радостью присоединился к аплодисментам всех присутствовавших. Как он думал ранее: Рендалл в полной мере заслужил своё звание. Командир крейсера из него будет превосходный. Не обратив особого внимания на слова адмирала, Лоуренс мысленно унёсся в те места, которые им предстояло посетить. Сколько пиратских флотилий разбить и со скольким количеством контрабандистов предстоит столкнуться и также покарать?       — Также, преступлением было бы упустить из виду немалую помощь и поддержку новоиспеченному коммандеру с вашей стороны, лейтенант — продолжил адмирал, подойдя к Лоуренсу и вытащив вторую планку — И с не меньшим удовольствием, объявляю о присвоении лейтенанту Хатченсу… «Старший Лейтенант» Хатченс, звучит вполне неплохо.       — Звания… Хотя, даже если учитывать, как ему казалось невидимое влияние Рендалла: «капитан» звучит не менее солидно. «Капитан Хатченс…»       — Лейтенант-коммандера После произнесённого, Лоуренсу казалось, что он потеряет сознание. Его нервозность снова вернулась, мышцы начали ускоренно сокращаться, а сердце забилось в бешеном ритме. Это невозможно! Неслыханное дело — даже будучи лейтенантом, совершить настоящий гиперпрыжок, через множество ступеней! Наверное, он спятил       — Поздравляем вас, лейтенант-коммандер — закончил речь адмирал поцепив ему на грудь новую планку. Предварительно сняв старую Снова разразились громкие аплодисменты       — Поздравляю — повторил вслед за адмиралом Рендалл. Теперь Лоуренс мог увидеть на его лице тёплую улыбку. Будто тебя поздравляет не твой непосредственный начальник, а лучший друг       — Спасибо, сэр — выдавил сквозь нервный мандраж Лоуренс — Спасибо, адмирал Далее последовал ряд речей от всех присутствовавших. В том числе и от членов комитета. Но Лоуренс их не слышал. Не слышал ничего. Он был погружён в свою эйфорию и перманентную радость. Ох, как бы ему хотелось посмотреть в наглое лицо этой уже выброшенной из флота зазнобы. Когда она увидит на его груди планку, которую сама ещё недавно носила. Наверное, её настолько разнесёт от злости, что она подобно какому-то культисту в трансе, начнёт крушить всё направо и налево. Когда эта эпопея была завершена и Рендалл закончил диалог с Грассем, они вышли в коридор. Где к ним подошёл губернатор       — Поздравляю вас обоих. Вы заслужили ваши звания — с гордостью молвил он       — Спасибо, губернатор — благодарно произнёс Рендалл       — Спасибо, сэр — повторил за ним Лоуренс. Все ещё не отошедший, от осознания своего положения       — Не хочу прерывать ваше празднование, но мне нужно с вами поговорить, коммандер. С глазу на глаз — он особенно подчеркнул последнюю фразу       — Лейтенант-коммандер, подождите меня у входа. Я скоро к вам присоединюсь — произнеся это, Ренддалл последовал по коридору за Тарвиллом Лоуренс даже ничего не ответил. Он до сих пор был в мечтательном полёте. В объятиях своего счастья

***

Пройдя в конец коридора, оба перешагнули через открывшийся дверной проём на улицу. Оказавшись на большой террасе. Где был высажен настоящий сад, с разными растениями и деревьями. Ещё одно наследие от давно уже мёртвых хозяев здания. Тарвилл медленно начал прохаживаться по вымощенным дорожкам сада, любуясь растительностью. Подойдя к крупному кусту с бледно-красными ростками, и такими же крупными, и толстыми листьями. Он притянул к себе один из них. И принялся нежно поглаживать его       — Это куст Макуори — произнес губернотар продолжая поглаживать лист — Подобный раскрас у него из-за специфической природы мира, где они растут. Но он тем самым выделяет их среди всей той типичной зелёной массы одинаковых кустов и деревьев. Неудивительно, что любой, прибыв туда, первым замечает именно его, а не других. Умение выделиться, без особой показухи, среди всех остальных и делает его особенным. Хотя порой, более высокие деревья могут затмить его Филиус продолжал слушать. Поглощая каждое слово. Но не перебивал, чувствуя, что ещё не время. Казалось, что Тарвилл даже говорит не с ним, а с кем-то другим. Кем-то, кто лучше понимает его. Или даже с самим собой. В последнее Филиусу верилось больше. Настолько губернатор был поглощён процессом, понятным только ему одному.       — Вы, коммандер, мне очень напоминаете этот куст — продолжил он, всё также вожделенно рассматривая бледно-красное растение — Казалось бы, на первый взгляд ничем не примечательный человек. А на деле: являющийся настоящим талантом. Находкой для среды, в которой он обитает. И который своим внешним видом, характером поражает многих. И в то же время не желанием выставляться и не заинтересованным таким вниманием к себе. Предпочитая оставаться в тени других. Других, ничем особо не выдающихся зелёных ростков Губернатор отпустил листок и направился к концу террасы. Откуда открывался прекрасный вид на Раксулон. Филиус последовал за ним. Подойдя к перилам, оперевшись о них, и поравнявшись с губернатором. Он решил прервать своё молчание       — Вы сильно преувеличиваете. Да, способности у меня имеются. Но подобным могут овладеть и другие, если бы были столь же отданы учёбе и тренировкам — подметил Филиус — К тому же, я не единственный подобный уникальный куст. Мой адъютант ничем мне не уступает. Да, ему надо набраться опыта и более усердно тренироваться, но он способен затмить меня. Если очень постарается       — Вот видите, коммандер. Вы только подтверждаете мои слова. Ваши скромность и отсутствие тщеславия идут с вами рука об руку — улыбнулся губернатор — И тем не менее. Я чувствую в вас огромные амбиции       — А у кого их нет? — шутливо бросил коммандер       — Поверьте мне и моему опыту, у многих они отсутствуют. На моё собственное удивление. А если есть, то они не намерены их осуществлять — ответил Тарвилл, отдёрнув свой плащ — Вы готовы рисковать. Идти на такие поступки, на которые другие бесхребетные офицеры никогда не пойдут. Они ведь и так еле добились своего поста. Зачем портить себе жизнь, если можно остаться при своём?       — Не стоит порицать их за это, сэр. Они находятся там, где должны. Где им комфортно. А далеко не каждый будет согласен покинуть свою зону комфорта, ради призрачных возможностей. Поскольку не уверен: получит он их или нет       — Согласен, с вами. И да, я ни в коем разе не порицаю их. Просто называю вещи своими именами — его улыбка приобрела странный характер — Да, ради призрачных возможностей, поскольку не уверены в их осуществлении. Но вам это не мешает. Вас не испугал риск оказаться осуждённым, пусть и не обосновано       — Испугал, сэр — признался Филиус. По его телу разлился неприятный холодок — Я понимал, что хожу по острию ножа. Но я пошёл на этот шаг, совершил тот поступок, ибо искренне верю в то, что делаю. Что коррупция и рабство должны быть искоренены. Что имперские чиновники и военные не должны уподобляться тому преступному сброду, которому поклялись противостоять. Можете считать меня глупцом или идеалистом, но таково моё видение       — И за это видение, я вас уважаю ещё больше — тон губернатор стал более мягким. А его рука легла на плечо коммандера — И не только я, но и мои друзья       — Коммодор Юмар и адмирал Грасс?       — Не только они — загадочно молвил — Нас много. И мы ищем других, кто смогут помочь нам побороть эту заразу       — И чем я могу быть вам полезен? — спросил Филиус, плеснув руками — То, что я смог прикрыть одну банду работорговцев и привлёк к этому делу ИСБ, что в итоге аукнулось семейству Майсли, не доказывает ничего       — Если бы вы знали, каких масштабов дело вы раскрутили на самом деле, вы бы думали иначе В этот момент Филиус со всей возможной удивлённостью и заинтересованностью повернулся к губернатору. Тот в свою очередь, будто ожидая такой реакции отошёл от перил. И вернулся к саду. Пауза затянулась. И в этот момент Филиус догадался, что Тарвилл пытался ему донести       — Обвиняемых на само деле больше и они более высокопоставленные       — Осуждённых — поправил его губернатор и продолжил — И да, они оказались рыбами по крупнее вашей соперницы и её отца       — А конкретнее — несколько требовательно обратился Филиус       — В первую очередь это: мофф Торс Пандион и парочка офицеров из штаба третьего флота — ответил он — Но, ваши предположения оказались не точными. Организатором были не флотские офицеры, а непосредственно Пандион. В последствии, агенту Имри удалось выяснить о нём много чего интересного. Например, что его связи с преступным миром куда глубже, чем казалось на первый взгляд Филиус был поражен. Он даже не догадывался о таком размахе дела. Он думал что все виновные ушли от наказания. А сидя в комнате вместе с Лоуренсом целую неделю, он начал сомневаться в словах Колдуэла. В какой-то момент даже пришла шальная мысль, что его карьера вот-вот окончиться. Но теперь этот человек, стоящий немного поодаль от него. Рассказывает то, во что он уже отчаялся верить.       — Он понесёт наказание? — осторожно спросил он. Все ещё не до конца уверенный в услышанном       — Разумеется, понесёт — с радостью хищника проговорил Тарвилл. В глаза Филиусу бросилась его изменившаяся поза, положения тела. Она стала более гордой и уверенной. Даже более уверенной, нежели раньше — Пока мы с вами говорим, ему как раз выносят приговор. И в это раз ему не отвертеться       — Похоже, не только я один сегодня избавился от своего соперника — подметил Филиус. На повернувшемся к нему лице губернатора он лицезрел настоящий хищный оскал. Окончательно поняв весь смысл, он продолжил — А раз Пандион канет в забвение, значит, его место займёт некто другой. Кто внёс немалый вклад в то, чтобы сбросить его с доски       — Именно — одобрительно произнёс Тарвилл — В очередной раз убеждаюсь, что ваша кандидатура нам подходит. Человек таких талантов должен быть с нами       — Альянс — произнёс Филиус, смакуя это слово. Но тут, вспомнив одну интересную деталь спросил — А Торс Пандион случайно не является родственником Велко Пандиона?       — Он его сын — бросил губернатор — Занимательно, что Велко постигла более худшая участь на Акиве. Человек, возомнивший себя правителем Империи, умер всё ещё думая, что таковым являлся. Как это нелепо…       — Тогда творился форменный хаос, губернатор — напомнил Филиус — В те времена каждый хоть немного высокопоставленный чиновник или офицер брал на себя подобные обязательства. Даже если и не хотел признавать, что не является, хоть сколь бы то ни было значимой фигурой.       — Ну да ладно, забудьте о Пандионах. Они и Майсли уже в прошлом, мы с вами, воспользовавшись их уязвимостями, протоптали себе дорогу в будущее. Оставив их позади. Вы уже пожали плоды своих трудов, а мне ещё предстоит занять место на вершине — ответил губернатор и протянул рукой — Вы готовы присоединиться к нам?       — Я подвергну риску не только себя, но и лейтенант-коммандера — произнёс в ответ Филиус       — Ваш адъютант уже полностью осознал всю серьёзность происходящего. И я глубоко убеждён, что он готов к будущим трудностям. Особенно опираясь на ваше утверждение, что он ничуть не уступает вам. Хотя нам личный взгляд, у него не получиться затмить вас       — Время покажет — протянул Филиус и пожал руку Тарвилла. Но посмотрев ему в глаза, он произнёс — Мне кажется, вы хотите мне предложить. Или я ошибся?       — Нет, вы не ошиблись. Есть одно дело, которое я могу поручить только вам — подтвердил он и продолжил — Видите ли, на планете Каура, одном из наших крупных центров по добыче руды, в последние месяцы появилась какая-то группа мятежников. Они совершают налёты на наши конвои, как в космосе, так и на поверхности. Потери тамошнего военного состава стремительно увеличиваются. Губернатор Куары, мой давний знакомый ничего не может с этим сделать. Местный гарнизон бессилен. Тут нужен человек который сможет разобраться в деталях и нюансах этой проблемы       — Кстати о мятежниках. Я сам хотел о них рассказать — вспомнил Филиус — Во время инцидента на «Тихоходе», от контрабандистов я услышал о активной повстанческой организации, возглавляемую неким «Хищником». О них упоминают и наши архивы, за последние пять лет. Но их деятельность крайне разрозненная.       — Что же, у вас будет отличная возможность узнать о них получше — подначивал его Тарвилл       — С удовольствием займусь ими. Но для начала, я должен завершить другую операцию. На которую не так давно согласился       — Вы имеете в виду атака на Джабиим во главе с адмиралом Грассом? — поинтересовался он       — Она самая — кивнул в ответ Филиус и пошёл в сторону выхода — Как только Джабиим будет в руках Империи Тару, я займусь мятежниками. Но мне нужны будут все собранные сведения о них и их деятельности       — Я лично вам всё предоставлю, друг мой — любезно произнёс губернатор. И жестом попрощался с собеседником — Удачи вам на Джабииме       — И вам удачи, мофф Тарвилл — загадочным и при этом улыбчивым тоном произнёс Филиус и покинул террасу

***

Стоя на мостике и глядя в обзорное стекло, на лежащее перед ними космическое пространство возле планеты Джабиим. Лоуренс, мог лицезреть, как очередной концентрированный и прицельный залп турболазеров их корабля — расколол пополам пиратский фрегат. А ещё одного, такого же «везунчика» уничтожили точные попадания протонных торпед их бомбардировщиков. Сиды продолжали изображать налетевший на корабли рой краснобрюхих ос. Больно жаля своих жертв точечными ударами. Вот турболазеры «Небесного Молота» нашли новую мишень. Старый тяжёлый крейсер, видимо ещё времён Старой Республики. Без каких-либо проблем, с поддержкой соседствующих с ними кораблей, от крейсера остались одни обугленные останки. А пока флагман эскадры Грасса: «Аннигилятор», в одиночку превращал в металлолом другие пиратские корабли. На флагмане противников лейтенанты Мартрум и Милт снова возглавили десантные команды. Главной их целью был не капитан корабля, а бортовой компьютер. Рендалла он интересовал больше, ибо: «Так они смогут узнать точное количество пиратов в этом секторе. Потому как не исключено, что капитан этой флотилии имеет с ними контакты. В нынешних условиях, не редки случаи, когда пираты объединяются для совместных налётов». Звучало достаточно логично. Экипаж «Небесного Молота» с настоящим восторгом встретил назначение Рендалла новым капитаном. А Майсли теперь все покрывали всевозможными ругательными выражениями, уже нисколько не стесняясь. Ибо, что она им теперь сделает? За долгое время, бывшая лейтенант-коммандер, успела наступить на больное почти каждому члену экипажа. В свободные часы, до следующей вахты, общаясь с Орсинком и Жакелом. Лоуренс то и дело слышал всё новые и новые клички придуманные экипажем о Майсли. В таком спектре, прозвище новоиспечённого коммандера было простой шуткой. Что ей было ещё с момента появления. Бой в космосе достаточно быстро закончился, перейдя в столкновения на поверхности планеты. На удивление всех офицеров, наёмники «Красного Ключа» не собирались сдаваться. Скорее всего, потому, что понимали, что их ждёт предсказуемый, летальный исход. Из столицы их быстро вытеснили и назначенного бандитами губернатора арестовали. Поспособствовали этому местные жители. Особенно многочисленные рабы. Узнав о нападении имперской эскадры, они развязали настоящий бунт. Настолько масштабный, что наёмники даже не думали его подавлять, а просто сбежали. Оставив прикормленное правительство на произвол судьбы. Чем высадившиеся войска легко воспользовались. Сами наёмники укрылись в джунглях. Здешние условия позволяли эффективно их использовать для внезапных, быстрых налётов. Рендалл, к слову, настоял не только на том, чтобы его десантники приняли участие в высадке на планету и уничтожении оставшихся наёмников. Но и что он наравне с другими будет принимать участие в наземной операции. Это удивило всех, даже Грасса. Как выяснилось, Рендалл в свободное время, помимо оттачивания боевых навыков, занимался изучением наземных сражений. И хотел, наконец, применить полученные знания в деле. И как оказалось не зря. Подразделения Мартрума и Милта смогли довольно быстро выбить наёмников из джунглей и уничтожить их. И хотя всё это растянулось почти на два дня. Но успех был заметен. Теперь Лоуренс приписал очередные навыки Рендалла, в свою воображаемую записную книжку. Чем сильно рассмешил последнего. После окончания боёв и переходя Джабиима в официальное подчинение Империи Тару. Грасс поблагодарил Рендалла и весь экипаж в участии этой операции, дополнительно сообщая очевидную информацию, что теперь они могут возвращаться к другим своим обязанностям. Лоуренс ожидал начало нового патрулирования, но коммандер заявил, что их ждёт нечто более увлекательное. И приказав временно подождать, удалился в свою каюту

***

Переступив переборку, Филиус вошёл в теперь уже его собственную каюту. Помещение было типичным для какого-нибудь кабинета имперского штабного офицера: «Никаких изысков и утончённостей. Всё строго по надобности и для дела». Подобная атмосфера Филиусу нравилась. К ней он давно привык. Живя и в более тесных помещениях. Всё же была в его каюте одна не типичная для имперского оформления вещь. Оставшаяся от былого капитана. Этим чем-то были две средних размеров статуэтки ворнскров. Стояли они в специально отведённом проёме, прямо за столом. В общий интерьер они вписывались не слишком, на первый взгляд. Но осмотрев всю комнату целиком, повторно. Их чуждость уже не казалась таковой. Усевшись за стол, Филиус сперва вышел на связь с Тарвиллом. И поздравив его с новым назначением, он запросил все имеющиеся у него данные на кауранских повстанцев. Получив то, что ему было нужно и оборвав связь, он вынул из кармана инфочип, и вставил его в устройство связи. И подтверждая выведенные на голоэкран данные частоты, началось соединение. Совсем скоро, передним возникла уменьшенная фигура синекожего дуроса с протезированной левой частью лица. Сразу же, он мог заметить, что улыбка и радость не сходили с его наполовину живого лица       — Я вижу, вы уже получили то, что искали — произнёс Рендалл откидываясь на кресле       — Я знал что Ящер и его хозяин те ещё жлобы, но чтобы настолько! Тут кредитов и ценностей столько, что и пересчитать сложно! Даже с самой удачной вылазки я не получал и треть от этого! — крик дуроса был смешан с возбуждением. Рендалл лишь улыбнулся в ответ. Всё сработало как надо. Наживка поймана       — Вы не передумали о нашем сотрудничестве? — спросил он, изображая растерянность       — Вы шутите, коммандер? Любой ваш каприза за такой подгон! — вожделенно произнёс он       — В таком случае, вот моя просьба, а точнее вопрос? Вы бывали на Кауре, когда-нибудь?       — На этой рудодобывающем колодце? — насмешливо переспросил он — Конечно, бывал и не раз. Перевозил здешнюю руду, особо нуждающимся       — В таком случае, я полагаю, вы знаете обо всех тайных маршрутах в этой системе — предположил коммандер       — Есть такой момент. Вы там кого-то ищете? — полюбопытствовал он, пряча очередную связку кредитов       — Что в этом роде — уклончиво ответил он — Мне нужны точные координаты этих маршрутов и как можно быстрее       — Никаких вопросов. Только закончу паковать и сразу пришлю. Тут немного осталось       — Буду ждать. Конец связи — устройство было отключено Результат превзошёл его ожидания. Теперь этот контрабандист у него на крючке. Информация из бортового компьютера флагмана пиратов, оказалась крайне полезной. Такой же как и этот дурос. Пока игра в поддавки и «сотрудничество» продлиться какое-то время. Но и это продлиться недолго. Рано или поздно ситуация измениться Вдоволь посмаковав радость удавшегося манёвра, Филиус открыл только, что пришедшие файлы о Каура. И принялся их изучать. Начало новой ступени его жизни положено.       — «Главное сохранить своё положение и не потерять бдительность в самый неподходящий момент. Ошибка прошлого коммандера — недопустима для меня» — думает он. Убеждая, себя, что так всё и будет. Но всё ещё сомневается