Звёздные Войны: Наследие Прошлого

Характерный звук, перемежавшийся с лёгким, секундным пошатыванием шаттла типа «Лямбда» дал понять о выходе из гиперпространства. Лоуренс снова осмотрел почти полностью пустующий транспортник. Кроме него, Рендалла и пилота, тут никого не было. Кто-то мог бы подумать, что кажущаяся гнетущей пустота и тишина вокруг значила, что их везут на допрос или на трибунал. Сам Лоуренс так и думал пару дней назад, когда они прибыли на Барос. Лейтенант-коммандер благодарил всех ему известных богов космоса за спасение их душ и тел от смерти. Пусть в этих мольбах и не было смысла. Но по-другому унять свою нервозность и панику он не мог. Маленькая битва или вернее сказать: «небольшой пограничный конфликт», близ Итерры стал громом среди ясного неба. Нет, настоящим раскатом громов среди и так неспокойной лавины политических разборок двух Империй. Отношения между двумя гегемонами Внешнего и Среднего колец и до этого возникали регулярно. Но эта, казалось маленькая битва и захват завода «Дары Океана», где была распределительная база по поставкам оружия повстанцам Хищника. Но и сам завод-то не был частным предприятием. А был в собственности у Империи Тульфина. А учитывая факт пакостей повстанцев ещё и на их территории, то шуму — это наделало немало. Поток желчи и оскорблений хлынул в сторону государства Тульфина его совета моффов и конечно же военных от Империи Тару. Обвинения в содействии террористической организации были впереди тирад о некомпетентности офицерского состава его страны. Разговор Рендалла и капитана Ормунда Кселла стал достоянием высших властных кругов обоих стран. Но что было толку уже сейчас метаться и искать виноватых? Кселл и его эскадра уничтожены. А коррупционеров пересажать сразу не выйдет по очевидной причине. Потому что эти коррупционеры, начиная с мелких бюрократов, подчиняются шишкам из Совета Моффов. А и убирать подчинённых своих союзников, главных опор режима — Тульфин не станет. Ибо это будет выстрел не просто по ногам, но считай прямо в висок. Без лояльных моффов и военных, его власть не продержится долго. Они с Рендаллом успели достаточно много об этом поговорить, до и после освобождения. Да — их освободили от ответственности. Снова. Лоуренс не знал, сколько ещё раз они будут скакать на этой грани тончайшего лезвия. Его нервы и так были неспокойными во время первого попадалова. Но в этот раз он был больше уверен в их кончине, чем в предыдущий раз. Ведь тогда их спасение было в интересах нескольких сторон. Не только военных в лице Грасса и других, соперничающих друг с другом. Не только для Совета Моффов, в деле поиска коррупционеров. Но в большей степени благодаря расчётливому губернатору Тарвиллу. Теперь уже бывшему моффом. Это ведь он своими действиями окончательно утопил не только Майсли, обеспечив лояльность Рендалла, но избавился от другого моффа. Чтобы, разумеется, самому занять его место, что он и сделал. Тогда в их пользу сыграли интриги Имперских верхов, грызущихся за власть, коим были Тарвилл и уже посаженный на пожизненное Пандион младший. Рендалл как и сам Лоуренс вышли как герои с коррупцией и незаконным обогащением с использованием служебного положения. Рендалл был выделен особенно, как непосредственный инициатор этого процесса, ещё тогда. Сам коммандер это прекрасно знал и осознавал. Знал, что являлся лишь инструментом в борьбе за власть. Понимал, что всё, что от него зависело, он сделал и был рад, что дело не застопорилось, и виновные были наказаны. К тому же, прибавил с тёплой улыбкой: «Приятным бонусом к этому стало не только моё, но и ваше повышение». Но в этой ситуации — всё было иначе. Факт начала пограничного конфликта по их вине остался спорным. Всё-таки сторона Тульфина признала это и не пёрла на них стадом разъярённых нерфов. Однако, разведывательно-патрульная эскадра — уничтожена. Её гибель должна была стать главным карающим обстоятельством, играющим против них. Ладно ещё если бы постреляли друг в дружку и прекратили. Но нет. Всё вышло фатальным для эскадры капитана Кселла. Причём, Рендалл сам отдал приказ на уничтожение, а не обездвиживание или обезоруживание. Но и тут был факт в их пользу. Эта прямая угроза Кселла в их сторону. Капитан пятой разведывательно-патрульной эскадры угрожал им уничтожением первым. Ни у одной из сторон не было сомнений, что он и сам поступил бы так же, как и Рендалл. Потому и тут ничья вышла. И самое главное не было так и решено. Вернее будет выразиться, что это гнетущим предвестником висело в окружающем пространстве. А именно, возможное начало полноценной войны. Повод был у обоих, сторон. У Тульфина это уничтожение эскадры и несанкционированное вторжение на государственный объект. А у Галлила были обвинения в содействии мятежникам и попытка срыва крупного расследования. И теперь к ним пририсовали прямую грозу жизни крейсеру «Небесный Молот» и его экипажу. Которые выжили лишь благодаря смекалке коммандера. Пока этот вопрос висел в воздухе нерешённым, а значит неприятностей в ближайшей перспективе они избегут. Всё упомянутое было для нервов Лоуренса как заживляющая бакта. Причём нанесённая весьма своевременно. Иначе заместитель коммандера был бы подобен выжатому овощу, весьма гнусавого содержания. Он и так по большей части сохранял молчание и вообще старался притвориться, что его тут нет. Тут кто угодно, но только не он. Помогало, откровенно говоря, так себе. Лоуренс всё ещё чувствовал себя овощем, пусть и более приятного содержания, чем предполагал два дня назад. Лицо его не выражало никаких эмоций, а глаза были почти пустыми. Он понемногу приходил в себя, но лишь постепенно. Настолько он вымотался. Хотя и честно признавался себе, что виноватым в таком состоянии был он сам. Его излишняя паранойя и лишнее надумывание превратили его в того, кем он был сейчас. И Лоуренс понимал, что с этим своим нравом нужно что-то делать. Важно то, что он знает к кому обратиться. Этот человек сейчас летит вместе с ним в этом транспортнике. Оторвав взгляд от пола, он поднял его на этого человека. На Филиуса Рендалла. Его командир был практически безмятежным как снаружи, так и внутри. Это было видно невооружённым взглядом. Его униформа была идеально чистой и выглаженной. На груди гордо красовалась планка его офицерского ранга. Волосы были несколько растрёпаны, и в некоторых местах был виден мелкий «ёжик». Глаза смотрели куда-то вдаль, сквозь переборку шаттла. Коммандер был в раздумьях. И самое главное. На его губах сияла улыбка. Да, обычно сдержанный и практически безэмоциональный капитан «Небесного Молота» сейчас был переполнен радостью и ждал их прибытия с нетерпением. Почему? А потому что прилетели они не куда-то там, а на его родной мир. Да, Лоуренс принял приглашение Рендалла о посещении Ормита, когда последний услышал, что его заместитель не собирается отправляться на Лианну. А что ему там было делать? Снвоа посещать могилу родителей было больно, а ещё больше тормошить и без того нестабильное состояние души он не хотел. Он достаточно настрадался и разрыдался, и в день их смерти, и после него. Повтора этого ему не хотелось. Тем более что этим приглашением, Рендалл очевидно хотел развеселить своего адьютанта. Дополнительным, немым подтверждением его мыслей стал обращённый взгляд коммандера к нему. На его лице продолжала зиять улыбка. Пытаясь ответить, Лоуренс мог выдавить ответную улыбку, что у него через силу получилось. Хоть и достаточно кривовато. «Лямбда» приземлилась на посадочной площадке рядом со штабом «Ормитского Флотского Соединения». Выйдя наружу вслед за командиром, Лоуренс мог лицезреть вид типичной имперской военной базы. Большое количество военнослужащих разных званий носились по всем её уголкам, будто посреди торгово-развлекательного центра. Их главная база на Баросе, к которой был приписан «Небесный Молот», была несколько больше. Что и понятно. Ведь то база целого секторального флота. А здесь, небольшого подразделения, выполнявшего определённые задачи. Такие оперативные штабы были повсюду и мало отличались друг от друга. Проведя стандартную процедуру временного зачисления в состав соединения, для записи об их присутствии на планете и возможного оперативного присоединения к нему, при вызове. Они довольно быстро покинули отдел регистрации и вышли за пределы базы. И столь же быстро оказались на территории Ормитской Военной Академии. Лоуренс сразу вспомнил о факте учёбы Рендалла в этом учебном заведении. Осматривая территорию академии и наблюдая за многочисленными курсантами, он поневоле вспомнил о своих учебных буднях. Были они далеко не столь праздными, как ему бы этого хотелось. Сложными — да, но это нормально. Учёба и не может быть простой, как и практика. Но сложной в моральном плане, для тогда ещё курсанта Хатченса. Будучи затворником, у него не было друзей и даже товарищей, с которыми, он мог бы не только провести время, но и банально посоветоваться по учёбе. Всё приходилось делать самостоятельно, без чьей либо помощи и поддержки. И что тогда, что сейчас он может точно заявить, что несмотря на моральную боль из-за отсутствия общения с однокурсниками, он всё же стал больше полагаться на себя и свои силы. Что позволило ему впоследствии получить высокие баллы. А затем, поступить на службу в качестве первого помощника капитана Фодема Тириуса, на судно снабжения. Правда, как выяснилось, назначение это было скорее временное, чем постоянное. Ибо не положено было, чтобы первым помощником капитана был мичман-новобранец. Да и сам капитан Тириус обладал весьма скверным характером и своё пренебрежение к новоявленному заместителю не скрывал. А потому, когда его перевели на «Сопровождающий» он был по-настоящему рад. Ведь здесь мнение к нему изменилось. Пусть он и не был первым помощником капитана. Знал бы он тогда, куда это назначение его приведёт…       — Вы с теплотой вспоминаете свои учебные дни? — внезапно прозвучал вопрос от Рендалла       — Не могу сказать, что с теплотой — нерешительно пробормотал Лоуренс, почёсывая затылок — Как ценный жизненный опыт точно. Но он ведь тоже бывает разным. Вот и мой был специфическим.       — Вы были затворником — констатировал факт коммандер. Недоумённый взгляд Лоуренса обращённый к нему, заставил Рендалла улыбнутся ещё шире — Я тоже был таким. Сказывался мой тогдашний характер. Я был тем ещё скромником и не любил заводить новые знакомства, хотя попытки были. Не с моей стороны разумеется. Но я всё это отвергал, предпочитая одиночество. За одним единственным исключением, когда меня пригласили на дополнительные занятия рукопашным боем. Лоуренс в уме готов был закричать от зависти, которая полыхала сейчас в его душе. К Рендаллу подходили и предлагали дружбу?! Почему с ним не было так же? Что с ним в конце-концов не так? Как будто он прокажённый. Или он был настолько отторгающим внешне? Чувствуя, как его разрывают напирающий поток мыслей по этой теме, Лоуренс решился спросить мнения своего командира:       — И вас не удручало одиночество? Вам не хотелось это исправить? Вам не хотелось внимания, общения и отношений в коллективе, ощущать себя его частью?       — Как я уже оговорился, таков уж был мой характер в тот промежуток времени. Чем старше я становился, тем больше я осознавал, что это может закончиться для меня в конечном итоге тупиком — признал Рендалл — Да, как во флоте, так и в армии больше уважают исполнительность, нежели коммуникативные навыки. Если конечно вы не метили на должность агента Имперской Разведки или Службы Безопасности. Но всё же, полная отстранённость от команды — это тоже не правильный подход. Важно приспосабливаться к новым условиям жизни. Пусть и даже ценой ломки своего характера и некоторых жизненных постулатов. К сожалению или к счастью, но иначе никак. Иначе вы не сможете возвыситься над собой и стать лучше       — Пожалуй, в этом вы правы, сэр — ответил Лоуренс, вклиниваясь в один шаг с Рендаллом — Правда, свой надлом я совершил лишь благодаря вам. Возможно, его и не произошло бы…       — Мы этого уже не узнаем — хитро улыбнулся коммандер — Но вы довольно результатом своего изменения?       — Спрашиваете… — усмехнулся лейтенант-коммандер, саркастически махнув рукой — Более чем рад. Сейчас я, как мне кажется, не полностью преобразился в этом ключе. Но я надеюсь достичь больших вершин.       — В качестве этакого продолжения нашей темы о новых вершинах, предлагаю отправиться в одно занимательное место. Охотно согласившись на предложение коммандера, они вышли с территории Академии и шустро запрыгнули в одно из такси. Пролетев над частью городской застройки, Лоуренс увидел большую озеленённую территорию похожую на парк. Именно там они и высадились. Сойдя со спидера, Рендалл вышел вперёд и жестом пригласил и одновременно продемонстрировал длинную аллею, лежащую впереди. Хатченс не смог сдержать удивления от увиденного. По обе стороны аллеи стояли многочисленные каменные статуи людей и нелюдей. Каждая была выполнена по-особенному прекрасно. Медленно прохаживаясь по аллее, Лоуренс пытался догадаться, что же это за место такое. Первое и самое очевидное, наверняка это были статуи каких-то особо значимых персон в истории этого мира. Ибо вряд-ли для простых жителей будут воздвигать нечто подобное. При том на каждой статуе, на её постаменте висели таблички, с наверняка именами этих личностей и их заслугами перед Ормитом. Лоуренс приостановил шаг, когда заметил, что Рендалл задержался возле одной из статуй. Вернувшись несколько назад, он посмотрел на неё. На него смотрела высеченная из камня фигура пожилого мужчины с пышными усами и бородой. Глаза были несколько выпуклыми, а волосы поредевшими. Левую руку старик держал за спиной. А в правой крепко сжимал бластерный пистолет. Одет он был в какой-то старый образец военной формы, очевидно времён ещё Старой Республики. И чем Рендалла заинтересовал этот старик? Однако взглянув на табличку, всё стало понятно. На золотой табличке было выбито: «Адмирал Радеуш Рендалл. Трагически погиб, исполняя долг по защите своей родины». Так это его далёкий родственник! Вот оно что… И только Лоуренс хотел прочитать продолжение снизу, как голос подал командир:       — Перед вами, Радеуш Рендалл. Больше трёх сотен лет назад, он командовал Флотом Обороны Ормита во время нападения на наш родной мир крупного пиратского флота, во главе с пиратской королевой Аминой Ходрис, тогда известная под прозвищем «Алчная Леди». В те далёкие времена державшая в страхе, этот сектор и несколько соседних — начал рассказ коммандер — Её флот неизбежно должен был атаковать Ормит, зная о нашем положении на важном торговом пути галактики и больших богатствах. Однако Ормит, в отличии от других миров имел свой флот и мог за себя постоять. Проблема была лишь в его численности. Пиратская флотилия была куда как больше, в несколько раз. Правительство Ормита понимая, что может проиграть битву, обратилось за помощью к Республике, дабы те прислали Флот Юстиции на поддержку. Но как выяснилось, Республику не интересуют: «внутренние проблемы миров Внешнего Кольца». В общем говоря, нас бросили одних. Вся надежда была на силу и опытность военных Флота Обороны. И большая ответственность легла на плечи адмирала Радеуша Рендалла, моего далёкого предка. Состоявшееся через несколько дней после этого сражение стало настоящей мясорубкой. Флот «Алчной Леди» был не сильнее, но многочисленнее Флота Обороны. За счёт этого она и надеялись победить, пусть даже потеряв больше половины кораблей. Понимая, что по-другому победить не в силах. И когда сражение вошло в решающую стадию, и адмирал стал понимать, что Флот Обороны проигрывает, ведь потерял половину кораблей. Он решился на отчаянный шаг. На своём корабле, тяжёлом крейсере типа «Дредноут», носящем имя «Победитель», он протаранил флагман «Алчной Леди». Тяжёлый крейсер типа «Захватчик», под именем «Королевская Удача». Смог он это сделать благодаря тому, что королева сама вышла на прямое столкновение с его кораблём, не прикрывшись эскортом. Самоуверенность в своей победе её и сгубила. По итогу, гибели двух флагманов, пираты, потеряв своего лидера — сбежали. А Флот Обороны одержал победу, хотя и ценой половины личного состава кораблей, и гибели адмирала. За его героический поступок, за его жертву во имя спасения Ормита, его наградили званием Героя Ормита — посмертно. Всё это время Лоуренс смотрел на своего командира неотрывно. Такого благоговения и почтения он ещё не слышал из его уст ни разу. И уж тем более не знал, что он настолько горд своими предками. Хотя, будь о Хатченса такие же предки, он бы тоже гордился. Было слышно всю проникновенность и возвышенность его речи. Теперь для Лоуренса становилось понятным, почему Рендалл был таким целеустремлённым. Он, вероятно, был крайне вдохновлён героизмом старого адмирала. Хотя может ещё что-то.       — Не зря его статую поставили именно здесь. В этом месте. На «Аллее Героев» Значит, он был прав в своих мыслях. Здесь статуи здешних героев. Хотя, судя по внешнему виду многих статуй, далеко не все были военными. Это было весьма занимательно. Ведь героями, получается, были многие личности, разных направленностей, так сказать.       — Вы очень гордитесь своим предком — произнёс первое, что пришло в голову и весьма очевидное Лоуренс       — Для меня это не только гордость, но и подстёгивание собственных амбиций. Также было и с моим отцом — странным голосом произнёс Рендалл       — Отцом, сэр? — переспросил адъютант       — Во времена Галактической Империи он служил в звании адмирала-флота и был крайне популярным в высших кругах. Обладал большим авторитетом и властью — пояснил коммандер, разминая пальцы на правой руке — Как он мне рассказывал, ко всему этому он стремился, движимый амбицией стать ещё более популярным и значимым чем наш знаменитый предок. Стать ещё более значимым. И ему это почти удалось, если бы не события того злосчастного года после Эндора. Отец не смог устоять перед соблазном и попытался захватить власть в свои руки. И пусть отчасти он преуспел, но ненадолго. Смерть настигла также как и многих других, кто был столь успешным в этих процессах. Прослушав этот грустный монолог со стороны командира, Лоуренс вспомнил об истории его отца. Да, он помнил и до знакомства с коммандером, ещё, когда был юным, что некий адмирал-флота Лайонел Рендалл смог захватить власть в части секторов Внешнего Кольца. Но его власть простояла не слишком долго. Было известно, что его силы проиграли несколько битв силам Новой Республики. А потом он и вовсе погиб при загадочных обстоятельствах. Разве мог Лоуренс представить, что в будущем станет подле сына погибшего в тот год адмирала? Одного из тех, кто были близки к получению власти, большой власти, но погибли.       — Отец всегда был амбициозным и упёртым. Если он чего-то хотел, то упорно шёл к своей цели. Вот только он не знал меры своей упрямости. Не знал, когда нужно, остановится, в большинстве случаев. Что и сыграло с ним злую шутку — молвил Рендалл младший — Но я извлёк урок из ошибок отца и знаю меру в упрямстве. Знаю, что порой она может больше навредить, чем помочь. Повторить тоже самое, с летальным исходом, мне совершенно не хочется. А потому свой путь восхождения к вершине, я буду проделывать очень осторожно, и выверено.       — В таком случае, позвольте мне помочь вам в этом, сэр — обратился он коммандеру. И когда тот обернулся, продолжил — Хотя учитывая обстоятельства, я буду вынужден это сделать. Ведь вы вступили в большую политику       — Ещё не совсем. Мы лишь поспособствовали её сдвигу в нужную для отдельных личностей сторону. Но прямого участия не приняли, лишь косвенное — прояснил Рендалл — Тарвилл получил то, что он так хотел — место в Совете Моффов и присущую с ним власть, куда большую, чем он имел. Пусть он действовал в своих интересах или же интересах группы лиц, как он говорит. Всё же, то расследования было лишь поводом и важным для него. Не будь он таковым, мы остались бы с носом.       — И то верно — пробурчал Лоуренс — Но даже так, выходит, что мы всё же будем действовать в интересах Тарвилла и его союзников.       — Это неизбежно в любом случае. Не важно, в чьих интересах, хоть Тарвилла, хоть Галлила, хоть ещё кого-то — декларировал коммандер — Мы пока ещё не в том положении, чтобы диктовать условия. Мы лишь пешки в кулуарных играх Совета Моффов и Генерального Штаба. Как и многие из нас. Вопрос лишь в том, действительно ли мы сможем сделать что-то по-настоящему полезное?       — А как вы считаете, сэр?       — Пока что никак — признался он, громко вздыхая — Всё станет видно в будущем. Нам лишь нужно лавировать в этом потоке и найти союзников, которые поспособствуют нашему возвышению. А в далёкой перспективе, возможно даже, обретению власти       — Если они захотят ей делиться — усмехнулся заместитель       — Ещё как захотят, лейтенант-коммандер. Им ведь нужны верные союзники в верхах и способные командиры — заверил его Рендалл — Вот мы с вами и займём эту нишу. Заручившись поддержкой одной из сторон, впоследствии. Лоуренс слушал всё это и не мог поверить своим глазам и ушам. Нет… Рядом с ним стоит не просто коммандер, не капитан лёгкого крейсера, а весьма и весьма амбициозная личность. С его талантами, умениями и такими планами на будущее, быстрый карьерный рост ему обеспечен. Интересно, когда он повесит себе на грудь адмиральскую планку? Наверняка скоро. Но самое важное то, что Лоренс для себя решил кое-что важное. Впрочем, это было ожидаемо даже для него самого. Зная Рендалла как личность и его идеалы, он принял для себя это решение.       — Коммандер — Рендалл снова обернулся к нему — Куда бы вы, не шли и к чему не стремились. Знайте, что я всегда буду на вашей стороне. Пусть от меня толку не сказать, чтобы много, и я не столь же талантлив как вы. Но на мою беспрекословную преданность, лично вам, вы всегда можете рассчитывать Лицо Рендалла пронзило удивление. Ещё бы, он, очевидно, не ожидал таких откровений с его стороны. Но на смену удивлению пришла радость и благодарность. И с этими чувствами он произнёс:       — Я очень признателен вам за такие слова. Мне очень приятно слышать это, друг мой Лоуренс остолбенел как каменная статуя. Стоп, что?! Что он только что сказал?! Он назвал его другом?! Он назвал своего подчинённого другом?! Это шутка такая?!       — К слову, уже пришло время нашей встречи с моей мамой. Я вас с радостью познакомлю — Лоуренс продолжал молчать от не сходившего удивления — Мы же об этом договаривались, помните?       — Да…да…я помню — слегка заикаясь, произнёс Лоуренс — Но я несколько стесняюсь       — Не нужно. Нет ничего страшного в вашем знакомстве. Она будет очень рада — выражение лица коммандера не изменилось Лоуренс хотел что-то сказать, как вдруг, ни с того ни с сего, прогремел взрыв. Рефлекторно слегка пригнувшись, они посмотрели на его эпицентр. Дюрасталелитейный завод — прокомментировал ошарашенный Рендалл глядя на поднимающий столб дыма Прозвучал ещё один взрыв, затем ещё один. Один из эпицентров, Лоуренс узнал сразу. Это было база Ормитского Флотского Соединения. А затем прогремел ещё один взрыв. Ещё одно предприятие, похоже, завод техники TIE. Ещё пара мгновений и следующий взрыв не заставил себя ждать. Только в этот раз в непосредственной близости от них. Эпицентр его был возле монумента Героям Ормита, в конце «Аллеи Героев». Оттуда тоже валил дым. Хатченс не успел ничего предпринять, как Рендалл рванул с места и побежал к месту взрыва. Не решившись перечить коммандеру, он последовал за ним. Прибежав на место, он увидел раскуроченный каменный монумент. Повсюду валялись его осколки. Некоторые уже успели задеть ряд прохожих, с летальным исходом. Повсюду лежали тела, оторванные части тел. И вывернутые наизнанку. Кровь и запах потрохов смешались с гарью, превратившись в отвратительный смрад.       — Мама! — тревожный крик Рендалла разорвал эхом окружающее пространство Он подбежал к одном у из тел и попытался его растормошить. Лоуренс неуверенно подошёл поближе и увидел тело взрослой женщины с блондинистыми волосами. Её тело было покрыто гарью, а из виска стекала кровь. На теле были многочисленные травмы и торчали каменные осколки. Поняв, что женщина мертва, Рендалл прижал её тело к себе и заплакал. Лоуренс абсолютно не знал, что ему делать. Он был в ещё большем шоковом состоянии, чем раньше. Что вообще происходит? Почему сейчас? Коммандер сидел на коленях и прижимал тело убитой матери к груди и рыдал, без всяких притворств и скрытых смыслов. Это было для него личной трагедией. Лоуренс не знал, что ему думать и что сделать, чтобы помочь своему командиру. Так он и стоял пока к ним не подлетел транспортник. Обернувшись на его шум, он увидел выбежавших из него солдат регулярной армии, очевидно из местного гарнизона. Он быстро оцепили маленькую площадь, а их командир быстрым шагом подошёл к ним.       — Граждане, немедленно покиньте место преступления! — заявил требовательный молодой голос, очень похожий на голос Лоуренса. И когда он обернулся к офицеру и увидел его планку младшего лейтенанта, последний увидел в потоке дыма его планку и вытянулся по стойке «смирно» — Виноват, лейтенант-коммандер! Не увидел ваших знаков различия.       — Что происходит, младший лейтенант? — требовательно вопрошал Лоуренс       — Мы и сами не знаем, сэр. Всё началось так внезапно — пробормотал юноша — Очевидно, что это теракты. Основные взрывы прозвучали на наших предприятиях и базе флотского соединения. И один здесь       — Доставьте меня и коммандера в штаб гарнизона. Мы должны быть на месте во время такого происшествия!       — Слушаюсь, сэр! — отчеканил он и побежал к транспорту       — Коммандер… — Рендалл уже стоял на ногах. Тело его матери лежало на полу. Сам же он был как будто не здесь, хоть и пытался не подавать виду. Глаза были покрасневшими, а на щеках были видны влажные дорожки — …нужно идти. Нужно разобраться в этом Едва заметно кивнув, Рендалл, не проронив ни слова, зашагал к транспорту. Заместитель поспешил за ним.

***

Мощный взрыв разорвал внутренне пространство завода. Его стены разлетелись по сторонам и обломками задели не только людей, но и топливо-заправочный центр поблизости. Случился ещё один взрыв. Теперь уже в воздухе были видны летевшие человеческие конечности и тела. Разодранная в клочья техника и примыкающие постройки. Пострадало похоже немало народу. Особенно из числа охраны этого объекта. Одного из всех, которые столь пристально охраняли. Правда, почему только один, ответа не было. Но это было собственно и неважно для инициаторов всего этого дейтсва, что сейчас разворачивалось на этой планете. Два крупных отряда вооружённых людей прошли сквозь густую дымовую завесу, несущуюся от горящего топливо-заправочного центра. Позади них, неспешным шагом по разрушенной дороге ведущей прямо ко входу на завод вошла женщина. Её короткие тёмные волосы развивались на ветру. Одетая в обычную гражданскую одежду, она крепко сжимала в руке бластерный пистолет. Твёрдыми и чёткими шагами её чёрных сапог, он вышла в центр двора. Сквозь клубы дыма она увидела то, что и ожидала. Множество трупов имперских военных, в основном рядовых регулярной армии. Но тут она услышала шорох и вгляделась, дабы увидеть источник. В её направлении полз молодой офицер в звании сержанта. Нижняя часть его тела была оторвана. Из её конца текли потоки вязкой жидкости. Лицо почернело от гари, а правый глаз и вовсе был выбит. Форма была разорвана и уже не подлежит восстановлению. Увидев женщину, он попытался что-то сказать и потянулся своей рукой, на которой не было пары пальцев, к ней. Умолял помочь ему. Но этот офицеришка ошибается. Она здесь не для того чтобы спасть таких, как он. А чтобы убивать их. Ведь только смерти они и заслуживают. За своё служение грязному и мерзкому режиму Имперского Осколка. Они сами пошли служить туда. Их никто не призывал. В Имперских Осколках, как и в былой Империи, нет призыва на военную службу. Вся служба сугубо добровольная и заключается по контракту. Так что этот жалкий паренёк может винить лишь самого себя в том, что оказался здесь в этот день. Что он пошёл на военную службу. Он сам во всём виноват. Не пошёл бы, не погиб. Но такова его судьба. А она не зверь и не станет измываться над глупым парнишкой. И подняв пистолет, прострелила ему голову. Вдоволь насладившись последствиями учинённых разрушений, и уже представляя, как же сгорят пятые точки высших имперских чинов, она ускорила шаг и вошла на территорию завода. Этого дня она ждала уже не один год. Момента возвращения на эту планету. Свой родной мир. Все те годы, что пребывала вдали отсюда, сильно её изменили, сделали другим человеком. Выращенная в семье проимперски настроенных родственников она была единственной, кто противостоял этому мнению. Её раздражал тот факт, что другого мнения будто и не существовало вовсе. Неужели им так сложно было посмотреть вокруг и увидеть то, что видела она? И не надо было даже куда-то лететь. Достаточно было открыть голонет и посмотреть на то, что творила Империя. Неужели они были настолько слепые? Нет, они просто были пропитаны этой пропагандой. Но если её родственники питались ей ежедневно, то вот она наоборот, шла против этого пути. Она видела картину мира иначе. Стоит ли удивляться, что она почти сразу, стала врагом для своей семьи, особенно для отца. Он называл её самым большим разочарованием своей жизни. Ну конечно, а как же иначе? Военный высших кругов, по слухам приближённый к самому Императору и не по слухам ближайший друг гранд-моффа Уилхафа Таркина. Конечно, для него она была разочарованием. Ведь не несла в себе те имперские идиомы, которые нёс он, его друг и правитель государства, к которому он возможно был приближен. Злость отца часто выражалась в побоях. Он был весьма строго нрава человек. Весьма упрямый и непреклонный. Любящий гнуть свою линию поведения и непреемлющий что-то, что идёт вразрез с его точкой зрения. А когда она, напрямую говорила ему об этом. То он бесился ещё больше, говоря ей, что если бы он принимал точки зрения всех подряд, то уже давно бы сдох, или лопнул от наплыва огромного количества мнений. Отец был тем ещё упрямцем. А мать была более мягкой, хоть и всё-таки также болезненно воспринимающая точку зрения дочери. Она редко кричала, больше плакала, расстраивалась и молча переваривала всё в себе. Но от её ушей, как её дочери, не укрывались осуждающие речи, и просьбы отца повлиять на дочь. Был ещё один член семьи, который также, подобно отцу её порицал и был противодействием ей. Но он…       — Босс, всё готово — резко обратился к ней один из её бойцов — Территория завода полностью наша. Все подходы мы контролируем       — Хорошо — несколько рассредоточенно произнесла женщина приводя на место свои мысли — Начинайте закладку взрывчатки Козырнув ей в ответ, боевик побежал отдавать команды. А сама женщина уселась на небольшой металлический стул, который использовали рабочие для отдыха, во время рабочих перерывов. Усевшись на него и спрятав пистолет в кобуру она на мгновенье погрузилась в размышления. Она долго ждала момента их триумфа. Триумфа нового Альянса Повстанцев, который снова укажет имперских псам на их место. Утрёт их наглые ухмылки и вырежет их самомнение, и показную решимость. Обнажая их трусость и жестокость. То ведь имперцы, что с них взять? Какими были, такими и остались. Что в Галактической Империи, что в Имперских Осколках. Им нужно лишь уничтожить их режимы. Сокрушить их так, как это было раньше. Без помощи слюнявой Новой Республики, которая разглагольствует о нормах морали и правильности действий. Это война, и на ней не может быть правил. Оно может быть только одним — уничтожить своего врага. Низвести его любыми способами. Неважно чем придётся пожертвовать. Альянс Повстанцев — прекратил эту миссию, превратившись в Новую Республику и связав себя по рукам и ногам. Но вот их движение — нет. На их плечи возложена важнейшая миссия. И она с гордо поднятой головой пройдёт её. Наблюдая за тем, как бойцы её отряда закладывали взрывчатку, она продолжала думать о начале нового витка этой войны. То, что происходит сегодня, станет её громким знамением. Имперцам следует приготовиться, ведь то, что затеял Хищник, будет по-настоящему грандиозным. Они уже должны об этом узнать. На губах женщины проявилась радостная улыбка. Новой виток войны вот-вот начнётся. Они от него буквально в одном шаге.