Больше, чем друг

      Утро. Солнце всё смелее заглядывает в окно, и его лучи падают на лицо девушки, щекоча и мешая спать. Элен поморщилась, открыла сначала один глаз, затем второй и довольно улыбнулась. Память услужливо подкинула ей картинки произошедшего ночью, от чего щёки молодой особы невольно покрылись румянцем. Блек осторожно, чтобы не разбудить, повернулась к Виктору, в объятиях которого лежала. Его лицо выражало вселенское спокойствие. Улыбнувшись, девушка аккуратно выбралась из постели, натянула свою одежду и вышла из комнаты, тихо прикрыв дверь. Настроение было просто замечательное. Потянувшись, она зевнула и с не сходящей с лица сонной улыбкой подошла к большому окну, рассматривая облака, которые начинали приобретать золотистый окрас, и проснувшийся город. Наслаждаясь тишиной и спокойствием, Элен простояла так минут пять. Потом развернулась, и её взгляд упал на рояль, что стоял рядом. Она неторопливо двинулась к нему, освободила клавиши от бумаг и книг, положив их на ближайший стол. Блек нажала на одну клавишу, следом сыграла несколько аккордов, удостоверяясь, что инструмент настроен, затем села за него и начала негромко играть какую-то спокойную мелодию. Её мысли унеслись куда-то далеко-далеко, и она почувствовала на себе внимательный взгляд, только когда закончила музицировать. Обернувшись, она увидела Виктора, который стоял, подпирая плечом одну из колонн и разглядывал девушку. Его взгляд блуждал по её рукам, легко перебирающим клавиши, по русым распущенным волосам, которые водопадом спадали на спину…       - А я уж испугался, что ты ушла, - улыбнулся он, отлипая от колонны, и, подойдя к Элен, протянул ей кулон. – Это твоё.       - Спасибо, - она надела украшение и спрятала его под одежду.       - Я и не думал, что ты его мало того, что сохранила, так ещё и носишь, практически не снимая.       - Удивлён?       - В общем-то да. И как за всё время, что мы общались, я ни разу не заметил?       - Ну, ты был занят другим, - пожала она плечами. – Слушай, а где Игорь? Его ведь не было, когда я вчера вломилась к тебе.       - Нет, не было. Он пошёл на бал.       - А, - понимающе закивала она и улыбнулась. – Без Лорелеи не обошлось, да?       - Угу. Собственно, поэтому я вчера сам всем этим и занимался. Только бы его увлечение не помешало эксперименту.       - Ууу! – в глазах Блек заплясали чертята. Она медленно поднялась и начала подкрадываться к Виктору. – Я смотрю, ты против их отношений?       - Да пусть они хоть женятся! Главное, чтобы Игорь не забывал про нашу работу.       - Значит ему нельзя отвлекаться на личную жизнь, а тебе можно? Что за дискриминация?       - В смысле?       - В коромысле, - засмеялась она, толкая Франкенштейна локтём. – Ведь я вчера отвлекла тебя непосредственно от рабочего процесса. И что ты теперь будешь делать? Сам себя отчитаешь?       - Себя нет, а вот тебя вполне могу, - он коварно улыбнулся, и хотел было схватить девушку, но та быстро отбежала от него к колонне, заливисто смеясь.       - Сначала поймай, инквизитор!       - Ну ладно! Ты сама этого захотела!       Он погнался за ней. Они довольно продолжительное время нарезали круги по комнате. Но всё-таки в какой-то момент Элен ослабила бдительность и тут же оказалась в ловушке между Виктором и колонной.       - Попалась! – выдохнул он.       - Вы чрезвычайно наблюдательны, мистер Франкенштейн, - задорно улыбнулась она.       Взгляд медика зацепился за рану девушки, которую приоткрыла немного сползшая с плеча рубашка. Студент ещё немного отодвинул ткань и легко коснулся повязки.       - Мне жаль, - прошептал он.       - Никто из нас не мог предугадать, что случится, - Элен взяла его лицо в свои ладони и заставила посмотреть на себя. - Мы все просчитались. Не вини в этом только себя.       Медик пару секунд смотрел в её глаза, а затем наклонился к ней и поцеловал. Она не возражала, обвила руками его шею и притянула ближе к себе.       - Как на счёт завтрака, мисс Блек? – спросил он, когда они отстранились друг от друга.       - Не откажусь.       Он выпустил её из капкана своих рук и удалился на кухню. Девушка улыбнулась и подошла уже к другому окну. Обычная улица Лондона. Какие-то люди, куда-то идут. Что может быть не так? Но тут её внимание привлекла группа людей, которая стремительно приближалась к дому Франкенштейна. Среди них она узнала того самого инспектора, которого видела в цирке после освобождения Игоря. «Это плохо.» - пробормотал внутренний голос. «Сама знаю!» - огрызнулась она в ответ и бросилась туда, где только что скрылся хозяин квартиры.       - Виктор!       - Что случилось?       - Скотланд-Ярд, который вот-вот постучится в двери, случился.       - Давай в подвал. Надо подготовить мои машины.       - Нет... ты сейчас серьёзно? – выдохнула она, но Виктор, не слушая, потащил её за собой.       Вбежав в подвал, они начали спасать оборудование. Через какое-то время появился Игорь.       - Виктор! Надо уходить!       - Где ты пропадал? – возмущённо спросил тот.       - Я был у Лорелеи.       - О да, ясно! Тратил время на пустые ухаживания!       - Виктор.       - А мне приходится одному делать всю работу!       - Виктор! – крикнула Элен, отцепляя очередной провод. – Не время!       С улицы раздался крик служителей закона.       - Человек Финигана подгонит сюда экипаж. Я пытаюсь перегрузить проводники.       - Сейчас не до проводников! – воскликнул Игорь. – Надо уходить, Виктор!       - И отдать мои машины? Нет! Чёрта с два, вы получите! Люк канализации! Это единственный выход! Попытайся открыть его!       Штраусман побежал к указанному месту. Блек тем временем заканчивала со своим делом. Она, конечно, не слишком обрадовалась тому, что придётся опять лезть в канализацию, но перспектива быть арестованной, привлекала ещё меньше.       - Кирка на холодильном шкафу! – крикнул Виктор. – Что ты возишься?       - Что это?! – раздался ошарашенный голос его партнёра.       Девушка кинулась туда, натягивая на ходу пальто. То, что она увидела повергло её в не меньший шок, чем бывшего циркача. В огромном куске льда находилось мёртвое тело с чёрными дырами вместо глаз.       - О! Э… знакомьтесь! Игорь Штраусман. Игорь Штраусман.       Франкенштейн забрал кирку из рук друга и начал разбивать замок.       - Что? Что вы с ним сделали? – спросил тот.       - Сам умер два месяца назад. Передозировка.       - Два месяца? Ты издеваешься?! – воскликнула Элен.       - Вы вырезали ему глаза! – негодовал Игорь. - Что вы за человек?       - Ты что, хочешь в тюрьму? – пропыхтел учёный. - Чтобы тебя казнили из-за этого маньяка?       - Горбун! – раздался голос за спинами троицы, и они тут же обернулись. - Теперь тебе ясно? Человек, забравший тебя из цирка запросто вырезал глаза умершему другу. И, как вижу, моя версия, что к делу причастна девушка, оказалась верной. Не шевелитесь, не то убью!       Инспектор направил пистолет на Виктора, который ринулся было в его сторону. Внутри Элен всё сжалось. Она боялась не то, что шевельнуться, даже вдохнуть лишний раз.       - Окажите милость, - выдохнул тот, бросая кирку. - Я смерти не боюсь, любезный.       - Правда? – служитель закона подошёл ближе. - А я боюсь. Моя жена умерла. Раковая опухоль. И в скорби я постигал смерть. Из той бездны ни мужчинам, ни женщинам возврата нет.       - И вам не хочется увидеть её? Не хочется вернуть её к жизни?       - Она живёт. На небесах. А когда бездна поглотит и меня, мы снова будем вместе.       - Вы не понимаете. Вы верите в вымысел!       - А вас позабудут. Да-да. История похоронит вас, Франкенштейн. И никто не вспомнит вашего имени.       - Нет, вы не пра… Игорь, нет!       Когда полицейский повернул голову, Виктор налетел на него с кулаками.       - Вы не забудете!       Завязалась драка. В какой-то момент инспектор сумел схватить соперника за голову и начал приближать её к вращающимся тут же шестерням. Однако Франкенштейн вывернулся, и в итоге в ловушке металлических зубцов оказалась рука служителя закона. Блек тут же отвернулась. Сие зрелище было, мягко говоря, не для слабонервных.       - Уходим! – Виктор взял её за локоть и подвёл к люку. - Бежим, Игорь!       Друзья быстро скрылись в канализации и побежали по тоннелю.       - Быстрей! – Виктор оказался на поверхности первым, помог выбраться Элен и Штраусману, и все трое заскочили в карету, что стояла в двух шагах от того места, где они вылезли.       Ехали они молча. Девушка всё ещё переваривала то, что случилось. «Итак, что мы имеем? Настоящий Игорь Штраусман умер два месяца назад, те глаза, которые тебе показывал Виктор, он вырезал у трупа настоящего Штраусмана, заявился Скотланд-Ярд, инспектор, судя по всему, лишился руки, и можно смело сказать, что мы трое теперь вне закона. Ну не жизнь, а просто предел мечтаний!» Вскоре они прибыли к особняку спонсора.       - Финиган! – позвал Виктор, залетая в библиотеку. – Где вы?       - Франкенштейн, Игорь! – отозвался тот с балкончика. – О, и вы здесь, мисс Блек? Какой неожиданный сюрприз!       - Полицейские вломились в мой дом в поисках Штраусмана, - известил его Виктор, наливая себе спиртного. – Нам удалось избежать ареста, но есть ощущение, что мы, возможно, тяжело ранили инспектора полиции.       - О! Полагаю, теперь вам необходимо уехать из Лондона. Немедленно.       - Согласен, - Франкенштейн упал в кресло.       - У нас есть родовое имение. Замок Эрскин в Шотландии. Он стоит среди сельской глуши. Можно сказать, это идеально для вас как учёных и… м… как… беглецов.       - Да.       - Я велю подготовить экипаж.       - Благодарю вас!       Финиган удалился из библиотеки. Дальше откладывать разговор было нельзя.       - Но как же вы могли? – спросил Игорь у Виктора.       - О чём речь? – не понял тот.       - Скрывать, что вы убили человека и дали мне его имя!       - Повторяю, я не убивал Штраусмана. Зря истеришь.       - Вы использовали его глаза!       - Да, и что дальше?       - «И что дальше»?! – вспылила Блек. – Тебя что, совсем не смущает, что ты лично знал его?! Ладно животные, но люди, тем более известные тебе – это уже совсем другой разговор.       - Элен, ты и сама прекрасно знаешь, что этот человек только небо коптил. Вот вы тут голосите, а его родные особо переживать не будут.       - Виктор, я тебе сейчас всеку.       - Джентльмены, мисс, ваш экипаж готов, - вернулся Финиган. - Время не ждёт.       - Идёмте, - Франкенштейн направился к двери. - Обсудим это по дороге.       - Нет, - Игорь не тронулся с места.       - Что?       - Вы делаете дурное дело.       - Что? Ты… ты спятил. Идём.       - Вы слишком далеко зашли.       - У нас совсем нет времени.       - Но я не поеду.       Элен вышла в коридор, но не ушла далеко, чтобы слышать их разговор.       - Послушай, - Виктор подошёл к Штраусману. - У тебя есть возможность стать…       - Кем же? Жертвой вашего обмана? Или тем, на кого ведут охоту полиция и монстры?       - Ну если видеть только эту сторону.       - Я не еду.       - И что ты станешь делать? Вернёшься к блистательной карьере клоуна?       - Это не ваше дело!       - Я… ты дурак. Я же создал тебя. И теперь надев мой корсет, и срезав свою гриву, можно уйти от меня? И можно идти по жизни уже самому? Посмотрим, далеко ли ты уйдёшь с этой акробаткой и своими принципами. Не оставляй меня... Ладно. Воля твоя.       Блек подошла к окну. На душе было очень тяжело, словно её придавили огромным валуном. Она сняла с шеи кулон и положила его на подоконник. Затем достала из кармана небольшую записную книжку, вырвала из неё чистый лист и вывела на нём несколько предложений.       - Элен! – раздался голос Франкенштейна у неё за спиной. – Нас ждут!       - Почему ты не рассказал мне? - глухо спросила она, не поворачиваясь к нему, и спрятала записку в кулон.       - Что?       - Про настоящего Штраусмана.       - Давай поговорим об этом по дороге. Нам пора.       - Не нам. Тебе.       - Элен, ты… ты ведь это не всерьёз, - он подошёл к ней и развернул к себе за плечи. – Прошу, скажи, что не всерьёз.       - Я не могу поехать, Виктор. Инспектор знает, что я с тобой за одно. Полиция в любой момент может нагрянуть сначала ко мне на квартиру, а потом прямиком к моей семье. Я не допущу, чтобы они пострадали из-за меня. Никто из них не заслужил этого, в особенности Питер.       - И что ты собираешься делать? Пойдёшь в участок и сдашься властям?       - Ты за кого меня принимаешь? Нет, конечно. Я пока что не горю желанием смотреть на небо в клетку. Просто залягу на дно, уеду куда-нибудь. Вариантов масса. В конце концов, если ни один не поможет, всегда есть выход для тех, кто устал от борьбы.       - Ты что, с ума сошла?! – воскликнул он, встряхивая её.       - Не кричи. В конце концов, мы не у тебя дома, где минимальная возможность подслушивания. Успокойся, я не собираюсь сводить счёты с жизнью. Но с тобой я не поеду. Не сейчас.       - Элен, умоляю, - он положил ладонь на её щеку, от чего она невольно прикрыла глаза. – Не бросай меня.       - Прости, - покачала она головой, накрывая его руку своей.       Она обняла его, мимоходом вкладывая в его карман свой кулон. Сбоку раздалось деликатное покашливание. Девушка посмотрела туда. «Чёрт! Вот только этого смазливого блондина не хватало!» - резко отозвался внутренний голос.       - Открой его, как будешь один, - прошептала она, чтобы слышал только Франкенштейн, и пошла в сторону дверей, но на пороге будто что-то вспомнила и обернулась на того, кто, как оказалось, очень давно поселился в её сердце. – Виктор! Не могу что-то точно сказать насчёт возможности оживить созданное существо, но запустить только что остановившееся сердце вполне реально.       И она поспешила покинуть владения Финигана.