ID работы: 11632032

Eighteen Wheels And Three Beating Hearts

Слэш
Перевод
NC-17
Завершён
2069
переводчик
Автор оригинала: Оригинал:
Размер:
183 страницы, 22 части
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Разрешено в виде ссылки
Поделиться:
Награды от читателей:
2069 Нравится 252 Отзывы 923 В сборник Скачать

Забота о двоих, часть 1

Настройки текста
Примечания:
Вернувшись в квартиру, Нил начал собирать сумку для себя и Коннора. Оказалось, кроме того, что ему нужно было сходить за продуктами, уже пора было заняться стиркой. У Коннора остались три чистые пижамы и один комплект одежды для улицы, в то время как у Нила — только запасная рубашка. Он сложил чистую одежду в сумку для подгузников, затем вытащил из-под кровати свою спортивную сумку и перевернул в нее содержимое корзины для белья. Коннор плакал на кровати, пока Нил пытался собрать их вещи, из-за чего он в итоге потерял всякое терпение и упаковал только одежду, лекарства и зубные щетки, после подняв ребенка на руки. — Ш-ш-ш, Кон, я закончил, — успокоил его Нил, поглаживая Коннора по волосам и прижимая его к себе. — Все готово, малыш. Я здесь. Он прислонился к спинке кровати и стал покачиваться из стороны в сторону, пока всхлипы Коннора не стихли. Нил составил в голове список вещей, которые уже были у Эндрю, такие как подгузники и еда, и список того, что ему нужно было взять с собой. Коннор уснул на нем через несколько минут, но опыт подсказывал, что нужно подождать еще как минимум пять, прежде чем попытаться переложить его, так что Нил откинул голову назад и стал ждать. Стук в дверь напугал его, а из-за того, что он занервничал, расплакался Коннор. Нил закатил глаза, посмотрел на часы и понял, что, должно быть, тоже задремал. Коннор повис у него на груди, как коала, когда он поднялся и направился к двери, быстро открыв ее, чтобы Коннор не чувствовал себя брошенным. — Доброе утро, — сказал Эндрю, с подозрением оглядев маленькую гостиную, прежде чем войти, и Нил показал ему средний палец за спиной Коннора в ответ на высокомерный взгляд. Нил пошел в спальню, чтобы взять вещи, но Эндрю последовал за ним. Прежде чем он успел поудобнее перехватить Коннора, чтобы поднять сумки, Эндрю уже повесил их на плечи, отчего мускулы на его теле выделялись еще больше. Нил сглотнул, чтобы смочить внезапно пересохшее горло. — Лекарства? — спросил Эндрю, перекидывая лямку сумки через плечо. Нил кивнул. — Зубные щетки? — Лекарства, зубные щетки и то небольшое количество чистой одежды, которое у нас есть, лежат в сумке для подгузников. Сегодня должен был быть день стирки, так что во второй — наша грязная одежда, — Нил оглядел комнату в поисках чего-нибудь, что он, возможно, забыл. Он порылся в постельном белье в поисках самой важной вещи. — Кон Кон, где же твое одеяло? О, вот оно. Нил протянул малышу его мягкое пушистое одеяло, в которое Коннор тут же вцепился со всей силы. Он понял, что у него нет пустышки, и вздохнул. Обычно они пригождались только для сна или когда Коннор был очень расстроен, но Нил знал, как пустышки успокаивают его, и что позже они с Эндрю будут благодарны за то, что она у них есть. Он проскользнул мимо Эндрю, чтобы добраться до комода, и порылся в верхнем ящике, пока не нашел то, что искал. Нил разорвал упаковку и сунул одну из пустышек себе в рот, после чего передал ее сыну. Он поймал на себе взгляд Эндрю. — Что? Это самый простой способ ее почистить. Эндрю ничего не ответил и, покачав головой, повел их к своей машине. Он открыл пассажирскую дверь и поставил сумки внутрь, заставив Нила сесть на заднее сиденье вместе с ребенком. Это была хорошая идея, подумал Нил, потому что в противном случае Коннор, скорее всего, начал бы капризничать. Нил посадил его в кресло, а затем пристегнулся, в то время как малыш снова завопил. Когда он понял, что Нил останется с ним, он уселся достаточно удобно, чтобы его можно было пристегнуть. Вооруженный своей новой пустышкой, одеялком и рукой отца, Коннор уснул в машине, но, конечно же, еще раз поплакав перед этим. Когда они подъехали к дому, Эндрю осторожно поднял Коннора на руки, стараясь не разбудить его, в то время как Нил пошел открывать дверь. Это был не первый раз, когда Нил удивлялся невероятной мягкости Эндрю с Коннором, несмотря на его постоянную грубость по отношению ко всем другим людям вокруг. Нил ничего не мог с собой поделать. Он остановился в дверях, восхищаясь домом, в котором собирался провести следующую пару дней, пока Эндрю не протиснулся мимо него и не поднялся по лестнице. Наверху он повернулся и жестом позвал Нила следовать за ним. Сначала он отвел Нила в детскую. В ней стояли простой комод, кресло-качалка, детская кроватка и односпальная кровать. Даже такая простая комната, без украшений и игрушек, все равно была большим, чем Нилу до сих пор удалось обеспечить своему сыну. Нил почувствовал себя виноватым и одновременно полным надежды, наблюдая за тем, как Эндрю кладет его сына в кроватку, нежно придерживая голову рукой и укладывая на подушку. Эндрю показал, где лежит одежда и подгузники, а затем повел Нила в другую комнату. В гостевой стояла роскошная двуспальная кровать и телевизор на комоде напротив. Нил оглядел комнату и представил жизнь, в которой у него могла бы быть такая спальня, а у Коннора — своя собственная комната через дверь, и поклялся себе сделать все, что было в его силах, чтобы однажды стать способным обеспечить подобное своему сыну. — Моя спальня за двойными дверями в конце коридора, ванная — напротив комнаты Коннора, тренажерный зал за следующей дверью, а прачечная — единственная комната наверху лестницы, — Эндрю указал на него со строгим выражением лица, самым близким к злости, которое Нил когда-либо у него видел. — Коннор спит. Оставайся здесь и вздремни. Нил сел на край кровати и вздохнул. — Мне нужно постирать, пока он спит. И через час ему нужно еще раз выпить мотрин и тайленол. Их надо дать ему вовремя, чтобы сбить температуру. Он еще маленький, и если температура поднимется слишком высоко, у него может случиться припадок. К тому времени, как Нил закончил говорить, он едва мог подняться. Он дышал часто и тяжело, не в силах замедлиться. Эндрю подошел к нему и опустил руку на голову, мягко проведя ладонью вниз. Это действие заставило Нила сосредоточиться на том, чтобы выровнять дыхание, а прикосновение его успокоило. — Я знаю, что делать, и если у меня возникнут какие-то вопросы, я позвоню медсестре-консультанту, — Эндрю ослабил хватку достаточно, чтобы Нил мог сесть и посмотреть ему в глаза. — Ты не можешь позаботиться о нем один, когда болеешь. Ложись и вздремни. Ты доверяешь мне его, когда тебя нет, значит можешь доверить, пока спишь. Нил попытался возразить, и какое-то время они ходили по кругу, но, так или иначе, Эндрю был прав, и Нил это знал. Он положил голову на подушку, просто чтобы расслабиться на мгновение, и отключился, прежде чем успел об этом подумать.

~

Эндрю приступил к работе, выгружая продукты и сумки из машины, после чего приступил к стирке. Сначала он продезинфицировал одежду, чтобы убедиться, что на ней не осталось микробов, поскольку организм Коннора и без того боролся с ними. Порывшись в сумке для подгузников, Эндрю нашел лекарства. Как только стирка была закончена, он спустился вниз и внимательно прочитал инструкции ко всем таблеткам, напомнив себе, что делает это только потому, что Коннор нуждается в Ниле. Он подумал, что это кажется довольно логичным объяснением. Самым сложным было заставить Нила успокоиться и отдохнуть в течение рекомендованного врачом времени. Либо у Коннора было шестое чувство, либо он начинал чувствовать себя хуже, потому что радионяня на кухне начала потрескивать от его плача, пока Эндрю готовил для него лекарство. Нил упомянул, каким прилипчивым был Коннор, так что, сменив ему подгузник и покачав несколько минут, Эндрю пристегнул его к груди с помощью рюкзака-переноски и пошел обратно вниз. Бедный ребенок, должно быть, действительно чувствовал себя ужасно, потому что он проглотил все лекарства, будто это было лучшее, что он когда-либо пробовал. Эндрю накормил Коннора супом и дал ему немного лапши, пока тот был готов есть, после чего наблюдал за тем, как малыш засунул пустышку обратно в рот, когда закончил. Он схватился кулачками за рубашку Эндрю, положив голову ему на плечо и посасывая пустышку, в то время как его глаза уже закрывались. Эндрю отказывался думать о том, как это приятно, вместо этого сосредоточившись на том, что он сможет почувствовать, как у Коннора поднимется температура или возникнут еще какие-либо проблемы. Пока он носил малыша, покачиваясь взад-вперед, он думал о том, что скоро увидит Аарона таким же: с ребенком, привязанным к груди, и еще одним — к груди Кейтлин. Эндрю знал, что Аарон сойдет с ума в тот момент, когда Кейтлин родит на свет двух маленьких человечков, но также знал, что Аарон сделает все, чтобы стать лучшим отцом, каким только может быть такой человек, как он и Эндрю. В голове всплыл голос Би и прозвучал ее вопрос: Ты мог бы представить себя отцом, Эндрю? Ты ведь знаешь, что не обязательно должен быть биологическим, но я думаю, что ты наконец-то нашел то, ради чего стоит жить, в Ниле и его сыне. Конечно, Эндрю отмахнулся от намеков Би и объяснил ей, что он плохо ладит с детьми, что ему никогда не удавалось сохранить что-то хорошее, и что Нил в любом случае не заинтересован в чем-то вроде отношений. К тому же, Эндрю Миньярд не встречается с парнями. Би бросила на него многозначительный взгляд и пропустила это между ушей, но он знал, что рано или поздно она вернется к этой теме. Нил не проснулся к тому времени, когда приготовился ужин, и Эндрю принес Гаторейд* и лекарства в его комнату. Он мирно спал, выглядя немного похожим на ангела, и Эндрю с трудом удержался, чтобы не убрать локон с его лица. Как только Эндрю понял, что Нил проспит всю ночь, он подготовил ванну для Коннора и сумел искупать его без плача. Он подумывал положить Коннора рядом с Нилом, но не был уверен, проснется ли тот, если малыш будет в нем нуждаться, поэтому приготовился ко сну и устроился в детской вместе с Коннором. Обычно Эндрю относил его вниз, но он хотел быть уверенным, что Нил сможет быстро найти их, если проснется посреди ночи. Эндрю почти не спал. Он плохо смог отдохнуть, вставая в одиннадцать вечера, три часа ночи и семь утра, чтобы дать Коннору лекарства, и просыпаясь каждый раз, когда тот двигался. Последний раз он проснулся от крошечной ручки, похлопывающей его по лицу. Эндрю открыл глаза и увидел ярко-голубой цвет и пустышку всего в нескольких сантиметрах от своего лица. Коннор лучезарно улыбнулся ему и пробормотал что-то с силиконовой соской во рту. — Доброе утро, маленький крабик, — сказал Эндрю и зевнул, протягивая руку. — Можно я возьму это? Коннор нахмурил брови, но передал ему пустышку. Эндрю попытался встать с кровати, но малыш вцепился в его руку. Он, кажется, чувствовал себя лучше, спокойно отдавая свою пустышку, но явно не намного, по-прежнему цепляясь, как коала. Эндрю сменил ему подгузник, и они вдвоем направились вниз, мысленно пожелав Аарону удачи в предстоящем отцовстве. Оказавшись на кухне, Эндрю спросил Коннора, что тот хочет есть. Коннор пробормотал что-то неразборчивое, и это привело к окончательному решению, что яичница будет лучшим вариантом. Готовить, держа на руках ребенка, было практически невозможно, поэтому Эндрю притащил на кухню детский стульчик и поставил его рядом с плитой, чтобы Коннор мог видеть, что происходит. Завтрак прошел спокойно: Коннор без капризов выпил антибиотики и съел всю еду. Эндрю был рад, что лекарства, похоже, подействовали. Он ненавидел смотреть, как страдает маленький ребенок. Однако Нила по-прежнему не было видно, что абсолютно его не беспокоило. Нисколько. И тем не менее, он даже не мог убедить себя в том, что это правда. Когда Коннор начал хлопать по мебели в гостиной и постоянно звать «папа», Эндрю решил подняться наверх и посмотреть, что происходит. Эндрю постучал, прежде чем открыть дверь, и не получил ответа. Он медленно протиснулся в комнату, но обнаружил, что Нил все еще крепко спит. Коннор прокричал еще одно длинное «папа» и не смог удержаться от того, чтобы подползти к отцу, когда Эндрю посадил его на матрас. Коннор радостно похлопал Нила по лицу точно так же, как до этого разбудил Эндрю. Нил медленно открыл глаза после третьего прикосновения, одарив Коннора сонной улыбкой. — Привет, малыш. О, ты в пижаме, уже пора спать? — его голос был хриплым, волосы растрепанными, а рубашка немного задралась, обнажив тонкую полоску кожи прямо над поясом спортивных штанов. У Эндрю пересохло в горле, словно в пустыне в ожидании долгожданного летнего ливня. Окна по-прежнему были закрыты плотными шторами, и в комнате не было будильника. Эндрю думал о том, как лучше всего сказать Нилу, что он проспал чуть больше восемнадцати часов. — Сейчас девять утра, — сказал Эндрю. Нил выпрямился. — Прости, что? — Сейчас девять утра, Нил, ты спал всю ночь. Нил растерянно оглядел комнату, в то время как Эндрю подошел к окну и раздвинул шторы. Яркий солнечный свет, проникавший внутрь, это доказывал. — Давай, проснись и пой и все такое, — сказал Эндрю, поднимая Коннора с колен Нила. — Я как раз собирался посадить Коннора в горячую ванну на двадцать минут, чтобы он пропарился, ты тоже можешь этим заняться. Эндрю вышел из комнаты вместе с мальчиком и направился в гостевую ванную, чтобы взять игрушки для купания. Взяв их в руки, он остановился у двери Нила и увидел, что тот все еще в постели. — Ну, Спящая красавица? Ты идешь или как? Он не стал дожидаться ответа Нила, а вместо этого пошел в хозяйскую ванную, после чего включил душ и вывалил ведро с игрушками на пол, где уже ползал Коннор. Как только Эндрю убедился, что Коннор устроился на полу, чтобы поиграть, пока нагревается вода, он направился в прачечную, чтобы взять обоим мальчикам комплекты свежевыстиранной одежды и стопку мягких полотенец. Он в последний раз остановился возле комнаты Нила. — Нил, давай, тебе нужно искупать ребенка. Нил что-то пробормотал и вылез из постели. В ванной Эндрю положил одежду на стойку и еще раз проверил температуру воды. Нил последовал за ним и огляделся. — Что я должен здесь делать? — спросил он, потирая глаза и лениво потягиваясь. Эндрю посмотрел на него и склонил голову на бок. Он не мог понять, говорит Нил серьезно или нет. — Вымой его, помойся сам. Перестань вонять, как скунс, в моем доме. Прими нормально душ. Сядь на пол и поиграй с ним. Мне все равно, просто останься здесь хотя бы на двадцать минут. Нил снова потер глаза, выглядя полусонным. — Зачем? — Потому что пар поможет избавиться от насморка, — Эндрю закатил глаза. — И от вас обоих пахнет лихорадочным потом. Нил поднес рубашку к носу и пожал плечами, очевидно принимая оскорбление. Эндрю показал ему, где лежит мыло, и помог переложить детские игрушки в ванну, пока Нил раздевал Коннора. Эндрю напомнил, чтобы он оставался под душем как минимум двадцать минут, прежде чем оставить их одних, чувствуя себя так, словно за одну ночь внезапно стал отцом-одиночкой сразу двоих детей. Спустившись вниз, Эндрю почувствовал, как покалывает кожу. Ему нужен был перерыв и крепкий кофе. Пока кофеварка булькала и шипела, Эндрю вышел в сад и выкурил первую сигарету за двадцать четыре часа. Он уже так давно не курил — Эндрю не мог вспомнить, был ли он когда-нибудь настолько долго без сигареты с тех пор, как начал курить в тринадцать лет. Как только Эндрю снова почувствовал себя самим собой, он начал искать нового работника, чтобы тот взял на себя его смены, пока он будет ухаживать за больным идиотом и его очаровательным сыном. Казалось, Эндрю только начал этим заниматься, как уже через полчаса Нил и Коннор спустились вниз. Они оба выглядели лучше, все еще болезненно, но менее трагично. Эндрю указал Нилу на еду в микроволновке и вернулся к работе. Коннор сидел на коленях у Нила, пока тот ел, и выглядел так, словно уже начал уставать. Тем временем Нил продолжал наблюдать за Эндрю. — Что? — в конце концов спросил Эндрю, раздраженный тем, что его отрывают от дела. — Спасибо, что позаботился о Конноре прошлой ночью. Ты не обязан был этого делать, прости, — Нил начал возить оставшуюся еду по тарелке, чтобы не смотреть на Эндрю. — Я стал так часто спихивать его то на тебя, то на Дэн и Мэтта. Ты не должен смотреть за ним, когда я рядом. — Посмотри на меня, — Эндрю сделал паузу и стал ждать, пока Нил послушается. — Я мог разбудить тебя в любой момент. Но я этого не сделал, это был мой выбор. Я предложил помочь тебе, и это тоже был мой выбор. Не вини себя за то, что принял помощь. Не бери на себя ответственность за то, на что все равно не можешь повлиять. Нил кивнул, снова отводя взгляд. Эндрю вздохнул и отложил свою работу, направляясь в гостиную, чтобы взять несколько игрушек. Он отправил Нила наверх и последовал за ним, чтобы убедиться, что тот его послушал. Нил сел на кровать рядом с Коннором, и Эндрю разложил игрушки перед ними. — Вам обоим нужно отдохнуть. Я не хочу, чтобы сегодня кто-то бегал по дому. Выходя, Эндрю закрыл дверь, оставив Нила и Коннора наедине. Он спустился по лестнице и рухнул на диван, зарывшись пальцами в шерсть Сэра. И хотя он был более уставшим, чем после недели работы в закусочной, Эндрю знал, что в любой день с радостью сделает это снова.

~

Нил лег на кровать и посмотрел на кучу разбросанных перед ним игрушек. Он взял плюшевого слоника и изобразил свою лучшую версию трубящего хобота. Коннор перелез через его спину, чтобы взять сову и дерево. Они играли с каждым животным, которое могли найти, имитируя их звуки, глаза Коннора были широко раскрыты и сияли, когда он смотрел на Нила. Нил понял, что в последний раз он мог просто сесть и поиграть, не беспокоясь ни о чем, уже очень давно. По выходным он занимался покупками и домашними делами, а это означало, что ему редко удавалось по-настоящему поиграть со своим сыном. Когда Коннор начал уставать, Нил включил телевизор напротив кровати. Коннору еще не пришло время вздремнуть, но он был не против полежать в спокойных объятиях и вскоре уснул, положив голову на колени Нила. Немного позже Эндрю принес им суп и лекарства и сообщил Нилу, что ему нужно на час или два уйти на работу. По пути к двери он протянул Коннору пустышку, сказав ему хорошенько вздремнуть, и внезапно у Нила остался огромный дом в полном его распоряжении. Он не мог отрицать, что внутри все наполнилось теплом, когда он позволил себе на секунду помечтать о жизни с Эндрю в этом уютном доме. Коннор снова уснул вскоре после ухода Эндрю. Несмотря на то, что Нил проспал полдня и всю ночь, ему тоже хотелось немного отдохнуть. Он задремал, прислушиваясь к ровному дыханию сына. Нил проснулся через несколько часов, Коннор растянулся на боку у него на груди и резко проснулся, как только Нил пошевелился. Он поднял голову и посмотрел на отца, приподняв брови, когда они услышали грохот с кухни. Нил подумал, насколько удивительно то, каким выразительным может быть Коннор, даже не произнося ни слова, и был по-прежнему очарован его беззаботностью, несмотря на все ужасы, через которые они прошли. Они вдвоем спустились по лестнице и обнаружили Эндрю у источника шума. Он прогнал их обратно в постель, из-за чего Коннор радостно рассмеялся. Они поиграли еще немного, но не прошло и часа, прежде чем ему снова захотелось отдохнуть. Удобно устроившись на коленях Нила и положив голову ему на грудь, Коннор потребовал свою любимую историю о динозаврах, которую Нил всегда держал в своем телефоне. Своим хриплым голосом он начал читать стишок под тихую мелодию. Нил выбирал именно его, потому что это всегда действовало очень эффективно, когда ему нужно было успокоить Коннора и убаюкать его. Он спел колыбельную про тираннозавра, диплодока, темнодонтозавра и стегозавра, его голос время от времени срывался, и иногда приходилось останавливаться из-за кашля, но Коннор совсем не возражал. — Я маленький сальтопус, и меня учили, что если я не убегу, меня поймают! — пропел Нил, снизив голос до шепота на знакомых строках, которые имели гораздо большее значение для него и Коннора, чем для большинства других детей. — Почему я ничуть не удивлен, что ты поешь нечто подобное? — Эндрю усмехнулся и подошел с подносом еды. Нил покраснел, поскольку сначала даже не заметил его, стоящего в дверном проеме. — Мы могли бы спуститься вниз, знаешь? — сказал Нил. Ему не нравилось чувствовать себя бесполезным, и тем более не нравилось, когда Эндрю думал, что он ничего не может сделать сам. — Я знаю. У меня на столе разбросаны бумаги, и я не хочу их испортить. На этот раз Эндрю ел вместе с ними, позволяя Коннору воровать еду из своей тарелки и делая вид, что ничего не замечает. Нил наблюдал за тем, как Коннор прячется под одеялом, а Эндрю притворяется напуганным, что «потерял ребенка». Смотря на одну и ту же сцену перед собой, Нил почувствовал, как у него защемило сердце. Вот каким должно быть родительство, подумал он, это должен быть еще один человек, который будет любить и лелеять Коннора так же, как и он сам. Это должен быть кто-то, на кого он может опереться, несмотря ни на что, и Нил не мог избавиться от ощущения, что Эндрю идеально подошел бы на эту роль. Он впервые смог понять, что Мэтт нашел в Дэн, а Дэн — в Мэтте, почему от Кевина уходит вся напряженность каждый раз, когда ему звонит Жан или Джереми, даже если это происходит всего на мгновение. Это хорошо, когда есть, на кого можно положиться. Не то чтобы Нил видел на этом месте Эндрю, ни в коем случае. Но тем не менее, он не мог отрицать, что Эндрю заставил его почувствовать то, что он никогда не испытывал ни к кому другому. Он просто не мог точно объяснить это ощущение. Нил отмахнулся от этих мыслей, решив, что просто впервые в жизни почувствовал себя в безопасности. Все равно было бесполезно думать об этом. Ни в одной вселенной Эндрю не захотел бы, чтобы ребенок и его сломленный отец оставались в его жизни дольше, чем это было необходимо. И все же, даже когда Эндрю ушел, а Коннор уснул рядом, эти мысли не оставляли его в покое.

~

Следующий день во многом прошел так же, как и предыдущий. Нил и Коннор оставались наверху, в то время как Эндрю приносил им еду и еще несколько игрушек. Коннор весь день был капризным, цеплялся за Нила и плакал, если его отпускали, и у него не раз поднималась температура. Пока Коннор спал на груди Нила, он искал компании Эндрю, чтобы поделиться тем, что было на душе. — Если я не могу заставить его чувствовать себя лучше, зачем я здесь вообще? Я мог бы работать, и тогда, по крайней мере, делал бы что-то полезное и приносил деньги. А все, что я могу делать сейчас — это сидеть и смотреть, как он страдает, — одной рукой Нил провел по волосам Коннора, а другой погладил его по спине. — Ты заставляешь его чувствовать себя лучше, — сказал Эндрю, указывая на руки Нила. — Ты его папа, ты можешь успокоить его лучше, чем кто-либо другой. — Я просто чувствую себя бесполезным, — признался Нил. Он не стал добавлять, что чувствовал себя бесполезным еще с тех пор, как родился Коннор, или что он безумно устал. — Ты болеешь, ты должен быть бесполезным. Дерьмо иногда случается, и родителям нужно время, чтобы собраться с силами. Это не делает тебя плохим отцом. Проснувшись на следующее утро, Нил понял, что находится в доме Эндрю уже четвертый день. Он начинал чувствовать себя в нем комфортно. Они с Коннором приняли душ, а затем спустились вниз, где Эндрю уже приготовил для них завтрак. Мысленно Нил постоянно возвращался к тому, как хорошо было бы иметь настоящего спутника жизни. Кого-то, кто восполнит его слабость, когда он плохо себя чувствует. Эндрю не заставил их вернуться в постель после завтрака; вместо этого он играл с ними в гостиной и читал книжки с картинками, когда Коннор начинал уставать. Нил уложил его в кроватку после того, как он заснул, а затем спустился вниз. По пути он внимательно осмотрел дом Эндрю. Наверху лестницы были закреплены крепкие детские ворота с достаточно широкими решетками, чтобы кошка могла проскользнуть через них. Детские и кошачьи игрушки появились в коридорах на обоих этажах, в то время как спальня и гостиная были полностью завалены ими. Казалось, что дом принадлежит Коннору так же, как и Эндрю, и сердце Нила дрогнуло. Он сидел в гостиной вместе с Эндрю и смотрел серию какого-то телешоу, о котором раньше никогда не слышал. Эндрю объяснил ему, что происходит, но это все равно не имело особого смысла. В конце концов, он провалился в сон.

~

Эндрю позволил Нилу проспать две серии и даже разбудил Коннора, чтобы тот не проснулся от его крика. Он посадил Коннора перед коробкой с игрушками в гостиной и стал наблюдать за тем, как малыш проигнорировал их, вместо этого решив разбудить отца. Как обычно, он похлопал его по лицу, из-за чего Нил проснулся с улыбкой. В такие моменты Нил выглядел мягче, подумал Эндрю, когда медленно просыпался и проводил несколько минут вместе с сыном. Нил посмотрел на него и робко улыбнулся, обнимая своего ребенка. Остаток дня прошел спокойно. Эндрю сдался и позволил Нилу пропылесосить внизу, потому что тот хотел хоть чем-то ему отплатить. Независимо от того, сколько раз Эндрю говорил, что в этом нет необходимости, Нил продолжал настаивать. В остальное время Эндрю готовил, пока Нил и Коннор смотрели какие-то детские передачи и читали книжки с картинками. Они снова ужинали втроем, на этот раз за столом — как настоящая семья. В ту ночь кровать Эндрю ощущалась странно пустой. После целого дня, проведенного в компании Нила и Коннора, тишина спальни казалась чужой. Благодаря тому, что Эндрю оставил дверь приоткрытой для кошки, он услышал, как Коннор заплакал посреди ночи. Он уже собирался вскочить и подойти к нему, но услышал, что Нил уже его успокаивает. Эндрю потребовалось три раза повторить свою мантру, чтобы остаться на месте. Ты для него всего лишь друг. Ты для него всего лишь друг. Ты для него всего лишь друг. Он уснул, только когда защебетали птицы. Эндрю проснулся слишком рано. Из-за беспокойного сна он встал с постели задолго до семи часов. Когда он спустился вниз, Нил уже сидел на кухне с кофе в руках. — Не можешь уснуть? — спросил он, выглядывая из-за своей огромной кружки. — Я тоже, и немного схожу с ума, запертый здесь. Эндрю тоже налил себе чашку, игнорируя взгляд Нила. — Дверь открыта, ты можешь уйти, когда захочешь. — Я не это имел в виду. Здесь чудесно. Мне просто нужно чем-то заняться, я не создан для того, чтобы целыми днями сидеть дома. Эндрю вытащил листок бумаги и нацарапал на нем список покупок. — Вот, что нужно купить, будь полезным. Я написал Памперсы, но он твой ребенок, так что бери те подгузники, которые считаешь лучшими. — Памперсы — самые лучшие, — сказал Нил, просматривая список, — но они также самые дорогие. Эндрю потянулся за бумажником, лежащим на кухонной стойке, но взгляд Нила остановил его. Он фыркнул и повернулся, чтобы найти что-нибудь поесть. Эндрю знал, что Нил странно относится к деньгам, и что ему следовало подумать лучше, прежде чем что-то ему предлагать. Нил уже приготовил несколько тостов и сомнительную яичницу-болтунью, которую Эндрю все равно съел, не зная, зачем он это делает, разве что для того, чтобы не ранить чувства Нила во второй раз. Нилу пришлось ждать, пока магазин откроется в семь, чтобы отправиться за покупками, так что Эндрю наблюдал за тем, как он возится на кухне, убирая то, что уже было чистым и переставляя предметы на стойке. Он выглядел напряженным в ожидании чего-то, как будто физически не мог перестать двигаться. Когда кухня, наконец, стала соответствовать его желаниям, Нил повернулся к Эндрю и спросил, есть ли у него что положить в стирку, так как хотел запустить машинку перед уходом. Эндрю поднялся наверх и передал ему джинсы, которые Нил бросил вместе с их с Коннором одеждой и полотенцами. Коннор проснулся, когда включилась стиральная машина, и Нил взял его, чтобы принять душ перед выходом. Они все еще пользовались хозяйской ванной, так что Эндрю не заходил в свою спальню, пока они не закончили. Он сидел на диване и вычесывал кошку, стараясь не думать о том, как все это было по-домашнему. Нил и Коннор принимали душ в его комнате, в то время как их одежда вместе стиралась в машинке. Скоро Нил отправится за продуктами для всех троих, пока Эндрю и Коннор будут ждать его возвращения. Это было почти слишком. Все, чего он хотел, не подозревая об этом до этого момента, но все, чего у него на самом деле не было. Они немного поиграли в семью, всего пару дней, и его мир рухнет, когда это закончится.

~

В магазине было светло и холодно, когда Нил шел по рядам, толкая тележку. Список Эндрю состоял в основном из продуктов, мяса и детских принадлежностей, но Нил обнаружил, что бродит туда-обратно по каждому отделу. Было странно находиться в магазине одному сразу после открытия. Он начал с подгузников, очень медленно подбираясь к холодильникам, где взял просто нелепое количество мороженого, которое Эндрю добавил в список. Нил на мгновение задумался, как Эндрю может поддерживать свое тело в такой потрясающей форме, когда он постоянно ест столько сладкого. Его щеки слегка покраснели при мысли о прессе Эндрю, который он увидел на днях, когда тот шел из тренажерного зала в душ. Вытряхнув образ из головы, Нил толкнул тележку вперед. Он должен будет принять антибиотики, когда вернется, но, ходя по магазину и все больше уставая с каждым шагом, Нил пришел к выводу, что ему следовало принять их еще до выхода. Он не понимал, как его ноги все еще продолжают двигаться. Все, что ему было нужно, вскоре оказалось в корзине, но поездка вымотала его больше, чем он мог себе представить. Приятная дама, которая пробивала его покупки, спросила, все ли с ним в порядке, и это стало последней каплей, чтобы признать, что это не так. Нил очень хорошо умел обманывать незнакомцев, независимо от того, насколько плохо себя чувствовал, и тот факт, что она это заметила, беспокоил его. Дорога домой вышла настолько долгой, насколько это было возможно без остановок. Нил все время ехал на низкой скорости, чтобы быть уверенным, что ни во что не врежется. После того, как на днях он воткнулся в ограждение на грузовике, Нил боялся сделать это снова, тем более что он ехал на машине Эндрю, а не на своей. Остановившись на подъездной дорожке, он какое-то время посидел в машине, чтобы собраться. Нил знал, что Эндрю увидит его насквозь, как только откроет дверь. Эндрю уже несколько дней уговаривал его отдохнуть, и Нил ненавидел признавать, что тот был прав. С двумя пакетами в каждой руке и коробкой подгузников, прижатой к груди, он направился в дом.
Примечания:
Отношение автора к критике
Не приветствую критику, не стоит писать о недостатках моей работы.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.