~
Эндрю проснулся с ощущением, что последние несколько дней были сном. Его рука сильно затекла, и когда он пошевелил ею, то услышал, как Нил вздохнул во сне. Так медленно, как только мог, Эндрю повернул голову и увидел расслабленное лицо Нила. Он спал на боку, свернувшись калачиком, с едва заметной улыбкой на губах. Вчера Эндрю постоянно видел эту несносную улыбку, и ему хотелось знать, как долго это может продлиться. В конце концов, Нилу придется прийти в себя, и скорее всего это произойдет совсем скоро. Эндрю будет к этому готов. Он должен быть. Когда Нил открыл глаза и улыбнулся, Эндрю тут же обо всем этом забыл. Все, о чем он мог думать, это яркие глаза и спутанные кудри, кажущиеся такими мягкими, когда он провел по ним рукой. Нил придвинулся ближе, как и днем раньше, но на этот раз никто из них не сомневался. — Да или нет? — спросил Эндрю, когда Нил пошевелился. — Да. Эндрю не стал ждать, вместо этого притянув его ближе. Поцелуй вышел мягким и смазанным, но все же распалил огонь в теле Эндрю. Нил зевнул, когда они оторвались друг от друга, а Эндрю издал короткий смешок — просто потому что мог. Нил запечатлел еще один поцелуй на его губах, а затем поцеловал в обе щеки и лоб. Он отстранился и посмотрел ему в глаза, погладив по щеке. Эндрю ничего не мог с собой поделать. Он закрыл глаза и смирился с тем, что запрещал себе делать целую вечность: чувствовать. Он позволил этим ощущениям пройтись по всему телу, позволил себе почувствовать удовольствие, жжение, поцелуи, покалывание кожи. Это было слишком, но все это исходило от Нила, и ему хотелось, чтобы это продлилось вечность. — Доброе утро, — прошептал Нил, — можно мне снова прилечь на тебя? Вчера мне это очень понравилось. Вчера мне это очень понравилось. Боже, и что он мог сделать? Сказать «нет»? Поэтому Эндрю запустил руку ему в волосы и потянул вниз. Нил вздохнул ему в шею, и Эндрю не смог сдержать дрожь, пробежавшую по спине. Секунду спустя он почувствовал, как ресницы Нила коснулись его шеи, и использовал руку, которая была в волосах, чтобы опустить его голову к себе на грудь. Нил засмеялся. — Щекотно? Эндрю издал низкое рычание, и Нил засмеялся еще громче. Он попытался оттолкнуть его, но у него ничего не вышло, потому что Нил надул губы, каким-то образом продолжая смеяться. Когда Коннор позвал их через некоторое время, Нил поднялся и принес его в комнату, посадив на колени Эндрю, прежде чем побежал к двери. — Нил? — спросил Эндрю, слегка обеспокоенный тем, что привело его в такое хорошее настроение. — Я собираюсь приготовить тебе завтрак в постель, — объявил Нил. Эндрю, должно быть, не выглядел убежденным, потому что Нил фыркнул. — Заткнись. Я приготовлю завтрак, а ты съешь его и скажешь, что он потрясающий, даже если ты его возненавидишь. — Да, сэр, — с сарказмом ответил Эндрю, отдавая честь и закатывая глаза. С тех пор, как Эндрю начал время от времени учить Нила готовить, тот значительно улучшил свои навыки, но это не означало, что он был хоть немного так же хорош, как Эндрю. И до этого момента Эндрю предпочитал либо готовить сам, либо наблюдать за тем, как это делает Нил. Коннор ползал вокруг кровати в поисках чего-нибудь, с чем можно поиграть, так что Эндрю схватил подушку и легонько ударил его, начав — ну, он должен был это признать — самый милый бой подушками, который он когда-либо видел. Подушка была слишком большой, чтобы Коннор мог ее поднять, но ему все равно удалось несколько раз ударить Эндрю, что было нетрудно, так как тот просто неподвижно лежал всякий раз, когда Коннор собирался его побить. К тому времени, когда Нил вернулся с подносом еды, все подушки и одеяла валялись на полу, а Эндрю и Коннор сидели посреди кровати и щекотали друг друга, причем Коннор только пытался, в то время как Эндрю действительно щекотал его. Мальчик все равно визжал от восторга. — Что здесь произошло? — спросил Нил, пытаясь выглядеть строго, но Эндрю видел, как его губы растягиваются в улыбке. — Бью Эндю, — сказал Коннор, садясь ему на грудь. — Бой подушками, — добавил Эндрю. Нил поставил поднос на кровать и провел рукой по волосам Коннора. — Тебе было весело? Коннор кивнул и улыбнулся, в то время как Нил посадил его к себе на колени, давая Эндрю возможность сесть. Он сел плечом к плечу с Нилом, чтобы они могли поставить поднос на их соприкасающиеся ноги и есть с него одновременно. Коннор проигнорировал столовые приборы, сунув руку в яичницу. Нил выглядел подавленным, когда крошки начали сыпаться на простынь. — Прости, — сказал он, пытаясь убрать кусочки яиц и тоста. — Я не подумал об этом. Эндрю схватил Нила за руку, не в силах больше видеть его отчаянные попытки. — Перестань, мы можем постирать белье позже, все в порядке. Ослепительные улыбки, которые он получил в ответ от Коннора и Нила, почти заставили его пожалеть об этом. Почти. — Каково это? — спросил Нил с озорством в глазах. — О, это потрясающе, — передразнил Эндрю, — просто невероятно. Нил закатил глаза. — Не думал, что ты правда это скажешь. — Ты заставил меня, нет? — спросил Эндрю, легонько поцеловав Нила в щеку. Эндрю не мог вспомнить, когда в последний раз был так нежен. С Коннором это казалось само собой разумеющимся, но с другим взрослым мужчиной у него не было причин быть таким. И все же он осознал, что хочет этого. Он хотел показать Нилу, как сильно заботится о нем и ценит его. Эндрю хотелось делать всякие глупые мелочи, например, целовать Нила в щеку и целый день обниматься с ним на диване. Вставать с постели казалось совершенно ненужным, но все должно было когда-нибудь закончиться, поэтому они завершили утро походом в душ и переодеванием. В итоге пошел дождь, разрушив их планы снова поехать в парк, так что они оказались в гостиной, играя с кубиками, которые Коннор получил на Рождество. Эндрю сидел на полу, строя башню за башней, в то время как Нил читал книгу на диване, поднимая глаза только тогда, когда Коннор разрушал каждую построенную им башенку. На обед Эндрю приготовил сэндвичи, и они поели на диване, смотря «Короля Льва». Правда Эндрю настоял на старой версии, поскольку новая была тем еще дерьмом. Когда Коннор уснул на Ниле, Эндрю воспользовался шансом притянуть их поближе. Он прижался к груди Нила, положив руку на спину Коннора, когда они вместе провалились в сон, мирно вздремнув всей семьей. Эндрю пришлось отлучиться на работу на несколько часов, чтобы оформить кое-какие документы и раздать зарплату, и ему впервые было грустно туда идти. Он поцеловал Нила и Коннора на прощание, пообещав быть дома к обеду, и ушел. Однажды все сотрудники сказали ему, что он их любимый босс, потому что он никогда не срывался на них — Эндрю был уверен, что они принимают его за кого-то другого — но сейчас, когда он торопился с работой, чтобы как можно скорее вернуться домой, он поругался с поваром. После нескольких глубоких вдохов он попробовал снова, вспоминая мягкую манеру Би, и повар глупо улыбнулся, когда Эндрю закончил извиняться. Когда он вернулся домой, Коннор ждал его у окна. Малыш хлопал по стеклу снова и снова, пока он шел от машины к двери, и к тому времени, когда он открыл ее, Нил стоял в пороге, встречая его с улыбкой и извивающимся Коннором на руках. Это снова было похоже на сон, только еще лучше, потому что его мозг просто не смог бы придумать нечто настолько совершенное. К их с Нилом радости, он принес домой еду из закусочной, и поскольку Эндрю не хотелось мыть посуду, они ели прямо из коробок на вынос. Эндрю дал Коннору еще картошки фри, пока Нил не видел, а Нил тайком переложил свою брокколи на тарелку Эндрю, пока тот поднимал что-то, что уронил Коннор. Этот день был наполнен смехом куда больше, чем он привык. Нил смеялся даже больше, чем Коннор — а Коннор смеялся много. Как только малыш крепко уснул, Эндрю потащил Нила в свою спальню и толкнул его на кровать, где они говорили, целовались и говорили еще немного, пока не почувствовали, как усталость сковывает их тела. Закутавшись в одеяло Эндрю, Нил рассказал ему о своем желании перейти на однодневные поездки, и Эндрю не мог не согласиться. Почаще быть рядом с Нилом стоило того, даже если бы ему пришлось тратить немного больше денег.~
Нил проснулся первым. Он старался не шевелиться, наблюдая за спящим Эндрю. Его светлые волосы каким-то образом по-прежнему оставались идеальными, скорее всего, потому, что он редко двигался во сне. Это был последний выходной Нила в его четырехдневном оплачиваемом мини-отпуске, который Ваймак подарил ему на Рождество, и он хотел насладиться каждой секундой. Коннор тоже проснулся раньше Эндрю, и Нил попытался выскользнуть из постели так, чтобы не разбудить его, но Эндрю слишком чутко реагировал на крики Коннора и сел раньше, чем Нил успел приблизиться к краю кровати. — Я возьму его, ложись обратно, — сказал Нил, медленно протягивая руку и проводя ей по волосам Эндрю. Эндрю кивнул и оставил легкий поцелуй на запястье Нила, после чего снова лег, закрыв глаза в течение секунды. Нил тихо прошел по коридору и открыл дверь детской. Малыш стоял в своей кроватке и сразу же потянулся к нему со слезами на глазах. — Папа, обнимешь? — спросил Коннор, вытирая сопли с носика. Нил поднял его и крепко обнял, не в силах видеть, как его маленький мальчик плачет. — Тебе приснился плохой сон, Кон? Нил отнес его в спальню и забрался в постель, игнорируя вопросительный взгляд Эндрю. Должно быть, он снова проснулся от плача и решил больше не ложиться. Нил лег рядом с Эндрю и усадил Коннора между ними, а затем начал читать книгу про динозавров. Коннор уснул прежде, чем Нил закончил хотя бы половину, поэтому он оберегающе обнял ребенка и позволил ему поспать. Эндрю сделал то же самое и положил руку на талию Нила, отчего по его телу пробежала дрожь. Теперь прикосновения Эндрю стали привычными, но это ощущение никогда не переставало потрясать его. Коннор проснулся как раз к позднему завтраку, который приготовил Эндрю. Нил никогда не хотел быть папой-домохозяином, но если бы каждый день мог быть похожим на этот, он был бы совсем не против. Нил какое-то время гонялся за Коннором по дому и позволил сыну уговорить его потанцевать, его большие глаза были слишком милыми, чтобы отказать в этом желании. После того, как Коннору надоело танцевать с Нилом, он вырвался из его рук и встал на пол, решив вместо этого потанцевать с плюшевой лисой. Нил посмотрел на Эндрю, сидящего в кресле, и улыбнулся. — Присоединишься ко мне? — спросил Нил, протягивая руку. Он не упустил из виду, как глупо это прозвучало. Никто не мог представить себе танцующего Эндрю Миньярда. И все же он хотел попробовать. Эндрю приподнял бровь, глядя на него. — Нет, спасибо. Нил хотел надуть губы, но не стал. Вместо этого он просто перестал танцевать. Мгновение спустя он почувствовал руку Эндрю в своей и повернулся к нему, потрясенный. — Только одну песню, — пробормотал Эндрю и притянул Нила ближе, положив его руки к себе на плечи и обняв его за талию. Они не столько танцевали, сколько раскачивались взад-вперед, но это было так приятно. Минуты пролетали слишком быстро, пока Эндрю прижимался к нему, щекой к щеке. Они не разговаривали, но в этом не было необходимости, они оба могли показать, как сильно доверяют друг другу и друг о друге заботятся, просто находясь рядом. Нил приготовил обед, а Эндрю — ужин, медленно находя свой темп, чтобы по очереди стоять у плиты. Они провели весь день в трех метрах друг от друга, и Коннор был вместе с ними. Это был первый отпуск в жизни Нила, и он знал, что это время навсегда останется для него чем-то особенным. Даже если в следующий раз они отправятся в какое-нибудь необычное место или сделают что-то невероятное, эти несколько дней, проведенные дома с Эндрю, всегда будут занимать особое место в его сердце. После того, как Коннор лег спать, они вышли на террасу покурить. Нил уже практически бросил, только изредка куря, пока они разговаривали, и он был точно уверен, что Эндрю тоже старается этого добиться. Они молча стояли рядом, выпуская дым, и их дыхание растворялось в ночном воздухе. — Что теперь? — в какой-то момент произнес Нил, глядя на звезды. — Что ты имеешь в виду? — спросил Эндрю и сделал еще одну глубокую затяжку, внезапно занервничав. — Что происходит между нами? — показал Нил жестом. — Завтра я должен вернуться к работе. Вернуться в реальный мир. Эндрю довольно долго не отвечал, и Нил решил оставить это и ретироваться в дом, когда тот снова заговорил: — Почему что-то должно измениться? — Эндрю выглядел задумчивым, и Нил не знал, почему. — Мы можем просто продолжать как есть. Думаю, у нас довольно хорошая жизнь. За последние три дня для Нила изменилось куда больше вещей, чем он когда-либо мог себе представить. Он понятия не имел, как вернуться к обычной жизни с Эндрю. Эндрю затушил свою сигарету, затем взял сигарету Нила и сделал то же самое. — Просто отпусти это, ненадолго. Я практически слышу, как в твоей голове стучат шестеренки, — сказал Эндрю, поглаживая Нила по щеке. — Мы что-нибудь придумаем. Нил по-прежнему не был уверен, что у них может быть все это, что это должно было стать его новой жизнью, но, возможно, Эндрю был прав, и ему нужно просто отпустить эти переживания. Эндрю взял Нила за руку и повел его внутрь. Им пришлось отпустить друг друга, чтобы снять обувь и куртки, но как только это было сделано, Эндрю снова взял его за руку и повел наверх, обратно в постель, где он помог Нилу забыть все свои печали.