Черепки разбитого ковша

На улице ярко светло солнце. Птицы звонко щебетали за окном, о чём-то своём переговариваясь. Они сидели группками на более тонких ветвях деревьев, за которые могли крепко ухватиться. Под их небольшим весом эти длинные ветви тоже опускались ближе к земле. — И куда мы так спешим? — спросила Ино, намереваясь перегнать свою вечную соперницу. Девушки быстро шли по коридору, не замечая как минуют стенды с разнообразной информацией и однотипные, скучные школьные панели. — Никуда, — отрезала Сакура, строго посмотрев на свою подругу и соперницу. — Просто иду в класс. Ино Яманака твёрдо стояла на своём. Она не хотела уступать новенького кому-то другому, тем более Сакуре, девушке, с которой когда-то дружила. С возрастом они стали соперничать в красоте, за внимание мальчиков и актив в классе. Это одна из причин, почему они обе вступили в бейсбольную команду. Даже находясь в ней на разных позициях, девочки умудрялись соревноваться за первенство в пробежках на короткие дистанции и в мастерстве полевой игры. Ино, помимо тренировок, также много внимания уделяла своей внешности. Тщательнейший уход за кожей и длинными волосами являлся для неё обыденным ритуалом. — Ага, несёшься со всех ног, — язвительно уколола её Ино Яманаке. — Думаешь, я поверю, что ты так сильно соскучилась по угрюмому классному кабинету? — Может быть… Ино никак не могла пробить защиту соперницы, и это её очень сильно злило. Девушка вырвалась вперёд и встала перед Сакурой. — Не придуривайся, — приказала она. — Ты и сама знаешь, что тебе ничего не светит с Саске. Этот резкий манёвр заставил и Сакуру притормозить, чтобы не врезаться в подругу. — Разве? — Девушка злобно улыбнулась. — А может, ты чувствуешь своё поражение? Ино злобно сощурилась. Она не могла позволить себе проиграть Сакуре и позволить ей себя хоть в чём-то обойти. — Думаешь, ему понравится твоя стряпня? — уточнила Ино, кивнув на небольшой свёрток в руке подруги. — Встала с утра пораньше, улизнула из комнаты. Думала, я не замечу? — А сама-то для кого приготовила бенто? — Это… — Ино растерялась и спрятала руки за спиной, вместе с судочком с едой. Девушка не знала, что на это сказать, ведь преследовала такие же цели, как и её подруга. — Тебе какая разница? Сакура была готова испепелить соперницу взглядом, как и она её. — Привет. — Девочки услышали чей-то голос, оторвавший их от длительного зрительного контакта, и обернулись в его сторону. У подоконника, в лучах яркого утреннего солнца, кто-то стоял. А его силуэт из-за света, бьющего снаружи, был скрыт тёмными густыми тенями. — Ты… — Сакура пришурилась, но так и не смогла понять, кто именно там стоял. — Вы очень энергичные, — признался он. Неизвестный отступил от окна и приблизился к девушкам. — Что-то стряслось? Когда он подошёл ближе, девушки смогли его узнать. Неимоверно бледный парень в школьной форме сейчас не был похож на себя. Свободная белая рубашка умело скрывала его худобу, да ещё он не застегивал на ней верхние и нижние пуговицы, что также искажало уже привычный им облик. На игровом поле Какаши никому не давал спуску за неправильно надетую униформу. — Сай… — Сакура первой вышла из ступора. — Это не твоё учебное крыло. — Да, знаю, — произнёс он с лёгкой, добродушний улыбкой на лице. Ино вела себя неожиданно тихо и не могла оторвать взгляда от хорошо знакомого ей человека. Они состояли в одной команде, но девушка только сейчас заметила, насколько парень с параллели хорошо сложен. Причём солнце этим утром будто специально представило его в лучшем, таинственном свете. Когда Сакура перевела взгляд на подругу, к своему удивлению, она увидела растерянность на её лице. — Мне кажется, вам есть о чём поговорить, — подметила девушка. Сакура обошла подругу и побежала дальше по коридору в свой класс. Она несколько раз обернулась, чтобы увидеть развитие этой ситуации, однако Ино не двигалась, а лишь завороженно смотрела на собеседника. — Я её чем-то обидел? — озадаченно спросил Сай, также провожая Сакуру Харуно взглядом. — Нет, — резко воскликнула Ино. Девушка выставила перед собой руки и быстро ими замахала, чтобы развеять неверное суждение неожиданного собеседника. Она внезапно встретилась взглядом с озадаченным парнем и ощутила, как её лицо заливается краской. Саю сложно было трактовать эмоции, так что добрый жест со стороны Сакуры он тоже воспринял неправильно. — Думаю… Девушка не могла связать и пары слов. На поле во время тренировок и игр она редко общалась с парнем из параллели. А сейчас, когда они стояли друг напротив друга, а расстояние между ними казалось неимоверно маленьким, она ощущала сильное волнение. — Это… — Ино всё ещё было сложно говорить. Все нужные слова забылись, почему-то вылетели из головы, и сказать что-то внятное не представлялось возможным. Она резко подняла вверх коробочку с бенто, создав ею некую преграду парню, заставив его сделать шаг назад. — Я тут… Приготовила, — начала она, всё ещё запинаясь через слово или на его середине. — В общем, может… Ты попробуешь? Сай снова легко улыбнулся. Парень взял бенто, накрыв руки девушки своими ладонями. — Я не могу тебе отказать, — признался он. — Может, присоединишься ко мне на большом перерыве? Девушка залилась краской. Она не видела себя со стороны, но могла чувствовать волнение, что её переполняло, а адреналин бил в виски. Ей хотелось согласиться, однако голос как назло отказал ей в самый неподходящий момент. В итоге девушка смогла лишь коротко кивнуть. — Одной соперницей меньше, — заключила Сакура Харуно. Глубоко внутри она ликовала. Внезапно Сай решил одну из её самых сложных проблем. Они с Ино — соседки по комнате и даже там девочки во всём соперничали. Сакура искренне надеялась, что теперь её подруга переключиться на другого парня и оставит Саске ей. Теперь у неё не осталось серьёзных препятствий на любовном фронте. По крайней мере она так думала, пока не открыла дверь учебного кабинета и не увидела толпящихся учеников и учениц у одного стола. «Вот чёрт», — пронеслось у неё в голове, хотя мысленно она была готова разнести всех этих прилипал в пух и прах. Саске с Наруто проснулись довольно рано и, чтобы зря не сидеть в комнате, решили прийти в школу немного раньше. По пути они видели учеников из других классов. Они тоже решили пораньше прийти в учебный корпус. Среди них были и уже знакомые им ребята. Некоторых из них парни видели на поле, со многими играли, но с большинством так и не смогли пообщаться. Классный кабинет находился на теневой стороне. Утром солнце только поднималось и освещало коридор и внутреннюю часть школьного двора, где и находилось множество спортивных площадок. К обеду оно находилось в зените и медленно перекатывалось на другую сторону. Только тогда его лучи достигали обратной стороны и невыносимо обжигали учеников, сидящих напротив окон. Узумаки даже сейчас не позволял кому-то себя обойти. Он шёл твердым, уверенным шагом, не желая хоть в чём-то уступать Саске. Парень первым зашёл в класс, резко отодвинув дверь-купе. Помимо них в кабинете уже находились ученики, но именно их прибытие заставило многих замолчать. Вчера они так и не смогли со всеми познакомиться из-за важных организационных вопросов и, как следствие, пообщаться. — О, Чоуджи. — Как только Наруто заметил вчерашнего знакомого, сразу призывно помахал ему рукой. Узумаки прошёл к новому другу и сел напротив него на место, что занял ещё вчера. — Саске, — послышалось из дальней части класса, как только парень хотел было сделать шаг к Чоуджи с Наруто. — Ты можешь сесть рядом со мной. Наруто сначала не придал значения этой девочке. Вчера она ничем не выделилась в классе и на поле он её не видел. Казалось, что девушки и вовсе не существует. А быть может, она состояла в другом клубе, поэтому у них просто не было возможности где-то пересечься. Как следствие, Узумаки даже её лица не запомнил. — Нет, — холодно произнёс Учиха. Саске всё равно пошёл к друзьям и спокойно сел за парту позади Наруто. Его раздражала настырность некоторых персон, почему-то демонстративно подлизывающихся к нему. — Какая муха тебя укусила? — удивился Наруто, обернувшись к другу. Парень сел вполоборота, положив предплечье на спинку стула. Стоило Саске занять пустующую парту, как вокруг начали собирать одноклассники и расспрашивать его о том и сём. — Как обычно, — подметил Наруто, так и не дождавшись ответа на свой вопрос. — Создали же вы шуму, — покачал головой Чоуджи, тоже посматривая на толпящихся неподалёку одноклассников. Парню был непривычен подобный шум и гам, тем более на их вечно пустующей территории. Чоуджи не пользовался популярностью в классе из-за своего лишнего веса. В этом коллективе он был таким же спортсменом, как и любой другой. Другие одноклассники тоже состояли в каких-то клубах и секциях. Каждый занимался определённой внеклассной деятельностью: физическим, умственным трудом или для общего развития. Наруто не сразу обратил внимание, но позади Чоуджи, сложив руки на столе, спал вчерашний кетчер Саске. Созданная Учихой суета его разбудила, вынудила поднять голову и обратить внимание на происходящее вокруг. Кетчер из противоположной команды перевёл взгляд на новичка, но, казалось, сам факт наличия здесь новенького его раздражал. — Я пройдусь, — сообщил он Чоуджи, встав со своего места. Наре пришлось протиснуться сквозь столпившихся одноклассников и других учеников, которых каким-то образом занесло в их кабинет. Акимичи Чоуджи на эти слова сразу ответил согласием, махнув другу напоследок рукой. Узумаки мало знал о здешних порядках, и ему предстояло ещё во всё это вникнуть, однако один вопрос назрел прямо сейчас и не терпел отлагательств. — Разве урок не должен начаться сейчас? — уточнил Наруто, ткнув пальцем в удаляющегося от них ученика. — Да, — согласился Чоуджи. — Если Шикамару не успеет, я скажу, что он в медпункте. — Чоуджи, почему ты его покрываешь? — спросил Наруто, не скрывая своей неприязни к странному типу. Парень не мог выкинуть из головы словесную перепалку, что вчера произошла между соседом Чоуджи и Саске. — У него большие синяки под глазами, он вообще спит ночью? — Шикамару всегда такой, — признался Чоуджи, пожав плечами. — Апатичный и медлительный — это его нормальное состояние. — Разве? — Наруто проводил взглядом загадочного одноклассника. В дверном проёме он заметил Сакуру и мигом позабыл о других проблемах. Девушка полностью завладела его вниманием. Она казалась расстроенной и даже не заметила прошедшего мимо неё одноклассника. — Вот она! — Наруто буквально оживился, когда увидел понравившуюся ему девочку. Парень резко сорвался со своего места и поравнялся с одноклассницей. — Привет, — громко произнёс он, подняв вверх руку для приветствия. — Помнишь меня? Мы из одной команды. Я вчера нашёл твою страницу в соцсети и хотел бы, чтобы ты приняла мою заявку. — Да… — отрешённо произнесла девушка. Сейчас её интересовал только Учиха Саске, которого невозможно было увидеть за столпившимися студентами. Она смотрела только на него, даже старалась встать на носочки, чтобы разглядеть лицо новичка сквозь широкую спину Наруто. — Брось заявку, и я приму её, как только увижу. — Океюшки, — радостно вскрикнул он и вернулся на своё место. Уже на ходу Узумаки начал листать ленту, спускаясь всё ниже к нужной иконке. — Чёрт, — выругалась Сакура, — какой же ты шумный. Крик новичка вывел её из транса и вернул в суровую реальность. Девушка снова обратила внимание на Саске и призналась сама себе, насколько он для неё недосягаем. Она обошла новенького и села на своё место, заострив внимание на пустующем месте Ино Яманаке. Девушка бросила подругу наедине с Саем. «Он ведь ей ничего плохого не сделает?» — спросила она у самой себя. Сакура не верила, что скромный парень из параллели может чем-то навредить её бывшей подруге. Однако при одной мысли об этом её фантазия начинала рисовать страшные и порой пугающие образы. «Нет, не может этого быть», — призналась Сакура себе, однако от этих слов она ещё сильнее вгоняла себя в апатию. Наруто вернулся на место. Он поймал на себе чей-то взгляд, однако не смог найти источник беспокойства, так как буквально за его спиной, у стола Саске Учихи, столпилось много школьниц, и все они о чём-то болтали, что-то воодушевлённо рассказывали, и это создавало значительные неудобства. — Разошлись, — приказал Ирука-сенсей, стоящий у учительского стола. Судя по всему, преподаватель пришёл уже давно, ведь на его лице читалось раздражение. Наруто глянул на пустую парту, за которую так и не вернулся сосед Чоуджи. Вместе с ним также опаздывало ещё несколько учеников: наглый парень с собакой и подруга Сакуры. Уроки тянулись неимоверно долго, но после них школьников ожидала тренировка на уже скрытой в тени спортивной площадкой. — Возьми мяч таким образом. — Неджи, стоя в стороне от остальных, показывал новичку правильный хват и учил его технике нового броска. — При этом сохраняй напряжение в самих пальцах и кисти вплоть до того момента, пока не отпустишь мяч. Остальные ребята отрабатывали полевую игру. Некоторые наматывали круги по периметру игрового поля, другие делали перебежки на короткие дистанции. С остальными Какаши-сенсей отрабатывал ловлю и передачу мяча на нужную базу. Неджи с начала тренировки наставлял Саске. Тренер хотел, чтобы сегодня Хьюга поработал с новеньким над техникой броска наклбола. Своевольность Шикамару в тренировочной мини-игре принесла свои результаты, а кому-то лишние проблемы. Именно благодаря его вкладу Неджи с Саске тренировались отдельно от остальных. Наруто с завистью поглядывал на своего друга и его тренировку с другого конца поля. Узумаки не знал, специально ли их развели в разные стороны или это случайность, но от одной подобной мысли ему становилось не по себе. Парень изначально тренировался с тренером, хотя ту нудную лекцию он едва мог назвать тренировкой. Хатаке Какаши рассказал ему основы тайминга, но настолько мудрёными словами, что Наруто ничего не понял. — Ты будешь бросать или как? — требовательно спросил Шикамару Нара. Узумаки глянул на своего нынешнего кетчера, что сидел на корточках и держал перед собой перчатку. Наруто и предположить не мог, что ему придётся тренироваться с этим загадочным типом и временно составить с ним беттери. С самого начала отношения у них не заладились. — Да знаю я. — Парень замахнулся и бросил мяч прямо в перчатку. — Скорость и точность на уровне, — отметил кетчер, тем самым похвалив навыки новичка. — Но любой хороший бьющий сможет отбить эту подачу. — Что? — громко вскрикнул он. Подобное заявление не понравилось Наруто. Парень был готов наехать на своего напарника за столь колкие слова. — У тебя какие-то проблемы? Наруто не видел проблем в своей технике броска. Его показатели оставались на высоком уровне и позволяли не отставать от Саске, более одарённого, почти на всех позициях, игрока. Шика громко вздохнул и немного поник. Он предполагал, что Наруто мало что поймёт из объяснений учителя, однако результат был намного хуже. Новенький бросал так же, как и в тренировочном матче, даже не стараясь менять силу бросков. Нара поднялся с сидячего положения и жестом подозвал к себе одноклассника. Это указание не понравилось Наруто. Он едва сдержал себя, чтобы не начать выяснять отношения прямо здесь, на поле. Парень молча побрёл к напарнику, тяжело ступая. — Сколько у тебя уходит времени на подачу? — спросил он, как только новичок к нему приблизился. — Глупый вопрос, — нехотя ответил Наруто, на что получил грозный, укоризненный взгляд кетчера. — Не знаю, я не засекал. Шика снова устало вздохнул, у него не было никакого желания возиться с новичком, объясняя ему основы. — Ну и морока, — произнёс Шикамару, всё-таки смирившись со своим незавидным положением. — Наруто, во время тренировочной игры ты сбивал тайминг беттера. — Да? — недоверчиво переспросил Узумаки, слегка наклонив в сторону голову. Парень за собой никогда не замечал подобного, да и чего от него хотел собеседник, едва мог понять. — Да! — Нара подтвердил его слова, внезапно повысив голос. — Похоже, ты делал это неосознанно. Узумаки всё ещё не понимал, из-за чего его временный напарник так переживает. Он мог с лёгкостью попасть в зону страйка со своим уровнем контроля мяча, а его скорость была выше средней. Шикамару ранее не сталкивался с подобным и лично не имел опыта в тайминге. Как беттер, он мог отсчитать скорость мяча в полёте и подгадать нужное время для удара, однако с питчерами это работает иначе. Парень ущипнул пальцами себя за подбородок, думая над решением этой проблемы. — Ну и морока! Начнём с основ, — заключил Нара, надеясь хотя бы сегодня не загружать себя и новичка сложными терминами и понятиями. — В среднем питчер должен тратить двенадцать секунд на подачу, в это же время и беттер начинает свой отсчёт… — Прости, — Наруто поставил перед собой ладонь в молитвенном жесте, — я не понял. — Сколько с тобой мороки, — громче, чем ожидал, произнёс Шикамару. Перед ним стояла сложная задача: ввести новенького в игру в кратчайшие сроки и научить его использовать преимущества своих навыков. — Подача начинается с того момента, когда взял мяч в нужный хват и встал в позицию. В этот момент ты тратишь определённое количество секунд на бросок, и ещё какое-то время мяч находится в полете. В зависимости от скорости и типа подачи он будет лететь быстрее или медленнее. У тебя как-то получается воздействовать на их тайминг, это и не позволяет беттерам попасть по твоим лёгким подачам. Однако это сработает только с бьющими среднего уровня… — Всё ещё не понимаю к чему это… — Наруто, ты чувствуешь тайминг беттеров, — прямо заявил Шика. — Мы должны научиться это использовать. — И как, даттебаё? — спросил Узумаки, не скрывая скептицизма. — Сначала определим твою среднюю скорость, а дальше попробуем воздействовать на разные периоды броска. Что получится изменить, то и будем тренировать. Узумаки с подозрением покосился на кетчера. — Это не даст беттерам отбивать мои мячи? Нара сдался, устало опустил руки и немного склонился вперёд. Парень огляделся. Что-то ещё объяснять новенькому не было желания, тогда как он знал, что от этого может и не быть никакого результата. Нара искал помощника, который поможет воплотить его замысел в реальность. — Сакура, поможешь нам? — спросил он, остановив свой взгляд на менеджере команды. Девушка сидела на скамье в догауте и делала записи в тетради. Она вела счёт бросков и ударов, а просьба Нары стала для неё настоящей неожиданностью. Узумаки оживился, когда к ним подошла Сакура. — Засеки время бросков за нескольких попыток, — попросил он, когда девушка остановилась возле него. Сакура обеспокоенно глянула на Наруто, из-за чего парень сразу смутился. — Хорошо, — произнесла она. Девушка встала за домом, откуда имела хороший обзор на поле и, в частности, на расстояние от дома к насыпи. Сакура воспользовалась секундомером на телефоне и в несколько кликов открыла нужное приложение. Большой палец девушка держала над экраном, готовая в любой момент дать старт. Наруто же хотел покрасоваться. Упускать настолько прекрасную возможность было глупо. Сейчас Сакура пристально смотрела на него, следила за каждым его движением, и это всё сильно воодушевляло Наруто. Шикамару сел за домом и поставил перчатку по центру, жестами призывая питчера начинать. — Ладно. — Узумаки встал в позицию и начал движение. Он опустил ногу, поставив её на резиновую пластину перед собой. Резко опустил руку, мгновение — и мяч уже находился в перчатке. Кетчер оценил скорость новичка. Точнее определит машина, но ему и самому нужно было понять подачи питчера и приловчиться к ним. — Ещё раз, — попросил Шикамару. Кетчер опустил одно колено вниз, использовав его как опору. Шика завёл руку наверх и легко бросил мяч обратно к питчерской горке. Наруто не очень нравилось работать в паре с Нарой, но в данный момент его интересовала Сакура, и он хотел показать себя с лучшей стороны перед ней. Парень сделал ещё несколько подач, прежде чем кетчер попросил перестать. — Что там? — спросил он у Сакуры, глянув на неё из-за плеча. — В среднем одиннадцать секунд. — Ясно, — пробубнил Нара себе под нос, а после недолгой паузы громче и увереннее поблагодарил девушку. Сакура была рада помочь. Когда она занимается организаторскими вопросами, у неё вообще не остаётся времени на игру или тренировки с другими членами команды. Хоть какая-то помощь, что она могла оказать друзьям, служила ей отрадой. — И что… это всё? — уточнил Наруто, увидев, что девушка отправилась обратно в догаут. Кетчер поднялся на ноги, стряхивая с колена грязь. Он подошёл к Наруто и, по привычке прикрыв рот перчаткой, тихо начал говорить. — Сомневаюсь, что ты поймёшь. — Эти слова снова задели гордость Наруто. Парню показалось, что его напарник его вообще ни во что не ставит. — Поэтому будем действовать проще, попробуй при бросках замедлять или ускорять свою подачу. — Ты хочешь, чтобы я дольше держал мяч в руке? — уточнил Наруто, так и не поняв, как именно он должен повлиять на мяч, находящийся в полёте. — Нет, из-за этого может пострадать твоя скорость, — пояснил Нара, не желая, чтобы питчер начал переживать об этом. — До этого момента ты неосознанно нарушал тайминг беттеров. Теперь тебе стоит научиться это контролировать и довести до идеала. Так даже самые простые подачи станут страйками. Сейчас начнём, а в свободное от тренировок время ты можешь бросать мяч в стену и вести в голове счёт. Несколько секунд на стойку — и замах. В воздухе, при твоей скорости, мяч продержится меньше секунды. — Так мне нужно просто считать и изменять количество секунд? — уточнил Наруто. — Да, если так ставить вопрос. — Шика не знал наверняка, как научить питчера это чувствовать. Всё приходит с опытом, и именно в нём нуждались больше всего ребята — как Наруто, так и Саске. — Ну… попробуем. — Парень воодушевился. Он ударил кулаком в ладонь с характерным шлепком. Наруто снова встал на горку и приготовился к броскам. Саске в это время отрабатывал бросок с Неджи в стороне от Наруто. Время от времени он посматривал на них, но не мог понять, в чём именно заключалась их тренировка. Со стороны казалось, что парни просто отрабатывают броски. Пока ребята обучались новым приёмам, Какаши тренировал полевую игру с остальными игроками. Он подавал мяч в поле и называл имя игрока, чтобы этот человек принят подачу и передал на нужную базу. Всё шло своим чередом, однако Наруто в какой-то момент наскучило просто бросать в перчатку и не видеть никакого результата от этого. — Эй, Шикамару… — окликнул он кетчера. — Может, поменяемся местами? — Я не умею бросать, — признался Нара, не желая уступать своё место какому-то дилетанту. Вот только категорический отказ не устроил его самого. Любопытство взяло вверх и Шика задал второй вопрос: — С чего это ты так резко захотел сменить позицию? — В прошлый раз сенсей сказал, что я смогу с Саске играть в беттери… — Забудь! — Шикамару не дал Наруто закончить. Только услышав об этом намерении, он поспешил пресечь его предложение на корню. — Доведи до идеала то, что у тебя хорошо получается. Перейти на другую позицию всегда успеешь. После этих слов парень отправился к тренеру и о чём-то начал с ним переговариваться. — Наруто, — окликнул его Саске. — Как твоя тренировка? Учиха воспользовался перерывом и пришёл поговорить с другом. — Пока не могу сказать, — признался Узумаки. — Я не ощутил результата или разницы… — А что вы тренировали? — уточнил Саске. Со стороны он как раз-таки видел тренировку бросков, но не видел смысла в том, чтобы просто отрабатывать подачи. Узумаки пожал плечами. Он широко улыбнулся и сильно сощурил глаза из-за яркого солнца, приветливо выглядывающего из-за косматых деревьев. — Мне надо было считать и бросать, — признался Наруто. Учиха на минуту пожалел о том, что спросил, так как всё равно не получил внятного ответа. Ближе к вечеру тренировка закончилась, а ребята переодевшись, отправились кто куда по своим делам. Сумерки спустились на землю, и снаружи было совершенно темно, но не в центре города. Здесь у многих ларьков, забегаловок и небольших магазинчиков ярко горел свет. Он полностью заполнил узкую улицу и прогнал с неё мрак. — Неужели вы позвали меня только для того, чтобы пожрать? — возмутился Учиха, сложив руки на груди. — Да брось, Саске, — успокаивал его Наруто. Парень похлопал друга по спине, желая сбить таким образом его гнев. — Нет ничего лучше сытного ужина после изнурительной тренировки, — заявил Чоуджи. — Для тебя в принципе нет ничего лучше еды, — упрекнул своего друга Шикамару, ткнув его локтем в бок. Саске и Наруто ребята пригласили на ужин в местную забегаловку. Чоуджи таким образом хотел ближе познакомиться с новичками, дать возможность другим ребятам узнать их лучше, а также немного перекусить в городе. Они, как школьники, не могли долго находиться за пределами учебного заведения после наступления сумерек. Благо школа находилась не так далеко, и при желании до неё можно было дойти пешком за час с лишним. Однако мало кто согласился бы на прогулку после сытного ужина и изнурительной тренировки. Так что их время на посиделки оказалось сильно ограничено. — Ещё нам бы не помешало узнать о вас побольше, раз мы теперь команда, — заявил Киба, положив руки на стол. Парень таким образом пытался спрятать своего друга, с которым минуту назад боролся, поскольку Акамару так и норовил вылезти из-под стола и раскрыть их замысел. Инузука время от времени бросал ему еду со стола — так, чтобы не заметили официанты и управляющий этого заведения. — Поверить не могу, что вы и меня сюда притащили, — причитал Шино, сложив руки на груди. Он сидел у стены, напротив Кибы. Вместе с ним на диване также примостились новички. Шино радовало то, что Наруто сел с другого конца и ему не пришлось терпеть его возню. Узумаки не мог спокойно сидеть на месте. Казалось, что у него шило в одном месте играет. Чоуджи позвал всех ребят из своего класса для посиделок в чисто мужской компании и, к его удивлению, все пришли. Даже те, что обычно отказываются от шумных гулянок. — Сегодня пришлось изрядно попотеть, — признался Киба, откинувшись назад на спинку дивана. — Какаши-сенсей — зверь. Парень искоса посмотрел на остальных ребят и остановил свой взгляд на новичках. — Чем порадуете? — спросил он. Наруто не понял, к чему это было сказано, а вот Саске эти слова воспринял в штыки. — Если у тебя есть сомнения насчёт моих способностей, пойдём на площадку, и я выведу тебя, — пообещал он. — Ничего себе самоуверенность, — наигранно произнёс Киба, посмеиваясь над собеседником. Их разговор прервал официант, что как раз принёс заказ: несколько тарелок с сырым мясом. — Вот теперь можно приступить к трапезе, — произнёс Чоуджи. Он хлопнул перед собой и потёр ладони, предвкушая вкусный ужин. — Эй, мне оставь, — попросил Наруто, стараясь выхватить с полупустой тарелки Чоуджи несколько ломтиков мяса. — Да подождите вы, — потребовал Киба, также подключившись к борьбе в воздухе за несколько оставшихся кусков мяса. — Дайте ему прожариться. Саске напрягала эта суета и шум. Он предпочёл бы провести это время в более спокойной обстановке. Парень откинулся на диван, давая возможность парням самим разобраться с мясом, чтобы потом самому взять то, что останется. Он не видел смысла участвовать в споре за еду, как и несколько других ребят, что тоже недоумевали насчёт своих ролей в этих посиделках. Шино держался особняком. Он прислонился к стене и казалось, что так хотел полностью отстраниться, сделать вид, что он не знает этих голодных, одичавших школьников. — Я на минуту, — предупредил Шикамару, выползая из-за стола. Ему было легко это сделать, так как с их стороны по центру, заняв самую выгодную позицию, сидел Чоуджи. Учиха ему не доверял. Парень глянул на кетчера, неприятно сощурившись. Нехорошие мысли у него возникали насчёт этого одноклассника. Он старался отстраниться от остальных так же, как и Шино, но при этом Учиху не покидало странное чувство того, что что-то не так. Шино Абураме по натуре социофоб, а вот Нара в самом деле что-то скрывал от одноклассников и вообще всех вокруг. Всегда был себе на уме. — Я отойду, — тоже заявил Учиха, стараясь вытолкать Наруто, чтобы тот его выпустил из-за стола. — Поспеши, — радостно произнёс Узумаки, всё-таки отвоевав свои законные несколько ломтиков мяса. — Иначе тебе ничего не достанется. — Ага, — кивнул Учиха, не заморачиваясь над своим ответом. Сейчас его тревожил другой вопрос и ни о чём другом он не мог думать. Саске побежал следом за Шикой. Одноклассник не так давно ушёл, но парень не мог понять, куда его занесло. Он исчез из виду. Вдруг Учиха заметил его у входа в забегаловку. Парень что-то делал в телефоне, и яркий монитор экрана хорошо освещал его задумчивое лицо. Нара слегка сощурился от резкой смены освещения, а густые, тёмные тени ушли назад, отразив на стене грузный чёрный силуэт. — Далеко собрался? — спросил Саске, голосом выражая свое недоверие. Он прямо заявлял о своём недовольстве и подозрении. — Нет! — коротко ответил Шикамару, даже не глянув в сторону преследователя. — Уже возвращаюсь. Парень потушил дисплей экрана и спрятал телефон в кармане школьных штанов. — Постой. — Учиха остановил Нару, когда тот попытался пройти мимо него. — Что ты скрываешь? — прямо спросил он. — Мне кажется, это не твоё дело, — отрезал Нара и сделал попытку вырвать руку из крепкого захвата одноклассника. — О чём ты думаешь? Любой бы заметил, что ты утаиваешь что-то… — Неужели? — Теперь и Нара относился к новичку с подозрением. А настойчивость новенького его напрягала и даже раздражала. — Нам стоит вернуться в зал, ты так не считаешь? — Я узнаю, что ты скрываешь, — пообещал Учиха. — Удачи. — Нара вырвался из захвата новичка, неуверенно отступая к стене. Саске держал противника очень крепко, а когда он внезапно ослабил хват, позволяя однокласснику уйти, Шикамару прижался к стене, стараясь устоять на ногах. Учиха проводил его взглядом, но, как только одноклассник скрылся из виду, сразу последовал за ним. — Эй, Чоуджи! — окликнул его Шикамару. — Я надеюсь, что ты мне хоть что-то оставил. — Ты же знаешь, как мне сложно терпеть. — Друг казался расстроенным, с явной завистью разглядывая отложенные в тарелку несколько прожаренных кусков мяса. — Ещё бы минута… — Спасибо. — Нара сел рядом с Чоуджи. Следом за ним и Саске занял своё место, но теперь с краю. Со стороны казалось, что Учиха хотел испепелить Нару взглядом, но в действительности — просто выведать секреты, чьо тот упорно от всех скрывает. Изменения в рассадке не порадовали Шино, но вместо того, чтобы поднять шум, он лишь настороженно глянул на неусидчивого новичка. Шикамару не рассчитывал на преграду в лице Саске. Лишний гемор был ему ни к чему. Однако возможности избавить от пронырливого одноклассника он не видел, разве что действовать с ещё большей осторожностью.