Черепки разбитого ковша

В помещении царила относительная тишина. Порой её нарушал шелест тонких бумажных страниц, топот учеников и тихое покашливание кого-то из присутствующих. За окнами отдалённо слышолось завывание тихого ветра, листвы на деревьях и заливистые разговоры юрких птиц. — И как вам новички? — поинтересовался Ли, грубо стукнув ладонями о стол за которым умостились его однокласники. Гулкий удар оказался громче, чем ожидалось. На буйных учеников покосились другие студенты и зыркнула сама библиотекарша, взглядом приказывая не шуметь. — Ли, ты лучше думай об экзаменах, — шёпотом попросила Тентен, надеясь успокоить одноклассника. Эта тренировка и очередное деление команды заставили всех принимать тренировочную игру за настоящую. Также сенсей поставил их в невыгодное положение, когда распределил учеников по командам, не зная их навыков в бросках. Если бы кто-то из новеньких сплоховал, то дополнительная нагрузка легла бы на остальных членов команды. Девушка привыкла к этой шумной компании. Всё свое свободное время она проводила с друзьями, не только со своим курсом, но и с младшими учениками. Ей становилось не по себе, когда она думала о предстоящем выпуске и экзаменах. Казалось, команда потеряет только трёх игроков, но вместе с этим разрушится их сильнейшее построение. Тентен уже сейчас было трудно, она знала, что придётся расстаться с одноклассниками и с бейсбольной командой. Они должны выиграть в этом году, чтобы оставить после себя достойное наследие. — Они мне ни к чему, — напомнил Ли. — Я хочу попасть в универ на спортивную стипендию. — У тебя, конечно, хорошие навыки, но я очень сомневаюсь в том, что кто-то даст шорт-стопу спортивную стипендию. — Неджи не в первый раз слышал о подобном намерении однокласника. Парень здраво оценивал навыки каждого в своей команде и самого себя, в частности. Ли действительно хорошо играет на позиции шорт-стопа, но это не значит, что его возьмут. — А сам-то? — вспылил Ли. — Ребят, может, вы не будете начинать, — попросила Тентен, стараясь предотвратить назревающий конфликт. Вопрос о поступлении в последние месяцы стоял остро, и на его почве часто возникали ссоры. Тентен тоже сильно волновалась. У неё были свои причины переживать — и не только о баллах, коих может не хватить. Девушку тревожил тот факт, что все они после выпуска разбредутся кто куда и кто знает, смогут ли они и дальше поддерживать связь. Между Ли и Неджи каждый раз вспыхивал конфликт, когда речь заходила об универах, в которые они хотят поступить. Хьюга имел хорошие навыки как в защите, так и в нападении. Он мог легко построить будущее профессионального бейсболиста, имея на руках все козыри. Но вместо этого Неджи подумывал продолжить дело семьи, выбрав вуз и профессию, связанную с юриспруденцией. — Если в этот же вуз решит поступать хороший питчер или беттер, то ты не поступишь, — заявил Хьюга. — Значит, я не должен проиграть. Тентен глянула на Неджи. Её одноклассник уже знал, куда хочет пойти, сколько баллов ему надо набрать для поступления, и просто каждый день готовился к предстоящим экзаменам, повторяя уже выученный материал. В этом не было никакой необходимости, но он всё равно продолжал сидеть с ними в читальном зале до наступления сумерек. Девушка, в отличие от своих одноклассников, понятия не имела, куда ей поступать. Она была не против после выпуска поступить с друзьями в один вуз и там присоединиться к женской команде по софтболу. Однако её планы рушил Неджи Хьюга. Парень изначально планировал поступить в заведение, где нет спортивных секций. Ему было необходимо полностью сосредоточиться на учёбе, чтобы не опозорить свою семью. На нём лежал груз ответственности перед близкими, которых он не мог подвести. А Ли следовал за своей мечтой, даже если она была от него очень далеко и казалась совершенно недосягаемой. — Проехали, — отмахнулся Неджи. — И все же новички могут стать хорошей заменой для нас, — признался Ли. — Ага, — согласно кивнул Неджи. Вот только в глубине души он всё равно сомневался. У новичков есть навыки, у некоторых даже талант к бейсболу, но принести победу без слаженной командной работы, чего у них пока не наблюдается, оно вряд ли сможет. Тентен положила голову на стол, накрыв её учебником. — Нашли о чём переживать, — причитала она. — Думаю, Какаши-семпай был прав, — подметил Неджи. — Было бы неплохо сделать из новичков беттери. — Ну ты же сам слышал, никто из них не имеет опыта на позиции кетчера, — возразила Тентен. — Без подменяющего кетчера им придётся туго. — Ли, напротив, согласился с Неджи. Сейчас в их команде двое могут ловить быстрые и порой опасные мячи. А после их выпуска образуется очень большая брешь, которой многие поспешат воспользоваться. — Кстати, а что по броскам? У Саске вроде сильная подача… — И скорость у него хорошая, — добавил Неджи, — но Наруто ему не уступает. Внешне казалось, что навыки питчеров равны. Хорошая скорость, контроль. Однако со средним уровнем, что парни имеют сейчас, они не смогут вытащить команду на новую ступень. — Что у него с подачами? — спросила Тентен у Неджи. — Заметила всё-таки. — Девушка смутилась, когда одноклассник похвалил её. — Похоже, он может сбивать тайминг беттеров. Если это натренировать, то… — Парень промолчал, надеясь заинтриговал одноклассников. — А второй смог с такой лёгкостью повторить накл, — подметил Ли. — Нет, — возразил Неджи. — Эти подачи не каждый сможет бросить. Ему просто показали нужный хват, но идеальный наклбол он бросит ещё нескоро. И всё-таки это было нечестно… — Да ладно вам. — Тентен попыталась разрядить обстановку. Поочерёдно она ударила каждого одноклассника по плечу, надеясь прогнать напряжение. — Чем больше сильных игроков, тем выше наши шансы на победу. — Так и есть, — согласился Ли. — Как Наруто и сказал: «Не важно кто враг, мы всех порвём». — Повтори это, когда мы снова столкнёмся с Песком, — попросила Тентен. — Тогда посмотрим, кто кого. Неджи задумался. В прошлом году именно команда Песка встала на их пути. Сильные бьющие и убийственный фастбол питчера-новичка ещё тогда являлись сложными препятствиями. Они едва смогли их сдержать, прибегнув к сильнейшему построению. Тогда их команда не позволила увеличить разрыв, однако в конечном итоге обратить счёт так и не получилось. За прошедший год они выросли, но и соперники не сидели на месте всё это время. — Скоро будет готова турнирная сетка, — сообщил Неджи. — Если мы хотим снова сразиться с Песком, придётся постараться. — Блин, вы бы лучше уделяли столько внимания экзаменам, — причитала Тентен. — Да ладно, успеем. — Ли выставил перед собой большой палец. — Выложимся по полной. — Перестань так делать, — попросил Неджи, а сам закрыл лицо книгой и склонился над столом, чтобы его кто-то случайно не заметил рядом с этим испульсивным парнем. Ли перенял много странных причуд у их классного руководителя. Вне учебное время он даже одевается как чудак, подражая наставнику. — А что не так? — возмутился Ли. Парень резко встал и снова сильно стукнул по столу, чем привлёк внимание других учащихся. Неджи предпочёл промолчать, а Тентен молча наблюдала за их словесной перепалкой. Ей нравились подобные вечера, когда они спорили или спокойно говорили на отвлечённые темы. Однако мысли о том, что всё это недолговечно, вгоняли её в глубокую тоску. Вверху медленно плыли светлые, полупрозрачные облака. На вечернем небе казалось, что их пронизывает тепло и свет угасающего дня. Сегодня стояла хорошая погода. Солнце приветливо светило и обогревало всех своим теплом. Под вечер ветер усилился, играя и насвистывая между молодых шуршащих листьев странные мелодии. Шика лежал на земле, подложив под голову одну руку. Второй он бережно обнимал свою спутницу, что составила ему компанию на этот вечер. Шика часто гулял с Темари в парке. Для них это стало своего рода привычкой. С самого утра они были в заботах: личные проблемы, уроки, домашние задания, поручения и тренировка в клубе. Слишком много всего. Пусть Нара и пытался отлынивать от тех или иных дел, но в конечном итоге сдавался. Если не сделать их сейчас, завтра нагрузка удвоится. И всё же, сколько он ни старался, забот всегда хватало. Этот парк располагался вдалеке от их школ и центра города. Он находился на окраине, достаточно далеко от шумных районов и крупных магистралей. А по вечерам здесь царила особенная, сказочная атмосфера. В воздухе витал аромат полевых растений, время от времени щебетали мелкие птицы, переговариваясь о чём-то своём на понятном только им языке. Ветер завывал, перебирая листья и шелестя ими в густых кронах деревьев. — А теперь представь, что было дальше… — попросила девушка, подводя историю к логическому завершению. Всё это время Темари говорила о своём. Совершенно не важном, глупом, обыденном — о своей реальной жизни и событии, что выделялось из привычного жизненного ритма. — У меня нет идей, — признался Шикамару. Ему хотелось лежать, наблюдая за медленно плывущими облаками. Не имел значения холод, пронизывающий спину, и ветер, вызывающий мурашки на коже. — Ну… — Девушка наигранно надула губки и легонько ткнула собеседника в бок, заставив последнего всё-таки обратить на себя внимание. — Так неинтересно… Пусть эти эмоции не были настоящими, Шикамару нравилось проводить время с Темари. С ней всегда было сложно, так как девушка чуть что показывала свой нрав. Часто возникала, отстаивала свою позицию даже тогда, когда была не права. В прошлом году, только познакомившись, по росту они были практически одинаковыми. Однако со дня их знакомства утекло очень много воды. За прошедший год парень вытянулся, и теперь уже девушке приходилось надевать туфли на высокой платформе, чтобы не смотреть на своего бойфренда снизу вверх. Однако это касалось только официальных приёмов, совместных походов в общественные, светские места. В остальное время девушка отказывалась обувать все эти изысканные каблуки и шпильки, предпочитая старые, приевшиеся кеды. Темари ходила в другую школу и также состояла в бейсбольной команде. Нара не хотел себе в этом признаваться, но именно общее увлечение свело их вместе. Сначала официальный матч, в котором его команда проиграли «Песку», а потом случайные встречи в городе. Короткие, цепкие взгляды, неприязнь из-за их разных общественных статусов и обидные подколы. В любой другой ситуации Шикамару держался бы подальше от вспыльчивой блондинки, что он и делал в самом начале, стараясь не провоцировать конфликт или не давать ему набирать силу. Однако сама судьба, не иначе, специально сталкивалась их при любом удобном случае. Уже тогда неприязнь сменилась любопытством. В этой своенравной блондиночке было нечто притягательное и такое приятное. — Ты чего? — спросила девушка, поймав на себе задумчивый взгляд собеседника. — Тебе вообще интересно, что я говорю? — угрожающе спросила она. — Конечно, интересно, — признался он. Шикамару приподнялся и потянулся к голове девушки, поцеловав её в лоб. На это действие Темари быстро отпрянула, схватив собеседника за руку, после чего повалила его обратно на землю и уселась сверху. — Если так ты решил соскочить с темы, то у тебя ничего не вышло, — заявила она, склонившись над собеседником. — Как обычно, проницательная. — Парень довольно улыбнулся. Вспыльчивый характер Темари — одна из тех вещей, что его дико бесили, но именно такой напор и железная воля не позволяли ему расклеиться в самых сложных ситуациях. Никто другой не способен с одного жёсткого пинка привести его в чувства и заставить собраться с мыслями. Шика поднял свободную руку. Он нежно погладил девушку по щеке, опуская пальцы ниже к подбородку. Взгляд зацепился на бюст, парень отреагировал зажмурившись и отвернувшись в сторону. — Сегодня хорошая погода… — В самом ли деле ты это хотел сказать? — уточнила Темари, склонившись ниже. Она не застегнула коричневый пиджак, так что, как только девушка приблизилась, Шика ощутил плотную ткань бюстгальтера и мягкую грудь сквозь тонкую белую ткань рубашки. Девушка редко пользовалась духами. Вернее, из-за изнурительных тренировок она предпочитала не душиться, чтобы приятный запах в конце дня не смешивался с потом. В этот раз Шикамару ощутил слабый, сладковатый аромат от её кожи. Сейчас он не мог сказать, шампунь ли это, гель или Темари всё же надушилась перед их свиданкой. Эти приятные, едва уловимые нотки завораживали и пробуждали желание прикоснуться, ощутить больше. — Ты неповторимая, — произнёс он. Шикамару опустил руки вниз и запустил их под короткую коричневую юбку. — Не так быстро. — На такую дерзость девушка его мигом осадила, схватив руки и прижав к земле. — Хочешь сделать это сейчас? — уточнила она. Шика осмотрелся вокруг. На улице почти стемнело, в парке сложно было заметить кого-то живого. Сумерки быстро спустились на землю, погружая всё в мрачные, густые тени. — Дождёмся выходных, — заявила девушка, не давая бойфренду возможности оспорить это решение. Темари встала. Девушка отошла от спутника и начала застёгивать пиджак, ощутив гуляющий под одеждой ветер, из-за которого невольно поёжилась. — Прости… — За что? — удивилась Темари. — Ты так и не закончила свою историю, — напомнил Нара. Он сел на земле, отряхивая школьную форму от мелких палочкек, травы и крупиц пыли. Парень надеялся рассмотреть черты девушки в темноте, однако не смог. Её силуэт полностью поглотил мрак. Не верилось, что такой светлый и позитивный человек может погрузиться в темноту от простого стечения обстоятельств и привычной смены дня и ночи. — Что случилось с Канкуро? Услышав эти слова, девушка довольно улыбнулась и продолжила рассказывать о смешном казусе в столовой. Шика тоже поднялся. Парень слушал историю и чувствовал, как девушка прижималась к нему, ища тепла. Шикамару крепче обнял её, из-за чего показалось, что он пытается скрыть своё сокровище от всего внешнего мира. — Не думал, что вечер будет таким холодным, — признался он. — К чему это ты? — поинтересовалась Темари. — Я бы взял куртку, — пояснил он, смутившись от своих же слов. — Это излишне, — успокоила его девушка. Её позабавила несвойственная перемена в поведении бойфренда. Его попытки ухаживания, заботы — это не то, что ему присуще. Они говорили о готовности восстать против своих принципов ради кого-то другого. — Нет, — внезапно отрезал парень, не дав девушке договорить. Сладковатый аромат пьянил и побуждал странные желания. Шикамару хотелось сделать и сказать так много, однако настырный голос разума, благоразумия вопил об обратном, о смирении. — Я проведу тебя к общежитию? — предложил он, спрашивая разрешения. — Как хочешь. — Темари не хотела ограничивать Шику. Она пожала плечами, давая ему полную свободу действий. — Просто знай, что братья могут всё не так понять. — Почему? — уточнил Нара. — Они же знают, что мы встречаемся. — Так то оно так, но… Разве это правильно? Она вырвалась из его объятий и встала напротив. — Я более чем уверена, что мы снова столкнёмся на поле, — заявила она, — как ты себя поведёшь в этом случае? На свидании они старались говорить только о хорошем и не зацеплять болезненную тему. До этого момента, весь прошедший год, пока время не пришло к отправной точке, Темари умалчивала о своих переживаниях. Однако выдерживать давление, бояться неизвестного будущего и скрывать свою тревогу дальше у неё не осталось сил. Шика быстро сократил расстояние, обняв любимую. — Во время игры я сделаю всё, чтобы победить, — заявил он, чем обескуражил расстерянную девушку. — Того же прошу от тебя. — Он глянул на неё и на скрытое в темноте лицо. — Не думай об этом… Темари не решалась продолжить диалог, она молча подняла голову, смотря, как завороженная, на собеседника. Шика её всё-таки проводил в общежитие. Улицы освещали фонари, но не везде. В какой-то момент дорога погружалась во мрак, где не работала лампочка или уже давно перегорела. Этот небольшой провал во тьму, как падение в бездну. И только свет от следующего фонаря дарил надежду на следующий день. Шикамару проводил любимую к воротам в корпус с общежитиями. Поскольку он был из другой школы, то не мог заходить на чужую территорию в столь поздний час. Но это только сейчас, так как он уже попался на глаза комендантше. В другом случае, а именно на предстоящих выходных, он, как и многие другие любовники, по привычке перелезет через забор на заднем дворе и с помощью верной подруги проберётся в её комнату. Подобное практиковал не только он, да и некоторые взрослые знали о подобном нарушении на территории школы. — Напиши, как зайдёшь в комнату, — попросил он, хлопнув рукой по штанам, где в кармане находился телефон. Девушка отступила от бойфренда, но пока не отошла далеко, встала на носочки и легко поцеловала своего защитника. — Я позвоню, — пообещала она. — Чтобы тебе не было скучно. — Как знаешь… Но мне не далеко идти. — Снова останешься у Асумы? — уточнила она. Шикамару согласно кивнул. Они встречались достаточно долго, чтобы знать секреты и особенности жизни друг друга. Девушка попрощалась и ещё долго махала напоследок, а парень стоял и ждал, пока она не скроется за дверью общежития. — А теперь займёмся делом, — подытожил Нара и пошёл дальше по неосвещённой улице. После тренировки все разбрелись по своим делам. Саске с Наруто ещё предстояло обустроиться в комнате, так что они сразу отправились в общежитие. — А вот и наша комната, — указал Наруто, поднимаясь на третий этаж. — Никак не привыкну. Многие иногородние ученики, что составляли большую часть всех учащихся, жили в общежитии при школе. Учебная территория занимала внушительную площадь, а учебное заведение находилось на выезде из города. Высокие, многоэтажные здания стояли не очень далеко. Между школьной территорией и городом простиралась невидимая черта — поле, где росла низкая трава и порой попадались кустарники. В сам город, если это необходимо, можно было добраться на общественном транспорте. Автобусы регулярно забирали пассажиров с остановки. После они проезжали немного вперёд и разворачивались, возвращаясь обратно к возвышающимся многоэтажкам. На территории школы было построено очень много спортивных площадок, а вокруг, везде, где только возможно, росли высокие деревья. — Совместная общага не самое приятное, что может быть, — подметил Учиха. В общежитии было три этажа. На первом располагались комнаты для персонала, помещение для студентов и несколько учебных аудитории. На втором — девчачий корпус, а этажом выше находились юноши. Помимо этого здания было ещё одно, но оно располагалось чуть дальше. — Да лан те, — Наруто глубоко дышал: быстро поднимаясь по ступенькам, он сбил дыхание. Узумаки хотел перегнать своего соперника, из-за чего позабыл о банальном поддержания ритма. Парень по-братски ударил напарника в плечо, желая таким образом его подбодрить. — Надеюсь снова встретиться с Сакурой-чан. — Парень сложил пальцы в прочный замок, а его глаза буквально светились при мысли о той симпатичной девочке. Саске обогнал своего мечтательного напарника и приблизился к нужной двери. Он сверил номер на ней и цифру на бирке, после чего попытался вставить ключ в замочную скважину. Ему пришлось изрядно попотеть, ведь коронка никак не хотела входить. После нескольких минут мучения Учиха всё-таки протолкнул ключ в замочную скважину, вот только за этим последовала другая проблема — его невозможно было провернуть. На миг Учиха даже подумал, как ранее ему удавалось без проблем открывать эту дверь. — Что за чёрт? — Саске пытался повернуть ключ хоть в какую-нибудь сторону. Однако теперь его невозможно было ни прокрутить, ни вытащить обратно. Эта ситуация сильно напрягла Саске, ведь он хотел поскорее упасть на кровать и перевести дух от напряжённого первого учебного дня. — Что там? — встревожился Наруто, вернувшись из мира грёз в реальность. Со стороны послышалась возня. Это на шум вышел сосед из комнаты напротив. — Здесь дверь просела, — пояснил он. — Её нужно приподнять. Узумаки сразу узнал парня, так как именно он отправил мяч в полёт — настолько далеко, что тот буквально исчез из виду, мелькнув на прощание маленькой, едва различимой чёрной точкой. Чоуджи Акимичи приблизился к двери, а Саске рефлекторно отошёл в сторону, стараясь не мешать более опытному мастеру. — Выходит, мы теперь соседи? — спросил Чоуджи, копаясь в привередливом замке. — Ты же… — Наруто знал их неожиданного помощника, вот только вспомнить его имя не мог, как бы ни старался. В голове всплывала только одна ассоциация, но озвучивать её не хотелось, чтобы не обидеть или не задеть словами настолько крупного парня, — как там тебя… — Чоуджи, — напомнил он. — Память у тебя короткая. Чоуджи приподнял дверь за ручку и с лёгкостью провернул ключ. — Соседи? — уточнил Саске. — Ага. — Чоуджи кивнул в сторону своей комнаты. — Ваша комната напротив моей. — Может зайдёшь? — предложил Учиха. Ему хотелось побольше узнать о команде, в которую он с Наруто вступили. Сейчас им выдался очень хороший шанс — познакомиться с одним из сильнейших беттеров и расспросить его о других игроках. Учиха прекрасно знал, что лузеры не смогли бы пробиться в финал и играть с сильными противниками, не имея в рукаве какого-то козыря. Учиха чувствовал, что в «Листе» от него что-то скрывают. — Всё равно нам надо обустроиться, а так ты составишь компанию. — Да, да… — Наруто радостно закивал. — Вместе веселее. — Завтра на учёбу… — Чоуджи попытался отмазаться. Мысленно он уже представлял подогретую в микроволновке порцию сытного ужина, о которой думал с самого утра и каждую минуту на тренировке. Буквально чувствовал её завораживающий запах. — Так мы недолго, да и… — Наруто заговорщицки приблизился к парню и шепнул ему: — у меня есть чипсы. От его слов у Чоуджи будто открылось второе дыхание. — Ждите, — скомандовал он. Акимичи ненадолго скрылся в комнате и спустя менее минуты выглянул обратно. Парни пригласили его в комнату и начали обустраиваться. Им всё ещё предстояло разложить вещи и застелить постельное бельё. Саске взял необходимую посуду и сел на пол, с одной стороны от невысокого стола. Он раскрыл шуршащую пачку чипсов, после чего высыпал её содержимое в тарелку и поставил перед гостем. — У вас сплочённая команда, — подметил Учиха. Сейчас Саске хотел разговорить гостя и выведать у него как можно больше информации о новых знакомых, с которыми собирается победить на соревнованиях. Наруто в это время застилал кровать и слушал разговор только краем уха. — Ага, — согласился Чоуджи, закидывая в рот очередную горсть чипсов. — Как-то слабо верится в это, — невзначай бросил Учиха. — Уверен, у каждого есть свои скелеты. Гость немного помолчал, смотря в упор на загадочного новичка. — Так и знал, что в приглашении есть подвох, — устало произнёс Чоуджи. — Если на хочешь говорить, на надо. — Саске попытался соскочить с темы, хотя отступать от неё ему совершенно не хотелось. — Ну, это не секрет. — Акимичи Чоуджи пожал плечами. Он уже видел, на что способны новички, хотя понятия не имел, как именно их навыки можно вписать в нынешнюю команду. Эту проблему придётся решать Какаши-сенсею или Неджи. Чоуджи закинул в рот очередную порцию чипсов и начал говорить, параллельно хрустя тонкими ломтиками поджаренной картошки. — Говорить не о чем, — признался Чоуджи. — Мы редко ссоримся, а ваше появление внесло некий разлад в нашу идиллию. Парень снова глянул на собеседника. Сам Учиха тоже понял, на что намекал толстяк, из-за чего напрягся. — Может, пока вам это сложно понять, но все думают о победе, — признался Чоуджи. Он не вникал в сложные стратегические схемы. Его задача была предельно простой — выбивать мячи за пределы поля, чтобы без спешки пройти по всем базам. Сила удара приносила много пользы на бите, однако лишний вес играл против него на поле. Быстро бегать от базы к базе ему сложно, а также возрастал шанс заработать аут из-за собственной медлительности. — Как же. — Саске недовольно фыркнул и мотнул головой. — Эй, Чоуджи, — к нему подсел Наруто, — а ваш менеджер, Сакура-чан, у неё кто-то есть? — Например? — настороженно уточнил Акимичи, немного отодвинувшись от настырного и не в меру любопытного новичка. Несмотря на трудный день, сложную игру и упорную, изнурительную тренировку, Узумаки даже сейчас казался полным сил. — Бойфренд, — пояснил Наруто. — А… это… — Чоуджи понял, что именно интересовало новичка. А его понимающая реакция вселила в Наруто уверенность. — Без понятия. Услышав это, Наруто отчаялся. Он огорчённо склонил вниз голову, поражённый этим ответом. — Да как так? — обиженно спросил парень. Чоуджи пожал плечами. Он не видел интереса в девушках или чем-то ещё, кроме еды. Вкусно поесть для него практически всегда находилось на первом месте. — Девушки нас, парней, редко к себе подпускают, — признался Чоуджи. — Они своей компанией гуляют, а мы — своей. Саске это не особо интересовало, он пожалел о том, что в их разговор вмешался Наруто и отвлёк гостя на другую, совершенно не важную тему. — Понятно. — Узумаки отступил, затих, но продолжил сидеть за столом между Саске и Чоуджи. Учиха понял, что разговор застопорился, так что поспешил поменять тему. — Твой сосед запаздывает. Насколько я понял, здесь суровая комендантша. — Ты о бабуле Цунаде? — спросил Чоуджи. — Вообще она добрая, но только пока в хорошем настроении. — И у тебя ещё поворачивается язык её называть «доброй»? — колко спросил Саске. Чоуджи кивнул. В требовательной старушке, что выглядела явно не на свой возраст, он не видел ничего плохого. Цунаде-сама действительно требовательна в поддержании порядка в комнате, чистоте на общей кухне, выполнении других предписаний, в том числе и своевременного возвращения в общежитие. Несмотря на внешнюю грозность, у неё тоже имелись слабости, о которых знали все жители общежития, — страсть к азартным играм. А дураки, что осмеливались шантажировать комендантшу этой информацией, сильно жалели о своём неразумном поступке. — Шика редко появляется в общежитии, — признался Чоуджи. — Только тогда, когда Асума затевает свиданку. — Асума — это… — Наруто снова ощутил себя неловко, так как забыл имя очередного нового знакомого. — Один препод, он почти всегда курит, — пояснил Чоуджи. — Я ни разу не видел его без сигареты в зубах в свободное от учёбы время. — А это нормально? — уточнил Саске. — Я имею в виду, что ученик пропадает неизвестно где… — Шика живёт с Асумой по договорённости с его родителями. — Чоуджи поспешил прояснить этот момент, так как новички неправильно восприняли его слова. — Асума-сенсей присматривает за нами. — Да? — Саске старался не подавать виду, что ему интересно, однако это у него получалось с очень большим трудом. — Вам стоит познакомиться с Саем, — посоветовал Чоуджи. — Он из паралельного класса, но состоит в нашем бейсбольной команде. Учится общаться с людьми. — А говорил, что у вас всё тихо и мирно, — упрекнул его Саске. Учихе всё-таки удалось направить разговор в нужное русло, чему он был безмерно рад. — Сай тоже перевёлся, но ещё в том году, — пояснил Чоуджи. — Даттебайо, — резко вскрикнул Наруто, сильно ударил по столу кулаком. — Может, у тебя есть хотя бы номер Сакуры, или ты подписан на её страничку в сети? Чоуджи обомлел от такой резкой смены разговора. Всё это время Узумаки думал о своём, совершенно далёком от их нынешней темы разговора. И, как и прежде, он врывался в диалог, принося в него сумятицу. — Мне больше делать нечего? — уточнил Акимичи Чоуджи, сильно прищурившись. Его глаза и так были маленькими на фоне крупного лица, а теперь они вообще казались неразличимыми бусинками. — Телефон нужен для общения. Наруто ещё сильнее поник. Его очередная гениальная идея провалилась, и теперь он понятия не имел, как именно найти информацию о симпатичной однокласснице. Саске, напротив, как-то не подумал о социальных сетях, они ведь в самом деле содержали много информации и могли рассказать даже больше, нежели реальные люди. — Чоуджи, может, обменяемся контактами? Всё равно состоим в одном кружке, — предложил Учиха, — да ещё и одноклассники. — Да… — неуверенно произнёс Чоуджи. Всё происходило слишком стремительно. Акимичи не был готов к такой популярности и вниманию со стороны новичков. Ему это нравилось и немного пугало одновременно. Чоуджи неуверенно достал телефон и неумело стал выводить пухлыми пальцами на его экране ключ-код. Парень хотел было зайти в социальную сеть, как его отвлекла очередная рекомендация — спам. — Чего там? — спросил Саске, так как и его начало распирать любопытство. Чоуджи, довольный, показал ему страницу в пинтересте с изображениями разной красивой еды. — Понятно, — протянул Учиха. — Ты из тех, что постят в инсту картинки с едой. Парень закивал, ведь не стеснялся своего увлечения, а, напротив, гордился им. Его радовала яркая, пестрящая разными цветами, лента и красивые, большие порции блюд в ней. Саске с Наруто переглянулись. — Ну… главное, что тебе нравится. — Учиха сам настоял на этом, но направление, в которое резко повернул их разговор, ему не нравилось. Грубо сказать об этом однокласснику он не мог, так что пытался деликатно вернуться в нужное русло. — Вот… — Чоуджи показал чужую страницу в инсте, буквально тыча смартфон новым друзьям. — Здесь же один пёс, — непонимающе констатировал Наруто. Узумаки хотел увидеть не это. На грубияна с громадным псом он вдоволь насмотрелся днём и в классе, чтобы ему ещё и сейчас уделять время. — Киба опубликовал очередную сторис, — пояснил Чоуджи, нажав на страницу друга, на иконку с его довольной рожей, — похоже, гуляет с Акамару. — Мне его не понять, — признался Наруто, огорчённо сев на пол. Саске же смотрел страницы других пользователей, что рекомендовало приложение. Среди них он сразу заметил девушку со странными глазами, а рядом с ней — старшго брата — их кетчера. — Родственники? — уточнил Саске, показав Чоуджи эти страницы. — Да… — А это-то тот чудила, — приметил Наруто, тыкнув на страницу Рока Ли. Парень, как и всегда, выглядел активным. Он стоял, широко улыбаясь, а вместе с ним на фото находился невероятно похожий на него человек. Внешне они казались родственниками, но лишь из-за схожих внешних черт и одинаковых стрижек под горшок. На страницу этот парень запостил много записей о рекомендуемых изнурительных тренировках. Причём интервал между их публикациями был небольшой. Более-менее тихо в учебное время, но вечером… Лента в инстаграме и история в нём регулярно обновлялась. На некоторых фото также находились ребята из команды и короткие видосики с официальных и тренировочных игр. — Кст, — приметил Наруто. — Тот странный парень в чёрных очках, как его профиль выглядит? — Лучше не знать, — ответил Чоуджи, а его лицо исказилось в неприятной гримассе. Эта реакция не столько отпугнула Узумаки, сколько вызвала ещё больший интерес. Наруто выхватил телефон одноклассника и сам стал листать рекомендации. — Бабы, бабы, бабы… А, вот она. — Парень быстро свайпал страницы, пролистывая неинтересных пользователей. Он хотел найти странного типа очках, но вместо этого рекомендации выдавали ему незнакомых людей, в основном, женские профили. Наруто неожиданно уловил среди них фотку той самой девушки, что ему понравилась. Он сразу зашёл на её страницу и стал тереться щекой об экран телефона. — Сакура-чан… — Эй, Наруто… — Чоуджи попытался забрать свой телефон. — Подпишись на неё на своей странице. — Точняк! — Наруто резко подорвался с места. Он подбежал к своим вещам и стал рыться в них. — Это второй кетчер? — уточнил Саске, заметив скучную и совершенно неприметную фотку профиля со знакомой рожей, больше напоминающей фото на паспорт. Записи в ленте тоже не вызывали ничего, кроме скуки. — Шике лень вести страницу. Он может что-то опубликовать из общих, групповых фото, но сам себя редко фоткает, — пояснил Чоуджи. В этом они были похожи. Акимичи не горел желанием выставлять свою жизнь напоказ, а Шикамару просто было лень сидеть, выбирать фото, а после ещё выкладывать его в сеть на всеобщее обозрение. — Чёрт, — раздался сзади голос Наруто, — телефон разрядился. Чоуджи покосился на него с интересом, а вот Саске состоил недовольную мину. Слишком много раз за этот вечер Наруто встревал в его разговор с одноклассником и сбивал их с правильного настроя. Парни так и продолжили сидеть в комнате, изучая новых знакомых по их страничкам в сети. День подходил к концу, и на улице быстро стемнело. Первое время казалось, что всё ещё светло, пока в какой-то момент темнота не заполнила всё вокруг. Мрак был совершенно непроглядным, но только за пределами игровой площадки. Небольшое поле освещали уличные фонари. Они давали возможность продолжать играть даже после наступления темноты. — Бросаю, — выкрикнул Киба, высоко подняв ногу. Он встал в стойку, схватил мяч привычным хватом, спрятав его за перчаткой. Парень крепко опёрся на ногу, после чего отпустил мяч в свободный полёт. Он вилял, а скорость его оборотов было не сосчитать. Мяч приземлился точно в перчатку кетчера с гулким звуком. — Страйк, — заключил Киба, резко вскинув вверх руки. Парень хвалил самого себя за отменную меткость и отличный бросок. Шино не нравилось ловить мячи, однако отказать своему соседу по комнате он не мог. За столько времени вечерняя тренировка стала для них привычной практикой. Почти всё свободные вечера они проводили на этой детской площадке для тренировки младшей лиги. — Не гожусь для этой роли, — напомнил он, встав на ноги. — Да брось, — Киба хотел сделать ещё несколько бросков, а апатичность напарника ему не нравилась, — у тебя отлично получается. Не пойму, почему ты отказываешься занимать эту позицию. Киба Инузуки работал в паре со многими кетчерами и прекрасно знал навыки, необходимые для этой позиции. А также он был единственным, с кем Шино сработался и мог составить беттери, когда придёт время. — Для меня есть место на поле, — напомнил парень, — на базе я стою. — Да, да… — Киба всё это слышал уже не раз, так что начал передразнивать парня. — Кому-то всё равно придётся занять эту позицию, — напомнил он, пристально посмотрев на напарника. Шино и сам это знал, но не мог ничего поделать со своим нежеланием играть за кетчера. Парень искренне надеялся, что в их команду вступят новички и займут вторую пустующую позицию вместо него. Или кто-то другой встанет на это место после выпуска старших. Шино Абураме всеми возможными способами пытался избежать игры на позиции кетчера в тренировочных и официальных матчах. Он ловил и принимал броски Кибы вечерами, не имея альтернативы проводить время иначе, да и отказать настырному соседу по комнате было ещё той задачей. На площадку забежал Акамару, держа что-то в зубах. — Что у тебя там? — спросил Киба. Парень пошёл к своему псу, ненадолго оставив насыпь. Пёс не хотел отдавать найденный предмет и игрался, зазывая хозяина ближе к себе. Проходя мимо подруги, Киба мельком увидел ярко светящийся экран смартфона Хинаты и удивился. Он узнал на фото в социальной сети того самого любопытного и вспыльчивого парня. — Это тот новенький? — уточнил Киба, склонившись вперёд. — Нет. — Девушка испугалась. Она поспешила оправдаться, из-за чего её ответ прозвучал неискренне. От неожиданности Хината подбросила телефон в воздух, но его умело поймал Киба. Тогда парень только убедился в своём предположении, увидев новичка ближе на фото. — Не водись с ним, — попросил парень. — Почему? — всё так же заикаясь, спросила девушка. Она не понимала причины столь категоричного ответа, ведь они, как и все остальные, ещё плохо знали новичков. — Мутный он тип, да ещё и с головой не дружит, — уверенно заключил Киба. Девушка засмущалась. Хината ничего подобного не заметила в новом знакомом. Разве что шуму от него было много, из-за чего он привлекал к себе нежелательное внимание. Пока они разговаривали, к Акамару подошёл Шина. Пёс принёс в зубах бейсбольный мяч и положил его на землю перед собой. — Что там? — поинтересовался Киба. — Не уверен, — признался Шино, — это не может быть тот самый мяч, что Чоуджи сегодня запустил в небо? Кибу это заинтересовало. Он тоже подошёл к Шино и Акамару, сел подле и принялся рассматривать обслюнявленный псом мяч. — Кто знает, — пожал плечами Киба, — все они внешне мало чем отличаются. Акамару послушно сидел перед парнями и чего-то ждал. — Он хочет поиграть, — пояснила Хината, всё-таки оторвавшись от своего смартфона. — Об этом, — Киба повернулся к Шино, — давай ещё десять подач. Хината, встанешь на место кетчера? — Зачем это? — встревожился Шино. Он ещё худо-бедно соглашался ловить мячи, однако не с беттером впереди. — Будем лечить твой страх, — заявил Киба. — У меня… — Есть! — Киба резко встал, схватив грязный мячик. — Ты боишься, что беттер при ударе битой зацепит и тебя. Парень бросил мяч, и Акамару сорвался с места, преследуя его. Хината глянула на Шину, но тот ничего на это не мог возразить. Она прижала руки к груди, переживая за него. — Ладно. — Шино сдался под напором Кибы. — Отлично. — Киба ударил кулак о ладонь. — Сделаем из тебя самого лучшего кетчера. Эти обещания и уверенность напарника напрягали Шино, но и возразить Кибе он ничего не мог.