Стрельба по готовности
29 января 2022 г., 12:00
***
Катерину Терезию пришлось расталкивать: настолько крепко она спала. К счастью, проснулась она тихо и, посмотрев на палец, приложенный к губам, молча нацепила шлем. Ганс указывал куда-то и только приглядевшись Сестра Битвы смогла понять, что на опушке маячат шесть крупных фигур. Вроде бы это были люди… Гвардеец наклонился над белым шлемом силовой брони и прошептал: — Как думаешь: наши или нет? — Неясно. Распознать доспех не могу, даже с помощью визора, — также тихо ответила девушка и, на всякий случай, привела свой болтер в боевую готовность. Громкий лязг, судя по всему, привлёк внимание неизвестных, за что Сестра Битвы получила неодобрительный взгляд от солдата. — А что я должна была сделать?! — злобно зашипела Катерина. — Ничего не надо было делать! — зашипел в ответ Ганс. — Ну, раз ты такой умный, то и действуй сам! — Шмальни в воздух… — Зачем? — Сделай предупредительный выстрел, пожалуйста. — Но мои патроны… — Стреляй уже, блять! Девушка наконец послушалась и выпустила в воздух болт из своего оружия. Перед неизвестными упала перешибленная ветка. — Вы слышали предупредительный! Ни шагу дальше! — заорал Ганс, что есть мочи. Шесть фигур не отреагировали и продолжили движение, приготовившись выстрелить в ответ. — Ещё один шаг и мы вас всех покрошим! — заорал Ганс снова.В него полетел залп из лазерного оружия. Гвардейца спасло бревно, за которым тот укрылся. — Именем Императора я приказываю вам остановиться! — заорала наконец Сестра Битвы, и его голос, казалось, услышал весь лес. Как ни странно, это возымело больший успех: фигуры замерли и опустили оружие. Одна из них даже сняла шлем и, сделав знак остальным, медленно двинулась к укрытию, в котором залегли Ганс и Катерина. — Гвардейцы, откуда у вас болтер? — голос был уверенным и спокойным, а принадлежал, судя по всему, мужчине в возрасте, — Мы уж решили, что на планету Космодесант высадился! И вообще, по своим стрелять нехорошо… Ганс, неожиданно вскочил и, вскинув свой лазган, направил его в лицо человека в чёрном Карапасе: — Назовись, а не то я твоё лицо в кашу превращу! — Спокойно, сынок, спокойно… — мужчина на всякий случай поднял руки, но не из страха, а лишь чтобы показать намерения — Меня зовут Айка Налив. Старший Сержант Штурмовиков Имперской Гвардии. Третий полк, вторая рота, третий взвод, первое отделение. — Здравия желаю, Старший Сержант Налив Айка. Вас приветствует солдат Имперской Гвардии из первого отделения третьего взвода второй роты шестьдесят восьмого полка линейной пехоты. Рад встрече с вами. — А где гвардейка с болтером? — спросил Айка, подкручивая рыжие усы. — Не гвардейка. Сестра Битвы. — сухо ответил Ганс. Фигура в белом силовом доспехе выпрямилась, продолжая держать палец на спусковом крючке своего болтера. Старший Сержант Штурмовиков тут же упал на одно колено, изображая пальцами Аквиллу у себя на груди: — Не ожидал встретить здесь Невесту самого Императора! Прошу прощения… — Встаньте сержант. Ни к чему лебезить. Судя по тому, что мы все здесь, сложившаяся ситуация не располагает для светских бесед. — Так точно, миледи! — Нихуя себе ты… — неожиданно выпалил Ганс, глядя на Катерину. — Цель вашего последнего задания, сержант? — спросила Сестра Битвы, необращая внимания на комментарии гвардейца. — Диверсионная деятельность. Нас забросили за линию фронта, задачей моего взвода было уничтожение артиллерии еретиков. Мы смогли уничтожить пять самоходных установок, после чего завязался бой и моё отделение отступило. Потери — сорок процентов. По плану, после выполнения задачи, мы должны были отойти за линию траншей, но пересекая её мы поняли, что полки Имперской Гвардии потерпели поражение, вследствие чего мы двинулись дальше. — Ваше отделение хорошо поработало, сержант, но это не значит, что я вам доверяю… — Как скажете, миледи… — Познакомьте меня и моего спутника с вашим отделением, после чего предлагаю выдвигаться. — Так точно!***
Больше всего Гансу понравилась Ефрейтор Эллен Мэлли, которую Штурмовики называли прости «Элли». Эта девушка с пышными каштановыми волосами таскала орудие, которое Ганс видел первый раз в жизни. По словам самой Элли, эта штука имела огромную скорострельность и была в состоянии без проблем прожечь насквозь силовой доспех, вместе с существом, что его носит. Ростом не более метра шестьдесят, хрупкая на вид девушка, рассказывала про стычки с Космодесантниками Хаоса, как про что-то обыденное, неся на себе полный Карапас и смертоносное оружие… Старший Сержант Айка Налив подозрительно много говорил для человека, который, по его словам, тридцать лет прослужил в десанте Штурмовиков, и ещё двадцать в десантном полку Имперской Гвардии. Его заместитель — Сержант Морриссон был, напротив, человеком молчаливым. Ганс даже сначала решил, что тот не может говорить из-за какого-то ранения, но именно Моррисон в какой-то момент прервал болтовню своего отделения коротким поднятием кулака и произнёс: — Враг на половину первого. Восемь человек застыло в одно мгновение. Первой подала голос Сестра Битвы: — Еретики. «Носорог», отделение Космодесанта и человек двадцать культистов. — Значит будет потеха… — прошептала Эллен Мэлли. — Отставить, — отрезал Сержант Морриссон, — командир, может обойдём? — Никак нет. У них, кажется, БТР сломался, они не ожидают атаки, есть шанс положить отделение Космодесанта в полном составе… — Сэр? — Это не был повод к обсуждению, Морриссон. Это приказ. С нами Невеста Императора, а значит и Он на нашей стороне. И я рассчитываю, что мы выйдем из боя победителями, облегчив работу нашим товарищам из Имперской Гвардии.Сержант осмотрел с ног до головы сначала Невесту Императора, а потом и представителя Имперской Гвардии, после чего тяжело вздохнул и ответил: — Сэр, так точно, сэр. — Возьмёшь с собой стрелков, вчетвером приблизитесь к «Носорогу» и откроете огонь по команде вон с того холма. Я возьму Элли, гвардейца и, если Сестра Битвы соизволит, её. Мы пойдём справа и ударим Еретикам в спину. Морриссон лишь кивнул и, совершив круговое движение двумя пальцами, повёл за собой троих стрелков. Элли присвистнула и двинулась за Старшим Сержантом, на ходу поглаживая своё оружие. Гансу даже показалось, что она ему что-то шептала… Через пять минут оба отряда заняли свои позиции и Айка издал какой-то животный звук. Через мгновение послышался треск лазерных очередей.Культсты, у которых не было шанса выжить, попытались спрятаться за «Носорогом», но высокая фигура в силовой броне чуть ли не пинками погнала людей в бой. Из открытой крыши десантного отсека бронетранспортёра показался бюст космодесантника, который принялся поливать холм длинными очередями из тяжёлого болтера. Пыл Штурмовиков из-за этого сразу же угас, и они стали выстреливать культистов, которые пытались обойти позицию, меткими одиночными выстрелами.Вскоре к очередям тяжёлого болтера добавились залпы из штурмового оружия, установленного на крыше техники. Остальные Космодесантники Хаоса, во главе с командиром в рогатом шлеме, стоя небольшой кучкой у аппарели, лишь наблюдали, за тем, как культисты отдают свои жизни во имя Богов Хаоса в неравной схватке. — Мочи их, Элли, — наконец приказал Старший Сержант Штурмовиков, подкручивая свои рыжие усы. Дважды просить не пришлось. Эллен Мэлли, готовая начать в любой момент, просто согнула указательный палец и небольшое поле боя прошили лазерные всполохи.Ганс, лежавший слева от Ефрейтора, чуть не ослеп: такой плотности огня можно было добиться разве что заставив отделение гвардейцев стрелять одновременно, и то при условии, что все бойцы переведут свои лазганы в режим перегрузки. Четыре высокие фигуры в броне упали замертво после первой же очереди. Часть оставшихся заползла в БТР, ещё трое кинулись врассыпную. Второй очередью Элли убила замешкавшегося космодесантника с тяжёлым болтером. Неожиданно для всех, прежде чем Ефрейтор, напевая что-то себе под нос, нажала на спусковой крючок в третий раз, Сестра Битвы встала в полный рост и побежала к «Носорогу», крича: «Умрите поганые Предатели! За Императора!» — Блять… — выругался Ганс и вскочил следом. — Куда рванули?! — заорал Айка им в спины, после чего грязно выругался и, выхватив силовой меч, ринулся в атаку, оставив бойца с тяжёлым вооружением прикрывать его. Катерина Терезия бежала быстрее Ганса. Гвардеец не понимал, как в силовой броне можно так быстро бегать, и эта мысль почему-то занимала его сильнее, чем тот факт, что сейчас его, возможно, убьют. Один из трёх Космодесантников, что бросились врассыпную, увидел Сестру Битвы и направил на неё ствол своего болтера. Он не успел выстрелить: девушка в силовой броне просто напрыгнула на него и, чудом свалив огромную тушу с ног, сделала ровно три выстрела. Все три болта вошли в глазницы шлема, очевидно превратив череп еретика, вместе со всем содержимым в однородную массу, которую можно перемешивать ложкой. Второго беглеца скосила Элли, выдав короткую очередь. Третий уже лежал с пробитой рукой: его достали стрелки Морриссона. Катерина Терезия тем временем приближалась к «Носорогу», на ходу перекидывая болтер за спину и подготавливая к делу бронебойную гранату. Из люка на крыше показался Космодесантник, который, видимо, поднял тяжёлый болтер, но короткая очередь Ефрейтора Штурмовиков тут же загнала противника обратно. Ганс тоже стрелял и ему искренне хотелось верить, что это помогает… Сестра Битвы наконец добежала до аппарели и бросила гранату в люк на крыше. Через две секунды раздался оглушительный взрыв и пара фигур в силовой броне вылетела, словно из пушки. В этот момент Старший Сержант Штурмовиков, который по непонятным причинам, тоже бегал быстрее, чем Ганс, подключился к делу: он сделал несколько выстрелов из своего пистолета и проткнул нагрудник одного из противников потрескивающим от энергии мечом. В следующую секунду Айка Налива сбил с ног Космодесантник в рогатом шлеме. Ганс наконец-то достиг «Носорога» и, не придумав ничего лучше, выхватил штык-нож. Старший Сержант Штурмовиков быстро вскочил на ноги и даже смог ловко увернуться от первого удара пиломеча противника, но тот бил быстро и обезоружил Налива ловким выпадом. Двигаясь так, чтобы в него было невозможно стрелять, не рискуя при этом задеть союзника, Восходящий Чемпион Хаоса продолжал наступать, вынуждая всех остальных участников стычки изобретать выход. Силовой меч валялся на земле, а вокруг него танцевала высокая фигура в рогатом шлеме. Других вариантов Ганс не видел… Зажмурив абсолютно здоровый левый глаз, солдат Имперской Гвардии кинулся на Космодесантника, в надежде, что если не получится, то хотя бы смерть будет быстрой. В этот момент Сестра Битвы рванулась следом. Ганса свалил обычный удар кулаком. Перчатка силовой брони сделала удар лишь больнее. Катерина Терезия повисла на шее у Восходящего Чемпиона Хаоса, но не могла ничего сделать. Айка Налив смог наконец отступить и прицелиться из своего пистолета, не стал стрелять. Старший Сержант Штурмовиков умер первым: Космодесантник в рогатом шлеме сначала отрубил тому руку, а затем и проткнул живот. Похоронным залпом стала очередь из тяжёлого болтера. Сестру Битвы еретик просто отбросил от себя. Катерина Терезия упала на землю, выронив болтер. В этот момент Ганс передал ей силовой меч, а сам вскочил на ноги и заорав: «За Императора!» бросился на высокую фигуру в силовом доспехе.***
— Ты жив? — спросила Сестра Битвы. — Вроде да. Только рёбра, кажись, сломал. Эти еретики бьют не хуже орочьих нобов… — Скажи спасибо, что жив остался. Этот рогатый должен был тебе напополам распилить… — Ну не распилил же! — Командира Штурмовиков распилил… — с грустью в голосе подытожила Катерина Терезия. — Глупый план — глупая смерть, — парировал Ганс, — надо было обойти этот треклятый «Носорог». — Мы совершили благое дело! — И сколько при этом из нас погибло? Сестра Битвы не нашлась что ответить. На Холме лежало четыре трупа Штурмовиков. Трое из них просто истекли кровью, получив несколько очередей из автоганов в упор. Морриссон смог вступить в ближний бой и, вооружившись ножом, заколол двоих, но против удара топором по шлему бессилен даже Карапас. — Ты точно всех культистов убила? — спросил Ганс. — Ты уже спрашивал. Да, точно. Выстрел из болтера в живот — верная смерть. — И в БТР никого? — Ты уже спрашивал. Да, никого. Только трупы. — Значит… Двенадцать Космодесантников Хаоса и около двадцати культистов против пятерых Штурмовиков Имперской Гвардии? — Двадцать три культиста. Да, всё верно. — Тебя устраивает такой расклад? — Такой расклад… — передразнила Сестра Битвы, — Император запомнит наш подвиг, и это меня греет. Солдат Имперской Гвардии лишь цыкнул и протянул Катерине силовой меч в ножнах: — Полагаю теперь это твоё. Отныне ты воистину наконечник Его копья и прочая ебанина. Девушка ничего не ответила, но повесила силовой меч себе на пояс. — Кстати… А где Элли? Сестру Битвы словно ударило током: она сначала застыла на месте, а потом побежала прочь. — Да как она так быстро бегает?.. — вздохнул Ганс, потирая ушиб под нагрудником. Ефрейтор Штурмовиков Эллен Мэлли лежала на земле, сжимая в правой ладони рукоять своего оружия. Она была без сознания. — Ей, кажется, ключицу прострелили… — констатировала Катерина Терезия подошедшему Гансу. Тот лишь сел на корточки и похлопал раненую по щеке. Элли пришла в себя: — Мы победили?.. — голос был слабым, а дыхание неровным. — Да, Элли, мы победили… Что случилось? — Я… Отвлеклась на рогатого… Хотела подстрелить… Отвлеклась и пропустила очередь пулемётчика… — У тебя ранение, я могу снять броню и осмотреть… — Нет! — неожиданно отрезала девушка, — Не получится… — Но… — Ты знаешь инструкции, гвардеец… «Раненому бойцу, которому нельзя оказать первую медицинскую помощь, или если она будет неэффективной, в случае если боец находится на территории противника…» Кашель прервал речь. Кровь полилась изо рта ефрейтора. — Да, Эллен, я знаю эту инструкцию… — Тогда выполняй… — Но… — Это приказ, боец! — Хорошо. Закрой глаза. — О чём она, Ганс? — вступила в диалог Катерина. — Сейчас поймёшь, — отрезал солдат и в одно мгновение снял лазган с плеча. Прежде чем Сестра Битвы успела что-то сделать, раздался треск. Тело Эллен Мэлли обмякло, а изо рта вылетел последний выдох. — Что ты наделал, ублюдок?! — заорала Катерина Терезия, прыгая на имперского гвардейца. — То, что требуется по инструкции, — отрезал Ганс, уворачиваясь от удара. — Мы могли её спасти! — Как? Она практически истекла кровью, она ей кашляла… — Но мы… — Мы ничего не могли сделать! Разве что Невесты Императора умеют исцелять смертельные раны наложением рук! Сестра Битвы опустила руки, оставив попытки свернуть шею своему товарищу. — Пойми: мы на территории врага. — закончил гвардеец, — И если хоть кто-то из наших останется в живых, его могут взять в плен, а пытать еретики умеют наверняка… — Я понимаю. — Сомневаюсь. — А что ты хочешь услышать?! — Катерина не выдержала, — Ты хочешь, чтобы я сказала, что это — моя первая настоящая война?! Хочешь услышать, что мне двадцать один год, и я рождена, чтобы сражаться, но совершенно не готова к этому?! Что ты хочешь услышать?! — Я ничего не хочу, — ответил Ганс и зашагал прочь, убирая наконец палец со спускового крючка. — Двенадцать Космодесантников Хаоса и двадцать три культиста против шестерых Штурмовиков Имперской Гвардии… — девушка надела шлем и побрела следом, — Император людей, всего на свете благого смотритель, Тот, чье могущество неоспоримо, молим Тебя, спаси нас и сохрани, от рук наших врагов, да одержим верх мы над ними… Озари к победе нам путь, да одержим мы её во славу Твоего бессмертного имени… Надеюсь ты меня слышишь… И тебе любо то, что мы делаем…
