Dognapping 101

      Хорас:       Это была суббота, первое ноября, идеальное утро для осуществления преступных замыслов.       Эстелла составила список основных зоомагазинов Лондона, которые мы собирались посетить по очереди. Нашей задачей было украсть как можно больше щенков далматинцев. Пока я не совсем понимал, зачем ей нужны собаки, но я был так счастлив, что она вернулась, поэтому не стал задавать слишком много вопросов.       Мы приехали на первую точку и принялись за работу. Наша подруга полагала, что нам понадобятся два фургона, поэтому она села за руль одного, а мы с Джаспером повели другой. Сперва мы решили не спешить и использовать простые приемы, чтобы «разогреться», прежде чем перейти к более сложным ограблениям.       Джаспер крался по магазину, по-тихому вскрывая замки на всех клетках с щенками далматинцев. Проскользнув за ним, я незаметно подменил собак простыми мягкими игрушками. Не прошло и пятнадцати минут, как мы сбежали с пятью щенками в нашем фургоне. ***       Три магазина спустя я решил, что пришло время перейти на новый уровень. Мне удалось прихватить немного вяленой говядины в ближайшем гастрономе, и я подумал, что найду ей хорошее применение. Как только Джаспер открыл клетки, я «случайно» уронил свою закуску на пол, и все собаки тотчас же бросились за ней. В суматохе владелец магазина не заметил, как мы выбежали на улицу с какими-то подозрительными выпуклостями под пальто. ***       В конце концов мы пришли в маленькое заведение, которым управлял парень по имени Каннингем. Отвлечь его — было нашей с Джаспером работой, пока Эстелла незаметно пробиралась и крала его щенков.       Мы подошли к стойке с широкими улыбками. Этот исключительный метод обязывал, чтобы мы были прилично одеты и шествовали парой.       — Добрый день, любезнейший! — сказал Джаспер, доставая Книгу Мормона. — Слышал ли ты благую весть? ***       — Ура-а! — закричал я, промчавшись по магазину словно молния. — Вперед, Тоттенхэм!       Как и ожидалось, все, от покупателей до владельца, обратили свои взгляды на меня. И пока они были отвлечены, Джаспер и Эстелла сгребли в охапку шесть щенков и вышли за дверь. ***       К вечеру мы собрали более пятидесяти далматинцев. Число зоомагазинов, которые осталось посетить, постепенно сокращалось, поэтому мы втроем пошли ва-банк.       В одном из последних ограблений участвовал Мигун: он держал зажженную сигарету рядом с датчиком дыма. Сработала пожарная сигнализация, призывая посетителей эвакуироваться из помещения. К прибытию пожарной команды все далматинские щенки были спасены из магазина. ***       Мы с Джаспером припарковали наш фургон возле небольшого дома в Риджентс-парке. Мы были озадачены этой последней остановкой в нашем списке, так как это был не зоомагазин, как в предыдущие разы. Это здание было похоже на совершенно обычный жилой дом.       — Ты уверена, что мы в нужном месте, Стелла? — спросил я ее.       — Без сомнения, Хорас, — ответила она многозначительно. — Это дом Роджера Рэдклиффа и Аниты Дарлинг.       — Анита Дарлинг? — повторил Джаспер, услышав знакомое имя. — Подожди, это не та журналистка, которая помогла тебе в начале твоей карьеры?       — Та самая, — ответила Эстелла.       — Так… зачем мы ее грабим? — спросил я в замешательстве.       Щеки Эстеллы вспыхнули от гнева.       — Потому что ее муж оскорбил меня! — прокричала она. — Я поклялась, что так или иначе расквитаюсь с ним. И если кража их драгоценных пятнадцати щенков поможет в этом, пусть будет так!       — Ты уверена, что мы сейчас говорим с Эстеллой? — спросил Джаспер с подозрением.       Черты лица Эстеллы вновь смягчились.       — Конечно, — сказала она с обнадеживающей улыбкой. — А теперь идите, мои дорогие, хозяева скоро вернутся, а нам нужно успеть забрать щенков.