Брачный ритуал

Выходя утром на пробежку, я воткнул в уши игривого, изысканного, звучащего как капель Шопена и начал планировать день. Была у меня такая привычка. И понял, что забыл вчера уточнить у Хэма, что сегодня за испытания нам предстоят. Меня неимоверно радовало, что никто из участников не опускается до открытого противостояния в борьбе за лорда. Хотя, учитывая специфику мероприятий, где бы детишкам конфликтовать? В салоне в очереди? Как хорошо, что никто из Уизли не попал на конкурс. Семья Джинни нравилась мне, но я не мог не признать, что они иногда… слишком непосредственные и бесцеремонные. А ведь мне ещё предстоит разговор с Джинни. Я передёрнул плечами и прибавил шаг. Сегодня многострадальный пень я решил не пинать, а проделал комплекс упражнений. Отжимался, стоял в планке, подтягивался. Когда я, зацепившись ногами за сук, качал пресс, ощутил рядом чужое присутствие и, открыв глаза, увидел на перевёрнутой картинке стоящего совсем рядом Тома. От неожиданности я чуть не разжал ноги, которыми держался за сук. — Твою мать! Ты меня испугал! — выпалил я зло, крутнулся, спрыгивая на землю. И лишь утвердившись на ногах, сообразил, что откровенно оторвался на самом правителе Магической Британии. Том смотрел на меня с весёлым изумлением. — Прошу прощения, вы меня… — … испугал. Это я, прошу прощения, Гарри, — с затаённой улыбкой сказал Том. — Зачем ты так подкрадываешься? — я нервничал и от того постоянно то «тыкал», то «выкал» Реддлу. — Я не собирался, но ты был так увлечён… И твой запах, он привлёк меня. Я вздрогнул. Хэм тоже говорил про мой запах. Не стоит мне быть откровенным с Хэмом. Всё, что я говорю ему, сразу становится известно Тому. Здесь близких нет, не стоит мне расслабляться. Потерплю и без обнимашек. — Я смутил тебя? — спросил Том, отследив выражение моего лица. — Да. Я не понимаю причины вашего внимания ко мне. Я общаюсь с вашим фаворитом, Хэмом. И понимаю, что весь ритуал — фарс от первого до последнего слова. — Не фарс. — Вы собираете команду для Хэма? — В том числе. Я ещё раз повторю, Гарри. Тебе нечего бояться, — невпопад сказал Реддл. — А что с моим запахом? — это был смущающий меня момент. Как может пахнуть пацан, который занимается спортом? Ну уж не розами. — У меня есть теория корреляции индивидуального запаха человека и его психотипа. Вот как я пахну для тебя? Врать я опять не стал. Да и смысл делать это в отношении эмпата? — Кофе, коньяк, вишнёвый табак. А ниже и глубже — металл, пепел, кровь. И специи. Глубокие ноты меня смутили, потому что очень похоже пахнут драконы. Похоже, но не так. Без запаха пряностей. Пряности не для драконов. Так же, как и пепел. Их запах — это пламя. — Ты сталкивался с драконами? — Знакомый работает в драконьем заповеднике в Румынии. Я был там на экскурсии. От драконов пахнет разогретым металлом, кровью, пламенем и древней магией. — Ты удивил меня в очередной раз. Ты различаешь магию по запахам? — Да. Так разве не у всех? — Нет. Чем пах Седрик? — Одуванчиками, такой горьковатый запах, когда ломаешь хрусткие хрупкие стебельки и белый млечный сок липнет к пальцам, весенним ветром и свежескошенной травой. А его магия искрящаяся и лёгкая, как молодое белое вино. Божоле, — выдал я, а потом зло посмотрел на этого интригана. — Вы же обещали! Развернувшись, я пошёл, а потом побежал к поместью. Подлый, гадкий, непорядочный человек! Он же обещал не влиять на мои эмоции! Зачем он лезет в мою душу?! Опять я бегу, злясь на него. Небрежно кивнув торчащему в холле Люциусу, я прошёл было мимо, а потом вдруг вспомнил, что не в курсе того, что планируется на сегодняшний день. Я притормозил, а потом решительно развернулся. — Лорд Малфой, могу я у вас уточнить, что запланировано на сегодня для конкурсантов? Лорд с удовольствием прошёлся взглядом по прилипшей к телу футболке. Взгляд серых глаз потемнел. Интересно, как в медицинской терминологии называют тягу к потным мужикам? Ведь по-любому есть какой-то специальный термин типа «судомания». — Да, Гарольд. Сегодня лорд Реддл-Мракс проводит собеседование с претендентами. — О, отлично. Я собеседование уже прошёл, так что у меня, выходит, свободный день. Хорошего дня! Обескураженное выражение лица сиятельного лорда мне очень понравилось. Я принял душ и отправился на завтрак. Оглядевшись, понял, что за три дня наши ряды значительно поредели. Ушли Грегори Гойл, Невилл Лонгботтом, Седрик Диггори, Кэти Белл, сестры Патил, Джастин Финч-Флетчли, Девон Забини. Осталось всего одиннадцать претендентов: Драко Малфой, Дафна Гринграсс, Сьюзен Боунс, Тео Нотт, Адриан Пьюси, Грэхем Монтегю, Делия Лестрейндж, Олли Вуд, Маркус Флинт и я. Ну, и Хэм. Вышеупомянутый плюхнулся рядом со мной на стул и улыбнулся. На щеке у него была ямочка. Я вдруг подумал, что он неуловимо напоминает мне кого-то. — Привет, ты чего такой задумчивый? — Да так. — Всё ещё переживаешь из-за вчерашнего? Я в недоумении посмотрел на Хэма, а потом вспомнил вчерашний кошмар. Надо же, Хэм и Том умудрились меня от него отвлечь. Первый отогрел морально, второй разозлил до такой степени, что мысль про Седрика даже не решилась заглянуть в голову. — Да нет, уже нет. Жаль только, что родители увидят этот позор. — Я попросил кое-кого, чтобы этого не было в публикациях, — хитро сощурился Хэм. Я преисполнился чувством благодарности. — О, спасибо! Я твой должник. — Ты зря так легко раздаёшь обещания, Гарри, — сказал Хэм совершенно серьёзно, и мне показалось, что передо мной лорд Реддл-Мракс. С кем поведёшься, от того и забеременеешь. А может, это половым путём передаётся? Но потом Хэм озорно улыбнулся, и ощущение растворилось в искренней улыбке. — Я забыл сказать тебе, что у вас сегодня собеседование. — Да, я уже в курсе. Уточнил у лорда Малфоя. — Вот как? — Сиятельный лорд любит смотреть на мою мокрую футболку после занятий спортом, — хихикнул я, склоняясь к Хэму. От него ничем не пахло. Странно. Хэм хмыкнул и бросил взгляд за стол, где Малфой-старший сидел рядом с Беллатрикс. — Ты в курсе, что он развёлся со своей женой? — Нет. Да и к чему мне эта информация? — К тому, что он вполне может присмотреть себе новую пассию на этом отборе. Я в недоумении посмотрел на Хэма, а потом до меня дошло. И тут меня чуть не накрыло истеричным смехом. Я встал, извинился и вылетел из столовой. В дверях я зажал руками рот, чтобы не расхохотаться в голос. Прибежав в свою комнату, я рухнул на кровать и заржал. Я катался по кровати, похрюкивал, повизгивал и сгибался от хохота. По лицу текли слёзы. Пресс болел. Когда меня обожгло пощёчиной, меня будто выключило. Я всё ещё конвульсивно подрагивал, но истерика отступила. Откат от ситуации с Седом нагнал меня неожиданно. — Ты чего? — спросил нависший надо мной Хэм. — Я раньше никому не был нужен, кроме своих родных. Даже Седрик меня бросил. Да и девушка не так, чтобы мной дорожила. Она даже отказалась прийти на прощальный ужин, отговорившись обидой на меня. А тут вдруг я оказался очень популярным. То Седрик со своим запоздалым предложением, то Малфой со своими липкими взглядами, то лорд… — и вдруг я сообразил, кому я это говорю. Хэм не лучше лорда! Он тоже умудряется вытаскивать из меня самое сокровенное. Либо же я просто болтливый дурак. — Договаривай про лорда, — холодно сказал Хэм. — Он меня смущает, Хэм. Сегодня он принюхивался ко мне, и не знай я, что у него есть ты, то подумал бы, что он во мне заинтересован. Я совершил самую гадкую ошибку из возможных. Поставил любовь одного под сомнение перед его партнёром. Но и врать Хэму я почему-то не мог. — Хэм? — М-м-м? — А ты не его родственник? Вы иногда очень похожи. Поэтому вы скрываете отношения и поэтому нужен этот ритуал? Чтобы показать, что ты наиболее достойный? — И да, и нет. Мы родственники, но слишком дальние, чтобы это посчитали чем-то неприличным. Да и кто возразит Тёмному Лорду? Возьми он в мужья хоть родного брата, хоть собственного сына, посудачат и заткнутся. Извини, Гарри, я не могу обсуждать это с тобой. И не переживай, что обсудил со мной Тома. Это останется между нами. Я кивнул и только сейчас сообразил, что Хэм сидит на моих бёдрах, упираясь в выпрямленные руки над головой и нависая надо мной. Поёрзав, я попросил его слезть с меня. Тот хмыкнул, слез и лёг рядом. Так мы и лежали, молча глядя в потолок. Каждый думал о своём. Я думал о том, какой я дурак и что мне надо было идти на Гриффиндор, а не Райвенкло. Оказывается, если ты испытываешь сильные эмоции, то превращаешься в… собственного отца. Я с неким снисхождением относился к возбудимости и импульсивности родителя, а оказался таким же, как он. Карма, что тут скажешь. О чём думал Хэм, я не знаю, но когда я поднялся, желая предложить ему сходить на пруд, он спал. Не думаю, что будет хорошо, если его застанут в моей постели спящим, но он так умиротворённо выглядел, что я укрыл его углом покрывала и вышел, тихо прикрыв дверь.