Контракт вечности

Диалог между Архонтами был напряженным. Атмосфера не нравилась Эи. Однако Чжун Ли сохранял полнейшую невозмутимость и собранность. Он был серьезен. — Я понимаю, что война принесет разрушение моему народу. Я в состоянии защитить его, — резко возразила Макото. — Но вы ничего не делаете, чтобы разрешить напряженную обстановку в Ватацуми, — справедливое замечание Моракса больно кольнуло самолюбие Райден Сёгун. Девушка сжала пальцы. До прибытия Моракса она как раз пыталась продумать, как разрешить проблему с Ватацуми. Оробаси поддерживал видимость мира, но разведка доносила о нескольких стычках на острове Ясиори. Это напрягало и Эи и Макото. Народ Ватацуми считал, что люди Макото притесняют их и пытаются забрать их родную территорию. — Вы ничего не знаете об этом, — Макото хоть и казалась спокойной, но такие обвинения со стороны чужака она не могла стерпеть. Раздражение едва удавалось скрывать. — Знаю, — уверенно ответил Моракс. — И я могу помочь вам в разрешении этого конфликта. В обмен на вашу поддержку. — Я не поведу свой народ воевать, — решительно ответила Макото. — Не народ. Мы должны вознестись в Селестию, чтобы разрешить общий конфликт. — Вы предлагаете мне оставить свой народ? Ради сомнительной миссии в Селестии? Вы в своем уме? Что мы вдвоем можем там сделать? — С нами будет Барбатос и Мурата. Возможно, мы будем услышаны, и кто-то еще присоединится к нам. — Вечно пьяный бог и богиня войны не лучшая компания, чтобы остановить войну, — Макото встала с трона и начала ходить взад-вперед около него, размышляя. — Ты просишь слишком многого Моракс. Я не могу пойти на это. Кто защитит Инадзуму, если я пойду с тобой? — У вас есть доверенное лицо, — улыбнулся Властелин камня. Макото нахмурилась. — Он прав, сестра, — Эи больше не могла оставаться в стороне. — Я могу пойти в Селестию вместо тебя. Или же остаться здесь. Мне все равно, какое решение ты примешь, но оставаться в стороне мы не можем. Сердце мужчины забилось быстрее, едва он увидел её. Да, это она! Это её сила. Это та самая богиня гроз. Они близнецы. И наверняка мало кто знает об этом, что на руку обеим сестрам. Мысленно Моракс аплодировал находчивости и силе богинь. Он не мог не отметить как их сходство, так и различие. — Ты действительно хочешь этого? — только и спросила Макото. Она не стала ругать её за эту выходку. — Как решишь ты. Но не хочу, чтобы народ страдал. — Тогда, — она обернулась к Мораксу, — если ты поможешь нам с разрешением конфликта на Ватацуми, думаю, мы поможем тебе в этой войне. — У меня есть условие, — Моракс понимал, что сейчас ходит по краю, но не мог не воспользоваться ситуацией. Макото нахмурилась. — Что еще за условие? — Я буду работать только с ней, — он кивком указал на Эи. Девушка ничем не выдала себя, но внутри у нее все протестовало. — Хорошо. Райден Эи, ты должна помочь нашему гостю и приложить все силы, чтобы наш народ не погряз в гражданской войне, — этот тон Эи хорошо понимала. Это был прямой приказ. Моракс ликовал внутри. — Слушаюсь, — генерал склонила голову и вышла, внутри нее все кипело от негодования. Раздался оглушительный гром. — Не выходите сегодня из дворца, — напоследок сказала Макото, завершая их аудиенцию. Едва гости вошли в свою комнату, снова раздался гром. Сверкнула молния, и хлынул ливень. — Господин, я… — Ты все правильно сделала Гань Юй. Отдыхай. Дальше я сам, — мужчина успокоил девушку своей мягкой улыбкой. Чжун Ли выпил чай, который им принесли по распоряжению Макото, и ждал, пока уснет его секретарь. Очередной раскат грома. Мужчина встал и накинул на себя капюшон. Эта электро стихия бушевала долгое время. Моракс окутал себя щитом и вышел. Плотный яшмовый щит защищал от непогоды. На востоке было огромное грозовое скопление. Молнии так и били в землю. Он понял, что именно туда ему и надо. Эи стояла на самой высокой точке. Вся она промокла, молнии вокруг били в землю, вырывая комья. Она была зла. Сила ударов с каждым разом была все больше. Гнев богини гроз был страшен. Это не Макото, которая считалась непобедимой истинной богиней, это Эи сейчас грозилась ввергнуть в пучину хаоса как минимум один из островов Инадзумы. Девушка искренне не понимала, зачем именно с ней решил работать Властелин камня, но еще больше она не понимала, почему её сестра согласилась на это. Конечно, Оробаси был опасен со своим восстанием на Ватацуми, но не настолько, чтобы Макото не смогла с этим разобраться сама. Внутри богини нарастала тревога. Ей не нравилась идея отправить сестру в Селестию. Она не хотела разлучаться. И объяснения этому она найти не могла. — Кажется, что Вы не в духе, — голос Моракса заставил ее вздрогнуть. Суровый взгляд Эи встретился с насмешливым и уверенным в себе Властелином камня. Райден Эи стукнула копьем по земле, отчего та пошла трещинами, а по копью заискрились молнии. — Что вам нужно? — Эи даже не старалась быть вежливой. Она искренне не понимала, что ему нужно от нее. — Я просто хотел поговорить с Вами. Вижу, моё общество тяготит Вас, — мужчина был вежлив и ничем не выдавал свои эмоции. Но Эи было уже не остановить. Она наплевала на все правила приличия. — Да. Тяготит! Вы приходите и вмешиваетесь в дела государства, в которые не имеете никакого права вмешиваться! Вы ходите за мной и хотите работать, но у вас нет к тому никаких объективных причин. Я не понимаю ваших мотивов и не хочу развязывать вражду между нашими государствами, но для меня вы не желанный гость. Уходите и оставьте меня! — С каждым словом молнии или все ближе к мужчине, и на последнем выкрике ударили прямо в него, но разлетелись о прочный щит. — Вы понимаете только силу? Может, тогда проведем спарринг? — как ни в чем не бывало предложил мужчина, все так же насмешливо улыбаясь. Девушка приподняла бровь. Поначалу в сердце закралась мысль, что это неправильно, но она быстро сменилась другой: это была прекрасная возможность выпустить пар и поставить на место этого наглого и приставучего мужчину. Места для полноценного боя на вершине было немного, но генерала армии Сёгуна это не смущало. Она была опытным бойцом. В руке Чжун Ли появился Покоритель вихря. Райден долго не думала. Эи атаковала первой. Но каждый ее удар он ловко блокировал либо копьем, либо оно упиралось в щит, не нанося никакого урона. Такой щит пробить достаточно сложно. Сам он пользовался только копьем. Эи поняла, что он специально не пользовался элементальной магией. Это злило еще больше. Она злилась, вкладывалась в удар, но щит продолжал держаться. Мало того, что он дает ей преимущество, так она его даже реализовать не может. И снова оглушительный раскат грома поглотил лязг двух копий. Чжун Ли потихоньку двигал её к краю уступа. Силы были равны на первый взгляд. Но Властелин камня явно не сражался в полную силу. Да и Эи не спешила использовать своё тайное оружие. В какой-то момент Мораксу надоела эта битва без результата. Он снял щит, но использовал власть над камнем, отчего земля вокруг стала вибрировать. Эи тоже использовала зловещее знамение и усилила свою атаку электро уроном. Её глаза даже стали слегка светиться, что говорило о готовности использовать самое страшное ее орудие. — Вы еще не умерили свой пыл? — Моракс удивленно приподнял бровь — Впрочем, ничего другого от генерала Армии сёгуна я и не ожидал. Удар. Блок. Разворот. Снова блок. Эи не понимала, почему он предугадывает каждое её движение. Он даже снял свою защиту. Почему же она не может нанести ему урон? Она видит, что молнии проходят по его телу. Эи устала. Секунда промедления стоила ей всего. Один удар, она блокировала, но потеряла равновесие, и уворачиваясь от следующего она оступилась и стала падать. Это было настолько неожиданно для нее. Но удара о землю не последовало. Сильные мужские руки подхватили её и мягко опустили на выступ ниже. Почувствовав твердую землю, она тут же отпрянула от него. Хотя странное чувство защищенности и заботы было для нее приятно. — Вы оправдываете свой титул Властелин камня, — процедила Эи. Ливень перестал идти. Лишь молнии и раскаты грома изредка давали знать о незаконченной грозе. Пыл генерала поутих. — Давайте на чистоту, вы не в восторге от работы со мной и не понимаете, почему я решил работать с вами? — Да, и я не верю в ваше покровительство. — Резонно. Я не заслужил вашего доверия. Но если вы так и будете воспринимать меня как врага, то не дадите мне даже шанса, чтобы его заслужить. Эи только хмыкнула и промолчала. Он был прав. И почему она отталкивает его? Может, он действительно хочет помочь? — Хорошо, — девушка глубоко вздохнула и спрятала своё копьё. Сейчас она постаралась успокоиться и отпустить эту ситуацию. Мокрая одежда неприятно липла к телу, и кожа покрылась мурашками от холода. — Кажется, вы продрогли. Давайте вернемся, — Эи кивнула. — Тогда я знаю очень быстрый способ. — девушка недоуменно уставилась на мужчину, который только снисходительно улыбался ей. — Вы когда-нибудь летали на драконе? — Эи настолько опешила, что машинально отрицательно покачала головой, временно лишившись дара речи. — Тогда сейчас вам представится эта уникальная возможность. Моракс снял капюшон и отвернулся. Его окутало золотое сияние, и вокруг тела заискрился туман, а когда он рассеялся, то на месте мужчины стоял большой и величественный коричневый дракон. Эи едва не открыла рот от изумления. Она взобралась с помощью лапы, которую протянул дракон. — Разве драконы могут позволить себе катать на своей спине кого попало? — наконец заговорила Эи, поудобнее устроившись на спине Моракса. Она мягко провела рукой по чешуйкам. Дракон как-то странно выдохнул. — Считайте, что я сделал ради вас исключение, — голос дракона немного отличался от мужского, такой бархатный, с некой хрипотцой и рычанием. тот голос определенно нравился девушке. Дракон взмыл в небеса. У Эи захватило дух от ощущения полета. Ветер развевал её волосы. Воздух такой чистый там вверху. Она прикоснулась к облакам: они такие мягкие и совсем не плотные. Эи раскинула руки в сторону, совершенно не боясь упасть. Почему-то она чувствовала, что Моракс не даст ей этого сделать. Пьянящее чувство свободы захватывало с головой. Хотелось кричать, но не пристало генералу орать на всю Инадзуму. Хватало и того, что их вполне себе могли заметить. Хотя Моракс летел достаточно высоко, и за плотной серой пеленой облаков их не было видно. Дракон опустился на пустую тренировочную площадку. Эи ловко спрыгнула на землю и откинула прилипшую ко лбу челку. — Вам надо смыть дождевую грязь, — заметила девушка, когда перед ней снова стоял мужчина. — Вам тоже, и пожалуйста, не надо такой официальности. Ты можешь называть меня Моракс. Хотя эту смертную оболочку знают под именем Чжун Ли. — Я постараюсь. Спасибо, Чжун Ли, — Эи немного склонила голову и пошагала в душевую тренировочного зала. — Так-так, генерал сёгуна летает на Властелине камня. Занятно, — проговорила Мико, выходя из тени. Кицунэ явно наблюдала за ними. Случайно или же намеренно сказать было сложно. Жрица всегда преследовала какие-то лишь ей одной ведомые цели. — Что тебе нужно, Мико-сан? — Эи не повернулась в её сторону и стала стаскивать с себя грязное мокрое кимоно. — Ничего, — хихикнула лиса, — вы очень хорошо смотритесь вместе, генерал Райден. — Оставь свои домыслы при себе, — резко ответила девушка. — О! Я знаю, что вы проиграли ему, госпожа. — Тц! Вот же, вездесущая, пронырливая лисица! — рассердилась Эи. — Ты хочешь сообщить об этом сёгуну? Вперед! Мне нечего скрывать. — В этом нет необходимости, госпожа. Не злитесь. Я всего лишь подметила, что Властелин камня весьма заинтересован вами. Это можно использовать. Эи расплела свою косу. Длинные волосы окутали ее, скрывая наготу, словно плащ. Девушка вошла в приятную горячую воду. Мышцы её расслабились, и сама она с наслаждением погрузилась вниз, оставив на поверхности лишь глаза и нос. Напряжение этого дня уходило. Раны на теле постепенно затягивались. — Ты думаешь, Властелин камня хорошо относится ко мне? — Ни один дракон не позволит никому сидеть на своей спине. — Это необходимость, — хотя Эи и пыталась отрицать очевидное, разум упрямо твердил о том, что лисица права. Расположение к ней Моракса разве что слепой не заметил бы, и теперь Эи предстояло обдумать, что с этим делать. — Он могущественный архонт, а я генерал Инадзумы. Что может быть общего между нами? — думала девушка. Она особо не задумывалась о таких вещах как любовь, страсть симпатия. Вся любовь, которую она испытывала, относилась лишь к сестре. Некогда ей было думать о других привязанностях. Эи думала, что это ей не нужно и никогда её не коснется. Но что-то такое притягательное было в этом мужчине. И это не просто его аура архонта. А может это как раз таки потому, что она не испытывала раньше таких чувств к мужчинам, и они не интересовались ей. Тогда Эи решила провести завтра эксперимент.