Величественнее, прекраснее, сильнее

Жабр стоял прямо напротив Орки, не давая ей выплыть из спальни. Цветы на стенах не светили, и единственным источником света был король — он ярко, но медленно мигал ей «Ты не спасёшься сама, но можешь спасти других». А ещё у него горели глаза. Тёмно-зелёный свет выглядел зловеще, будто цветки ядовитого растения, который приманивал к себе насекомых. Решив, что силой мимо отца не проплыть, Орка мысленно зачаровала его вполне безобидным заклинанием — просто заставила спать. Кажется, ей скоро потребуется артефакт, чтобы более экономно усыплять Жабра. Дракон повалился на пол в странной позе, он был как будто поломан. Лапы вывернулись под странным углом, но принцесса даже не заметила этого. Спит и ладно, на остальное ей плевать. Проплыв над ним, она оказалась в коридоре, по которому и поплыла в основную часть дворца. Вспоминая свои сегодняшние обязанности, Орка мчалась вперёд и совершенно не замечала полное отсутствие драконов вокруг. Внезапно где-то впереди кто-то очень ярко мигнул полосками, будто крича. Это заставило принцессу отвлечься от своих мыслей. Планы на сегодня она уже вспомнила, но столько интересного можно найти в собственной голове! Особенно, если ты дракомант с неплохой фантазией и частым вдохновением. Интерес к происходящему заставил Орку стрелой помчаться к зовущему. Если с драконом что-то случилось, она может быть и поможет. Если он делает это просто так — то ему влетит от самой королевы! Мигала лежащая на полу Косатка. Морская принцесса выглядела так, будто ей невыносимо больно — по крайней мере, её морда скривилась, выражая все вселенские муки, а полосами, которые теперь мигали значительно слабее, она просила о помощи. Орка не хотела этого признавать даже перед самой собой, но она испугалась, увидев сестру. Она ведь умерла, почему она вновь во дворце? Из-за страха у неё появилась идея оставить Косатку здесь, чтобы не пришлось приближаться к сестре, но вокруг всё также не было ни единого дракона. С огромным усилием Орка заставила себя подплыть к ней. Сестра, пластом лежавшая на полу, подняла одно из крыльев — и, как только кровь расплылась вокруг, образовав красный туман, правящая принцесса увидела рану от рога нарвала. Точно там же, где была у Косатки до этого, когда она умерла. И точно такая же, как у самой Орки! Но как сестра оказалась здесь? Может, она тоже дракомант? Но тогда очень глупый, раз дала себя убить. Орке хотелось кричать, но она, как зачарованная, продолжала смотреть за вытекающей кровью. Она даже не открыла пасть, выпустив пузырьки, и ни разу не мигнула. Наверное, она стояла бы так ещё очень долго, пока кровь не закончилась, но Косатка уронила крыло, потеряв силы. Именно это действие вывело Орку из транса, заставив отскочить от сестры. Оказывается, всё это время она стояла в красноватой воде, и дышала этим. И такой же, ещё не рассеявшийся след из крови, висел в воде, уходя в один из ближайших коридоров. Косатка уже замерла, хоть и продолжала жить, поэтому ничего не могла делать, кроме как пугать Орку. Принцессе хотелось как можно быстрее уплыть от своей сестры, потому что рана и она сама выглядели ужасно. Но драконов вокруг не было — был лишь кровавый след, который кто-то оставил. Неразумное решение, но Орка особо и не думала, когда поплыла вслед за тем, кто его оставил. Может, сестра хотела бы, чтобы она нашла убийцу? Лишь бы это не оказалась сама Орка. Петляя по коридорам и залам вслед за неизвестным драконом, принцесса чувствовала во рту не только вкус морской воды, но и крови. Она точно также была солёной, но совершенно другой, и это мешало даже дышать. Орка плыла прямо по следу и подмечала, что он подозрительно устойчив — кровь не размыло внутренними течениями, хотя убийца, судя по состоянию Косатки, проплывал здесь достаточно давно. А ещё он не заканчивался. Пока внезапно Орка не заплыла в незнакомый ей коридор. Она не понимала, откуда во дворце, — её дворце (!), — могло взяться что-то неизвестное ей. Но этот коридор с развилкой она не знала, а след вёл именно сюда. Пару секунд помявшись, она всё-таки поплыла дальше, следуя за заставшей в воде кровью. Через пару поворотов она поняла, что это тупик, и ей осталось лишь надеяться, что след не закончится, потому что дорогу ни вперёд, ни назад она уже не найдёт. Мысленно усмехнувшись, Орка застыла перед стеной, прямо перед которой кровь заканчивалась. Резко и неправильно — впрочем, неправильно здесь было всё. Но дальше у неё путеводной нити не было, а обернувшись, Орка ещё раз убедилась в том, что за ней след тоже не сохранился. Посмотрев по сторонам, к своему удивлению Орка увидела лежащую в углу Коралл. Жалкое недоразумение свернулось в клубок и вжималось в стену, будто желая исчезнуть. Увидев дочь, она затряслась от страха, выпустив из пасти несколько пузырьков. Но это никак не могло помочь ей, потому что Орка уже подплыла к ней. Коралл вскочила и бросила подальше от дочери. Смотря её вслед, принцесса увидела на роге нарвала, привязанному к её хвосту, и убившему физическую оболочку дракомантки, кровь. Убийца новой Косатки был найден, и сейчас он уносился прочь, боясь расправы. Орка заметила, что след вновь появился — видимо, она должна плыть за Коралл. Куда, зачем? Она не знала, но собиралась узнать, а потому помчалась за ней. Принцесса явно плавала лучше, потому что вскоре уже догнала мать и стала плыть совсем рядом. Коралл просила отстать от неё, мигала полосками, пытаясь отвлечь, чтобы оторваться, объяснялась, что она случайно убила Орку, что не должна была победить в том сражении, но сделала это случайно. Извинялась, молила о прощении — и не сказал ни слова о уже умершей во дворце Косатке от рога нарвала. Орка поняла, что боится она лишь её и её мести за свою прерванную жизнь. Что Коралл хочет свободы и контроль над своим телом, и чего только она не наобещала дочери за это! Но принцесса понимала, что без физической оболочки остаться не может. И не хочет отпускать Коралл — ей безумно нравилось носиться за мамочкой по петляющим коридорам, загоняя её в тупики, пугая и мигая ей в спину «направления», в которые она, конечно же, не плыла. А потом Орка потеряла контроль над ситуацией. Точнее, у неё его отобрали — и теперь уплывать должна была она. Потому что за очередным поворотом оказалась Корифена. Закрыв мать крыльями, сестра то ли улыбнулась, то ли оскалилась. Выглядела она намного хуже, чем в свои последние минуты жизни — насыщенно-голубые глаза выступали контрастом с бледной, теперь уже серо-голубой чешуёй. Взгляд был безумным, когти поломаны, а из-под некоторых чешуек выступал зеленоватый гной, который не размывало водой. Впрочем, так было лучше, Орку наверняка бы вырвало, если бы она вдохнула это. Орка бросилась прочь, при этом слыша, как Корифена считает ей вслед. Сам факт этого уже был странным, — они ведь под водой, — но её это сейчас не волновало, потому что она хотела лишь спрятаться. На цифре «девять» Орка зажмурилась, на «десять» — чуть не влетела в стену из-за этого.  — Открой глаза, я иду! — услышала она безумный крик Корифены.