"Шутки шутками, а я влюбился."

С последней стычки Кирштайна и Адэны прошло уже несколько дней. Эти двое все это время ограничивались лишь обменом колких фраз и подколов, копя ресурсы на обдумывание шутки более гениальной. Жан, разматывая фиксирующие бинты на запястьях, шел вдоль стены казарм. Вокруг стоял невыносимый гогот, оханья и вскрики учеников, которые все ещё не завершили свою рукопашную «дуэль», начатую по приказу Киса Шадиса. Кирштайн в надежде ненадолго прикорнуть где-нибудь в тени древнего дуба, пока все ужинают, собирался завернуть за угол казарм, куда они с Конни на пару несколько дней назад приволокли украденную из столовой скамью, чтобы иметь возможность отсыпаться вдали от чужих укоризненных взоров. Внезапно Жан уловил обрывки фраз, произнесенных с нескрываемой злобой. Украдкой выглянув из-за угла, юноша заметил двух огромных бугаев, агрессивно размахивающих плотно сжатыми в кулак руками. Перед ними, вытянувшись в полный рост, стараясь хоть как-то соответствовать росту двух парней, стояла рыжеволосая девушка. Периодически ее пробирала дрожь. — А тебе слабо?! — выпалила рыжеволосая, за что мгновенно получила в живот с ноги. Скорчившись от боли и согнувшись в три погибели, она отшатнулась назад на пару шагов, даже при этом не сдаваясь и хрипя что-то, что определено распаляло жар парней ещё больше. Жан, узнавший в рыжеволосой свою новую знакомую, решил прекратить это форменное избиение. — Эй вы! Двое из ларца одинаковых с лица! — юноша выступил из своего скрытого наблюдательного пункта, — что, это единственный человек, которому вы можете надрать зад? — выкрикнул Кирштайн вызывающе мотнув головой. — Слушай, чувак, давай мы тут сами как-то разберемся! — один из братьев сделал пару шагов в сторону новоприбывшего. — Жан…? — пострадавшая девушка приподняла голову, изумлённо взглянув исподлобья на своего одноклассника, который, кажется, пытался за нее заступиться. — Что ж вы за мужчины такие, раз девушку бьете? — Жан подошёл к Адэне, встав перед ней спиной. Юноша пару раз махнул рукой за свою спину, как бы говоря «стой за мной». Уловив сигналы парня, рыжеволосая спряталась за его широкую спину. — Подожди, а это не тот, которого девчонка вокруг пальца обвела? — гоготнул один из братьев, тыкая пальцем в Жана. — Зато, как видите, я пользуюсь у них успехом, в отличие от вас, отморозки, — Жан хитро ухмыльнулся. — Чего ты ляпнул? — взрвел один из лбов. Огромный увесистый кулак прилетел Жану в скулу раньше, чем тот успел что-либо сообразить. — Жан! — взвизгнула девушка у него за спиной. Кирштайн пошатнулся, сплюнул слюну, с огоньком в глазах зыркнул на братьев, которые теперь отделали и его, и не сводя взгляда с противников, сказал негромко рыжеволосой, который жалась к его спине. • «Kingslayer» — Bring me the horizon — Адэна, переходим к плану «Б». — Что за… — не успела девушка договорить, как большая ладонь Жана сомкнулась у нее на запястье. Парень пустился наутек, утянув с собой и Адэну. — Что, в штаны навалил? — хулиганы с оглушительным топотом пустились в погоню за несчастными. Жан несся сломя голову, Адэна, что была ниже него, кое-как успевала перебирать ногами, чтобы поспеть за темпом парня, ведущего ее напролом по пустырю. — Думаешь, мы тебя не нагоним? — топот двух пар ног становился все чётче и чётче. Жан крепче сжал запястье рыжеволосой, разгоняясь ещё больше. Длинные ноги парня определенно были его основным преимуществом. — Они рядом! — Адэна бросила неловкий взгляд за свою спину, с ужасом замечая приближающихся братьев. Девушке все сложнее и сложнее давался бег, она то и дело шумно глотала воздух. — Держись! — девушка не успела опомниться, как Жан притормозив на секунду, ухватил ее за талию и перекинул на свое плечо. — Какого черта, Кирштайн! — заголосила Адэна, повиснув животом вниз на широком плече парня. Она бы точно грохнулась на землю, если бы Жан не обхватил одной рукой ее икры, придерживая от падения. Парень снова набрал скорость, поднимая в воздух столбы пыли. Девушка оперлась ладонями о спину парня, приподняв свой торс. — Как обстановка? — закричал Жан, обращаясь к своей «ноше». — Бегут, мешки с картошкой! — девушка неотрывно глядела на двух столбов, несущихся с пеной у рта за беглецами. — Есть одна идейка, как оторваться, — хмыкнул Жан. — Только не говори, что собираешься бежать в лес! — ошарашенно выпучила глаза Адэна, заглянув себя за плечо. Юноша все на той же бешеной скорости влетел в небольшую рощицу, где обычно кадеты практиковали свои навыки полета на УПМ. — Хватайся крепче, красотка! — Жан вытянул свободную руку вперед, слегка присогнув в локте, дабы защитить свое лицо от «поцелуя» с веткой. Адэна же громко взвизгнув, зажмурила глаза и впилась в плечи парня пальцами настолько сильно, что наверняка даже несмотря на рубаху, на грубой коже парня останутся красные полумесяцы — следы от ногтей. Пробежать всего пару метров вглубь леса было достаточно, чтобы ввести недалёкого ума преследователей в заблуждение. Попетляв между деревьями, Жан с закинутой на плечо Адэной, выбежал из рощицы, наткнувшись прямо на песочного цвета стену, предположительно столовского склада. Наконец притормозив, Жан, придерживая Адэну за талию, поставил ее на землю. — Эй, по-нежнее, я не мешок картошки, — возмутилась Адэна. Вытянув шею, Киршатайн пригляделся куда-то вдаль, сощурив глаза. Внезапно юноша громко рассмеялся. — Ты представляешь, этих двоих сейчас за шкирку держит Шадис, — Жан закашлялся, лёгкие и так измученные долгим бегом с препятствиями, не выдержали очередную смешинку своего «носителя». — А ещё говорят, что справедливости не существует, — Адэна жадно глотала жизненно необходимый воздух. Жан уткнулся лбом в высокую стену, у основания который сидела растрёпанная рыжеволосая девушка. — Ну и зачем ты на рожон полез? — И это твоя благодарность за сохранённый в целости и сохранности зад? — возмутился парень. — Я бы и сама справилась, — Адэна потупила взгляд, — но спасибо, мешком картошки на лошади я себя ещё не чувствовала, — хихикнула девушка. — Как же ты бесишь порой, — Жан сполз вниз по стенке, присев на корточки рядом с девушкой, — ну? И чем ты провинилась? — Всего лишь кинула пару колких фраз про их семейства. Кто ж знал, что правда глаза колит. Ты знаешь, кто их отец? — Адэна бросила взгляд на Жана, чья грудь вздымалась и опускалась в бешеном темпе из-за сбитого дыхания. — А должен? — Кирштайн запрокинул голову назад, прикрыв глаза. — Должен, раз в военную полицию собрался. Их отец какая-то шишка при короле. Вот и просочился слух, что он их по блату в десятку лучших учеников пристроит, ну а там для них все двери открыты. Я подслушала этот разговор как-то случайно. Вот с того момента эти головорезы за мной и носятся, — рыжеволосая снова кинула взгляд на парня. По его виску стекала капелька пота. «Неплох собой с такого ракурса…» подумала было Адэна, но тут же прогнала подобного рода мысли. — То есть это не первый раз? — получив в ответ утвердительный хмык, Жан продолжил, — а почему ты, ну не знаю, инструктору не сообщила? — Скажешь тоже. Что я ему заявить должна? Уважаемый Кис Шадис, — начала Адэна с наигранно комичным тоном, — меня зовут Адэна, и мне набили морду те неудачники, у которых навыки боя, примерно как у раненного воробья. Ах да, мой друг Жан Кирштайн также не смог им дать отпор. Не забудьте, пожалуйста, внести нас в список лучших учеников, — рыжеволосая издала короткий смешок. Жан шумно выдохнул, понимая комичность ситуации. Внезапно он оторвал голову от стены и непонимающе взглянул на собеседницу. — Так стоп, «друг»? — ухмыльнулся парень. — Имеешь что-то против? — на сей раз дружелюбно улыбнулась Адэна, — пошли, герой. Ужин нас давно ожидает. Теперь пришла очередь девушки подать новоиспеченному другу руку помощи. И она очень надеялась, что он не оттолкнет ее ногой, как сделала это она. — Ты чего такой запыхавшийся? Неужто мою тушку тащить устал, — засмеялась девушка, — а сам то твердил, что я кожа до кости. — Ладно, возможно я был не прав, — хмыкнул Жан, признавая сокрушительное поражение, — тебе бы следовало научиться шевелить ногами быстрее. — Не бойся, моей скорости хватит, чтобы нагнать тебя, когда мне понадобится поиздеваться над тобой.

***

Двери трапезной со скрипом распахнулась, в помещение ввалилась пара одноклассников, потных, пыльных и изможденных. — Адэна, мы тут! — с набитым ртом окликнула подругу Саша, приметив рыжую макушку. — Твоя порция тебя уже ждёт! — добавил Армин, поняв, что Адэна не собирается прекращать свое движение в сторону пункта раздачи. Заботливо принесенная друзьями тарелка овощной похлёбки остывала в одиночестве, — она что, не слышит? — Арлерт посмотрел на друзей. — Кажется, опять с Жаном «любезностями» обменивается, — Эрен обратил внимание друзей на Кирштайна, болтающего с Адэной по дороге от окошка пункта раздачи до столов. Подруга идёт по привычному пути и, кажется, вот-вот шлепнется на скамью с привычным тяжеленный вздохом, но та резко меняет курс и присаживается за стол напротив, рядом с Жаном. — Какого черта?! — Эрен оборачивается к друзьям с гримасой непонимания и обиды вперемешку. Тем временем Жан и Адэна, мирно устроившись рядом с друг другом, что-то преисполнено рассказывали сидящему напротив Марко. Кадеты то и дело истерично жестикулировали, вырисовывая в воздухе фигуры. — Они разве не враждуют? — опомнилась Микаса. — В том то и дело, что они друг друга недолюбливают… Может, они опять ссорятся? — Конни с глазами, ставшими размером с блюдце, глядел на развернувшуюся картину. Трое одноклассников, сидящих за столов напротив, взорвались от смеха. Лицо Бодта распылось в широкой улыбке, Жан в истерии откинул голову назад, звучно смеясь, а Адэна наклонила корпус вперёд, чуть ли не ткнувшись носом в свой суп, и схватила руку Кирштайна чуть выше запястья. — Она его за руку взяла! — Саша от увиденного и вовсе позабыла о еде. Пока один стол озадаченно выдвигал теории о внезапной перемене отношений между Адэной и Жаном, кадеты за другим столом увлеченно и в ярких красках вещали о своих приключениях другу, которому (к счастью или сожалению) не выпала удивительная возможность удирать от разъяренных близнецов. Ребята во главе с Эреном настороженно наблюдали за каждым действием Адэны, периодически вздрагивая от залпов смеха. Когда рыжеволосая и Кирштайн в сопровождении Марко поднялись из-за стола, за ними следом вскочили и «наблюдатели», побросав даже недоеденные порции. Все ещё смеясь и улыбаясь до ушей, Адэна и два юноши вышли из столовой. — Увидимся завтра, — Адэна неловко помахала уходящим парням. — Постарайся не вляпаться в переделки без меня! — крикнул ей в ответ Жан. — Что, переживаешь? — ухмыльнулась рыжеволосая. — Ещё чего. Просто не хочу пропустить такую умору! — Кирштайн поднял ладонь вверх, прощаясь с девушкой. — Марко, ты видел ее улыбку? Ничего чудеснее ещё не видел! — мечтательно и завороженно шепнул юноша другу. — Ты это к чему? — Марко хитро зыркнул на Жана. — Просто я, в отличие от тебя, могу подмечать красоту в людях, — нахмурился Кирштайн, на самом деле, он и сам не знал, зачем решил поделиться с другом своими удивительными наблюдениями. Бодт лишь хмыкнул в ответ. Адэна стояла на пороге столовой ещё пару мгновений, наблюдая за удаляющимися спинами двух высоких парней. Обернувшись, она тихонечко вскрикнула, заметив напротив себя десять глаз, смотрящих на нее с глубоким осуждением. — Что? — спросила Адэна, приподняв одну бровь.