Бывает и так

      С тех пор прошло уже месяца два. Кто бы мог подумать, но кот стал подтягивать меня по учёбе: заставлял ходить в институт, делать домашнее задание, курсовые… Но я не всегда ему поддавалась, да-а, хотя его взгляд и пьянил иной раз. И всё же иногда я просто уходила гулять. Одна или с Халявой, или со старыми друзьями. А Шут уже подрос, стал красивым серым котом, похожим на дым. Мы теперь вместе слушали музыку, лежа по вечерам в обнимку, иногда я читала ему книги. Вообще он был славным котом, перестал поднимать свои лапы на мои плакаты, всегда понимал меня и выслушивал, когда я выносила ему мозг этой белобрысой жутью по имени Олег, ибо иной раз доходило и до конкретных стычек. Один раз досталось мне, зато в другой – ему. Я-то фингал пережила – не привыкать, а вот он переживал, бедный. Но чёрт с ним. В общем, с Шутом мы подружились, да так, что хотелось везде его таскать с собой. Но он был достаточно тяжёлым, поэтому, как говорится, не судьба. Да меня бы и не поняли.       А сегодня был выходной, поэтому я заслуженно дрыхла уже двенадцатый час – чего греха таить – спать я любила до ужаса. В последнее время только стали сны странные меня тревожить: всё тот же парень с того странного города. Как будто я с ним давно знакома, и терять его тяжело – он уходил постоянно во сне от меня. Только обязательно вначале гладил по голове, а потом, крепко сжав мою руку, целовал в макушку или лоб и уходил… И обидно было, и больно. Вот и сейчас он снова бросал меня. Я вдруг дёрнулась и проснулась. Под боком лежал Шут. Я улыбнулась и провела рукой по серой шерсти. Кот сразу же поднял на меня свои зелёные глаза.       - Доброе утро, - пробормотала я. Больше ничего не хотелось говорить. Я только зарылась лицом в его шерсть по своей привычке. Шут довольно заурчал. Так бы каждое утро, а не эти удары когтями по щеке… Как он ещё умудряется не оставлять следа? Мы пролежали ещё с полчаса, а после пошли завтракать. Какая радость, что родители уже куда-то смотались с утра пораньше. Пока продолжалась трапеза, мы всё время переглядывались с Шутом. Интересно, а что мы с ним сегодня будем делать?       - Ну что, Шут, книгу читаем или музыку слушаем? - поинтересовалась я у кота. Но тут в наши планы вмешались мои старые друзья, внезапно заявившиеся ко мне в квартиру и утащившие меня гулять. Так жалко было оставлять кота, он так опечалено смотрел мне вслед… Я чуть не расплакалась. Но я обещала ему, что постараюсь вернуться пораньше, но не вышло – моё пьяное тело оказалось на родной кровати около трёх часов ночи. Спасибо, Юрик с Алёшенькой затащили меня туда. Перед тем, как вырубиться, я увидела два больших недовольных зелёных глаза.       - Пр… прости… ик… Шут…       Как же это хорошо, когда у тебя два выходных. Я, лёжа на спине и не открывая глаз, потянулась в кровати, ощущая левой рукой лапу своего друга (кота, в смысле). Ох, что-то в ноге хрустнуло. И голова трещит… Что я вчера делала? Хм… так… Неожиданно ко мне явились подробности вчерашней прогулки и недовольный взгляд встретившего меня ночью кота. Чёрт. Плохо получилось.       - Шут, - я открыла глаза и повернула голову влево, зная, что он спит обычно именно в этой стороне. Но вместо кота я увидела… парня. Красивого, знаете ли. Правильные черты лица, длинные серые волосы, с обнажённым торсом… Он довольно спал, положив свою руку на мою ладонь. Но он был… рядом! Он спал рядом со мной! Вы понимаете?!       - Мать… мать твою! - закричала я и вскочила с кровати, попутно успев запутаться в одеяле и чуть не упасть.        Услышав мой крик, парень открыл глаза и улыбнулся.       - Ты кто такой? Маньяк, что ли, какой?! - закричала я. - Отвечай! И где мой Шут?! Куда ты его дел? Съел, что ли?!       На лице парня отразилась маска удивления, а затем беспокойства. Он осторожно встал с кровати и посмотрел мне в глаза.       - Ой, прости, Кать…       - Откуда ты знаешь моё имя?!       Но неожиданно я узнала во внезапном госте того парня из сна. А голос… именно этот голос, когда у меня был сильный жар, успокаивал меня ночью. Что же это получается? Кто он такой? Что он тут делает, мать моя, ответь!       - Я твой Шут, Кать, - растеряно произнёс парень.       - В смысле?       - Ну, твой кот.       Я потёрла глаза. Нет, видение не ушло. Может, это всё-таки галлюцинация? Или сон. Но, чёрт возьми, так не может быть!       - В смысле кот? Мой кот серый такой, с зелёными… - чёрт, да вот же, глаза парня точь-в-точь глаза Шута. И волосы как шерсть. Но это уже ни в какие ворота!       - Ну да. Только я Евгений, знаешь ли. Мне не по душе кличка, придуманная тобой, - он недовольно скрестил руки на груди.       - Мать моя Европа, отец японский бог! - я всплеснула руками. - Это как же так? Мой кот – и, - я понизила голос и как-то осторожно прошептала: - парень?        Дома, кстати, мать с отцом были. А если они зайдут ко мне? Вдруг, так, просто. И что я им скажу? Знакомьтесь, это ваш сын, Шут? То есть Евгений.       - Именно.       - И… и… и как?! - я не знала, что сказать. И что делать. Помогите!       Парень пожал плечами.       - Вот так.       - И… давно? - и как на такое реагировать?       - Девятая жизнь.       - Гм… так у кошек же их всего…       - Девять, - парень кивнул. - Всё правильно. Но… я искал всё это время… тебя, - он вдруг подошёл ко мне и хотел провести рукой по моей щеке. Я отстранилась. - А тебе ведь нравится, когда я бужу тебя таким способом… - Евгений вздохнул.       - Искал? Меня?       - Ну да. Знаешь, все прошлые восемь жизней я провёл в одиночестве. Никто из людей не подобрал меня на улице. Я думал, что и в этот раз так будет, ведь в нынешний век люди вообще хуже зверей стали. Я на ступеньках распирался, как мог. Мне иногда кидали хлеба или колбасы… А потом, слава кошачьим богам, ты нашла меня, - парень обаятельно улыбнулся.       - М-да… Шут… Шут Евгений, блин, - я села на кровать. - Я вчера, кроме вина, ничего не употребляла. Кажется.       Парень сел рядом.       - Между прочим, кто-то вчера нарушил слово. И явился слишком поздно, - произнёс он серьёзно. Да ещё и обида звучала в голосе. Ишь, какие мы обидчивые!       - Я, кажется, вчера же и извинилась. - Ещё чего. Будет меня ещё кот тут критиковать. - И вообще, почему ты раньше не показывался? - я же Шуту всю свою душу изливала, тискала его, спала в обнимку, целовала… теперь уже получается вот этого парня. Боже, как стыдно. Мои щёки вспыхнули.       - А то мне радостно было тебя пьяную укладывать спать, - недовольно произнёс Евгений. - Думаешь, это твои друзья сняли с тебя обувь и куртку? И положили под одеяло? И успокаивали, когда к утру ты начала разговаривать во сне и стонать? Я замучился с тобой за ночь и уснул в этом обличие, - он вздохнул. - И зря, видимо.       - Ага, зря, ибо кот мне нравится больше. Верни Шута на место!       - Катрин, но я ведь… человек, - парень внимательно посмотрел на меня.       - Ага, вижу, не слепая ещё пока. Но, знаешь ли, мне кот нужен, а не парень. Понимаешь, да? Кот, не парень, - я таращилась на… уже не знаю, кого. Скажем, на представителя противоположного пола.       - Но…       - И без «но». Тут лошадей нет, Шут.       - Я не Шут! Я Евгений! Женя, Женечка, Жека – как угодно, но только не Шут! - вскипел парень. - Избавь меня от этой клички.       - Не могу. Она мне нравится, - я издевательски улыбнулась. - И ты не был против.       - Но я же дал тебе понять, как меня зовут по-настоящему.       - И как же?       - Я указал тебе на «Евгения Онегина». Между прочим, в своё время я был лично знаком с Александром Сергеевичем.       Я удивлённо посмотрела на молодого человека.       - Хм… подожди. Это как? И вообще, девять жизней? Можно поподробнее, - тут мне вдруг всё стало непонятно. Ну, сам факт того, что мой кот – человек, конечно, ужасен, но каким образом так вышло?       - Я родился в самом начале девятнадцатого, - начал Шут… э-э… то есть Женя свой рассказ, - в обычной барской семье. Родители дали мне образование, но… скучно было жить. Балы, охота, да ты знаешь из школьной программы, - я хмыкнула, поставив под сомнение это утверждение, но парень не заметил этого и продолжал: - Я вообще не любил людей. Постоянно избегал общество, меня разочаровывали барышни, на которых безуспешно пытались меня женить родители. Я уже не верил этому миру, не верил в добро, не верил людям. А один раз я… я стоял у края горы на Кавказе, и захотелось вдруг оказаться внизу, там, под скалами без дыхания. Я уже сделал шаг в бездну, но тут явился…       - Дьявол, - не удержалась я. - И ты продал ему свою душу.       - Нет, - парень недовольно посмотрел на меня, - не было Дьявола. А был некий старец с чёрном котом. Он предложил мне вот что: девять кошачьих жизней на испытание человеческих душ – сжалится ли кто-нибудь над котом? Если да, то я смогу дожить свою жизнь до конца в облике человека, нет – умру котом без права возврата на землю. Чего мне было терять? К тому же интересно стало, несмотря на мою потерю доверия и веры.       - И… и что? Никто не сжалился?       - Никто. Кроме тебя, - Женя потянулся к моей руке, но я отдёрнула её. - Восемь прошлых жизней я заканчивал в лесах в одиночестве.       - Бедный кот… - я вздохнула. - Какая-то ересь получается… - я затрясла головой. - Не верю я во всё такое. Так что верни мне Шута, пожалуйста. И покинь квартиру, - я встала с кровати и серьёзно посмотрела на молодого человека.       - Но я и есть твой кот, - парень встал и взял меня за руку. Я попыталась её выдернуть, но не вышло. Сильный он был.       - Ну ты тварь серая… Отпусти меня.       - Между прочим, все твои «скотина серая», «урод мелкий», «фриц» и прочие «милые прозвища» меня сильно оскорбляют. Уж лучше «родной», «милый мой», «брат», «солнце моё», «сладкий».       Мои щёки снова запылали. Чёрт… Я ж так Шута называла в порывах нежности к животине.       - И где ты таких слов набралась? Живёшь ведь в приличном обществе, - Женя усмехнулся.       - Окстись, милый, ты в каком веке живёшь? - тут я поволокла парня на балкон. Сразу же нас обдал свежий, почти зимний ноябрьский воздух. - Посмотри в окно, - я высвободила, наконец, свою руку и повернула голову парня на панораму за окном. - Что ты там видишь?       - Милый сердцу город, - как ни в чём не бывало ответил тот.       - Это Ад! Понимаешь, да? Ад. Всего две ёмкие буквы. «А» и «д».       Евгений внимательно посмотрел на меня. В его взгляде читалась растерянность.       - Ты просто пройдись по улицам. Спустись в метро. Покатайся на трамвае. Всё сам поймёшь, - пробормотала я. При каждом произнесённом слове изо рта шёл пар.       - Ты сейчас замерзнешь, - неожиданно произнёс парень.       - А ты как будто нет. Без майки стоишь вообще, - я скрестила руки на груди, пытаясь не смотреть на его тело.       Я вдруг вспомнила, как мы с мамой в первый день определяли, какого пола наш новый питомец. Получается, мы хватали вот этого парня за… Божечки, как же мне стыдно! Опять. Мои щёки непроизвольно зарделись.       - Ну так не будем мёрзнуть, - Шут схватил меня в охапку и потащил в комнату, закрыв за собой дверь на балкон.       - Пусти, урод серый!       - И снова унижения… ох. Между прочим, ты меня так таскаешь по всей квартире, а мне нельзя, что ли? - по голосу стало ясно, что Шут расстроился. Не такой, видимо, реакции он ожидал от меня. - Иногда мне кажется, что ты была права, когда в день знакомства сказала, что мне не повезло с тобой, - он поставил меня на пол и внимательно посмотрел мне в глаза. Какие же они у него всё-таки зелёные…       - Э-э… всё-таки ты Шут, да? - нет, так не может быть. Не хочу в это верить. Верните моего любимого кота!       - Да Господи, да, это я! Только я Евгений.       - Шут Евгений. Да. Именно. А за что ты порвал мои плакаты?       - Мне не нравилось, что все эти люди смотрят на меня в упор, - он недовольно осмотрел плакаты. - Но потом поменял к ним отношение. Современная музыка, оказывается, не так уж и плоха.       - Да-а уж… - я тяжело вздохнула. - А за что ты меня на учёбу вечно отправляешь?       - Должна же моя подруга набраться уму-разуму. А то совсем расслабилась.       Я фыркнула. «Подруга».       - И кстати, я знаю, что ты иногда просто гуляла по улице. Поэтому теперь, раз ты всё-таки узнала всю правду, я буду учиться с тобой.       - Чего? - этого мне ещё не хватало! - И каким же образом?       Женя довольно улыбнулся.       - У котов свои связи. Не беспокойся, я всё устрою.       - Вот тебя бы сейчас взять и выкинуть на балкон за шкирку! - я нахмурила брови.       - Не хмурись, как ты мне говоришь обычно, - а этот, блин, стоит и улыбается. Вот урод.       - А вот ночью, когда я заболела…       - Я просидел всю ту ночь рядом с тобой. Я не на шутку испугался за тебя, никогда не видел подобного. Слава кошачьим богам, они помогли.       - Но это… блин… Ты урод! Понял? И козёл. Ну как так? А лет тебе сколько?       - Двадцать один год.       - Значит, ты меня на три года старше.       - Тебе восемнадцать? - удивлённо спросил Шут.       - А что, не похоже? - я фыркнула.       - Мне не верится. По виду тебе лет шестнадцать. Или даже ещё меньше.       - Да как же я могла бы в шестнадцать лет учиться на первом курсе? Когда только на школу я потратила одиннадцать лет своей жизни? - удивлённо спросила я.       - Хм, но в моё время в этом возрасте…       - В твоё время… Это когда было? - он начинает меня злить. А-а, выть охота.       - Давно…       - Ну вот.       - Но я не верю…       - Я не люблю врать. Ну, не паспорт же мне тебе показывать! - я всплеснула руками.       - Можно было бы.       - Я что, каждому коту должна паспорт показывать?       - Ну Кать…       - Иди в задницу, - я скрестила руки на груди и отвернулась от парня.       - Ну, прости меня, - я вдруг почувствовала, что меня обняли за плечи.       - А если зайдут родители? Как я им буду объяснять отсутствие Шута и присутствие какого-то странного полуголого парня?       - Ну дай мне рубашку.       - Ишь, чё захотел!       В этот момент, как по мановению моих слов, дверь в мою комнату приоткрылась.       - Прячься! - шикнула я Шуту и бросилась к двери. - Да, мам?       Мать с интересом на меня посмотрела.       - А с кем ты тут разговариваешь? - поинтересовалась она.       - Да так… с Шутом… - многозначительно ответила я, надеясь, что Женя успел смыться.       - А что это чудовище делает на твоей кровати?       Я обернулась. На моей кровати сидел мой любимый кот по кличке Шут. Серенький, с ушами, усам и хвостом. Я аж заулыбалась.       - Ну мам…       - Ладно. Иди завтракать, а то уже час дня. Желудок к позвоночнику уже прилип, небось, - она погрозила мне пальцем и ушла.       А я бросилась к коту и взяла его за шкирку.       - Ну что, так ты мне нравишься намного больше. И вообще, мог бы и сразу сказать, кто ты такой. А то пригрела, называется… - я довольно улыбнулась. - Пойдём, буду тебя колбасой мучить, Шут Евгений, блин.       Кот только жалобно мяукнул и с тоской посмотрел мне в глаза.