Истинное лицо

"Падаван, как бы ты украл что-то с корабля, не открывая шлюзов?" Оби-Ван хмурится, глядя на прокручивающийся по его комм-линку текст, сидя в мешанине оптоволоконных кабелей в попытке переконфигурировать неисправную стабилизирующую сетку. "Уплотнитель мусора?" - пишет Оби-Ван, прежде чем снять защитную оболочку с кабеля и протянуть его через каркас Маку, проверяющему подключение к нужной клавише. "Возможно, но если уплотнитель не будет отключен, он уничтожит груз", - снова пишет его учитель. - "Морг*?" "Слишком далеко от грузовых отсеков", - отвечает Оби-Ван. - "И на медицинских транспортах используются мусоросжигатели. Будьте осторожны!" — Крифф! — Мак дёргается, тряся пальцами. — Нажал не ту клавишу. — Поджарил провод? — спрашивает Оби-Ван. — Да, - ворчит Мак, - И теперь заново переустанавливать полярность. Снова. Оби-Ван вздыхает, откладывая оптоволокно и двигаясь, чтобы помочь Маку поставить переключатели в правильном порядке. — Синий-синий-жёлтый-зелёный? — спрашивает он. — Синий-жёлтый-синий-синий-зелёный, — отвечает Мак, затем делает паузу. — Подожди. Нет, это неправильно. Синий-синий-зелёный-жёлто-синий? Крифф, где дроид? Маленький гадёныш улетел вместе со спецификациями. — Его отозвали, потому что снова сработали датчики в вентиляции, — говорит Оби-Ван. — Я пойду найду. — Я всё говорю и говорю техникам, чтобы они оставили в покое криффовы** датчики! Они слишком тонко откалиброваны, — огрызается ему вслед Мак. - Каждый долбаный раз, когда они обновляются, происходит это, и половина команды думает, что у нас что-то сломалось в перегородках. Оби-Ван машет рукой, понимая недовольство своего приятеля, и протягивает свои чувства, пытаясь опереться на обучение своего мастера, чтобы найти дроида. К своему разочарованию, он не может различить дроидов, корабль и медицинские контейнеры, поэтому он вздыхает и ищет по старинке. Дроида, запечатывающего вентиляционные трубы Оби-Ван находит у третьего шлюза. — Маку нужно, чтобы ты вернулся, — говорит он. — Мы снова перепутали полярность. Дроид сердито визжит и улетает, и Оби-Ван смущённо смотрит ему вслед, а затем переводит хмурый взгляд на порт, который дроид только что закрыл. Оби-Ван приседает, проводя по нему пальцами. Смотрит на шлюз. Дело в том, что вентиляционные трубы шлюза больше похожи на сита, и обычно они открываются только вместе, когда шлюз соединяется с другим кораблем, чтобы заменить пригодную для дыхания атмосферу. Но дело ещё и в том, что вам не обязательно открывать шлюз, чтобы открыть вентиляционные отверстия, и дроид просто отключил эти датчики. Оби-Ван смотрит на порт доступа. Он крошечный по сравнению с корабельными системами вентиляции, которые часто используются как доступ для техников. Слишком маленький даже для Оби-Вана. Он оглядывается на внешнюю стену. Там четыре одинаковых шлюза и четыре на противоположной стороне. Оби-Ван не может туда влезть, но наркотики для медицинских целей перевозят в баллонах, и в каждое закрытое вентиляционное отверстие можно вместить по дюжине баллонов, а на каждый шлюз приходится по два порта. "Вентиляционные отверстия шлюзов. Отключенные датчики," - посылает Оби-Ван своему учителю. "Довольно умно," - отправляет тот в ответ. - "Когда сможешь ускользнуть незамеченным, найди меня". "При условии, что мы не выйдем сначала из гиперпространства?" - отправляет Оби-Ван обратно. "При условии, что мы не выйдем сначала из гиперпространства". *** К счастью, они не выходят из гиперпространства. — Удалось ли вам убедиться, что в вентиляцию действительно перемещали груз? — спрашивает Бен своего падавана. — Четыре вентиляционных отверстия были заполнены, — подтверждает Оби-Ван.— Я думаю, это должен быть дроид, который двигает баллоны. Любой другой был бы замечен, но служебные дроиды просто… всегда крутятся вокруг. — Согласен, и это означает, что кто-то передаёт программу дроидам, а затем стирает её — всех дроидов на предыдущих кораблях просканировали, и никаких посторонних вмешательств обнаружено не было. — Поэтому кто-то должен быть на борту, чтобы распределять заказы и скрывать это, — говорит Оби-Ван. — Ах, но это самая легкая часть нашей миссии, юный падаван. Всех на борту отправят в карантин по прибытии на Чандрилу, чтобы их допросили судебные органы и, возможно, джедаи. Я уже договорился об этом. — Не мы? — спрашивает Оби-Ван. — Возможно, нет, — Бен качает головой. — Мы узнали, как это сделали, но нам также было поручено, отследить, если возможно, куда делся этот потерянный груз, а это значит, что нам нужно следовать за этим грузом по мере его перемещения. — Но если его просто выбрасывают в космос… — хмурится Оби-Ван. — Скажи мне, падаван, ты уже прошел обучение выхода в открытый космос? — ухмыляется Бен. — Хм. Да, — отвечает Оби-Ван, хмуро глядя на своего учителя, и многозначительно скрещивает руки. — Но как мы попадем на другой корабль? — Надеюсь, так же, как и украденный груз, — отвечает Бен, забавляясь. Его падаван действительно должен понять, что иногда такие вещи приходят сами собой. Чаще всего Сила просто обеспечивает чистую тупую удачу. — Надеетесь? — скептически спрашивает его падаван, повышая голос на октаву. *** — Здесь немного больше, чем могут вместить эти восемь шлюзов, — замечает Бен, голос которого слегка хрипит через канал связи скафандра, пока он наблюдает, как баллоны со спайсом лениво дрейфуют в темноте. Их возможность представилась в середине следующего цикла рассвета, и они покинули «Чаррацину» сразу же, как Оби-Ван убедился, что вентиляционные отверстия открылись. — Оби-Ван? Оби-Ван! — Красиво, — хрипло выдыхает его падаван, и Бен оглядывается и видит, как он парит в покое, запрокинув голову и глядя на звездный диск и близлежащие газовые облака, светящиеся золотисто-зелёным цветом. Бен невольно улыбается и позволяет своему падавану насладиться моментом. — Это так, — соглашается он. Если и было что-то, чего ему действительно не хватало на Татуине, так это ясных пустынных ночей, когда в небе можно было увидеть половину галактики. Он также помнит, как запирался в обсерватории в Храме всякий раз, когда они с Квай-Гоном особенно ссорились, и терялся в ослепительном пространстве люминесцентных звёздных карт. — Регуляторы давления в дверях грузового отсека, — говорит его падаван через несколько минут. — Они работают по тому же принципу, что и вентиляционные отверстия шлюза. И они намного крупнее. Бен тоже так думал, но рад, что его падаван не отвлекается. Сила покалывает от предвкушения за мгновение до того, как корабль появляется из гиперпространства, и Бен кладет руку на костюм своего падавана. — Стой очень тихо, — приказывает он. Их скафандры жужжат при сканировании, но Бен окружает их обоих пустотой пространства, и даже машины не обращают на них внимания, как на обычный мусор. Этому трюку он научился в конце Войн клонов и проклинал себя за все потерянные жизни, потому что не смог понять этого раньше. Он и Пло Кун торжественно напились вместе, когда встретились, и Бен рассказал, что узнал. К ним присоединился коммандер Вольф, и вместе они произнесли литанию в память о его Волчьей стае, потерянной в битве против "Злобы". Их можно было бы спасти, если бы они знали тогда то, что знали сейчас. Скольких можно было бы спасти, если бы они знали тогда то, что он знает сейчас. Они узнают, клянется он себе. Трюм на корабле открывается, и автоматический буксир забирает баллоны и ящики, пока Бен перемещает себя и своего падавана с помощью Силы, чтобы не привлекать внимания своими движениями, и они попадают в искусственную гравитацию корабля. Он явно того же класса, что и «Чаррацина», но гораздо более модифицированный и наполовину собранный из металлолома. — Спайс-фрегат, — мрачно бормочет Бен. — У меня плохое предчувствие, — нервно говорит Оби-Ван, и Бен кивает, увлекая своего падавана глубже в тени корабельного отсека. Сила здесь кажется более тёмной и настороженной. Двери закрываются, и они чуть не падают, когда давление в трюме восстанавливается, Бен просто ловит своего падавана и прижимает его к стене, а сам держится за балку в переборке. — Мы не хотим, чтобы нас здесь поймали, падаван, — предупреждает Бен, наблюдая, как на дальней стороне открывается люк, и из него выходит пара краснокожих деваронцев, крича на дроидов. Он видит рукоять лазерного кнута на бедре одного из них и сжимает зубы. — В вентиляцию, — приказывает он. — Мастер, вы не пройдёте! — шипит Оби-Ван, стягивая шлем. — Ты пройдёшь, — резко отвечает Бен, но Оби-Ван с вызовом смотрит на него в ответ. — Падаван, — он смягчает голос. — Я могу спрятаться, но ты должен уйти. — Я не смогу спасти вас, если вас поймают! — напряженно шипит расстроенный Оби-Ван. — О, Оби-Ван, я знаю. Но меня не поймают, — обещает Бен мальчику, который, тем не менее, цепляется за него, боясь остаться один. — Теперь - вентиляция. Отправляйся к системам управления. Нам нужно выяснить, куда направляется этот корабль и, желательно, кому он принадлежит. — Отлично! — рычит Оби-Ван, сбрасывая слишком громоздкий, чтобы в нём спрятаться, скафандр. Бен забирает его, скользя взглядом по углам трюма в поисках незаметного тайника. — Бант меня убьет, — угрюмо бормочет Оби-Ван. — У неё не будет причин для этого, пока ты будешь прятаться и не делать ничего опрометчивого, — говорит Бен, взъерошивая волосы Оби-Вана и тут же жалеет об этом, когда чувствует скользкие потёки механической смазки. — Ты был без кепки? — бормочет он, вытирая руку о тунику. — Где-то потерял, — Оби-Ван пожимает плечами. — Это вы отправили меня играть в механика. — Точно, — Бен вздыхает и вместе со своим падаваном крадётся вдоль переборки. Он использует Силу, чтобы бесшумно открыть ближайший вентиляционный люк. Оби-Ван бросает на него еще один испытующий взгляд, прежде чем заползти внутрь, и в Силе от него исходит трепет. Бен пытается успокоить мальчика подбадриванием, но потом его падаван исчезает из виду, а Бен ставит люк на место и ищет куда спрятать их скафандры. — Точно, — снова вздыхает он, одним глазом глядя на деваронцев, осматривающих свой новый груз.