Sanctimonia vincet semper?..

— Мы не спасаем кейпов. — Прорычал мужчина спереди, сидящий за странным кругом, дёргая за какой-то рычаг — карета задрожала, зарычала и зафыркала, почти сразу резко рванувшись с места. Драко с изумлением прильнул к окну, наблюдая, как повозка за пару секунд набрала скорость неплохой метлы из среднего ценового сегмента и сшибла какой-то загремевший бак, выкатившись на узкую дорогу и помчавшись прочь от пожаров. — Этого — берём. — Бескомпромиссно возразила фигура, затащившая его в машину. Малфой слабо повернул голову — заклинания истощили его куда сильнее, чем он ожидал, и увидел немолодую, лет под пятьдесят, чёрную женщину, разматывающую повязку на лице. — Хелен… — Фрэнк. — Оборвала она его. — Это ребёнок. — И взглянула на Драко. В её взгляде промелькнуло сожаление. — Мы бросим там ребёнка? — Он кейп. — Зло ответил водитель, крутанув диск перед собой и бросив быстрый взгляд назад, отчего карета резко повернула и еле вписалась в поворот. Сзади был слышен рёв — Драко развернулся, вглядываясь в стекло сзади повозки — сзади из огненного марева, уже занявшего область размером с Хогсмид, поднималась титанических размеров — сотня метров, не меньше, когтистая лапа. — Дракон — тоже. — Парировала Хелен, называя имена, которые не говорили Драко ничего. Сам он может и хотел бы вступить в диалог, но его слишком поразило удобство повозки. Кареты, везущие студентов до Хогвартса в начале и конце каждого учебного года пусть и были удобны и очень красивы, всё же не отличались местным уровнем комфорта. Сидения, на которых он развалился, были выполнены из какой-то очень мягкой кожи, и совсем не скрипели, когда он осторожно переносил вес с одной руки на другую. Стёкла были очень чистые и ровные — тонкие до ужаса. Он и не думал, что такие возможно создать без магии. Карета двигалась очень ровно, пусть иногда он и заваливался на бок при слишком крутых поворотах — за окном холмы сменялись полями и лугами, вновь перетекая в холмы. В окно слева была видна освещённая прожекторами стена — всего в паре сотен метров от них. Над головой раздался рёв — Драко инстинктивно съёжился, но его неожиданная спутница — Хелен, так её звали, облегчённо выдохнула. — Дракон посылает подкрепление. Может, она сможет вытащить припасы? — И не надейся. — Фыркнул Фрэнк, не отрывая взгляда от дороги. — Станет она нам помогать… Драко молчал, запоминая информацию. Итак, маг, контролирующий големов, звал себя Драконом. Что же, вкус у него есть — как и определённая доля наглости. Назвать себя самым опасным магическим животным в мире — ну или одним из самых опасных, требовало определённой смелости. Ему бы не хотелось… Ах да, она уже его враг. Помрачнев, слизеринец вернулся к осмотру кареты изнутри. Она была… Ему не хотелось этого признавать до зубовного скрежета, но она была куда удобнее магических аналогов. Комфортное передвижение на достаточно высокой скорости — было редкостью в среде магов, способных на телепортацию и аппарацию, что привело в своё время к кризису таких магических артефактов, как ковры-самолёты. Тут же, очевидно, магглы приспособились выживать без магии. Причём выживать очень комфортно… Дикари. — Неуверенно закончил мысль он. Машина плавно вильнула, чуть снижая скорость и выруливая на очень широкую дорогу. Глаза Драко распахнулись и он прильнул к окну. Такая широкая… Удивительно! Вот напридумывают же эти магглы! Не то что бы ему это нравилось! Просто удивительно, какие они дикари. Только и всего. — Смотришь так, будто впервые увидел машину. — С улыбкой в голосе произнесла женщина рядом. Драко неприязненно посмотрел на неё. С ним разговаривала маггла! И что ему делать? Отвечать? Та молчала, выжидающе глядя на него. Морщины глубоко залегли на её лбу, так, словно обладательница часто ходила, нахмурившись. Губы были чуть выцветшими, скулы чётко очерчены — на правой белел уродливый, ветвящийся шрам. Он впервые видел маггла так близко к себе! Что ему делать? Может, стоило всё же посещать маггловедение?! Что ему нельзя делать? Выдавать существование магического мира. Но она знает про магов/кейпов. Значит, с ней безопасно говорить? Отец рассказывал, что даже просто вести разговор с магглом неприемлемо для чистокровного. С другой стороны, отец никогда не давал ему советов по выживанию в бою против мага, способного на создание огромных огненных демонов… Молчание затягивалось. Женщина подняла бровь, выжидательно смотря на него. Не с укором, просто с ожиданием. — Я видел очень много машин. — Наконец презрительно сморщился он. — Больше, чем ты, маггл. — Он, честно говоря, сам не знал, почему ответил так. Но даже сама мысль, что маггл может знать о чём-то больше него, Драко Малфоя, была оскорбительна! — Нисколько не сомневаюсь, сэр. — Качнула она головой. Прекрасно, хоть кто-то тут знает своё место. — Так… Как вы оказались рядом. И… Могу я знать, почему вы не носите маску? Маску? С чего бы ему носить маску? Кейпы — маги, все носили маски? Это звучало очень глупо. Зачем тебе прятать своё лицо? — Мои враги бегут, стоит им завидеть моё лицо. — Произнёс Малфой, презрительно сощурившись. Эти магглы должны быть в ужасе, что везут Его! И поэтому ведут себя столь неуважительно. Им можно простить такое, кто бы стал учить их подобающим манерам? — Не будь столь строг к себе… — Пробормотал Фрэнк. Лицо Драко мгновенно вспыхнуло и залилось краской. — Да как ты смеешь?! — Мгновенно вышел из себя слизеринец, поднимая палочку. Этот маггл оскорбил его! — Фрэнк! — Укоризненно протянула маггл, глядя на водителя. Тот зло фыркнул, выруливая на очередную просёлочную дорогу. Они свернули с широкой дороги и поехали по бездорожью, но, к удивлению Драко, машина не затряслась, а спокойно везла своих пассажиров дальше. Какая удобная ма… Хм. — Так… Как нам звать вас, сэр? — Обернулась к нему женщина. — Драко Малфой, Наследник Древнейшего и Благороднейшего Дома Малфоев. — Прекрасно. У нас был похожий. В седьмой палате… — Пробормотал мужчина, бросая на слизеринца короткий недовольный взгляд. — Ты сказал что-то оскорбительное, маггл? — Он сказал, что в своё время приглядывал за таким, как ты. — Мягко пояснила женщина. — Маггл приглядывает за волшебником? — Презрительно скривился Драко. — За кого вы меня держите?! — За волшебника?.. — Немного неуверенно пробормотала женщина, странно на него покосившись. Очевидно, её скудных мозгов не хватило понять этого сразу, когда он произносил заклинания! — Именно! — Гордо кивнул Малфой, откидываясь на спинку сиденья. — Я — волшебник! А вы — магглы! — И волшебники в иерархии стоят выше магглов? — Предположила женщина, глядя на мальчика. Тот решительно кивнул. — Вы же знаете про кейпов! Кейпы — волшебники. К чему эти глупые вопросы, маггл? — Я просто хочу удостовериться в том, что всё правильно поняла. — Быстро замахала руками женщина. На её лице была мягкая, успокаивающая улыбка. — Итак, ты волшебник. То есть кейп, так как все кейпы — волшебники. Как ты оказался в Лондоне? Мы же в Лондоне, верно? — Конечно, мы в Лондоне! В одна тысяча девятьсот девяносто шестом году! — Фыркнул Малфой. Глупые магглы не знали даже того, где находятся. Так что, на всякий случай, он даже подсказал им дату. Дикари… Хотя каре… машины, то есть, делать умеют. Как только он вернётся к отцу, надо будет дать идею подобного дизайна, так как выглядит и ощущается это не в пример удобнее обычных карет. — Я оказался в Лондоне после того, как меня поразили смертельным проклятием, когда я спасал своего дальнего родственника и заодно — весь Магический Мир! — Это очень впечатляет. — Сосредоточенно кивнула маггла. Водитель лишь покачал головой — но он был просто слишком тупоумен для того, чтобы понять всю ситуацию. А женщина перед ним с интересом слушала, кивая в нужных местах. Драко почувствовал прилив гордости. Его слушают! Он — Герой! А не какой-то очкарик Поттер. — Так как вы попали в Лондон, если вас поразило смертельным заклятием? — Я смог выжить лишь потому, что я — ничем не хуже Поттера. А оказался тут после того, как упал в Арку в Отделе Тайн, что находится в Министерстве Магии. Этого разговора вы не вспомните, но не стоит рассказывать это всем подряд. — Это угроза? — Вскинула она бровь. — Отдел Обливейторов займётся этим вопросом. — Отмахнулся слизеринец. — А обливейторы, это?.. — Отдел магов, занимающихся стиранием памяти. — Пояснил он. Живейший интерес к нему его подкупил — магглы оказались не такими тупыми, как он считал. Вот маггла перед ним, например, внимательно слушает каждое его слово, иногда кивая самой себе. — Я правильно понимаю, что ты — маг из одна тысяча девятьсот девяносто шестого года, которого поразили смертельным заклятием, но ты не умер, упал в странную Арку, находящуюся в Отделе Тайн, являющимся отделом Министерства Магии — тайной структуры магов, которые контролируют политику Британии? Вы вынуждены скрывать свой статус магов от нас, обычных людей, которых вы зовёте магглами, потому что в определённый момент решили обособиться от остального мира? — Совершенно верно. — Выдохнул Малфой, удовлетворённо улыбнувшись. С рассказом было покончено. То, что он делал прямо сейчас, было грубейшим нарушением Статута Секретности, но с тем, что прямо сейчас проходило на улицах Лондона, думаю, на это закроют глаза. — И именно поэтому мне нельзя оставаться в городе. Я должен попасть за его пределы настолько быстро, насколько это возможно. — Все были бы рады покинуть этот богами забытый город… — Пробормотал Фрэнк. Машина чуть замедлилась, когда они въехали на забитый брошенными самоходными повозками, машинами, мост. Их автомобиль, как магглы его назвали, начал медленно лавировать между ними. Мост через Темзу проходил через самый восток Лондона — он же оказался где-то на юге. — Стена. — Догадался Малфой. — Она сдерживает и магов, и магглов? — Конечно. На карантин после атаки Симург закрыт весь Лондон. — Пояснил водитель, бросив короткий взгляд на глубоко задумавшуюся магглу. — И как мне покинуть этот карантин? — Нетерпеливо склонился к ним Драко. — Никак. — Отрезал тот. — Чушь. — Фыркнул маг. — Я — Драко Малфой! Чтобы какая-то стена задержала меня… — Есть способ покинуть карантин. — Внезапно произнесла женщина, глядя на него в упор. В её глазах была надежда… На что-то. Неужели… эта маггла надеялась на него? Вперившись в неё взглядом, он не заметил Фрэнка, что чуть не врезался в машину и с изумлением взглянул на женщину. Та не отреагировала на брошенный взгляд, уверенно кивнув. — Это очень сложно, но не невозможно. — Я слушаю. — Уверенно кивнул Малфой. Ну конечно, его не могли оставить без выхода! — Дракон выставила чёткие условия нашего освобождения. — Пояснила она. — Как только в городе больше не останется одной опасной группы кейпов… Я имела ввиду, волшебников, она снимет карантин. — Почему? — Нахмурился он. — А как же магглы? — Мы, не-волшебники, не так опасны для общества и нас легко контролировать. А столь сильных и могущественных существ вроде магов — нет. Так что она выставила чёткие условия. Отсутствие магов, подверженных крику Симург — и карантин будет снят. — Хм. — Выдохнул Драко, откидываясь на мягкое сиденье. — И кто эти маги? — Группа, зовущая себя Опустошителями. — Мрачно ответила маггла. — Ты видел их главаря в деле. Файершоу — лидер этой банды. — Маги, сбившиеся в банду. — Сморщился Драко в выражении презрения. — Уверен, грязнокровки. — Грязнокровки? — Уточнила женщина. — Да. — Скривился он. — Маги, рождённые от… — Он хотел сказать «грязных магглов», но женщина перед ним выглядела не грязной, и была весьма далеко от стереотипов о магглах. — Немагов. — Грязнокровки. — С непередаваемой интонацией в голове произнесла та. — Это… — Он начал, а потом зло смолк. И почему он решил оправдываться перед ней?! — Неважно. Группа магов, один из которых способен создать подобное заклинание… Это сложная цель. Я уверен, мой отец найдёт подходящую команду наёмников… — Боюсь, вы не поняли. — Вздохнула женщина. — Мы не можем связаться с внешним миром до снятия карантина. Любые переговоры запрещены. — Там мой отец! — Зло рявкнул Драко. — И моя мать! Они волнуются обо мне! — Я понимаю. — Мягко, успокаивающе произнесла маггла. Драко резко поднял голову, чтобы возразить, но осёкся. На него глядели очень усталые, грустные и поблекшие глаза. — Но тебе хотя бы есть, к кому возвращаться, Драко Малфой. — Я… — Он смолк, отведя взгляд. Слова комом застряли в горле. Его семья жива. Они в порядке. Ему просто надо вернуться. А для этого… Банда грязнокровок. Он — чистокровный маг. Он ни за что не проиграет. — Всё в порядке. — Улыбнулась ему Хелен. — У тебя должны быть какие-то вопросы, верно? — Да. — Кивнул Малфой. — Какое сегодня число? С годом? — Уточнил он на случай, если глупая маггла ошибётся. — Семнадцатое апреля одна тысяча девятьсот девяносто седьмого года. — Ответила она, ничуть не замедлившись с ответом. Водитель вновь чуть вздрогнул, но продолжил вести машину сквозь разрушенный город. Под колёсами машины скрипело разбитое стекло и камни, здания вокруг покосились и разрушились, частично обрушившись на дорогу, формируя огромные каменные завалы. Поле боя осталось далеко позади, огненные всполохи и рёв больше не тревожили их. Вновь вокруг тихо едущей машины воцарилась мёртвая тишина, нарушаемая лишь тихим рычанием мотора самой повозки. Город, когда-то густонаселённый, ныне потух и затих, превратившись в былую тень самого себя. На душе у Драко было тяжело. Год. Почти год прошёл с момента его исчезновения. Как же отец? Как прошла война с тем-кого-нельзя-называть? С его мамой всё в порядке? Мерлин, как же они волнуются о нём… А может и вовсе — считают сына погибшим! Астория, наверное, ликует — ну надо же, нелюбимый жених куда-то исчез. Думаю, они уже заключили помолвку с Ноттом… Скучает ли по нему хоть кто-то, кроме родителей? Крэбб и Гойл? Нет, вряд-ли, он не был с ними друзьями. Астория? Не смешно. Дафна? Возможно — но маловероятно. Со старшей сестрой своей невесты у мальчика были ровные, мирные отношения, но ни о какой дружбе и говорить не приходилось. Нотт… Был неплохим собеседником и компетентным напарником, но друзьями назвать двух соперников язык бы не повернулся. Блейз? Возможно — единственный, кто будет хоть немного переживать из-за него, кроме родителей. — О чём размышляешь? — Внезапно, сбив его с невесёлых размышлений, произнесла маггла. — Ни о чём. — Качнул тот головой, подняв на неё взгляд. Она смотрела на него… Заботливо. До странности заботливо — как о выпавшем из гнезда птенце. Никто и никогда не смотрел на него так, кроме матери. Чуть смутившись, он отвёл взгляд и, чтобы хоть как-то сменить тему, показал рукой на мир вокруг. — Это… Всё Симург? Я никогда не слышал о ней. Что это за монстр? — Симург… — Медленно произнесла женщина, на мгновение её взгляд стал цепким — как у аврора, но быстро сменился на свой обычный. Фрэнк нервно бросил взгляд на магглу, но продолжил вести машину. Он говорил, что до укрытия их группы ехать осталось совсем недолго… — Она появилась из ниоткуда. В определённый момент она просто спустилась с небес — прямо в центр Лондона. Это произошло полгода назад, но все выжившие помнят это, как будто всё происходило вчера. Она… Огромна. Пять метров в высоту. Выглядит как обнажённая женщина… — С крыльями. — Тихо закончил за неё Драко. Та бросила на него короткий взгляд. — Я нашёл на руинах одного дома рисунок ребёнка… Подписанный этим именем. — Да. — Кивнула женщина. — Её сравнивали с ангелом, когда она впервые появилась, но… Это было ошибкой. Она — дьявол в обличии ангела. — Что она делала? — Нахмурился слизеринец. Вся история казалось ему… Странной. Невероятной силы магическое существо появилось из ниоткуда для того, чтобы атаковать магглов — звучало абсурдно, но при наличии в мире психопатов навроде того-кого-нельзя-называть поверить в такое было возможно. — Она… Запела. — Вздрогнула она. — Громко, пронзительно закричала. — И всё? — И всё. — Пожала она плечами. — Да только этого хватило для того, чтобы услышавшие её люди начали… Сходить с ума. По спине Малфоя пробежал холодок. — Сходить с ума? — Недоверчиво спросил он. — Да. — Подтвердила она. — Атаковать союзников, убивать окружающих… В лучшем случае. В худшем же — последствия могут проявиться лишь через много-много лет. Примерный семьянин, уважаемый сотрудник и хороший человек в одно ужасное утро возьмёт гранату и вместе с ней поднимется на борт самолёта… — Массовое империо… — Прошептал мальчик. Холодок перерос в ощутимый страх. Непростительное заклятие — но применяемое магическим существом. — Почему его не убили? Маги… — Кейпы не справились. — Поджала та губы. — Симург прочна, словно алмаз. Обладает чем-то, что называется у кейпов… магов, телекинезом. Она поднимала здания — целые, огромные строения, весящие тысячи, миллионы тонн, и швыряла их подобно тому, как ребёнок кидается подушкой. Например… — Она выглянула из окна и показала на упавшее в реку колесо. — Симург уронила это одним мановением руки. Драко повернулся к окну и охнул. Тогда, стоя на другом конце Темзы, он не до конца осознавал масштабы разрушения. Огромное устройство из металла было частично утоплено, ушло под воду — и оно было монструозно большим. — Око Лондона. — Тихо прошептала женщина, глядя на него же. — Уничтожено. Сто тридцать пять метров величия человеческого потенциала затоплены. Как символично… Драко и сам не мог оторвать глаз от сооружения. Внезапно ему стало даже жаль, что чудо архитектуры перед ним, пусть и созданное человеком с весьма странным вкусом, было разрушено. Да, это явно возводил маггл — но сколь грандиозна была задумка! Будь оно перед ним, восхитился бы он? Ведь стоя у его подножья, сколь малым бы он казался перед этим исполином? И как магглы смогли возвести такое, не используя магию? Было сложно в это поверить, но последний разговор показывал, что магглы не так ужасны, как о них говорят. С ними возможно вести разговор — почтительность магглы радовала Драко, они могут передавать ценную информацию и, иногда, могут создавать весьма… неплохие вещи. Ему нравилась эта «машина». Возможно ли комбинировать маггловские технологии и магию, ставя в приоритет, естественно, магию? Машина постепенно вновь выезжала из Лондона. Пустынные улицы смотрели вслед незваным путникам, безмолвным укором зияя чёрными провалами на местах окон, провожая заунывным воем ветра. Погода вся серая — пусть рассвет, но низкие свинцовые тучи загораживают солнце. Типичная погода — но в этом мёртвом городе всё казалось ещё хуже. Подумать только. Когда-то в том небольшом магазине книг суетились люди, выискивая литературную новинку, которой они ждали много времени. В том здании, наверное, работали — а потом шли гулять на набережную. Магглы! Магглы шли, Драко! Откуда в тебе это сопереживание этим животным?! Не волшебники погибли тут. А просто магглы — обычный скот. Память услужливо показала ему миниатюру — труп ребёнка под деревом, на ветвях которого качались взрослые. Легче ли ему оттого, что это не волшебники? Не особо. Всё равно в груди какое-то давящее, щемящее чувство. — Сколько погибло? — Спросил он, подняв глаза на женщину. Та помолчала, вздохнув и не отрывая взгляда от окна. — От атаки Симург? Не менее трёх миллионов. Город не был эвакуирован — она ударила днём, когда все были в центре. — Три… миллиона?.. — Прохрипел в изумлении Драко, выпучив глаза. Это… В тридцать раз больше всего населения Магической Англии! Невозможно! — От самой атаки. Всего в Лондоне жило около семи миллионов человек. — Тихо пробормотала она. — Крик закончил её работу, а Опустошители поставили в этой истории точку. Сейчас Лондон — город мертвецов. Выжили… Немногие. Возможно, тридцать тысяч. Возможно — сорок. Но не больше. Малфой сидел, подавленный цифрами. Семь миллионов человек. Мертвы. Это… Невозможно. Ложь. Абсурд! Как… Как маги могли допустить такое? Такое количество смертей — неприемлемо! Неважно, магов или магглов — миллионы! Непростительно! Наблюдающая за его реакцией маггла кивнула. Её голос звучал устало, побеждённо, с флюидами абсолютного фатализма. Теми самыми, что он уже слышал однажды — от собственного отца. И тогда ему иррационально захотелось сделать что-то глупое. Вроде… Нахмурившись, Драко повёл палочкой и прошептал. — Авис. — Над его палочкой из ниоткуда появилась маленькая стайка резвых жёлтых птичек, что закружились по салону. Водитель зло выругался, когда ему на плечо опустилась жёлтая канарейка, начав вышагивать по плечу. Хелен рассмеялась как ребёнок, взмахнув руками — птицы начали барражировать вокруг неё, садясь на руки и порхая вокруг. На её лице медленно появилась слабая улыбка, когда она с нежностью протянула вперёд ладонь — и на неё приземлилась важного вида пичуга с голубым воротничком перьев на шее. Чирикнув, птица сделала шаг вперёд и уселась на рукаве, требовательно запищав. — Это чудесно… — Улыбнулась женщина и бросила на него хитрый взгляд, от которого ему почему-то вновь, в который уже раз, стало неловко. Маг отвернулся, фыркнув. И вовсе ему не нужна была благодарность глупой магглы! Но видеть в глазах человека перед ним радость после абсолютной меланхолии было… На удивление приятно, оказывается, дарить людям надежду. Новое для него — но определённо очень приятное чувство. Драко расслабленно прикрыл глаза. Очередная магия вновь истощила его резерв. Пожалуй, один раз… Да. Один раз он поверит этим магглам. Хелен не выглядит как человек, что хочет навредить ему. Она обещала помочь ему выйти из карантина — а с той бандой магглорождённых возможно будет что-нибудь придумать, как только он ещё немного отдохнёт. Маг прикрыл глаза и почти сразу погрузился в глубокий сон, даже не заметив, что перестал называть свою первую знакомую магглой. А Хелен Картер, психолог и детский клинический терапевт, бросила короткий взгляд на мужа за рулём. Ребёнок рядом с ней был самым интригующим случаем за всю её жизнь. Триггер и одиночество, возможно вкупе с длительными психологическими нагрузками заставили его поверить в красивую, очень красивую и романтичную историю, нарисованную его разумом. Но теперь — он в безопасности. Они возвращаются домой. В последний оплот разумной жизни на руинах разрушенного Лондона. В Убежище.