Sanctimonia vincet semper?..

— Экспульсо! — Вновь раздаётся его отчаянный голос, возносящийся к огромному каменному своду зала. — Драко Люциус Малфой. — Холодным тоном начинает говорить фигура в мантии, стоящая на помосте перед ним. Место судьи — наверху, трибуна нависает над обвиняемым, словно хищная птица над своей беспомощной добычей. Драко тщетно дёргается вперёд — но холодные цепи, хищно обвившие запястья и лодыжки, не дают сдвинуться с места. — Вы обвиняетесь в убийстве мага посредством наложения заклятия… — Экспульсо! — Громкий крик разрывает тишину — знакомый голос — ведь это кричит сам юный волшебник. — В качестве наказания вы будете переданы стражам Азкабана. — Мрачным тоном заканчивает судья. Нет! — Попытался закричать Малфой. — Я же ничего не сделал! Я лишь защищался! Самозащита! — Ни звука не исходит из его горла — он может лишь наблюдать, как фигура в капюшоне склоняется над ним, медленно протягивая вперёд покрытую язвами и струпьями склизкую ладонь, хватающую его за горло. Фигура судьи скидывает капюшон. Драко отчаянно всматривается в него, пытаясь понять — кто?! Кто отдал его дементорам?! Белые волосы. Холодные, серые глаза. Тонкие черты лица, губы, искривлённые в презрительной ухмылке. — Мне не нужен сын, якшающийся с магглами. — Говорит его отец, взмахивая палочкой. Дементор наклоняется к лицу Драко, холодная рука сдавливает шею, мальчик вырывается, отчаянно рвётся вперёд…

…И просыпается, вскочив на кровати и загнанно дыша. По спине катятся холодные капли пота, лоб в испарине — руки дрожат, словно у перебравшего огневиски мага, дыхание даётся с трудом, прерывистое и нервное. — Просто сон. — Тихо прошептал он, падая на подушки. За окном вновь темнота — вчера, решив выспаться перед важным днём, все заснули чуть раньше, чем обычно — всего в восемь вечера, а потому его пробуждение в полтретьего — как и пару дней назад, Драко не удивило. — Мерлин побери эти кошмары… — Хрипло прошептал он. Каждую ночь, вот уже четвёртые сутки подряд — стоит ему заснуть, как одно пугающее видение сменяется другим. Разорванное тело Двухголового — и тошнотворный, омерзительный запах, сменяются дементорами, приходящими за ним, которых, в свою очередь, натравливает на него отец, в разных вариациях сообщающий мальчику о своём глубочайшем разочаровании. И так — каждую ночь. Ладно, раз уж проснулся… Драко накинул одеяло на голову, повернулся на живот и протянул вперёд левую руку, сосредоточенно сморщившись. — Люмос. — Шепнул он негромко. Каждый час — по пять-десять минут отработки заклинания. И вот — результат. Крохотный огонёк несмело вспыхнул на руке Драко. Волшебник искренне улыбнулся. Да, это простое заклинание! Очень простое — но получается! Получается же! — Люмос. Люмос. Люмос. Люмос. Люмос. Люмос. Люмос… Заклинание получалось всё лучше и лучше — казалось, с каждым новым разом появляющийся огонёк сиял всё ярче, заменяясь на всё более и более мощный светлячок. Но… Хм. Странная идея пришла в голову Драко. Когда он колдовал палочкой, то было вполне очевидно, где должен появится огонёк и как им управлять — на кончике магического жезла вспыхивал небольшой светлячок и перемещался вслед за движениями руки мага, сжимающей дерево. Но ведь… Как там говорил профессор Флитвик? Любая беспалочковая магия пусть и куда более трудна, но допускает определённую гибкость. — Как наяву услышал он слова низенького профессора. Что он понимал под гибкостью? Например, возможно ли… — Люмос. — Тихо шепнул Драко, вытянув вперёд указательный палец и изо всех сил концентрируясь — но этого даже не потребовалось! Одного его желания было достаточно для того, чтобы маленький белый огонёк вспыхнул не в центре ладони, а на его указательном пальце. Вау! Заворожённый моментом, волшебник смотрел на огонёк, появившийся не в конкретной точке, а там, где сам мальчик и пожелал! Оказывается, люмос — даже самый простой, это так интересно! Теперь Драко прекрасно понимал грязнокровок и полукровок, пришедших в мир магии. Пусть и лишившись её всего на несколько дней, заново осваивать даже такие простые чары, как свет — было просто невероятно интересно. Относящийся к возможности колдовать как к должному, Малфой никогда бы и не подумал, что в такой восторг его может привести обычный люмос — но смотри-ка. Что бы ещё такого сделать? — Люмос. — Тихо шепнул Драко, вытянув вперёд большой палец. Первый огонёк потух, почти тут же появившись на втором пальце. Нет, так дело не пойдёт. Если, например… — Люмос Дуо. И, к невероятной радости волшебника, второй огонёк появился и над указательным пальцем. Работает! Мерлин, оно работает! Мгновенно забыв и обо сне, и о необходимости быть незаметным, Драко положил перед собой обе руки — и все ещё побаливающую правую с забинтованной ладонью, но уже открытыми пальцами — и левую. Если он правильно понимает, то может, вероятно, сделать и вот так? — Люмос Триа. — Три маленьких светлячка. — Люмос Тетра. — Люмос Пента. — Люмос Гекса. — Люмос Гепта. — Люмос Окта. — Люмос Ноно. — Люмос… Дека! — Уверенно закончил он счёт — и десять сияющих магическим светом шариков появились перед ним, зависнув на кончиках его пальцев. Работает! У него получилось! И главное — это не было сложно! Магия охотно повиновалась ему, формируя всё новые и новые шарики света. Теоретически… Теоретически он способен использовать это заклинание до бесконечности! Да! Немного остудив свой пыл, Драко просто махнул рукой, гася светлячки — даже применять нокс для такого не требовалось. Он выучил люмос и теперь владеет им в совершенстве! Хотя… Теперь, чувствуя невероятный зуд стать ещё лучше, Малфой не хотел останавливаться. Но что можно сделать? Для этого бы не помешало обновить память об этом странном счёте — дальше множителя заклинания в десять раз вспомнить что-то конкретное было непросто. Стоит спросить у Итана — он, несмотря на бытие магглом, вечно сидел с книгами и был ходячей энциклопедией — возможно, тот сможет понять, какие слова использовать дальше. На самом деле, говоря честно, вербальная формула для Люмоса ему была не столь важна — но чёткая ассоциативная цепочка «число = количество применяемых заклинаний» была столь удобна, что отказываться от неё Драко не спешил. Но что ещё можно сделать с люмосом? Это же обычный, бесполезный светильник! Но серьёзное отличие Драко этого дня от него же самого недельной давности заключалось в том, что теперь волшебник невероятно ценил каждое применяемое им заклинание — и даже обычный люмос воспринимался как телесный патронус. Начинать учить следующее заклинание? Идти дальше по его джентльменскому набору, начиная оттачивать протего? Да, этим определённо стоит заняться… Немного позже. Сейчас Драко просто хочет немного насладиться своим триумфом — и придумать, как его закрепить! Ведь кто ещё мог додуматься до того, чтобы изменить место появления заклинания?! Вряд ли в мире было много столь же остроумных магов. Внутренне улыбаясь, парень вновь сконцентрировался на своей ладони, бессловесно зажигая в центре светящийся огонёк. Может быть, получится его немного… Подвинуть? Драко нерешительно взглянул на шарик света. Тот, издевательски помигивая, оставался на одном месте. Юноша медленно повернул руку… И люмос просто исчез. Тц. — Люмос. — Нахмурился он, вновь призывая огонёк. На этот раз аккуратно протянул к нему палец и попытался подвинуть появившийся светлячок. Нет. Ни-че-го. Рука просто прошла сквозь белое сияние, не двинувшись с места. Но ведь, если он создаст люмос на пальце, то всё получится, разве нет? Малфой вновь зажег огонёк на кончике указательного пальца и аккуратно двинул им в воздухе — шарик света висел ровно над пальцем, не подверженный инерции. Статичное заклинание? Как протего? Да, скорее всего, так и есть. Вздохнув, Драко погасил люмос и откинулся на подушку. Не получилось — вот же! Тц, нечестно! Почему он не может просто сдвинуть этот дурацкий светящийся шарик? Но как это сделать? Теоретически это возможно — магия всемогуща, и уж точно в её власти изменить положение шарика света перед ним. Но что для этого сделать? Уже привычным жестом в центре ладони зажёгся крохотный огонёк. Первый шаг — выполнен. Что делать дальше? Драко вновь попытался сдвинуть шарик с места, сжал ладонь — светлячок остался внутри, застыв, как приклеенный. Нет. По-другому. Малфой закрыл глаза. Тихо выдохнул. Свет едва пробивался сквозь плотно сжатые веки. Он чувствовал свою ладонь, и инстинктивно понимал, что шарик света находится над ним. Не надо пытаться его передвинуть. Надо просто… Захотеть. Драко открыл глаза. Медленно, чудовищно медленно, светлячок сдвинулся чуть вбок. Торжествующе ухмыльнувшись, волшебник вновь прикрыл глаза. Свет подчинился — и чуть быстрее устремился по ладони, перекатываясь в руке — сначала неуверенно, но потом всё быстрее и быстрее. Радостно улыбнувшись, словно ребёнок, Драко сложил руки вместе, оставив между ними небольшое расстояние — разогнавшийся светлячок легко перелетел с левой руки на правую, заездив по ней — подчиняясь мысленным командам Драко. Контролировать каждое его движение было непросто, но очень быстро становилось всё легче и легче. Усложним задачу? — Люмос Дуо. — Прошептал волшебник — и второй появившийся шарик света присоединился к этой странной гонке. Малфой медленно поднял руки — разведя их в стороны — светлячки шмыгнули по ладоням, перебрались к локтям — потом к плечам, и вот уже застыли на груди волшебника, подрагивая от нетерпения. Вот, значит, что Флитвик говорил о «большей гибкости»! Так, а теперь можно… Драко не успел подумать о том, что можно — его одеяло аккуратно потрясли. — Ты чего там делаешь? — Тихо прошептал Джек. Скинув защиту от света — неидеальную, как показала практика, Драко посмотрел на парня. Тот, в свою очередь, выглядел уже давно не сонным — наоборот, скорее был излишне бодр для четвёртого часа ночи — судя по часам около кровати, за колдовством он провёл неожиданно много времени. — Колдую. — Тихо ответил Драко, поднимаясь с кровати. Будущий Рихтер чуть улыбнулся, отступая назад и морщась, оперевшись на правую ногу — несмотря на прошедшие несколько дней, та не успела нормально зажить и парень хромал по лагерю, гордо отказываясь от любой помощи и стоически терпя боль — пока не был безжалостно затыкан в бок острыми пальчиками Элли, которая силком отправила его в лазарет за обезболивающим и костылём, что было два дня назад. С тех пор Джек хромал по лагерю уже не так решительно, но под весёлые перешёптывания людей вокруг — в комментариях которых было что-то о каблуках, видимо какая-то маггловская шутка, которую Драко, как ни пытался, не мог понять. — Тоже не спится? — Спросил тот. — Ага. — Кивнул Драко, поднимаясь с кровати. Он явно не заснёт в ближайшее время, слишком взбудораженный магическими открытиями. — Можем прогуляться. Свежий воздух — лучшее лекарство от бессонницы. — Улыбнулся Джек, кивая на погоду за окном. Пусть вездесущие тучи никуда не ушли, оставшись закрывать небосклон толстым одеялом, не пропуская свет луны, но дождь закончился — оставляя лишь вездесущую влажность и прохладу. Погода, которую любили и Джек, и Драко — как они недавно выяснили. В отличии от, кстати, Элли — обожающей солнце и нежный летний ветерок. Кевин сказал, что любит холод и зиму — за что был награждён от всех собравшихся непонимающими и жалостливыми взглядами, отчего покраснел и спрятался за спикировавшим к нему Чибиком. А Итан… Ну, что Итан — старший Браун просто покачал головой и сказал, что никакая погода ему не доставляет удовольствия. Что, по большому счёту, было правдой — мрачное выражение лица и недовольство окружающим миром являлось его фирменной карточкой. Тихо, чтобы не разбудить друзей, накинув длинные куртки, два парня выскользнули из комнаты и оказались в длинном тёмном коридоре. Драко легко щёлкнул пальцами — и в руке зажглось небольшое сияние. — Определённо ярче, чем вчера. — Чуть прищурившись от внезапного света, прикрыл глаза Джек. — Прогрессируешь. — Именно. — Гордо сказал Малфой, оглядываясь по сторонам. — Давай к воротам. — Негромко произнёс его спутник, зашагав по коридору. Волшебник, кивнув, пошёл следом, быстро поровнявшись с хромающим парнем. — Если Элли увидит тебя без костыля… — Многозначительно начал маг. — Надеюсь, не увидит. — Нежно улыбнулся он, о чём-то задумавшись. — Невероятно… — Что именно? — Для поддержания диалога задал вопрос Драко. Разговаривать с Джеком было… Комфортно. Не так комфортно, как с Элли — но всё ещё очень приятно и интересно — тот оказался целым кладезем информации. В том числе и той, что была волшебнику необходима — для, например, составления плана. — Всё это. — Обвёл рукой окружающий дом Джек. — Будто бы вокруг не реальность, а странная иллюзия. Сначала появление у нас настоящего мага, потом — тот ужас с Элли, а теперь… Ну, свадьба. — Неловко закончил он. — Она только этим вечером. — Напомнил Драко, когда они вышли в большой зал. Тут повернуть направо — и застеклённая дверь ведёт на веранду, откуда до ворот — и надстройки над ними, где сейчас несли караул охранники, совсем недалеко. — Я знаю. — Быстро кивнул он. — Но… Всё равно невероятно. Я делал предложение столько раз, и Элли столько же раз отшучивалась. А тут — согласилась. Да и как! Мне кажется, всё Убежище уже знает о том, что у нас свадьба. — Ну, как я понимаю это что-то вроде большого события. — Пожал плечами Малфой, выходя на улицу. Холодный ветерок бросил холодные капли ему в лицо — трава под ногами приятно переливалась в свете магического огонька… Красиво. Ничуть не менее красиво, чем, скажем, в Хогвартсе. — Ага. До нас должна была быть только одна свадьба, но… Не получилось. — Кто-то погиб? — Мгновенно определил по помрачневшему тону собеседника Драко. — Да. — Согласился юноша. — Мы… Не любим говорить об этом. Не в присутствии Итана, по крайней мере. — Итана? — Поразился Драко. — Неужели… — Да. — Тяжело вздохнул Джек, прикрыв глаза. — Первая свадьба должна была состояться девять месяцев назад. Между Итаном и… Никой. Никой Хилл. Тебя разве не удивляло, что в нашей комнате стоит лишняя кровать? Драко чуть вздрогнул, что-то припоминая. — Разве он не говорил о ней? Итан? Когда мы обсуждали поездку за лекарствами для Элли… — Да. — Тихо подтвердил Джек, останавливаясь около забора. За ним — километры зелени, небольшой лесок по правую руку, а в километре по левую — Темза. За ней — вдали, иногда виднелись какие-то вспышки, но страшного, пугающего зарева Файершоу не было видно, что внушало определённый оптимизм. — Как это произошло? — Спросил маг, сбрасывая куртку и садясь на неё, смотря вдаль. — Это… Было моей ошибкой. — Тихо произнёс Джек. — Я был главой дозора — на тот момент это никого не удивляло. Вряд ли тут есть кто-то более опытный, чем я. Через бинокль я увидел группу людей — парень и девушка, бредущие по обочине дороги в полутора километрах от нас. Не придав этому особенного значения — отправил двух ребят посмотреть. Ник Уайльд и Джон Хопп — мы были приятелями, и они стояли рядом. Это стандартная процедура — отправиться, узнать кто эти люди, предложить помочь… Я не увидел, что это были не обычные люди. А Двухголовый и Чумной Доктор. Парни доехали… Их быстро скрутили — но не убили. И тогда… Тогда я отправился на помощь, схватив оружие. Ника последовала за мной, как и Элли с Итаном. Вчетвером добрались до туда… И всё. Итог ты знаешь. — Спасли? — Лишь тихо спросил маг. — Какой там… — Вздохнул Джек, сжав кулаки. — Нет. Не спасли, Драко. Абсолютно бесполезно и бездарно из-за меня погибла Ника, фактически погиб Итан — с тех пор он почти не улыбается и, кажется, не всегда чётко осознаёт происходящее вокруг. Элли… Ты и сам знаешь. И ведь даже не это самое хреновое. Худшее в том, что сраные «опустошители» поняли, что мы где-то неподалёку. — И ты думаешь, эти атаки происходят из-за тебя? — Махнул Драко рукой на город вдали. — Не знаю. — Тихо пожал плечами маггл. — Может быть, да. Может — и нет. Но начались они точно после нашей неудачной спасательной миссии. А теперь… Хелен и Майкл уехали и не возвращаются уже три дня. Мы — одно из трёх оставшихся Убежищ, а Королевская Рать — наши последние защитники, у которых было три кейпа в штате, плюс десяток подготовленных солдат — исчезли. Либо мертвы, либо… — Либо скрываются. — Закончил за него волшебник. — Разве не рано паниковать и предаваться отчаянью? — Паника? — Удивился Джек. — Нет, нисколько. Просто… Что будет, если падёт Второе Убежище? — Нам придётся сражаться. — Максимально просто ответил Драко. Слова легко слетали с его губ — так, что он и сам этого не ожидал. И действительно — что ещё делать? — Ради спасения Элли мы уничтожили Двухголового, разве не так? Остался Файершоу, Рэкет и Чумной Доктор. Справимся. Нас тут — пять тысяч. Плюс — не забывай, что Второе Убежище, судя по всему, весьма сильно, так? — Это самое сильное с военной точки зрения Убежище. — Просто ответил Джек. — Его глава — Гидеон, Стрелок Шесть — весьма смертоносный на дальних дистанциях кейп. Перебить шестёрок в его силах — но именно что их. Сомневаюсь, что у него есть шансы отбить атаку Файершоу. И это не паника — лишь размышления о том, с чем нам предстоит столкнуться в будущем. Думаю… Это будет непросто. — Непросто… — Протянул Драко, глядя вдаль. — Не стоит загадывать наперёд, Джек. Жизнь — очень непредсказуема. Неделю назад я и не мог представить, что буду мирно беседовать с магглом, а сегодня мне предстоит повести его невесту к алтарю. Тот весело фыркнул, подмигнув Драко и чуть повеселев. Его выражение лица стало куда более мечтательным, задумчивым. — Элли… Хорошо, что там запас на три месяца. В случае, если Дракон потеряет новый дрон, больше не будет подобного кризиса. Драко неопределённо поддакнул, чуть помрачнев. До сих пор никто, кроме Элли, не знал о его роли в задержке поставки лекарств — и раскрывать стоящую за этим правду он не спешил. Так что всё произошедшее оставалось на совести «неизвестного кейпа», а Драко был не человеком, исправляющим собственную ошибку — а Героем. Что, с одной стороны, было лестно, но с другой — как-то даже неприятно, что-ли?.. Задумавшись об этом, Драко непроизвольно протянул вперёд руку и начал играть небольшими шариками света, перегоняя их по руке туда-сюда. Это успокаивало — почти гипнотизировало, даровало спокойствие и расслабленность. Джек рядом тоже внимательно наблюдал за мерцающими огоньками. Воцарилась тишина — но не напряженная, а скорее уютная. Им… Не сказать, что было о чём разговаривать — слишком уж разными они были. И Джек никогда не станет для Драко таким же близким другом, как, скажем Элли — способная подружиться и с камнем, но… Совместные откровения сближали, делая их… Приятелями. Да, очень хорошая концепция — которую Малфой, достаточно замкнутый в себе человек, пусть и ищущий внимания, всецело одобрял. Ему не надо было открываться незнакомому человеку, волшебник не выдавал свои тайны и переживания — но у него был человек, с которым можно поговорить в четыре утра, обсудив тревожащие вести или, что тоже немаловажно — провести весь вечер в большой компании, играя в монополию — новую для Драко игру, оказавшуюся столь же интересной, сколь и лёгкой — за пять партий в неё волшебник не проиграл ни разу, ехидно поглядывая на окружающих. Малфои — семья магических торговцев. С кем вы хотите играть, глупцы? Да, это был очередной плюс жизни с магглами, вероятно — те были куда проще и доверчивее слизеринцев, замкнутых в себе. Интересно, распределяй его новых знакомых по факультетам, что получилось бы?.. Итан? Вероятно, Рейвенкло. Постоянно сидящий с книгой, мрачный — но не заинтересованный во власти или влиянии, тот с почти стопроцентной гарантией отправился бы к воронам. Джек? Грифф. Стопроцентный, наголову отбитый гриффиндорец — сумевший осознать свои ошибки и, судя по всему, стать куда разумнее, нежели раньше. Кевин? Сложнее всего — вероятно, Хаффлпафф. Хотя… Был какой-то грифф, вечно ходящий за Поттером хвостиком и фотографирующий его — что жутко злило Драко, в своё время. Он был с Гриффиндора. Тем более, он проявил храбрость, отправившись за лекарством… Или глупость. Сложно — стоит спросить у него самого. А вот Элли — без вариантов. Настолько солнечный, жизнерадостный человек мог быть распределён только к барсукам. На самом деле Драко почти видел её в мантии с жёлто-чёрным галстуком, веселящуюся за столом с остальными. — Вы с Элли… — Решив всё же разогнать тишину, произнёс Драко. — Уже решили, где будете жить? — Ага. И оба сошлись на том, что, по крайней мере на первое время, останемся с вами. — Пф. — Фыркнул Малфой, всеми силами стараясь показать, что его это нисколько не радует. — Да-да, Элли предсказала твою реакцию. — Весело хмыкнул Джек, поглядев на собеседника. — Для нас слишком важна эта дружба. Итан, Кевин… Теперь и ты. Нас вновь пятеро — и это прекрасно. Даже Итан рад этому, пусть и не показывает открыто. — Поэтому вы так тепло меня приняли? — Да, во многом. — Честно ответил парень. — Ты напоминаешь Нику, Драко. Самовлюблённый, холодный, но, в самые важные моменты — надёжный, как скала. Хорошо, что мы встретились. — Улыбнулся Джек, легонько ткнув кулаком Драко в плечо. — Какой странный ритуал выражения благодарности. — Покачал головой Драко. — А почему бы не перее… — Начал он, но Джек внезапно смолк, поднимая руку и показывая на дорогу. Там, в километре от них, из-за поворота сверкнули фары машины — две на бампере, две — на небольшой железной перекладине, установленной над корпусом. Драко поднялся на ноги, поднимая с земли куртку и отряхивая её, быстро накидывая на себя. Стоящий рядом Джек с надеждой смотрел на приближающийся свет фар. Машина быстро приближалась — вильнув на очередном повороте, знакомый по ночной поездке оранжевый пикап подъехал к воротам. преодолев километр секунд за сорок. Ворота со скрипом начали отворяться — машина заехала во внутренний двор. Переглянувшись, Драко и Джек быстро направились к ней. С места водителя вышел Майкл, кивнув подходящим подросткам и обошёл машину, элегантно открывая дверь — усталая, даже на вид, Хелен выбралась с пассажирского сиденья, слабо махнув Драко. — Вы вернулись. — Констатировал Джек, бросив быстрый, нервный взгляд на горизонт — Драко почувствовал, что сделал ровно то же самое. — Как видишь. — Вздохнул Майкл, забирая из салона длинную винтовку. — Буду у себя. До завтра, я спать. — Быстро бросил он и зашагал к небольшому домику. Устало покачав головой, психолог перевела взгляд на ждущих информации мальчиков. Вздохнув — махнула следовать за собой и поплелась в свой кабинет. Путь странной троицы проходил в молчании — и лишь дойдя до кабинета и удобно откинувшись в своём кресле, Хелен позволила себе громко застонать, закрыв лицо руками. — Всё так плохо? — Обеспокоенно спросил Джек. — Плохо?! — Нервно всплеснула руками Хелен. — Нет, Джек. Плохо — это слишком мягкое описание разумности этих… этих… Идиотов! — Всё же высказалась та. — Они будут сражаться одни. Не знаю, что ударило в голову Гидеону — и знать не хочу! Но этот придурок отказывается от нашей помощи. Говорит — у него есть план. Мол — да, конечно, атака на них последует, но у «Опустошителей» нет ни единого шанса. Тупица! — Он обезумел? — Спокойно спросил Драко, часто слышавший от учителей Истории Магии, что правители магглов были подвержены подобному недугу. — Понятия не имею. — Бросила Хелен, рванув ящик стола и достав помятую пачку сигарет. Достала одну, щёлкнула зажигалкой, с наслаждением потянулась к той… Но Джек молниеносно выхватил дымящуюся отраву из её рук и с наслаждением воткнул в пепельницу рядом. — Мы договаривались, Хелен. — Строго напомнил Джек, становясь внезапно очень похожим на Элли. — Да-да. — Раздражённо фыркнула психолог. Драко же просто был в изумлении — ещё никогда она не была столь открытой в проявлении негатива. — Что с Первым? — Эдди скорее съест свою правую руку, чем поможет Гидеону. — Отмахнулась Хелен. — Мы поговорили с ним. Если всё пойдёт так плохо, как мы предполагаем — мы примем беженцев оттуда. Вторые решили драться самостоятельно. Если они проиграют… Первые драться не будут. Просто отступят к нам, вместе со всеми выжившими. Воцарилось молчание, прерываемое тиканьем часов. Драко не знал, что сказать — как и, судя по всему, Джек. Парни переглянулись. Джек уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но внезапно Хелен хлопнула в ладоши и улыбнулась — чуть наигранно, но в глазах у той правда царила определённая радость. — А теперь давайте спать. Вторые никуда не денутся, как и Первые. С ними мы сделать не можем ничего. А у всех нас сегодня — очень важный день. Да, Джек? — Подмигнула психолог парню. Тот нервно улыбнулся — но в его глазах все ещё читалось напряжение. — Разумно ли проводить свадьбу, если существует угроза вторжения? — Спросил Драко. — Да. — Решительно кивнула Хелен и, заметив на себе полный недоумения взгляд, пояснила. — Все приготовления уже закончены. Церемония пройдёт сегодня — на закате. Отменять её из-за угрозы нападения, которое, если и произойдёт, то явно будет направлено не на нас — нельзя. Поднимем настроение всем. Так что… О том, что я сказала — никому не слова. Хорошо? — Ладно. — Кивнул Драко, понимая, пусть и не соглашаясь с логикой Хелен. С его точки зрения всё было достаточно просто — если возможно нападение, то о каком празднестве может идти речь? С другой стороны, вспоминая, как Элли ждала этого дня… Возможно, так действительно будет лучше. Даже желание поговорить с Хелен — выглядящей сейчас разбито и держащейся из последних сил, куда-то исчезло. Развернувшись, Драко вышел в тёмный коридор. Дверь за ними закрылась. Они с Джеком переглянулись и, на удивление синхронно вздохнув, отправились обратно — досыпать часы перед важным событием. Ведь завтра, возможно, будет последним спокойным и радостным днём, перед неуклонно близящейся к ним угрозе. «Опустошители» приближались.