Sanctimonia vincet semper?..

Первые беженцы достигли Ковчега незадолго до полудня. Драко, отвратительно спавший ночью, мрачно сидел на уже привычном месте под раскинувшим крону одиноким деревом на холме и осматривал лагерь, так что приближение одинокой машины он заметил если не первым, то одним из них. Маг до сих пор не мог запомнить, как они назывались, но кажется это был грузовик — большая, рычащая и фыркающая, исторгающая клубы дыма самоходная повозка (всё же стоит научиться называть их машинами — главное, не совершить подобную ошибку при отце) медленно тащилась к Ковчегу. Машина словно бы проседала под собственной тяжестью — и, как выяснилось, маг не ошибся в своём предположении. Около ворот началась суета. Несколько парней Джека из команды охраны лагеря высыпали на лужайку перед воротами, похватав оружие. Сам Драко тоже несколько напрягся, прикрыл глаза и вновь попытался создать магический щит, как и всегда, впрочем, безрезультатно. А внизу становилось всё больше людей — Хелен, ни на минуту не позволявшая себе оторваться от работ по принятию беженцев, вышла вперёд и замахала рукой водителю, который остановил машину у ворот. И тогда из машины, точнее из её задней части, накрытой какой-то тканью, начали выходить люди. Казалось невероятным, что туда могли набиться больше четырёх десятков человек, но реальность говорит за себя. Даже отсюда маг видел их: уставшие, взволнованные, вертящие по сторонам головами… Отсюда Хелен не было слышно, но, судя по тому, насколько быстро ворота открылись, суть уловил он верно. Первые беженцы из Ковчегов прибыли. И были они далеко не последними… — Держи, — раздался знакомый голос. Драко оглянулся и наткнулся глазами на Кевина, скромно стоящего рядом и протягивающего Драко бинокль. — Спасибо, — рассеяно ответил маг, принимая тот и рассматривая подступы к Убежищу: зелёные холмы, вьющаяся змейкой дорога и маленькие чёрные точки около моста. Подняв бинокль, он увидел, что это всё люди. Меньшинство ехало в машинах, большинство шло пешком — но одно было несомненно. Сотни, а скорее тысячи людей шли к ним. Даже с такого расстояния и с не самым сильным увеличением волшебник мог разглядеть, что многие были ранены — одни подволакивали ноги при ходьбе, другие держались за перебинтованные части тела… — Что делаешь? — отвлёк его от созерцания приближающихся людей Кевин. — Ничего, — недовольно поморщился маг, взглянув на мальчика. В его голове сами собой возникли слова Итана. Но как он, Драко Малфой, мог это сделать? Он же не нянька для магглов! — Ууу… — протянул мальчик, садясь рядом, и, пошуршав чем-то в кармане, протянул Драко маленькую конфету. — Будешь? — Воздержусь, — закатил глаза тот, убирая бинокль и глядя вдаль. — У тебя не очень хорошее настроение, да? — осторожно задал вопрос Браун, чуть склонив голову к плечу. — Это из-за Опустошителей? — Потрясающее умозаключение. — Но ведь с нами Дракон! И… И ты! — возбуждённо замахал руками мальчик. — Как мы можем не справиться?! И вон, смотри, сколько людей к нам идёт! — Идёт, верно, — кивнул Драко, не спеша радоваться. — Не забывай, что нам надо их чем-то кормить и лечить, где-то расположить, как-то защищать. — А я думаю, что чем больше нас тут вместе, тем лучше, — по детски просто заявил Кевин, покачав головой. — Джек говорил, что нас тут около пяти тысяч. Если придёт столько же, тут будет в два раза больше народу, представляешь?! Мы сможем… Ну, вместе жить! Это же так круто! — Больше людей — не обязательно хорошо, — прикрыл глаза Драко, вспоминая уроки отца. Правда, тогда вопрос звучал несколько иначе — почему маги не могут жить единой крупной общиной? Даже в рамках Магической Британии таких больше пяти, как бы малочисленны некоторые из них ни были. — Больше людей — больше конфликтов. Пять тысяч человек, живущих тут, не ставят под сомнение авторитет Хелен и спокойно ей подчиняются. А теперь взгляни на них, — Драко протянул Кевину бинокль, и тот послушно начал рассматривать через него беженцев. — Что ты видишь? — Ну… Там много взрослых… — нерешительно пробормотал мальчик. — Верно, — поощрительно согласился маг. — Эти беженцы — в основном, взрослые мужчины и женщины, с устоявшимися в голове иерархией и правилами. — Они что, попытаются поднять восстание?! — аж подпрыгнул на месте ребёнок. — Нет, — хмыкнул Малфой, чуть улыбнувшись от такой непосредственности. — Вряд ли, если быть точным. Пока в воздухе витает угроза Опустошителей, а над нами ревут двигатели доспехов Дракон — нет. Но это не значит, что они будут выполнять приказы, а это в условиях надвигающейся бури является ключевым. — Всё равно не понял, — покачал головой Браун. — Разве они глупые? — Скорее излишне самоуверенные, — не замечая иронии в своих словах, ответил Малфой. — Они искренне считают, что им лучше знать, как руководить Убежищем. Не хотят слушать пацифистку. Полагают, что под их руководством у них больше шансов выжить… Очередной дрон Дракон опустился вниз, на этот раз не неся с собой большого груза. Лишь небольшой чемоданчик… Кейс — так они, кажется, назывались. Доспех медленно обвёл взглядом площадь и, заметив что-то в глубине Ковчега, направился туда. Проводив стального гиганта незаинтересованным взглядом, Малфой перевёл взгляд на глазеющего в бинокль Кевина. — Взрослые странные… — пробормотал он наконец и вернул предмет Драко. — Почему они не могут просто договориться? — Могут, — безразлично пожал плечами слизеринец. — Хелен — может. Проблемы начнутся не сейчас, а после того, как с Опустошителями будет покончено. Либо Седьмой Ковчег расколется на несколько меньших групп, либо, что куда более вероятно, власть сконцентрируется в руках одной группы. — То есть, всё будет как раньше? — весело уточнил Браун. Не желая долго объяснять внутреннюю политику Убежища, а вернее свои представления о ней, Драко просто согласно кивнул. Кевин задал ещё пару вопросов, но не получил на них развёрнутых ответов, чуть расстроился и, не желая этого показывать, сбежал с холма, оставив слизеринца в одиночестве. Малфой устало вздохнул и облокотился на старый шершавый древесный ствол, безразлично смотря на медленно втягивающиеся в ворота Ковчега ручейки людей. Они шли не большими группами, а скорее маленькими отрядами по пять-шесть человек, часто с носилками, редко — с пожитками. Хелен и Джек стояли внизу, взмахами рук показывая, куда направляться новичкам. Пару раз Драко даже заметил огненно-рыжий проблеск волос — Элли распределяла раненых, перенаправляя силы госпиталя на самых нуждающихся и вдохновляя всех одним своим присутствием. Итана нигде не было — очевидно, он ещё не вернулся с разведки. Так что Драко сидел тут в одиночестве, мрачно оглядывая будущее поле боя и с каждой минутой ощущая всё больший… Дискомфорт. Не страх, конечно же нет! Как он, Драко Малфой, волшебник, мог бояться магглов? Просто лёгкий дискомфорт, заставляющий его ладони потеть и сжиматься в кулаки, а глаза нервно обшаривать местность вокруг в поиске угроз, реальных или мнимых. Он никогда не участвовал в массовых боях. Самое близкое к тому, что скоро будет происходить тут — короткая стычка около той деревни, где они искали лекарство для Элли, и… Это было неприятно. Стрёкот выстрелов, заставляющий тебя прижиматься к земле, отчаянные крики боли, и… Рэкет. Ему вновь придётся встретиться с этим кейпом. Бронированным, быстрым… Тем, кто сломал его палочку. Драко тихо зарычал от ненависти, сжав кулаки. Сломать волшебный инструмент другого колдуна — величайшее оскорбление, которое только можно нанести. Такое влечёт мгновенный вызов на дуэль — даже Министерство, привыкшее в последние годы попирать традиции чистокровных, это правило не отменило. Он должен отомстить, это вопрос чести! Но… Малфой чуть вздрогнул, вспомнив широкий оскал на лице кейпа, прорывающегося к нему сквозь рои призванных птиц, боевых заклинаний и огонь из пистолета Итана. — Грёбаные магглы, — тихо прошипел колдун, подняв руку и сформировав шарик света на ней. Это было просто. Даже проще, чем сделать вдох, так почему он не может использовать протего?! Будь у него магический щит… Рэкет был бы обречён. Скорее всего. Он в своё время мог ломать выставляемые Драко протего… Мерлин, как же его это раздражало! Почему против него не мог выйти честный маг, сражающийся не кулаками, а, как и следует порядочному колдуну — заклинаниями?! Вот тогда он бы поставил грязнокровку на место, но нет! Он подло решил сражаться с ним в рукопашную, ещё и отказываясь падать от заклятий его. Возмутительно! Непростительно! Нечестно! Однако, суть от этого не менялась. У него была проблема. Оружие, его, Драко Малфоя, главное оружие — магия, было ему недоступно! По крайней мере, в объёмах, нужных для предстоящего сражения. Без магического щита он рискует слишком многим, а потому, если он хочет сражаться… А это, к слову, хороший вопрос. Хочет ли он, Драко Малфой, рисковать своей бесценной жизнью? Конечно нет! Но к сожалению, проблема состоит в том, что в данной ситуации риск является рациональным, единственно возможным действием. Потому что он — волшебник, пусть и по недоразумению временно лишённый магии! А это значит, что именно он является сильнейшим козырем Ковчега. Да, есть ещё Дракон и оружие… Но это мелочи. У них есть он! А потому именно от него зависит, смогут ли они победить. Как магглы могут победить магов… Кейпов, без него? Верно, никак. А потому именно от его участия зависит исход предстоящего сражения. Да, он может не сражаться, но в таком случае Ковчег обречён! А потому ему придётся принять участие в предстоящем сражении. Хотя, если быть до конца честным… Необходимость вступить в бой, лишившись своей магии, порождала невероятно мерзкое чувство. Нечто, ранее хранившее его от любого вреда, сейчас почти не подчинялось его воле. Волшебник без палочки был куда слабее, чем некто, этой палочкой вооружённый. Впрочем, у кейпов всё было ещё хуже — их силы были ограничены одним набором заклинаний — смешно! Даже самый могущественный кейп был слабее, чем самый слабый маг. Ну, за некоторыми исключениями, но Файершоу наверняка сильнейший кейп в мире. Остальные, вроде Чумного Доктора или Рэкета, проиграли бы ему, сражайся они достойно! Однако, достойно сражаться они не желали, а потому ему оставалось принять новые для него правила игры. Он — слизеринец. Он найдёт другой путь. Даже если это означает, что ему придётся быть несколько… Гибким в плане своих принципов.

***

— Выбирай, — пожал плечами Майкл, не отрывая жадного взгляда от ящика, перед которым расположились двое: Драко и Годфри, смотревший на недавно прибывшую посылку Дракон так, будто это был философский камень. — Выбирать что? — уточнил колдун, без энтузиазма глядя на странного вида оружие, сложенное плотными рядами в огромном металлическом ящике. — Как что? — удивился мужчина, переведя на него взгляд. — Ты же сюда за оружием пришёл, верно? — Возможно, — после минутной задержки, неохотно согласился Малфой. — Да не переживай ты! — улыбнулся мужчина, хлопнув его по плечу, отчего юноша зашипел и бросил на Майкла злой взгляд, заставивший того чуть вздрогнуть. — Понял, не дурак. — Пф, — буркнул Драко и склонился над ящиком, внимательно изучая оружие перед ним и старательно делая вид, что прекрасно понимает, что перед ним находится. Потом взял в руки маленький ящик, в котором он обнаружил внутри какие-то металлические яблоки. — Осторожней с ними! — воскликнул пожарный, забирая у него ящик. — Ты уверен, что тебе оно надо? — Конечно, — Драко не был уверен, но отказываться было поздно. — Ты хоть знаешь, что это такое? — вздохнул Майкл, кажется, догадавшись, в чём дело. — Естественно! — возмутился волшебник. — Это… Оружие! — Ну, тут не поспоришь, — несмотря на ситуацию хмыкнул мужчина. Обернувшись он увидел, что к ним идёт уставший и злой Итан, и быстро кинул взгляд на Драко. — Подожди минутку, окей? Сейчас подберём нашему лазутчику оружие и выберем что-нибудь тебе. — Я и так знаю… — начал Драко, но его собеседник уже энергично зашагал к старшему Брауну, скрестившему руки на груди и оглядывающему их арсенал — так это место назвала Хелен, когда он пару минут назад пришёл к ней и попросил дать ему маггловское оружие. Да, это было нарушение магических традиций, и отец бы не обрадовался, услышь он про это. Но… С маггловским оружием ему было бы спокойнее, чем без него. Тем более, что не услышать радостные крики Джека и Майкла, когда Дракон опустила сразу несколько особо хорошо бронированных сундуков на землю, было решительно невозможно. Из этого следовал простой вывод, что кейп принесла им нечто действительно особенное — и сейчас, стоя над полуразобранными ящиками, в которых были… Винтовки? Пистолеты? Пулемёты? Маг все ещё путался в этой затейливой классификации, но факт оставался фактом — пусть он и был далёк от мира этого странного… Огнемётного? Нет, кажется, всё-таки огнестрельного оружия, даже Драко чувствовал себя лучше, видя перед собой его. Просто потому, что пусть он и не знал всей правды, но выглядело оружие… Как палочки Олливандера в сравнении с ширпотребом Кидделла. Малфой прекрасно помнил… Ружьё — да, оно называлось ружьём — оружие, которое взял с собой на вылазку Майкл. Оно было внушительным — тяжёлым на вид, с толстым стволом… Но, при этом, оно выглядело как нечто, что смотрелось бы уместно в руках Хагрида — простое, увесистое, лишённое всяческого изящества… Однако оружие перед ним было иным. Словно ритуальный клинок в сравнении со столовым ножом — настолько оно было на качественно другом уровне. Всего ящиков с оружием было три — под пристальным взглядом Драко Итан прошагал мимо каждого из них и достал странного вида ружьё с длинным стволом и маленьким телескопом на нём, прицепил на пояс кобуру с пистолетом — зачем, интересно, если один он и так носил с собой… И взял несколько кейсов из третьего ящика. Потом, кинув удивительно одобрительный взгляд на Драко, Браун кивнул волшебнику — отчего тот мгновенно вспомнил прошедший разговор — и вышел из арсенала. — Люблю работать с ним, — улыбнулся подошедший Майкл. — Всегда знает, что ему нужно. — Что он взял? Выглядело как ружьё с телескопом, — поинтересовался Драко. Не просто так — вид оружия был необычным, но… Интересным. — Главное ему так не скажи, — весело подмигнул ему мужчина. — Дракон, судя по всему, ограбила оружейную военной части, или вроде того. Всё это — канадское оружие. Я увлекался темой, а здесь знакомые модели. Раздались выстрелы. Драко вздрогнул и резко развернулся, но Майкл был совершенно спокоен. — Пристреливается, — пояснил он. — На задней стороне склада организовали тир — мы тоже туда пойдём, как выберем тебе что-нибудь. Что касается Итана, то его оружие тебе не подойдёт. — Это ещё почему? — оскорблённо спросил Драко, чувствуя ущемлённую гордость. Он что, хуже маггла?! — Потому что Итан неплохо стреляет, — отмахнулся мужчина. — Не переживай, мне бы тоже не подошло. Дракон передала нам суммарно более сотни стволов — как же давно я не видел такого разнообразия… И всё новое! Никакого старья — взято либо со склада, либо вовсе из оружейной. Всё в прекрасном состоянии… Краем уха слушая рассуждения мужчины, Драко оглядывал оружие перед ним. — Так что там с Итаном? — задал он, наконец, вопрос. — Ах да, — спохватился он. — В числе прочего, Дракон передала нам пару снайперских винтовок. Зная Итана, он пристреляется и уже через пару часов будет уверенно бить в десятку метров с шестисот, не меньше. Драко закашлялся, с недоверием глядя на него. — Ага, — подмигнул магу пожарный, по совместительству, судя по всему, очень много знающий об оружии. — Похоже, канадцы за последние десять лет так ничего лучше своей С14 не придумали. — С14? — С14 Тимбервульф, ага, — кивнул Майкл. — Семь килограмм стали и оптики. Требовательная тварь — самое лучшее, что у нас есть. — Говоришь, их дали две штуки? — зацепился за сказанное ранее Драко. — Я хочу вторую. Майкл аж закашлялся от такой наглости. — Зачем? — непонимающе спросил он. — У тебя большой опыт в обращении с винтовками? — Я быстро учусь, — отмахнулся Драко. Он был способен создавать магию! Что, он не научится использовать какое-то маггловское оружие? — Это… — Прекрасная идея, — прервал его знакомый голос. Итан, стоящий в дверях, подошёл к Драко и протянул ему длинную винтовку. — Ну? Попробуешь? — Легко, — хмыкнул маг, принял оружие и тут же охнул — то оказалось значительно тяжелее, чем он думал — и начал вертеть его в руках. Ствол несколько раз оказывался задранным и смотрел прямо на Итана и Майкла (последний при этом, к слову, бледнел и начинал зло коситься на Брауна). — Очень… Легко… — вновь пробормотал он, изучая устройство механизма перед ним. Теоретически, пули должны вылетать из этого ствола, и активироваться выстрел должен путём нажатия вот на этот крючок… Собственно, на этом технические познания юного Малфоя заканчивались. — Давай покажу, — неожиданно расщедрился на объяснения Итан. — Пойдём на стрельбище. Проследовав за ним к полигону, на котором находилось несколько человек — все тестировали обновки. Парень подошёл к какой-то лежанке и похлопал рядом с собой — ложись, мол. Драко недовольно опустился вниз. Что, чтобы стрелять из оружия, требовалось лежать на земле? Это же грязно! Глупые маггловские конструкторы, не могут сделать удобное оружие… Тем не менее, слизеринец подчинился и опустился на землю, положив оружие перед собой. — Это сошки, — благожелательно объяснил Итан, раскладывая странного вида треногу на земле. — Винтовка крепится на них. Малфой послушно положил тяжёлое — руки уже начали ныть — оружие на предложенное место. Теперь винтовка как бы была продолжением его тела, смотря дулом куда-то в сторону реки и мишеней, установленных в конце импровизированного стрельбища. — Дальше? — лаконично поинтересовался маг. Всё было элементарно — ничего, с чем не справился бы его острый разум. — Дальше — целишься. Одна пуля осталась в стволе, перезаряжать пока не надо, — пояснил Итан, вызвав шипение со стороны Майкла, который схватил Брауна за плечо и начал что-то отчаянно тому шептать. Браун просто улыбнулся и покачал головой, кивнув Драко. — Давай в ближайшую мишень, тут всего сто метров. Даже Кевин справится. — К Мерлину твою снисходительность… — зло фыркнул Малфой, прижимаясь к прицелу. Удобное перекрестье остановилось на середине мишени, установленной на небольшом деревянном бруске, прибитом к стене нежилого дома. И это всё? Майкл говорил, надо тренироваться. Ха! Как же это просто… Палец Драко медленно, аккуратно, вдавил спусковой крючок. Возможно, ему стоило быть несколько более внимательным, и слушать Майкла, в числе прочих недостатков снайперских винтовок упомянувшего серьёзную отдачу. Или, хотя бы, задуматься о том, почему Итан внезапно стал так благожелателен к нему. По крайней мере, стоило хотя бы посмотреть на людей неподалёку, попытавшись скопировать их позу для стрельбы. Но маг этого не сделал. Усталость и злоба, разочарование и тревога смешались в нём,и слизеринец без всякого сомнения выстрелил. И мгновенно взвыл, отпрянув и схватившись рукой за плечо — семь килограммов стали отшвырнуло от выстрела, и приклад с размаху ударил прямо в мягкую ткань плеча мага. — Какая жалость, — абсолютно безжалостно улыбнулся Итан, садясь на корточки рядом со сжавшим плечо и тихо стонущим Драко. — Ну как? Пострелял? — Итан! — раздался голос Джека. Тот подскочил к ним и, мгновенно окинув обоих взглядом, бросил испепеляющий взгляд на Брауна. — Какого чёрта ты творишь?! — Самым простым способом доношу элементарную мысль, — неприятно улыбнулся Итан. — С оружием надо вести себя уважительно. А не как этот «маг», смотрящий на орудия убийства, как на примитивные игрушки. — О, и ты выбрал для этого самый лучший способ! — рявкнул в ответ не убеждённый словами друга Джек, после чего аккуратно помог Драко подняться, поддерживая его за здоровую руку. — Давай, — пробормотал Рихтер, обращаясь к Малфою. — Осторожно… Ты как? Больно шевелить плечом? — Да… — простонал Драко. В него словно влетел на полной скорости бладжер. Это иногда случалось на тренировках по квиддичу, но он не мог подумать, что подобное могло произойдёт и здесь. — Какого Мерлина произошло?! — Отдача, — любезно пояснил Итан. Чуть задержавшись, он уверенно перезарядил винтовку, передёрнув на ней какой-то рычаг, и сам приник к прицелу. Он вдохнул, и, медленно выдыхая, очень плавно нажал на спусковой крючок. Винтовка вновь дёрнулась. Драко предвкушающе замер, ожидая, что и Браун сейчас закричит от боли, но тот лишь чуть вздрогнул, да и винтовка в его руках казалось куда более послушной, чем у мага. Но главное — самая дальняя мишень разлетелась в щепки от уверенного выстрела. — Вот, примерно так, — удовлетворённо кивнул самому себе Итан, повернувшись к Драко. — Всё ещё считаешь, что это просто? — Мудак, — зло прошипел на него Драко, не стесняясь в выражениях. Прямо сейчас он ненавидел Брауна даже больше, чем поганого Поттера. — Не отрицаю, — пожал тот плечами, аккуратно разряжая винтовку. — Пойду, найду себе мишень на чуть большей дистанции. А ты, как приведёшь себя в порядок, приходи и выбери себе нормальное оружие. — Да иди ты к дьяволу! — прорычал Драко, не сходя с места. Злоба бурлила, а и насмешливый вид Итана, как бы говорящий — «ну и что ты мне сделаешь?», только раззадоривал его. — Так, хватит, — вздохнул Джек, вставая между ними. — Драко, он тебя провоцирует, и ты это знаешь. Итан — отъебись от него. И, желательно, от всех вокруг. Ты ходишь по Ковчегу и ищешь, до кого бы докопаться. Прибереги свой энтузиазм до прихода Опустошителей. — Есть, кэп, — нисколько не обидевшись кивнул Браун, развернулся и, держа винтовку в руках, зашагал в арсенал. — Пойдём, — вздохнул Джек, оглядевшись вокруг. — Что с ним не так? — все ещё зло оглядываясь через плечо задал вопрос маг. — Опустошители, — просто ответил Джек. — Мы все на взводе. Кто-то нервничает, как хрен знает кто. Кто-то, как Итан, просто ищет, до кого бы докопаться и с кем устроить ссору — он уже половину лагеря успел выбесить. Кто-то отдаёт себя работе — видел Элли и Хелен? Они с самого утра на ногах… — К-хм, — откашлялся Драко. — Эй, она моя жена, — хмыкнул Джек. — Если кто-то и может про это шутить, то это я. — Это не делает тебе чести, — буркнул Малфой. — Чёрт, больно… — Понятное дело, — вздохнул Рихтер. — Пошли. Раз уж заговорили про Элли, нанесём ей визит. Она как раз распределяет по палатам очередную партию раненых. Волшебник направился по Ковчегу за ним, оглядываясь вокруг. А посмотреть было на что. Обычно мирные домики сейчас кипели — десятки людей сновали туда-сюда, вынося мебель и скарб из ближайших к забору домов — и… — Что они делают? — Баррикадируют и укрепляют дома, — пояснил Джек, проходя мимо. — Когда прибудут Опустошители, мы подпустим их поближе и ударим всем, что у нас есть. — Засада? — догадался волшебник. — Именно, — вздохнул Джек. — Посмотрим, сработает ли это. По идее, со всеми припасами от Дракон с обычными бандитами мы справимся. Вопрос в Файершоу, но надеюсь бороться с ним нам не придётся. Вы с Элли молодцы, хотя я до сих пор считаю, что вы психи. — Благодарю, — царственно ответил Драко и тут же поморщился. — Мерлин, больно… Что я сделал не так?! Какого чёрта это дурацкое оружие… — Да не дурацкое оно, — не согласился с ним Рихтер. — Итан, конечно, придурок, но в чём-то он прав. Драко, не надо так относиться к нашему оружию. Как к чему-то… Примитивному. — Это не магия! — Верно, — согласно кивнул Джек. — Мы не можем создать щит из воздуха или, скажем, летящую взрывающуюся стрелу. Но это не значит, что мы бесполезны. И уж поверь мне, наше оружие убивает ничуть не хуже оружия магического. — Ладно, — после секунды молчания недовольно буркнул волшебник. — Но это все ещё хуже магии! Она, по крайней мере, не калечит того, кто использует заклинания! — Ну, отдача, по идее, тоже не должна такое делать. Просто надо очень крепко прижимать приклад к плечу — если между ними не будет зазора, то удар будет не такой сильный. Почти не ощутимый, на самом деле. — То есть он просто решил посмотреть, как я себя раню?! — гневно зашипел Малфой. — Вероятно, так, — согласился со вздохом парень. — Драко… Итан — неприятный и тяжёлый человек. Он может быть хорошим другом и заботливым человеком, но сейчас… Дай ему шанс, хорошо? — Я уже, — недовольно выплюнул маг. — И сейчас думаю, что это была ошибка. — Ну… Может он так о тебе заботится, — предположил юноша, оглядываясь вокруг и кивая Хелен. — Привет, Хел! Где Элли? — Джек, — улыбнулась психолог, отвлёкшись от разговора с двумя пожилыми женщинами. — Под лазарет мы отвели старый склад. — Понял, — чуть заторможенно кивнул ей воспитанник и прошёл дальше, увлекая за собой Драко. — Не видел их раньше, — оглянулся через плечо маг. — Неудивительно. Мы за последний час приняли больше взрослых, чем когда-либо их было на нашей территории. — Так… Что там с Итаном? — напомнил ему тему разговора волшебник. — А, Итан! — щёлкнул пальцами Джек. — Так вот. Если предположить, что он не просто решил сделать тебе гадость, и вспомнить, как он ведёт себя с неравнодушными ему людьми, становится вполне очевидно, что тот старался научить тебя чему-то. Например — правильному обращению с оружием. — Бред, — возразил Малфой, массируя плечо, боль в котором мало по малу затихала. Кажется, ушиб был не такой силы, как от бладжера… — Почему же… — протянул Джек, заглядывая в приоткрытую дверь дома. — Элли? — Заходите! — крикнула девушка, и Драко прошёл внутрь. В здании было светло — ещё светлее, чем на улице. В длинном холле стояли стройные ряды коек — не меньше пары десятков. Мимо них носились девушки и парни в халатах, а около двери, с видом императора — или, на худой конец, работорговца, восседала на своём кресле Элли, держа в руках странного вида обруч. — Это что такое? — весело поинтересовался её муж, склонившись к Элли и коротко поцеловав ту в макушку. — Ай-ай-ай, щекотно! — рассмеялась девушка, стараясь уклониться. — Веришь, нет — понятия не имею! Но сегодня утром кто-то оставил на моём кроватном столике. — Что? — нахмурился парень, уже с куда большей настороженностью глядя на странного вида устройство. Пригляделся к нему и Драко, поняв впрочем только то,что устройство было насквозь маггловское — только они питали слабость к проводам, которые на обруче шли по внешнему металлическому каркасу, образуя что-то вроде шлема. — Ага. Тоже удивилась, — кивнула девушка. — Причём, интересно вот что — когда Кевин ворвался к нам, я уверена, этого на столике не было. А когда я вернулась — помнишь, ты сам меня отвёз — оно уже появилось. — Опустошители? — настороженно спросил Джек, отнимая металлический шлем у девушки и осматривая со всех сторон. — Вот уж вряд ли, — фыркнула Элли. — Драко? — Не я, — открестился волшебник, сам с интересом рассматривая находку. — Не было записки? Таинственного послания? Тебя не просили расписать за получение кровью? — Веселые у вас нравы… — пробормотала она. — Нет. А это обязательный атрибут магической почты? — Вроде того, — не мог не улыбнуться Драко. Несмотря на зависть, Элли, всё так же, словно бы вселяла улыбку во всех присутствующих рядом — и в него в том числе. — Ладно, — вернув странный артефакт владелице, покачал головой Джек. — Мы о другом. Драко нужно… Что именно было нужно Драко, Джек договорить не успел. — Джек! Элли! Драко! — раздался громкий, и очень, очень взволнованный голос Кевина. По спине мага побежали мурашки — в глазах младшего Брауна отражалась совсем нетипичная для него тревога, смешанная со страхом. — Хелен зовёт вас! Срочно! — Что там? — напряжённо спросила Элли, пока Джек, не задавая лишних вопросов, поправил на боку кобуру с пистолетом и схватил коляску, покатив ту к выходу из здания. Драко последовал за ними, инстинктивно создавая крохотный шарик света в руке. — Опустошители, — тихо ответил Кевин, заставив Джека резко, со свистом, втянуть воздух в грудь, а Элли отчётливо побледнеть. — Они пришли на переговоры.