Связанные болью

Фродо окончательно проснулся, когда за окном уже рассвело. Окинув собственную комнатку тяжёлым взглядом, он нахмурился, сосредоточенно пытаясь хоть что-нибудь вспомнить. Его напряжённый взгляд, замерший на низкой потолочной балке, внезапно лихорадочно метнулся к собственной ладони. Под самым ухом жалобно скрипнул стул, изнывая под слишком тяжёлой, по хоббитским меркам, ноши. - Что-то потерял?.. Фродо поднял испуганный взгляд на услужливо склонившегося к нему Гэндальфа, и облегчённо вздохнул, немного нервно поправив одеяло. - Ты меня напугал... Вчера приехал? - Да. Мы с Сэмом решили тебя не будить, он сказал, что тебе не здоровится… Маг испытывающе посмотрел на хоббита, но тот слишком быстро отвёл взгляд, уставившись в круглое окошко, на залитые солнцем цветники и поля. Гэндальф немного пожевал губами, не получив ответа, и со вздохом пересел поближе к Фродо. Матрас под магом ощутимо прогнулся, заставив хоббита встревоженно обернуться. - Фродо… Я ведь знаю, что ты брал кольцо… Маг нагнулся вперёд, положив свою большую обветренную ладонь на маленькую дрогнувшую ладошку Фродо. Заметив, как тот побледнел, Гэндальф натянуто улыбнулся, стараясь говорить как можно мягче. - Ты прости, это я виноват. Уехал, ничего тебе не объяснив. Не объяснив, насколько опасна эта вещь… Но я сам тогда не был уверен в этом… Прости, Фродо. Гэндальф слегка сжал ладонь хоббита, чтобы понять, слышит ли он его вообще или просто смотрит сквозь него своими огромными глазами. Тот, наконец, быстро моргнул, словно пытаясь очнуться ото сна. - Значит ты… забрал его? - О нет! Маг мягко улыбнулся, покачав головой, отчего его серая борода волною метнулась по одежде. Он выпрямился, отпустив руку хоббита, но тот не шелохнулся. - Это слишком большое искушение для меня. Это кольцо обладает огромной силой, а через меня оно обретёт поистине ужасающую мощь. Это кольцо… Им нельзя обладать никому из смертных. Это воплощённое зло и оно несёт только разрушения. Его… его необходимо уничтожить. - Нет… Маг нахмурился, когда хоббит едва заметно качнул головой, дрожащим шёпотом выталкивая из побледневших губ горячие слова, больше похожие на бред. - Ты ошибаешься, Гэндальф! Это… Это просто кольцо! Пожалуйста, верни мне его!.. Фродо рывком сел на постели, схватившись за рукав одеяния мага. Гэндальф молча поднялся на ноги, нахмурившись ещё сильнее. Хоббиту пришлось его отпустить, но его умоляющий взгляд по-прежнему с надеждой искал благосклонность в строгом лице мага. - Оно пробыло в твоих руках не так уж долго… но успело запасть в душу так глубоко… Надеюсь, ты сумеешь позабыть его для своего же блага. Фродо непонимающе и испуганно отстранился, когда Гэндальф властно простёр над ним руку. Под низкими сводами Бэг-Энда глухо прозвучали слова заклинания, потонув в толще жадной земли, не выпустившей на солнечные луга ни единого звука. Фродо потрясённо замер, остановившись на маге остекленевшим взглядом, но уже через пару мгновений бессильно рухнул на подушки, скованный крепким волшебным сном. Гэндальф склонился над ним, тяжело дыша. В его взгляде мелькнула по-настоящему отеческая нежность к этому маленькому созданию, которого он должен был уберечь от всех невзгод, а в результате оставил один на один с неравным противником. - Прости меня, Фродо… Маг горько покачал головой, выпрямившись над постелью хоббита, насколько это было вообще возможно магу в низких хоббитских хоромах. - Пусть эту непростую ношу возьмёт тот, кто останется свободен от черной воли кольца… И тот, кто по-настоящему тебя любит.