Фазовый переход

      — Друзья, минуточку внимания!              Блейз запрыгнул на стул, окидывая взглядом пространство Большого зала. Все, кто принимал участие в организации, к этому моменту уже собрались здесь, старшекурсники закончили со снятием Маскировочных чар по всему замку, пока все остальные заканчивали украшение главного зала.              — Итак, у меня есть для вас хорошие новости. После беседы с многоуважаемой директрисой МакГонагалл, мы пришли к некоторому согласию, — Блейз достал заранее заготовленный пергамент и ещё раз обвёл взглядом присутствующих. — Первый приятный бонус для всех — вечеринка будет продолжаться до полуночи.              Толпа вокруг возбужденно загудела, пока Блейз нашёл взглядом Луну, стоящую возле стены. Она единственная знала, о чем будет идти речь, и теперь стояла, скрестив руки на груди с этим слегка осуждающим взглядом, который так и кричал «выпендрежник».              — Вторая хорошая новость для совершеннолетних. На празднике будет алкоголь.              От этого известия поднялся невообразимый шум. Старшекурсники одаривали всех в районе пяти метров от себя оглушительными возгласами и хлопками по спинам, в то время, как все ученики младше семнадцати не скрывали своего разочарования. Особенно бурно его высказывали шестикурсники, не достигшие совершеннолетия.              — Не радуйтесь так сильно. Все будет проходить под присмотром старост, — внёс ясность он. — Да и на огневиски можете не рассчитывать.              Но за всеобщей радостью это никого не волновало.              — Третья новость, — ещё больше поднял голос Блейз. Он дождался хотя бы относительной тишины, прежде чем продолжить. — И она касается только тех, кто принимал участие в подготовке Хэллоуина. То есть нас. Ввиду того, что за этот месяц мы с вами изучили много новых заклинаний, которые пригодятся нам в жизни, сумели организовать все к положенному сроку и показали слаженную работу в команде, директрисой было одобрено следующее мое предложение: каждый из вас сможет улучшить свою оценку по Чарам, ЗОТИ или Трансфигурации на ваше усмотрение. Вы сможете закрыть три отрицательные оценки или повысить три положительные.              Студенты только и ждали, чтобы он закончил. Пока Блейз спрыгивал обратно на пол, подзывая к себе старост, все как будто с ума посходили. Блейз отошёл подальше от шума, чувствуя, как дух празднования проникает и в его настроение, несмотря на лёгкую усталость.              — К вам отдельный разговор, — остановившись в дальнем углу, обратился он к старостам. — МакГонагалл дала четко понять, что если будет хоть один косяк, то нам снесут головы. Перед ужином соберите всех своих в гостиных и предупредите их: никаких пьянствований в Большом зале, где есть преподаватели. Если так сильно хочется, пусть делают это в комнатах — проверять вряд ли будут. Это, во-первых.              Блейз загнул один палец и обвёл взглядом старост. Голдстейн, как всегда, скорчил мину, но остальные были слишком рады, чтобы спорить. Даже Грейнджер, которая не нуждалась в дополнительных оценках, была удовлетворена.              — Во-вторых: МакГонагалл сказала дежурить возле стола с напитками, чтобы не было никаких инцидентов. Каждой паре старост по часу.              — А ты с кем тогда дежурить будешь? — заносчиво поинтересовался Энтони.              — О, мне МакГонагалл запретила, — ухмыльнулся Блейз. — Не доверяет.              — Правильно делает, — вступил в разговор Тео, прерывая конфликт. — Грейнджер, ты не против подежурить первыми? После я хотел бы знатно отдохнуть, — расплылся он в дерзкой ухмылке.              — Раньше начнём — раньше закончим, — согласилась она.              — Вот и отлично, — хлопнул в ладоши Блейз. — Думаю, вы прекрасно справитесь с распределением.              Он обвёл взглядом Большой зал, пока старосты составляли импровизированный порядок дежурства.              — Ещё секунду внимания, — как только они закончили, вставил Блейз. — На кухню пришла посылка из Сладкого королевства с конфетами. Часть я разнёс преподавателям, остальную поделите и раздайте студентам. Себе оставить не забудьте, — хлопнул в ладоши он и расплылся в улыбке. — Вроде все сказал. Наряжайтесь и встретимся на ужине.              Было приятно осознавать масштабы всего сделанного. Наверное, весь этот праздник стоил одного только этого момента гордости за свою работу. Оглядываясь назад, Блейз понял, что месяц пролетел будто мгновение, но при этом нёс в себе воспоминаний на всю жизнь. Он своими глазами видел, как отношения между факультетами перестраивались, как давно созданные компании пополнялись, а понятия разделения по факультетам размывалось, когда они все работали вместе.              Все ещё переполненный эмоциями и предвкушением праздника, Блейз проводил взглядом нескольких студентов, идущих ко входу, и повернулся к столу, где остались его бумаги. Этими небольшими столиками в Большом зале теперь было заставлено почти все пространство. Лавируя между стульями и пытаясь не задеть украшения из сухих цветов, сделанных единолично Пэнси, он попутно уклонялся от липкой паутины. С неким удивлением он заметил Луну, складывающую его последние заметки в ровную стопку.              — Почему ты не рассказал о разрешении МакГонагалл раньше?       — Если бы я рассказал раньше, уже на следующий день здесь собрались бы все ученики Хогвартса, — объяснил он. — Не каждый день можно получить хорошие оценки за то, что создаёшь декорации.              Луна подняла стопку пергаментов, больше похожую на книгу без обложки, и разгладила верхний лист.              — Ты такой слизеринец, — покачала головой она.              — Это комплимент? — приподнял бровь Блейз. — Даже если и нет, все равно спасибо.              Луна протянула ему бумаги с улыбкой.              — Так и не откроешь мне секрет своего костюма? — попытался он уже в который раз, принимая записи.              Девушка пожала плечами и скользнула взглядом вправо. Признаться честно, Блейза съедалось любопытство. Он усилием воли заставлял себя сдерживаться от серьезных расспросов.              — Ну, у меня будут распущены волосы, — явно издеваясь, вкинула новую информацию она, понемногу отходя спиной вперёд.              Блейз переложил бумаги в другую руку и сделал шаг вслед за Луной.              — Это не ответ, — покачал головой он. — Так нечестно. Ты знаешь какой будет костюм у меня. Кстати, Драко притащил мне ещё и маску. И если честно, я очень надеюсь, что это не настоящий череп.              Луна звонко рассмеялась и наконец развернулась к выходу.              — Встретимся в Холле через два часа, Блейз, — через плечо бросила она. — Там и узнаешь.              Он проследил взглядом за девушкой до выхода, про себя удивляясь ее способности загонять в тупик. Большой зал потихоньку пустел, оставаясь ещё более пугающим, чем когда тут было много народу. Блейз вышел одним из последних, сразу же направляясь в подземелья.              В Холле по стенам гуляли последние лучи заходящего солнца. В лёгком полумраке гипсовые лица — предложение гриффиндорцев — выглядели почти как живые, нагоняя жути. В подземельях было ещё интереснее: пару дементоров по углам вдоль коридора к гостиной издавали правдоподобные всасывающие звуки, а редкие, но довольно большие искусственные насекомые так и норовили прыгнуть под ноги. Путь до гостиной становился настоящим приключением, особенно для тех, кто не участвовал в украшении.              В гостиной Слизерина было на удивление пусто. На диванах расположились в основном парни. Все девчонки по комнатам в ускоренном темпе работали над костюмами. На большом столе справа от камина помимо перьев и чьих-то записей стоял большой мешок с конфетами. Периодически к нему стягивались компании ребят, чтобы набрать себе по мешочку. Старшие набирали побольше, чтобы после угощать всех желающих. Блейз порадовался, что отложил себе все заранее.              В их комнате царил беспорядок. Драко, только вышедший из душа в одних лишь брюках, расхаживал между кроватей и усиленно искал баночку с быстросохнущими красками. Тео же разложился на кровати, колдуя над кинжалом.              — Ты что, собираться не будешь? — спросил его Блейз, скидывая кипу принесённых бумаг на тумбочку.              — Мне только одеться, — отчитался тот, рассматривая кинжал с разных сторон. — К тому же, если повезёт, это станет частью образа. — Тео ещё раз провёл палочкой вдоль клинка, очищая его от тёмных разводов у основания.              — Нашёл, — воскликнул Драко.              Малфой все еще был без рубашки и с мокрыми потемневшими волосами, но при этом выглядел заинтересованно, в отличии от того же Тео. Он подошёл к Блейзу, откупоривая по пути краски из Писарро.              — Ты будешь рисовать.              — Рисование — это не мое, — попытался отпихнуть его Блейз.              — Зато Руны — это твое, — заупрямился Драко, тыкая ему баночкой в лицо. — Тебе все равно придётся помочь мне. Я не умею рисовать левой рукой.              По сути, у Малфоя был самый долгий в реализации образ. Он пожелал отдать дань традициям и вспомнить про обряды на Самайн. Драко откопал где-то книжку с ритуалами, которые проводились кельтскими племенами, и теперь хотел перенести на свое тело рунные связки оттуда.              — Ты точно уверен, что это безопасно? — спросил Блейз.              — Точно. Это ритуал очищения. Кельты специально проводили его на Самайн. Так что даже если и что-то активируется, плохого ничего не будет.              — Ладно. Сядь, — Блейз подтолкнул его к кровати и схватил с его тумбочки подготовленную кисточку.              Он уперся ногами в колени сидящего Драко и схватил его за руку. Первый мазок на костяшках пальцев получился неуверенным, зато все последующие ровным слоем ложились на бледную кожу. Краска совершенно черного цвета была густой и без запаха, при высыхании становясь матовой. Ещё одна такая же баночка лежала у Блейза в тумбочке, дожидаясь своего времени. После каждого завершенного элемента рисунка, срисованного с книжки с непонятным языком, Драко припечатывал все чарами, чтобы ничего не размазывалось.              К тому времени как Блейз разрисовал вторую руку, у них оставался час на сборы. Тео, закончив со своим кинжалом, начал потихоньку собираться. Он удлинил одну из своих чёрных мантий, из тех, которые он не носил в школе. Темный капюшон закрывал большую часть его лица.              Образ артефактора сперва показался Блейзу простоватым, но после того, как он понял, что Тео будет использовать семейные вещички, его мысли ушли в более опасное русло. Длинная цепь с кристальным кулоном на груди друга зловеще блестела в свете ламп, притягивая взгляд к серебряному месяцу посредине. Но ещё больше настораживающих чувств вызывали старые поржавевшие карманные часы. По рассказам Нотта, эта семейная реликвия была прототипом Маховика времени.              — Я думаю, что вы оба сумасшедшие, — решил внести ясность Блейз, пока облачался в свою мантию. — Один рисует на теле непонятные ритуальные руны, а другой носит на себе опасные артефакты.              — Я не настолько тупой, чтобы выставлять напоказ семейные артефакты, Забини, — заметил Тео. Он невозмутимо поправил на груди цепочку. — Это просто безделушки, над которыми я ещё работаю. Если кто-то захочет докопаться, то пусть попробуют. Если уж я не придумал, как заставить их работать, то и у них не получится.              Нотт прикрепил к поясу мантии кинжал, тот, над которым он работал до этого. Он был небольшим, со стальным лезвием и зеленой рукояткой, удобной для метания. Тео взмахнул палочкой и защитил пространство вокруг него.              — Чтобы не пораниться, — заметил он. — Видишь, какой я предусмотрительный.              Блейз лишь покачал головой. Он сам достал из тумбочки банку с чёрной краской и направился в ванную. Тот череп, который ему притащил Драко, покрывал голову от лба и закрывал нос, а все остальное пространство Блейз покрыл слоем чёрной краски. Он не стал заморачиваться, просто зачерпнул немного краски в ладонь и нанёс одним движением по щекам, минуя губы. Краска и вправду была хорошей: даже на его темной коже она создавала контраст. Ложилась ровно, без пятен, несмотря на тонкий слой.              С мантией было посложнее. Он провозился с чарами, создавая возле себя чёрный туман и прикрепляя его к мантии. В конечном итоге Блейз как будто парил. Его ног совсем не было видно, к тому же каждый раз, когда он поднимал руки, темная дымка вилась вслед за его движениями. Оглядев себя в зеркале, он остался вполне доволен: белый череп на черном фоне почти блестел, а чёрный туман размывал всю его фигуру до неузнаваемости.              Когда он вернулся, в комнате уже никого не оказалось. Драко, видимо, ушёл, чтобы проинструктировать студентов в гостиной вместе с Пэнси, а Тео, как всегда, пропал без объяснений.              Блейз ещё раз оглянулся в зеркало, полностью опустил костяную маску на лицо, сунул мешочек с конфетами в карман и вышел из спальни. В гостиной вполне ожидаемо столпился весь факультет, пока Драко как раз заканчивал говорить. В первую секунду Блейз даже не заметил ничего необычного, а в следующее мгновение тень за спиной Малфоя шевельнулась.              Блейз чуть не отшатнулся. Пэнси в том сером порванном свадебном платье, которое он уже видел на пергаменте, стояла немного позади Драко. Букет засохших цветов в ее руках, заставил его вспомнить точно те же цветы в Большом зале. И все бы ничего, только вот она была призраком. Не окружай его столько напоминаний сегодняшнего праздника, Блейз бы серьезно испугался. Мозгом он понимал всю нелогичность страха, вот только сердце в груди глухо отбивало неровный ритм.              Вокруг все пришло в движение, студенты большими пульсирующими скоплениями перемещались в сторону проёма в стене, ведущего наружу. Блейз глубоко вздохнул и сделал шаг в сторону друзей. Первое, что он сделал, когда подошёл ближе, это схватил Пэнси за плечо.              — О, да ладно тебе, — дернула рукой она. — Не могла же я умереть где-то между переодеванием и макияжем.       Пэнси выглядела пугающе правдоподобно. Яркий макияж глаз она дополнила тёмными синяками под глазами, а в прорехах платья виднелась ее кожа, темно-серого цвета, навевая плохие ассоциации с инферналами.              — Я вижу стол сквозь тебя, Пэнс. Так что мой страх вполне оправдан, — ткнул он пальцем ей в грудь.              Пэнси лишь закатила глаза. Она опустила свой букет с цветами. Лишь вблизи он заметил, что цветы под стать платью как будто изъедены насекомыми. Хрупкие сухие лепестки по краям были все в маленьких дырках и неровностях. Блейз на секунду испугался, что изнутри цветков начнет вылезать мерзкая живность.              — Мертвая невеста, — представилась Пэнси, слегка склонив голову. — А ты кто?              — Смерть из сказки о Трёх братьях.              — Мы почти подходим друг другу, — хмыкнула девушка.               В ее глазах отражалась грусть, сопоставимая с утратой. Пэнси явно неспроста выбрала такой наряд для себя. Блейз осмотрелся: большая половина студентов все ещё толпилась у входа, а Драко раздавал им оставшиеся конфеты. Он хотел было сказать хоть что-нибудь, кроме глупого «все будет хорошо», но горло сдавило. Их переглядки затягивались, сгущая тягучее чувство понимания, что они оба в курсе тайного послания, спрятанного между строк.              — Это… очень символично, — попытался прервать он молчание между ними.              — Не стоит, Блейз, — Пэнси покачала головой. — Давай просто пойдём и отдохнём сегодня вечером.              Она схватилась за его локоть, предотвращая любые возражения. Сбоку выглядело, наверное, и вправду похоже на мрачную свадьбу: он, весь в темной дымке и с черепом на голове, и она, словно призрак, плывущая по воздуху.              — Вы все-таки договорились идти вместе? — недоуменно спросил Драко у выхода из гостиной.              — Нет. Блейз просто проводит меня до Большого зала, — протянула Пэнси. Она бросила короткий взгляд на почти пустой мешочек в его руках. — Сладость или гадость, Драко.              Полученную карамельку Пэнси вкинула в свой мешочек, спрятанный между прозрачных складок платья. Они оставили Драко позади, шагая за двумя девочками со второго курса в парных нарядах мандрагор. Пэнси сильнее сжала его локоть, стук ее каблуков разносился по длинному коридору.              — Ты не сказал Драко, с кем пойдёшь на вечеринку? — как будто между прочим поинтересовалась она.              — Боюсь представить, откуда ты узнала об этом, — Блейз неспешно шагал с ней в ногу, намеренно замедляясь.              Пэнси отвечать не собиралась. Она хмыкнула и продолжила идти. По ощущениям Блейза, они как будто ещё больше замедлились. Он чувствовал мимолетные взгляды Пэнси на себе, даже не поворачивая головы. К тому времени, как они ступили в помещение главного Холла, вмещающего в себя большое количество студентов, дожидающихся своих приятелей или пар, Блейзу хотелось почесаться от пронизывающих тело иголок. Паркинсон же невозмутимо отлепилась от его бока.              — Хорошо проведи вечер со своей парой, — дернув бровями, ухмыльнулась она. — Спасибо, что проводил.              Наблюдая за ее плывущей по воздуху фигурой, Блейз ощущал будто его обвели вокруг пальца. Эти тонкие намеки и недосказанности никогда не были фишкой Пэнси. Она предпочитала играть в открытую, при этом имея козырь в рукавах, а не подкидывать мелкие намеки, порождая в голове Блейза ненужные мысли.              Он ещё раз окинул взглядом Холл, который на праздники всегда становился местом встречи. Здесь было громко. Среди парящих тыкв и бродящих доспехов суетились студенты. Все в ярких костюмах, с разукрашенными лицами, они дожидались друзей. Блейз отошёл к стене, пропуская сестёр Патил в разноцветных шифоновых нарядах, усыпанных бусами и блестящими цепочками. Пару мини-дементоров, — судя по росту с первого курса — выглядели почти мило в объемных балахонах. Они носились с большими пакетами из угла в угол, выпрашивая конфеты, тайком начиная их поедать сразу же, не дожидаясь ужина.              Блейз прислонился к стене, так и не найдя Луну взглядом. Он искренне надеялся, что она не спрятана под одной из многочисленных масок. Хотя вряд ли он мог бы пропустить ее волосы среди толпы. Мимо проплыло слишком знакомое красное пятно. Блейз как будто вновь оказался на поле в матче против Гриффиндора.              — Знаешь, Поттер, квиддичная форма это не костюм на Хэллоуин, — заметил он, перекрикивая шум.              Поттер остановился и поправил очки.              — Мой костюм заиграет новыми красками, когда в поле зрения появится моя партнерша, — заметил он.              Действительно, стоило Джинни Уизли вынырнуть из-за угла, как Блейз откинул голову в приступе смеха, тем самым чуть не сбив свою маску с лица.              Джинни была словно ярким пятном даже среди разноцветного моря. Янтарно-желтый комбинезон с поясом на талии делал ее рыжие волосы ещё темнее, а золотистые крылышки, как у снитча, дополняли весь образ.              — Ладно, это неплохо, — отметил он.              — Забини. Тебя не узнать, — Уизли подошла к Поттеру и как будто специально сделала пару кругов вокруг него, пока тот не притянул ее к себе.              — Тебе повезло, что я охотник, а не ловец, — лукаво ухмыльнулся он почти по привычке.              — Будь ты ловцом Слизерина, я прыгала бы в руки к Гарри сразу же после свистка о начале матча, — отбила она, разворачиваясь.              Жизнь со старшими братьями явно научила эту девушку язвить красиво. Блейз покачал головой, все ещё посмеиваясь.              — Сладость или гадость, Блейз, — раздалось из-за спины, пока он проводил взглядом парочку.              Задумчивый голос Луны было сложно не узнать. Блейз потянулся рукой к мешочку с конфетами, разворачиваясь.              — У тебя нет тела, — после секундной паузы выдал он.              В воздухе в районе его подбородка одиноко парила голова Луны. Ее светлые волосы спускались водопадом вниз. Как Лавгуд и обещала, они были распущены.              — С моим телом все в порядке, — девушка с улыбкой выдернула из его руки угощение. — Спасибо.              От каждого движения, светлые пряди развевались по воздуху, завораживая, словно гипнотизируя. Блейз проводил взглядом конфетку, которая исчезла спустя секунду, возвращаясь взглядом к глазам.              — Я твоя мантия-невидимка, — осведомила его Луна.              Блейз наконец-то смог сконцентрироваться на ее лице. Серебристые блестки покрывали ее скулы и веки, переливаясь в свете свечей тёплыми желтыми оттенками. Просто чтобы проверить, он провёл рукой в том месте, где по идее должно было быть плечо Луны, и натолкнулся на текучую, словно вода, ткань под рукой.              — Это ведь не дезиллюминационные чары? — спросил он.              — О, нет. Это действительно мантия-невидимка. Друг одолжил ее мне, — улыбнулась Луна.              — Ты хотела сказать Поттер одолжил ее тебе, — Блейз повернул голову в ту сторону, где ещё минуту назад тот стоял, но место уже заняли пара длинноволосых банши, — Драко мне все уши про эту мантию прожужжал на шестом курсе.              Плечо под его рукой двинулось, когда Луна пожала плечами и он запоздало отдернул руку.              — Ты очень красиво выглядишь, — спохватился он. — Ну, в смысле, та часть тела, которую видно.              Вероятно, последняя часть была лишней, но Луна на это совсем не обратила внимания. Она продолжала улыбаться как ни в чем не бывало, пока Блейз в голове принимал стратегическое решение просто помалкивать.              — Мне нравится череп. Думаю, ты прав насчёт того, что он когда-то принадлежал живому существу.              — Не напоминай. Я стараюсь об этом не думать.              Блейз поправил маску на лице. Она сидела на удивление удобно. Выемки для глаз совершенно не мешали обзору, ничего не сдавливало, да и держалась на голове она довольно прочно. Но, несмотря на это, он отгонял от себя мысли о натуральности кости и существе, которому она могла бы принадлежать.              — Ты готова? — спросил он.              Блейз отставил локоть и склонил голову в мягком поклоне, соблюдая правила этикета. Он почувствовал лёгкое прикосновение через ткань. Невидимая рука мягко устроилась в сгибе его локтя. В Большом зале было шумно. Все, кто не остался в Холле уже были здесь. Студенты рассаживались за столики на шесть человек, все еще уставленные лишь сверкающей посудой без намека на еду. На время официального пиршества для старост — и Блейза — а также их спутников, были выделены три отдельные стола в отдалении от шума.              — Ты не против сесть там со старостами? — спросил он. — После ужина столы сместятся, чтобы освободить место для танцев. Пересядем, если захочешь.              — Я совсем не против. Смотри, там уже сидят Эрни и Невилл. Можем присоединиться к ним.              Блейз был уверен, что Луна по привычке махнула рукой, хотя этого и не было видно. Он усмехнулся, но, поймав взгляд Пэнси с соседнего стола, тут же нахмурился. По мере заполнения Большого зала повеселевшими студентами, к ним за столом присоединились еще Гермиона и Падма Патил. Блейз не без удовольствия заметил, что Драко и Тео сидели возле Пэнси. Последнее, чего ему хотелось в этот вечер, это расспросов и взглядов украдкой.       Если в начале Блейз не осознавал, насколько у Луны смешной костюм, то после того как они разместились, он это увидел. Сам вид висящей в воздухе головы в обрамлении длинных волос заставлял его время от времени закусывать губу в попытке сдержать смех. Блейз видел, как некоторые оборачивались, чтобы посмотреть на Луну, пока она беззаботно завела разговор с Падмой. К тому времени, когда почти все места в зале были заняты, а шум поднялся на совершенно новый уровень, за их столом разразился нешуточный спор.              Гермиона вставила свое замечание в разговор двух рейвенкловок о факультетских качествах, а Луна взглянула на нее тем же взглядом, которым она часто одаряла и Блейза. Он помнил это чувство, как будто ты чего-то не знаешь, возникающее под туманным взглядом серебристо-серых глаз. Только вот реакция у Грейнджер совершенно отличалась. Она сходу нахмурила брови и принялась спорить. Блейз только и успевал переводить взгляд между ними.              Грейнджер как будто вышла из его сна. Лёгкое чувство дежавю, преследующее его каждый раз, когда видение становилось реальностью, зудело на задворках сознания. Ее закрытое светло-синее платье все состояло из чешуек и бусинок и сидело как вторая кожа, а волосы, даже несмотря на то, что были влажными и зачёсанными назад, все равно завивались на концах. По правде говоря, на настоящую русалку Гермиона была не похожа. Ее образ был очень красивым, заставляя сравнивать скорее с русалкой из ванны старост, чем с теми зеленокожими существами, временами проплывающими возле окон в гостиной Слизерина.              Они с Луной как раз вышли на новый виток спора, переходя на критику и защиту оценочных правил в учебе, когда гомон стих, давая слово директрисе МакГонагалл. Блейз был почти уверен, что она вырядилась профессором Дамблдором. Ее цветная мантия, вся в маленьких звёздах, переливалась под стать свечам на потолке, а под остроконечной шляпой рассыпались водопадом длинные седые волосы, которые в обычной жизни были чёрными. Не хватало разве что бороды.              Блейз рассеянно слушал ее речь — что-то о единстве и почитании умерших — втайне радуясь тому, что МакГонагалл так удачно прервала все набирающий обороты спор Луны и Гермионы. Он видел, что Грейнджер все ещё хотела продолжать, но, кажется, Луна потеряла к ней внимание, увлечённо слушая директрису и рассматривая ее, от усердия даже наклоняя голову.              Когда МакГонагалл в последний раз взмахнула руками, пожелав приятного времяпровождения, явно подражая покойному директору, на столах как по команде появилась еда. Ужин был на высоте: всевозможные жаренные колбаски в виде скрюченных пальцев, политые соусом, словно кровью, гарниры из картофеля и риса, который выглядел, как маленькие личинки, тыквенные пироги и жареная курица, шевелящаяся, когда к ней притрагивались. Сладости можно было отправлять на выставку. Маленькие черепа из глазури покрывали яблоки, а традиционный на Хэллоуин бамбрэк спрятал в себе предсказания на будущее.              — Ты была права, когда назначила Уизли ответственным за еду, — обратился он к Луне.              — Я всего лишь предложила, — склонила она свою одинокую голову, накалывая на вилку воздушный пирог, внутри которого начинка меняла свой цвет. — Как думаешь, если я его съем, мой язык будет разноцветным?              Блейз отломил кусочек и себе.              — Давай попробуем.              Начинка была несладкой и похожей на тыкву, и язык от неё не менял свой цвет. Они попробовали ещё несколько наиболее интригующих блюд. Блейз почти на спор решился попробовать одно из самых неаппетитных.              — Оно похоже на мозги, Луна, — заметил он.              Девушка невозмутимо отправила еще один кусочек дрожащего нечто в рот.              — На вкус совсем не как мозги.              — Откуда ты знаешь какие на вкус мозги?              Нехотя он повозил блюдо по тарелке, но все же наколол его, сморщившись.              — Обещай, что оно не противное на вкус, — серьезно заявил он.              — Ну, мне нравится, — улыбнулась она.              Последний раз вздохнув, он переборол приступ отвращения и отправил еду в рот. По вкусу это было что-то определенно мясное, хотя совсем не отвратительное, но сама мысль о мозгах во рту портила любые впечатления, поэтому брать добавки он не стал.              Блейз, заедая неприятные впечатления вполне безобидными на вид овощами гриль, с удовлетворением заметил, что все вокруг также были увлечены едой. Тут и там возникали новые разговоры и восхваления нарядов, чтобы в следующую минуту перерасти в притихшие беседы о том самом столе с напитками, который стоял вдоль правой стены. Тот должен был открыться после ужина, когда придёт время танцев. Несовершеннолетние бросали на него взгляды украдкой, но Блейз лишь усмехнулся, представляя их недовольство, когда они узнают о возрастной линии, почти такой же, как возле Кубка Огня на четвёртом курсе.              Переходя к десертам, Блейз облюбовал мармелад в виде червячков, в то время как Луна с восхищенными глазами набросилась на пудинг.              — Я обожаю пудинг, — в свою защиту вставила она, поедая третью порцию.              Ее рука то и дело появлялась и исчезала, пока она ела или поправляла волосы. Блейз видел, как девушка отдергивала ее, замечая, что по привычке теребит край салфетки. Это вызывало легкую улыбку, которую он предпочитал прятать подальше.              — Почему именно мантия-невидимка, а не палочка или камень? — спросил он, наевшись вдоволь.              — Смерть отломала прутик из куста бузины, чтобы создать палочку, и из простого камня сделала воскрешающий, — задумчиво ответила Луна. — Но мантия-невидимка принадлежала Ей, и с этой вещью Она расставаться не хотела.              Блейз в который раз при общении с этой девушкой задумался, действительно ли закладывала она тот смысл в свои слова, который он слышал, или это были лишь происки его воспаленного ума. Луна говорила это с обычным для себя выражением лица, может быть даже чуть более удовлетворенным, учитывая, что в руках она все еще держала мисочку с пудингом, а Блейз не знал, что ответить.              — Это очень продуманно, — в конечном итоге заметил он. — Никогда раньше не обращал на это внимания.              — Ты бываешь довольно рассеянный временами, — поддела она его.              Скажи это кто-нибудь другой, он, вероятно, уже начал бы язвить и подкалывать, но, как это часто бывало в разговорах с ней, он боялся разрушить ту хрупкую грань между шуткой и стебом.              — Не тебе говорить мне это, Луна, — закатил глаза он.              Пока они перебрасывались этими мимолетными фразами, свет постепенно уходил из Большого зала. Вскоре все парящие свечи на потолке погасли, оставив гореть лишь устрашающие тыквы. В полумраке вспыхнули цветные огоньки и понемногу начала нарастать музыка, под одобрительный гул студентов. Подавая пример остальным, Блейз поднялся со своего места, приглашающе протянув руку Луне. Маленькая ладонь материализовалась из воздуха. По сравнению с его, она выглядела вдвое меньше.              — Разрешите пригласить Вас на танец? — склонил голову он.              — Мы что, будем танцевать вальс? — округлив глаза в удивлении, спросила Луна.              — Нет, конечно, — закатил глаза Блейз, лукаво усмехаясь. — Но не мешай мне проявить свои манеры.              Рука Луны заметно расслабилась, а она сама вздохнула с облегчением. Вокруг загремели стулья, когда все поспешили на танцпол. Столы сами по себе в медленном темпе перемещались к стенам, открывая взору большое пространство, где понемногу начали собираться студенты, медленно покачиваясь под музыку, подобранную Блейзом накануне. Она ширилась со всех углов зала, хотя понять откуда именно идет звук не было возможности.              Возле стола с напитками уже собралась приличная толпа, шестикурсники возмущенно пытались пройти сквозь голубую линию. Преподаватели образовали небольшой круг возле отдельного стола, накрытого специально для них. Блейз мог поклясться, что видел в руках Слизнорта бутылку медовухи.              — Выпьем? — предложил он, на что Луна лишь качнула головой в согласии.              Под осуждающие взгляды шестикурсников, они преодолели возрастную линию, приближаясь к столу, с обратной стороны которого стояла одинокая Грейнджер. Она очевидно пыталась найти взглядом Тео, вместо того, чтобы следить за тем, сколько алкоголя уносили с собой студенты. Блейз тоже окинул взглядом головы присутствующих, не замечая черной мантии с кулоном на груди. Вместо Нотта к нему широким шагом направлялся Драко.              — Тео не видел? — сходу спросил он. Блейз лишь покачал головой, замечая растерянный взгляд Луны. — Черт. Ладно. Если увидишь, скажи, что он мой должник.              Драко отошёл от них, преодолевая последние пару метров, чтобы обойти стол, и подошел к Гермионе. Та сначала растерянно обвела пространство за его спиной взглядом, вероятно, пытаясь отыскать там Тео, а после затараторила, на что Драко лишь закатил глаза. Малфой подошел к той части стола, где стояли стаканы, и хлопнул по руке Дэвидсона — семикурсника со Слизерина, который славился умением напиваться с одного бокала. Он выставил на него палец и бросил несколько колких фраз, пока нерадивый парень разочарованно не забрал одно сливочное пиво и удалился. Гермиона лишь открыла рот, пока Драко и ей не сказал что-то, от чего она подняла голову к потолку, но кивнула.              — Они неплохо смотрятся вместе, — отвлекла его Луна, не отводя взгляд от Драко и Гермионы. Она перевела взгляд на Блейза и приподняла брови, улыбаясь.              — Так говоришь, как будто знаешь что-то, — заметил Блейз.              — Ну, у них мозгошмыги в голове двигаются с одной скоростью, — кивнула девушка.              — Мозгошмыги? — переспросил он, пробираясь ближе к напиткам.              — Это такие существа. Они невидимые. Пробираются в голову через ухо и вызывают размягчения мозга, — Луна говорила так уверенно, что Блейз усомнился в своих воспоминаниях из курса Ухода за магическими существами. — Их еще не открыли официально, но после выпуска я собираюсь заняться этим.              В этом была прелесть Луны. Она говорила иногда абсурдные вещи совершенно серьезным тоном. Блейз понятия не имел действительно ли существовали эти животные, но, когда Лавгуд начинала говорить этим тоном, он безоговорочно ей верил.              — Как скажешь, — пожал плечами он. — Что ты хочешь: сливочное пиво, веселящую воду или пунш?              — Веселящую воду. Она такая… веселая, — хихикнула она.              Блейз схватил два бокала с веселящей водой, подмигнул следящему за этим действием Драко и передал один из бокалов Луне. Отойдя немного из гущи людей, он приподнял свой бокал, чокаясь с девушкой бортиками.              — За Хэллоуин. Спасибо, что помогла мне это все организовать.              — За Хэллоуин, — поддержала она его.              Во рту от напитка растекся сладкий вкус, щипающий за язык. Маленькие прохладные кристаллики внутри взрывались с забавным звуком, вызывая приступы смеха. Веселящая вода действительно заслужила свое название, отметил Блейз, когда на танцполе, на который они выбрались после, он поймал приступ хохота от плавающей в воздухе головы Луны. Без тела это выглядело слишком смешно. Волосы девушки прыгали вслед за ее движениями, покрывая невидимые плечи, а голова наклонялась из стороны в сторону в такт музыке. И хотя Блейз и понимал, что всем остальным телом она тоже двигала, это не разбавляло комичность ситуации.              — Это правда очень смешно, — попытался объяснить он.              По правде говоря, большую часть времени они тратили на разговоры, а не на танцы, поэтому, когда Луна предложила передохнуть, Блейз был совсем не против. Они захватили еще по одному бокальчику, в этот раз пунша, и сели за один из столов, окружив себе легкими заглушающими чарами, сквозь которые все еще было слышно приглушенную музыку. Недалеко от того места, где они разместились, они заметили Гермиону, увлеченно рассматривающую руны на руках Драко. К этому времени их как раз успели сменить Ханна и Эрни, и они остались наедине.              — Я же говорила. Это все мозгошмыги, — заговорщически усмехнулась Луна. — Мне кажется, они с одной планеты.              Девушка качнула головой и отпила из своего бокала. Она уже была слегка навеселе, продолжая покачиваться в такт музыке и периодически меняя тему разговора, так, что Блейз на секунду терялся.              — В каком смысле с одной планеты? Мы с тобой с другой? — поинтересовался Блейз, все еще наблюдая за парочкой.              — Это образно, — Луна нахмурилась, подбирая слова. — У тебя бывает такое, что вроде бы человек, с которым ты общаешься, довольно интересный и по идее у вас должно быть много общего, но все равно что-то не так. Вы как будто не подходите друг другу. У меня так с Гермионой. Мы с ней с разных планет. Почти каждый наш разговор заканчивается спором, потому что мы совершенно не понимаем друг друга. Поэтому я предпочитаю проводить больше времени с Гарри. Мы с ним с одной планеты, — мягко улыбнулась она.              — Что насчет нас. Мы с тобой с одной планеты? — осторожно спросил он.              Он лишь отдаленно понял смысл всего сказанного. Пунш приятно расслаблял, слегка размывая картинку по краям. Луна еще шире улыбнулась, принося с собой еще одну теплую волну, прокатившуюся по телу Блейза вниз.              — Мы с тобой определенно с одной планеты.              — Это хорошо, — глупо кивнул он, сфокусировано следя за каждым движением.              — Там Деннис. Пойдем сфотографируемся.              Она схватила Блейза за руку, и единственное, что ему оставалось, это последовать за ней, словно на привязи. Криви снимал всех возле небольшой фотозоны, условно отгороженной от остальной части зала, недалеко от шатра предсказаний, пользующегося популярностью девчонок. После нескольких ослепительных снимков, в которых в основном двигалась неугомонная Луна, они отошли подальше, пропуская остальных желающих сфотографироваться. Колдофотографии парень обещал проявить уже завтра после уроков, полностью удовлетворив таким ответом Луну.              — Как насчет предсказаний от Трелони? — махнула Луна рукой на фиолетовый шатер.              Блейз проводил затуманенным взглядом расстроенную девочку, которая только вышла оттуда и махнул головой.              — Я не верю в предсказания, — коротко бросил он, чувствуя комок в горле.              

***

      

      К полдвенадцатого ночи, когда самых нетрезвых студентов друзья успели отвести подальше от взглядов профессоров, а парочки разбились по углам Большого зала или вовсе спрятались по уютным нишам замка, на танцполе почти никого не осталось. Они с Луной тоже сбежали, намереваясь обойти все коридоры, чтобы увидеть убранство каждого закоулка и еще раз убедиться, что праздник удался на славу.              К этому моменту у Блейза уже слегка пересохло в горле от постоянных разговоров, но он успел узнать, что Луна любит животных и астрономию, ей не нравится переперченная еда и изюм в выпечке, а также о том, что раньше у нее жил шишуга, который исчез после смерти ее матери.              Они прогуливались по коридорам четвертого этажа, пытаясь не задеть ожившие доспехи, которые тоже решили прогуляться в отведённом для них месте. Обсуждения каким-то невообразимым образом переросли в оценки нарядов всех знакомых. Гермионе они оба без возражений поставили Превосходно. Непонятно, какие чары она использовала, но на протяжении всего вечера она продолжала выглядеть так, как будто только вылезла из воды: слегка влажно, так, что было страшно притронуться, чтобы девушка случайно не растеклась лужей под ногами. Блейз втихую для себя отметил, что Драко буквально глаз от нее оторвать не мог.              В отличие от Луны, Поттеру он поставил Слабо.              — Он просто оделся в свою квиддичную форму, — возмутился Блейз. — Другое дело Уизли. Ей точно Превосходно.              — Рон тоже был не плох.              — Я тебя умоляю. Он просто напялил тыкву на голову, — скептически отозвался Блейз. — Понятия не имею, как он ходит. Вот за такую продуманность можно поставить Удовлетворительно.              Луна покачала головой, обходя висящие в воздухе фигуры из плотной белой ткани.              — Мне нравится твой костюм. Весь такой в черном тумане и с этой маской, — она приподняла появившуюся в воздухе руку к черепу и дернула за его край, заставив Блейза оступиться.              Он действительно считал, что у них получился неплохой парный образ. С неким удивлением где-то посреди вечера он заметил, что в парах пришли только те, кто и так состоял в отношениях, такие как Поттер с Уизли или же Дин Томас с Ромильдой Вейн. Он осознавал, что уже завтра по школе пойдут ненужные слухи, но, откровенно говоря, ему было глубоко плевать на это, а зная Луну, он мог предположить, что она даже внимания на это не обратит.              — У тебя тоже неплохой образ получился, знаешь. Мне нравятся блестки, — Блейз внимательнее присмотрелся к лицу девушки.              — Вот кому не нужно было задумываться о наряде, так это мне, — самодовольно заметила Луна.              — Почему это?              — Ты же понимаешь, что под этой мантией я могу быть голой? — бросила она, невозмутимо поправляя волосы.              Блейз, был уверен, что пей он что-либо, то поперхнулся бы.              — Эм, до этого момента я как-то об этом не думал, — проблеял он.              Кровь отхлынула от головы, оставляя после себя лишь совсем ненужную картинку. Блейз проводил взглядом развевающиеся волосы, слегка опередившей его Луны, совершенно сбитый с толку.              — Не застывай, Блейз. Я больше не буду так дразнить тебя, хотя это и весело. Вдруг в следующий раз ты сломаешься, — засмеялась Лавгуд.              Он еще никогда в жизни не чувствовал себя таким неопытным. Любые попытки придумать хоть какой-то ответ с треском проваливались. Блейз догнал девушку быстрым шагом под звучный бой колокола, оповещающего об окончании вечера. На самом деле, они с МакГонагалл договаривались, что в двенадцать все уже будут в своих гостиных, но все еще находясь на четвертом этаже, он был далек от исполнения этого обещания.              — Пора уходить, — осматриваясь, сказал Блейз, радуясь, что подвернулся такой случай замять тему. — Я тебя провожу.              Они шли в тишине. Луна все еще улыбалась чему-то, Блейз лишь надеялся, что она не насмехалась над ним. На пятом этаже, они разминулись с парочкой студентов Хаффлпаффа. Каждый сделал вид, что никого не видел, пытаясь побыстрее скрыться за поворотом. А вот шестой этаж встретил их неприятной неожиданностью.              В коридоре, украшенном свисающей паутиной, шаркая ногами, прогуливался Филч. У Блейза возникло ужасное чувство дежавю, совсем не связанное с видениями. Приблизительно так же стремительно разворачивались события и в прошлую их встречу, когда Филч поймал его, гуляющего после отбоя, и отправил к МакГонагалл. Он даже среагировать не успел, как Луна дернула его к стенке и укрыла мантией вместе с головой. Блейзу пришлось присесть, чтобы ноги не выглядывали из-под краев прозрачной ткани. Сквозь мантию коридор как будто размывался при движении. Он чувствовал холодные камни спиной, которой опирался на стену и участившееся сердцебиение из-за всплеска адреналина. Дыхание Луны щекотало его щеку, так близко она стояла. Блейз притянул ее еще немного ближе, опасаясь, что проходящий мимо смотритель заденет девушку своим фонарем. Спустя долгую минуту, пока глухие шаги Филча стихали в конце коридора, Луна все же отлепилась от него, но мантию не сняла.              — Мне, конечно, нравились наши отработки, но не настолько чтобы вновь на них попадать, — прошептала она.              — Если бы меня опять отвели к МакГонагалл, я бы получил намного больше отработок, чем в прошлый раз, — вздохнул Блейз.              Он немного выпрямился, чувствуя, как затекли ноги от неудобной позы, и опустил взгляд.              — А говорила, что голая, — дернул он за края платья.              Оно было довольно милым: темно-синее и с звездами разного цвета, раскиданными по ткани. Блейз хмыкнул на такую явную провокацию.              — Я могла бы быть голой, — настаивала Луна.              — Без сомнения, — ухмыльнулся он. — Пошли. Вдруг он вернётся.              До гостиной Рейвенкло им оставалось лишь пройти коридор, в котором их и поймали. Возле двери никого не было, а вездесущий ворон встретил их осуждающим взглядом. После отгаданной с первой попытки загадки, Луна уже привычным жестом засунула внутрь руку, чтобы дверь не захлопнулась, а сама повернулась к нему.              — Мне очень понравилось, — девушка выглядела немного уставшей, но определенно довольной. Она говорила тихо, пытаясь не привлекать лишнего внимания. — Спасибо, что пригласил.              — Мне тоже понравилось. Спасибо, что согласилась, — таким же тихим тоном ответил он.              — Я бы одолжила тебе мантию, чтобы ты без проблем добрался, но Гарри убьет меня, если узнает. Тем более мне нужно отдать ее завтра утром, — поджала губы она.              — Расслабься, — отмахнулся Блейз. Он и не рассчитывал на мантию. — Узнаешь завтра за завтраком, поймал ли меня Филч.              — Спокойной ночи, Блейз, — еще тише ответила она и улыбнулась напоследок, прежде чем исчезнуть за дверью.              Блейз стянул маску с лица и вздохнул. Он откинул голову на стену, возле которой стоял, и размял шею. С уверенностью можно было признаться хотя бы себе, что это был один из лучших вечеров, которые он проводил в компании.