Драко Малфой и мучительное испытание любовью

      Некоторое время они ехали молча. Грейнджер с виду казалась чем-то сильно обеспокоенной. Она рассеянно постукивала большим пальцем по рулю, время от времени нервно поджимая губы.       — Сегодня будет многолюдно, — наконец заговорила она. — В Колодце Чаши, конечно. Давай постараемся не привлекать лишнего внимания. Правда, сначала придётся заглянуть в сувенирную лавку — купить входные билеты, а после мы уже спокойно отправимся в сами сады и скроемся от шныряющих повсюду толп.       — Я вполне способен не привлекать лишнего внимания, — сказал Драко.       Вместо ответа Грейнджер с подозрением взглянула на него.       — Так что, эта вода обладает магическими свойствами? — спросил он. — Откуда магглам вообще известно об этом?       Она резко выпрямилась и глубоко вздохнула. Драко тут же осознал, что активировал режим «Зубрила» — и душа Грейнджер понеслась в рай:       — Колодезные источники в этих местах многие тысячелетия использовались как магглами, так и волшебниками. Полагаю, после принятия Статута о секретности стереть всю информацию из сознания стольких людей было бы крайне сложно. Что касается твоего вопроса, то магглы знают только о двух истоках: один они называют «Белым источником», а другой — «Красной скважиной». На самом деле, оба не обладают никакими магическими свойствами, хотя магглы приписывают им своё собственное духовное и мифологическое значение. В их культуре существуют предания о том, что истоки связаны со Святым Граалем, королём Артуром (якобы он похоронен в аббатстве Гластонбери) и кучей других древних легенд…       Тем временем они приближались к окраине города. Грейнджер свернула по указателю, который направлял туристов к садам Колодца Чаши.       — …но, — продолжила она, — существует и третий неиссякаемый родник, про который ты не найдёшь упоминаний в маггловских брошюрах. Он называется «Зелёный колодец» и обладает настоящими магическими свойствами. Мне нужно… — на краткий миг Грейнджер замешкалась, но, решив, что Драко так или иначе докопается до правды, закончила фразу: — …мне нужно взять образец воды из него.       — Для твоего исследования.       — Да.       — И по какой причине это надо делать именно на Имболк?       — Ты в курсе, что бываешь слишком любопытным? — вопросом на вопрос ответила Грейнджер. Драко чувствовал, что она хотела обозвать его прохиндеем, сующим свой нос в чужие дела, но выбрала более вежливый вариант.       — Предположу, что показатели его магической силы достигают максимальных значений именно на Имболк. Как раз сегодня.       Грейнджер хранила молчание.       — Я ведь прав, да?       Драко заметил, как её взгляд коснулся бардачка, где лежал вредноскоп, обещая разоблачить самую наглую ложь, которую она решит ему скормить.       — Поумерь своё любопытство, — бросила вместо ответа ведьма.       — И это говоришь мне ты.       Она усмехнулась.       — Моя работа заключается в том, чтобы быть излишне любопытной. Я исследователь. Твоя работа — защищать меня от неизвестных угроз, а не устраивать допросы про строго конфиденциальное, частное исследование!       Заехав на парковку, Грейнджер заглушила двигатель и уставилась на Драко в ожидании ответа.       Эта ведьма была… чем-то невероятным. Малфой никогда прежде не вёл столь беспрестанных дискуссий: с доводами и их опровержениями, с аргументами и контраргументами к ним… И всё это по кругу! У него было такое чувство, что, если бы он следил за счётом этой баталии, то оказался бы проигравшей стороной.       — Я не телохранитель. Меня приставили к тебе не ради бездумной ходьбы по пятам, — произнёс Драко.       — О, конечно, нет. Ты высококвалифицированный, хорошо обученный аврор, и всё это — пустая трата твоего времени, — она перевела дыхание, изо всех сил пытаясь унять своё раздражение из-за сложившейся ситуации.       Услышанный от Грейнджер вступительный комплимент вызвал в Драко крошечную искорку восторга, которую он тотчас подавил. Его совершенно не волновало, что она думает о нём.       Мимо прошествовала группа магглов, что немного отвлекло их внимание друг от друга. Одновременно решив заключить негласное перемирие (впрочем, Драко был уверен: лишь временного характера), они вылезли из машины.       Парковка была набита битком: магглы с семьями, магглы с колясками, магглы в прикидах, которые даже для них казались чрезвычайно нелепыми.       — Сразу говорю, здесь будет немало представителей новомодных течений «Новой Эры», — сообщила Грейнджер, как только они присоединились к потоку людей, направлявшихся ко входу в сады.       — Кого?!       — Тут будут хиппи, викканы с неоязычниками, а ещё эзотерики… — казалось, Грейнджер подыскивала подходящее определение. — В общем, магглы, сильно одухотворённые и верящие в магию, ну или, во всяком случае, в высшие силы. Некоторые из них даже называют себя колдунами — разумеется, они не подозревают, что в мире есть настоящие ведьмы и волшебники, как и сама подлинная магия. Так вот, они собирают кристаллы и разные вещички, а потом проводят ритуалы, о которых вычитали в старых книгах.       — А-а-а-а-а, — одобрительно протянул Драко, хотя на самом деле ничего не понял. — Я-то думал, что магглы отличаются крайней рассудительностью.       — Некоторые из них — да, — подтвердила Грейнджер. — Хотя есть и те, кому логика явно не дана. Возможно, какая-то их часть хранит в себе знания о магии. Или они подозревают о её существовании на подсознательном уровне. А может, им просто хочется во что-то верить…       Они зашли в переполненную сувенирную лавку. В ней царила настоящая суета, а в воздухе повисла странная, удушающая смесь запахов.       Заметив, как Драко недовольно наморщил нос, Грейнджер спохватилась:       — Это, скорее всего, эфирные масла. Все эти люди их просто обожают.       Он окинул внимательным взглядом парочку отвратительно пахнущих свечей с этикеткой «Для расслабления».       — Неужели никто не скажет им, что они переборщили с составом настолько, что любые мало-мальски значимые магические свойства сводятся на нет?       Через мгновение Драко осознал, что находится под управлением Грейнджер, которая буквально паркует его в углу лавки, словно он — Драко-подобная модель «Мини-Купера».       — Оставайся здесь, — приказала она. — Я достану нам билеты. И Мерлина ради, ничего здесь не сломай!       Хвала небесам за последний намёк. А то ведь Драко, переполненный бьющей через край энергией, запросто мог пуститься во все тяжкие. Сунув руки в карманы, он затаился в углу и проводил взглядом удаляющуюся Грейнджер. Никто не обращал на неё ни малейшего внимания. Она и впрямь идеально сливалась с толпой. Что касается его самого: рост, платиновые волосы и такой «элегантный» костюм — всë это, как магнит, притягивало к себе множество оценивающих взглядов.       Грейнджер примкнула к вяло продвигающейся очереди за билетами. То, что его принципал находился вдали от него в столь людном месте, не доставляло Драко особой радости c чисто профессиональной точки зрения. Он скрытно применил легилименцию к нескольким выбранным наугад покупателям. В большинстве своём собравшиеся были магглами, а у единственной пары волшебников не было никаких дурных помыслов, равно как и представления о наличии здесь Грейнджер. Узнали бы они её, если бы заметили? Не исключено, но с такого расстояния Драко не мог столь детально изучить их мысли.       Наставления Грейнджер вести себя тише воды выглядели довольно лицемерными, если учесть, что в очереди она только что завязала разговор с магглами позади неё. Раздосадованный, Драко поверхностной легилименцией проверил семью на предмет зловещих намерений. Ничего любопытного: просто дружелюбные туристы.       Он всё отчётливее ощущал, что рядом притаился некто, подглядывающий за ним то из-за одной полки, то из-за другой. Драко притворился, будто его заинтересовали зловонные свечи.       И наконец она явила себя: пучеглазая сотрудница магазина, плотно закутанная в прозрачные платки и пристально рассматривающая Малфоя. К её джемперу был приколот бейджик с именем «Юнис».       — Приветик, — улыбнулась она Драко. — Могу я тебе чем-нибудь помочь?       Малфой перехватил её взгляд и сразу же прочитал поток её мыслей. Ничего устрашающего, если не считать того факта, что он показался ей чудовищно красивым.       — Нет, спасибо, — заявил Драко, вновь разворачиваясь, чтобы приглядывать за Грейнджер через просвет между свечами. Наконец-то она добралась до билетной кассы.       Вместо того, чтобы воспринять это как решительный отказ, Юнис подпорхнула ещё ближе к Драко, приковав взгляд к его лицу.       — Твоя аура… встревожена, — прошептала девушка.       У Драко создалось стойкое ощущение, будто к нему обращается маггловское воплощение Трелони, скрещенное с громадным мотыльком.       — Не думаю, что эти свечи принесут тебе благо, — заверила его Юнис.       — В этом я с тобой целиком и полностью согласен, — ответил он.       Но его сарказм ускользнул от неё. Она лишь рассеянно кивнула сама себе и прощупала воздух вокруг Драко, словно пыталась за что-то ухватиться.       — Я бы порекомендовала что-нибудь покрепче, скажем, одно из наших очищающих благовоний, — Юнис присела, указывая на другую полку.       Драко испепелял взглядом Грейнджер, направлявшуюся к кафе-бару. Не будет ли она столь любезна поторопиться и спасти его от этой моли?       Лже-Трелони с закрытыми глазами поднесла к нему руку и многозначительно покачала головой.       — Твоя сердечная чакра недостаточно активна.       — В самом деле?       — Мне кажется, подойдут благовония Венеры… — одухотворённо проговорила Юнис. Она достала упаковку и помахала резко пахнущей штукой перед самым носом Драко. — Но, с твоей потребностью к заземлению, пожалуй, лучше выбрать Сатурн…       Она рыскала на полке и что-то увлечённо тараторила о трансмутации энергий и вознесении на божественный уровень. Сквозь гущу толпы Драко различил колышущуюся в его направлении шапку Грейнджер.       — Мне нужно идти, — объявил он, собираясь удрать.       — Ох, так быстро? — Юнис явно была выбита из колеи. Она сунула что-то в ладонь Драко. — Моя визитка. Я провожу перестройку системы чакр. Свяжись со мной… между нашими энергиями есть определённая совместимость…       И она упорхнула как раз в тот момент, когда появилась Грейнджер с двумя бумажными стаканчиками кофе.       — Кто это был? — с интересом спросила она, провожая взглядом уплывающий ворох шарфов.       — Юнис, — сказал Драко. — Вот что она мне дала. Может, тебе нужно подправить чакры?       Грейнджер обменяла один кофе на протянутую Драко визитку. На бумажке было наспех что-то написано, чего он прежде и не заметил.       — О, так она оставила тебе свой номер!       — И что бы это значило?       — А то, что ты приглянулся Юнис, — сказала Грейнджер удивлённо.       — Так происходит с большинством женщин.       Грейнджер недовольно хмыкнула, словно это была не прописная истина, а язвительная шуточка. Словно опомнившись, она взяла себя в руки и с неподдельным изумлением взглянула на него.       — Ты забавный, Малфой.       — Живу, чтобы служить, — произнёс Драко, пытаясь скрыть своë раздражение.       Грейнджер вернула ему визитку.       — Как жаль, что ты не знаешь, что такое мобильный. Бедняжка Юнис явно попала не по адресу.       — По её мнению, я чудовищно красив, — сказал Драко.       — А ещё она считает, что твоим чакрам требуется гармонизация. Давай не будем слишком зацикливаться на разумности суждений Юнис, — категорично заявила Грейнджер.       Так вот, пусть все знают: если какому-нибудь мужчине захочется потешить своё самолюбие, то простой обмен мнениями с Грейнджер поставит ему мозги на место.       Драко осторожно попробовал кофе, который принесла Грейнджер. Что удивительно, он не был ужасным на вкус.       — Как ты поняла, что я предпочитаю двойной эспрессо?       Грейнджер только пожала плечами.       — Мне показалось, что он в твоём стиле.       — Смелый? Суровый?       — Переоценённый.       Драко спрятал свою усмешку за краем стаканчика.       Грейнджер повела его в сторону садов. Дождь постепенно стихал, освобождая путь робким лучикам солнца. Сады поражали своей неожиданной красотой, несмотря на то, что у магглов, занимающихся ими, не было возможности применять согревающие чары и магические удобрения, благодаря которым у волшебников сады являли собой великолепное зрелище в зимнее время. У Драко даже возникла мысль, что его мать могла бы оценить это место по достоинству: на дворе стоял февраль, но благодаря тщательно подобранным растениям всё пространство утопало в красках. Музыкальное журчание воды из бьющих источников привносило особый акустический шарм, а пространство вокруг было залито мягким сиянием сотен и сотен свечей, расставленных в укромных местечках среди камней.       То и дело встречающиеся указатели призывали гостей не нарушать тишину в знак уважения к медитирующим. Грейнджер бросила вокруг себя и Малфоя заглушающие чары, так что теперь они могли спокойно разговаривать.       Вскоре перед ними предстала «Красная скважина» — меткое название, учитывая, что вода в роднике отливала ржавчиной. С мимолётным интересом Драко ознакомился с информацией на табличке.       Как и рассказывала чуть раньше Грейнджер, магглы скомпилировали в христианской мифологии какую-то небылицу, утверждающую, будто здесь погребён Святой Грааль. В тексте было несколько упоминаний легенды об Артуре.       — Магглы знают о Моргане ле Фэй? — спросил Драко, вскинув бровь при виде имени столь знаменитой волшебницы на маггловской табличке.       — Да, но она — лишь воплощение легенды, — ответила Грейнджер. — В большинстве своём люди не верят, что Моргана реально существовала.       Малфой презрительно фыркнул. Вы только представьте, какое неуважение!       Следующей их остановкой стал колодезный домик, откуда брал начало «Белый источник». В этом мрачном, пропахшем сыростью месте магглы украсили грубые каменные стены множеством свечей и небольшими алтарями, посвященными истинным и мнимым божествам: Святой Бригитте, Владычице Озера, Оберону…       — Вот мы и на месте, — сказала Грейнджер, как только они вышли на более тихую и не столь популярную тропинку, которая огибала заднюю часть колодезного домика. — Тут должна быть платформа, которая спустит нас к «Зелёному колодцу». Чтобы попасть внутрь, нужно воспользоваться палочками — и, думаю, стоит наложить дезиллюминационные чары. На случай, если поблизости окажутся магглы.       Перед Драко, переливаясь в лучах слабого февральского солнца, теперь маячил садовый участок, по форме соответствующий фигуре Грейнджер.       Они остановились (ну, Грейнджер так и сделала, а Драко со всей скорости впечатался в неё) рядом с тем, что по виду напоминало канализационный люк, почти целиком скрытый под кустарником. Прямо на его обветшалой чугунной крышке были выбиты два пересекающихся круга, прикрытые мхом и увядшими листьями.       — Они символизируют взаимосвязь между материальным и духовным мирами, — заметила Грейнджер. В воздухе Драко уловил движения её бесплотной руки, указывающей призрачной палочкой на символ. — Не сомневаюсь, что ты узнал форму — «Красная скважина» была создана таким же образом. Что ж, продолжим. Вот и платформа, ведущая вниз.       Они вместе встали на крышку колодца, практически вжавшись друг в друга.       — Заклинание? — сухо спросил Драко, сразу же получив полный рот невидимых волос Грейнджер за свою болтовню.       — Вэзика пискиз, — произнесла Грейнджер, имитируя круглый символ взмахом палочки.       Крышка люка ощутимо содрогнулась. Грейнджер незаметно придвинулась ближе к Малфою. От девушки веяло бесподобным сочетанием ароматов дождя, мокрого леса, капучино и душистого мыла.       И вдруг, ни с того ни с сего, платформа ушла у них из-под ног.       Великолепно пахнущая ведьма мёртвой хваткой вцепилась в Драко и своим истошным воплем пронзила ему обе барабанные перепонки.       Хвала небесам за все эти заглушающие чары, — невольно подумал Малфой, пока они падали.       Над самым дном их подхватило внушительное амортизирующее заклинание. Что было весьма кстати: ведь сегодня он вовсе не собирался сломать себе обе лодыжки.       В результате приземления они с размаху врезались друг в друга (он был твёрдо уверен, что угодил ей локтем в буфера, а она едва избежала удара коленом в его причинное место) и, распластавшись, рухнули прямо на раскидистую гущу светящихся грибов.       — Впечатляет. Путешествуем первым классом, — выругался в полутьме Драко.       — Боже, — как-то совсем уж бесхитростно вместо присущей ей находчивости отозвалась Грейнджер.       Малфой поднялся на ноги. Где-то по левую сторону от него находилась Грейнджер. Похоже, она чувствовала себя гораздо хуже, чем он, и явно была шокирована.       — Р-разве они не могли наложить левитационные ч-чары? — неуверенно просипела она. — Я думала, ч-что эта ш-штука — п-просто лифт. Я и п-представить не могла, ч-что меня ждёт с-стремительное падение навстречу с-смерти.       Драко, порыскав в кромешной темноте, с досадой констатировал, что все его надежды найти свой кофе были тщетны. Что ж, прискорбно.       Они развеяли дезиллюминационные чары и, когда Грейнджер пришла в себя, двинулись по проходу, пронизанному сиянием крупных биолюминесцентных грибов. Звонкие переливы льющейся воды эхом разносились повсюду. Драко заметил, что даже стены были мокрыми от беспрерывных потоков влаги.       Попав в своеобразную вытянутую пещеру с низким потолком, он так же обнаружил, что здесь были другие ведьмы и волшебники. В одном углу, похоже, находился книжный магазин, на который с тоской посмотрела Грейнджер. Помимо него там был ещё прилавок, использующийся как аптечная витрина. Всё помещение освещалось исключительно сиянием грибов, растущих на полу, вдоль стен, и даже свисающих с потолка.       — Омфалот вечносияющий, — сказала Грейнджер. — Издалека они выглядят вполне красиво, хотя вблизи склизкие.       Добавь она к своей фразе «Прямо как ты», Драко бы точно заколдовал её: за сегодня его мужское самолюбие пострадало более чем достаточно.       Однако Грейнджер промолчала (было даже немного досадно, что она упустила такой шанс).       Наконец они достигли «Зелёного колодца» — бурлящего, пронизанного струями зелёного света ручья, рядом с которым в полумраке высились два застывших изваяния. Драко думал так до тех пор, пока эти статуи не зашевелились.       — Это Хранители источника, — сообщила ему Грейнджер, ничуть не удивлённая этим зрелищем. — Значит так, ты остаёшься здесь. Вести беседу буду я: с ними нужно обращаться вежливо. И с уважением.       — Думаю, что мне всё-таки стоит присоединиться, — объявил Драко, пропустив мимо ушей намёк на то, что он не в состоянии вести себя уважительно.       Он напряг зрение, пытаясь разглядеть, что именно скрывается в усеянной грибами темноте.       Реакция Грейнджер на его слова была мгновенной.       — Ты обещал, что с тобой не будет проблем! Тебя вообще не должно быть здесь! Всё это дело крайне деликатное и чрезвычайно важное!       — Прелестно, — огрызнулся Драко. — Я останусь здесь.       Во всяком случае, статуи находились в зоне досягаемости для его заклятий.       Грейнджер двинулась вперёд. Драко внимательно разглядывал две сгорбленные фигуры, облачённые в чёрные одеяния. Неужели это ведьмы? В темноте было трудно разобрать. Если они действительно были ведьмами, значит где-то в их родословной точно водилась чёрная хаговская кровь. Как и кое-что другое, без сомнения.       Ему было не по себе от бледных взглядов близнецов, не уступающих по силе свечения окружающим их грибам. Он резко вытащил свою палочку, наблюдая за тем, как Грейнджер подступает к ближайшей из Хранительниц.       Когда он анализировал ситуацию, его первая мысль касалась Грейнджер: то ли она была до одури храброй, то ли просто охренительно безрассудной. Вторая мысль сводилась к тому, что всё это ему совершенно не нравилось. От этих существ исходила тьма. Они были слишком древними. И слишком опасными.       Да, Тонкс, её прикончила старая хага. Что? О да, я был там. Да, я сам разрешил ей подойти к этой твари. Да, её выпотрошили прямо у меня на глазах. Понимаешь, ей взбрело в голову набрать немного фантастической водички из источника, нет, другая бы её не устроила.       — Пришла наполниться, душенька? — проскрипела Хранительница, обращаясь к Грейнджер. Жуткое эхо прокатилось по пещере от её хриплого голоса.       — Да, если позволите? У меня есть дары для вас, — прошептала Грейнджер. Её фигура казалась лишь неясным силуэтом, озаряемым свечением родника.       — Покажи мне, — велела хага, склонившись к Грейнджер. В её движении чувствовались нетерпение и голод. Рука Драко, держащая палочку, дрогнула: если эта тварь хоть на дюйм приблизится к его принципалу, у него будет наготове обезглавливающее проклятие.       Грейнджер, как всегда, была тщательно подготовлена. Из недр своей ветровки (как так-то?!) она вытащила три больших кожаных мешка, которые тут же передала в лапы твари.       — Зерно, потроха и золото.       Вторая Хранительница зашаркала к ним, вонзила в один из мешков свои когтистые пальцы и выгребла оттуда горсть сверкающих галлеонов. (И откуда же у Грейнджер взялся целый мешок галлеонов?)       О происхождении золота эта стражница, по всей видимости, ничуть не беспокоилась.       — Очень славно. Просто прелестно. Дай же пройти хорошей девочке! — произнесла тварь с чувством глубочайшего удовлетворения.       Тогда первая хага жестом поманила Грейнджер к себе.       — Дитя, неужто у тебя нет сосуда?       Девушка достала здоровенную флягу, позолоченная пробка которой мерцала в тусклом свете пещеры.       — Есть… Это подойдёт?       Тварь сдавленно захрипела в знак согласия. По мановению её руки Грейнджер погрузила флягу в «Зелёный колодец».       Вторая Хранительница не сводила глаз с Драко, будто знала о напряжённо сжатой палочке в его руке и отточенных проклятиях, готовых сорваться с языка. Хага повела носом в сторону Малфоя.       — Опусти палочку, малыш. Этой девочке не суждено встретить здесь свою кончину.       Первая из сестриц подняла взгляд от того места, где стояла рядом с Грейнджер.       — Волшебник очень беспокоится, не правда ли?       — Так и есть.       Взгляд Драко попал в плен белоснежных глаз первой Хранительницы. Древняя магия струилась в них, словно поток воды в источнике. Малфой не осмелился применить легилименцию к столь старому разуму.       Тварь разразилась смехом, будто он произнёс свои мысли вслух.       — Всё правильно, ты не посмеешь. Глупый ты мальчишка. Я бы сварганила суп из твоих мозгов и испила его до дна, пока он с пылу с жару, веришь?       — Но взгляни-ка в его глаза, — томно вздохнула вторая древняя ведьма. — Глаза, словно предгрозовые небеса…       Леденящий душу страх пронзил всё тело Драко, хотя эта тварь не озвучила прямой угрозы. Ему стало интересно, а подействуют ли его тёмные проклятия на этих ведьм: пожалуй, стоило вспомнить что-нибудь из области светлой магии.       — Только не заводи свои стишки, — велела первая Хранительница своей жуткой сестрице. — Мы же не хотим, чтобы его тыковка взорвалась?..       — Эмм… Я закончила, — сказала Грейнджер, удерживая свою переполненную флягу в руках. Благословенное вмешательство. Драко уже чувствовал себя достаточно напуганным, чтобы начать швыряться заклятьями, не разбираясь.       — Хорошая девочка, — произнесла та же Хранительница. — Будь умницей, используй её с умом.       — Обязательно, — ответила Грейнджер, отступая от этой парочки. — С-спасибо вам.       — Любви и света тебе, девочка моя, — промолвила тварь на прощание. Затем обе сестры раскатисто захохотали, словно речь шла о самой нелепо звучащей фразе, что им когда-либо доводилось говорить.       Грейнджер отвесила им своеобразный поклон и поспешно зашагала в сторону Драко. Он продолжал сжимать в руках палочку до тех пор, пока они не скрылись из поля зрения Хранительниц. Но даже после этого Малфой затылком ощущал пристальные взоры двух пар белых глаз.       — Нет, — рявкнул он, крепко прижав Грейнджер к себе, как только она дёрнулась в сторону подземного книжного магазина.       — Но я хотела…       — Никаких магазинов, — резко сказал Драко, не ослабляя хватку на её локте. — Мы уходим.       Грейнджер, видимо, уловила в его словах нешуточный гнев и не стала пререкаться. Они направились обратно к невысокому проходу, что вёл к платформе, при этом каждый его шаг был равен её двум.       Оказавшись наконец вне основной пещеры, Малфой развернул её к себе.       — Что это, блять, была за хрень? Ты могла бы предупредить меня о своей затее заключить бартер с тёмными тварями!       Лицо Грейнджер казалось мертвенно бледным в отблесках света, создаваемого грибами.       — Я же не знала, что они окажутся такими… такими…       — Какими?! Такими тошнотворными? Страшными как мертвецы?! Не ожидала, что они будут смертельно опасными? Судя по тому, с каким интересом смотрела на тебя первая тварь, создавалось впечатление, будто ей до боли в сердце хочется вырвать твою чёртову печень! А ты отправилась прямиком к ней! Без палочки!       — Не смей меня хватать! — рявкнула Грейнджер, вырываясь из его хватки. — Да и вообще, она не пыталась вырвать мою печень. Они были милы со мной. Так что вряд ли они — настоящие хаги!       — Не хаги?! — зашипел Драко. — Ты вручила им потроха!       — Это традиционный дар, именно то, что следует преподносить Хранительницам источника!       — Которые не только выглядят, но и пахнут как хаги! Да они и питаются как хаги!.. — с яростной пылкостью вещал Драко.       — Они едят вовсе не как хаги!       — Ты же только что подсунула им ингредиенты для кускуса из потрохов! Раз они не хаги, то кто же они, чёрт возьми, такие?!       — Без понятия! О них — или о их череде инкарнаций, если угодно, — на протяжении многих веков упоминается в текстах о «Зелёном колодце». Как правило, их изображают как старух. Они не несут в себе зла. Это просто представительницы глубокой древности!       — Это были грёбаные дементорши! Впредь тебе запрещается иметь любые дела с подобными существами, не поставив меня в известность. Ты должна чётко и ясно понять: случись что с тобой, Бруствер самолично оторвёт мне голову, а мои яйца окажутся буквально в руках Тонкс, не говоря уже о том, что оставшиеся части моего тела распотрошат Поттер и Уизли. И тогда моя мать просто похоронит меня в банке из-под мармайта. Тебе, блять, стало хоть малость понятнее?       — Я поняла, но ты перегибаешь палку, — Грейнджер потрясла перед ним флягой с водой. — Я получила то, за чем пришла. И была готова к встрече. Я сказала нужные слова и принесла подходящие дары. — И тут она уже по-настоящему завелась и перешла в наступление: — Ты же едва не запорол всё дело, превратившись в до жути враждебную личность настолько, что они начали насмехаться над тобой! Знаешь, они ведь могли открыть тебе такие тайны, которые терзали бы тебя долгие годы!..       — О каких тайнах ты говоришь? Как это понимать? — неожиданно прервал Драко, с вновь охватившим его волнением.       — Ничего такого, — ответила Грейнджер. Заметив, с какой сосредоточенностью он смотрит на неё, она попятилась назад. — Всё это ерунда.       — О чём речь, Грейнджер? — переспросил он, угрожающе возвышаясь над ней.       Она не решалась признаться, но, видя его обеспокоенность, всё же сдалась.       — Это просто… часть легендариума о Хранительницах, где говорится, что… (всё это абсурдно и сразу ясно, что вымысел) …в общем, там есть намёк, что они — Провидицы.       — Провидицы, — повторил за ней Драко.       — Одной из них известно, когда ты умрёшь, а другой — как именно это произойдёт.       Драко вздрогнул и невольно отступил.       — Всё это, разумеется, лишь домыслы, — пробормотала Грейнджер, заправив локон за ухо. — Просто байки. В древних магических трудах это весьма частая присказка. Такое банальное тщеславие встречается сплошь и рядом в древних волшебных текстах. Авторам нравится привносить в образы Хранительниц лишнюю таинственность, наделяя их якобы сверхъестественными способностями. Я, конечно, не особенно верю в истории, где замешано предвидение…       Драко оборвал её болтовню:       — Как ты можешь так бесцеремонно относиться к подобным легендам? Ты же, по сути, лучшая подружка самого предсказанного, пророческого, прогностического, дерьмократического мальчика-который-блять-выжил!       Грейнджер выпрямилась и, казалось, была готова ввязаться в новый спор.       — Он — своего рода уникальный случай.       Драко невидящим взглядом смотрел вперёд, то и дело небрежно проводя рукой по волосам.       — По-моему, одна из этих хаг как раз собиралась что-то сказать. Она начала говорить в рифму. Чтоб мне провалиться, такое бы точно снесло крышу! Меня вот что волнует: она знала как или когда…       — Эти сказки — абсолютно голословны, — встряла со своим комментарием Грейнджер, подобно верховной зубриле, коей она и была. — Им ничего не известно. Не стоит и думать об этом.       — Слишком поздно. Я уже думаю. Какая рифма подходит к небесам? — спросил Драко. — Лиса? Шиза́?!       Каким-то чудесным образом Грейнджер втиснула свою внушительную флягу с водой из источника в карман куртки. Осознание невозможности подобного действия отвлекло Драко от его нездоровых предположений.       — Какого х..? Что это за костюмчик «Тысяча карманов»? Как туда столько влезло? Ты ведь даже не уменьшила флягу…       — Я — спец по чарам незримого расширения, — как-то излишне беспечно ответила она. — Может, мы…       — Значит вот как ты таскала с собой те нечестивые подношения для близняшек Вуду, — заявил Драко. Одна из тайн Грейнджер наконец-то была раскрыта. — Тебе же известно, что применение этих чар находится под пристальным вниманием Министерства, да?       — О, я в курсе, спасибо, — едко отозвалась Грейнджер. — Если кто-то и доложит обо мне... надеюсь, что это сделает не тот, кто составляет мне сегодня компанию, для его же блага. Я вполне готова заплатить штраф в обмен на удобство.       — О, всё предельно ясно. И ради этого ты таскаешь с собой полные мешки галлеонов? Чтобы платить штрафы?       — Нет. Я таскаю их для балласта.       С этими словами Грейнджер полезла в карман, и на какое-то мгновение Драко показалось, будто она собирается вытащить мешок с галлеонами, чтобы швырнуть его прямо ему в голову. Но Малфою повезло: она ограничилась лишь тем, что достала свою палочку и, взмахнув ею, узнала время.       — Вот же… Я опаздываю! У меня было ещё одно дело, а из-за тебя всё идет насмарку…       Драко возвёл очи горе на поросший грибами потолок: ну конечно, в этом была исключительно его вина.       — Что за дело?       Они с Грейнджер, хлюпая по грязи, пробирались к крышке люка, приютившейся среди грибов.       — Это просто миг невинного потакания своим желаниям, — слегка улыбнувшись, сообщила Грейнджер. — Я сто лет мечтала попасть туда, и наконец-то оказалась в этих местах, но…       — Но что?       — …ты здесь, — припечатала она. — А я не хочу тебя видеть. В особенности там со мной!       — Вот незадача, — сквозь зубы прошипел Драко. — Любой кредит доверия, что я когда-то любезно предоставил для твоих суждений и действий, ты попросту стёрла в порошок своим решением поторговаться с хагами! И ты даже не позаботилась о грёбаном запасном плане на случай, если эти твари вдруг проголодаются.       Из её уст донёсся звук, больше всего похожий на рычание.       — И вообще, о каком потакании ты говоришь? Покайся, Грейнджер, в чём ты грешна?       — Тебя, чёрт возьми, это не касается.       — Клянусь, мне доводилось видеть и похуже, что бы это ни было.       Грейнджер просто молча отвернулась и вновь дезиллюминировала их обоих, пока сам Драко пытался разгадать её секретные делишки: развлекалась в публичных домах или ей нравились задержания? А может быть, она практиковалась в готовке кускуса с потрохами?       Они вступили на платформу, и Драко отчётливо различил глубокий, выравнивающий дыхание вздох Грейнджер, сокрытой под чарами.       Это действие стало для неё неплохим подспорьем в том долгом крике, что сопровождал их подъём на поверхность.       Вот так легко и просто они снова появились в залитом лучами солнца садике Колодца Чаши. Но Малфою не удалось быстро сойти с платформы: Грейнджер крепко держалась за него, будто она — утопающий, а он — её спасательный круг.       Отголоски её сердцебиения и страха резонировали в его перстне. Захват Грейнджер ослабел, а руки задрожали. Она была объята настоящим ужасом. Она хотела было отстраниться, но её колени предательски подкосились, и в результате она снова налетела на Малфоя. В очередной раз.       — Блять!.. Просто проклятье!.. Вот дерьмо!.. Боже! — простонала Грейнджер в его грудь.       — Бесподобное наблюдение, — с ухмылкой произнёс Драко.       По всей видимости, его голос привёл её в чувство. На короткое мгновение она задержалась у него в объятиях, но, сделав несколько судорожных вдохов и пробормотав извинения, отошла. Драко быстро огляделся в поисках магглов и, не узрев ни души, лёгким движением палочки отменил дезиллюминационные заклинания на них обоих.       Теперь стало чётко видно, что на лице Грейнджер не осталось и кровинки.       — Это было ужасно, — сказала она.       — А я подумал, что вышло довольно забавно.       — Ага, как же я забыла — ты ведь из той многоликой кучки психов, наслаждающихся квиддичем.       — Эй, попрошу!       По извилистым протоптанным дорожкам они вернулись ко входу в Сады. Драко обратил внимание на руки Грейнджер — точнее, на кончики пальцев, которые слегка торчали из-под рукавов её куртки, — и всё ещё подрагивали. Пытаясь согреться, она несколько раз провела ладонями по рукам.       — Так… Всё в порядке… Можешь вообще не беспокоиться, что я ещё хоть раз приду к близнецам Вуду и заключу с ними какую-нибудь сделку. Не хочу даже пытаться вновь оказаться в той смертельной ловушке. Если мне понадобится новая проба, я сразу же пошлю тебя.       — Меня?! — взревел Драко. — Чертовски маловероятно. Одна из них мечтала высосать мой мозг из черепа. Ты что, не расслышала эту маленькую деталь?       — Ей понадобится довольно толстая трубочка, — усмехнулась она.       — Так смешно.       — В следующий раз ты бы мог приземлиться головой вперёд и сразу подать для неё смузи…       У Драко не было слов — он потрясённо уставился на Грейнджер. Скорее всего, таков был юмор целителя (довольно специфический), а может она становилась весьма кровожадной, пока показатели адреналина в её организме зашкаливали. Пожалуй, даже к счастью, что эта ведьма не играет в квиддич.       С другой стороны, рассуждал Драко, из неё бы вышел отменный загонщик: бладжеры больше не нужны — Рейнджер Грейнджер в два счёта разрушит психику человека.       На обратном пути они прошли через сувенирную лавку (Юнис одарила Драко безнадёжно влюблённым взглядом) и вернулись на парковку к «Мини» Грейнджер.       — Есть хоть что-нибудь, что я могу сказать, чтобы ты исчез? — с надеждой в голосе спросила Грейнджер.       — Нет, — ответил Драко.       — А если я попрошу вежливо?       — Нет.       — Я не собираюсь сотрудничать ни с кем из представителей тёмных — да и вообще ни с кем. Это даже не имеет отношения к моему исследованию!       Драко внимательно разглядывал её. В ней действительно отражалось искреннее огорчение в предчувствии того, что он сорвёт ещё и третье занятие в списке дел на сегодня. Он решил сжалиться над страждущей.       — Расскажи мне подробнее, и я приму решение, представляет ли это опасность. Возможно, я дождусь тебя в машине.       Грейнджер заглянула в свой маггловский карманный прибор. Как выяснилось, помимо всего прочего, он ещё указывал время.       — Да чёрт возьми. Уже через час они закрываются. Быстро садись в машину! Всё расскажу по пути.       Они благополучно уселись в авто — благо Драко уже набрался мастерства в искусстве открывания дверей маггловских машин.       — Есть только одно «но» прежде чем мы уедем, мисс «спец по чарам расширения», — сказал он, стоило Грейнджер завести машину. — Расширь это пространство для ног, пока я не прикончил себя собственными коленями.

~

      Что же оказалось мигом невинного потакания желаниям для Грейнджер? Её чудовищным распутством? Главным её порочным грешком?       Посещение библиотеки.       — Библиотека? — изумлённо уточнил Драко.       — Да. В Тинтесфилде.       Драко был готов разразиться хохотом, но тут же подобрался — это было бы непрофессионально для аврора его уровня. Поэтому он ограничился задыхающимся возгласом:       — Настоящий декаданс.       — Я мечтаю, чтобы ты поскорее убрался отсюда, — с режущей душу искренностью заявила Грейнджер.       — Это самый тяжкий из всех грехов, — подтрунивал Малфой.       — Пожалуйста, аппарируй домой к своей матери…       — Библиотека. Мне придётся сообщить об этом.       — Как видишь, ничего страшного в ней нет. И единственное, что может представлять для меня угрозу — твоё чувство юмора.       — Какие ещё порочные пристрастия ты скрываешь? Ты набожная прихожанка? Может, выпечка?       — Это уникальная библиотека.       — Разумеется, так оно и есть.       — И я не знаю, когда снова попаду в Сомерсет.       — Да-да.       — Это одна из крупнейших библиотек, принадлежащих Национальному фонду.       — М-м.       — В поместье есть великолепная оранжерея — уникальный образец поздней Викторианской эпохи, сохранившийся до наших дней.       — Это очень возбуждающе, если честно.       — И всем этим я хочу насладиться без тебя.       По тому, как сильно сжались зубы Грейнджер, Драко догадался, что она уже на грани срыва — назревало либо проклятие, либо болезненно язвительное замечание в его адрес. Он сбавил обороты.       — Ладно. Ты можешь посетить свой благословенный Титькосфилд…       — Тинтесфилд.       — …а я посижу в машине. Могу искренне заверить, что не испытываю ни малейшего желания составлять тебе компанию…       Оставшуюся часть его реплики заглушил истошный вой. Драко от всей души выругался. Грёбаный вредноскоп.       Грейнджер отвлеклась от дороги, чтобы удостоить Малфоя крайне изумлённым взглядом.       — Он явно вышел из строя, — сказал Драко.       — Явно, — с горечью в голосе повторила она.       Драко уставился на бардачок со страдальческим взглядом.       — Ты попался на собственную удочку, — добавила Грейнджер. Её былое раздражение куда-то исчезло, и она с трудом сдерживала ехидную ухмылку.       Завывания вредноскопа прекратились.       — Я собираюсь выбросить эту чёртову штуку в окно, — прокомментировал Драко.       — Не вздумай! Я уже успела к нему привязаться.       Во многом благодаря довольно лихой манере вождения Грейнджер («Может снизишь скорость? Ну, это просто совет», — в своих криках вредноскоп вторил словам Малфоя) они домчались до Тинтесфилда за полчаса до закрытия поместья.       Ей удалось насладиться библиотекой и оранжереей, а Драко — маковым кексом из кофейни.       Они вместе проводили закат и успели поссориться от силы всего четыре раза.