Кто-то активировал защитные чары у твоего дома. Нам нужно поговорить.
Не получив мгновенного ответа, он сверился с копией её расписания. В настоящий момент она читала лекции в маггловском Кембридже. Драко решил составить ей компанию: в конце концов, колледж был буквально в двух шагах.Иду к тебе, — добавил он.
Не снимая с себя Дезиллюминационных чар, он аппарировал в Тринити-колледж.~
К счастью, лекция подходила к концу, так что Малфой подпирал дверь небольшого класса не дольше десяти минут. Будучи абсолютно невидимым для маггловских глаз, он проскользнул внутрь мимо покидавших аудиторию студентов. На учебной доске мелом была выведена тема занятия: «Конъюгированные моноклональные антитела». Драко обрадовался, что эти антитела, по крайней мере, хорошо знают способы создания причастий. Не подозревающая о его присутствии Грейнджер сосредоточенно складывала бумаги (без помощи палочки) в портфель. На ней была блузка в тонкую полоску, заправленная в брюки с высокой талией — вещи, которые вот так сразу и не сочтёшь взаимодополняющими, но на Грейнджер этот ансамбль смотрелся весьма удачно. Когда последний ученик покинул кабинет, она вытащила из внутреннего кармана Бармаглот. Драко испытал странное удовольствие, наблюдая за тем, как она открыла блокнот и проявила явный интерес, когда увидела, что это сообщение от него. Прочитав послание, девушка нахмурила брови и принялась строчить ответ. Драко решил, что ему следует раскрыть своё присутствие до того, как она отправит текст: гудение собственного Бармаглота вмиг выдаст его с головой. Он подошёл, встал прямо перед ней и снял Дезиллюминационные чары. Грейнджер, издав придушенный вскрик, отпрянула назад и споткнулась о собственный стул. Драко поймал её за запястье, предотвратив неминуемое падение. В итоге она неуклюже приземлилась на стул. — Знаешь, я хочу, чтобы вместо диких воплей ты хватала палочку и кидала проклятие, — заговорил Драко как ни в чём не бывало, прислонившись к столу. — Видела моё сообщение? Грейнджер определённо не была готова его обсуждать. Кольцо подсказывало Малфою, что в настоящий момент её сердце колотилось с бешеной скоростью. — Я чуть с ума не сошла от страха! Как давно ты здесь? В следующий раз предупреждай меня заранее! — Я предупредил тебя, что собираюсь прийти, — сказал Драко. Что было правдой, но она всё равно выглядела крайне раздражённой. — Я прочитала это сообщение за миллисекунду до того, как ты материализовался передо мной, словно чёртов Кровавый Барон! — Не моя вина, что ты была так занята спариванием антител. Выражение её лица сменилось с сердитого на растерянное. — Я… что?! Драко указал подбородком на классную доску. Грейнджер посмотрела в ту же сторону, обдумывая его комментарий. — Это не то, что ты думаешь… — произнесла она, подняв палец вверх. Драко перебил её, поскольку ему, по правде говоря, было совершенно наплевать. — Я здесь, чтобы поговорить о том, кто шныряет вокруг твоего коттеджа. И для чего. Его грубое вмешательство вызвало возмущённый взгляд со стороны Грейнджер. Сделав глубокий вздох, она успешно подавила поднявшийся всплеск негодования. После чего сложила руки на столе, изображая безмятежность. — Садись. И расскажи мне, что произошло. Драко послал Коллопортус в сторону двери класса. Затем левитировал к себе стул и расположился на нём прямо напротив Грейнджер. Каким-то образом это изменило динамику общения между ними. Сидя за столом с ученической стороны, он ощущал себя так, будто его вот-вот начнут экзаменовать. Она же, скрестив руки на груди, выжидала, не сводя с его лица пристального взгляда. Тяжесть повышенного внимания со стороны великого мозга Грейнджер давила на Драко, словно её разум готов был принять от аврора всю имеющуюся информацию и скрупулёзно разобраться в ней. — На заднем дворе твоего дома сработала одна из моих охранных сигнализаций, — сказал Драко. — Кто-то либо проверял состояние защиты, либо пытался снять её. Я потратил на дорогу считанные минуты, но нежданный гость уже смылся. Гоменум Ревелио указал лишь на твою соседку, но мне удалось отыскать магический след… — Как? — вмешалась Грейнджер. — С помощью заклинания обнаружения магии, — сообщил Драко. — Одна из моих наработок. Грейнджер выглядела заинтригованной, но, похоже, решила отложить дальнейшие расспросы на потом. — Учитывая примерные размеры, — продолжил Драко, — это, несомненно, был взрослый волшебник или ведьма. След привёл меня к полю за твоим домом. Так как для полёта на метле он обрывался слишком резко, скорее всего, наш незваный гость дезаппарировал или воспользовался портключом. Грейнджер вскочила со своего места с палочкой наготове. — Так он всё ещё там? Я хочу взглянуть… — Нет, остатки магии быстро рассеиваются. Я заметил их только потому, что появился через несколько минут и знал нужное заклинание. Грейнджер, скорчив недовольную гримасу, снова села. — И они действительно пытались воздействовать на защиту? Это не мог быть просто почтальон? — Разумеется, это был не просто почтальон. Я слежу за магическими взаимодействиями, иначе пришлось бы поднимать тревогу всякий раз, когда малиновка садится на твою глицинию. — Может, соседка что-то видела? — Она спала, а её дом расположен с противоположной стороны от точки проникновения. И если этот незваный гость хоть чего-то стоит, то он, как минимум, использовал Дезиллюминационные чары для прогулки в маггловский Кембриджшир. Пальцы Грейнджер забарабанили по столу. — Ты говорил, что аппарацию можно отследить. Разве нельзя проверить это перемещение? Драко начал уставать от интенсивности допроса, будто он самодур-недоучка, но иного отношения от Грейнджер ожидать и не стоило. — Поговаривают, и, учти, это не я тебе рассказал, что Министерство отслеживает перемещения особого круга лиц, представляющих определённый интерес. Я обязательно взгляну на отчёты, но если ранее этот человек не вёл себя предосудительно или подозрительно, то в протоколах не будет никакой информации. — Жаль, что я не догадалась установить камеры у дома, — вздохнула Грейнджер, злясь на саму себя. — В лаборатории-то они есть. Я немедленно исправлю эту оплошность. Ты заметил что-нибудь ещё? Отпечатки обуви? Обрывки одежды? В ответ Драко насмешливо изогнул бровь. — Нет. Это не маггловский фильм, где подозреваемые оставляют удобные улики. А теперь, если вы закончили расспрашивать меня, профессор, я бы тоже хотел вам задать несколько вопросов. Или мне следует прийти к вам в приёмные часы? Грейнджер заметно напряглась при упоминании её звания. — Фу! Не делай этого! — Чего не делать, профессор? — Это всерьёз беспокоит, — ответила Грейнджер. — А мне это даже нравится, — ухмыльнулся Драко. Профессор злобно взглянула на него. — Вы выглядите сердитой. Собираетесь назначить мне наказание? — спросил Малфой, его ухмылка стала ещё шире. — Это университет — у нас не принято наказывать. Можем мы перейти к твоим вопросам? Драко взял на заметку испытанный Грейнджер дискомфорт, чтобы использовать его в другой раз, когда ему захочется завести её с полоборота. Пожалуй, он оформит своё следующее сообщение в виде домашнего задания, которое ей нужно будет проверить. Ну а пока, к делу! — В лучшем случае, это был разовый визит взломщика-волшебника, желающего разжиться галлеонами на скорую руку, но испугавшегося твоих защитных барьеров. Однако действовать мы будем так, словно произошёл первый контакт с потенциально враждебной стороной. В последнее время ты кому-нибудь намекала, что совершила открытие? — Нет, — ответила Грейнджер, расправляя плечи, словно защищаясь. — После чрезмерной реакции Бруствера я предпочитала помалкивать. Проект полностью на самофинансировании и потому всегда был «под радаром»… погоди, ты же не знаешь, что такое радар… Это значит, что он не привлекал к себе внимания. Я ничего не рассказывала ни друзьям, ни коллегам. А так как параллельно веду ещë несколько исследовательских проектов, то легко могу объяснить ими свою высокую загруженность. — Так почему сейчас? Почему именно сегодня? — Понятия не имею, — отмахнулась девушка. — Разве это не твоя работа — разобраться во всём этом? — Этим я сейчас и занимаюсь, профессор, — за эту ремарку Драко был награждён ещё одним грозным взглядом. — Инцидент произошёл всего двадцать минут назад, так что, если вы дадите мне минутку вместо того, чтобы перебивать… — И ты ещё смеешь мне что-то говорить о перебивании! — возмутилась Грейнджер. — Кто такой Ларсен? — …Гуннар? Откуда ты… Малфой помахал перед ней её же расписанием. — Я, к своему прискорбию, слишком хорошо знаком с твоим графиком, а этот мужчина — единственное нововведение за последние две недели. — Я познакомилась с ним, когда… в прошлый четверг? Он глава датской фармацевтической компании, которая занимается разработкой нового метода введения лекарственных препаратов с помощью наночастиц. Их потенциальное клиническое применение представляет чрезвычайный интерес в моей области. — Так он маггл? — Да. Кончиками пальцев Драко с беспокойством постучал по столу. Эта информация ему ничем не помогла. — А в остальном ты была образцом благоразумия. — Именно. Даже защищающему меня аврору ничегошеньки не известно. — О да, я прекрасно об этом осведомлён, как и о его полном провале на этом фронте, — он забарабанил пальцами по столу с большей силой. — Это ещё больше усложняет понимание: от чего, чёрт возьми, я должен тебя защищать? — Ни от чего. Никто не знает. — И всё же, кто-то наведался сегодня в твой коттедж. — Да. Но ты сам сказал, что это вполне мог быть домушник, промышляющий в поисках наживы, — с явным сомнением повторила его предположение Грейнджер. — Но почему именно твой коттедж? — Не знаю. — Я не верю в совпадения, особенно если дело касается тебя. — Как и я. Грейнджер выглядела такой же обеспокоенной происходящим, как и Драко. Одна её нога мелко дрожала, как обычно в состоянии лёгкого раздражения. Память Драко услужливо подкинула образ рассерженной кошки, хаотично машущей хвостом. — Если произошла утечка информации, и кто-то вынюхивает подробности, то уровень опасности сложившейся ситуации сильно отличается от январского, когда мы принимали меры предосторожности. Пока будем считать это единичным случаем, но, Грейнджер, ещё один подобный инцидент, и тебе придётся ввести меня в курс дела, рассказав о своём исследовании. Я могу дать Непреложный Обет, если хочешь. — Понимаю. И надеюсь, что подобное не повторится. Лучше бы никто ничего не знал, хотя бы до тех пор, пока я не буду готова сделать публичное заявление. Ты, вероятно, сразу заставишь меня укрыться в убежище. Ну или придумаешь что-нибудь в равной степени необычное… Драко серьёзно посмотрел на неё. — Если ты думаешь, что я заставлю тебя прятаться, то этот проект — действительно нечто важное. — Он важный. А также благой. И наверняка будут те, кого он не устроит. Его одолевало неистовое желание применить Легилименцию. Важное и благое в настоящий момент как раз маячило на переднем крае сознания Грейнджер. Она не использовала Окклюменцию, потому что на каком-то из этапов их сотрудничества в минувшие несколько месяцев начала доверять ему. Фактически прямо сейчас Грейнджер пребывала в абсолютно беззащитном состоянии и смело встретила его взгляд. Она ждала от него возражений или дальнейших расспросов. Он мог бы проникнуть в её разум и увидеть проект ещё до того, как она закроется. Тогда он бы знал. Конечно, она была бы в бешенстве и никогда больше не стала доверять ему, но он бы знал. Сжимая в кармане волшебную палочку, Драко пришёл к выводу, что не способен поступить подобным образом. Он успокаивал себя тем, что попросту не хотел терпеть праведные гневные вопли, которые, разумеется, не заставят себя ждать. А важность зародившегося доверия и его особая ценность не имеют к этому никакого отношения. Грейнджер провела ладонями вверх и вниз по плечам, как будто ей было холодно. — Мне эта ситуация не нравится и изрядно действует на нервы. Очень надеюсь, что это был глупый воришка. — Что ж, если это был не глупый воришка, то злодеи теперь в курсе, что ты под надёжной защитой. — Это хорошо или плохо? Драко неопределённо пожал плечами. — И то, и другое. Так они поймут, что тебе — или Министерству — хорошо известно о рисках, и потому были приняты меры предосторожности. И тебя охраняют. Это может их отпугнуть. Или, наоборот, сподвигнуть на более грязные манёвры. — Скорее уж последнее, — обеспокоенно произнесла Грейнджер, насупив брови. — Однако у меня есть кольцо и ты. Это уже кое-что. От её непрошеной искренности Драко захотелось тотчас сбежать из комнаты. Ну и зачем ей понадобилось так откровенно говорить с ним? Он с трудом удержался от того, чтобы смущённо поёрзать на стуле. — И я не какая-то беззащитная дурочка, — продолжила Грейнджер, — даже если визжу и падаю со стульев по твоей милости. К тому же в моём доме установлена лучшая система защиты, доступная для частных владений. Вернее… для большинства частных владений. Полагаю, что в поместьях и замках в Долине Луары всё обстоит совсем иначе. — У древних обителей есть свои преимущества, — сказал Драко. Он произнёс это без лишнего пафоса — всего лишь озвучил реальное положение дел. Казалось, что подробное перечисление защитных мер успокоило Грейнджер. Ровно до тех пор, пока она кое-что не вспомнила и не задала вопрос: — Ты видел моего кота? — Нет, — ответил Драко. — Но я и не искал. Уверен, что с твоим прохвостом всё в порядке. — Я не скажу ему, что ты его так назвал, — сообщила Грейнджер. — Он лишь недавно перестал шипеть во время разговоров о тебе. — …Ты обсуждаешь меня со своим котом? — переспросил Драко, пытаясь понять: было ли подобное поведение чем-то из ряда вон выходящим или же вполне нормальным для Грейнджер. — Он предпочитает быть в курсе событий. Так ему легче решить, сколько шерсти заставить тебя съесть. — Передай ему, что я считаю его прекрасным животным… — Обязательно. — …Самым выдающимся представителем полукниззлов из всех, что я когда-либо встречал. Впервые за время их разговора губы Грейнджер изогнулись в улыбке. Поднявшись с места, она продолжила складывать студенческие работы в портфель. — Закончу, пожалуй, сборы. Драко тоже встал и задвинул стул. — Что значит «любовный экстрасенс»? Наблюдать за тем, как Грейнджер подвергает обработке непоследовательные высказывания, стало его новым и весьма увеселительным доп-хобби под общим названием «Достань Грейнджер». Она непонимающе уставилась на него, словно никак не могла понять, правильно ли его расслышала. — Ты только что сказал «любовный экстрасенс»? — Да. — Где ты вообще услышал об этом? — Озорной зельевар выдавал себя за одного из них. Что они из себя представляют? — Они утверждают, что могут помочь одиноким людям найти любовь с помощью заурядных уловок: чтения мыслей, раскладки карт таро или гадания на чайных листьях. Это мошенники, выманивающие деньги у уязвимых групп населения. — Ну… этот добился определённых результатов. С помощью магии, прошу заметить. — Не может быть. Приворотные зелья? — Да. — Для магглов? — Да. — Это ужасно, — возмутилась Грейнджер. — Нужно присмотреть за бедняжками. Немагическое население реагирует на зелья не так, как волшебники. — Знаю. Следующие две недели за пострадавшими будут наблюдать целители. — Это хорошо. Какие зелья они употребляли? — Понятия не имею, — ответил Драко, потряхивая сэтчелом, в который впопыхах запихнул конфискованные припасы. — Я ещё не проводил инвентаризацию. — О, так они у тебя? Он раскрыл сумку, а Грейнджер заглянула внутрь. — Контрабанда! Класс! Драко вытащил на свет несколько тёмных флаконов без этикеток. — Думаю, что в ёмкостях побольше разлит «Напиток Купидона». А в тех, что поменьше — «Амортенция»?.. — он откупорил пробку одного из маленьких флаконов и протянул его Грейнджер. — Тебе не кажется, что это похоже на перламутр? — Сложно сказать, — отозвалась девушка, пытаясь вглядеться в содержимое тёмного пузырька. Затем поднесла его поближе к носу. — Не похоже на Амортенцию. Скорее дорогой одеколон. — В смысле? Ну-ка, дай сюда, — велел Драко и тоже втянул носом неопознанное вещество. Запах даже отдалённо не напоминал одеколон; пахло чем-то сладким, с лёгкими нотками кофе и ирисок, а затем повеяло чем-то дымным. — Ну? — спросила Грейнджер, уперевшись рукой в бедро. — Ты уверен, что не совершал налёт на парфюмерную лавку? — По-моему, пахнет кофе, — резюмировал Малфой. — Это Амортенция. Грейнджер снова понюхала аромат из флакона. — Но для меня Амортенция пахнет свежескошенной травой… А это мужская туалетная вода. Надо проверить наличие блеска. Она трансфигурировала одну из лежащих на столе бумаг в плоское блюдо и вылила на него небольшую порцию зелья. Из тёмного флакона постепенно вытекала жидкость с мерцающим перламутровым блеском. Слабая струйка пара с шипением вырвалась из него в момент соприкосновения с воздухом, наглядно демонстрируя, что это действительно Амортенция. Грейнджер долго и сосредоточенно смотрела на жидкость, скрестив руки на груди. — Ну, — наконец заключила она, — это Амортенция. — Когда ты в последний раз нюхала её? — спросил Драко. — Э-э-э… лишь однажды во время урока Слизнорта. Собственное воспоминание Драко о взаимодействии с этим зельем было очень смутным: скорее всего, пахло какими-то цитрусовыми. Новая версия оказалась довольно приятной. Его накрыло очередной волной аромата: на этот раз он чувствовал запах бескрайнего неба, морской соли и лёгкое дуновение чего-то чистого. — Амортенция имеет свойство источать те запахи, которые кажутся тебе привлекательными или соблазнительными, — пробормотала Грейнджер. — Так почему же?.. — Почему что? — Куда делись моя свежескошенная трава и новый пергамент?.. — задалась вопросом Грейнджер. Она посмотрела на Малфоя с негодованием, словно тот был лично ответственен за произошедшие перемены. — Твой вкус к мужчинам изменился, — пожал плечами Драко. — Ты, конечно, можешь найти кого-то получше, чем помощник садовника… Грейнджер выглядела раздражённой. — Оставь этот снисходительный тон. А у тебя что-нибудь изменилось? Мгновение Драко оценивающе изучал Грейнджер, решая, достойна ли она столь интимных подробностей. — Возможно. — Какой запах был раньше? — Не помню. Лимонные конфеты или что-то вроде того. — А теперь это кофе? — Да, — сказал Драко. — И ириски. — Ты хоть когда-нибудь перестаёшь думать о еде? — Нет. — Романтика мертва. — Кому ты это рассказываешь, Грейнджер. Драко уничтожил остатки Амортенции, которые были налиты в блюдо. После чего сложил флаконы обратно в сумку. — Пойду-ка я поищу кафе и, между делом, свою родственную душу. — Внизу продаётся кофейно-ирисковая панна-котта. Похоже, твоя вторая половинка — это заварной крем. — Отведи меня туда. Они вместе вышли из аудитории и спустились на первый этаж. Махнув палочкой у груди Драко, Грейнджер тщательно замаскировала знаки отличия аврора; в остальном его чёрная мантия не привлекала особого внимания в маггловском Кембридже. Она привела его в небольшой кафетерий. На витрине осталась одна-единственная панна-котта. — Это знак, — сказала Грейнджер. Она купила ему десерт (у него не было с собой маггловских денег) и капучино для себя. — Спасибо, что позволили мне разделить этот знаменательный день с вами двумя, — произнесла Грейнджер, с особой торжественностью передавая панна-котту в руки Драко. — За жизнь, полную счастья и любви! После чего протянула ему маленькую пластиковую ложечку. — Мой свадебный подарок для счастливой пары. Временами Грейнджер была чуточку саркастична. Они вышли из здания и оказались под лучами тёплого майского солнца. Драко, поедающий ложкой свою вторую половинку, узрел возможность для мести в лице молодого подтянутого парня, подстригающего лужайку. — Смотри, Грейнджер, твой садовник подстригает четырёхугольник. Хочешь, чтобы я поговорил с ним вместо тебя? — Это дворики, а не четырёхугольники. И не смей… — Эй! — окликнул Драко рослого парня. — У тебя есть мобильный? — Эмм… да?.. — ответил садовник. Драко порывисто схватил Грейнджер за плечи и встал позади неё. — Девушка немного стеснительна, но профессор будет рада получить твои цифры! — Мои что? — Ну, ты же понимаешь, — сказал Драко, подражая тому, как Грейнджер использовала её маггловское устройство. — О! — воскликнул садовник. — Мой номер. Грейнджер сбросила руки Драко. — Не обращайте на него внимания, — обратилась она к садовнику. — Он имбецил. Садовник был слегка обескуражен, но, к огромному удовольствию Драко, не терял оптимизма. Он оглядел Грейнджер с головы до ног. — Может, всё-таки хотите взять мой номер? — Нет. Простите, что побеспокоили вас. Пожалуйста, продолжайте вашу работу. Парень сразу сник. — Ну ладно. Если передумаете, вы знаете, где меня найти, профессор?.. — Грейнджер, — услужливо подсказал Драко. — В этом нет необходимости. Как я уже упоминала, этот человек — имбецил. Осуществив ловкий захват локтя Драко, больше напоминавший щипок, Грейнджер увела их подальше от садовника, с разочарованием смотревшего ей вслед. Еле слышно хихикнув, Драко почувствовал себя двенадцатилетним. — Знаешь, бедняга выглядел ужасно грустным. Грейнджер, судя по всему, была слишком зла на него, чтобы ответить. — Я в шоке, Грейнджер. — Ой, да замолчи ты. — И куда мы идём? — К месту, где я смогу дезаппарировать и сбежать от тебя. Как оказалось, позади каких-то кустов имелся тенистый уголок, который вполне подходил для этой цели. Грейнджер достала свою палочку и, бросив последний раздражённый взгляд на Драко, дезаппарировала домой. Малфой, тихонько посмеиваясь, погрузил ложку в свою кофейно-ирисковую «штучку». Тут-то он и обнаружил, что Грейнджер превратила её в слизь флоббер-червя. — Вот ведь чёртова ведьма, — простонал Драко.