Проклятые души

Он родился во тьме. В холодной и сырой пещере. Его жизнь стала ему пыткой, а чужое сердце превратилось в клетку. Он превратился в химеру, потеряв человеческие черты. Дракон-полукровка неспешно шел по залу, погруженный в мысли. Это место так сильно отличалось от его «дома». Иногда ему кажется, что все это сон и он снова проснется в том месте, захлёбываясь собственной кровью. Как странно то, что рядом с врагом, пусть и бывшим, тебе уютней. Даже не смотря на аномальную схожесть между двумя красноволосым, что очень жутко, ему действительно намного теплее от равнодушного взгляда и каменного лица герцога, чем от мягких поглаживаний и сладких улыбок отца. Человек, победивший его на западе, мог убить, но сохранил ему жизнь и предложил сделку. Хотя Темза утверждает, что ему плевать, действия говорят об обратном. Кейл изолировал его от общества, но не ограничил передвижение по территории, оправдываясь тем, что найдет его даже на краю света. Выделил ему целый этаж, обустроив дорогими магическими артефактами света, зная, что он боится темноты. Дал работу, указывая на то, что за еду нужно платить. И даже позволил общаться с ребенком, что последние девятьсот лет был его надеждой. Такой противоречивый. Неосознанно он улыбнулся своим мыслям. Полукровка поправил капюшон накидки, направляясь к скрытым ходам, чтобы выйти к восточной пристройке и спокойно добраться до сада. Это место было странным не только из-за хозяина, но и из-за самого поместья лорда. Сотни скрытых ходов и катакомбы под замком, построенные с целью отступления. Магические ловушки и точки телепортации в совершенно неожиданных местах. А что насчёт гигантских залов, переполненных золотом? Все это безумие скрыто в этих черных стенах, и только несколько человек знают об этом, включая его. Забавно, что впервые приведя тогда ещё врага сюда, Кейл заставил его выучить карту всех ходов и тайных мест, чтобы не заблудиться. Он считал это глупым, но потом понял, что действительно не сможет скрыться от этих пристальных глаз. Выйдя наружу, полукровка быстро отправился к белому зданию. Последние несколько месяцев в его обязанности входил и уход за растениями. С его атрибутом света он идеально подходит для этого. Да и он не был против. В этом месте много ядовитых цветов, но не смотря на свою опасность, они совершенно беспомощны без света. Парень подошёл к олеандру, и проверил его листья. Они выглядели здоровыми, но на некоторых образовались круглые, еле заметные пятна. Что ж, даже стоик может заболеть. Он аккуратно проверил и остальные кусты, на случай, если болезнь перешла и на них. Не найдя ничего подозрительного, полукровка вернулся к первому, спокойно рассмотрев пораженные участки. Белое свечение начало появляться на его руках, переходя к кусту. Когда с пятнами было покончено и соблюдены все правила ухода, он перешёл к асфоделиусам. На его губах цвела удовлетворенная улыбка. Ему нравилось то, чем он занимался, даже если изначально это должна была быть тяжёлая работа. Хотя полукровка до сих пор считал решение герцога абсурдным. Ему казалось, что заполучив химеру в свои руки, Кейл начнет использовать его для войны. Да хотя бы для уничтожения монстров на границе. Но тот все же спрятал полукровку в самом безопасном месте, дал мирное занятие и сказал ждать. Его атрибут был развит как оружие, но сейчас он использует его для исцеления растений. Увидь это Белая Звезда, снёс бы голову с плеч незамедлительно. Пока он ухаживал за очередным магическим цветком, сзади послышался шелест. Красноволосый дернулся, и обернувшись заметил девушку, что будто застыла, смотря на него. Парень никак особо не отреагировал, но внутри начал немного паниковать. Девушка, заметившая его, была одной из героев. Маг и бывшая принцесса Розалин.

***

Розалин сидела в библиотеке 3 этажа после обеда с другими. Ей была интересна здешняя литература. Многие книги были очень старыми, а другие являлись личными дневниками. Розалин находила это странным, но после того, как спросила принца, ей ответили, что лорд любит читать о древних временах. В том числе и тогдашние исследования в плане науки и медицины. Были так же книги, с личными пометками лорда, но в основном они предназначались для его детей. - Хоо – вздохнув, девушка закрыла книгу о мифологических тварях. Ещё одно странное увлечение герцога: записи о существах за пределами мира. Проще – боги и демоны. Она перевела взгляд на рядом сидевшего мальчика, что усердно решал задачи. - Хон – ее голос был не очень громким, но достаточно, чтобы привлечь внимание собеседника. Когда ребенок обратил на нее внимание, она продолжила – у тебя не найдется времени прогуляться по саду? Были некоторые правила, которые нельзя было нарушать даже кронпринцу. Одно из них – посещать сад одному, без разрешения лорда. И она понимала его осторожность в этом плане. Золотые глаза сузились, с подозрением смотря на девушку. Хон был талантлив во многих вещах, в том числе и в обмане людей. Спасибо его отцу. Так что он легко мог понять, когда кто-то ещё хотел обмануть его. Розалин была милой и сильной девушкой, с благородными манерами и мудрым взглядом. Тем не менее, ее озорная сторона порой сбивала с толку, а сейчас она что-то задумала в саду. С чего бы? - Хорошо – красноволосый коротко кивнул, возвращаясь к формулам и думая над задачкой – дайте мне закончить с уроком. Маг усмехнулась, нежно потрепав того по голове. Хону не потребовалось много времени, чтобы закончить. Кот привел рабочее место в порядок, спрыгивая с удобного кресла. Розалин тоже встала, следуя за ним. Двое красноволосых непринужденно шли по коридорам, разговаривая о многом и одновременно ни о чем. Мальчик то и дело хихикал, когда маг продолжала рассказывать ему нелепые ситуации об их компании, подбивая того тоже поделится жизнью в герцогстве. Хон продолжал относится к ней с осторожностью, внимательно следя за своими словами. Тем не менее, он не чувствовал давления со стороны красноволосой, и потому находил удовольствие в их общении. Они шли к саду через западное крыло, где мало кто был из персонала. Иногда им попадались рыцари, но это не меняло того факта, что здесь почти никого не было. Розалин было интересно, почему они не пошли обычным путем, но потом подумала, что это будет утомительней и займет больше времени. Двое быстро добрались до места. Этот сад был уникальным, и интересовал мага намного больше, чем залы с магическими артефактами. В одной теплице находились всевозможные растения, что было очень удивительно, так как многие просто не смогли бы прижиться из-за окружающей среды. Но ещё больше поражало то, что тут даже есть цветы, находящиеся на грани исчезновения. Девушка была любознательна, и хотела все тщательно изучить сама. Но не смотря на свою тягу к знаниям, не смела перечить драконам или лорду, посчитай они ее слишком наглой, тут же вышвырнули бы ее, а заодно и их компанию. Другое дело, если ее приведет сюда ребенок герцога. Тогда ведь проблем не будет, верно? Она с широкой улыбкой вошла в теплицу вместе с ребенком. Хон все ещё подозрительно поглядывал на нее, но увидев искры в ее глазах понял, что девушка просто хотела попасть сюда. В душе он вздыхал, предчувствуя что-то грандиозное, но веселое, так что не сделал ничего, чтобы предотвратить что либо. - Мне нужно проверить мои яды, ня – золотые глаза озорно сверкали, когда Хон решил оставить Розалин одну – я скоро подойду! Маг автоматически кивнула, проходя к одному из самых редких цветов Востока, отмеченный как магический. Белые лепестки переливались всеми цветами, будто хрусталь. И действительно, мана, пусть и еле заметная, но все же присутствовала в пыльце. Розалин продолжала свое наблюдение, внимательно изучая чистоту магической силы и ее потенциал в науке. Вдруг где-то в стороне она услышала шорох. Это вернулся Хон? Или кто-то еще? Девушка знала, что это место было хорошо охраняемым, и мало кто мог сюда прийти. Она считает, что это не ее дело, но ее любопытство проявляется не только в плане магии. Она очень азартный человек. И так, она решила посмотреть, кто это мог бы быть. Проходя по тропинке из камня, Розалин нашла небольшое ответвление, где были посажены растения из одной культуры. Пройдя чуть дальше, она заметила свет. Хорошо, это было странно. Отодвинув мешающиеся ветви, маг заметила фигуру в зелёном плаще. Руки человека испускали свет, не очень яркий, но теплый. Даже отсюда она чувствовала целительную силу, хранящуюся в этом атрибуте. И магическая сила в самой загадочной персоне была велика, практически как у дракона. Как завороженная, девушка немного поддалась вперед, из-за чего листва зашуршала громче, привлекая чужое внимание. Черные глаза смотрели в красные холодно, с равнодушием. После фигура выпрямилась, смотря уже несколько враждебно. Наступила тишина. Повисшее в воздухе напряжение несколько беспокоило девушку, из-за чего она решила первая нарушить неловкое молчание. - Добрый день – маг вышла вперёд, не слишком близко, но и не далеко – я Розалин, одна из гостей Его Светлости герцога. Молодой парень сузил глаза, кивая. Он не стал ей представляться или говорить ей уйти, он просто перестал обращать на нее внимание, вернувшись к работе. Маг немного замешкалась из-за отсутствия манер у человека напротив, но не стала зацикливать на этом свое внимание. Ее больше привлекало то, что он делал. Розалин подошла чуть ближе, поглядывая на белое свечение. Это действительно было завораживающее зрелище, пробуждающее в ней ещё больший интерес к персоне. Она продолжала молчать, так как молодой человек явно испытывал дискомфорт и был недоволен ее присутствием. Но парень продолжал игнорировать ее, сфокусированный на своей задаче. - Мисс маг! – из-за кустов послышался голос мальчишки. Безымянный впервые поднял голову, смотря в сторону, где должен был быть ребенок. Черные глаза немного смягчились, когда из-за листьев появилась красная макушка. Золотые глаза были широко открыты, когда Хон в панике смотрел то на парня, то на девушку. -Х-хен!?.. – мальчик был явно поражен присутствием чужого – почему ты здесь?? Котенок подбежал к дракону-полукровке, кружа вокруг того. Взволнованному мальчишке ответил чуть надломанный голос. - …Мне дали разрешение для работы. Маг впервые услышала как этот человек говорит. Хон продолжал вертеться вокруг него, расспрашивая о самочувствии и ещё о чем-то. Розалин заметила, что неизвестный, что до сих пор был напряжен с ней, заметно расслабился с присутствием младшего. - Хён! Если ты теперь можешь выходить, то давай погуляем вместе? – Хон, в виде котенка забрался тому на плечо, ласкаясь о щеку. - Я не могу – капюшон зелёной накидки сполз, показывая красные волосы. - Почему? Человек вздрогнул, неуверенно смотря на Розалин, но продолжал ласково гладить котенка. - Мне очень жаль, если я вас побеспокоила – маг вежливо извинилась. Возможно, она стала свидетелем того, чего не должна была видеть. Она была чужаком, вполне естественно, что к ней будут относится с опаской, особенно если она шастает там, где не положено. Красноволосый медленно помотал головой в отрицании. Он не считал что кто-то виноват. Это была случайность. -… Ты не можешь говорить кому-либо обо мне – за все время, это впервые, когда полукровка обратился к Розалин лично. Черные глаза смотрели на девушку неуверенно, но с некой угрозой. Он был опасен, хотя, похоже по какой-то причине ослаб или ранен. - Конечно! – маг торжественно кивнула, подходя чуть ближе. Полукровка немного напрягся, но в следующее мгновение забил и снова принялся за работу. Он не хотел думать о том, какие проблемы ему принесла эта принцесса, но хотя бы должен доделать начатое дело до конца. Розалин с интересом наблюдала, как до сих пор неизвестный ей человек, казалось, лечит растения. Она вместе с мальчиком тихонько следовала за ним, попутно слушая о ядах от Хона. Краем глаза маг заметила, что на бледном лице безымянного была лёгкая улыбка. Команда из 3 красноволосых продолжала продвигаться вперёд по саду, беспечно разговаривая. Бывало, что даже полукровка быстро что-то вкидывал и замолкал. Розалин находила его поведение милым, пусть и неуважительным. Дракон-полукровка поначалу был растерян. Девушка не уходила и продолжала интересоваться его работой с разными растениями. Казалось, ей было очень любопытно узнать их характеристики и методы применения. Красноволосый не чувствовал сильного дискомфорта, хотя маг определенно казалась слегка надоедливой. Пока он работал, краем уха слушая двух других, время пролетело незаметно. Розалин вызвалась помочь, а он в свою очередь ворчал, но поправлял ее всякий раз, когда та ошибалась в уходе за тем или иным цветком. В итоге чего они частенько спорили между собой. За этим их и застал наследный принц и герцог.

***

- Ты не можешь просто взять и направить в него свою ману! Цветок просто не сможет-! – парень, что яро противостоял против экспериментов красноволосой, внезапно замолк, стоило ему услышать чей-то истерический смех. Посмотрев назад, полукровка в панике вскочил. На него смотрели леденящие душу красно-карие глаза. Вокруг герцога витала мрачная атмосфера, когда рядом с ним, уже даже не пытаясь сдержаться, смеялся наследный принц. - Герцог! – Розалин, как и полукровка, вскочила, стоила увидеть дуэт братьев. - ..Мисс Розалин – хриплый голос Кейла был безэмоциональным, из-за чего было сложно понять, злится он или просто в бешенстве – что Вы все здесь делаете? - Папа! – на этот раз вперед выступил Хон – мы случайно встретились с хеном в саду! Не ругай его! А сестрёнку я сам привел, на нее тоже не злись! Золотые глаза бесстрашно смотрели в карие, даже с некой угрозой. При этом мальчик умудрялся выглядеть очень мило, из-за чего сложно было злиться на него. Выражение лица Кейла смягчилось, стоило ему посмотреть на сына. Он какое-то время сверлил полукровку, но потом просто кивнул, уступая. В конце концов, не похоже, что случилось что-то страшное. Дракон-полукровка вздохнул про себя, и поправил смятые из-за суеты листья. Его руки слегка дрожали, что не укрылась от глаз Розалин. Девушка не показывала, но внутри ей стало тревожно. Из-за нее могут возникнуть проблемы? - Я не стану наказывать – Кейл выглядел усталым, смотря то на мага, то на человека в плаще. Ему казалось, что вместе с тремя детьми, к его заботам прибавилось ещё двое. И если один был социально неуклюжим, то вторая персона была на удивление бесстрашной. Девушка про себя вздохнула с облегчением. Было самонадеянно с ее стороны шастать на территории герцога без спросу. Краем глаза она поглядывала на рядом стоящего человека. Паренек, казалось, был чем-то обеспокоен и взволнован одновременно. Все это время герцог продолжал наблюдать за взаимодействием двух других. Он боялся, что Розалин, как один из лучших магов, может понять природу его подопечного. Это стало бы проблемой. Кейл все ещё не знал героев, и не мог доверять им. В его голове формировались все новые идеи развития событий, включая множество переменных, которые могут привести к тому или иному финалу. Скрестив руки на груди, он в нервном движении постукивал пальцем по локтю, игнорируя недоуменные переглядки двоих виновников. Кронпринц, стоящий рядом, давно увлек Хона в разговор, угощая печеньем. - Ваше Высочество – Розалин подошла к Альберу, уже приведя мысли в порядок – что-то случилось? Златовласый, с ребенком на руках, солнечно улыбнулся магу. - Все в порядке – хитрый прищур голубых глаз принца насторожил девушку. Альберу посмеивался про себя, ласково вытирая рот Хона от крошек – на самом деле, даже очень хорошо. Тут уже даже Кейл открыто скривился на довольную мину кронпринца. Он уже начал сожалеть о том, что согласился помочь с военными действиями против Империи. Хотя те определенно могли справиться и без его участия. - Я согласился помочь вам, но не забывай о сделке – герцог нахмурился, переведя взгляд с сияющего солнца, на более мрачного парня – и ты… Но стоило Кейлу увидеть вину в черных глазах, как его мозг автоматически пририсовал собачьи ушки и хвост. Его лицо скривилось из-за странного чувства внутри. Даже упрекать в невнимательности сил не было. - …Ничего. Будь осторожнее – красноволосый раздражённо покачал головой, разворачиваясь чтобы уйти. У него больше не было настроения пить чай в компании принца. Тем более, у него все ещё была работа. Очень. Много. Работы.

***

Меч рассекал воздух, проливая кровь на обожженную землю. На конце лезвия то и дело вспыхивала молния, поражая врагов в сердце, поджаривая изнутри. Солдаты в ужасе смотрели на человека в черной военной форме. Знак главнокомандующего, ранее серебром блестящий на солнце, был окрашен в красный. Всего за месяц, главнокомандующий северо-востока разгромил армию имперцев, с минимальными потерями с обоих сторон. Сейчас же они просто добивали остатки черных магов колокольни алхимиков. Молодой парень, признанный как мастер копья, с ужасом смотрел на обугленные тела. Гримасы ужаса, навсегда запечатлённые на лицах падших не прекращали стоять перед глазами. Его рука не дрогнула, когда солдат обезглавил врага. Но он все ещё надеялся на гуманность со стороны командира к падшим. Невольно он посмотрел на фигуру впереди. Красные волосы развевались на ветру, когда сам человек с мечом бился с главой алхимиков Могору. Он был весь покрыт кровью, с безумием в глазах. Чудовище, не человек.