***
«Ария Элладора Блэк, имею честь пригласить вас на мою коронацию, которая состоится пятого декабря, за день до великого праздника Святого Николауса, на который я бы хотел, чтобы вы с братом остались. Прошу не думать о личных разногласиях и пресечь вашу королевскую гордость. Помните, это лишь правила. Кодекс, которого мы с вами вынуждены придерживаться. Буду рад видеть вас на нашем празднестве. Король Германии Теодор Вальфинг Нотт». Коронация… Она и забыла обо всех этих официальных встречах и вечерах. Тонна лицемерия на один квадратный метр тронного зала. Мерзость. В прочем это лучше, чем оставаться в Хогвартсе. К тому же там будет Регулус. А ещё, ходят слухи о новой пассии её отца. Некая светловолосая девушка, кажется, с русскими корнями, недавно выпустившаяся из Шармбатона. И ещё множество фактов, которые Арии передал командор Кемплэнд — генерал её теневых. Это перечит законодательству, но кого это вообще волнует? Пока отношения не узаконены — это не отношения. Ночь Гая Фокса прошла… нормально. В понимании дурацких праздников, где собираются множество не особо приятных ей людей, он прошёл нормально. Близнецы Уизли наполнили замок своими вредилками, которые постоянно взрывались около её лица и мешали читать. И наблюдать за братом. Это дико раздражало, если бы могло. На девяносто девять процентов принцесса уверена, единственное, что способно включить её чувства — гнев и раздражение. Этого она бы испытывала сполна, если бы могла, конечно. К слову, о брате. Драко стал для неё чем-то подобию эксперимента, подопытной крысой. Она записывала все его действия, эмоциональные вспышки и реакции с точным описание. На самом деле, вряд ли это чем-то поможет, но скука превышала все нормы своего предела. Нотт уехал и больше не достаёт её своими жалкими попытками включить ей чувства, Забини и Паркинсон тоже обделили Хогвартс своим присутствием, и Ария больше не наблюдает их пылкие стычки, что порой немало разукрашивало её день, а Малфой… Он стал так много времени уделять Грейнджер, они постоянно торчат в библиотеке, чтобы «помочь Блейзу». Блейзу, который на самом деле Драко. Без понятия, что они хотят найти в библиотеке Хогвартса, если даже в её дворце не нашлось нужных сведений. Хотя, всё-таки кое-что интересно за эти две недели абсолютной скуки произошло. Её дворец, нет, Ария абсолютно не ошиблась. Стандартная базовая процедура — раз в два дня принцесса получает письмо с местом и временем встречи, а также портключ. Кемплэнд всегда появляется немного раньше, осматривает территорию и проверяет безопасность, всё согласно уставу. И вот она получила очередное письмо, а через полтора часа уже была в указанном месте. Портключ привёл её в сад. Сад в… Виндзоре? — Доброе утро, Ваше Величество. Кеннет стоял неподалёку от лавочки, откуда Ария и Регулус наблюдали за Малфоем младшим. Выбор места в этот раз, мягко говоря, шокировал её. Виндзор, по-крайней мере на данный момент, самое небезопасное место для принцессы. Каждое её появление подле дворца — невероятный риск. Какое к чёрту Ваше Величество? — Здравствуй, Кеннет, мне лестно столь высокое обращение, однако, — девушка указала рукой на лавочку и присела, а после неё место занял и командор, как истинный джентльмен, — Ваше Высочество. И вы выбрали довольно странное место для встречи. Отнюдь не безопасное. — Ваше Величество… — да что он заладил, чёрт возьми, — насколько мне известно, несколько часов назад ваш титул изменился. Что? Кемплэнд достал из внутреннего кармана пиджака сложенный лист бумаги и отдал принцессе в руки. «Согласно кодексу священных семи… Я, Люциус Второй … права передаю… до наступления совершеннолетия… Регулус Арктурус Блэк». — Где сейчас Регулус? — Бегло пробежавшись глазами по строчкам, спросила Ария. — В своём поместье, моя королева. Это ужасно раздражает. — Все сведения передай одному из теневых Хогвартса, я свяжусь с ним по прибытии. — Она подскочила со своего места, слегка поправила и так идеальное платье, — мне нужен портключ на площадь Гриммо 12. Не прошло и десяти минут, как принцесса стояла перед стенами, что скрывали особняк, принадлежавший её дяде. И вот она внутри. И вот Кикимер провожает её к кабинету, где находится его хозяин. И вот она снова видит его заострённые скулы, глаза небесного цвета и этот задумчивый взгляд. — Salutem tuam. — машинально произнесла девушка. — Pacem ad populum tuum. — и он наконец оторвал взор от бумажек, что заполонили весь рабочий стол, — Что-то срочное? — Прошу меня простить, — Ария демонстративно склонила голову и присела в реверансе, — Ваше Величество, позвольте поинтересоваться… — Откуда? — никак не отреагировав на язвительные действия племянницы Регулус глотнул любимый чёрный кофе и вновь опустил глаза в документы, а после, не дав ничего сказать своей собеседнице, — теневые. У тебя работают отличные люди. — Сделал выводы он, а после добавил, — Это произошло несколько часов тому назад. — Я не понимаю, — не дождавшись приглашения она присела на кресло подле стола, — династия отреклась от меня, это невозможно. — её выгнали, сломали, бросили, — Люциус, как последняя гнида вцепился в этот трон. Абсурд. — Ария, — теперь же он смотрел прямиком ей в глаза, — запомни раз и навсегда. Ты и есть династия. Твоя фамилия — Блэк. И никто, никогда не сможет забрать твой трон, отречь тебя от собственной крови. Никогда. — Как ты забрал регентство? — драматичную часть про значимость их фамилии она достаточно усвоила. — Каждый становится паинькой, когда есть, что скрывать. — И он снова уткнулся в бумажки, — не только твои теневые отлично работают. Блэк так и не поняла с помощью каких рычагов, но Регулус забрал регентство. Её жизнь отныне никак не принадлежит Люциусу, по сути, он никто в её королевстве. Англия отныне под контролем её дяди. И её самой тоже. А через год Ария и вовсе станет полноправной королевой. И тогда эта страна, как и она сама, наконец обретет мнимую, но всё же свободу. Каково будет её государству под рукой бесчувственной королевы? Она уже сотни раз задумывалась об этом. На каждый минус, что возникал в её голове, находился свой плюс. И наоборот. Её правление будет сосредоточено на интересах государства. А сердце и любовные чувства не будут помехой, многие правители прогорели именно так. Ссылаясь на сердце. Хотя править исключительно холодным разумом тоже нельзя. Но для этого у неё есть Регулус, Сириус и Андромеда. Они её горячее чувственное сердце, а Ария, пожалуй, будет в ответе за холодный разум. Но пока рано говорить о правлении, ещё целый год она будет жить в своей небольшой клетке, а вот коронация Теодора уже совсем скоро. Сегодня первое декабря. Торжество состоится через три дня, а отправится в Германию нужно уже завтра. Её ждёт множество встреч и два предпраздничных ужина. Не то чтобы она жаждала их проведения, но правила есть правила. Кодекс, к сожалению, ещё никто не отменил. Она увидит лицо своего премерзкого отца, услышит его скребущий голос и снова почувствует его презрительные взгляды. Как жаль, что ей абсолютно плевать. На него и его мнение о ней. Бедный Люциус будет из кожи вон лезть, чтобы доказать Арии её ничтожность, но увы, у неё для папаши плохие новости. C’est la vie. — Тебе тоже пришло это? — Драко ворвался в её комнату без стука. — Входить в чужое помещение без стука — дурной тон. Растерял манеры, пока шёл по коридору? — Ария усмехнулась, а после добавила, — Ты не единственный, кто имеет отношение к династиям, Малфой, так что да, мне тоже пришло приглашение. Сразу отвечу на твой следующий вопрос — да, я поеду, нет, не потому что горю желанием поздравить Нотта, мне плевать на него. Dura lex, sed lex. — Я ожидал от тебя иного ответа, в прочем… — Отныне Регулус является моим регентом. Через год я стану королевой, мои обязанности налаживать связи. — Ария оборвала брата, избегая нелепых предположений. Драко опешил. Это невозможно. — Но, по закону отец является твоим регентом. — По закону, твой отец не имеет ни малейшего права на мой трон. Если скрупулезно вчитываться в строчки кодекса, можно узнать массу нужной и полезной информации. И зачастую Ария убеждалась в том, что эта ветхая книжка не такая уж и бесполезная. — Я стану королевой, Драко, — Блэк встала с подоконника, на котором пробыла около получаса, сидя в раздумьях после полученного ею приглашения, — а ты, увы, будешь вынужден находиться под контролем этого идиота, а если тебе понадобиться помощь, — Ария выдержала паузу, а после посмотрела прямо в глаза брата, — будь уверен, я тебе не помогу. Потому что тогда ты не помог мне. Récolter les bénéfices de votre comportement.***
Voglio tornare a casa. Пожалуйста, просто возьми меня за руку. Пожалуйста, дай мне услышать твой голос. Пожалуйста, не подчиняйся им. Пожалуйста, останься со мной. Пожалуйста. Он не выходил на связь. Не писал и не отвечал на ее письма. Страх, что всё это — конец, перестаёт быть просто страхом. Portami a casa. Две недели в неизвестности, все их совместные планы на будущее канули в пропасть. Их будто бросили по разные стороны озера и сказали плыть к друг другу. А они оба не умеют плавать. И всё, что остаётся им обоим — держаться друг за друга, пока есть за кого. Если ещё есть. «В очередной раз я пишу тебе в надежде на ответ, истерзанная догадками — ты просто не хочешь мне отвечать, или письма не доходят, надеюсь на второе. Потому что я не могу так больше, Блейз. Их желания не должны рушить нас, понимаешь? Я знаю, что ты тоже так думаешь. Я знаю. Я уверенна, что ты делаешь все возможное, чтобы избежать нашей разлуки. Но я так больше не могу. Mi picchia, tesoro.Ha bisogno di informazioni. E ' sicuro di essere informata degli affari del suo stato. Sono stanco di pulire la mia pelle ogni volta schiarendo i lividi. Non voglio più essere una principessa. Portami via.Бесконечно твоя П. »
— Ареодоре, — проведя палочкой по пергаменту, еле слышным шёпотом произнесла Пэнси разработанное Блейзом заклинание, для специального шифрования. Их особенного шифрования. И подцепила красной лентой свиток к лапке филина. La mia casa sei tu. Стук, и сердце пропадает. Персефона быстро убирает перо и чернила в ящик своего стола, прогоняет филина с подоконника и дрожащим голосом робко произносит — Entradlo. В комнату медленно открыв дверь вошла женщина в алом платье с шифоновой накидкой на плечах, декорированной золотым кружевом, а голову её украшал аккуратный пучок, собранный из тёмно-русых блестящих волос. — Cariño, ¿quieres caminar conmigo en el Jardín? — королева Испании двигалась настолько тихо и элегантно, что не постучись бы она — Пэнси провалила бы все свои планы. — Con mucho gusto, mamá, Dame un par de minutos. — без удовольствия. Ни малейшего желания гулять наедине с мамой у неё нет, потому что та, в очередной раз, станет уговаривать Пэнси на расторжение помолвки. Будет пытаться промывать ей мозги. Будет манипулировать и украдкой угрожать. Родители Пэнси любили её только тогда, когда она стелилась, как красная дорожка перед их королевскими ножками, когда она делала то, что хотят они и пренебрегала своим мнениям и желаниям. Именно поэтому родители её никогда не любили.***
Берлин превратился в Пандемониум в эти праздничные дни. Сливки всех семи королевств собрались на коронацию немецкого новоиспеченного короля, и она не исключение. Она в центре этого Ада. Люциус, Драко, Нотт. Сириус, Андромеда, Регулус. «Обожаемые» ею короли и королевы. Просто потрясающе, Арию ожидает невероятная компания на выходные. Это не коронация. Это соревнования: « Докажи своё превосходство, или как принизить достоинство других правителей, не говоря об этом на прямую». И это ей придется наблюдать два дня до коронации, на королевских вечерах, один день коронации и следом — праздник святого Никлауса. И того четыре дня великолепнейшего цирка, с королями в роли шутов и графскими семьями в роли гимнастов с невероятной задачей — прогнуться под династиями так, чтобы оказаться в лучшем свете, настолько сильно подлизать, чтобы им выделили чёртовы средства для невероятно важных дел — купить новое платье или дом где-нибудь заграницей. Больше лицемерия, чем на официальных встречах, она нигде не наблюдала. Ария появилась на территории дворца немецкого короля в сопровождении своего регента. Победный изумрудный цвет её платья прекрасно гармонировал с бледной кожей, угольными волосами и её ярко-зелёными глазами. Конечно же, она надела и своё фамильное кольцо. И корону, которую оставила мама. Корону, которую создавали специально для Нарциссы. Украшение такой красоты Ария никогда более не видела. Однако больше всего девушку украшали далеко не одежда и драгоценности. А уверенность. В её ровной спине, равнодушном выражении лица, походке. Каждый её шаг сочился уверенностью. Плюсы отсутствия чувств — её ничего не тревожит, именно поэтому Ария всегда уверенна в себе. И это сыграет им на руку. — Ваше высочество, — перед ними предстал новоиспеченный король Германии, — рад видеть вас в своём королевстве, — конечно, настолько, что решил лично встретить Английскую