Глава вторая, в которой у Дастина не получается быть полезным
1 февраля 2022 г., 11:18
— Что ж, люди иногда глупят, ежели дело касается их питомцев, — мудро изрёк Хагрид.
Клювокрыл за его спиной выплюнул на подушку пару хорьковых косточек.
Джоан Роулинг. «Гарри Поттер и узник Азкабана»
Дастин нервно пыхтел и переводил луч фонаря с одного тоннеля на другой. Он бежал, не разбирая дороги, а когда спохватился и пошел назад, оказался на развилке с тремя проходами. И, хоть убей, не мог определить, из какого прибежал. Вот же дерьмо! — Спокойно, спокойно… Ситуация не приятная, но не критическая… Звук собственного голоса словно утонул в окружавшем со всех сторон мраке, не только не успокоив, но и вовсе заставив нервничать еще сильнее. — Код красный, код красный, меня кто-нибудь слышит, прием? — прошептал Дастин в микрофон и напряжено вслушался, но ответа не получил. — Код красный, я заблудился в тоннелях Истязателя Разума, прием! Гадство! И зачем он убежал так далеко, когда можно было просто завернуть за угол и подождать, пока Стив не разберется с мужиком? Да потому, что позорно струсил. А вдруг Стиву понадобилась бы его помощь, вдруг он при всей своей крутости не смог сам справиться с тем отморозком? Но нет, Дастин запаниковал и опять оказался бесполезен, как в драке Стива с Билли. Да еще и сам заблудился. — Код кр… Дастин запнулся и поспешно выключил фонарь, отступая к стенке. Его обостренный слух уловил легкую поступь позади. Только бы это был Стив, господи, пожалуйста… Но Стив бы не шел молча, он бы звал Дастина. Вот же черт… А странные шаги неуклонно приближались. Дастин сжался в комочек и затаил дыхание. Ему пришлось прикусить нижнюю губу, чтобы не заскулить. Это точно был не тот мужик, такие так легко не ходят. А что еще могло водиться в этих тоннелях… От этой мысли стало совсем плохо. Шорох раздался у самых ног, и в лодыжку Дастину ткнулось что-то холодное. Хендерсон перестал дышать. Пусть оно уйдет, пожалуйста, пусть уйдет… Его боднули снова, более требовательно. И тут в голову пришла невозможная мысль. Хендерсон трясущимися пальцами включил фонарь. — Дарт?.. Но к-как?.. Ты же… Но демо-пес на вид был живее всех живых и дружелюбно — насколько мог судить Дастин — вилял задом, тыкаясь мордой Дастину в ногу. Хендерсон выдохнул. Умом он понимал, что Дарт — опасная тварь, которая может в любой момент перегрызть ему горло, но отчего-то совсем не боялся. Как там сказал Лукас, у них странная связь?.. Неважно. Дастин порылся в рюкзаке и достал батончик. — Вот, малыш, с нугой, как ты любишь. Ты, наверное, очень голоден. Дарт утвердительно заурчал, сел у ног Дастина и принялся уминать батончик. — Еще? Вот, держи… Слушай, — серьезно сказал Дастин, — ты должен знать эти тоннели наизусть. И должен привести меня назад, к Стиву. Я чувствую, он в беде. Ты понимаешь? Дарт склонил голову на бок. — Назад, — Дастин показал пальцем в потолок, — к выходу. Черт, жаль у тебя нет глаз, по ним было бы видно, понимаешь ты меня, или нет… Ладно, забей. Назад. К Стиву. Который тебя нес. Отведешь меня? Демо-пес издал неопределенный звук, поднялся на лапы и мотнул головой в сторону одного из тоннелей, как будто приглашая за собой. — Отлично, хороший мальчик! Хоть ты ближе к ящерицам, повадки у тебя, определенно, собачьи… Дастин, уверенно расправив плечи, шагал за Дартом, поражаясь, как далеко убежал под воздействием страха и адреналина. Но теперь ему было не страшно. Если тот мерзкий мужик что-то сделал со Стивом и еще там… Ему же хуже. Дастин теперь не слабый бард, он — следопыт. Наконец, впереди забрезжил слабый свет. Дастин выключил фонарь и перешел на бег. Под ложечкой засосало — у дыры никого не было. Хендерсон дрожащими пальцами поднял бесхозно валяющуюся биту с гвоздями. Стив бы ни за что не оставил свое неизменное оружие. И Дастина в этих тоннелях не оставил бы. А значит… Они его забрали. Дастин не знал, кем именно были эти «они», но был стопроцентно уверен, что не федералы. — Код красный! Прием! Код красный! Да ответит мне кто-нибудь?! Чтоб вас черти драли, друзья, называется! Дастин в сердцах сорвал с шеи микрофон и бросил на землю. Дарт заскулил и потерся головой о ногу хозяина. — Ты прав малыш, ты прав. Этим я Стиву не помогу. Дастин со вздохом поднял гарнитуру и одел назад. Нельзя было вести себя как ребенок. — Дарт, нам нужно выбираться отсюда. И пытаться достучаться до команды. Хендерсон задрал голову и критически оглядел дыру. На свое счастье, он заметил на краю край веревки. — Код красный, код красный, прием… — бормотал Дастин, подпрыгивая и пытаясь торчащими из биты гвоздями зацепить веревку. — Есть! Оставалось только вылезти и бежать за помощью. Но прежде нужно было решить вопрос с Дартом. — Слушай, дружок, — Дастин присел на корточки и погладил питомца по спине, — Я не могу взять тебя с собой. Они хорошие ребята, но им не хватает широты взглядов. Давай встретимся в моем подвале? Мама еще не успела заделать дыру. В подвале, ты понимаешь? В подвале. Дарт лишь топтался на месте, и Дастин не был уверен, что его поняли. Но другого выбора у него все равно не было. — Вот, съешь. — Хендерсон выдал демо-псу еще один батончик, который тот немедленно проглотил. — А теперь беги в подвал, давай, я в тебя верю. Дарт издал неподдающийся определению звук и скрылся во тьме.***
— Ну и чего ты молчишь? — нетерпеливо спросил Дастин, устав ждать реакции Джонатана на свой сбивчивый рассказ. — Да я просто не знаю, что и сказать, — отрешенно пробормотал Байерс. — Ладно, ты, ребенок, но Стив-то чем думал, господи… — Кто чем думал не относится к делу! — Хорошо хоть вы эту тварь не нашли. А то было бы совсем… Да, Дастин предусмотрительно умолчал о том, что они нашли Дарта. Он понимал, что стоит хоть заикнуться про то, что Дарт жив-здоров и предположительно сидит в подвале дома Хендерсонов, там тотчас собралась бы разгневанная толпа с вилами и факелами. А этого допустить было нельзя. — Джонатан, это все сейчас неважно, понимаешь? Нам нужна Оди, чтобы она нашла Стива, только она сможет! Ты понимаешь? — Да все я понимаю, Дастин, но это все равно какой-то… — Байерс вздохнул. — Едем к нам, попробуем дозвониться до Хоппера. Господи, ну вот же кретин… Дастин насупился, но удержался от злобного комментария в защиту Стива. — Хорошо, что я мимо ехал. Ты бы до города только к вечеру дошел. — Ты навещал Уилла, да? Как он? — Ну, с учетом того, через что он прошел… Он еще очень даже хорошо. И мама с ним… — Джонатан замолчал и вперил взгляд в дорогу, очевидно, задумавшись о своем брате. Дастин покачал головой и отвернулся, прислонив лоб к холодному стеклу. Джонатан был хорошим парнем, но разговаривать с ним было совершенно непродуктивно. Не то, что со Стивом… — А вдруг это были коммунисты?! — Что? — Джонатан вздрогнул от неожиданности. — Коммунисты схватили Стива! Это же все объяснило бы! У них был шпион в … — Дастин, стоп. Я не думаю… черт, я не думаю, что коммунисты добрались бы до Хоукинса. Хендерсон махнул рукой и снова прислонился к окну. Джонатан был совершенно безнадежен.***
Хоппер, в отличие от Джонатана, выслушав суть проблемы, не постеснялся разразиться тирадой из отборных ругательств в адрес Стива и Дастина. — Вы закончили? — как можно вежливее поинтересовался последний, когда шериф перевел дух. — Я понимаю — мы поступили не очень умно… — Не очень?! — взревел Хоппер. — Ладно, очень неумно, но осуждением мы вопрос не решим… — Я знаю, как ты хочешь решить вопрос, — прошипел Хоппер, и его итак красное от злости лицо стало совсем пунцовым, — о да, знаю — с помощью Оди. Да ты хоть представляешь, маленький засранец, через что ей пришлось пройти за последние дни, а?! — Шериф… — попытался влезть Джонатан, но его попытка прошла незамеченной. — И теперь из-за того, что ты решил закопать долбаную тварь с изнанки, а твой приятель-дегенерат — помочь тебе в этом, ей придется опять тратить силы! Да я на твоем месте под землю бы от стыда провалился! Дастину же в самом деле было очень стыдно. Но он понимал: что бы он ни чувствовал сейчас, как бы ни показывал свое раскаяние, ситуации это не помогло бы. — Я знаю, я понимаю. Простите. — Хендерсон в извиняющемся жесте поднял вверх ладони. — Но давайте оставим обвинения на потом, пожалуйста? — Ты просто невыносимый маленький!.. — Шериф! Не надо. — Если Оди сама захочет. Только если она сама захочет, ты понял меня? Дастин быстро закивал головой. Он знал, что Оди не откажет.***
Одиннадцать открыла глаза и вгляделась в окружающее черное ничто. Она видела этого Стива всего раз, но была уверена, что сможет найти. Он казался очень важным для Дастина. Одиннадцать осторожно пошла по подернутой рябью поверхности. Как всегда, искомый человек появился буквально из воздуха. Девочка рвано вдохнула. — Я же уже сказал вам, все сказал!.. Стив поднял вверх залитое кровью лицо так, словно невидимая рука держала его за волосы. — Я ничего не знаю, ни о портале, ни об этих тварях, кроме того, что они смертельно опасны! Одиннадцать попыталась абстрагироваться от чужой боли и увидеть хоть что-нибудь, что помогло бы ей определить место. — Да не знаю я, не знаю! Я обычный старшеклассник, а не гребаный ученый! Но вокруг была лишь чернота. — Мальчик? — если раньше в голосе Стива был лишь страх, то теперь в нем отчетливо слышались горькая безысходность и сожаление. — Да какая теперь разница?.. Нет-нет-нет не надо-а-а-а!.. Оди, не в силах смотреть дальше, сдернула повязку. Дастин глядел в ее влажные глаза и с трудом сдерживал свои собственные слезы. Дастин надеялся, что никто не будет спрашивать подробностей. Потому что он их определенно не хотел знать. На его счастье, остальные тоже молчали. Наконец Хоппер кашлянул, нарушив тягостную тишину. — Оди, ты поняла, где он? Девочка отрицательно мотнула головой и вытерла кровь из-под носа. — Там пусто. Хоппер тяжело поднялся со стула. — Так. Как поступим. Я отвезу Оди, а потом съезжу на поле. Вдруг что-нибудь найду. И свяжусь с этим чертовым Оуэнсом. Ты, — он показал пальцем на Дастина, — сейчас поедешь с Джонатаном домой и носа оттуда не высунешь. И постоянно будь на связи. Это ясно? Дастин безжизненно кивнул. До этого момента он не осознавал, насколько ситуация может быть серьезной. Но теперь, когда крик Стива стоял в его ушах… Всю дорогу до дома Дастин молчал, водил пальцем по бите и думал. Джонатан пробовал пару раз заговорить, но Хендерсон не обращал на него внимания. Что он мог сказать? Что все будет хорошо? Пустое утешение, которое ничего не значит и не решает. По мнению Дастина, решали только действия. Но он не мог придумать, как именно нужно действовать. Ждать, пока федералы расшевелятся? А вдруг уже некого будет спасать? Вот же… Дастин ненавидел себя за то, что он обычный тринадцатилетний ребенок без сверхспособностей, который ничего не может сделать. — Приехали, — тихо сказал Байерс. Дастин кивнул и вылез из машины. — Будь осторожен! — крикнул ему вслед Джонатан. Очередная пустая фраза. Дастин вошел в дом, проскользнув мимо хлопотавшей на кухне мамы. — Ма, я не буду ужинать! — бросил он прежде, чем подняться к себе. — Как хочешь, сладкий. У друзей поел? — Ага. Дастин вошел в свою комнату, запер дверь и, в чем был, упал на кровать. Все его мыслительные ресурсы на сегодня были исчерпаны, и Дастин сделал самую мудрую в данный момент вещь — заснул. Сон был длинным, перепутанным и тяжелым. В основном Дастину снился Стив. То его съедал Демогоргон, то его затягивало во врата, то его расстреливали злобные громилы с серпом и молотом на фуражках. А сам Дастин метался рядом — но словно за невидимой стеной — и ничего не мог сделать. А затем ему приснился Дарт, укоризненно смотрящий на него непонятно откуда взявшимися глазами. Дастин резко проснулся и подскочил с кровати. Дарт. Он совсем забыл про Дарта.
