В ПРОЕКТе будущего крах

      Размеренный шум, как будто ты лежишь около роя насекомых, только в разы громче, не оставлял. Он накатывал волнами, то тише, то громче, будто витая вокруг.       Раскрылись веки: серое небо и голые верхушки деревьев - вот и всё приветствие мира.       Фиора не торопилась подниматься, а предпочла просто продолжать лежать. Постепенно на смену шуму пришло мирное журчание реки. Или это были настоящие насекомые, которые улетели, или ей просто казалось - не было ответа. Да он и не нужен был: хотелось просто исчезнуть, избавиться от всего и забыться. Но никак не получалось.       Лоран хотела подняться. Пытаясь опереться, упала обратно на камни: забыла, что не чувствует болтающуюся правую руку. — Ай!       Перевернувшись, опёрлась на другую конечность и медленно встала. Боль хотя и была притупленной, но всё равно жгла по всему телу.        Она осмотрела себя. Несколько следов от глубоких широких ран - работа Зеда. По всему телу повреждения и подтёки биоматериала, все пластины на туловище в сколах и мятинах от попаданий, к тому же окрасились в черный цвет из-за заблокированных энергетических зарядов. Получилось найти даже два сквозных отверстия от пуль. Одной рукой сняла шлем - не считая пробитого визора, целый. Зацепила за порванную разгрузку - пусть висит. Достала рацию, точнее, верхнюю её часть. Отрезанную. Без шансов.       Оглядевшись, нельзя было сказать ничего. Бесконечный коричневый лес по эту и противоположную сторону реки, пустота, и одна лишь журчащая вода. Фиору выбросило где-то на изгибе русла в мёртвом лесу: все деревья больше походили на надгробные кресты, которые описывались в старых книжках, а не на что-то хоть немного живое.       Женщина резко дёрнулась и хотела спуститься в воду, но ушла обратно к деревьям. Рапира осталась в Зеде, а он выкинул ее в сток. Клинок никак не мог добраться до сюда.       Рюкзак, если верить памяти, почти пуст - она ничего не брала с собой, думая, что группа быстро вернётся. И сейчас кляла себя за такую глупость, но уже ничего не поделаешь.        Лоран решила снять ношу. — Что? — Рука прорезала воздух: рюкзака не оказалось - она этого не заметила раньше. Постепенно раздражение настигало её: никогда ещё не приходилось теряться полуживой где-то в мёртвом лесу и без вещей, так ещё по собственной вине, ведь не взяла тяжёлую экипировку. А так бы была сейчас цела и в городе, а не где-то на отшибе мира.       Нужно идти. Зажигалка и пара листов бумаги в разгрузке - вот и весь запас. Неважно, но хоть что-то. Чтобы быть оптимисткой, нужно видеть плюсы. Таковой один нашёлся: ей хотя бы намного менее важна пища, чем человеку. Проблема в том, что "менее важна" не равно её отвержению полностью. Фиора это понимала.        Лоран взяла бесчувственную руку и посмотрела на часы. — Почти полдень. Значит, юг по направлению Солнца. Сток смотрит на восток, далее обходит город по контуру и выливается в водоём, откуда идёт по-новой в город, — Фиора шептала сама себе, — Вопрос: как я здесь оказалась, — она огляделась по сторонам, — наверное, попала в какое-то ответвление. Плохо. Даже очень. Ладно, если идти на север, куда-нибудь выйду. А случаем, — Лоран провела по экрану часов, в них оказался встроен компас, — вспомнила.       Рядом с новым устройством были надеты старые часы, взгляд к которым приковался на доли секунды. На старой крышке красовалась надпись: "Пусть он укажет нужное время" — когда-то их передал ещё юной девушке отец. Теперь Фиора носила их в память, прикрывая кусочком защитной ткани, но никогда не снимая, считая их своеобразным оберегом. — Пора, — Фиора ступила на кромку земли. Река и каменистый берег остались позади.       Дорога давалась нелегко. Особенно настораживала полная тишина: ни птицы, ни случайного шума, даже ветра не было - только ломающиеся сухие ветки под ногами. Действительно, мертвый лес. Нужно идти. Просто дальше.       К ночи Лоран добралась до равнины. Уже ничего не было видно, поэтому она решила сделать привал у дальнего конца поля.       Какое же было удивление, когда по ту сторону обнаружился живой лес! Деревья были не мёртвые, а буквально между двумя мирами проходила небольшая река. Загорелись огоньки в глазах - из водохранилища в разгрузке всё вытекло ещё в городе, а фляга опустела в самом начале пути.       Внешне, вроде, чистая вода.       Она с нырнула к реке, протянув руку. Зачерпнула и сделала небольшой глоток. Грязноватая, но в небольших дозах ничего не будет. Она расчистила ложбинку и принесла туда сухих веток. Сложила небольшой шалаш и поднесла зажигалку. Огонёк зацепился за палочку и быстро начал распространяться по всей ложбинке. Вскипятила воду во фляге, после чего приложилась к горлышку и попила.       Часы показывали пол второго ночи. Она легла рядом с огнём, подложив руки под голову. Костёр лениво потрескивал, а холодная земля лишь немного делилась прохладой, но чувствовала ее только бессознательная голова.       На утро проснулась рядом с тлеющим огнём: спать было сложно и совершенно не хотелось. Она почти не чувствовала боли. Возможно, что-то не так, но об этом думать не хотелось. Вот голова чётко ощущалась затуманенной, неприятное ощущение.        Послышался тихий рокот над верхушками деревьев где-то в дали. Звук очень быстро приближался.       Она сориентировалась, перебежала через реку и прижалась к стволу, разглядывая небо через просветы между деревьями.       Шум уже такой, словно его источник в паре метров, как вдруг мягкое голубое небо разрывается нерасторопно летящим конвертопланом с турбореактивными двигателями. Причём летит так низко, будто сейчас заденет чёрным днищем деревья, но они только подгорают и прижимаются струями из сопел, а машина продолжает лететь.       Она так и наблюдала за судном до тех пор, пока оно не скрылось из виду, а вскоре не наступила приевшаяся тишина. Нужно было двигаться дальше. Конвертоплан прилетел откуда-то с северо-востока. Если пойти туда, есть шанс напороться на аэродром, а там можно достать транспорт. Найти бы только где-нибудь гражданскую одежду, а то человек в обстрелянной защите не внушает доверия, но об этом предстоит думать позже. Пока лишь во рту неприятная сухость сбивает с толку.       Она обошла глубокую яму, споткнулась и провалилась, ударившись головой о каменную корягу, вскрикнула. Всего лишь царапина! Тут же поднялась и двинулась.       Чуть ли не впервые в жизни ей удалось увидеть настоящий лес! Зелёные иголки то тут, то там. Под ногами не пепел мёртвой жизни, а настоящая опавшая хвоя! Проблема лишь в другом: её куда-то очень далеко занесло. Дальше, чем показалось сначала. Она перебралась через пригорок и перед ней открылся зелёный простор. Спустившись, перемахнула через маленькую не то речушку, не то струйку воды. Путь был усеян редкими высокими хвойными деревьями, то и дело цепляющих своими ветвями и мешающих двигаться. Пока она шла, то подобрала несколько ягод с кустарников - вкуса не чувствовалось, но хоть что-то съедобное, ведь туманность в голове уже начала мешать. Сильно не помогло, но ради морального успокоения можно.       Смеркалось, когда она переплелась через очередной пригорок. Вся местность напоминала большую низину с переломанными деревьями. Нога ступила на мягкий мох и начала тут же проваливаться, всё сильнее и сильнее. Фиора её дёрнула, рассчитывая запросто вырваться, но из-за этого провалилась другой ступнёй. Она всё утопала, а вода уже была по колено, продолжая засасывать. Лоран оглянулась в поисках опоры - дерево! Довольно тонкое, но должно помочь! Она ухватилась за ствол своей единственной рукой, которая настойчиво пыталась соскользнуть с коры. Тогда сделала усилие и сорвала внешний слой. Дерево нагнулось, но держалось стойко под тяжестью тела. Один рывок - и Фиора, вся в иле и грязи ниже пояса, стояла около спасительного ствола, отряхиваясь.       Сделав большой крюк, чтобы обойти болото, она вышла к очередному мёртвому лесу. На этот раз он появился не резко, а постепенно: деревья становились суше и суше,  листья пропадали, а земля всё твёрже и твёрже, в ней начали образовываться трещинки. В один момент вся растительность начала походить на колья. С какой-то стороны признак хороший: почва погибла из-за загрязнения, значит, до сюда добралась рука человека. Но думать об этом уже не было сил. Она настолько устала, что попросту села, прислонившись к стволу дерева.       Холодное пасмурное утро встретило обжигающей каплей с неба, ещё более жалящей из-за отсутствия ветра. Она медленно разъедала кожу, пока Фиора не смахнула ее.       Во рту всё пересохло, и тут помогла фляга. Лоран случайно поймала себя на мысли, что кибернетика невероятно улучшает людей, что "чистые" не ровня им. Но вот перед обычной, казалось бы, природой, с обезвоживанием, голодом все они стоят в одном ряду, и никто не защищён.       Тем не менее нужно идти дальше. Уже недалеко, это точно. Скоро она выйдет к какому-нибудь населённому месту и придумает, как попасть обратно к своим. Хотя, для начала нужно вообще понять, куда река ее занесла. Ну да ладно, не об этом нужно рассуждать.       Махнула через упавшее дерево, пойдя по лесному кладбищу.       Весь день она плелась по сухой земле, не замечая времени, а лес всё продолжался, и продолжался. Несколько раз он переходил в совсем маленькие зелёные островки, которые исчезали так же незаметно, как появлялись.       Темнота покрыла округу, как на горизонте появились светлячки. Очень далеко, да и было их мало, но зрелище непривычное для подобных мест.       Фиора даже не обратила внимание, лишь так, наметила ориентир - и всё. Но потом присмотрелась: тёмное пятно под ними - это лес. Её осенило, что это не светлячки - летят группой, мигают и перемещаются над лесом.       Грохот, сравнимый с громом, ударил в уши, тот самый, от двигателей! Лоран хотела было побежать куда-нибудь, но вокруг только остовы деревьев, ни одного с листвой! Тогда она нырнула между двумя покосившимися брёвнами и села за одним из них.       Пока конвертоплан подлетал, звук двигателей становился всё сильнее. Он прошёл мимо и полетел дальше.       Лоран не торопилась вставать, предпочитая оставаться в темноте, ожидая, пока тот пролетит.       Грохот изменился! Мощность двигателей поменялась, это точно! Сам аппарат начал заходить на разворот по огромной дуге.       Фиора хотела побежать, но в поле от транспорта далеко не уйти, так что она просто затаилась. Может, пилот просто решил изменить маршрут?        Конвертоплан развернулся, а двигатели перешли в вертикальное положение, он начал тормозить. Спереди включился свет, бьющий чётко в логово, открывая женщину перед наблюдателями.       Лоран встала и подняла руки, ожидая что будет дальше, но предпочла от сваленных брёвен не отходить. Бежать все равно бессмысленно - далеко не уйдешь по открытой местности, если тобой с воздуха заинтересовались.       Тем временем конвертоплан ещё сильнее заревел, мягко опустился на жёсткую землю, свалив под собой одно дерево и сел, в холостую крутя двигатели: они стали явно тише, как будто самый обычный пылесос.       Опустилась рампа, выбежали три человека, осматриваясь. Разглядеть в темноте было непросто, но два точно были в камуфляже и с оружием, а третий в лётной форме. Они о чём-то переговорили, пилот остался, а двое направились к Фиоре. — Эй! Кто такая? — сближаясь, крикнул звонким голосом один, в камуфляже. Под свет фонаря попал значок на его груди: белая птица на фоне неба - хранитель закона. — Не опасная! — ответила Лоран, стараясь сделать это как можно более естественнее, — миротворец! Мне помощь нужна!       Мужчина подошёл ближе и осветил Фиору фонариком на оружии с ног до головы. — Ты, — он запнулся, когда увидел прошедшую через огонь, воду и пули экипировку, надорванную разгрузку и пробитую каску, — ты вообще откуда? — мужчина резко сорвался и активировал рацию, — у нас тут раненый, сейчас приведу, готовьте аптечку, — рация исчезла из рук, и он закинул энергетический автомат за спину, норовя поддержать Фиору, — Лоран! Это ты? Давай помогу. — Нет, нет, я сама! Всё нормально, я сама! — Фиора отстранилась, удивлённо смотря на мужчину, пока тот показывал знаки пилоту. — Идём, скорее, — он развернулся к конвертоплану, — у нас немного времени.       Фиора сделала несколько шагов, оглянулась на округу: тихая ночь, ничего не может нарушить ее покой, вот только два двигателя никуда не исчезли и продолжают работать, выбивая из равновесия.       Выбора нет, только идти вперёд. Она повернулась обратно и последовала за вторым мужчиной, придерживая бесчувственную руку.       Под самой рампой шум был такой, что перепонки разрывались, но когда она зашла на борт и проход закрылся, звук приглушился.       Изнутри отсек выглядел так, каким казался внешне. Большой, протяжённый и просторный. Причём он был пуст, совершенно, одни лишь откинутые скамейки по бортам заполняли собой пространство.       Двигатели заревели, конвертоплан тряхнуло так, что Лоран еле удержалась на ногах.       Два бойца, что встречали, подбежали и усадили её, раскладывая аптечку. — Я Карл, помните? Стэнсон, — раскрывая бинт, говорил мужчина. Такой же худощавый, такой же энергичный, как раньше, вот только глаза потускнели, в них пропал огонёк. — Слушай, сам справишься? Я пойду в кабину, — подал голос второй, перехватывая и вешая автомат на другое плечо. — Конечно, — кивнул Карл.       Фиора была в жутком замешательстве. Она уволилась со службы очень давно, и если это откроется, то возникнут серьёзные вопросы. — Плохо выглядите. Что произошло? — он взял ампулу и положил на скамейку.       Карл начал осматривать раненую: снял разгрузку, поднял руки, прошёлся по ногам, после чего переломил горлышко ампулы и протянул. — Не надо, Карл. Мне не нужна помощь, говорю же. — В смысле, у вас минимум два пулевых! — Он ещё раз настойчиво протянул обезболивающее, — Да, крови нет, но всё-таки! — Я пробыла в пустоши четыре дня. Думаешь, мне нужно обезболивающее? — Она снисходительно посмотрела на бойца. — Четыре дня!? Тогда хотя бы воды выпей, — он положил ампулу с жидкостью, протянул флягу, — что произошло? Где ваш отряд? — Он еле мог усидеть на месте, — Я не понимаю. Все равно вам нужна помощь! — Не знаю, — Фиора поникла, — в Городе вступили в бой с террористами, меня подстрелили. Я попала в реку и вот, выбросило где-то на юг отсюда. — Вам сильно повезло, ни одной открытой раны, — Карл выкинул ампулу на пол, где тут же образовалась небольшая лужица. Он сел рядом и прислонился к борту. — Мы часах в четырёх лёту от Города. Вас очень далеко унесло, — Карл резко стал выглядеть уставшим, будто в одиночку порузил целый танкер, — Что с вашим снаряжением, оно, — он присмотрелся, неуверенно продолжив, — необычное. Я привык к другому, — чуть улыбнулся и похлопал себя по бронежилету, — а у вас какие-то пластины. Как в древности, блин. — Давай без "вы". Субординация сейчас не важна, — улыбнулась Фиора в ответ. — Как хотите. Хочешь. Извини, — он присмотрелся к руке, за которую держалась Лоран, — теперь изменилась, верно? — В плане? — Ну, рука у тебя не работает, а ты и вида не подаёшь. Да, извини, только что заметил: можешь не держать её. Отказываешься от обезболивающего, хотя на тебя посмотришь - бронемашины после работы террористов лучше смотрятся! — Он задумался, — да и снаряжение на тебе не наше, но напоминает прикид одного чудака. Вот и вспоминаю промзону. ПРОЕКТ?       Установилась хрупкая тишина. Карл долго смотрел в пол, ожидая ответа. — Иронично, — миротворец глубоко вздохнул, — ты, как мне говорили, не раз дела на корпорацию заводила, а теперь на них работаешь, — он украдкой посмотрел на Лоран, — ладно, я в чужие дела не лезу. Жизнь по-разному нас ставит, а нам остаётся лишь приспосабливаться. Мы сейчас направляемся в исследовательский комплекс ЭнеТраКорпа, там цепляем охрану, груз и летим обратно. Думаю, тебе разрешат вернуться с нами в Нефтяной посёлок, а оттуда как-нибудь доберешься до Города.       Отворилась дверь, перед ней появился небольшой мужчина с квадратным лицом, в серой лётной форме, и пошёл к сидящим. — Так, живая? — Он серьёзно обратился к Фиоре сухим голосом, быстро осмотрев ее, — выглядишь неважно даже для военного, — он рассмеялся. — Да, не без этого, но все хорошо, — она старалась улыбаться. — Отлично, тогда смотри, мы сейчас летим, грузимся, потом в нефтяной посёлок. Карл тебе, вроде, доверяет, так что докладывать об этом не будем, — его брови сблизились, а глаза упёрлись в руку Лоран, — не думаю, что все мы хотим заполнять бумаги пол дня. Короче, сидишь с нами и никому не мешаешь, когда вернёмся - идёшь на все четыре стороны. — Сколько нам лететь осталось, если не секрет? Я уже сбился, — Карл обратился к пилоту. — Полтора часа ещё. Короче, я вас тогда оставляю. Если хотите, проходите в кабину, там место ещё есть. Пассажир на обратке полетит только там. Не хочу, чтобы она лишний раз светилась.       Пилот ушёл, хлопнув дверью. — Идти можешь? — Карл приподнялся. — Ещё спрашиваешь! — Тогда айда в кабину, раз предлагают. Темно, конечно, но виды всё равно хорошие.       Они прошли сквозь весь конвертоплан и Карл постучал в дверь. Оттуда открыл уже другой пилот. — О, привет, сестрёнка. Бортинженер Луис к вашим услугам, — он отошёл, освобождая проход. Такое ощущение, что его совсем не напрягал внешний вид Фиоры. — Ты с ним полегче. За романтику внутри птички отвечает, когда пассажиров подбираем, так что не суди его строго, — Карл улыбнулся. — Луи! А ну, к радару! — Да ладно вам, я же так. Просто. — Луис! — Понял, понял. Извините, — Он сел сгорбившись на кресло по правую сторону от входа. Там горели кучи лампочек и несколько мониторов.       Карл лишь покачал головой.       В отличие от всего остального конвертоплана, кабина управления была маленькой. Даже как-то не верилось, что в такой небольшой комнатке могло разместиться шесть человек, ведь когда Лоран села, то оказалась зажатой между Карлом и другим миротворцем. В противовес нужно сказать, что обзор был прекрасным: если бы не ночь, то можно было бы рассмотреть всю округу. Спереди сидели оба пилота в шлемах, наверное, с приборами ночного видения, иначе объяснить то, что до сих пор не упали, невозможно. Перед ними моргала бесконечными огоньками и мониторами приборная панель, а прямо на ней стояло крутилось по одному вентилятору с каждой стороны. — Как у вас тут вообще? Я никогда не была за городом. Даже как-то тяжело верится, но это правда — она посмотрела на Карла — Да, — он махнул, — бои тут у нас. Какие-то террористы с Города огромной аравой сбежали, всяких других бандитов много. Ну, зато хоть платят неплохо. Лучше, чем там, — Стэнсон указал себе за спину. — Ясно.       Путь был долгим, а сон накатывал и накатывал. Она не могла ему сопротивляться.       Через несколько минут она сдалась и впала в забытье.       Снов не было. Только бесконечная пустота - и всё.        Проснувшись, она с приподнятым настроением разлепила глаза. Рядом сидел Карл с серьёзным лицом. Второго бойца не было в кабине, да и Луис пропал. — Уже обратно летим, — тихо проговорил он, — все в грузовом. — Отлично, — она изобразила улыбку. — Вы тоже спите? Я думал, что кибернетики - роботы ходячие, — усмехнулся он, — Извини. Просто, необычно как-то. Никогда не говорил с, — он прервался, замявшись, — ну, ты поняла. — Без обид, не бойся. У всех по разному. Каким ты вышел, те проблемы и имеешь. Нет одинаковых, — Фиора подняла уголок рта. — Понял, — Карл задумался, — знаешь, мне этого не понять. Вот правда. Не понимаю. Чужды эти все навороты. Как по мне, вон, снарягу в зубы, ствол на плечо - и пошел. Как ощущения? Ну, ты чувствуешь себя? Просто выглядишь ты, как раньше, а так ли оно внутри? — Не поверишь, — Фиора еле удержала смешок, — Всё как раньше. Правда, нужно помнить о том, что тебе можно, а что нельзя, — она лукаво посмотрела прямо в глаза, — алкоголь идёт третьей дорогой от меня. — Эх, не получится выпить за встречу, — Карл облокотился на спинку, широко улыбнувшись, — Ладно, проехали.        Необычно как-то. Конечно, Карл ещё в подразделении стал болтуном, но так по простому Лоран давно не приходилось говорить. Тем более с бывшим подчинённым. Даже в G/NETIC, где каждый друг друга знает и доверяет, всё более оффициальное и аккуратное. Это уже не та ячейка, какой была несколько лет назад. Всё изменилось с тех пор, когда все были одной семьёй, а теперь стали хладнокровной машиной. Только немногие остались прежними: Ясуо, простачок Альвир - и всё. На самом деле, даже Ясуо стал твёрже. Что там, Фиора - не исключение.        Только сейчас она задумалась о том, что случилось с ее группой. Живы ли все? Смогли скрыться? Когда сознание покинуло её, наёмники уже вели бой с повстанцами. Она обязана это узнать. Любой ценой. — ЦУП, говорит Виски-6, я на границе "Зоны торнадо". Можете обрисовать ситуацию внутри? — Неожиданно раздалось в кабине. Говорил капитан, откинувшийся на левом кресле. Он что-то переключил на приборной панели, и конвертоплан нехотя начал замедляться, — Понял, жду.       В тяжёлую дверь кабины несколько раз постучали, она открылась. Зашёл человек в тактической серо-чёрной форме, такой же кепке, довольно большом прямоугольнике от груди до живота - бронежилете. На поясе легко узнавалась кобура с пистолетом. Он встал в проходе. — Это начальник охраны, — прошептал Карл. — Как летим? Мне только что позвонили, верха спрашивают, — он басовым, но ленивым голосом обращался к капитану. — Я сейчас спрашиваю ЦУП об обстановке. Если низко пойдём, то всё будет нормально. Там затишье последний месяц. О! Минуту.       Он посмотрел на монитор, где открылась карта. — Вас понял, спасибо, ЦУП, — он повернулся к зашедшему, — летим через "Торнадо". Говорит, погода прекрасная. — Давай тогда, пойду передавать, — мужчина осмотрел кабину, увидел Фиору и подмигнул, сразу после этого вышел, закрыв дверь.       Карл с этого момента стал намного серьезнее. Больше ни проронил ни слова, пока летели по "зоне".       Фиора даже успела заскучать, хотя неслись они быстро. Видимо, на пределе скорости.       В дали что-то мелькнуло ярким светом, после чего погасло. Фиора пыталась приглядываться, но никак не получалось. В конце концов, она плюнула на это дело.       Проход отворился, в нём показался запыхавшийся Луис. — Электрика прогнила на дальних лампах. Я в шоке: вертушке и года нет, — он усмехнулся. — Слушай, видишь белое пятно? — второй пилот обратился к капитану. — Да. И оно сближается. Твою же мать! Манёвр влево!       Вдруг дикий свист наполнил всю округу. — Что? — только и успела проговорить Лоран, переглянувшись с Карлом.        Вспышка справа, грохот, душераздирающий скрежет металла, толчок такой, что машина накренилась на левый борт. Луис пролетел над сидящими, впечатался в стену и застонал.       Фиоре и Карлу повезло, что они были пристёгнуты. — Что это было!? — Раздался крик из-за двери. — Уходим ещё! — Приказал капитан.       Перед лобовым стеклом замелькали верхушки деревьев. У второго пилота остановился вентилятор. — Мы без правого! — Вижу! На одном выйдем. Выравниваемся, повернём на запад, уйдём отсюда. Тяни, тяни! — Не могу!  — Тяни, говорю! — Капитан переключал кучу тумблеров, поворачивал штурвал. — Привод подох! Нужно сажать! — Второй пилот посмотрел через стекло на правое крыло и борт, — мы вообще без бока! Всё в огне! Выключаю правую подачу!       Капитан зарычал, что-то дёрнул на панели управления. — Туда! Теряем тягу! — указал в непроглядную тьму, — зайти не сможем, придётся падать, — он переключил тумблер, по машине разнеслась сирена, — всем приготовиться к жёсткой посадке!       Секунды прошли, а Фиора не понимала, что ей делать. Такая безысходность! Ни убежать никуда, ничего не предпринять! Ты предоставлена другим и ни на что не влияешь! Отец бы точно не хотел такого финала!       Вновь перед стеклом начали проноситься деревья, только теперь они сметались с дороги тяжёлым корпусом. Глухие удары по корпусу и треск переламывающихся стволов заполнили пространство.       Ещё миг, Фиора согнулась и закрыла глаза. Зазвенел протяжный крик и удар. Дикий вой металла, скрежет, скрип, сыпящиеся болты, хлопающие сварные швы. Сильнейший толчок.       А потом тишина. Неожиданная, резкая, почти полная. Только звуки перебитой проводки и капающей жидкости ее нарушали. Но и даже в таком виде ей не суждено было долго продержаться.       Протяжный стон будто разбудил Фиору. Она опомнилась и постаралась что-нибудь разглядеть в мигающем свете: кабина уцелела, но оба пилота лежали на панели без движения, разбитого Луиса выкинуло на треснувшее лобовое стекло, откуда стекала тонкая чёрная струйка. Карл тоже был в сознании и ворочался в кресле.       Фиора взяла себя в руки и отстегнулась. Повалилась на пол: кабина зарылась в землю и накренилась вперёд. Рядом упал Карл - он выглядел нехорошо, но всё-таки смог встать на ноги при помощи Фиоры. — Нужно, — он закашлялся, — помочь остальным, — Тут его глаза перевелись на Лоран, он вспомнил про руку, — вот хрень! Помоги, чем можешь, ребят вытащить, — принюхался, — чуешь? Проводка горит, скорее нужно.       Она кивнула, полезла к пилотам: те были без сознания, но живые. Карл начал их вытаскивать        Фиора забралась в проход: передняя часть конвертоплана была попросту оторвана, а грузовая лежала в огне где-то позади, но сохранилась. Она хотя бы не была похожа на гору обломков. Оттуда начали вылезать люди, торопливо выносящие коробки и целые телеги, тушащие пожар.       Карл еле-еле подал капитана, Лоран перехватила его одной рукой и аккуратно спустила на землю, то же сделали со вторым пилотом.       Карл застрял внутри. Сам не поднимался, но никого не подавал. Лампы окончательно погасли. — Давай, быстрее, — она крикнула в темноту.       Очень скоро миротворец появился в проходе и начал медленно залезать. Поднявшись к ней, его лицо осветила луна. Свинец - вот то, что наполняло его. Он спустился вниз.       Фиора не стала ничего говорить. Всё было ясно.       Она спрыгнула с обвисшего листа металла, грохнулась на скрывшиеся в тени обломки. Карл помог ей подняться и они оттащили бессознательных пилотов в сторону.       Как только закончили, заметили подбегающего охранника. Одет он был точь в точь как тот, что заглядывал в кабину ещё до падения. — Эй! Всё целы? — Нет, — устало ответил Карл, — эти ребята в отключке, — он указал на пилотов, — в кабине лежит ещё один. — Соболезную, но времени капец мало. Так, давайте-ка перетащим ваших пилотов к грузовому, мы его затушили, там будем сидеть: помощь уже летит, нужно только дождаться.  — Хорошо. Ты помоги девушке, я потащу второго.        Фиора одной рукой обхватила обе ноги, парень ухватился за подмышки. Он глянул на Лоран, хотел что-то спросить, но промолчал.        Так они донесли тела до разбитого грузового отсека, где их встретил командир охраны. — Так, положите их внутри, там безопасно. Мы ждём помощи, — он задумался, — так что произошло? — Без понятия, — сухо отвечал Карл, — бандиты, но оружие у них серьёзное. Нас подбили ракетой. — Так, ясно, — он достал рацию, — мужики, окапываемся. Сейчас к нам придут и не по головке гладить. Часовых на каждое направление, как что - сообщать. Всё, приступили.       Один боец пошёл в лес, искать позицию. Фиора с интересом за ним смотрела, но в один момент он будто напоролся на невидимую преграду и упал в траву, неестественно подогнув ногу. — Контакт! — прокричал кто-то. — В лесу противник! — раздался другой крик.       Начальник перехватил автомат, пригнулся, перебежал к обломкам от конвертоплана. За ним последовали Карл и Фиора. — Всем рассредоточиться! Патроны не экономим! — прокричал он сквозь шум выстрелов в рацию.       Бой всё разгорался, выстрелы учащались, а их нашёл второй миротворец. — Карл, давай в грузовой, используем заместо ДОТа.        Стенсон кивнул. — Пошли! Ты не боевая, держись рядом! — с трудом перекрикивая грохот, он дёрнул Фиору за собой.       Тройка пригнулась и по одному перебежала друг за другом к корпусу.       Грузовой отсек лежал удобно: не перевернувшись или накренившись, а почти горизонтально, так что они смогли без проблем зайти внутрь. Оттуда вели огонь два охранника через открытые иллюминаторы. — Так, пусть женщина остаётся тут, — миротворец указал ей на пространство между металлическими ящиками, — а мы, давай, к правой стороне - нас окружают вовсю.  — Ладно, поняла, — Фиора присела.       Только показалось, что выход найден! А тут, на тебе! Всё поломалось, все надежды. Ладно, попасть к бандитам максимально не хочется, нужно что-то думать.       Тут она вспомнила про оружие Ясуо: оттянула листы и той же рукой вытащила небольшой энергетический пистолет. Теперь она хотя бы не беззащитна.       Начальник охраны перебежал в отсек и начал отстреливаться у разорванного перехода. — Обходят! Всем отходить к птице! — он повернулся к лесу, поднимая оружие, — враг на... — но не успел договорить. Выронил автомат, а затем упал без движения прямо на собранные металлические обломки и мусор.       Это значило одно: выход простреливается. Фиора перебежала к закрытой рампе, где оборонялись Карл с миротворцем и охранниками. — За контейнером все простреливается! — крикнула она, подбегая. — Вот хрень! — Процедил один охранник, — я вообще не понимаю, откуда стреляют! Повсюду лес, а мы на поле! — Со стороны кабины идут! — прокричал Карл. — Вижу! — ответила Фиора.       Она выглянула из-за укрытия, сделала несколько выстрелов в темноту по силуэтам, едва подсвечиваемым луной.       В ответ полетели пули в то место, где буквально миг назад была ее голова. Они чиркали по металлу, рикошетили и летели дальше, упирались в преграду и застревали. — Подавляют, — с досадой проговорила Лоран.       Стук ботинок прогремел по металлическому полу у выхода. Фиора была готова стрелять, но Карл держал проход на себе - прогремели выстрелы, он схватился за руку и упал на рампу. Второй миротворец выстрелил и кто-то закричал по ту сторону ящиков.  — Сейчас гранатами закидают. Мы тут, как в клетке. Это бессмысленно, — с горечью проговорил товарищ Карла. — Фер, это безумие! Я не сдамся этим упырям! Один фиг - возьмут и положат на месте. — Да ты подумай, всё. Все уже лежат. Конец. Так хоть какой-то шанс будет. — он приложил автомат к стене, — просто доверься мне. Мы что-нибудь придумаем.       Карл скрипнул зубами, но глаза поднял. — Фиора?       Лоран не ожидала и опешила. — Я не знаю. Просто не знаю.       Стенсон недолго собирался с мыслями, пока его рукав окрашивался в красный, после чего встал во весь рост.       Фиора высунулась и сделала пару выстрелов, кто-то закричал по ту сторону. — Парни! — Карл крикнул охранникам, которые ещё пытались отстреливаться, — кладите оружие. — Что!? — воскликнули они. — Складываем оружие!       Те неуверенно перелезли к нему. — Точно? — Точно.       Вся пятёрка переглянулась и Карл встал на краю укрытия. Фиора всё ещё не опускала пистолет, охранники тоже держали оружие в готовности. — Стойте! Не стреляйте! — крикнул Стенсон, помахав из-за ящиков.       Спустя несколько секунд выстрелы стихли, а округу посетило желанное хрупкое спокойствие. — Выходи давай! Руки на виду держи! — донёсся глухой голос из-за ящиков.       Карл положил автомат на металлический пол и сделал шаг из-за укрытия, направившись наружу. Миротворец последовал за ним, а охранники остались стоять в растерянности вместе с Фиорой. — Идём? — дрожащим голосом спросил один из них. — Стой! Тут есть лаз, внизу! — другой охранник отвернул ключ и открыл люк в полу, — технический, но нам хватит. Они не знают, сколько нас тут осталось. — Ну, вы там как? — раздался крик снаружи, — сейчас гранатами закидаем, бырее, бырее! — Хорошо, прячьтесь и постарайтесь найти помощь, — она перехватила пистолет за ствол и подняла руку, — а мы что-нибудь придумаем. — Удачи вам, держитесь! — прошептал тот, что открыл люк.       Сзади лязгнул металл. Лоран прошла вперёд и ступила на землю. На нее смотрели несколько разношёрстных бандитов: у кого какой-то балахон, у других полноценная боевая экипировка. Другие ходили по округе, собирая ящики и оттаскивая тела. Спины Карла и миротворца нечётким силуэтом замелькали впереди. Их вели в сторону оторванной кабины. — Больше никого нет? — кто-то крикнул из группы. — Никого! — Чего одна рука? А ну, обе поднимай, не глупи! — держа Фиору на прицеле, рявкнул ближайший в маскхалате и с каким-то убранным прибором на голове, в зубах цедила сигарета, — чего тянешь, спрашиваю. — Не могу, — она тихо проговорила. — Чего? — Не могу!       Он выплюнул сигарету и придавил ногой. — Не могу, не могу, — видимо, поняв, что рука безжизненно висит, чуть заметно поёжился, — Ладно. Возьмите кто-нибудь у неё пистолет и осмотрите, — на груди включилась рация, и он развернулся, направляясь в грузовой отсек, — Собирайте всё по плану, даю двадцать минут. Делимся на две... — он отошёл, и голос сильно затих.       К Фиоре подошёл другой бандит, забрал пистолет, тогда другие бойцы опустили оружие, начав разбредаться. Только один парень продолжал держать её на мушке. — Экипу впервые вижу, ты откуда такая вылезла? — бандит начал грубо лазать по карманам и осматривать каждый сантиметр ее одежды, — не завидую я тебе, мишенью, похоже, подрабатывала.— он усмехнулся, — слушай, а это что за кровь? — одной рукой обхватил за талию, а пальцами другой залез под пробитые листы брони на торсе. Фиора попыталась дёрнуться, зашипела, но хватка была железной, — Куда ты? Стой ровно, я же не режу, — он достал их обратно и потёр синеватые кончики, принюхался, — да ты кибернетик! Вот те на, какую птицу к нам занесло! — Он присмотрелся, — Ладно, у меня как раз мешок под твою мордашку найдётся, — бандит снял рюкзак и достал оттуда холщовую сумку с верёвкой, — ты только не дергайся.       Фиора покорно стояла и ждала, что же будет дальше. С одной стороны, ей всё стало безразлично, с другой, столько событий за последние несколько дней и такая бестолковая развязка! И ведь даже нельзя что-нибудь придумать! Парень, державший её на мушке, исчез. Тем временем бандит перевязал ей руки за спиной, но, оставив мешок на земле, отошёл чуть поодаль, где тихо говорил с мужчиной в маскхалате. Вероятно, это был командир группы. Вот только бандиты необычные: оружие, способное сбивать самолёты, четкая организация, какие-то списки, да и нападение не случайное. Влипли они, конечно, серьёзно. Скорее всего, это какие-то наёмники, но такие орудуют очень далеко от Города.       Мужчина развернулся и направился к Лоран. Позади него пронесли лётчиков. — Так, давай тогда с тобой поступим вот как: я сейчас надеваю на тебя мешок, а ты выполняешь команды - просто и быстро. Вы ведь примерно этим в ПРОЕКТе занимаетесь?       Фиора не ответила, только лишь посмотрела на бандита и покачала головой. — Ну, не хочешь отвечать, значит, не надо. Всё, давай, — он поднял мешок, надел на голову Лоран. Поймал ее руки и связал их какой-то проволокой.       Ткань оказалась очень плотной, а на улице была ночь. Фиора будто погрузилась в сплошную темноту. Сзади её что-то ткнуло. — Иди, — скомандовал тот же голос.       Так они дошли куда-то, где бандит чуть ли не поднял ее, посадив на сиденье. — Жди, сейчас поедем. Вот тут держись, — он положил ладони Фиоры на ручку позади.       Повеяло запахом курева, после чего двигатель тихонько завёлся и их бултыхнуло. Транспорт тронулся. Похоже, она сидела на чём-то наподобие квадроцикла с электрическим мотором. Рядом с ними работало ещё несколько таких двигателей.       Еле-еле донёсся ропот вертолёта - все квадроциклы остановились, заглушили моторы.  — А вот и сторожа прилетели, — тихо проговорил мужчина.       Очень скоро громкий шум пронёсся мимо и стал ослабевать. Только после этого завелись двигатели, снова началась тряска и треск ломающихся веток.       Это действительно подготовленные люди. Осталось лишь понять, насколько.