Точки соприкосновения

Невилл.

Невилл закончил обрезать ветки японского клена, растущие внутрь кроны, и немного устало, но довольно оглядел сад. Почти целая неделя труда дала свои плоды, и окружающие его растения теперь выглядели ухожено настолько, насколько это возможно в условиях зимы. Большая часть результатов работы будет заметна весной, когда все начнет зеленеть, расцветать и распускаться. По-хорошему, сюда стоило прийти еще в ноябре, когда растения только-только перешли на зимний режим, в этом случае у них было бы больше времени на адаптацию и восстановление, но тогда Невилл проходил практику в главном ботаническом саду столицы и физически не успевал приехать. В целом, новая работа мужчине нравилась. Когда Гермиона написала ему с просьбой помочь и пригласила работать в благотворительной организации Малфоя, Невилл согласился, не задумываясь, но все равно немного переживал из-за того, как отнесутся к нему те, с кем связывало его общее прошлое. Меньше всего хотелось поднимать старые конфликты и вновь проживать былую неприязнь. Ничего подобного не произошло. Ненавистная в школьные времена Пэнси Паркинсон, сейчас, в настоящем, принимая Невилла на работу, спокойно сидела за столом, вежливо обращаясь к мужчине “мистер Лонгботтом”, и задавала вопросы только по делу. Она выглядела немного усталой, а ее лицо без школьной маски презрения уже не вызывало той неприязни из прошлого, хотя Невилл был готов к подобным чувствам внутри себя. Да, эта девушка когда-то стала инициатором многих досадных неприятностей и жестких шуток, прямо напоминавших ему о собственной неловкости и слабости, все произошедшее в школьные годы Невилл не забыл, но и прошлым он не жил, в отличии от Рона, который до сих пор не смог изменить своего мнения о Драко Малфое, потому и уехал в Канаду. Лонгботтом решил для себя дальше просто наблюдать и заниматься своим делом, не торопясь делать скорые выводы. Каждое утро Пэнси Паркинсон появлялась на своем рабочем месте гораздо раньше остальных сотрудников. Она внимательно следила за опозданиями и всегда требовала внятно объяснить причину задержек, если они были, но в то же время не придиралась. Тех, кто отлынивал от работы, одергивала довольно спокойно, но строго. Почему-то не обедала с остальными в столовой и часто курила в одиночестве у дальней стены в укромном закутке сада. Невилл иногда мельком замечал ее невысокую фигурку в распахнутом черном плаще. К конкретно его работе она не прикасалась, вернее даже как будто не замечала, пусть и была его непосредственной начальницей. Поэтому с утра Невилл сам пришел к ней в кабинет и позвал смотреть первые результаты его трудов. Пэнси Паркинсон удивленно на него взглянула, словно не ожидала, что он даже говорить с ней будет, а потом спокойно кивнула, накинула свой плащ на довольно легкое бордовое платье, и отправилась вслед за мужчиной. - Я закурю, вы не против? - спросила начальница, когда они шли по аккуратным садовым дорожкам, выложенным плоскими камушками. - Конечно. - Невилл кивнул и указал на кусты самшита, фигурно подстриженные в форме спирали. - Самшит в целом в порядке, здоровые растения, но для профилактики на следующей неделе планирую обрызгать их противогрибковым, пока не начались дожди… И далее. Он водил Пэнси между деревьев и клумб, кратко и по существу рассказывая про каждое растение, обрисовывая свою дальнейшую работу и возможные проблемы. Начальница слушала его довольно внимательно и временами задавала вопросы. По крайней мере на ее лице не отражалось раздражения или скуки. От школьной Паркинсон как будто бы не осталось и следа. В конце экскурсии, занявшей около часа, она даже скупо похвалила Невилла за работу, а потом ушла обратно в здание. Больше они не разговаривали, но мужчина иногда ловил на себе внимательные и задумчивые взгляды Пэнси Паркинсон, если они были в одном помещении. Словно бы она обдумывала что-то, что касалось непосредственно его самого.

Тоже Невилл.

В фойе ресторана, где проходил первый в жизни Невилла Лонгботтома корпоратив, мужчина столкнулся с Джинни и их непосредственной начальницей - госпожой Паркинсон, которая сдавала свое пальто в гардероб. Джинни тут же обрадованно с ним поздоровалась, дружески хлопнув по плечу, а Пэнси вежливо кивнула, аккуратно складывая шелковый шарф, от которого донесся тонкий аромат люксового парфюма. Разницу между дорогими и дешевыми духами мистер Лонгботтом прекрасно знал, как и их примерные составы, ибо ещё в институте прошёл отдельный углубленный курс по природным ароматам, эфирным маслам и благовониям. При желании он даже мог сам сделать несколько интересных составов. От Пэнси Паркинсон пахло розой. Не розовым маслом шиповника, а именно еле ощутимым сладковатым и сумрачным ароматом винно-алой розы, только что срезанной с куста. Этот аромат струился как будто бы из всей девушки. Из каждого её жеста, из темных, почти черных бархатистых глаз, из глубоко-бордового бархата длинного платья с весьма большим вырезом на спине. Даже голос её, спокойный и прохладный, чуть низковатый, будто бы нёс в себе тонкий волнующий запах. Невилл почему-то не переставал думать об этом даже тогда, когда поднимался вверх по лестнице, а Джинни и Пэнси шли за ним, о чем-то беседуя. - Оцениваешь задний фасад? - вдруг послышался сзади насмешливый вопрос Джин, заданный тоном, говорящим о двусмысленности ее слов, которую Невилл не понял, но все равно обернулся к девушкам. Джинни тихо смеялась, озорно глядя на почему-то очень возмущенную госпожу Паркинсон, которая отвернулась от подруги в сторону и фыркнула, а потом, заметив внимание Невилла, вдруг с вызовом в прищуренных темных глазах посмотрела на мужчину. Тот ничего не ответил и спокойно отправился дальше, решив не встревать в непонятный разговор. За спиной послышался ещё один фырк, уже более тихий, а потом хихиканье Джинни. Они зашли в зал, расселись за длинными, прекрасно сервированными белоснежными столами, по центру которых тянулась вереница букетов из свежих пионов в прозрачных вазах. Недалеко у барной стойки Невилл заметил своих школьных друзей и ушёл здороваться с ними.

Пэнси.

Корпоратив шёл… как обычно. Как и все остальные корпоративы. В начале с речью выступил мистер Малфой, подводя краткий положительный итог прошлого года, а потом его место заняла миссис Малфой, вдохновенно вещая о планах на год будущий, весьма адекватных и вполне реализуемых, этому надо отдать должное. Гермиона никогда не бросала слов на ветер и всегда выполняла данные обещания, впрочем разумно оценивая свои силы. Подобный подход Пэнси уважала. После зазвучала ненавязчивая приятная музыка, и в зал вереницей устремились официанты с закусками и вином. В общем, все как обычно. После закусок гости разойдутся по кучкам, главы отдел поздороваются друг с другом, похвастаются своими успехами, будут улыбаться в лицо, а за глаза перешептываться и обсуждать. На самом деле Пэнси не любила корпоративы, но присутствовала на них всегда, просто чтобы показать, как она роскошно выглядит и у неё все хорошо, а её отдел в главном офисе - самый лучший. И завистники пусть давятся своей слюной. Пэнси со скрытой усмешкой будет наблюдать за их попытками сместить ее, подлизаться к Малфоям, упрочить свои позиции. Подобное маленькое развлечение она вполне может себе позволить. Пэнси отправила в рот креветку на шпажке с кусочком ананаса и внимательно оглядела пришедших. Были почти все, даже сторонние приглашённые, вроде Поттера, который сидел за столом с начальством. Пэнси взглянула на Джинни, но та выглядела спокойно, активно расправляясь с куском пирога с почками. Взгляд госпожи Паркинсон плавно перетек на стол спонсоров и встретился с коньячно-золотистыми глазами Забини, которые только что явно были устремлены на младшую Уизли. Пэнси вздернула бровь и чуть кивнула в сторону подруги, одними губами проговорив старому другу слово "придурок", которое Блейз конечно же понял и закатил глаза, явно ответив "сама дура, Пэнс". Пэнси хмыкнула, приобняла Джинни и чмокнула ту в щеку. Забини фыркнул, отвернулся, а Уизли захихикала. - Ты уже пьяна, раз целоваться лезешь. - она шутливо толкнула подругу локтем. - Ко мне же после твоих подкатов ни один мужик не подойдёт, шансов нет. - Я просто каждый раз наслаждаюсь их лицами. - засмеялась Пэнси. - Не лишай меня этого маленького удовольствия почувствовать собственное превосходство, легко получая то, что недоступно другим, хотя они его отчаянно жаждут. А сплетни, которые ходят по всем филиалам после таких праздников - моя отдельная любимая тема. Ты знаешь, что наша Браун считает, что у меня роман с тобой, Забини и дворником Стивом одновременно. Джинни звонко захохотала, так и не заметив, что Блейз вновь на неё смотрит. - Я понимаю, со мной и Забини, тут ещё как-то можно приплести, но дворнику Стиву почти семьдесят, или я что-то не знаю о тебе, подруга, и ты предпочитаешь мужиков постарше? - Не настолько. - усмехнулась Пэнси. - Значит ты пока ещё не сильно пьяна. - Джин махнула рукой, подзывая официанта. - Нам с подругой текилу и лайм. Порции три для начала. - Я уже и забыла, как ты зверствуешь в этом деле. - ответила Паркинсон, наблюдая за тем, как официант идёт к бару, полностью купленному Малфоем, потому и бесплатному для всех гостей. - Мой девиз: редко, но на полную катушку. И как ты помнишь, именно текила на вечеринке больше года назад нас сдружила. Пора воздать должное этому напитку. - Абсолютно. - Пэнси осторожно взяла с подносика принесенную рюмку, звенькнув ей о стекло Джинни, одним махом опрокинула жгучий сладковатый напиток в рот, даже не поморщившись, а после сразу раскусила лаймовую дольку. - Хорошо. - с чувством выдохнула она, вытерев выступившую слезу. Она вдруг заметила удивленный взгляд Лонгботтома и неожиданно для себя подмигнула тому, тут же отвернувшись. Чему он удивился? Пэнси Паркинсон далеко не трезвенница, хоть и знает свою меру. После они с Джинни вытащили смущенную Гермиону танцевать, потом снова выпили, потом опять танцевали до самого ужина и после. Где-то в часов девять Пэнси, порядком устав от шума, музыки и голосов вышла на открытый балкон покурить. - Брр… - девушка поежилась, пожалев, что не взяла плащ, и тут заметила, что на балконе стоит Лонгботтом. Он не курил, просто смотрел на город, но увидев Пэнси, повернулся к ней и кивнул. - Не помешаю? - привычно спросила она, поднося серебряную зажигалку к кончику сигареты. - Нет. - он отрицательно качнул головой и неожиданно добавил, взглянув на открытые плечи девушки. - Ветер сильный, простудиться легко. - а потом вдруг скинул с себя темный пиджак и немного несмело протянул его удивленной Пэнси. - Спасибо. - та приняла одежду и легко накинула пиджак на плечи. - Не замерзну. Все прекрасно знают, что госпожа Паркинсон уже давно заледенела внутри. - девушка выпустила струйки дыма из ноздрей, уперлась локтями о перила и вновь спросила. - Как вам работается, мистер Лонгботтом? Все нравится? Есть ли какие-то пожелания? Мужчина немного нахмурился, обдумывая её вопросы, пока Пэнси в свою очередь удивлялась тому, что их задала. Видимо текила работает ещё и как устранитель разного рода психологических барьеров. "Начало дружбы с Джинни видимо меня ничему не научило. Давай, Паркинсон, зависни ещё и с Лонгботтом, а потом Лавгуд пригласи выпить. Для полного комплекта". - Мне все нравится. - наконец ответил Невилл, с боку взглянув на задумчиво курящую Пэнси. - А… вам нравится то, как я работаю? - Боже мой, Лонгботтом, обращайся ко мне на "ты", как раньше. - хмыкнула она. - Вне рабочего времени. Касательно того, что ты делаешь..., все отлично, даже перед Малфоем тебя похвалила. - Вот как. - Невилл удивленно вздернул бровь и повернулся лицом к городу. - А мне показалось, тебе … как будто бы и не интересно. - он все же краем глаза взглянул на тонкий немного кошачий профиль Пэнси. - Дело не в интересе, а в том, что я не разбираюсь в садоводстве. - та покачала головой, сделав долгую затяжку. - Мой последний кактус усох ещё во времена начальной школы, и больше к растениям я не притрагивалась. Могу лишь со стороны сказать, что внешне сад стал выглядеть гораздо более ухоженными, чем раньше, а значит ты действительно что-то умеешь. - девушка скинула пиджак и вручила его Лонгботтому в руки. - Спасибо за компанию, я - обратно греться. Пэнси развернулась и потянула было на себя стеклянную дверь, но вдруг остановилась, услышав на соседнем балкончике голоса за пустыми цветочными вазонами. - Опять эта Паркинсон вырядилась как последняя с*чка. - послышался возмущенный голос Браун. - Перед Малфоем что ли стелется снова? Ты заметила, Кэт, что ей больше остальных финансирование идёт? Пэнси развернулась и открыто усмехнулась, покачав головой. Она прижала к губам палец, как бы говоря Невиллу, чтобы вёл себя тихо, и сняв туфли, по-кошачьи подкралась к стенке, а потом вдруг легко перемахнула через невысокие, разделяющие балконы перильца. - Мисс Браун, мисс Смит, я обязательно передам ваши подозрения мистеру и миссис Малфой. - произнесла она спокойным голосом, глядя на шокированных её внезапным появлением девушек. - Поверьте, они со всем вниманием подробно изучат все ваши замечания и примут необходимые меры по борьбе со злостной подлизой Паркинсон. Девушки испуганно взвизгнули, и мямля что-то в свое оправдание, поспешили исчезнуть с поля зрения Пэнси. - Хоть бы раз в лицо рискнули высказать, куры. - не зло хмыкнула она, разворачиваясь обратно, чтобы дойти до оставленной обуви. У перегородки стоял Лонгботтом с её туфлями из тонких ремешков на высоком каблуке. - Удивлен? Меня до сих пор ненавидят, и мне с этим жить видимо до самого конца.- она взглянула в его лицо, но так и не смогла прочитать там эмоций. - Спасибо. - Пэнси спокойно взяла обувь и неспешно стала её застегивать. То, что о ней подумал Невилл, её не касалось. - Дома выпей теплое молоко с медом и прими горячую ванну. - неожиданно произнес мужчина, который все ещё стоял рядом с ней. Паркинсон выпрямилась. За сегодняшний вечер она удивлялась наверное больше, чем за всю неделю. Было странно слышать от Лонгботтома подобные слова. - Спасибо. - вновь произнесла она, направившись к выходу, а потом кинула через плечо. - Я предпочитаю лечиться спиртом.

Невилл

Невилл молча смотрел вслед удаляющейся с балкона Пэнси Паркинсон. В своём довольно открытом платье, с чёрным каре и гордой прямой спиной она почему-то выглядела хрупкой и одновременно упрямо-несгибаемой, не похожей и похожей на себя в прошлом. Почувствовав себя как-то не так, совершенно непонятно, он отвернулся и вновь уставился в небо. Пусть на корпоративе ему было неуютно, но сейчас Невилл вдруг ощутил, что почему-то пришёл сюда не зря. На праздник он вернулся спустя полчаса и понял, что пора уезжать. Он чуть ли не единственный, кто приехал на своей машине, потому что совсем не пил. Невилл оглядел присутствующих и нашёл взглядом Пэнси Паркинсон. Ему хотелось удостовериться, что с ней все в порядке. Девушка сидела у барной стойки, лениво отмахиваясь от приглашений потанцевать, и активно выполняла свой план по лечению, судя по пустой бутылке текилы рядом и довольно замедленному темпу движений. Невилл подошел к Джинни, разговаривающей с Малфоем и Гермионой, и указал на состояние их подруги. - Пэнсиии. - Джинни выдохнула. - И когда только успела надраться как поросенок? Обычно к концу вечеринки она тащит меня домой, а не я ее. - Она чем-то была расстроена? - спросила Гермиона, взглянув в сторону одиноко сидящей брюнетки. Невилл подумал, что вероятно дело в словах Лаванды Браун и её подруги, о чем весьма прямо и донес до Малфоев. - Я тебе говорил, что сплетницу Браун пора увольнять. - Драко поморщился, посмотрев на жену - Твои воспитательные беседы не вправили ей мозги. - Ладно, ты прав. - признала Гермиона, устало вздохнув. - Просто я думала, что Пэнси не из тех, кого задевает подобное. - Она действительно не из тех. - вмешалась Джинни. - Но когда такое про себя слышишь годами, оно накапливается, оседает, не находя выхода, и давит изнутри. Даже самого сильного и непоколебимого человека это может надломить. - рыжая поставила рюмку на стол. - Что-то очень захотелось Браун найти и пару раз её головой в унитаз окунуть. Для профилактики. - Стой. - Невилл с Малфоем под руки ухватили не на шутку разбушевавшуюся Уизли. Они оба знали её реальный характер, как и то, что свои намерения она всегда выполняет. - Джин, Лаванда получит все то, что она заслужила… - начала было Гермиона, но рыжая бестия ловко выскользнула из захватов и быстрым совершенно трезвым шагом направилась куда-то вперёд, зловеще хохоча. Внезапно наперерез довольно потирающей руки Джинни выскочил Забини в щегольском чёрном костюме, перехватив девушку за талию. Малфой, Гермиона и Невилл облегченно выдохнули. - Попалась, демоница! - теперь довольно хохотал он, утаскивая за собой шипящую и матерящуюся Джинни. - Не ворчи, красотка. Будем придумывать более изящную месть. - Да чтоб тебя, Забини, йети еб*ли во все дупла. Пусти, кому сказала! - Я пожалуй возьму у тебя несколько частных уроков по ругательствам, чертовка. - послышалась последняя реплика Блейза, и парочка исчезла с поля зрения троих оставшихся. Первой очнулась Гермиона. - Сейчас вызову нашего водителя и отвезу Пэнси домой. - Я трезв и собирался уезжать, так что могу это сделать, если помощь нужна. - вдруг произнес Невилл. - Так будет даже лучше. - Малфой кивнул. - У меня намечается новая сделка, а Гермионе сейчас лучше не нервничать и не напрягаться. Забини занят рыжей. Тебе, Лонг… Невилл, я знаю, можно доверять. - Конечно можно. - заверила его супруга. Вдвоём с Малфоем они подхватили слабо упирающуюся Пэнси подмышки и дотащили ту до машины Невилла. Госпожа Паркинсон возмущалась и требовала у идущей рядом с мужчинами Гермионы продолжения банкета или хотя бы прислать ей рулетиков с икрой домой и бутылку текилы. Миссис Малфой, смеясь, пообещала, что сделает все возможное, и вскоре вернулась со свертком закусок, сунув их на заднее сидение рядом с Пэнси. Та расчувствовалась, смачно чмокнула Гермиону в щеку и сказала, что если бы сама была мужиком, давно бы увела её у Малфоя. Блондин лишь хмыкнул и со словом "обломишься" захлопнул дверцу машины. Вечер становился все более сюрреалистичным, как подумалось Невиллу. Он двинул бровью, мол, чего не бывает, завёл свой джип и направился по адресу, присланному Гермионой в смс.

Джинни.

Джинни хмуро сидела за столом, отвернувшись от Забини, неусыпно следящего за каждым её движением. Гнев на Браун, и правда, как-то поутих, но желание ответить за подругу не исчезло, превратившись в холодное намерение. - Успокоилась. - мулат довольно кивнул. - Итак, Уизлетта, алкоголя с тебя хватит. Предлагаю чай, кофе или потанцевать. Степ на барной стойке, не смотри на меня так. Знаю, что в школе ты хорошо умела это делать. - Окей. - Джинни прищурилась. - Но если ты залезешь туда и спляшешь первым. - По рукам. - Забини протянул свою ладонь через стол, и девушка, не задумываясь, тут же её пожала. Мужчина подмигнул ей, встал и легко вскочил на барную стойку, кто-то женским голосом крикнул из толпы, что ждет от него как минимум стриптиза. Из колонок у барной стойки играла знакомая всем ABBA, кажется “Gimme, Gimme…” , не самая подходящая для данного танца, но Забини и здесь выкрутился, дождавшись припева, а потом довольно задорно сделал несколько простых движений, прищелкивая то ботинками, то пальцами. Джинни засмеялась, скинула туфли и протянула Блейзу руки, чтобы тот помог забраться ей на стойку, а потом тут же влилась в ритм, вспоминая еще со школы заброшенный танец. Жаль, что на ней не было специальной обуви с тяжелыми колодками. Получилось бы эффектней и четче. Она танцевала, самозабвенно смеясь, словно бы сбрасывала скопившееся за несколько лет напряжение. Все ожидания ее семьи, ожидания Гарри, ожидания учителей и тренера по футболу, ожидания преподавателей в институте и начальников с бывших работ. “Никому ничего не должна” - выщелкивали ее маленькие ступни красивый ровный ритм. Джинни Уизли все же была хорошим психотерапевтом, даже для самой себя. Под конец песни Забини ловко спрыгнул со стойки и подхватил смеющуюся Джинни, помогая ей слезть, и пока она надевала туфли, спросил: - Ну что, Уизли, понравилось? - Я думаю, это надо будет повторить, Забини. - она совершенно открыто улыбнулась ему, развернулась и гордо отправилась к ближайшему кувшину с минеральной водой, так и не заметив, что совсем обезоружила ранее самоуверенного Блейза, который сейчас пораженно смотрел ей вслед, и во взгляде его открыто читалось живое настоящее чувство, которое много лет он прятал ото всех, в том числе и от себя самого.