Ноша Адепта

Сяо снятся они. Его близкие товарищи по борьбе с распространившейся после войны нечистью. Их искрящиеся верой лица, теплые улыбки и ладони, которыми они тянут последнего Якса к огромному священному дереву. Его ветви широкие и надежные, как Гео, а листья создавали свежий Анемо ветер. Он как Крио охлаждал своим дуновением распалённые человеческие Пиро сердца, а по сосудам его текли заряженные Электро потоки жизни. Именно здесь они клялись почитать и служить Мораксу, защищать и любить Ли Юэ. Именно здесь они разошлись по разным краям в последний раз, пожелав друг другу удачи. И хоть это последнее их совместное воспоминание, оно не вызывает никакой грусти, только нежную сердцу тоску по времени, когда он не был так одинок. Даже открыв глаза, он продолжал чувствовать тепло. В голове удивительная лёгкость и ясность, словно солнечные лучи через листву достигли его мыслей. Ему никогда не снилось ничего, кроме войны, и такое приятное послевкусие сна у парня впервые. Причина стала понятной, когда Якс попытался встать. Тело было явно тяжелее и что-то будто сковывало его. Он склонил голову и увидел блондинистую макушку, прислонившуюся к его груди. Итер всё ещё спал и даже движения Сяо не рассеяли его сладкий сон. Впервые они так близко, что можно рассмотреть все шероховатости чужого лица. Оказывается, у Итера много неприметных царапин и шрамиков, но это никак не мешает его лицу быть милым и спокойным. Он спит бестревожно, прижимается ближе к Сяо от утренней прохлады и холодной земли. Не ведая, Якс осторожно приобнимает парня за плечи. Тот причмокивает во сне и взгляд Адепта опускается на губы. Слегка обветренные и потрескавшиеся, розоватые и мягкие на вид. Интересно, что должен испытывать человек в такой момент? Адепту никогда не доводилось находиться в такой близости. Было приятно, ведь Итер не избегал встреч, как прочие люди, и не боялся его божественной силы. Имя адепта из его уст всегда звучит нежно и Сяо не понимает, чем мог заслужить такое тепло. Якс ловит себя на мысли, что не хочет прощаться с этим мгновением, где он не один. Пусть Итер продолжит витать во снах под защитой Сяо, и ничто его не потревожит. Пусть, когда проснётся, останется на ещё чуть-чуть полежать рядом под шум ветра. Адепт готов словить ещё сотню кабанов и накормить приятеля, наблюдая его благодарные блестящие глаза, или даже разрушить всех стражей руин, чтобы у блондина прибавилось свободного времени. Это же нормально, хотеть быть рядом? — Ой, — путешественник резко отстраняется. Сяо даже не заметил, как тот проснулся. — …прости, — неловко шепчет парень, присаживаясь рядом, скрестив ноги. Якс понимающе кивает и также принимает сидячее положение, разминая шею. На бледной коже Итера выступил румянец, но он попытался отвлечься от ситуации, потягиваясь телом и руками вверх. Мышцы приятно растянулись, и парень довольно улыбнулся, отогнав небольшую сонливость. При свете природа вокруг была потрясающей. Вся зелень словно сияла под солнцем, и ароматные цветы раскрыли свои бутоны. Две прозорливые бабочки, играясь, пролетели между парнями, чуть ли не задевая голубыми крылышками их волосы. — Уже так светло… — тихо сказал Итер, жмурясь под лучами солнца. — А… Точно! Задание! — в спешке он стал собирать свой рюкзак, закидывая его на спину. Сяо спокойно наблюдал, как суматошно путешественник привёл себя в порядок и стал бежать в сторону города. — Прости! Я уже опаздываю, — крикнул парень, даже не обернувшись. Адепт хотел было встать, чтобы уйти в другое место, как вновь услышал голос. — Ещё увидимся! — Якс повернулся к нему и увидел, что парень бежал спиной вперёд и махал ему рукой, улыбаясь во весь рот. Сяо махнул ему в ответ, и тогда Итер, развернувшись, спокойно побежал дальше. Адепт же, противореча планам, остался на месте. Покидать этот мини-лагерь не хотелось. — Я опустился до безделья. Смехотворно… — бубнит он и ложится обратно на примятую траву. Ему нужно получше обдумать, почему поведение путешественника отзывается радостью в его сердце.

***

До самого вечера Сяо не пересекался с ним. Итер находился в компании с Шэнь Хэ и Юнь Цзи, занимаясь поиском руды для ядра чудес, а Якс ненадолго возвращался в Заоблачный Предел. Все Адепты готовились к непредвиденной опасности. Казалось, сама природа готовилась к битве, сгущая тучи над землёй. И хоть, в соответствии с соглашением Цисин, люди сами должны были справиться, Адепты беспрекословно готовы прийти на помощь. Сейчас Сяо находился на горе Тяньхэн, ожидая встречи с путешественником. Здесь, на закате, был важный компонент для создания ядра чудес — суброзий, а значит блондин в скором времени появится тут и Якс сможет предупредить его. Нельзя, чтобы битва стала внезапной для Итера. Горизонт освещался оранжевой полоской уходящего солнца. Даже ветер стих и тишину нарушали только плескающиеся в озере рыбы. Они притаились, когда почувствовали приближение путешественника, который разыскивал руду. В сумерках она заметно засияла, и парень направился к ней, заполняя рюкзак. Его босые ноги промокли в прозрачной воде. Итер хотел было сесть на камень и высушиться, как заметил невысокую фигуру на холме и пошёл к нему. Адепт не сразу обернулся, наслаждаясь последними красками солнца. — В море таится опасность. Вы нашли решение этой проблемы? — прямолинейно начал Якс, повернув голову к собеседнику. Блондин заметно замешкался, на лице выразилось непонимание. — Нин Гуан не сказала вам? В каменном лесу Гуюнь возникла проблема. — Поэтому ты тут? — отозвался Итер, присаживаясь на траву. Он поставил свои ботинки рядом, дожидаясь, пока ноги высохнут. И всё же мысль о непредвиденных обстоятельствах напрягала его. — Ли Юэ находится всего через одну гору отсюда. Если случится, я смогу в одиночку защитить город, — Сяо серьёзным взглядом обвёл окрестности. Собеседник как-то устало улыбнулся и поднял свои золотые глаза на Якса, пересекаясь взглядами. — Спасибо… — прошептал путешественник, не отрывая взор. Парень заметил, как на лице Адепта промелькнуло удивление, и улыбнулся ещё шире. — Я постараюсь не отставать, — заявил блондин и принялся обуваться. Снова в душе Якса распростёрлось спокойствие его от присутствия. Так они пробыли в тишине несколько минут, а после Итеру нужно было спешить к старому Чжану отдать руду. Сяо подумал, что ответственность парня вызывает в нём уважение. Когда Итер попрощался и спустился в город, Адепт направился в постоялый двор «Ваншу». Уже издалека он заметил несколько разгромленных лагерей хиличурлов. Видимо, сегодня гильдия приключений успела справиться первее него. Славно. Он поднимается на третий этаж, минуя столик Верр Голдет. Как только Сяо ступает на лестницу, ведущую на террасу, женщина его окликает. — Постой! — парень оборачивается, пока хозяйка что-то достаёт из-под стола и быстрым шагом идёт к нему. — Сегодня Путешественник приходил за поручением и попросил передать, когда ты появишься, — она протянула ему целую тарелку миндального тофу. Молочные кубики были политы карамельным сиропом и аппетитно переливались под светом ламп в помещении. Адепт неуверенно взял посуду в руки, и тогда довольная Верр Голден направилась обратно к рабочему месту. Адепт присаживается за столик неподалёку и ещё с минуту смотрит на еду, наслаждаясь её миндальным ароматом. Листик мяты, служивший украшением блюду, слегка затонул в сиропе, но это никак не мешало общей картине. Наконец Сяо отламывает кусочек вилкой и пробует блюдо. Моментально чувствуется его шелковистая текстура, а позже долгое ореховое послевкусие. Он вспоминает сны, которые когда-то поглощал, и отправляет в рот следующий кусочек. «Это была десятая попытка. Надеюсь, не зря! ♥» — гласила записка, приклеенная путешественником к краю тарелки. Если бы только Итер знал, как далеко его блюдо уносит сознание Сяо, то точно испугался бы. Но якс рад, а Верр Голдет очередной раз делает вид, что не замечает одинокой слезы, скатившейся с щеки Адепта.