Во власти Корё

      Полумрак окружает со всех сторон, окутывая своим холодом. Вокруг густой лес, ничего не видно, как бы он ни старался прищуриться, но перед глазами туман, густой и колючий. Он идёт по выжженной тропе, и тишина давит на барабанные перепонки. Он делает шаг за шагом, становится уже невыносимо, а запах стоит стальной и мёртвый. Хруст под ногами заменяет противное хлюпанье. Опустив голову вниз, парень вскрикивает, потому что под его ногами лужа темно-красной густой крови. Отпрыгнув назад, он слышит, что позади него раздаются шорохи, и тело каменеет от страха. Он не может повернуть голову, но кто-то стремительно приближается. Стук сердца не слышен, перед глазами резко, словно вспышка, всплывает чьё-то лицо в глубоких ранах. От испуга парень дергается, выставляя руки вперёд, но кровавые губы только насмехаются над ним. Меч, сверкая своим острым лезвием, целится прямо в мальчишку, и, громко крикнув, он не успевает закрыться руками.       Гук резко подскакивает, упираясь руками в голый пол. Дыхание тяжёлое, а сердце колотится как бешеное. Сон? Это был всего лишь сон. Но почему в последнее время его сны выглядят так реально? Медленно выпрямившись, Чонгук успокаивает свое сердце и восстанавливает дыхание.       — Что за дурацкий сон… — вздыхает Чон, поднимаясь на ноги.       Он всё еще здесь, в Корё, в той же самой комнате — коморке. Парень убрал спальное место и привел себя в порядок, сегодняшний день уже прописан в его голове. Остатки ужасного сна постепенно исчезают из его памяти. На улице его встречает чириканье птиц, яркое солнце и чистое небо, день обещает быть прекрасным. Идя вдоль ханока, Гук примечает Сокджина, тот выносит на террасу что-то в небольших корзинах. «Что он постоянно делает с этими корзинами?» — думает парень, направляясь к слуге.       — Доброе утро, — кланяется Чон, слегка улыбнувшись.       — Доброе, не хочешь помочь мне? А после позавтракаем.       Студент соглашается, удобно усаживаясь на край террасы, слушая то, какие указания ему даёт молодой слуга. Они вместе перебирают остатки травы, как Гук узнал позже, она была лечебной. Хоть они и сидят в тишине, слушая только звуки природы, Чону некомфортно. Он привык к городскому шуму, звукам машин, гулу людей, метро и трамваев. А здесь тишина и спокойствие, которое нарушают только шелест листьев на деревьях и пение птиц.       — Как тебе спалось на новом месте?       — Отлично! Ещё раз хочу поблагодарить, что приютили меня.       «Другого выхода у меня не было, ты должен находиться подле меня», — не озвучивает свои мысли Сокджин, рассматривая лицо парня. От него веет чем-то знакомым и родным, и слуга, вздохнув, опускает голову, продолжая свое занятие.       — Ты где был вчера? Я заметил, что ты поздно вернулся.       — Я… — парень опускает глаза вниз. — Я встретил принца, и он… он угостил меня едой.       Чонгук слышит глубокий вздох рядом. Он помнит, что ему говорил Сокджин, но по-другому он не смог поступить. Ведь мало того, что это была его самая большая мечта — увидеть принца, так и еще обстоятельства вчера слишком удачно сложились. Если есть хоть немного времени, что дала ему судьба, он будет проводить его рядом с Его Величеством. И тем более ХанСон ведет себя слишком странно, совсем не так, как написано в книге. Гук должен находиться рядом, чтобы понять, что он мог упустить. Возможно, он пропустил какую-нибудь литературу, где описывается не такой скверный характер ХанСона? А может, эта информация была настолько хорошо скрыта, что обычным смертным найти её не под силу? Чонгуку нужно знать, что вообще происходит в этом мире, пока он не нашёл выход и не вернулся домой.       ♚♚♚       Лошадь рыжего окраса бежит галопом по тропе. Пожилой мужчина, восседавший на жеребце, целится в одну из птиц, что взмывает ввысь от громкого звука, созданного слугами, он натягивает стрелу. Дождавшись момента, мужчина отпускает тетиву, и стрела мчится, разрезая воздух, пронзая крупное тело птицы. Она камнем летит вниз, падая на землю, и слуги бегут, чтобы забрать добычу.       — Вы блистательны, Ваше Величество, — улыбается генерал Тэхан, чуть хлопая в ладоши.       — Ты лучший лучник, отец, — улыбается ХанСон, сидя верхом на своем жеребце.       — Не такой уж и лучший, теперь твоя очередь, — он чуть дёргает головой, указывая на сына.       Стража короля и генерала, окружившая территорию, зорко следит за королевской семьей. Намджун усмехается, сидя на черном коне поодаль ото всех, посматривая за принцем. В его обязанности не входит следить за всеми, он верен только ХанСону и выполняет только его приказы. Если он скажет спасти или помочь кому-либо, он выполнит его просьбу и будет защищать Его Высочество до последнего вздоха, если даже на него будет облава в виде родных и близких людей.       Слуги снова бегут вперед, бьют палками в небольшие звенящие барабаны, чтобы птицы вылетели из своих укромных мест. ХанСон дёргает лошадь за поводья, и та срывается с места. Он оббегает с другой стороны леса, вытащив из-за спины стрелу, натягивает лук и целится. И, когда цель намётана, принц выстреливает, но его стрела пронзает совсем не цель, а летит покорять воздух, потому что птицу пронзила совершенно другая стрела. ХанСон хмурит брови и вертит головой, кажется, он догадывается, кто мог перехватить его добычу. Король сжимает челюсть и хмуро смотрит на своего второго сына, гордо выезжающего на лошади из-за деревьев со своей стражей.       — Неужели мой драгоценный брат промахнулся? — смеется он, останавливая жеребца, потянув того за поводья.       — ЫнСон… — его голос звучит острее стрелы.       — Здравствуйте, Ваше Величество, Генерал, — спрыгнув с лошади, кланяется принц.       ХанСон следует его примеру, соскочив на землю, и стремительно приближается к брату. Подойдя почти вплотную, он зло смотрит на него, но ЫнСон только оголяет ряд белых зубов, как же его забавляет, когда брат выходит из себя.       — Какого чёрта!       — Да ладно, братец, не злись, здесь всё-таки важные люди собрались. Давай лучше мы оставим стариков и немного прогуляемся? — он приподнимает одну бровь.       Принц, фыркнув, разворачивается, идя к своей лошади. Сиюн-ван, наблюдая за ними, хмурится. Он даже ничего не успевает сказать, как ХанСон и ЫнСон скрываются из виду верхом на лошадях. Намджун не двигается с места, принц приказал не ехать за ним, но этого приказа он ослушается только тогда, когда их силуэты исчезнут за горизонтом. Он не может рисковать господином.       ♚♚♚       Люди, снующие от одного прилавка к другому, тратят свои гроши. Чонгук вертит головой, хоть он уже и был на рынке и видел здесь всё, он не заходил в него с восточной стороны. Вместе с Сокджином они идут по направлению к домику лекаря. Те лекарства, что они перебирали, находятся в мешочках, которые Чон сам вызвался нести. Он согласился помочь мужчине, а дальше немного затеряется в толпе и выйдет за пределы деревни. Если, конечно, его план сработает.       — Добрый день, господин, — кланяется мужчина Сокджину и приглашает посетителей пройти в дом.       Чонгук рассматривает различные мешочки, горшочки, травы, собранные в пучки и подвешенные на нитках, тянущихся от одного угла помещения в другой, полки со старыми книгами. Ему это немного напомнило библиотеку в универе. Даже нет, старый архив.       — Я очень благодарю вас, — принимает он мешочки от молодого слуги, продолжая кланяться.       Странно, ведь во дворце есть лекари, почему Сокджин принёс лекарства именно сюда? На улице детишки проносятся мимо них, Чон улыбается, приметив среди них ту девчушку, что защитил тогда от гадкого мужика. Так, а теперь ему нужно подумать, как улизнуть от Сокджина.       — Чем ты занимался в своей деревне? Какие у тебя навыки?       Хлопая глазами, Гук смотрит на слугу так, словно не понимает, о чём он говорит. Навыки? Чем он занимался? Да ничем, приходилось рано вставать в универ, слушать воркование мамы с утра и бубнение отца. Отсиживать лекции, иногда спать на них — вот его навыки. Но правда только история интересовала его больше всего. А что еще? Тусовки с друзьями, прогулки, издеваться над Чимином и Юнги… Да, у него насыщенная жизнь!       — Ну…       «Что бы ему ответить? Нужно такое, чтобы меня потом не припахали работать».       — Я ничем особым и не занимался, вроде бы… — Чон чешет затылок, чуть сдвигая повязку на голове.       — Значит, будешь помогать мне, я надеюсь, что твоя память скоро восстановится.       Слуга растягивает губы в лёгкой полуулыбке, как же интересно наблюдать за ним и за его детской ложью.       — Но пока на сегодня поручений не будет? — Чон строит милое личико в надежде на то, что Сокджин отпустит его.       — Ты хочешь меня покинуть? — он с хитринкой в глазах смотрит на Чона.       — Я хотел бы осмотреться…       — Ты не обязан отчитываться передо мной, если ты куда-то хочешь пойти, не нужно отпрашиваться у меня.       Чонгук улыбается и благодарит Сокджина за то, что понимает его и отпускает. Но хоть он и старше, это некрасиво — вот так уходить куда-то, не сказав ни слова. А вот ведь родителей он не предупреждал, что уходит развлекаться с друзьями. Совесть что ли проснулась? Долго же она спала.       Слуга провожает его взглядом. Он не должен отпускать его одного. Но если Джин будет всегда ходить следом, Чонгук может просто сбежать, и тогда неизвестно, что может с ним произойти. Они должны присматривать за ним, но и держать насильно неправильно. Да и тем более Чонгук не должен ничего узнать, нужно заставить его возненавидеть Корё.       ♚♚♚       ХанСон следит за каждым движением своего брата. Ветер качает ветки высоких деревьев, а лошади спокойно пасутся на поляне. От ЫнСона можно ожидать всё что угодно, и принц всегда начеку. Он знает, что где-то недалеко находится Намджун, да и ЫнСон пришёл сюда явно не один, для показа оставляя свою охрану с королём.       — ХанСон, сколько еще мы так будем видеться с тобой? Скоро состоится совет, и отец решит, кто станет его преемником. И я думаю, ты уже знаешь, кто это будет.       — Конечно, знаю, но точно не ты.       ЫнСон скалится. Что вообще себе позволяет его младший брат? На престол должен взойти старший, но принц в курсе, что Его Величество «души не чает» в ХанСоне. Это ужасно злит брата, он готов на всё, только бы занять престол. За его спиной огромная армия, готовая ринуться по одному сигналу и свергнуть всех на своем пути. Он будет следующим королём, тем более отцу осталось не так много времени. Его болезнь — она прогрессирует, и вскоре наступит светлый день, когда на голову ЫнСона вознесут «корону».       — Как ты вообще можешь стать королем, когда на твоих руках кровь невинных людей? Ты просто недостоин ни трона, ни страны — ничего.       — Знаешь, а ведь всё поправимо… — улыбается ЫнСон. — И если на престол взойдешь ты, это тоже легко будет исправить, — смеётся принц.       По венам кипит кровь, резким движением ХанСон вынимает меч и стремится к своему противнику. ЫнСон успевает вовремя, и мечи звенят от столкновения.       — Я не позволю тебе занять трон.       — Ещё посмотрим.       Шипит ЫнСон, толкнув брата в сторону, и нападает первым. По лесу раздается звон оружия, это не первый их поединок, но ХанСон старается всегда не ранить брата. Как бы он ни ненавидел его, он его брат. Он хочет исправить его, поставить на правильный путь, но ЫнСоном словно завладели злые духи.       Взмах меча, и ХанСон защищается, его брат сражается так, словно это последняя битва, и кто-то должен выйти из нее победителем. Он еще никогда не видел ЫнСона таким и надеется, что брат всё же когда-нибудь одумается, но… ХанСон уже ни на что не рассчитывает. Остаётся только так — сражаться и просто верить в лучшее.       *       Чонгук идёт по дороге, вспоминая то место, откуда он пришёл. Тропа вроде та же, они ведь здесь встретили его? Кажется, да. Но лес выглядит так одинаково, и Чон боится просто запутаться. Ему необходимо дойти до того места. Как будто дорогу кто-то специально запутал, но ведь это смешно, он ведь не в сказку попал. Вздохнув и остановившись на тропе, Чон оглядывается. Вроде это здесь, но парень уже начинает сомневаться.       Сворачивать с дороги боится. Если заблудится в лесу, кто его найдёт-то потом? Это не современный мир, где тебя начнут искать друзья или близкие, здесь у Гука никого нет. Да и вообще, всем будет как-то все равно, подумаешь, пропал какой-то слуга. Хорошо, что он предупредил Сокджина, что пойдет прогуляется, возможно, если что, слуга поднимет панику. Чон старается думать только о хорошем и о том, что скоро найдёт выход. Он уверенно сворачивает с дороги, направляясь в глубь леса.       *       ЫнСон смотрит на небольшую царапину на руке, что оставил его брат, и рукав ханбока медленно пропитывается кровью. ХанСон не хотел его ранить, но обстоятельства заставляют это сделать. Может, тогда он поймёт, что у младшего брата серьёзные намерения, и остановит его любой ценой, он не будет больше играть в игры, они давно уже закончились.       — А ты стал смелее.       Выплёвывает ЫнСон и, замахнувшись оружием, обманом толкает брата ногой в грудь. Принц падает на землю, роняя меч, но успевает увернуться от лезвия, что концом впивается в землю. Быстро поднявшись, он хватает свое оружие, и бой продолжается, они оба не знают, чем всё это закончится, но когда-нибудь это будет последним поединком.       *       Чонгук прячется за стволом большого дерева, присев на корточки. Услышав звуки мечей и чьи-то голоса, мальчишка пошёл на них, но он никак не ожидал увидеть здесь принца. Позабыв про свои дела, он прячется и наблюдает за сражением. Но кто тот мужчина, что со всей силы машет мечом, намеренно пытаясь причинить вред принцу?       Он впервые видит, как ХанСон сражается, как он умело орудует своим мечом, грациозно, осторожно, но в то же время с готовностью вонзить его в противника. Что происходит между этими двумя? И почему они дерутся здесь, в лесу?       Странные чувства просыпаются внутри, а еще подсознание выталкивает наружу тот ужасный сон. Чонгук распереживался не на шутку, хоть в книге и было написано, что принц просто превосходно владеет оружием, паника всё равно заседает где-то в животе. Он дёргается от каждого столкновения, лезвия мечей отблескивают от солнечного света и «вгрызаются» друг в друга. От того мужчины веет холодом, и Гук подскакивает на ноги, потому что ХанСон падает на землю, а лезвие меча оставляет рану на его ноге, и противник, улыбнувшись, делает взмах мечом.       Чонгук, не раздумывая, выбегает на небольшую поляну и загораживает собой ХанСона. Принц, опешив, смотрит в спину мальчишке, что появился из ниоткуда. Мужчина удивленно опускает руку, склонив голову вбок, скалясь. А Гука пугает его улыбка, она словно из его сна.       — ХанСон, у тебя что, появился защитник? — смеется ЫнСон. — И откуда это сокровище взялось?       — Не смейте причинять боль Его Высочеству! — глаза парня полны решимости.       — Ох, как пугающе… такая букашка, что будет стоять на моём пути, я её просто раздавлю!       — ЫнСон!       Кричит принц и поднимается с земли, дергает Гука за руку, пряча за своей спиной, отражая удар мечом. Старший брат смеется, а Гук часто дышит, отойдя дальше, наблюдая за ними. Этот мужчина — старший брат ХанСона?       «Что вообще, чёрт возьми, происходит с этим миром?»