Записки на полях

Почему Беннет вообще решил, что будет хорошей идеей участвовать в эксперименте Альбедо? С его-то везением, конечно, всё пройдёт идеально. Ага, без каких-либо конфузов. Это же Беннет, что может пойти не так? — Красивое, — наблюдая за колбой в руках алхимика, произносит пиро мечник. — Что это? — Гидро элемент, — помешивая что-то бурлящее в котле, ровно проговаривает Альбедо. — Он должен стабилизировать снадобье. Ну раз должен, как можно не поверить великому алхимику Тейвата? О том, что гидро элемент помог собрать один торговец из Ли Юэ, Альбедо умолчал. Да и зачем говорить откуда он? Син Цю с братом уже неделю в Мондштадте. Старший договаривался с Дилюком о филиале винодельни в Ли Юэ, младший просто ходил по городу, интересовался торговлей, книгами и местными обычаями. А когда Альбедо, видя навык владения гидро элементом, предложил ему поучаствовать в эксперименте, то с удовольствием согласился. Ну что может пойти не так? Беннет жидкость эту фиолетовую пьёт и не чувствует совершенно ничего. Никаких изменений. — А что вообще должно быть? — Пытаюсь повлиять на твою неудачу с научной стороны, — задумчиво чиркая в блокноте, произносит алхимик. — На неё ничто не повлияет, — со вздохом произносит парень. — К сожалению, это так. Результаты не показывают хоть какие-то изменения. Они оба ещё не догадывались, но всё-таки кое-что изменилось. На второй день у Беннета появилась жажда. Ему хотелось пить, ощущался странный огонь, жар жёг изнутри, его было сложно чем-то потушить. Ещё и жара стояла такая, что никакие северные ветра не могли прогнать зной. Состоянию Беннета не помогали ни коктейли Дионы с использованием крио элемента, ни лечебные силы Барбары — ничего! Беннет постоянно горел странным желанием испить до дна всё, что попадётся на глаза. Когда об этом узнал Альбедо, то с двойным усердием принялся готовить антидот. — О, ты не знаешь, куда пропала мадам Лиза? — окликает незнакомый ранее юноша Беннета. Мечник понимает: он просто физически не может оторвать взгляд от этих сверкающих глаз, напоминающих огненную фею в огранке синего-синего моря. — Я… — замялся искатель, сглатывая. Его посетила странная мысль: он хочет испить этого юношу до дна, — Ты не от сюда, да? — взяв себя в руки, глупо улыбнулся и почесал затылок, — Обычно Лиза пьёт в это время чай с магистром Джинн и до неё не дозваться. — Жаль, — окинув Беннета беглым взглядом с ног до головы, мальчик протянул. — Син Цю, мы с братом из торговой гильдии Ли Юэ. Приехали в Мондштадт с деловым предложением. — Беннет, искатель приключений! — шикарно улыбаясь и обхватывая тонкую ладонь, он почувствовал сильное желание прижать торговца к себе и… Беннет, выкинь эти срамные мысли из головы! — Тебе плохо? Ты весь красный… Нет-нет-нет, не приближайся. Он же сейчас сорвётся и сделает то, о чём будет жалеть потом. Прохладная, словно горный ручей, ладонь прикоснулась к горячему лбу. Беннет губу закусил, чтоб довольный стон заглушить. Почему его так ведёт от парня, с которым они минут пять знакомы? Очередные проделки невезения? — Ты весь горишь! — воскликнул торговец, хватая за кисть Беннета и утягивая в сторону одной из гостиниц, — У меня были нужные травы, давай скорее. — Но… — он и сам себя может вылечить. И разве этот изящный юноша ещё не знает, кто такой Беннет? А ещё ему нельзя оставаться с ним наедине! Свежесть, исходящая от Син Цю, хлеще одуванчикового вина пьянит. — Никаких но, — ловит на себе молнии суровые, от которых мурашки в загривок бегут. — Я не позволю в свою смену упасть тебе от жары. «И жажды», — хотелось бы добавить Беннету. В просторной и простой комнатке чисто, свежо (в отличии от палящей жары на улице) и тихо. Беннета усаживают на кровать, пока сам хозяин ковыряется в дорожной сумке. Он сидит к нему боком, и Беннет видит, как капельки пота стекают по точёному профилю вниз, по шее, за ворот рубашки. — Хочу пить, — облизывая сухие губы, отрывает взгляд от капельки манящей. — В тумбочке был сок и вода, бери что хочешь, — перебирая бутылочки, отмахнулся Син Цю. У него же было что-то от жара, он сам складывал. Но мысли прерываются, когда его подхватывают под лопатки и прижимают к стене. Синим затылком бьется о стенку, раздраженно на гостя смотря, пока тот… — Ох, — вздрогнул он, вцепляясь в плечи, пока чужой язык ведёт дорожку вверх. Секундное помутнение. — Что ты… Син Цю бы соврал, если бы сказал, что ему не нравятся эти обжигающие ладони по бёдрам и спине. От прикосновений внутри что-то переворачивается. Он примерно понимает, что сейчас происходит, читал об этом в книгах с верхних полок, из глубин стеллажей. Читать одно, но ощущать, как тёплый язык самым кончиком скользит по телу разгоряченному, как губы подхватывают кожу мягкую… — Бен-нет, — тянет жалобно, на ногах еле держась. — Остановись, ах… Но мечник не хочет, правда. Он только-только начал жажду свою утолять по капле. Но видя раскрасневшегося, расплывшегося по стенке парня, со сбитым сюртуком и лихорадочно облизывающим губы, всё же делает шаг назад. — Я… Мне… — тряхнув волосами, упрямо посмотрел в глаза напротив, — Можно поцелуй один? Обещаю, я больше не… Не прикоснусь? В сторону твою не посмотрю? Ну же, думай-думай. Хотя, положа руку на сердце, на Глаз Бога, Беннет вообще не хочет оставлять парня одного. — Да, — выдыхая шумно, сглотнул торговец. — Поцелуй можно. Путник добрался до чистого родника. Жадно целует, напиться пытаясь этим. И ему помогает. Опьяняющую свежесть чувствует. Огонь внутри вновь под контроль берёт. После того раза Беннет всячески избегал изящного Син Цю, стыдясь поднять на него взгляд лишний раз. Избегал и мучился от жажды. А спустя ещё пару дней делегация из Ли Юэ покинула Мондштадт. Беннет готов был лезть на стены города то ли от тоски, то ли от жажды, то ли от стыда перед образом запомнившимся: взором пылающим закатом солнечным и волосами цвета ночи. А потом Альбедо дал антидот и жить стало чуточку легче. — Заявка на заказ в Ли Юэ? Доставить травы? Специально мне? — задумчиво теребит в руках листок Беннет. Катерина мягко улыбается, косясь на дополнительный лист с корявым почерком. «Заказ для Беннета от торговой гильдии Фэй Юнь».