Долгий демонический путь

— А вот и Первый регион! — радостно воскликнул У Ди, тыкая пальцем вперед. И правда, с холма на котором они остановились было прекрасно видно высокие здания и широкие улицы, на которых туда-сюда сновали демоны. Вид был настолько привычным, что ШенКи даже показалось, что они каким-то магическим образом вернулись в свое время. Вся та серость и разруха, что виделась им до этого, здесь совершенно отсутствовала. Город пылал жизнью и достатком. — Такое ощущение, что Император здесь и не появлялся, — высказал свое мнение бывший заклинатель. Компания завернула в сторону тропинки вниз. Первый Регион стал медленно растворяться за листьями деревьев. — На самом деле он здесь вырос, — У Ди поправил хвост на голове и продолжил, — В центре города находится его собственная усадьба с несколькими домами для прислуги. Так что не удивительно, что он хочет поддерживать данное место в чистоте и порядке. — И все еще… откуда ты столько знаешь… — тихонько пропел на заднем плане Яо. Мальчик хмыкнул и вырвался вперед, прыжками продолжая двигаться дальше. Лянху взяла ШенКи за руку и потянула к себе. — Значит, когда мы дойдем до города наши пути разойдутся? — грустно протянула девочка тихим голосом. Меч на боку бывшего заклинателя печально зазвенел, опечаленный скорой разлукой. Не похоже что Лянху собиралась плакать, но вид однозначно был расстроенным. ШенКи почувствовал себя настоящим предателем. — Может не сразу, — так же тихим голосом ответил ей он. ШенКи не мог обещать невозможного. Даже если в городе они разделятся и не сразу, то потом компания все равно собиралась вернуться в свое время, и, конечно же, не могли взять кого-то отсюда с собой. Или все-таки… — Даже не думай, — предугадав мысли ШенКи, вслух предостерег Яо. Покосившись на друга, полу-демон сжал детскую ладошку. Яо прав, не хватало им только устроить временной переворот. Подобное правильно работает только в фанфиках по Гарри Поттеру и вряд ли хорошо закончится в их истории. — Мы еще какое-то время побудем здесь, так что сможем видеться, — воодушевленным тоном сказал ШенКи, — Устроим еще парочку спаррингов. Девочка довольно кивнула, хоть и продолжала грустить. Никто из компании не стал спорить с решением парня. Фань поддержала бы любую идею своего господина, Сюаню было все равно, а Яо… ну похоже и он не спешил расставаться с новыми знакомыми. Когда впереди показались ворота в город У Ди, внезапно остановился, резко поворачиваясь вдоль своей оси, замирая прямо напротив девочки. — Вот возьми, — демоненок протянул Лянху маленький алый камешек, что достал из собственного рукава, — Положи себе в карман и не потеряй. Девочка сделала как он сказал без каких-либо вопросов, хоть и выглядела слегка удивленной. — И еще вот это, — У Ди снял с себя верхнюю кофту, — Надень. — Зачем? Я не могу! — девочка покраснев замотала головой и замахала руками. — Умно, — протянул стоящий неподалеку Яо. ШенКи не особо понял для чего все это было, потому сразу же повернулся в сторону кошачьего демона, требуя объяснений: — Зачем это? — В шарике его кровь и энергия, она будет имитировать слабое демоническое присутствие, а одежда скроет человеческий запах. Конечно если кто-то очень захочет, то сразу же поймет что перед ним человек, но для слабенькой маскировки сойдет. Все же безродный слабый демон стоит на ступень выше любого человека и докапываться до него не станут, посчитают ниже своего достоинства. Объяснение слушали все, так что сразу после того как Яо замолчал, Лянху взяла чужую накидку и надела на себя. — Спасибо, — смущенно пробормотала она, теперь понимая все команды друга. Лянху не хотела создавать лишних неприятностей, которые могли случиться раскройся ее человеческая натура. Как это было с прошлым городом… Если бы У Ди тогда не пришел на помощь, девочки уже давно не было в живых. Ворота в город становились все ближе. — Город большой, разделимся? — предложил Сюань. — Для начала найдем гостиницу, а потом уже будем думать, — Фань попыталась вспомнить сколько ценных вещей, которые можно было обменять на деньги, у нее осталось. — Ребятки же могут пока остаться с нами? Думаю, они не займут много места в комнате… — спросил ШенКи лично у Яо, так как мысленно считал его за главного в их маленькой группе и ранее тот промолчал, хоть парень и бросал в его сторону вопросительные взгляды. Демон недовольно цокнул, но все же кивнул. — У вас есть какие-то планы? — обратился ШенКи в сторону У Ди, — Не хотите ненадолго задержаться с нами? Мы оплатим номера в гостинице. У Ди бросил взгляд в сторону Лянху, которая усиленно начала кивать. — Можем ненадолго с вами задержаться, — деловым тоном сказал мальчик. — Хорошо, — ШенКи мягко улыбнулся, — Так а на счет планов? Вы так стремились попасть сюда, есть какие-то идеи? У Ди так же важно кивнул. — Я собираюсь найти работу и купить нам с Лянху дом. ШенКи присвистнул. — На дом придется долго копить. К тому же хорошую работу будет сложно найти… Но уверен у вас все получится, вы ребятки смышленые. Если бы ШенКи был на их месте он бы давно сдался и стал жить в мусорном ведре, не показывая и макушки. *** Генерал бросил взгляд на старика, что весело насвистывая заводной мотивчик, лихо перепрыгнул через сваленное дерево в половину его роста. Кто-то из солдат позади присвистнул. Не только генерал подметил невероятную физическую подготовку их молчаливого провожатого. Шан был уверен, что старик на самом деле является заклинателем и скрывает свой настоящий облик. И все эти покряхивания и хватания за трость — всего лишь показуха. Но так как сам он не был наделен способностями, то и не мог подтвердить свои догадки. Чуйка слабенько звенела где-то на краю сознания, отвлекая. Что-то было не так. Но разворачивать войско обратно было бы более глупым шагом, чем возможный призрачный шанс на победу. У генерала за всю жизнь было не так много настоящих друзей, которым он мог бы доверить не только свою жизнь, но и душевные тайны. Слишком много времени тот находился в путешествиях и сражениях, даже до того как напали демоны, чтобы привязаться к кому-то. Но дружба это одно, а вот о любви и вовсе не стоило заикаться… На гору Тан его завела случайность, когда он был еще совсем молоденьким солдатом, только-только вставшим на ноги и завоевавшим доверие своего командира. Хотя теперь с высоты прожитых лет, Шан мог бы и задуматься, случайность ли то была. Его отправили на защиту одного даочжана, при этом не раскрывая никакой дополнительной информации кроме его имени. Задание оказалось достаточно скучным и пару дней в неделю у мужчины выдавалось свободное время. В один из таких спокойных часов он встретил деву Ван: молодую служительницу церкви лет двадцати пяти на вид, с длинными волосами, глазами медового цвета и широкой улыбкой редко покидающей пухлых губ. Она отчего-то сразу начала болтать с суровым и молчаливым Шан У, так словно они всю жизнь были друзьями. В первый раз мужчина не остался надолго и сбежал раньше чем сгорела палочка благовоний, даже не пытаясь как-то объясниться. Во второй, он сбежал только завидел радостно бежавший в его сторону силуэт. Шан У даже посчитал, что подобная настойчивость вызвана желанием захватить его доверие и таким образом приблизиться к даочжану. Но как оказалось девушка и так была с ним знакома и могла без каких-то проблем входить в его дом. Со временем У стал подключаться к диалогу, раскрываясь душой и все сильнее привязываясь к деве Ван. Через какое-то время он стал ловить себя на мысли, что думает о широкой улыбке девушки чаще, чем о поле боя. Это продолжалось до того, пока он не заметил, что с каждым месяцем ее живот становился все больше. Все перевернулось. Шан У не выдержал и напился, а на следующий день строя из себя каменную глыбу поинтересовался об отце ребенка. Дева Ван сообщила лишь то, что он отправился в странствие и обещал вернуться через пару лет. По тону ее голоса было понятно, что она любит сбежавшего мужчину всем сердцем и одиночество нисколько ее не печалит. Генерал долго думал, то останавливая себя, то наоборот подталкивая. Вскоре он был готов принять чужого ребенка, как своего, но этого не потребовалось — раньше времени, прямо перед родами, вернутся настоящий отец — бродячий заклинатель. Глядя на счастливую пару генерал Шан лишь скрипел зубами и не мог выдавить ни одного доброго слова. Мужчина закрылся и стал избегать встреч с девушкой, исправно выполнял свою работу, а в свободное время окапывался в выделенном доме. В один из вечеров даочжан неловко завел разговор о том, что подобное поведение сильно расстраивает деву Ван и стоило бы мужчине первому сделать шаг к примирению. Генерал Шан вспылил и ответил, что это не его дело и не стоит совать нос туда куда не следует. Мужчина пристыженно замолчал, а на следующий день к генералу пришла сама девушка. Она долго говорила и старалась найти ниточку, чтобы снова связать их судьбы, но ничего не получилось. Расстроенная, дева Ван, хоть и понимая, что прежней дружбы между ними уже не будет, отчего-то решила приоткрыть завесу и рассказать генералу то, что обещала держать в тайне. Как оказалось, в ее роду в каждом поколении рождался один человек наделенный особыми способностями и именно ей выпала эта доля — девушка могла видеть части будущего. Так она рассказала мужчине о том, что вскоре Шан добьется высоких успехов в своем деле, о том, что не стоит верить людям по фамилии Цзи, и о том, что в будущем произойдет что-то ужасное. Шан У не особо поверил ей в тот момент, лишь фыркнул, все еще обозленный, да в голос не преминул вставить парочку нелестных высказываний. Дева Ван грустно улыбнулась и добавила фразу, которая всплыла в голове генерала стоило ему пересечься глазами со стариком «В будущем я пошлю к тебе седовласого человека, что поможет переломить ход войны с демонами. На вид он хоть и будет слаб, не доверяй своим глазам, а вспомни мои слова и прими верное решение». Высоких успехов мужчина и правда добился, а с семье Цзи его связывала долгая ненависть, которая брала свои корни из многолетней службы рядом и крепкого товарищества. Шан У пытался встретится с девой Ван до того как началась война, но та словно в землю провалилась. И вот теперь она напомнила о себе таким образом…