Шанс на попадание

— Итак, команда! — Лесса запрыгнула на пушку и схватилась за снасти. Канониры с неодобрением посмотрели на её сапоги, пачкающие начищенный металл, но не решились спорить с капитаном. — Слушай меня!       На палубе перед Хранительницей собрались все обитатели «Русалки», кроме, разве что, Ключницы и их обширного зверинца. Вообще-то, Лесса хотела собрать только тех, с кем путешествовала на суше, но моряки собрались сами и с нескрываемым интересом наблюдали за происходящим.       Между морской и сухопутной командами установилось некоего рода перемирие: спутники Хранительницы не лезли к морякам, моряки не мешали пассажирам вершить судьбы мира. Боги знают, каких трудов стоило Лессе сохранять эту гармонию. — В последнее время я заметила, что мы слишком часто в бою задеваем друг друга.       Эдер украдкой потёр бедро, куда ему буквально день назад прилетело от Серафена. Он не успел вовремя отойти с пути озверевшего орлана, но и сам орлан не слишком-то заботился о своих союзниках. Зоти загорелась идеей полечить травмированное седалище Эдера, но мужчина проявил чудеса незаметности, так надёжно спрятавшись на небольшом корабле, что нашли его только на следующий день, по голодному урчанию живота. — Поэтому я решила, что нам нужно наладить обратную связь друг с другом, — продолжила Лесса. Алот скептически покосился сначала на Текеху, затем на Серафена и пробормотал что-то на аэдирском. У него даже со своей второй личностью обратная связь не ладилась, а уж с этими двумя… — И каким же образом? — Идвин взглянула на капитана поверх круглых очков. Она часто использовала этот приём, когда вела спор. Но Лесса не поддавалась на подобные уловки. Зря она, что ли, взбиралась на эту пушку? — Мы устроим игру! — Кальмаров ловить будем? — усмехнулся Текеху. — Не-а! — Лесса наконец спрыгнула с пушки и сдвинула крышку с ближайшего ящика. — Ядра!       Воцарилась минутная тишина, нарушаемая только криками чайки, которая, похоже, издевалась над их ситуацией. — Кажется, я не понял последнего слова, — нахмурился Рекке. — Нет, парень, ты всё понял правильно. Наш капитан окончательно сошла с ума, — проворчал Константин. — Отставить разговорчики! Беодул, заводи нас на швартовку! А пока разобьёмся на команды. В первой будут Эдер, Алот, Текеху, Серафен и Мирке. Во второй, естественно, все остальные. — Эй, кэп, кажется, ты ошиблась с цифрами. Их больше, — возмутился Серафен. — Зато тебя хватит на троих, как минимум, — отбрила Хранительница. — Трудности лучше всего закаляют характер.       Спутники растерянно переглянулись. Разве разумно устраивать какие-то игры, когда у них по Архипелагу разгуливает целый бог?       Но Лесса опасалась, что если её команда не научится работать друг с другом, острова столкнутся с угрозой ещё более серьёзной, чем Эотас. Или, чего доброго, они прибьют Хранительницу. Нечаянно, конечно. Ледяной глыбой.       Обе команды разошлись на разные концы корабля, обсуждая безумную затею капитана. Лесса долго думала над тем, как разделить их, ведь тринадцать поровну не делится… А затем решила исходить из имеющихся в коллективе проблем.       Алот не любил Текеху, Эдера и Серафена. Между Паледжиной и Майей летали искры. А Идвин и Ватнир морозили всё вокруг себя. Константин и Рекке, вообще, неплохо ладили, но их постоянные розыгрыши друг над другом и над остальными порой выводили из себя.       Самое время дать им всем выпустить немного пара.       Моряки аккуратно пришвартовали «Русалку» недалеко от острова, который Лесса торжественно окрестила «Бубликом». Остров действительно закруглялся, как кольцо, но название пришло в голову Хранительнице после целых суток без толкового привала. Всё, о чём она могла думать, — о вкусных бубликах, которые выпекали в Некитаке.       На воду спустили шлюпки, и две команды поплыли в сторону белого пляжа. Лесса быстро организовала поле для игры, двое ворот и кое-как вытянула из шлюпки ящик ядер.       Эдер подумал, оценил тёплую погоду и потянулся было к застёжкам своей брони, чтобы снять её. Но затем ещё раз оглядел ядра и оставил броню как есть. На всякий случай. — Правила просты, как веник. Команда должна отобрать у врагов их мяч, ну, точнее, ядро, и принести к своим воротам. — Звучит вроде бы не опасно, — пожал плечами Рекке. — Разрешается использовать деревянное оружие и магию первых трёх кругов. Трёх, я сказала! Алот, даже не думай опять призвать ту сосульку! — Да я же уже извинился…       Эдер уже пожалел, что оставил шлем на своей койке. Зная крутой нрав Фассины, дополнительная защита бы не помешала. — Напоминаю, вы должны обыграть соперника, а не разругаться друг с другом в процессе! Ну, выбирайте тактику, а я пока тут посижу.       Лесса уселась прямо на горячий песок и с интересом принялась наблюдать за процессом. Затылком ощутив чьи-то взгляды, она обернулась и заметила, что матросы на корабле обустроили отличные зрительские места. Оказывается, почти у каждого при себе была личная подзорная труба! А когда она ей была так нужна, никто и не заикнулся!..       Наконец Текеху и Паледжина, как лидеры обеих команд, дали знак, что они готовы начинать. — Отлично… Так, Майя! Отпусти Ишизу, он в команду не входит! — Да? Я даже и не заметила, что он ещё со мной!       Ястреб упорхнул в сторону пальм, и Лесса наконец свистнула.       На пляже в одну секунду образовалась полнейшая кутерьма, как она и предполагала. Серафен и Мирке, как самые юркие и низкорослые, коварно метались у всех под ногами, пока не встретили препятствие в виде Константина и его дубины. Фассина пафосно крикнула заклинание, затем что-то сверкнуло и потом уже кричала Майя, ругаясь на магов, которые слепят кого ни попадя. Вот и первая жертва «дружественного огня». — А ну положь откуда взял! — Эдер бросился на Рекке, придавив его собой. Текеху кинулся следом, чтобы закрепить результат, и первым двум резко поплохело. — Берегись! — предупредил Алот, но поздно.       Сосулька материализовалась из воздуха и упала ровно перед Паледжиной. Богоподобная споткнулась об неё и полетела на землю. Через неё тут же перескочила Идвин и кинулась к беззащитному Алоту.       Но на полпути её перехватил Ватнир. — Идиот, ты не туда воюешь! Я в твоей команде! — ругалась эльфийка.       К Майе потихоньку стало возвращаться зрение. Она взвела аркебузу, заряженную мягкими шариками, и взяла на прицел Алота. Ну, по крайней мере, она надеялась, что эта фигура с длинными тёмными волосами была волшебником.       Несильно бахнул выстрел, и Зоти заверещала, хватаясь за колено и падая на песок. — Итого: относительно целыми остались только Алот и Фассина, — подвела черту Хранительница. — Я ещё жив! — выдавил Эдер, выплюнув песок изо рта. И тут у него что-то щёлкнуло. — Ну, вроде бы… — Надеюсь, теперь вы понимаете всю глубину нашей проблемы? И то, как нам важно грамотно взаимодействовать друг с другом?       Хранительница поднялась с песка и принялась отряхивать брюки. Её команда тоже поднялась на ноги и как-то странно переглянулись. Лесса не придала этому значения. И очень зря.       Она вдруг почувствовала, как сильные руки подхватили её с двух сторон и буквально поволокли в сторону моря. — Эй, вы чего делаете?!       Лесса попыталась дотянуться пинком до Текеху или Рекке, но ничего не вышло. Вся остальная братия со смехом неслась вслед за ними. — Совместные водные процедуры сближают гораздо быстрее, чем песок! — заявил Текеху, прежде чем самым бесцеремонным образом швырнуть Хранительницу в море.       Противная вода залила уши и рот, и Лесса не сразу поняла, на каком свете она ещё находится. Когда она наконец вынырнула, уже даже Эдер справился со своей бронёй и присоединился к масштабным водным баталиям, которые проходили в режиме «все против всех». — Детский сад какой-то, — пробурчала Лесса и решительно поплыла в самую гущу событий. — Эй, а ну поберегись! Текеху, не мухлюй!.. А вот как? Ну, за это ты сейчас получишь!       Это было чистой воды — невольный каламбур! — ребячество. И даже Паледжина была согласна, что именно этого им не хватало, чтобы наконец научиться чувствовать плечо друг друга. А значит, ради общего блага можно и подурачиться немного.