Шанс на попадание

      Лесса нервно вышагивала по палубе: пять шагов в одну сторону, разворот, пять шагов в другую.       «Русалка» лежала в дрейфе, но матросы были готовы по первому приказу взлететь на реи и освободить паруса. Однако приказа не было, потому что капитан не могла определиться, стоит ли доверять Принчипи.       Казалось бы, ответ лежал на поверхности. Принчипи — это пираты, а пиратам верить нельзя. Но всё-таки предложение было заманчивым. Пираты точно знали толк в авантюрах.       Вся команда наблюдала за метаниями капитана уже битый час. Мирке поплохело уже после первых десяти минут. Или всё дело было в вечном похмелье. Рекке и Константин раскинули на бочке набор для игры в кости, к ним позже присоединился Серафен. Эдер решил пообщаться со зверинцем, а Фассина воспитывала Дурака Бестолкового, пытаясь отучить от поедания чаек рядом с её вещами. Бесёнок рассеянно кивал, теребя в пальцах крыло мёртвой чайки.       А Идвин и Ватнира никто не видел с утра.       Алот наблюдал за Лессой, но на деле вёл внутренний спор с Изельмир.       «Ты должен сделать первый шаг!»       «Ни в коем случае. Я не уверен, что она… что мы будем хорошей парой.»       «Пламя! Она единственная, кто готов терпеть твоё бесконечное нытьё. Уже за одно это Эора задолжала ей памятник.»       Алот поморщился, и тут же поймал обеспокоенный взгляд Лессы. Эльф жестом указал на свою голову, объясняя, что всё в порядке — просто Изельмир шалит. Хранительница с сочувствием кивнула. Беды с головой и, конкретно, с собственным прошлым стали их общей объединяющей тайной. — Всё, решено! Мы плывём на Крукспур! Нам не страшны какие-то там работорговцы, мы им всем покажем!       Команда одобрительно зашумела.       «Клянусь всеми богами, если ты не начнёшь действовать, то начну я!»       По спине Алота пробежал холодок. Этого ещё не хватало!       Хранительница решительно ударила кулаком по ладони, и одновременно с этим Алот воскликнул: — Ни за что!       Он не сразу сообразил, что ответил Изельмир не мысленно, а именно вслух. И тут же все взгляды команды обратились к нему — неужто нашёлся безумец, решивший поспорить с кэпом? Требовалось срочно придумать выход из ситуации. — Э-э-э, я хотел сказать: «Мы ни за что не дадим работорговцам продолжать дальше!»       Эльф нервно хохотнул, а Изельмир в его голове припечатала: «Идиот.»       Лесса совершала обход членов команды, выпытывая у них — всё ли хорошо, ничего не болит, не тревожит, а если подумать? Хранительница умела разговаривать со всеми так ненавязчиво и естественно, что на постоянные расспросы никто и не думал злиться.       Наконец, очередь дошла и до Алота. — Эй, как ты? — Лесса аккуратно положила руку ему на плечо и поднялась на цыпочки, желая заглянуть в его книгу. — Интересное чтиво? — Не очень, — честно признался волшебник и показал ей обложку: «Заметки и наблюдения о теории трансмутации: возможно ли превратить чайник в оружие богов?» Глаза Лессы азартно загорелись. — И как, возможно? — Теми способами, что описывает автор, — вряд ли. А вот если дать его Паледжине и отправить к Эотасу… В этом я вижу потенциал!       «Боги, у тебя просто отвратительная манера флиртовать. Чайники? Серьёзно?»       Но Лесса звонко рассмеялась. Алот почти позабыл звук её беззаботного смеха. Слишком много трудностей свалились на девушку, и теперь она редко позволяла себе веселье. Кажется, в последний раз она позволила себе расслабиться… ну, да, пять лет назад, во время вечеринки в Каэд Нуа. Всей округой гуляли и целую неделю в себя приходили.       А ещё, помнится, они тогда играли в вышибалы с помощью Конселота. После мощного броска Каны никто больше не видел этот череп.       Лесса, отсмеявшись, взглянула прямо в глаза Алота. Многим становилось неуютно, когда на них смотрели белые, без каких-либо признаков зрачка, глаза. Но эльфу нравилась Лесса, вместе со всеми её странностями и характером.       «А теперь бери её за руку и говори…» — проснулась Изельмир, и Алот ошеломлённо наблюдал за тем, как его тело против воли потянулось к пальцам Хранительницы. — Эй, детка, ты такая классная! Твоим родителям нужен зять? А ещё я знаю одно классное место, пошли покувыркаемся! О боги, Изельмир! — Алот вернул себе родной тон голоса и, полыхая краской стыда, хлопнул себя по лбу. — Прости, Лесса, она просто как с цепи сорвалась…       Хранительница в ступоре несколько раз моргнула, пытаясь переварить услышанное. Это что… это был флирт? Да, похоже на то. Ну, каким его видела Изельмир. Но, во имя матери-Ондры, почему Изельмир флиртует с ней? Что Лесса сделала не так — она же хотела сблизиться с Алотом, а не с его второй личностью… Хотя, наверное, одного от другой не отделить, так что и брать надо сразу обоих.       Придя к такому выводу, Лесса легко пожала плечами и лукаво подмигнула. — Ты тоже ничего, Изельмир!       «Видел? Видел?! Вот как нужно общаться с теми, кто тебе нравится!» — Ты… несказанно её обрадовала, — поморщился Алот, мысленно оглохнув от воплей своей второй стороны. Но Лесса восприняла это на свой счёт, и её улыбка тут же угасла. Какая же она глупая! Понравиться Изельмир это вовсе не то же, что понравиться Алоту! — Прости, я не… Поговорим позже, хорошо?       Хранительница поспешно ушла, а Изельмир бросила ёмкое: «Тупица.» И в кои-то веки он был с ней согласен.       Лесса всегда стремилась вскрывать замки и обезвреживать ловушки собственноручно. Её манили загадки и головоломки, а упрямство заставляло её ломать отмычки до победного конца.       Однако сейчас ей пришлось заняться своим любимым делом прямо посреди боя.       Работорговцы валили на них толпой, появляясь из-за каждого угла. А ещё в этом клятом подземелье было так темно, что хоть глаз выколи. Факелы на стенах больше коптили, чем светили. Зато у Лессы кожа и рога стали таинственно мерцать, отчего некоторые из пленников принялись молиться богам с удвоенным усердием. — Быстрее, Лесса! — крикнул Алот через плечо, поддерживая линию обороны заклинаниями. — «Быстрее» будет у нас с тобой в постели! Не мешай! — огрызнулась Хранительница, пытаясь распутать сложную систему из проволок и шипов. И зашипела, порезавшись об острые лезвия.       Алот от неожиданности даже сорвал плетение заклинания. Может, ему послышалось?       «Нет, она действительно позвала тебя в койку. Поздравляю!»       Лучше бы ему всё-таки послышалось… — Лесса, ты ранена. — Что? А, да пустяк. Я даже и не заметила, — Хранительница махнула рукой на глубокий порез, пересекающий запястье. Алот осуждающе покачал головой. Полная безответственность. — Лесса. — Ладно-ладно, пойду потом к Зоти, когда она восстановит свои заклинания… — Это произойдёт не раньше, чем через сутки, а очистить рану нужно прямо сейчас.       Алот безапелляционно взял Хранительницу за здоровую руку и повёл её в капитанскую каюту. Там было больше света, да и стол имелся. Пока эльф занимался её раной, Лесса чувствовала себя крайне неловко. Их отношения под огромным знаком вопроса, и постоянные близкие контакты ничуть не помогали их прояснить.       Порой ей казалось, что Алот хочет что-то ей сказать… Но в следующую секунду Лесса уже и не знала что думать. Он будто и желал, и боялся одновременно.       Алот чутко прошёлся лекарством по краям раны в заключительный раз и аккуратно принялся бинтовать запястье. Лесса хотела закрыть глаза и наслаждаться его лёгкими прикосновениями.       «А теперь ты говоришь, что любишь её, и целуешь наконец!»       Вопреки обыкновению, Алот не спешил успокаивать Изельмир и всерьёз задумался над её советом. Он должен набраться смелости и наконец признаться ей… — Знаешь, Алот… — Слушай, Лесса…       Они начали одновременно и от неожиданности рассмеялись. Алот накрыл пальцы девушки своей ладонью, и этот жест ощущался таким естественным, будто он делал так тысячу раз. — Уступаю тебе, господин волшебник, — улыбнулась Лесса, чуть сжимая его руку. Алот вдохнул, набираясь смелости.       «Давай, ты сможешь, чудила ушастый! Просто скажи это!» — Лесса, я долго думал над твоими словами… о том, что я тебе нравлюсь. Это всё так непривычно для меня. Я очень долго скрывал свои секреты ото всего мира, что, боюсь, совершенно разучился быть откровенным и открытым…       «Говори короче, поэт недоделанный!» — Но несмотря на это, я не могу обманывать себя… О пламя, всё, с меня хватит! Этот зануда хочет сказать, что он влюблён в тебя! Теперь вы оба можете сказать спасибо доброй тётушке Изельмир!       От удивления Лесса даже потеряла дар речи. Алот закатил глаза, но не собирался отказываться от своих слов.       Молчание затянулось. — Лесса?..       Вместо ответа девушка вдруг подалась вперёд, перегнувшись через разделявший их стол, и пылко поцеловала его. Он не сразу ответил её мягким губам, застигнутый врасплох, но как только Изельмир приготовилась брать дело в свои руки, Алот вернул поцелуй. Неспешно и очень нежно. — Я не собираюсь тебя заставлять открываться, я просто люблю тебя таким, какой ты есть, — шепнула Хранительница, разорвав поцелуй. Они коснулись лбами и закрыли глаза, наслаждаясь теплом друг друга. Лесса лукаво улыбнулась, вспомнив подкат от Изельмир. — Твоим родителям случайно невестка не нужна?       Алот в ответ поцеловал её в уголок губ.       Изельмир внутри него удовлетворённо затихла. Её долг был выполнен.