***
Утром ничто в Гвен не намекало на ночное происшествие. Вполне наоборот, все как-то даже зарядились бодростью, Питер явно чувствовал это. Харли разъезжал по полу в носках и с полупустой чашкой кофе, наверняка удерживая жидкость внутри своей магией. Он сменил одежду на черные штаны и футболку AC/DC, и это страшно напоминало Питеру о мистере Старке. Харли был настолько… им. И в то же время собой. Тем собой, который ловко остановился рядом и, положив ладонь Питеру на спину, с широкой улыбкой сказал: — Готов к своему первому дню в лаборатории? — Уж поменьше, чем ты, — хохотнув, признал Питер, обходя Харли и отхлебывая кофе из чужой кружки. Из комнаты неожиданно вырвался Гарри, весь встрепанный и в одних шортах. — Что люди носят в колледж? — Одежду. — Питер догадывался, что его ответ вряд ли кому-то поможет. — Ну типа, есть там какой-то дресс-код? — глаза Гарри панически округлились. — Чувак, ты застрянешь с Харли в одной лаборатории на полдня. — Питер ухмыльнулся совершенно не специально. — Футболки с джинсами хватит. На его фоне ты будешь супермоделью. Подзатыльник был вполне заслуженным. — Ты грубиян, Паркер. Гвен отворила дверь и выглянула в коридор, держась рукой за косяк. — В целом, он прав. — Это было очень мило с ее стороны. — Готов идти? — Спросила она Питера. Питер окинул себя критическим взглядом. Голубая футболка, светлые джинсы, в душ сходил и зубы почистил. — Ага, а ты? — Почти. Он даже успел допить кофе, пока Харли помогал Гарри выбрать что-то как можно меньше похожее на школьную форму. Гвен очень напомнила ему ЭмДжей на их последнем свидании: черный блейзер, такие же штаны по щиколотку, белая рубашка. Странное сравнение, в них ведь ничего общего. Еще какое-то время она повозилась с повязкой на волосах, щепетильно укладывая локоны. — Ладно, я готова. — Постучав мимоходом в дверь Гарри, она добавила: — Удачи там! — И вам, — донеслось из-за двери в унисон.***
Они пришли как раз вовремя. Питер убежден, что это исключительно благодаря Гвен. Просканировали студенческие пропуска на входе в Лабораторию №1, согласно курсовому расписанию. Перед началом летней программы им нужно было определиться с курсом, и сколь бы приятно (и потенциально полезно в починке костюма) не звучала инженерная механика, Питер все-таки предпочел биологию. К диплому лучше подойдет. Плюс, очень ему любопытно попробовать. В конце помещения, меж двух высоких шкафов располагался рукомойник, лабораторная шкала и аккуратный белобокий мини-холодильник с надписью «Морозильник ультранизкотемпературный «ULT». Вдоль той стены, что без окон, тянулись длинные ряды шкафов и полок с маркировкой «оборудование» или «образцы». В одном из них, судя по метке, хранились бунзеновские горелки. В центре комнаты размещалось несколько отдельных рабочих мест, оборудованных различными микроскопами, проточный цитометр, даже микропланшетный ридер и секвенсор были здесь — каждый имел собственное небольшое хранилище. Сразу возле входа стоял узкий высокий шкаф. Никакой маркировки на нем не было, только прилепленная на скотч ламинированная табличка: «Дресс-код». Питер быстро догадался, что в том шкафу. Он попытался открыть его, и как только ему удалось, лицо озарила улыбка. — Мы будем сверхкрутыми, — сказал он Гвен, вытащил из шкафа белый лабораторный халат и надел. Вытянув вперед руки, он прокрутился вокруг себя. — Ну вот, я теперь в десять раз умнее, чем был. — Погоди, очков и перчаток не хватает. — Как только в руках у Гвен оказался второй халат, дочитывать табличку стало больше не интересно. Она схватила его и, захихикав, пустилась вальсировать по лаборатории. — Тут написано, что волосы нужно подвязать. Он совсем не ожидал, что Гвен вот так просто снимет свою красивую повязку и прихватит ею хвост. — А ты что? — Я думаю, с прической вашего друга все в порядке, мисс Стейси. Они совсем позабыли смотреть за дверью. Питер был более чем готов исследовать все технические примочки, что тут есть, так что уже никого и не ждал. Хотя, безусловно, ждать стоило. Напротив «ULT» висела маркерная доска, рядом с ней — стол преподавателя. Конечно, будь им запрещено слоняться по корпусу в одиночестве, сканер бы их в лабораторию так запросто не пустил — но кто Питер такой, чтоб самого себя закладывать? У двери стоял высокий седой человек с такими огромными очками, что они сползали ему на щеки. Под лабораторным халатом проглядывался коричневый костюм с галстуком, через плечо перекинут архаичного вида кожаный портфель. Мужчина улыбнулся и посмотрел на Питера. — А вы, молодой человек?.. — Питер Паркер, сэр, — представился он. — Погодите. — Гвен нахмурилась. — Вы знаете меня? Мужчина мягко рассмеялся. — Конечно же, знаю. Как не знать студентки, которой я лично писал рекомендационное письмо. Лицо Гвен ничего не выражало. Такую «морду тяпкой» обычно делают, когда чего-то категорически не понимают. — Ах, да-да! Точно. Прошу прощения, я немного не… — Она натянуто улыбнулась и оборвала предложение на полпути. — Еще раз благодарю, сэр! — Что ж, вы подаете большие надежды. Было бы обидно пренебречь таким природным талантом. — Мужчина кивнул сам себе и проследовал к столу. Питер глянул на Гвен. Подмывало спросить, кто же этот мужчина, но в присутствии его самого это было бы как-то неловко. Профессор обернулся, и Гвен как по команде снова сделала бесстрастное лицо, потирая рукой шею. — Прошу прощения, сэр, но, думаю, мне не вполне знакомо ваше имя. — Питер решился пойти напрямик. Профессор опустил на стол портфель и извлек из него несколько бумаг. Он задержал на Питере взгляд всего на секунду. — Доктор Майлз Уоррен. Я буду вести ваш летний курс биологии.***
— Ты же понятия не имела, кто он такой. Да? — Питер сумел продержать это в себе ровно до того момента, как они переступили порог лаборатории. Гвен пожала плечами и даже не посмотрела на него. — Какая разница? — Чт… — Питер сам не заметил, как остановился. Гвен не обратила на это внимания, так что пришлось догонять. — Чувак тебе рекомендационное письмо написал! Ты бы его сто пудов знала! — Мой отец знает много разных людей и просит их оказать много разных услуг, когда дело касается моего образования, — отчеканила Гвен, ясно давая понять, что эта тема ей не интересна. — К тому же, он шеф полиции. Я более чем уверена, что у него таких желающих написать мне рекомендации очереди выстраивались. Что-то тут не сходилось, но Питер никак не мог разобраться, в чем дело. На занятиях Гвен была совершенно обычная. Разбиралась с оборудованием, исследовала данные доктором Уорреном образцы. Каталогизация во всех ее прелестях. Рутина рутиной, если заниматься ею пять дней в неделю, но на первое время самое то, чтоб проверить их начальный уровень. Питера устраивал такой подход. Особенно если учесть, что на первом же занятии у Гвен начались проблемы с настройкой микроскопа. — Кстати, — похоже, Гвен надоела затянувшаяся пауза. — Что там на обед? — Так разве уже… — Питер достал телефон. По какой-то причине в лаборатории не было часов, и стоило ему глянуть на время, как желудок тут же воодушевленно заурчал. Неужели они правда столько в лаборатории просидели? Зато его потерянность во времени подняла Гвен настроение. — Так что все-таки на обед? — хохотнула она. — Ну-у, мы с Харли последние несколько месяцев на чили и рамене сидим. Так что… рамен или чили? — Он пожал плечами. — Ни за что на свете. — Гвен покачала головой. — Знаешь что, вот я даже… Я сделаю вид, что это такая метафора о том, что между вами происходит. — Но это не… Ничего не… — Питер отчаянно боролся с нахлынувшим румянцем. — Да-да, само собой. — И вот слишком уж она довольна собой. И ухмылка эта ее совсем не помогает. — Думаю, кому-то стоит научить тебя готовить. — Но я умею готовить! — Так, чтобы ничего не поджечь. — …Допустим, ладно.