***
«Как жестоко», — думает Кадзуха, аккуратно водя метлой по земле. Ворошить мертвые сухие листья кажется просто неуважительным. Возможно, их воля заключалась в том, чтобы умереть под деревом, около которого они упали. А ученики так бесцеремонно сгребают все в одну большую кучу, пакуя в черные могильные пакеты. Будто склеп разбирают. Или варварски обкрадывают кладбище. Печально. Но еще печальнее то, что Каэдехара, вероятно, не умеет одеваться по погоде. Легкая бежевая куртка вообще не ощущалась и не спасала от компании его верного приятеля в лице вездесущего Ветра. Поэтому Кадзуха все больше неуютно ежится, изредка ведя плечом. Каждые пять минут растирает красные кончики пальцев в надежде вернуть им нормальную температуру, полностью прячет ладони в длинных рукавах, но все тщетно: Ветер все еще холодный, и даже мнимое тепло редкое солнца не помогает. Меньше, чем за полчаса школьный двор был вполне себе убран, однако ответственные учителя не торопились отпускать учеников. Поэтому Кадзухе ничего не оставалось, кроме как бездумно бродить по периметру территории, меланхолично оглядывая одноклассников. Те в свою очередь непонимающе глядели на парня. Спасибо хоть без презрения. Сказитель тем временем угрюмо стоял, облокотившись на забор и сверля взглядом пустоту, почти не реагировал на внешние раздражители. Держался почти невидимкой, тенью. Ну прямо ниндзя. И Кадзуха продолжил бы дышать свежим воздухом, если бы Ветер в какой-то момент просто не хлестнул его по щеке, разбросав челку в разные стороны. На это Каэдехара только глубоко вздохнул и, оглянувшись по сторонам на наличие учителей, осторожно начал двигаться в сторону подсобки, где лежали метлы, грабли и прочая атрибутика для уборки. Там было кромешно и непроглядно темно, но там было относительно теплее, чем на солнечной улице. Выключатель решает не искать, отсутствие света Кадзуху вполне устраивает, в какой-то степени, возможно, успокаивает. Он осторожно делает шаг, выставив руку вперед, не желая наткнуться на что-то лицом. Закрывает глаза и понимает, что разницы, в принципе, никакой нет, что заставляет скользкую тревогу заворошиться где-то внутри, но, встряхнув головой, Каэдехара успокаивается. Темнота для него слишком привычна, чтобы ее бояться. Поэтому, опустив инстинкт самосохранения на второй план, бегло проводит рукой по стене. Натыкается на большое количество деревянных палок — ручки метел. Кадзуха искал что-то наподобие стула, потому что стоять желания не было. В итоге, хаотично пройдясь по всем предметам комнатки, ничего стоящего не нашел и просто медленно съехал вниз по стенке, садясь на холодный бетон рядом с выходом. Из приоткрытой двери сухо веяло холодом, а светлая полоска лезвием легла на противоположную стену. Каэдехара посильнее закутался в свою куртку, вздохнув. Тихо и одиноко. Прямо как ночью. Но ночью небо изредка посещает своим соседством Луна. Здесь же радиус видимости заканчивается в полуметре от металлической двери. Темнота тонкой пленкой покрывает тело, постепенно создавая иллюзию тепла. Пятнает светлую куртку, затапливает пыльные кроссовки и медленно застилает глаза. Все мысли стираются, испаряются, бесследно исчезают. Ветер глухо завывает с улицы, будто ищет Кадзуху. Судорожно окликает, зло свистит, обижено хлещет хлипкие деревья. А Кадзухи нет. В этой реальности так точно. Он уже где-то на грани Сна и Темноты. Глаза предательски слипаются, Каэдехара клюет носом, на что только устало выдыхает. Сегодня он спать не планировал, тем более в темной школьной подсобке во время субботника. Медленно растирает сонливость по лицу, а потом протяжно зевает. Ну что ж за напасть. «Неудобно тут спать», — пытается убедить свой наглый организм. Он сидит на холодном бетоне, в холодной комнате, а за дверью холодная улица. Хуже места просто не придумать. Через секунду Кадзуха почти заваливается на бок, задумавшись и почти падая в сон. Раздраженно фырчит, порываясь встать, но с улицы зябко тянет тяжелым воздухом и чужими разговорами, поэтому Каэдехара никак не двигается. Повержено остается на месте, уткнувшись лбом в согнутые колени. Странно, что его еще не начали искать. Хотя, скорее, наоборот. Вероятно, подумали, что он просто ушел домой по-тихому. И лучше бы он, конечно, так и сделал. Но бороться со сном на промерзшем полу подсобки — занятие, видимо, куда заманчивее. Интересно, ушел ли Сказитель? Он выглядел как тот, кто был меньше всех заинтересован в уборке территории. И Каэдехара, в принципе, был с ним солидарен, однако громкими зазываниями Еимии был негласно привлечен к работе. Зато Скарамучча, казалось, готов был в любой момент побежать домой с низкого старта. Аккуратно лавировал между следящими за порядком учителями, наворачивая круги вдоль забора. Вот он, искусный бездельник. Кадзуха хотел бы так же. Интересно, почему одноклассники ничего не говорили Сказителю? Заторможено осекается, даже сонливость на секунду отступает. Нет, ни капли не интересно. Каэдехара тихо рычит. Сон терпеливо раскидывает руки для своих удушающих объятий. По-змеиному обвивает голову, мутит его тихий бледный омут, насильно смыкает свинцовые веки. Кадзуха вроде бы и готов сдаться, да вот только неспящая его часть мечется, барахтается и отчаянно борется за мнимое бодрствование. Но Кадзуха вопреки всему протяжно зевает, возникает желание лечь прямо на пол. Но перспектива умереть от холода приветливо машет рукой в сторонке. И все же Кадзуха, сдавшись, обессилено заваливается на левый бок, облокотившись на какую-то старую коробку. Прежде, чем наглухо зарыться в небытие, в его голове тускло проносится отголосок Вдохновения.Опять я в темноте,
Опять я одинокий...
Скажите, ну кому
Пишу я эти строки?
«Бездарность», — туманно плывет в голове, а затем бесповоротно умирает.***
Первое, что видит Кадзуха, когда открывает глаза, — это темнота. Второе, что видит Кадзуха, когда испуганно вертится по сторонам, — это темнота. Торжественное, яркое ничего. Оторопело моргает, судорожно подрывается с пола и дергается, ударяясь затылком о стену. Шипя, опускается обратно. Дыхание осторожно начинает разгоняться, сердце испуганно стучится, бьется в клетку душных ребер, потому что воздуха отчего-то не хватает. Сонно растирает глаза и все еще ничего не видит. Темнота плотно придавливает к полу, густеет. Он медленно поднимается с места, голова тут же наливается свинцом. Несколько секунд спешно пробегают, пока Кадзуха пытается осмыслить, где он находится и почему ощущает себя слепым. Осознание ударяет по голове наковальней, и мозг все же возвращается в реальность. Кончики пальцев неприятно покалывает от пробирающего до костей холода, Ветер недовольно завывает за закрытой дверью. Закрытой. А кто ее, собственно, закрыл? Полоска света на стене бесследно исчезла. Каэдехара спешно подбирается к злосчастной двери, дергает за ручку, и реальность бьет под дых, выбивая из Кадзухи воздух. Закрыто. Попытка отчаянно повторяется. Потом еще раз. Потом ручка оказывается под угрозой быть выдернутой. Каэдехара крепко в нее цепляется, а затем резко отходит. Однако, для такого маневра комната не предусмотрена, поэтому он почти спотыкается о хлам на полу, врезаясь в противоположную стену. Делает глубокий вдох. Легче не становится. А потом со всего маху ударяет по двери. Она, на удивление, не открывается. Не открывается. Закрыто. — Э-эй, — неуверенно зовет, облокотившись на несносный выход. Безрезультатно пытается восстановить несущееся в стратосферу дыхание, перерабатывающее слишком много кислорода для этой маленькой комнаты. Тревога пульсирует в висках, а руки начинают дрожать. — О...Откройте! — даже прикрикивает, вдруг его не услышали. Странно, действительно. — Эй! — голос становится внезапно резче, тяжелеет от накатившей паники и вот-вот готов сорваться. — Меня слышно?! Откройте! — в носу неприятно жжется, отчего Кадзуха резко вдыхает. Ну нет, только не сейчас. — О архонты, неужели я так долго спал? — зарывается холодной рукой в растрепавшиеся волосы и закусывает губу, отстранившись от двери. Потом, задумавшись на несколько неспокойных минут, стукает себя по лбу, вспоминая, что он, собственно, рожден в двадцать первом веке. Расторопно выуживает телефон из кармана куртки и... Ну да, стоило ожидать. Экран насмешливо показывает отсутствие связи и жалкие три процента в углу. Как будто Удача хоть когда-то была на его стороне. Новая волна ужаса охватывает с двойной силой, морозит сознание, сковывает внутренности дверьми стальной девы. Каэдехара сильно-то и не боялся замкнутых пространств. Ровно до того момента, пока не оказывался в замкнутых пространствах. — Пожалуйста! Откройте! — снова приникает к несчастной двери, тарабаня по ней руками. — Эй! — слова кончаются так же быстро, как воздух, поэтому Кадзуха делает надрывные вдохи и короткие выдохи, и не стараясь экономить драгоценный кислород. Терзает бедную ручку в тщетных попытках выйти на свободу. — От-крой-те! — отчаянно бьет рукой в такт слогам. Горящая полоска обидно прожигает кожу на щеке. Ну нет. Все тело пробивает крупная дрожь, и Каэдехара отскакивает назад, гремя метлами. — Нет, нет, нет! — хватается онемевшими пальцами за пепельные волосы, медленно опускаясь на холодный пол. Всхлипывает неожиданно даже для себя. Зло сжимает зубы в попытках заглушить свои жалкие порывы эмоций и вернуть себе прозрачное спокойствие. Но от этого только сильнее вздрагивает. Слезы жгутся обидной резью, кромсая бледные щеки. Только тишина... ...Вдруг нарушается металлическим щелчком. — Тут кто-то есть? Эй, ты ту живо-о-о-о архонты! — в сердцах кричит знакомый голос, изменяясь с завидной скоростью. Ветер тут же обеспокоено заполняет собой пространство, что и заставляет Каэдехару резко поднять глаза. И, столкнувшись с удивленными аметистами, опустить их обратно. — Кадзуха...? — за секунду сокращает расстояние между ними и, цепляется за его плечи. — Ты что тут делаешь?! — но умение говорить так и не возвращается, отчего Сказитель растеряно останавливается, а потом неслабо так его трясет. — Да что случилось?! Эй! — Каэдехара истерично вертится, пытаясь выпутаться из цепких рук, но терпит крах. Терпит страх и терпит чужие прикосновения. — Але, Каэдехара, прием! — Сказитель пытается поднять парня с земли, но тот загнанно отбивается. — Отпусти меня! — дрожащий голос прорезается, как у новорожденного ребенка. Каэдехара тут же прикусывает язык, закрывая рот руками, но сдавленные всхлипы все еще отражаются от бетонных стен подсобки. — Кадзуха! — Скарамучча с силой встряхивает его, вынуждая поднять голову, и пышет давящим электричеством. Невольно замечает, как по щеке Каэдехары испуганно катится слеза и сдержано выдыхает. — Успокойся, — глухо понижает голос, пока Кадзуха все еще пытается отбиться от чужих рук. — Эй! Ты меня слышишь? Дверь открыта, все в порядке! Лучше расскажи, как это произошло. — Отстань! — но слова не очень помогают, поэтому слезы вновь обессиленно катятся вниз, холодом собираясь на подбородке. — Уйди, пожалуйста... — опускает голову, в последний раз слабо толкая Сказителя, прежде, чем снова начать всхлипывать. Как же жалко он выглядит, слов нет. Видимо, настолько жалко, что у Скарамуччи не выдерживают нервы. Он цепляется за рукав Кадзухи и рывком вытаскивает его на улицу. Холодный ветер ударяет по лицу хлесткой пощечиной, Каэдехара удивленно распахивает глаза. Даже слезы на щеках оторопело высыхают. Сказитель хмурит брови и ничего не говорит. Просто мертвым грузом тянет за собой Кадзуху к воротам выхода. Каэдехара давится воздухом и не сразу вспоминает, как говорить. — Как ты...? — Скарамучча недовольно оборачивается. — Ладно, неважно, — нервно отводит взгляд, пряча продрогшие пальцы в рукавах. — Как я тебя нашел? Итто закрыл дверь и втихую свалил, а я, так как уходил последним, заметил пару неубранных метел. Пошел их относить и услышал чьи-то крики. Все, — спокойно бросает, сверкая аметистами. — А, понятно... — оба постепенно приближаются к школьным воротам. Останавливаются. Спустя полминуты и Сказитель отмирает и как-то нервно отпускает чужой рукав. — Н-ну ладно, спасибо за помощь, — голос тревожно звенит, а дыхание снова начинает сбиваться. — Я, пожалуй, должен идт- — Погоди, — Сказитель резко цепляется за чужое запястье, но его руку тут же сбрасывают. Достаточно на сегодня физического контакта. Он тактично поднимает руки в капитулирующем жесте и отходит на шаг. — Я только хотел спросить, что ты там вообще делал. — Судя по всему, спал, — неловко неуютно бросает Каэдехара, снова порываясь уйти. — А почему ты вообще туда пошел? — но уйти снова не удается. — Хотел... не важно, — скромно понижает тональность голоса и останавливается. — Слушай, спасибо тебе, правда, — спрессовывает интонацию во что-то предистеричное. — Но не мог бы ты отстать? — сцепляет ледяные пальцы замком, осторожно поднимая брови. — А... да, конечно, — Скарамучча неловко потирает затылок, тоже останавливается. — В таком случае, в следующий раз ищи для уединения менее замкнутые пространства. Круто развернувшись на носках, Сказитель стремительно ускоряет шаг. А сердце Кадзухи почему-то стремительно ускоряет темп.