Зимний танец

Зайчик медленно приближался к незнакомцу, прыгая от одного глубокого сугроба к другому, но ноги его не тонули, не оставляли тяжелых следов. Он был быстр, а еще легок, возможно, он и вовсе не существует? Да только обескураженный мальчик напротив точно его видел, иначе чего так боится? Не иначе, как его. — С-стой! — темноволосый парниша в серой шапке, кое-где заштопанной от дыр, образовавшейся от времени и неаккуратного ношения, вытянул одну руку вперед. В его темно-серых глазах отчетливо плескался страх. Вытяни ладонь, да возьми, если, конечно, пожелаешь. Вытянутая рука чуть тряслась, а жест «остановись» выглядел совсем уж неуверенно. Зайчик послушно встал посреди пути, застыв, словно каменное изваяние. Ему не были страшны многие вещи: ни свирепые волки, ни дикие лисы, ни глупые дети, встречающиеся слишком редко в лесной глуши. Он знал, что Хозяин леса защитит его, не даст в обиду никого из Зверей. Он ведь самый маленький из них, самый хрупкий. Он не хищная Сова, не свирепый Волк, не хитрая Лиса, да и тем более не большой и грозный Медведь. Он маленький Зайчик. Да вот только сам он знал, что может за себя постоять, ему не страшен ребенок перед ним. Лишь интерес перед неизведанным заставил его остановиться. Неожиданно подросток вытащил второй рукой какой-то предмет. Лишь при ярком отблеске луны при быстром движении хорошее зрение Зайчика смогло разглядеть серебристый блеск и понять, что это нож в его руке. Нож-бабочка, где-то такое он уже видел, да только то слишком давно было, а может и не было вовсе? — Ещё хоть шаг, сука, и я тебя зарежу! — Рома вытянул теперь руку с ножом вперед, защищаясь от неизвестного сумасшедшего или существа из сказок. Чему верить было уже неясно. Казалось, словно все это дурной сон и нет никах Зверей, танцующих посреди леса, нет никакого пацана в маске Зайца прямо перед самым носом. Мальчик в маске зайчика так и не пошевелился. Возможно, внял его угрозе. Да только нутром чуял Пятифан, что тот не чувствует страха перед его оружием. Отчего чувствовал сам понятия не имел, просто… Просто знал. Два года прошло с того момента, когда он слышал в последний раз о Лесных тварях. И то посчитал это лишь плодом фантазии маленькой, зашуганной сестрицы Петрова, а самого парня иногда считал немного чокнутым. Кто ж в здравом уме будет говорить о том, что детей похищают Звери в облике людей? Только вот… Одна из этих тварей сейчас перед ним стоит, вполне реальная и живая. Рома хотел верить, что это плод фантазии, что четвертая сигарета за час была лишней и именно она сейчас выдает ему такие «глюки». Внезапно, смотря чуть дольше на Зайца перед ним, он начал улавливать смутные схожести с. С пропавшим Антоном Петровым два года назад. Неожиданная догадка заставила его шокировано замереть. — Петров, ты?.. Мальчик в белой маске зайца никак не отреагировал, только… Только что-то кольнуло глубоко в груди, что-то ударило набатом по ушам. И такой ласковый, тонкий голос пронесся в сознании «Тошенька»… Чей это голос, почему ему кажется это знакомым?.. Уже и не вспомнить. Спиной он почувствовал, как там, чуть поодаль, Алиса отчего-то напряглась.