***
Утром следующего дня Тимур отправляется в автомастерскую и договаривается о починке машины. Мастера с радостью принимают её, так как давно мечтали покопаться внутри такого раритета, и даже делают небольшую скидку. После мужчина ещё немного бродит по городу в поисках объявлений о вакантных местах. Не найдя ничего подходящего, возвращается назад в общежитие. — К тебе блондинчик пришёл, я его на кухне оставила, — произносит Эля, сталкиваясь в дверях с Тимуром. Шагая на кухню, он вспоминает о своих знакомых блондинах. — Привет, тебя не было, наверное, я должен был позвонить, — Костя встаёт из-за стола и пожимает собеседнику руку. Хромов удивляется появлению Кравченко-младшего, думает над словами соседки и понимает, что она не права. Парень совсем не блондин, если приглядеться, можно заметить русые переливы в его волосах. — Ничего страшного, давно ждёшь? — Тимур отвлекается от рассуждений о Костиных волосах. — Нет, наверное, минут десять. Воцаряется недолгое молчание. Они стоят посередине комнаты и не решаются нарушить тишину. Лишь звук бегущей в ванной воды и шум телевизора доносятся из жилых комнат. — Так, ты зачем-то пришел или просто так? — первым заводит разговор Тимур, разминая пальцы. — Я хотел извиниться за отца. Не понимаю, что на него нашло, — юноша слегка нервно заправляет волосы за ухо. — Всё в порядке, я привык к такому отношению к себе, — Тимур пожимает плечами. — Мы так и не допили чай в прошлый раз. Хромов включает чайник, достаёт с верхней, заставленной всем, чем только можно, полки кружки и кидает в них заварку. Костя безмолвно возвращается за стол. — Но ведь это же не правильно. Они совсем не понимают, какой ты на самом деле, — сокрушённо произносит Кравченко-младший и ставит локти на стол. — Кто «они»? — Я был с утра у Даши. Она считает, что отец прав, — парень вздыхает и смотрит на Тимура. — Не обращай внимания. Главное ведь, что ты сам думаешь. — Я думаю, ты хороший. Просто не все это видят, — Костя улыбается и отпивает чай из большой белой кружки. Хромов задумывается над произнесёнными словами и случайно обжигает язык неразбавленным чаем. — Не хочешь сходить погулять? — вдруг произносит Костя, оборачиваясь к окну. — Там же только что дождь был. Скоро, думаю, снова пойдет, — Тимур допивает остатки чая и ставит кружку в раковину. — А мы зонтик возьмем. У тебя есть зонт? — парень подходит к окну, отодвигая шторы. — Нет, в Чечне как-то не нужен был, — мужчина ухмыляется и встаёт рядом с Кравченко-младшим. — Всё равно, если пойдет дождь, спрячемся где-нибудь, — Костя смотрит на Тимура таким умоляющим взглядом, что тот не может не согласиться. Довольный парень тут же накидывает на плечи лежавшую на стуле кофту и спешит к выходу из общежития. Хромов торопится за ним, на ходу пряча ключи в карман. — Куда пойдём? — спрашивает Кравченко-младший, как только они оказываются на улице. — А ты куда хочешь? — Хочу в Юсуповский сад. — Хорошо, тогда идём туда, — Тимур соглашается и смотрит в небо. На самом деле казалось, что вскоре пойдёт дождь.***
Несмотря на неутешительные прогнозы, дождь не начался вновь, и Хромову даже показалось, что на небе вот-вот проявится солнце. На улице царила прохлада и безмятежность, как будто погода была рада сбросить с себя тяжесть ливня. Однако, холодный ветер заставлял сильнее кутаться в кофты и куртки тех немногочисленных прохожих, встречавшихся Косте и Тимуру на пути. — Итак, хочешь экскурсию? — произнёс парень, когда они пересекли границу парка. — А ты ещё и экскурсии ведёшь? — лёгкая улыбка появляется на лице Хромова. — Это моё любимое место. О его истории я знаю всё, — Костя эмоционально машет рукой. — Хорошо, Константин Павлович, я вас слушаю, — Тимур заводит руки за спину и представляет из себя самого внимательного слушателя. — История этого парка началась в тысяча семьсот двадцать четвёртом году, когда Пётр Великий подарил князю Юсупову земельный участок... Они ходят по парку уже сорок минут, а Костя всё продолжает осыпать Тимура различными историческими фактами про этот парк; казалось, запас его знаний неисчерпаем. Однако это на самом деле интересно, и Кравченко-младший настолько увлечен рассказом, что не замечает никого вокруг. Посмотрев несколько минут на ровную гладь декоративного озера, Тимур предлагает найти место для отдыха. Ноги сильно гудят из-за долгой ходьбы, он чувствует себя разваливающимся стариком. Рядом находится скамейка под большим дубом, ветки которого частично загораживают обзор. Костя тоже падает на лавку и прекращает свой рассказ, давая самому себе и спутнику насладиться тишиной. Но вскоре её нарушает шум поднявшегося ветра, и первые капли дождя вдруг падают на землю. — Может, найдём, где переждать? — произносит Тимур, отодвигаясь назад. — Да он же скоро пройдёт, давай останемся, — Костя откидывается на спинку скамейки и смотрит на мужчину сверху вниз. Небольшая морось вскоре перерастает в настоящий ливень, от которого не спасают даже густые ветви дуба. Тимуру не хочется мокнуть, но разницы особо нет, на нём хотя бы кожаная куртка. А вот Костя в одном спортивном костюме, и его это, кажется, совсем не волнует. — Мы можем встать хотя бы ближе к дереву. Так ты меньше намокнешь, — Хромов перекрикивает шум ударяющихся о листья капель. — Я ни разу в жизни не попадал под дождь, должно же это когда-нибудь случиться? — Костя спрыгивает со скамейки и выходит прямо в ливневую завесу. Через минуту он уже промокает до нитки, светлые волосы липнут ко лбу, а очки запотевают. Но парень выглядит слишком счастливым, даже пытается вытянуть Тимура под дождь. И тот, на удивление, поддаётся на уговоры. Выходит из-под укрытия и тут же чувствует падающие на лицо капли. Рядом с ним чуть ли не прыгает безмятежный Костя, мужчина успевает заметить только его ликующее выражение лица. — Здорово, правда? — произносит Кравченко-младший и кружится на месте. Ему, наконец, удаётся забыть о всех проблемах, как будто вода их смывает, и наслаждаться моментом. Тимур лишь кивает и проводит рукой по мокрым волосам. Он поднимает глаза к небу и чувствует себя таким живым, как никогда прежде. Раньше мужчина не любил такую погоду, она казалась ему слишком унылой и мрачной. Как круто всё может поменяться, стоит только промокнуть и замёрзнуть под дождем с другом на пару. Ливень скоро прекращается, оставляя за собой только огромные лужи вдоль дорожек и пустые улицы. Тимур и Костя возвращаются домой, наслаждаясь приятной тишиной, полностью промокшие, но довольные. Кравченко-младший постоянно шмыгает носом и пытается убрать с лица мешающиеся волосы. Хромов иногда поглядывает на него и думает, какие манипуляции теперь придётся провести, чтобы парень не заболел. Оказываясь в общежитии, Тимур с Костей быстро проскальзывают в нужную комнату, чтобы не наткнуться на любопытных соседей. Кравченко-младший испытующе оглядывает маленькое тёмное помещение, с его кофты на пол капает вода. — Здесь я и живу, — произносит Тимур, открывая шкаф. — Направо и до конца коридора, там будет ванная. Мужчина подаёт Косте большое белое полотенце и сухую одежду. Парень удаляется, перед этим благодарно кивнув и наследив на пороге. Тимур, собственно, тоже оставляет грязные следы и небольшие лужи с мокрой одежды, но его это не особенно волнует. Пока Кравченко-младший пропадает в душе, Хромов выходит на кухню и включает чайник. Шум греющегося прибора заполняет всю комнату, от него начинают болеть уши. Мужчина заранее готовит кружки и возвращается в комнату. Через несколько минут появляется Костя в футболке и штанах Тимура и осторожно опускается на кровать. — Тебе надо бы поторопиться, а то, кажется, твой сосед собирается занять ванную, — произнёс парень, вытирая волосы полотенцем. — Да, пойду, — Хромов выходит за дверь и успевает попасть в ванную вперёд остальных. Костя же остаётся сам с собой и не может найти, чем себя занять. Его ужасно клонит в сон, холодный воздух проникает через не до конца закрытое окно. Парень не находит в себе сил встать и заворачивается в покрывало, на котором только что сидел. Падает на бок на самом краю кровати и разглядывает потолок, покрытый жёлтыми пятнами, и отклеившиеся обои. На самом деле, комната Тимура Косте не нравится. Она выглядит слишком пустой и необжитой, словом ему некомфортно. Вся мебель состоит из кровати, шкафа, наполовину сломанного стола со стулом и такой же тумбочки. На полу лежит странный полосатый ковер, весь в следах от ботинок. Однако Костя не сильно задумывается обо всём этом. Он находит в себе силы написать отцу, что всё хорошо, и выключает звук на телефоне. Не хочется возвращаться домой, лишь бы Тимур не выгнал. Но Костя знает, что не выгонит. Именно поэтому он расслабляется и вскоре впадает в забытье. Ему снится сон, который кажется слишком реальным. Парень не видит ничего, но он чувствует теплые руки, согревающие замерзшее тело вместо одеяла. Они обвивают, обнимают, блуждают повсюду, и отчего-то Костя знает, угадывает Тимура в этих отрывистых движениях. Ему хочется больше, но руки постепенно отпускают его, кидают из мягких объятий в холодную реальность. Костя просыпается, вздрогнув, и видит трясущего его за плечо Тимура. Он выглядит по-домашнему уютно, видимо, только что вернувшись из ванной, что подтверждает висящее на его плечах полотенце. — Прости, я уснул, — признается юноша, садясь на кровати. — Прекрати извиняться. Ничего страшного, я чай сделал, — Хромов подаёт Кравченко-младшему кружку, и тот с благодарностью принимает её. Обжигаясь горячим напитком, Костя вдруг чувствует себя абсолютно опустошенным. Он вспоминает свой сон и понимает, чего именно ему не хватает в реальности. Становится грустно; хочется подойти и обнять Тимура, чтобы он точно также обнимал его в ответ. Но Хромов и не собирается ничего делать. Он допивает свой чай, рассматривая какую-то книгу, и отставляет кружку в сторону. Костя пугается своего желания, как будто его мысли кто-то мог прочесть, и старается не думать ни о чём. Парень включает телефон и видит сообщение от отца с вопросом, вернётся ли он ночевать домой. — Возможно, ты скажешь, что я обнаглел, — произносит вдруг Кравченко, привлекая внимание мужчины. — Но можно мне остаться у тебя? Не хочу домой. Хромов размышляет всего секунду. Слова сами вырываются из уст: — Конечно, оставайся. — Спасибо, ты настоящий друг, — Костя падает на кровать и довольно улыбается. — Спокойной ночи, — тихо произносит Тимур, глядя на засыпающего парня. — Погоди, а ты где будешь спать? — он вдруг приподнимается на локтях и недоуменно смотрит на Хромова. — Это небольшая проблема, не переживай. Костя понимает — спорить бесполезно, но всё же прижимается как можно ближе к стене, на случай, если мужчина всё-таки устанет и захочет отдохнуть. Тимур отвлекается, дочитывая книгу, стараясь как можно меньше обращать внимание на сопящего по соседству парня. Он уже был в такой ситуации в Тихвине, однако теперь всё кажется другим. И это вводит в ступор, отчаянье сковывает тело, не давая двигаться. Хромов чувствует, что постепенно теряет контроль, но ничего поделать не может. Он садится перед кроватью и прижимает колени к телу. Костя перестает сопеть, и Тимур опасается, что тот проснётся. Но этого не происходит, и вскоре вновь слышится мерное дыхание, разбавляемое шумом телевизора и бегущей воды.***
Костя просыпается рано, когда кто-то по соседству решается развязать Третью мировую, как кажется парню. Несколько минут стоит жуткий грохот, однако вскоре всё прекращается. Кравченко смотрит на время — всего девять часов. Так рано он уже давно не вставал. Оглядевшись, Костя замечает, что Тимура в комнате нет. Он осознаёт, что сон не вернётся, и идёт на поиски мужчины, по дороге заруливая в ванную, чтобы хотя бы умыться. Хромов находится на кухне, там же, где и его соседка, с которой Костя уже встречался ранее. Девушка стоит у плиты, видимо, готовит завтрак, объект поисков — полулежит, оперевшись на стол и закрыв глаза, отдыхая после бессонной ночи. — Доброе утро, — произносит Костя и тут же чувствует укол совести за то, что лишил человека сна. — Он что, у тебя ночевал? — вдруг спрашивает Эля, отрываясь от сковороды. Она удивлённо оглядывает сонного Костю в одежде не по размеру. — Да. Доброе утро, — произносит Тимур, потягиваясь. — Садись, сейчас нам еду дадут. На удивление, мужчина не выглядит уставшим, только немного помятым, может быть, он на самом деле спал ночью. Но вот только где — это непонятно. Парню хочется думать, что Тимур всё-таки спал на своей кровати рядом с ним. Костя слегка краснеет и поднимает взгляд в надежде, что никто ничего не заметил. Вскоре по всей кухне разлетается прекраснейший аромат, на столе оказываются оладьи и нарезанные овощи. Кравченко-младший берёт с тарелки еду и, обжигая пальцы, поглощает её. Этот кулинарный изыск он готов есть вечно после заурядных результатов готовки отца. Он так и не научился готовить ничего, кроме борща и картошки в мундирах. Так что Костя на самом деле наслаждается завтраком. Когда приходит время уходить, Тимур выходит проводить своего гостя до двери. В руке он крутит пачку сигарет и ключи. Костя идёт немного впереди, печатая что-то в телефоне. — Еще раз спасибо, что разрешил переночевать, — произносит парень, пряча смартфон в карман. — Не за что. Можешь приходить, когда захочешь, — Тимур удивляется произнесённым словам, они словно сами вырываются наружу. — Хорошо. Пока, — Костя кивает и разворачивается. Он начинает двигаться вдоль улицы, однако что-то его останавливает. Парень чувствует, что должен решиться, иначе не сдвинется с места. Тогда он быстрыми шагами возвращается назад и порывисто обнимает Тимура, сминая руками его кофту. На секунду ему даже удается почувствовать запах парфюма, которым пропитана одежда. Обнимать мужчину в реальности оказывается гораздо приятнее, чем во сне. Хромов ошарашен, успевает лишь положить руки на плечи юноше, как тот его уже отпускает и ласково улыбается. Костя удаляется, так и не сказав ни слова, но, кажется, остаётся очень счастлив. Он тут же набирает Дашу и предлагает ей встретиться. Тимур с опаской глядит парню вслед и закуривает сигарету.***
— Костик, я спала, ты чего так рано? — произносит девушка, переступая порог квартиры. — Мне нужно сказать тебе кое-что очень важное, — вся прежняя радость сошла на «нет». Парень ходит из угла в угол небольшой комнаты и нервно заламывает руки. — Хорошо, говори, — произносит девушка, садясь на кровать. Она напрягается, чувствуя волнение друга. Ожидать от него можно чего угодно. — Ты, конечно, можешь отказаться от дружбы со мной после того, что я тебе скажу, и я не буду тебя винить, ведь это твоё мнение, осуждать я тебя не могу. Конечно, жаль будет терять столько лет нашей дружбы, но, что поделать... — Костя мнёт в руках резинку для волос. — Я знаю тебя слишком хорошо, что происходит? — спрашивает слишком побледневшая девушка. — Я, кажется, гей.